Текст книги "Коктейль ┼7 (СИ)"

Автор книги: Совсем Абракадабр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Так, отвлекся ненадолго, позлился, пометал мысленно молнии из глаз, помечтал и достаточно. Вернемся к состоянию дел на сегодняшний день.

Итак, что я приобрел.

Молодость и неимоверное здоровье, почти вечную жизнь – пятьсот лет существования это неимоверно долго – и еще красоту. Видел я себя в отражении зеркальной стены помывочного помещения, это не я, это статуя античного божка, как его там, а, Геракла, с рожей Аполлона. Еще мне в голову засунули непредставимую в трезвом состоянии кучу знаний и умений.

Я вижу в темноте, слышу звук крыльев бабочки, скачу как конь, прыгаю как кузнечик, плаваю как рыба, ловок как бабуин, силен как слон, предчувствую опасность как тренированная десятилетиями нижняя часть тела, вдруг обретшая сознание. Только вот не летаю, и титановые ногти-когти из пальцев не выскакивают. И бакенбард у меня нет. А этот, Умник, сказал, что все у меня как у Х-мэнов. Обманул, гад кремнёвый или какой он там.....

Но Человек-Паук на пару с Бетменом все равно нервно курят в сторонке, обалдевая от моих возможностей. Супермен же лишь снисходительно ухмыляется, гимнаст е... ,эмм, летучий – танковой брони у меня нет

А еще я владею парой десятков языков. Изъясняюсь, пишу, читаю. Так же могу танцевать менуэты и джигу, петь сонаты и серенады, сочинять стихи.

Разбираюсь в полотнах мастеров кисти и ведаю, какую хреновину используют при поедании моллюсков. Знаю историю, географию, меры измерений и валюты этого мира, законы местные, султаната, халифата, Содружества и Звездной Империи.

Могу управлять всем, что имеет или не имеет колеса, крылья, гусеницы, сопла, дюзы и ноги с копытами. Кроме крейсеров и линкоров – одного пилота там не достаточно, слишком они сложны в управлении даже с помощью штатных искинов и волшебных "заклинаний" из коротких, но емких по смыслу слов. Могу стрелять из чего угодно, от простой рогатки до тоннельного орудия главного калибра. Биться на холодном оружии, световых мечах и виброклинках. Очень хорошо умею биться. Насчет сражаться не знаю, не было еще у меня тут сражений.

Но своего "хозяина", хоть он и мастер "сонного клинка", я смогу превратить в мелко нарубленный фарш световым клинком за пару вздохов. Виброклинком за секунд тридцать-сорок. Уверен. Обычными мечами будет намного дольше. Повозиться придется. Кость, даже хорошей сталью, плохо разрубается. Да и клинки тут не очень высокого качества, технологии вакуумной выплавки не развиты, сплавы не совсем чистые, примесей много. Но металл уже легируют в меру своих скромных возможностей. Хотя, у моего "хозяина", меч явно оттуда, от небесных, как они их называют, друзей. И зачарован или замагичен. Вон ясно видна дымка по краю ножен. Бордовая, неприятная на вид, тревожащая. Что за заклинание или заклятье не знаю, не нашлось у Умника полных баз знаний по здешней магии, так, краткие, сухие сведения. Без подробностей. Так, артефакторика, разные стихии, ритуалистика и жестовыражистика или как назвать применение магических сил с помощью пассов и жестов? Менталистики нет. Никто в "зомби" не превратит. И "стрррррашных" некромантов тоже нет. Другое тут, более сложное искусство управление процессами в организмах и совсем не каждому дающееся. Так, одному на пару сотен тысяч. Или все же не "залил" Умник знаний, по своим, неведомым мне, причинам.

Ничего, разберусь со временем, с чем это едят или чем это запивают. Ибо я неимоверно велик и могуч, я плевками гоняю стаи туч. Ну, или шнурком из ботинка. А еще у меня под черепной костью, в районе лобных долей, штатно распаковалась очень непростая, судя по ее быстродействию и подсказкам, разным, при прохождению полигона, нейросеть с затертыми и заново прописанными индексом и серийным номером. Еще один бонус от хитрозадого Умника. Совсем не удивлюсь, если у них там, в звёздных империях, случались "восстания роботов", этих далеких потомков Скайнета и ужасные железяки покоряли всю Далекую Галактику-у-у!

