Текст книги "Малина для дракона (СИ)"
Автор книги: Соня Темная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Открыв глаза, сталкиваюсь с его взглядом. Красные глаза горят огнём, в них бездна отражается, внутри которой плескается магма.
– Боги! – пискнула я и снова крепко зажмурилась.
Мускусный запах ударяет в нос, что-то горячее льётся на губы. Очень сладко. Мое тело охватывает дрожь. Внутри что-то просыпается, скидывает оковы и разрастается с огромной скоростью. Сила течёт по моим венам. Сила и магия…
– Что со мной!
– Тише, – слышу я возле уха, но уже мужской успокаивающий голос.
Эл? Это ты? Звука нет, но я знаю, он читает мои мысли. Чувствует меня.
– Отдайся ему, – снова певучий женский сопрано.
Ощущая силу, смело открываю глаза. О, Боги! Совсем обнаженная! Тяжелое мужское тело нависает, закрывая меня тенью. Уже не день, а глубокая темная ночь. Надо мной нескончаемое количество ярких звёзд.
– Эл! Пожалуйста! Не сейчас!
Он будто не слышит, произносит странные слова нараспев, на неизвестном мне языке.
И меня бросает в жар! Желание разгорается внизу живота, стягивая туда всю кровь. Все силы. Все что есть во мне… Я уже сладко кричу, поднимая стаи птиц в небо. Он собран и даже не ласкает меня. Этого уже и не требуется… Я хочу его больше, чем дышать! Все мое тело мечтает лишь об одном, принять его в себя полностью. И я прошу… умоляю... Хочу дотянуться и запустить руку в его короткие жёсткие волосы. Хочу миллион поцелуев взять и отдать…
– Эл! Сейчас!
Резкий толчок, и невероятное удовольствие лавиной обрушивается мне на голову. Он заполняет меня целиком...
– Ещё! – кричу так долго и протяжно, что ломаю голос.
– Да! Ещё!
По телу катится огненная волна, и я выгибаюсь ещё сильнее! Ещё немного! И я попаду...
****
– Просто, браво! Зверёк!
Будто издали раздались громкие хлопки.
Я открыла глаза. О! Нет! Нет! Нет!
Лучше бы я умерла во сне. Дура! Это же просто сон. А сейчас я столкнулась с неприглядной реальностью.
Плед валялся на полу. Напротив меня с горящими глазами сидел дракон, отставив кружку чая на стол. А моя рука… Моя рука там, где ей совсем не место!
– Вот уж не ожидал от тебя. Это что там такое с тобой делали, раз так кричала? – усмехнулся он, не отрывая взгляда от моей руки.
Я сжала ноги и отвернулась к спинке. Такого не случалось никогда. Ни разу не было за всю мою жизнь. И даже в мыслях подобного не было. Не знаю, как реагировать, что ему сказать? А если он слышал? Свое имя? Какой позор. Время прыгать с башни. Только кровью подобное смывается. А ещё, пусто внутри. Такое ощущение, что меня обделили. Пообещали что-то бесподобно хорошее и в последний момент передумали. Я ещё теснее свела колени. Физически больно…
– Малина, ты как? – его рука легла на плечо.
Я упрямо молчала. Черт меня побери. Нельзя было начинать подобные эксперименты у себя в комнате? Конечно, нельзя. Напилась в прямом смысле до чертиков, а потом такая чушь приснилась.
– Крошка, не успела? – прошептал мужчина прямо рядом с ухом, щекотя дыханием до мурашек.
– Я помогу, – даже не дождавшись моего ответа, его рука крепко сжала мои пальцы и вернула ладонь в развратную позицию.
– Нет, – тихо сказала я, но от стыда так и не развернулась.
– Тело говорит: да. Зверек говорит: нет. Кому же мне верить? Расслабься.
Уже совсем светло. Раннее утро. От этого все происходящие ощущалось ещё унизительнее.
