Текст книги "Недолго светило солнце"

Автор книги: Станислав Стратиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Когда снова показалась дорога, он увидел, что „пежо" стоит перед воротами соседней дачи с постоянно закрытыми ставнями и вырезанными на них сердечками.

– Прибыл Пежо, – сказал Антон. – Интересно, какой сегодня урожай.

Дверца машины распахнулась, и мужская нога в модном мокасине ступила на землю. Перед Сашко вновь выросли пугало в женской шляпе с торчащей на плече ватой, зеленые кроны деревьев, остановившийся бульдозер и Ванка, который привстал с места и смотрел в их сторону…

„Бакингемский дворец", железные ворота, закрытые ставни соседней дачи с прорезанными в них сердечками, пугало во дворе…

Вдруг пугало замерло на месте и стало увеличиваться в размерах. Фиалки на его шляпе и лиловая лента испугали Сашко своей неподвижностью, сердце его сжалось от страха и боли…

Таня, это Таня… Небрежно перекинув через плечо сумочку, она шла по дорожке, выложенной плитками, между которыми пробивались трава и ромашки. Положив в карман ключи от машины, за ней вышагивал Пежо. Ключи позвякивали, ударяясь о бутылку водки, наполовину выглядывавшей наружу.

– Сашко, ты почему остановился? – откуда-то издалека услышал он голос бая Ламбо. – Что с тобой?

Нет, это не Таня, очень похожа на нее, но не она.

Приехавшие подходят к дому с коричневыми ставнями. Пежо достает ключ, вставляет его в замочную скважину, дверь как бы пятится назад, открывается, не издав ни звука, беспомощно отступает…

Пежо – ровесник Сашко и Ванки. Кажется, он студент, но где учится, даже Ванка не знает. Через день-два белый автомобиль „пежо" приезжает на дачу, в разное время, и привозит девочек. Иногда девочки повторяются, приезжают по несколько раз подряд. Иногда из-за коричневых ставней с прорезанными в них сердечками раздается музыка, нервные однообразные мелодии, а иногда ничего не слышно, Пежо и девочка заходят в дом и наступает тишина, молчание, нарушаемое только скрипом бура и рокотом бульдозера.

Сначала, когда Пежо запирался с девочкой в доме, все четверо чувствовали себя неловко, ведь они работали в нескольких метрах от дачи, им было как-то не по себе, будто они в чем-то виноваты.

Но Пежо не обращал на них внимания, будто их не существовало или они были частью пейзажа, складкой местности, дополнением к грушам или каменной веранде.

На даче он оставался то дольше, то меньше, а когда выходил с девушкой из дому, на них даже не смотрел, словно не замечал, садился в машину и уезжал.

Мир застыл, земля не вращалась, неподвижно стояли „Бакингемский дворец", дача с оранжевой верандой, железные ворота и груши, Ванка, который смотрел в их сторону и подавал им руками какие-то знаки, пчелы, и те неподвижно застыли над клубникой… Сашко все еще смотрел на дом, в котором скрылся Пежо.

– Сашко, тебе плохо? – озабоченно спросил бай Ламбо.

– Сядь на траву, – сказал Антон. – У тебя, видно, закружилась голова.

– Отдохни немного, – добавил бай Ламбо.

„Что же это получается, – думал Сашко, – пока мы здесь вращаем землю и создаем все, что нужно для жизни… А почему бы и нет, земля вращается, значит существуют силы притяжения, и потому некоторые могут совсем спокойно… нет опасности, что они вылетят, машина нормально едет себе по шоссе, она не разорвется на мелкие кусочки в пространстве…"

– Тебе плохо? – снова спросил бай Ламбо. „Конечно, мне плохо, – хотелось крикнуть Сашко.

– Мне ужасно плохо, бай Ламбо. Какой смысл вращать землю и эти дачи, прокладывать дороги, копать колодцы, каторжным трудом зарабатывать себе возможность поехать в Несебр, увидеть солнечные блики на песке под толщей зеленой морской воды, если другим для этого не нужно вращать землю, если другие меня опережают и пока я ищу воду, они открывают кран и пьют столько, сколько им хочется, а я, мучимый жаждой, долго и тяжко работаю, чтобы добраться до воды, и при этом не знаю, доберусь ли вообще… через песчаники и гранит".