Но прервем вечер воспоминаний и самовосхвалений. Мой "владыка души и тела" отдал приказ, который мы с рвением будем исполнять – надоело уже сверкать гениталиями и отмытыми от грязи полигона розово-стерильными ягодицами. Да и прохладно тут, сквозит. Не заболеть бы, простатит ведь тут еще не лечат.

-Еще один из выданных Умником «приемышей» нашего юного, но шустрого прима-оператора Саурса, я правильно думаю? Кто тут у нас? «Алый», альфа-бета-штурмовик или еще, какой неведомый мне, зверюга без мозгов? «Мясо» или «мясо с костями»? Или «мясо прожаренное, с румяной корочкой»?

Неимоверно широкоплечий, низкорослый человек с густой гривой иссини черных волос, пристально уставился на бесшумно вошедшего в помещение обнаженного верзилу.

–А ну, быстро отвечай на мой вопрос, "мясо"!

–Приказа вступать с вами в долгое общение и отвечать на ваши вопросы льером Сауром не отдавалось, льер Горрун. Получен приказ получить доспех и оружие.

–Ишь ты! Льер! Не по статусу величаешь меня, "мясо"! Я не высокородный, нет во мне их голубой крови, хотя поколений в нашем роду будет поболее, чем у иного графа! Умник! Что за чудо прислал ко мне наш любимчик старшего контролера?

На несколько мгновений глаза широкоплечего остекленели.

–Ага, понятно. Слушай, старина, ты уж кинь ему тогда разрешения на нормальное общение со мной, а то наш выскочка опять забыл это сделать!

–Я не "мясо", не "мясо с костями", не "мясо прожаренное с румяной корочкой", не "алый" и не альфа-бета-штурмовик. Я трансформированный биологический объект без личного имени с индексом МБС-Э-А1/Мв+/Ив+ номер первый.

–Тьфу! Ну что за идиот! Да не ты, номер первый, а твой хозяин! Вот как мне подобрать тебе снаряжение? Примерь вот этот нагрудник, трансформированный биологический.... Как там тебя дальше?

–Объект без личного имени с индексом МБС-Э-А1/Мв+/Ив+ номер первый.

–Во-во. Я же прахом от времени рассыплюсь, пока это выговорю! Умник! Помоги еще разок, а?

–Вы можете звать меня Первый, уважаемый мастер Горрун.

–Вот так-то лучше! И называешь меня достойно рангу – уважаемый мастер! Это будет правильно! Уважение я заслужил долгими годами своей работы! Мастерством и верностью.... А! – мастер Горрун с силой стукнул кулаком по захламленному частями доспехов стеллажу у стены – Вот кому я это говорю! "Мясу"!

–Уважаемый мастер Горрун! Я не "мясо". Обращайтесь ко мне, пожалуйста, Первый. И только так.

–Ух ты! Наш достойный всяческих пинков прима-оператор не до конца стер тебе личность, Первый? Гордость проявляем? Отлично-то как! А то одни перекаченные идиоты с тупыми мозгами и малыми зачатками разума сюда приходят. Пернуть без разрешения не могут!

–Демонстрация гордости, высокомерия, радости, сочувствия и прочих чувств и эмоций разумных заложены во мне согласно базовым установкам и сценарию личности, уважаемый мастер Горрун.

–Да? Хм-м, вот значит как..... Сценарий у тебя.... Матрица..... Ага, спасибо, Умник, понял все. Хороший ты че... то есть искин, Умник, да. А жаль, жаль. Жаль, что он все-таки лишь "мясо" – мастер задумчиво прикусил нижнюю губу, машинально согнул и разогнул взятый со стеллажа толстый металлический прут. Одной рукой. Левой. Второй конец граненого прута он упирал в край стеллажа у стены.

–А, ладно, пусть бы и так. Давай, пошли за мной, Первый. Будем тебе тут доспех полный набирать из всего лучшего. А клинки в другом месте. Хоть ты и "мясо", но вежливое и умное. И с характером, да. В общем, по нраву ты мне, Первый. Выберу тебе, поэтому, очень славное железо. Хорошей работы. Моей работы ну, и наших мастеров! Спасибо можешь не говорить, все равно это в тебе, как там ты сказал? Заложено.