– Вот, так… Немного выше, Малина. А теперь…
Я прикусила руку до крови, чтобы не закричать. Он продолжал ласкать, усиливая нажим своей рукой, так умело и быстро, я даже опомниться не успела, все потемнело перед глазами. Крик вырвался. Ещё какой. Громогласный!
– А ты боялась, – убрав руку, хмыкнул он. – И да, я слышал, как с твоих сочных губ слетало мое имя. Хочешь, я сделаю тебе по-настоящему приятно?
Он поднял меня, усаживая на колени и целуя в шею.
– Сладкая, черт. Очень. Вся. И пахнешь тоже сладко, – вставлял он по слову, между поцелуями.
– Взять тебя? Малина? Как ты и просила полночи…
Полночи? Я просила… Какая тварь наслала этот морок!
– Нет. Это все: вино и переживания. Мне нужно уйти.
Послышался стук в дверь, но дракон крепко меня прижимал.
– Никто не войдёт, пока я не разрешу. Пойдем в постель. Зачем ты ломаешься, если мы оба хотим этого, зверёк?
– Бред! Я этого не хочу! Неизвестно, какой дряни я нанюхалась в комнате ваших друзей. Отпусти!
Ожидала всего. Что он усилит натиск. Закроет рот рукой.
– Беги, окно тебе поменяют.
Элиот встал и потянулся, захрустев суставами.
– Что смотришь? Свободна. Работы нет? Эй, там, заходи.
Я спряталась за спинку софы. Дверь открылась, и в комнату кто-то вошёл.
– Жди меня в купальни. Завтрак позже, – прозвучал властный приказ.
– Как скажете, Ваше Высочество.
Мои ногти впились в кожу. Вот же мерзавец. Да простят меня Боги! Похотливое животное. Нашёл себе прикроватную собачонку. Я решительно выбралась из укрытия и принялась быстро натягивать одежду.
– Передумаешь, приходи. На всех хватит, – послышалось в спину.
– Иди ты к черту, – процедила я, и как можно скорее выпрыгнула из его покоев, развеселив своим ловким прыжком дозорных.
Глава 9.
Малина
Я прислонилась к двери спиной, пытаясь отдышаться. Сердце громко стучало, покраснели даже кончики ушей. Прикрыла веки и встряхнула головой.
Картинки из сна, короткими вспышками возникали перед глазами. Одна хлеще другой…
Целиком залезла в таз и принялась поливать себя ледяной водой. Рьяно натирала тело мочалкой, но запах дракона никуда не исчезал. А ещё у меня странно чесались десны, прям зудели, доводя до приступов головной боли.
До вечера просидела под одеялом, мне не хотелось ни есть, ни пить. Ничего не хотелось. Может быть, я простудилась?
– Лентяйка! Я с утра на ногах! Тружусь, не покладая рук. А ты строишь из себя умирающую, обвела господина вокруг пальца, чтобы не работать. Встала и пошла убирать со стола! – мой полудремный мир страданий, разрушил голос главной служанки.
Не покладая рук она трудится. Ну да. В купальне дракона.
– Я иду.
Поднялась на ноги и поплелась на кухню.
*****
«Главное, не смотреть ему в глаза. Ничего страшного не произошло, он уже обо всем забыл. Уверена», – повторяла себе, заходя в покои дракона.
Ничего он не забыл! Стоило ступить на порог, он окатил меня насмешливым взглядом. Обжег им, заставляя краснеть.
Я уткнулась глазами в поднос.
– Эл, ты же понимаешь, что я не просто так сюда приехала. Конечно же, я соскучилась, мальчики. Но я по делу, – заговорила Дафия, занимая место рядом с драконом.
– В курсе. Но скажи сама. Мне нравится тебя слушать, – усмехнулся тёмный.
– Уже пора, Эл. Знаю, ты не очень хочешь, но твой брат просил с тобой поговорить. Тебе нужно хотя бы для статуса жениться.
Ноги как вата. Я костей в них не чувствую. Ползу как паучиха со сломанными лапками.
– Продолжай, продолжай, – облокотившись на спинку и широко расставив ноги, скомандовал Элиот.