Но Сашко не крикнул, Сашко ничего не сказал. Он побежал к дороге, туда, где остановился Ванкин бульдозер.

– Что с тобой? – спросил Ванка, увидев его лицо.

– Слезай! Дай немного покататься.

– Сашко, не дури, – подозрительно посмотрел на него Ванка. – Ты что надумал?

– Отдохни немного, выкури сигаретку! – крикнул Сашко и буквально столкнул Банку с сиденья. – Не надрывайся так.

Ванка с удивлением посмотрел на него, потом махнул рукой и отошел в сторону.

Сашко резко включил скорость, бульдозер заревел и рванулся вперед, в следующий миг сильно наклонился вправо и чуть не опрокинулся…

– Э-эй! – закричал Ванка. – С ума сошел что ли, перевернешься!

Сашко что было сил давил на газ – бульдозер трясся и шел напрямик через перемешанные с корнями кучи грунта к белому, словно очищенное вареное яйцо, „пежо", стоящему перед соседней дачей с закрытыми коричневыми ставнями и прорезанными в них сердечками.

Бай Ламбо и Антон что-то кричат ему, но из-за рева бульдозера Сашко ничего не слышит.

Багажник „пежо" бесшумно сплющивается, осколки стекла и куски металла разлетаются в стороны, Сашко жмет на газ, огромная махина подминает под себя автомобиль, его колеса отлетают и катятся вниз по дороге, бак с бензином взрывается, машина превращается в лепешку, горит… Сашко загребает бульдозером землю и засыпает ею смятые и горящие останки "пежо". Белый красавец погребен под желтым грунтом, под помятыми, вырванными с корнем ромашками.

Но бульдозер не коснулся машины. Все это Ванка себе только представил, его воображение опережало события и рисовало будущую картину, а бульдозер еще и не приблизился к „пежо"…

Сашко объезжает „пежо", давит на рычаг – огромная челюсть врезается в желтый грунт, раздирает траву, вырывает с корнями ромашки и кусты… Целая гора грунта, смешанного с разрубленными корнями, травой и листьями, движется, толкаемая стальной челюстью, к дороге…

Уже сев в бульдозер, Сашко понял, что давить „пежо" нет смысла, что это ничего не изменит.

Бульдозер делает новый заход, загребает новую порцию грунта и с ревом тащит ее к дороге. Снова возвращается и снова…

Ванка видит все это и хохочет, он уже понял, что задумал Сашко, и подходит к баю Ламбо и Антону…

Бульдозер яростно ревет, задыхается, он перемещает целые горы, снует между холмом и дорогой, тащит землю…

– Хочет закрыть дорогу машине, – объясняет Ванка баю Ламбо и Антону. – Теперь ей не выбраться, со всех сторон загорожена. Кучи по меньшей мере трехметровой высоты.

Затем Сашко направляет бульдозер к лесу, останавливает его в тени деревьев и соскакивает на землю.

„Пежо" стоит загороженный со всех сторон, кучи земли высотой в два-три метра преграждают ему путь. Сашко подходит к баю Ламбо и Антону.

– Ты с ума сошел, что ли? – принялся отчитывать его бай Ламбо.

– Пускай сам себе дорогу проложит! – ответил Сашко. – Сам. До сих пор ему другие прокладывали, копали колодец, строили дачу. Пускай и он хоть раз в жизни что-нибудь сделает сам. А мы посмотрим. Я дам ему лопату и кирку.

Бай Ламбо неодобрительно покачал головой.

– Зачем нарываешься на скандал? – сказал он. – Тебе, видно, спокойная жизнь надоела.

– Посмотрим, как он сделает это сам, – повторил Сашко. – Здесь и телефона нет, иначе он позвонил бы своему папочке и тот прислал бы роту стройбатовцев. Пускай хоть раз в жизни сделает что-нибудь сам.

– Играешь с огнем, – сказал бай Ламбо.

– Чего-то здесь не хватает, – Ванка посмотрел, прищурив один глаз, на огромную перегородившую дорогу кучу желтого фунта.

Он стал собирать выкорчеванные и изуродованные бульдозером кусты, стряхивая с них землю. Потом залез на огромную земляную кучу и старательно вставил в нее ветки. Еще раза два сбегал за новыми ветками, принес ромашки и траву, которые тоже повтыкал в землю между кустами…

Потом отряхнул руки и оглядел свою работу.