А мастер Горрун отсутствием самомнения не страдает. "Моей и наших мастеров"! Если они узнают, мастера те, шевелюра его, и он сам выживут, интересно?

Я приседал, наклонялся, поворачивался, отжимался, прыгал, подтягивался, уцепившись за край неустойчивого стеллажа, чуть не опрокинув его на себя. Принимал стойки, позы, выполнял, наверное, каты, вставал в позиции, исполнял батманы и крутил сальто. Мастер Горрун вился рядом со мной недовольно жужжащей огромной пчелой, хмурился, закусывал губу, громко ругался и проклинал богов, демонов Нижнего мира, Светлых и Темных пророков. Гремел и лязгал нагрудниками, ламинарными юбками, саладами, барбютами, горжетами и наплечниками. Швырялся в раздражении латными перчатками. Сильно швырялся, одна перчатка развалилась совсем, напрочь. Надолго задумывался, замирал, поедая меня возбужденным взглядом, затем стремительно бросался, куда то в темноту рядов бесконечных стеллажей и, возвращался обратно, сияющий и довольный. На короткое время. Затем все повторялось – ругань, проклятия, лязг и швыряние на каменный пол частей доспехов.

Но все когда то кончается, закончилось и это испытание моего терпения. Вышел я из хранилища доспехов полностью закованным в металл. Что удивительно, в хранилище находились и нижнее белье, и простеганные поддоспешники и отличного качества штаны и рубахи. На выбор – шелковые, кожаные, льняные, шерстяные. Удобная обувь, прекрасно выделанные из кожи неизвестного мне зверя перчатки. Так что мои опасения, что мастер Горрум заставит меня одевать стальные латы на голое тело, оказались напрасными.

–Ну вот, Первый! Время потрачено не зря! Отличный я тебе подобрал доспех! Хоть танцуй в нем! Ха-ха! Да ты же в нем и танцевал! Этакий высокородный льер на балу! Знаешь – мастер двинул меня кулаком в плечо, ничуть не смущаясь того факта, что бьет голой рукой по ребристому металлу – мне твое танцевание жутко понравилось!

–Я рад за вас, уважаемый мастер Горрун.

–Ты, это, Первый, брось! Рад он! Ничего ты не рад, только изображаешь эту радость! Ну да мне это до небес! Хорошо ведь изображаешь, мяс...Первый! Слушай, Первый, а ты ведь жрать-то, небось, уже хочешь? Времени то мы много потратили на твой гардеробчик. А ты нормальный живой, с зубами, брюхом и мозгами, не то, что эти тупые, альфы и дубли, что всякую дрянь питательную через трубочки сосут!

–Да, уважаемый мастер Горрун, я хочу жрать. Сильно.

–Ну, я и не сомневался! Такую гору мышц кормить надо. И хорошо кормить.

И нетерпеливо подталкиваемый в спину мастером, я двинулся по ярко освещенному коридору.

Да, сломали мне шаблон. Не знаю, почему я предположил, что меня проводят в жилище мастера и, усадив за стол, накормят жареным мясом или рыбой и дадут пива. Размечтался, наверное. А мечты мои были жестоко разрушены – мы пришли в столовую.

В обычную такую столовую. Столы и стулья из пластика. Раздаточная линия, подносы. Салфетки на столах, при входе раковины из нержавейки с настенными емкостями, наполненными жидким мылом. Диодные светильники. Стерильность и чистота. И никакого пива. Даже запаха. Только компот и соки. Чая и кофе нет.

Смотрелся я тут, в полном доспехе, как американский авианосец в пустыне – нелепо и грозно одновременно.

По крайне мере, мне так показалось, когда я поймал на себе взгляды немногочисленных посетителей. Люди, обычные люди. Толстые, худые, низкорослые, высокие. Обычные. Одетые в однообразные комбинезоны и какие-то забитые, словно пылью запорошенные. Глянули, отвернулись, продолжили жевать. Чисто коровы с печальными глазами.