– Моя кузина, Нади, отличный вариант. Поверь, девушка воспитана как достойная благородная супруга. Ее взращивали для этого. Кроткая и спокойная, даже не заметишь ее присутствия в жизни.
С подноса рухнула сахарница. По всему полу посыпался белый песок. И все трое тут же на меня уставились.
– Я сейчас все уберу.
Мне не хотелось с ними переглядываться и я опустилась на колени, собирая песок руками.
– Эл, решайся. Обещаю, не пожалеешь. Любовницы и наложницы останутся при тебе. Заделаешь маленького дракончика и отправишь ее восвояси.
От возмущения впилась в ковёр ногтями.
– Я подумаю, – медленно изрёк дракон, но я чувствовала, как он за мной наблюдает.
– Малина, – а вот, что она ко мне обратиться, не ожидала. – Вставай и подойди к нам.
Я отряхнулась и резко поднялась, подошла к гостям и стукнула подносом по столешнице.
– Извини меня, детка. Просто я перепутала тебя с любовницей. А ты воспитана скорее как моя кузина.
Элиот хохотнул себе в руку и отвернулся.
– Да, я не работаю здесь наложницей.
Посмотрела в ее изумрудные глаза, показывая, что мне совсем не нравится этот разговор.
– Детка, а я сказала наложница? Вроде правильно выразилась. Перепутала тебя с любовницей, – уголок ее идеальных губ, сложился в дружелюбной улыбке.
– А в чем разница? – тоже сменив тон, скорее с интересом спросила я.
– О-о-о, мальчики, кто скажет в чем разница между: женой, любовницей и наложницей.
– Не при детях будет сказано, – серый дракон громко расхохотался.
– А ты что думаешь, Малина? – изогнув бровь, спросила Дафия. – Она не ребёнок, а молодая и очень привлекательная девушка, ей пора знать такие вещи.
Я отвела взгляд.
– Подсказываю, малышка. Жена – для статуса и наследника. Наложница – дарить мужчине удовольствие. А любовница…, – для того, чтобы мужчина дарил удовольствие ей.
– А жене нельзя дарить «удовольствие»? – выпалила, и только потом поняла, что спросила.
Элиот выпрямился и прикусил губу. Ему что здесь домашний театр?
– Понимаешь, жены обычно воспитываются, примерно…, как ты. Если женщина неспособна разжигать страсть даже в самой себе, отдаваться своим желаниям, то и мужчина быстро остынет. Поэтому так сложилось. Это не я придумала, малышка.
Дракон снова оживился и глазами дал понять, он-то видел… как я отдавалась своим желаниям!
– Я думаю, у Малины с этим проблем нет, – давя смешок, серьезным тоном высказал он.
– Вот и я так подумала. Но оказалось по-другому.
– А вы кто? – в негодовании воскликнула я.
– Угадай, – подмигнула мне женщина.
– Любовница и наложница одно и то же!Женщины, которые отдаются за деньги и подарки. А жена…
Дафия вздохнула и с видом терпеливой наставницы, продолжила:
– Детка, любовниц мужчина одаривает по своему желанию. Это совсем другое. Любовница свободна и ничего никому не должна. Если что-то не по нраву, всегда может уйти, этого права лишена, как наложница, так и жена. Понимаешь?
И это правда. Дьявол! Она права. Этого права жена лишена, я в этом убедилась…
– Нам пора в дозор, – сказал тёмный.
Дарт первый выскочил из-за стола, и поцеловав Дафию в шею, быстро удалился.
Элиот допил вино и тоже встал.
– Вы выпили и пойдёте в дозор? – демоны, утащите меня в ад! Как я вообще додумалась это спросить.
Он ошарашенно на меня смотрел, на его лице с большой скоростью менялись эмоции. Сначала мне показалось, сейчас он меня отлупит, потом подумала, просто накричит, но в итоге он тряхнул головой, хмыкнул и направился к дверям. Дафия перехватила его руку.