– Теперь хорошо, – довольно сказал он. – Настоящий холмик, на котором растут кустики, травка. Если пустить туда еще и зайца – иллюзия будет полная.

– С меня бутылка пива, – сказал Антон. – Получилось то, что надо.

Бай Ламбо неодобрительно качал головой.

Дверь соседней дачи с коричневыми ставнями открылась. Первой вышла девушка. Она поправляла сбившуюся прическу. За ней показался Пежо. Оба шли усталой, ленивой походкой, плыли среди зелени двора, словно лебеди. Движения их были плавные, мягкие и небрежные, выдававшие внутреннее удовлетворение – состояние, когда огонь уже угас, но осталось тепло, равномерное и приятное, переполняющее довольством.

В кронах деревьев царил покой, изредка нарушаемый птицами. В соседнем дворе поскрипывал бур, трое толкали железные перекладины, двигались медленным, равномерным шагом. Над клубникой жужжали пчелы.

Пежо, как всегда, шел медленно, он даже не взглянул в сторону соседнего двора, откуда доносился скрип. Для него это была всего лишь деталь пейзажа.

Вдруг девушка, шедшая впереди него, остановилась. Пежо хотел было спросить, в чем дело, но в этот момент увидел то, что поразило ее, – перед воротами дачи, на том месте, где раньше была дорога и стояла машина, теперь громоздился холм, на холме росли кусты, ромашки, трава… Солнце стояло над вершиной холма и заливало ярким светом кусты…

В первый момент Пежо показалось, что тут какая-то ошибка, на всякий случай он даже оглянулся на дачу с коричневыми ставнями – чтобы убедиться, не перепутал ли чего. Потом подошел к холму, понял в чем дело, и осмотрелся.

В соседнем дворе равномерно поскрипывал буровой станок. Трое вращали бур с отсутствующим видом. Его неприятно поразил оранжевый цвет навеса над верандой. Под персиком сидел бульдозерист и курил. Дым поднимался сизым облачком и исчезал между листвой.

Пежо посмотрел на девушку, стиснул зубы и медленно пошел к соседнему двору.

– Ну? – сказал он, подойдя к работающим. – Что это значит?

– В чем дело? – спросил Антон.

– Кто-то должен расчистить дорогу, – сказал Пежо. – Тот, кто ее засыпал.

– Пускай расчищает, – согласился Антон.

Пежо потер лоб, по всему было видно, что он едва сдерживается.

– Уберите эту землю, чтобы не иметь неприятностей, – сказал он миролюбиво.

– Убери сам, – ответил Сашко. – У нас нет времени.

– Значит так?

– Так, – ответил Сашко. – Вот тебе лопата, кирка… За аренду денег не возьмем, соседи ведь.

– Немедленно расчистите дорогу, – сказал Пежо. – Прошу вас последний раз.

Бур снова заскрипел, трое медленно зашагали по кругу.

– Это ты насыпал! – повернулся Пежо к Ванке. – Ты бульдозерист, ты и будешь отвечать.

– Нечего меня пугать, – усмехнулся Ванка. – Мы не таких видали. Не такой уж ты страшный.

– Страшный, не страшный, – это ты потом увидишь, – сказал Пежо. – Вылетишь отсюда, как пробка.

– Послушай, дорогой, не теряй даром времени, – все так же улыбаясь, ответил Ванка. – Нечего нас пугать. У нас свое пугало есть – в соседнем дворе. Даже с фиалками. А у тебя фиалок нет.

Пежо смерил Банку уничтожающим взглядом, но ударить не посмел. Подбородок у него вздрагивал – видно, он не привык к такому обращению.

– Послушай, – сказал он. – Ты не знаешь, с кем имеешь дело и что я могу с тобой сделать. Убери землю, и на этом поставим точку.

Ванка курил, и сизый дым колечками вился над ним.

– Ты слышишь? – закричал Пежо. – Я к тебе обращаюсь.

– А я тебе на болгарском отвечаю – отстань от меня, – сказал Ванка. – Вот тебе лопата, копай и оставь меня в покое. Не собираюсь перепираться с тобой целый день.

– Ну хорошо, – лицо Пежо покрылось красными пятнами. – Ты еще пожалеешь об этом… Запомнишь меня… на всю жизнь запомнишь!