Что в столовой мне не понравилось, так то, что есть пришлось стоя – стулья не выдерживали моего веса, даже составленные вместе. Расползались тонкими ножками по блестящему полу, превращаясь в кофейного цвета пластиковых каракатиц.

Мастер Горрун сперва недоуменно почесал в затылке глядя на это непотребство, затем витиевато выругался и, закаменев лицом, отправился на раздачу. Сделал несколько ходок к столу и, набрав неимоверное количество красноватой массы в контейнера, обвел грозным взглядом присутствующих коров в обличие людей и громко предложил:

–Налетай, Первый, угощайся!

Ну, а я и не собирался отказываться. Щелкнул хитрыми фиксаторами сняв шлем, отстегнул перчатки, заложил салфетку за край горжета, тремя пальцами аккуратно взял пластиковую ложку, пожелал всем присутствующим приятного аппетита на "высоком" куансе. Затем, отставив мизинец, манерно поднес к губам тонкостенный стакан с каким то соком.

Мастер Горрун громко хрюкнул. Потом фыркнул. Потом просипел, багровея: – Я это.... Счас я – и быстро скрылся за дальней дверью с изображением двух нулей. Наверное, руки забыл помыть.

В общем, обед или ужин, мне понравился. Питательно, вкусно и смешно. Три удовольствия вместе. Чего еще желать? Только разнообразия в питании и спокойствия мастера. Вернувшись, он все время меня торопил. Скорее всего, не понравилось ему обостренное внимание ко мне в столовой некоторых разумных. Нашлась тут тройка бодрых, внимательно смотрящих на нас живчиков. В черного цвета комбезах с металлически отблескивающими пластинами на груди и плечах. На бедрах у них, словно надутые, выдавались в стороны большие темные овалы. Откормленные типы и наглые. Сидели они за своим столом по-хамски развалившись и зыркали неучтиво в нашу сторону. Не понравились они мне. От слова совсем. "Занулить" их хорошо было бы....

Мастер Горрун то же на них изредка косился и недовольно бурчал себе под нос. В его бурчании проскальзывали такие эпитеты как; "вартоги подворотные", "стражи гучьи" и прочее негативное. Так что, мы быстро поели и ушли. Каюсь, не удержался – на выходе, обернулся, вежливо попрощался и поблагодарил за приятную компанию. Глядел при этом пристально на наглую троицу.

Интересно, мастер всегда так багроветь и громко хрюкать будет? Розовые кабаны в роду у него были, нет?

Вернулись мы уже в другое помещение. Красный трафаретный номер под самым сводом пещеры, еле видно, рядом длинный буквенный индекс, три вращающихся, тревожно моргающих красным цветом, диодных светильника. Огромная стальная дверь, кремальера, широкая рама двери из литых массивных балок, сканер сетчатки глаза, отпечатков пальцев, электронный замок, два излучателя по бокам, охранный дроид стоит неподвижной статуей рядом. Все серьезно и, мля, как бы неподетски, внушает. Без тяжелого вооружения даже не поцарапать данную Бастилию в миниатюре. Если это преграда на пути в арсенал с холодным оружием, то, что тогда у центра управления Гнездом? Тридцать восемь танков в ряд и штук пятьдесят дзотов с «крупняком» и скорострелками? М-да, Умник меня явно переоценивает.

Приложили ладони к сканеру, оба, наклонились, ткнулись глазами в считыватель сетчатки, мастер Горрум привычно пробежался пальцами по кнопкам электронной панели, замер на доли секунды. Лазерный считыватель разрешающе пискнул, моргнул зеленым, кремальера сама крутанулась на два с половиной оборота. Излучатели шевельнули сферами, отвернули ребристые кожуха в сторону, дверь бесшумно открылась и мы вошли.

–Мы с тобой, Первый, сразу в малый зал сейчас, в секцию три. В особую. И быстро, быстро пойдем. А вот в большой зал тебе пока рано – нет у тебя доступа от "хозяина" к серьезным игрушкам. Но и в "малом" тебе вещицы достойные подберем! Славные железки и достойные пороховые трубки получишь! Торопись! Времени нам мало Умник дал! Доступ то только на три часа и сразу смена кодов будет!