– Видишь, ты рассуждаешь как жена. Любовница поступила бы так…
И она, просто впилась в его губы в таком страстном поцелуе, что поднос, который я только что взяла в руки, чтобы унести, снова стукнул по столешнице.
Элиот оторвался от девушки и мне подмигнул, облизнув губы.
– Прости, крошка, я иногда забываю, что ты все же из племени. Разговариваешь достаточно манерно, наверное, служила у кого-то из местной аристократии. Все что я сказала, касается исключительно отношений между благородными. У простого люда совсем все по-другому, – проведя дракону по щеке пальцами, добавила графиня и вылетела из комнаты.
Дракон остался стоять посреди столовой и смотреть на меня с ехидным выражением лица.
– Малина, ты меня дождёшься? Я хотел с тобой поговорить, – низким голосом сказал мужчина.
– Зачем?
– Я кое-что заметил… Утром… И хочу задать тебе пару вопросов.
Что он там заметил? Все там в порядке. Я закрыла ладонями лицо, не видела, как он оказался рядом и окутал меня своим ароматом словно покрывалом.
– Не умри со страху звереныш, это будет приватная беседа.
*******
Малина
Я тщательно выгребала золу из камина. Перепачкалась с ног до головы. Постоянно громко чихала.
– Отлично выглядишь, – раздалось позади .
Стояла на коленях, отклячив зад, не самая пристойная поза.
От испуга упала и подняла глаза вверх. Чёрный мех на его накидке вымок, волосы были растрепаны. Взъерошенный и небритый, он напоминал дикого зверя. Очень красивого зверя. Сильного и гибкого. Элиот будто почувствовал о чем я подумала и лениво потянулся, скидывая одежду. Медленно снимал сначала доспехи, затем верхнюю сорочку, затем…Опять почти голый.
– Я хочу искупаться, пошли, поможешь.
У меня глаза на лоб полезли.
– Ваше Высочество, сами справитесь. Это не входит в мои обязанности, – хмыкнула и отвернулась.
– Входит. Не знала? Тебе, кстати, тоже не помешает ванная.
Я вытерла лицо тыльной стороной ладони и стало ещё хуже! Замарашка.
– Мы с тобой вроде обсуждали. Я приказываю, ты исполняешь. Помнишь? – он снял штаны.
Прямо на моих глазах. Снял их и швырнул в сторону. Я рот открыла от удивления. И просто пялилась на то, что он горделиво выпячивал вперёд. Под моим взглядом эта огромная штука оживала и становилась ещё больше. Дракона это совсем не смущало. Он смотрел на мои губы и облизывался. Я попятилась назад и почти целиком залезла в камин. Но глаза не закрывались! Так и смотрела на его…
– Нравится?
Какой придурок. Просто самовлюблённый мерзавец, который думает, что ему все можно! Вот так раздеться! На глазах невинной девы!
– Вы в своём уме? – наконец, переведя взгляд на его лицо, уточнила я.
– А что, я должен мыться в одежде? Тем более, мы уже лишили девственности твои очи, – ухмыльнулся он и закатил глаза.
Я встала, выпрямила спину и направилась к дверям. Меня, конечно же, остановили и встряхнули.
– Я тебя не отпускал, звереныш. Не зли меня лучше. Возьми мочалку и приступай к работе.
– Отпустите, – если дракон рычит, я, скажем так, скорее тявкаю.
Он обсмеял мои отчаянные попытки высвободиться и потянул в купальню.
В комнате было жарко. Зеркало запотело и по нему стекали капли. Элиот перешагнул через бортик кадки и погрузился в воду.
– Сними платье. Вымокнет.
– Переживу! – огрызнулась я и схватила щетку.
Сейчас я тебя так отмою!
Подошла к нему и провела по плечам со всей силой.
– Нежнее, зверёк, – схватив мою кисть, пригрозил мужчина.
Обычная работа. Просто не смотреть. Подумаешь. Не смотреть, как блестит его бронзовая кожа, как вздымается широкая грудь. Особенно вниз не смотреть!