– Знаешь что, дорогой, – сказал ему Ванка, – начхать мне на твои угрозы. Ты думаешь, я боюсь тебя?

– Это мы еще посмотрим!..

– Что посмотрим? – спросил Ванка. – Начальников у нас много, хоть отбавляй. А на бульдозере работать некому. Если меня твой отец уволит, думаешь, я умру с голоду? Как бы не так. Увольнения боится тот, кто в кабинетах сидит. Ясно тебе? А таких, как мы, днем с огнем ищут, ты этого еще не понял? Потому что нас мало. А ну-ка проваливай! Надоел, голова от тебя разболелась.

Пежо еще немного постоял под персиком, посмотрел на вращающийся бур, потом повернулся и пошел по выложенной плитками дорожке к железным воротам. Сказал что-то девушке, и оба стали взбираться на земляную кучу. Забравшись на самую верхушку, Пежо пнул ногой один куст. Куст упал. Они спустились с холма на дорогу и пешком отправились в город.

– Через три часа ждите гостей, – сказал Антон, а Ванка добавил:

– Добро пожаловать, гостям мы всегда рады.

Когда через три часа гости действительно приехали, ни холма, ни кустов, ни травы уже не было – чистая, ровная дорога, ни следа земли. „Пежо", белый и блестящий, стоял у ворот дачи, на нем не было ни пылинки, и заходящее солнце заливало алым светом вершины дубов старого леса.

– Наверное, он был пьян, – сказал гостям Антон. – Знаете, молодежь сейчас много пьет.

– Полбутылки водки как тяпнет, – добавил Ванка, – не то что холм, гора привидится, Кордильеры. Мы обратили внимание, что они пешком пошли вниз, удивились, но подумали, что молодым захотелось прогуляться по лесу. Может, им приятно…

Гости постояли еще немного, осмотрели дорогу, ограду дачи, пожали плечами и уехали. Один из них сел в „пежо" и последовал за „Волгой". После них над дорогой остались только клубы серой пыли вились…

Гости уехали, а бур снова завращался, заскрипел. Вращается вокруг Сашко Земля, плывут дачи, оранжевая веранда, железные ворота и груши, лес, „Бакингемский дворец", Ванка на ревущем бульдозере, коричневые ставни с прорезанными в них сердечками, пугало в старой женской шляпе, красные крыши домов, солнце и дорога.

– Земля вращается, – думал Сашко. – Мы вращаем Землю.

И исчезло чувство неестественной неподвижности Земли, исчез страх, что мир взорвется, что пропадут во вселенной и дачи, и пугало с лиловой лентой, и бай Ламбо, и Антон, и задыхающийся бульдозер, и „Бакингемский дворец", и пчелы, и старый дубовый лес…

И Сашко понимает муки Галилея, его правоту и точно как Галилей говорит:

– Земля вращается, движение создает жизнь… и все что нужно для жизни.

Земля вращалась, бур поскрипывал, трое шагали по кругу…

Через полчаса железная калитка открылась и появился хозяин участка Крумов. Он притащил рамы с сетками от комаров.

Клубника стлалась у его ног, кусты черной смородины ластились к нему, облагороженные груши излучали необыкновенное благородство, даже помидоры на миг покраснели, а потом вернулись к своей нормальной розовости. Хозяин шел широким шагом, поднялся на веранду, оставил там сетки от комаров.

Затем окинул взглядом дачу, губы его зашевелились, как будто он что-то считал, наверное, проверял, не украли ли трое бурильщиков какую-нибудь стену или окно, потрогал пальцем штукатурку между камнями, из которых были сложены стены первого этажа, и подошел к буру.

– Как дела, мастера? – бодро спросил он. – Вода появилась?

– Скоро появится, – ответил бай Ламбо. – Еще день-два и появится.

– Работайте, работайте, я уже и форель заказал, – сказал Крумов. – Такой садок здесь устрою – закачаешься. Руками рыбу буду ловить и прямо – на сковородку.

– К рыбке, особенно к форели, нужна водочка, – подал голос Антон. – Эх, выпить хочется…

Крумов засмеялся:

– Пока не выполните обещание… Вы обещали мне много воды. Знаете, сколько денег я угрохал на шланги, которые хулиганы режут почти каждый день?