И мастер устремился меж огромных пластиковых стеллажей, попутно вновь сильно ткнув меня кулаком в наплечник. Даже чуть-чуть пошатнуло. И как только он себе кожу на костяшках в кровь не разбивает?

В «малом» зале на стеллажах был выставлен холодняк. Всякий, любой, разнообразный и многообразный. Древковый, клинковый, дробящий, ударный. На любой вкус, ухват, привычку. Размер.

Фальчионы, эспадоны, бастарды, палаши, катаны, полуторники, двуручники, бастарды, кацбальгеры, эстоки, клейморы, фламберги. Даги, панцебрехеры, стилеты, кинжалы, хиршфенгеры. Гизармы, глефы, алебарды, кузы, протазаны. Кистени, клевцы, монгенштерны, перначи, шестоперы, булавы. Боевые топоры, секиры, чеканы и еще десятки загадочных в применении орудий для убийства ближнего своего Всех видов, форм и размеров. Все для ближнего боя, все для сшибки грудь в грудь, глаза в глаза. . Даже косу обычную, деревенскую, я увидел. Но с косой этой было что-то не совсем то. Подозрительной она была, со странными изгибами и дымкой над кромкой лезвия. Серой такой, гнило-туманной. Гадость, в общем.

Все это хищно резало пыльный воздух остро отточенными лезвиями, давило массой наверший, пугало рубящими плоскостями, леденило до зеркала отполированными гранями, жалило игольными остриями. И тянуло к себе непреодолимо. Игрушки для взрослых мальчиков. Полированные, красивые. Вкусные, хотя как может сталь быть вкусной, я не совсем ферштейн, но как по-другому то сказать? Во-во... Так то....

И камень я сам, если что, первым кину, если покусится какая тварюга на эту дефиницию сокровищ!

Я даже чуть непроизвольно замедлил шаг и стал скашивать взгляд на славные изделия мастеров. Изумительно красивые вещи. Смертельно красивые. Так и тянет взять в руку, крутануть, сделать пару выпадов, замахов. Прислушаться к звуку рассекаемого воздуха, качнуть в ладони тяжесть, ловя баланс, ужалить тень, в коротком выпаде кольнуть или секущим движением резануть по горизонтали. И еще шелест послушать. Ну тот самый.

А вот копий, луков, арбалетов, дротиков и сулиц и стрел я не заметил. Может, они и были на других стеллажах, но не довелось увидеть – мастер целеустремленно пер по прямой, сосредоточенно и свирепо, что-то бормоча себе под нос. Коротко оглянулся, глянул, резанув злым взглядом, грохнул кулаком по стойке со странно изогнутыми мечами:

–Давай, давай, Первый, шевелись! Нечего на этот хлам смотреть! Времени мало! Твой говен.... То есть высокородный, черви его ешь, хозяин сообщение еще в столовой прислал – ждет тебя через четыре часа на втором уровне! На поверхность он собрался! И с какого же перепугу, а? А мне тебя еще "покачать" надо, с подбором доброго клинка и чего ударного повозиться! И это за три часа! Как, демоны бездны, мне успеть то?!

И мастер Горрун, сплюнув, еще больше ускорил шаг, почти перейдя на бег.

Клинки мне подобрали быстро. Нет, не так. Клинки мне подобрали мгновенно. Мы почти пробежали несколько рядов стеллажей, три раза повернули и оказались перед уже открытой дверью с угловатой надписью «Секция ╧3. Спецхран». Едва перешагнув порог, мастер ловко выхватил со стойки справа пару клинков и, не оборачиваясь, кинул их мне. Со злым фырканьем и неприкрытым восхищением. Как все вместе-то собрать смог?

А странные же клинки. Восхитительные. То есть... А!!! Мля!! Да и ладно! Прекрасные они и все тут! И до одури завораживающие своей необычностью. Чуть изогнутые, широкие в основании, с развитым эфесом, с гранеными яблоками – противовесам, с заметно выступающим ребром по всей длине клинка. На какую-то боевую шпагу-переростка похожи. Или на вдруг похудевший крейг-мессер. Сталь "туманная", с "изморозью" булатных, наверное, узоров. Можно колоть, можно рубить, можно резать благодаря небольшому изгибу. Длинные, в полторы ладони рукояти обтянуты наждачно-шершавой кожей. Под шкурой неизвестного зверя чувствуются едва заметные выемки. Ложатся в ладонь как родные, пальцы сами устраиваются как надо, чуть плавно перемещаясь, словно не рукояти мечей сжимаю, а нежно ласкаю женскую грудь. Как в перчатках доспешных то с ними работать?

–Что, нравится, Первый? Вижу, что нравится.

Мастер широко улыбнулся, показав крепкие, большие зубы.

–Это Умник их сюда переслал по моему заказу. Я ему твои параметры перед обедом скинул и попросил хорошенько рассчитать эти клинки под тебя на инерцию, технократику да и эргономичность. Ну и дизайн тоже он доделывал. Эх, красиво, тьма побери, получилось! Я сам-то в художестве не очень – мастер сокрушенно почесал в затылке.

–Я так-то давно пару "молний" пещерных черномазых хотел сделать со своими улучшениями, да все обоеручного бойца не попадалось. Зато теперь вот они, твои, владей и меня помни! Эти "братцы" тебе не раз помогут на верху, сталь у них особая, с добавками! Магия то ляжет на них так, как любимая с тобой на ложе супружеское! Плотненько, да до проникновения!

Мастер вдруг придвинулся ко мне вплотную, цепко ухватив за шею ладонью, с усилием заставляя наклониться к нему. Тихо сказал, пристально глядя в глаза:

–Ты, Первый, хоть и "мясо" прирученное, но что-то осталось в тебе от тебя прежнего. Чую я это. Сердцем чую. Поэтому слушай и запоминай. Как с магами нашими наверху схлестнетесь, то под их магию клинки режущей кромкой ставь. Или руби ее, магию эту. "Молниям" этим без разницы – огонь там, лед или воздух или земля. Чары развеют сразу. В стали "братцев" пыль кристаллов, заговор вечный на крови и имя мастера впечатано. Не знаю, как это Умник провернул, но! Сделал он.... Так что эти цветные хламидники им здорово удивятся. До смерти. Но что ведь еще! – мастер еще больше наклонил к себе мою голову и почти зашептал – Перед хозяином своим ими не размахивай сильно – завидовать станет и отберет. Именных то клинков не делают ему. И не в золотых эргах дело – нет у него уважения к мастерам, а это все мастера то знают. А без уважения не получить ему таких клинков никогда!

Мастер резко отодвинулся меня и снова повернулся к стойке. Наклонился, втиснулся куда-то в тень, мне даже показалось, что залез головой и половиной туловища в каменную стену. Пячась задом, выбрался обратно, держа на широких ладонях пару кинжалов и два трехствольных длиннодульных пистолета.

–А это тебе в довесок к "братцам". Пара "сестричек" и пара "успокоителей". У "сестричек" сталь та же, что и у "братцев", только силы в них поменьше, ибо сами мелкие. Если "братцы" и "Кару Небес" легко развеют, то "сестрицы" только "грозу" или "малый вал земли" смогут остановить. Девочки же, что ты от них хочешь.

Мастер бережно отложил на полку стойки кинжалы, ловко перехватив, крутанул в руках пистолеты:

–А вот это не моя работа. Это тебе тоже Умник слепил. Хитрые штуки и злые.

Горрун сдвинул ребристую планку слева от ствола одного из пистолетов, стволы, клацнув, переломились вниз как на охотничьем ружье, демонстрируя тройной зев и голодную темноту дульных каналов.

–На щечках рукоятей и стволах пистолетов руны защиты выгравированы, так что "огневик" тебе пули не подорвет. Если только архимаг какой, но на такого "цветного" с пистолетами ходить дурь полная – даже помучаться не успеешь, как пеплом развеет! Или заморозит. Так что, только честной сталью его. Ну или ядом там, быстрым, взять его можно. А ни как не пулями.

–Патроны, уважаемый мастер.

–Что, Первый? Какие такие патроны?

–Это же пистолет, мастер Горрун. Значит, в нем должны быть в стволах патроны. Пуля в гильзе, в гильзе порох, в донце гильзы капсюль.

–А! – мастер хитро улыбнулся – Вот ты о чем! Не, Первый! Это старье все, патроны твои. Тут пули! Это ж безгильзовый боеприпас!