В лесу, в двухстах-трехстах метрах отсюда, был родник, и владельщики дач протянули к нему шланги, опутали ими лес, как паутиной.

– Чем же ты будешь кормить свою форель? – спросил бай Ламбо, чтобы загладить впечатление от слов Антона. – Если бы река была, то понятно… А так…

– Кровью, – ответил Крумов.

– Чем? – не поверил своим ушам Антон. – Какой кровью?

– Обыкновенной, – охотно объяснил Крумов. – Мой двоюродный брат работает на бойне. Там эту кровь выбрасывают на помойку. А я буду кормить ею форель. Рыба обойдется мне даром…

– Да-а, – удивился Антон, – ум у тебя коммерческий.

– Это же готовый корм, – продолжал Крумов. – Бесплатный, и возиться с ним много не надо… Там эту свернувшуюся кровь выбрасывают…

Крумов поразил их еще в первый день, когда они приехали на участок. Пока они устанавливали под персиковыми деревьями бур, он расхаживал рядом, что-то считал и записывал в блокнот.

– Считает персики, – сказал тогда Антон. – Чтобы, не дай бог, мы не съели.

– Не может быть, – отозвался бай Ламбо. – Никогда не поверю.

Но Крумов действительно записывал в блокнот, сколько персиков было на каждом дереве, и даже зарисовал отдельные деревья, чтобы не исчезла какая-нибудь ветка.

– Крумов, ты что записываешь? – спросил его тогда Антон. – Случайно не стихи пишешь?

– Записываю, сколько персиков уродилось в этом году, – ответил Крумов, ничуть не смутившись. – Слежу за развитием деревьев, хочу точно знать, что у меня есть.

Солнце опускалось за дубовый лес. Глубокая тишина и покой царили вокруг. В мерцающем свете заката, на тропинке, ведущей из леса, показались старик и старуха из „Бакингемского дворца". Они шли рядышком, не спеша, а корзинки их были наполнены лечебными травами. Горький аромат полыни смешивался с благоуханием дикой мяты и резким запахом тысячелистника, по цветам все еще ползала пчела. Старики несли травы, продлевающие им жизнь, врачующие болезни, гарантирующие спокойную старость.

– Соседи! – засмеялся Крумов. – Опять тащат травы…

Он еще немного постоял у бура, а потом пошел навешивать на окна рамы с сеткой.

С тех пор, как на участке работали бурильщики, Крумов ночевал на даче, стерег свое добро. Кто их знает, что за люди эти трое. Унесут что-нибудь, а потом иди доказывай. Да и бульдозерист не внушает доверия, целый день поет на своем бульдозере… Сумасшедшие деньги заколачивает этот парень…

Крумов вошел в дом.

– Дай-ка проверю, – сказал он себе, – все ли на месте.

Он обходил комнату за комнатой, его наметанный глаз видел все, ощупывал вещь за вещью, подмечал малейшую трещинку в углу, царапинку на паркете, паутинку на потолке… Раковины не распакованы, кафельные плитки – в нераспечатанных, аккуратно перевязанных проволокой коробках, обертка не порвана, из пакетов явно никто ничего не вынимал. Он быстро пересчитал их, все оказалось на месте… Пересчитал и муфты, коленья в полтора дюйма, трубы, взвесил опытным взглядом паклю. Для воды у него было все готово, только бы появилась…

Скрип во дворе прекратился, бурильщики присели отдохнуть на нагретые солнцем ступени веранды и курили. Солнце давно скрылось за дубовым лесом, на землю опускались сумерки…

Крумов последний раз бросил взгляд на свое имущество и два раза повернул ключ в замке. Проверил, закрыл ли двери в других комнатах, потрогал пальцем штукатурку, она была еще влажная, подумал, что черепицу на крыше нужно перебрать, ему не нравилось, как ее уложили, – осень здесь долгая, дожди затяжные… Осторожно обошел стоящий у стены ящик со стеклом для французских окон и вышел во двор.

Вечер был тихий и теплый, в саду стрекотали цикады. Бай Ламбо разложил костер, а Сашко молча нанизывал на почерневший шумпур кусочки мяса, перемежая их кружочками помидора, колечками сладкого перца и лука. Антон пошел на соседний участок, где стояло пугало, за помидорами для салата. Ванка принес из своих запасов анисовку, и бутылка пошла по кругу. Крумов раздобрился и вынес из дому бастурму, нарезал ее тонкими, почти прозрачными пластинками.

После ужина они продолжали пить анисовку. Пили медленно, маленькими глотками, алкоголь приятно обжигал горло, снимал напряжение после тяжелой работы… Над лесом стояла ясная, круглая луна.

– Светит, – сказал Крумов, – излучает энергию. Жаль, зря пропадает.

А бай Ламбо добавил:

– Там люди есть. Летают туда по воздуху, а потом возвращаются на Землю. Мы вот сидим сейчас тут, а там, где светлее всего, может быть, ходит сейчас человек.

– Это только отсюда кажется, что светло, – сказал Антон. – А на самом деле не так… Наверное нелегко летать человеку в этом пустынном пространстве…

– Нелегко, – согласился бай Ламбо. – Мы сидим сейчас тут, у костра, а там наверху, может быть, уже живет человек. Интересно, какой он…

– Если что-то случится, – сказал Ванка, – какая-нибудь неисправность, он навсегда останется там.

– В газете писали, что половина Луны уже распродана, – вставил Крумов. – Под дачи.

– Почему бы тебе не купить там участок, – предложил ему Антон. – Позовешь нас, пробурим тебе скважину.

– Зачем мне? – сказал Крумов. – У меня есть участок здесь, на Земле. На Луне мне не надо. Знаете, есть поговорка: от добра добра не ищут…

Сашко рассеянно слушал их разговор, думал о том, что Таня не пришла и сегодня. Он уж забыл, когда видел ее последний раз. Вспомнил ее слова. В них была горькая истина. Ни в чем не мог ее упрекнуть и в то же время чувствовал: между ними пролегла тень, они все больше отдаляются друг от друга. Она там, а он здесь, в этом лесу… Внезапно ему захотелось бросить все и сию же минуту отправиться в город.

– Человек должен жить на Земле, – говорил в это время Крумов. – Небо не для него, там место птицам…

– Как медленно тянется время, – думал Сашко. – Скорей бы осень, сентябрь. Тогда мы поедем с Таней на море…

Там, где воздух прозрачный, а вода зеленая, там все встанет на свои места. Они будут наедине друг с другом, и никто не будет им мешать. Они будут гулять по пляжу и по узким несебрским улочкам, ужинать в маленьких ресторанчиках, есть жареную рыбу и пить из глиняных кувшинов вино. В свете осеннего солнца тень, которая пролегла между ними, исчезнет, растает, они будут только вдвоем, и все станет так, как прежде, – просто и ясно.

Он посмотрел на яркую луну, о которой говорили его приятели и Крумов, а потом снова стал думать о Тане:

– Она права. Может быть, в отношении только себя, а может, и нас обоих… Скорей бы наступил сентябрь…

Из леса повеяло прохладой. Воздух стал влажным, неприятным. Они еще немного посидели у костра, от которого остались лишь тлеющие угли и пепел, и пошли спать.

Устав за день, уснули глубоким сном.

Ночь спустилась над дачной зоной, над садами и огородами. Кругом тихо, темно, и только окно Крумова все еще светится. Крумов нервно шагает по комнате, что-то считает, что-то обдумывает, что-то чертит…

Наконец, гаснет и его окно. Крумов засыпает, неспокойно ворочается во сне.

В кронах деревьев царит покой, и если изредка ветви покачиваются, то не от ветра, а от того, что на них садились птицы. В августе в этих местах безветренно, особенно в начале месяца. Жара стоит над лесом, над покрытыми лишайником скалами, на которых неподвижно сидят молодые ящерицы, над зарослями ежевики и дачным пригородом с его красными черепичными крышами, недостроенными домами, над дачей Крумова с верандой и оранжевым навесом, над клубникой, над уже созревшими помидорами и над персиковыми деревьями.

Дача покачивалась в мареве раскаленного воздуха, покачивалось и пугало в соседнем дворе, поднималось вверх и потом опускалось на землю, шляпа с фиалками отделялась и плыла в воздухе…

– Тя-яни! – послышался снизу голос Сашко.

Бай Ламбо и Антон осторожно крутят ручку ворота, веревка наматывается на блестящий, словно отполированный, вал, покрывая его витками, ворот скрипит, и ведро, наполненное землей, медленно поднимается наверх.

Они нашли воду.