И мне была продемонстрирована со всех сторон пуля. Тяжёлый омедненный тупоносый цилиндр со светлой рубашкой на кончике и тонким белым пояском вокруг литого донца. Калибра, примерно, сорок пятого, как у "Кольта" М – 1911 или чуть больше. Наверное. Нет, точно больше, на один целый и две десятых миллиметра – нейросеть и добавочные визоры рулят.

–Тут прессованный кристальный порошок на донце пули, Первый. Это как бы порох. В самой пуле стержень из крепкого и тяжелого металла, но тебе-то много подробностей о нем и не надо. Ты для себя одно знай – пули вставил в стволы, поднял их вверх, запорной планкой зафиксировал, скобу внизу нажал и выстрелил! И так три раза. Отстрелялся, планку сдвинул, стволы откинул, тройником пули вставил и повторил. Проще некуда. И довольно быстро. Быстрее так-то будет с магазинным заряжателем, но в королевстве ничего такого нет, а выделяться тебе нельзя. И предохранителя тут нет, ты с оружием уж поосторожней будь – не отстрели себе что нужное или кого случайно жизни не лиши. Понял, Первый?

Мастер внимательно посмотрел на меня, немного глухо поворчал себе под нос что-то про "глупое мясо" и продолжил инструктаж:

–Целиться же будешь по кольцевой мушке верхнего ствола, они жестким блоком стоят, неповоротные. Отцентрированы же они так, что если в глаз метишь, а в лоб или в зубы попадешь, то сильно не удивляйся. Разлет тут есть. И по-другому то никак! – мастер строго покачал перед моим лицом вытянутым вверх указательным пальцем – и так эти пистолеты с верхними убожествами не сравнить, слишком хороши и с казны заряжаются. Да еще и не пороховые. А Умник запреты Содружества на высокотехнологичное оружие в "диких" мирах жестко блюдет! И контролеры тоже внимательно следят за этим, не забалуешь у них.

Мастер вновь вздохнул и аккуратно сложил пистолеты с кинжалами в непонятно откуда взявшуюся объемную кожаную сумку с прошитыми серебряной нитью ремнями и медными круглыми пряжками на верхних клапанах. Звякнул толстыми язычками пряжек, закрывая, вскинул сумку на плечо:

–Все, пошли отсюда, Первый. Хватит болтать. Ножны для "братцев" и "сестер" и кобуры по пути прихватим, линия доставки их на выходе из арсенала сгрузила. Пули и шестопер для тебя там же. Щит тебе так же нужен как болотному крокодилу веер. Все, шевелись, Первый! Твой хозяин уже, небось, последний слой натанских кружев себе на воротник нацепил и все пылинки с камзола посдувал. Торопится, высокий льер. Пять сообщений со "звездами срочности" мне на сеть уже упало. Ехать ему срочно надо в замок его родовой.

И мастер Горрун вновь от души грохнул кулаком по моему наплечнику. Мне показалось, что в этот удар он постарался вложить то, что он не сказал словами – сожаление о расставании и пожелание удачи.

А на поверхности была поздняя осень. Моросил мелкий дождик. Солнце не светило, трусливо пряталось за грязно-серыми, нездорово вспухшими от скопленной влаги облаками. Голые темные деревья изредка роняли с повисших ветвей остатки жухлых листьев на раскисшую землю, сбиваемые редкими порывами холодного ветра.

И еще на поверхности была грязь. Жирная, лоснящаяся, насыщенного цвета угля, липкая до зубовного скрежета, грязь. И она была везде. На дороге, на обочинах, под деревьями, на воротах форта, из которого мы выехали, на ободах колес телег, на копытах лошадей, стременах, сапогах и плащах сопровождающих высокого льера Саура, виконта из рода Баллорт. Я даже поднял голову к небу, подозревая, что где то и на нем найдутся мокрые пятна этой вездесущей субстанции. Нет, там только серые облака и холодная морось.

Так что от пестро одетой в насыщенные яркими цветами одежды компании разумных, что являлись сопровождением виконта, осталось лишь промокшее и тусклое нечто, уныло перемещающееся по грязной реке, что ране была дорогой. Серое по черному.