Неделю назад достигли водоносного слоя. Разобрали бур. Встали на свои места дорога и старый дубовый лес, веранда с оранжевым навесом и груши, железная калитка и пугало с фиалками, бульдозер и закрытые ставни соседней дачи с прорезанными в них сердечками. Крумов счастливо улыбался и достал из всегда запертого на ключ шкафа бутылку водки, не пожалел и бастурмы, сделал салат из помидоров. Приехал и товарищ Гечев. Пили за здоровье хозяина дачи, за воду и за огород, который теперь будет давать богатые урожаи. Ванка спел три песни, грустные, но никто не обратил на это внимания, потому что Крумов снова открыл шкаф и, скрепя сердце, достал еще одну бутылку водки…

– Счастливый ты человек, Крумов, – говорил товарищ Гечев. – Везет тебе. Вот и вода у тебя уже есть. Другим бурим целый месяц и не можем найти.

– Счастливый, действительно счастливый, – соглашался Крумов. – Но, как говорится, всяк своего счастья кузнец.

– Не скажи, Крумов, есть и другая пословица: со счастьем на клад набредешь, без счастья и гриба не найдешь, – сказал бай Ламбо. – Человеку или везет, или не везет. Так что ты, Крумов, просто везучий.

– Везучий, везучий, – соглашался Крумов. – Что правда, то правда.

– Везучий ты, Крумов, – сказал товарищ Гечев. – Я везучих вижу издалека. У меня глаз наметанный…

– Если бы вы для полного счастья выкопали мне еще и колодец, вот тогда я был бы вам благодарен до гроба. Все равно вы уже здесь. Одним разом всю работу и сделаете. Я хорошо заплачу… Трубы у меня есть. Хочу поставить насос…

– Не волнуйся, сделаем тебе колодец, – сказал товарищ Гечев. – Будь спокоен. Стоит не бог весть сколько. А сейчас принеси еще водочки, не жадничай. Воду тебе нашли, такое не каждый день случается…

Крумов делает вид, что не слышит последних слов Гечева, но Ванка и Антон повторяют просьбу, и Крумов с вымученной улыбкой поднимается и идет к заветному шкафу…

Они стали копать колодец Крумову.

Место выбрали под грушами. Грунт обваливался, земля тут была сыпучая. Старый зеленый грузовичок несколько раз поднимался по крутым серпантинам дачной зоны, доставляя железобетонные кольца. Их присылал товарищ Гечев. Кольца были большие – в метр высотой, и с ними работа пошла быстрее.

Прошли первый метр, поставили железобетонное кольцо, начали копать снова… Кольцо само опускалось. Двадцать, пятьдесят, восемьдесят сантиметров… Когда углубились еще на метр, кольцо опустилось и сверху поставили второе. Так шла работа, так проходили они метр за метром, кольца опускались, на них ставили новые. Обвалы были уже не страшны, грунт, хоть и оползал, но уже не мешал работе – его удерживали крепкие железобетонные кольца. Копали все глубже и глубже, землю поднимали на поверхность большим ведром, вытаскивая его воротом.

Ворот напевно поскрипывал, темный силуэт ведра удалялся, двигаясь к отверстию наверху, через которое виднелось голубое небо, туда, где был свет, был воздух. Сашко облокотился на железобетонное кольцо, потер руками лицо и крикнул:

– Эй, Антон! Спусти бутылку воды!

Ведро поднялось, наверху его приняли, и оно исчезло из отверстия. В колодце стало светлее. Сашко смотрел на пласты земли, испещренные белыми корешками, коричневой шелухой яиц насекомых. Земля дышала. Сашко чувствовал, как его обволакивает ее теплое дыхание.

Наверху ведро опорожнили, поставили в него бутылку с водой, и ворот снова запел: скрип-скрип. Сашко плотно прижался к железобетонному кольцу, чтобы ведро не ударило его.

Вода была холодная, бутылка сразу же вспотела от тепла, исходившего от земли. Запрокинув голову, Сашко долго пил… Примостив бутылку в стороне, он взял в руки кирку с укороченной ручкой и начал копать…

Водоносный слой был еще далеко, да и до обеда оставалось больше часу.

Потом наступило время обеда. Над дубовым лесом сияло солнце, заливало светом дачную зону. Воздух был прозрачен до самого горизонта, соединявшего тонкой линией холмы и небо.

Сашко щурил отвыкшие от яркого солнца глаза и слушал Ванку, рассказывавшего очередную историю, на сей раз о браконьерах, которые охотились в этих местах в прошлом году. За дичью они гонялись по полю на машине, и у них кончился бензин. Попросили они Банку продать им немного, чтобы только добраться до города.

– Я бензином не торгую, – ответил Ванка. – У меня нет собственной бензоколонки. Вот если дадите зайца, тогда…

Дали они ему зайца, и он так его приготовил, что до сих пор облизывается, когда вспоминает, – с морковью, в винном соусе. А какой аромат исходил от того зайца! У Ванки потекли слюнки, когда он рассказывал об этом.

– Нашел о чем рассказывать, – ворчал Антон. – Думаешь приятно слушать о твоем зайце, когда ешь кильку в томате. Лучше бы помолчал!..

– Почему? – удивился Ванка. – Чем плоха килька? Я кильку тоже люблю…

Закончился обед, закончился и отдых. Остались наверху, за окружностью колодезного отверстия, и горизонт, и высокое солнце. Снова скрипел ворот, накручивая веревку, ведро поднималось наверх…

Сашко копал сухой грунт, который был словно прошит корнями, пот ручьем тек по его лицу, заливал глаза.

Вдруг из колодца послышался его испуганный голос:

– Бай Ламбо! Антон! Лестницу, скорей лестницу!

Бай Ламбо и Антон переглянулись. Для перекура было еще рано, но они спустили лестницу. Сашко вылез на поверхность бледный как полотно, сел на камни и сказал:

– Внизу человек.

– Внизу? – удивился Антон. – Какой человек?!

– Внизу человек, – повторил Сашко.

– Что за бред, – воскликнул Антон. – Какой человек? Что он там делает?

– Ты случайно… не рехнулся? – спросил Бай Ламбо. – Ну-ка выпей водички.

Сашко покачал головой.

– Там мертвец, – сказал он.

У него дрожали руки, он еле сдерживал приступы тошноты.

– Выпей, выпей водички, – испуганно повторял бай Ламбо, подавая ему бутылку. – Антон, у нас не осталось немного водки?

– Не осталось, – ответил Антон. – У Крумова в шкафу есть. Но он запирает его на десять замков.

– Свистни Ванке, – сказал бай Ламбо. – Он всегда с собой анисовку носит.

Антон сунул пальцы в рот и свистнул в сторону ревущего метрах в ста от них бульдозера, потом, поняв, что его не слышат, замахал руками. Ванка увидел его и выключил двигатель.

– В чем дело? – крикнул он в наступившей тишине. – Чего размахался?

– Возьми анисовку и живо сюда! – крикнул ему Антон. – Скорей!..

Ванка спрыгнул с бульдозера и побежал к даче Крумова.

– Успокойся, Сашко! – говорил бай Ламбо. – Успокойся. Ничего страшного не случилось.

Сашко отпил три-четыре глотка анисовки, тряхнул головой.

– В чем дело? – спросил Ванка. – Ему стало плохо?

– Внизу человек, – ответил Антон.

– Где внизу? – не понял Ванка.

– В колодце, – сказал Антон. – Мертвый.

Ванка посмотрел на Сашко, который сидел, машинально затягиваясь сигаретой.

– Сашко копал?

– Сашко, – ответил Антон. – Сашко, потому что он маленький. Мы там едва помещаемся.

Ванка понимающе кивнул.

– А вы спускались туда? – немного подумав, спросил он.

– Нет, Сашко только что его обнаружил.

– Давайте спустимся, посмотрим, – предложил Банка. – Может, ему показалось…

Антон покачал головой:

– Я не полезу. Ты, если хочешь, лезь.

Ванка сделал несколько глотков из бутылки, попросил спички, сунул коробок в карман и полез в колодец.

Солнце клонилось к дубовому лесу, лучи его стали короткими, а воздух совершенно прозрачным. Было тихо и безветренно. Ни звука в дачной зоне. Дачи стояли неподвижно, словно прибитые к месту гвоздями. Сашко курил, и в голове его роились, путались мысли. Он старался не думать, отпил еще два глотка анисовки…

– Человек, – сообщил Ванка, поднявшись на поверхность. – Видно, давно там лежит, от него почти ничего не осталось.