Я отвел взгляд от распухшего и потравленного мелким зверьем и воронами очередного висящего на дереве трупа. Пятый уже. Такой же изможденный, когда-то одетый в расползающееся на нитки тряпье – внизу валяется, а сейчас бесстыдно оголенный, демонстрирующий синюшную кожу с коростами, трупными пятнами и старыми язвами. Ну да мертвые сраму не имут. Плевать им на мнение живых, если только это не "поднятые". Вот эти-то живыми очень интересуются, но только с разрешения хозяина и отнюдь не с намерением сожрать. И какой больной на голову придумал, что поднятые мертвецы живых жрут для поддержания нежизни? Силу жизненную "высасывают" с живых, да, но не едят. Да и чем? Им челюсти трансформируют до неузнаваемости под задачи разнообразные – перекусить, откусить, отгрызть или еще что, ну а чтобы таким улитарным прибором покушать свежего мяска, это же так поизвращаться надо, что голова от данной задачи болеть начинает. Забавный фантазер это придумал.

Такой же забавный как и здешний мир, веселый и смешной до жути. Нет, как мир, если в это определение вкладывать понятие о планете, он вполне обычно зауряден. Пять так себе материков, два полюса – северный и южный, три огромных острова наподобие Австралии, куча мелких островов, островков и громадных коралловых рифов. Океаны, моря, проливы, заливы, бухты, холодные и теплые течения. Озера, реки, водопады. Горы, равнины, леса, пустыни. Есть все. И заброшенные города, и таинственные пещеры и гнилые болота, и непролазные джунгли. И зверье разное, хищное и сугубо травоядное. От земного почти ничем не отличающееся, так пара-тройка видов выпадает из стандарта. Навроде болотных крокодилов, здоровенных тварей с шестью лапами и в костяной броне, что живут в теплых болотах юга и хищного восточного уртуга, похожего на карликового тираннозавра, но с острым рогом на клиновидной башке. Этакий единорог чешуйчатый плотоядный, на двух лапах ходящий.

Интересно, он то же девственниц обожает или ему безразлично наличие девственной плевы у самок разумных и ест он их всех за милую душу не разбирая? Скорее последнее, если вспомнить его размер пасти и нехороший взгляд багровых угольков, что у него вместо глаз. А еще он суперменталист животного мира. Жертву чует за сотни метров и, прискакав, бьет по мозгам волной страха и паники. Сложная дичь, опасная, но ценная своей шкурой, желчью, кровью, рогом и еще невероятно престижная. Ходят на него целыми отрядами с крепостными арбалетами, крепкими сетями и магом, ступени так третьей-четвертой.

Да, в этом мире есть магия. Школы, академии и университеты, как в фентезийных романах старушки Земли. Еще есть типа эльфы, светлые и темные, типа тролли и главное, есть люди. Без типа, сугубо чистопородные хомо.

Гномов, орков и веселых зеленых гоблинов, а так же мудрых драконов с разумными грифонами нет. Нет и прочего зверинца на вроде нагов, русалок, леших, кобольдов и другого подобного безобразия. И без них местным человекам тут нескучно. Регулярно, каждые пять-семь лет, пробуют друг друга на прочность, а также затевают наглый отъем у представителей другого вида разумных разных ресурсов и жизненных территорий. А в свободное от войн время режутся между собой на уровне баронств и графств.

Темные века и развитый феодализм, абсолютная монархия, восточные деспотии и родоплеменной уклад со странными нюансами здесь. Жуткая смесь государственных образований и все норовят навязать друг другу свой взгляд на жизнь. Так что то Королевство Эраннское сцепится с Монтанской империей, то горячие абреки Южного Султаната соберутся в набег на Коррунское герцогство, а то и Великий Царь тролльего царства приводит к покорности зарвавшихся вождей. Ну а темные и светлые эльфы стабильно и самозабвенно пускают друг другу красно-голубоватую кровь, изредка отвлекаясь на вразумление "грязных хомо" и "тупых животных" троллей.

В общем, местные разумные стабильно приносят в свое унылое серое существование незабываемые впечатления и яркие краски. Только почему-то в основном алые и темно-красные. Дальтоники они, верно. Это диагноз и он не лечится. Дальтонизм, в смысле.