– Расслабься. Я не кусаюсь, в отличие от тебя, – усмехнулся дракон.
Я вспомнила вкус его крови. Сладкий. Голова закружилась, чуть в воду не упала.
– Сейчас я задам тебе вопрос. Если ты соврёшь, сорву с тебя платье и будешь меня натирать своим телом вместо щетки, – он так серьезно это сказал, что я опешила.
– Знаешь, тебе очень повезло. Обычно я провожу подобные дознания в подвале, используя пыточные устройства, а не в ванне.
По спине пробежал холодок, хотела отойти подальше, но он крепко держал мою руку.
– Ты сбежала со собственной свадьбы, звереныш? – он выжидающе поднял бровь, а я со страху дышать забыла.
– С чего вы так решили? – спросила еле слышно.
– Вопросы здесь я задаю. По правде говоря, не хотел углубляться в детали, чтобы ты опять не краснела и не падала в обморок. Но раз ты настаиваешь…
Его глаза блеснули, и он протянул ко мне руку.
Секунда. И платье было содрано с меня. Меня утянули в горячую воду и настойчиво задрали рубашку, оголив живот.
– Ты гладенькая, зверёк. И не говори мне, что у вас все так ходят. Так готовят невесту. Перед первой брачной ночью.
Я молчала. Слёзы покатились по щекам. Вспомнила вечер перед побегом. Если бы не получилось…
– И метка такая невнятная. Она свежая. Твой муж просто не успел набить на твоём животе метку своего рода. Правильно?
Его голос стал мягче или мне показалось? Он гладил пальцами живот, внутри будто жидкий огонь разливался. Я не заметила, как тихо застонала.
– Нравится, зверёк? Когда я нежный? – прошептал рядом с ухом и по шее побежали мурашки.
– Любишь ласку? Твой жених тебя не баловал?
– Да, вы правы. Я действительно сбежала со свадьбы. Это так важно? – взяв себя в руки, сказала я.
– Да. Это важно, зверёк. Твой муж придет за тобой и попросит тебя отдать. На каких основаниях я ему откажу? М-м-м?
Пальцы опустились ниже.
– Очень гладкая и горячая, – прорычал он.
– Возьмите меня. Я согласна. Скажете, что вам продала свою честь, – я резко к нему развернулась и оказалась совсем рядом с его губами.
– Даже так…
Что я творю? Меня трясло как при лихорадке.
Его рука раздвинула складки, и он протиснул палец внутрь. Я тихо и протяжно застонала. Но… Он меня отпустил и отстранился.
– Свободна, – как ни в чем не бывало, заявил дракон и, опрокинувшись на спину, закрыл глаза.
*******
Я проспала. Поняла это, когда в мою комнату влетела крикливая служанка.
– Простите, я скоро буду готова, – подскочив с постели, сказала я.
– А мне собственно больше нет до этого дела. Господин распорядился отправить тебя на кухню. Так что собирай вещи. Ты переезжаешь в крыло для прислуги. И запомни, к этому этажу доступ имеют только приближенные.
Гребень выпал у меня из рук. Я растерянно смотрела на девушку:
– Хорошо.
Глава 10
Малина
– Понизили тебя, дикарка? Ишь ты, личная прислуга Его Высочества. И чем же ты это заслужила? У тебя руки дырявые, вечно все роняешь, – бурчала пожилая кухарка.
И это я слушаю целый день. На кухне всегда жарко. Работы очень много, к вечеру валюсь с ног и еле доползаю до своей кровати.
Вот и сейчас, я выметаю пол уже второй раз. Только закончу, и снова кто-нибудь насорит.
– Наш управляющий сегодня возвращается. Слыхали? – оправляя подол, томно вздохнула одна из девушек.
Про него я наслышана. Местный герой-любовник. Чуть ли дракона не обошёл в количестве сердечных побед.
Меня это не интересовало от слова совсем. Когда работала возле печи, иногда, казалось, что меня снова ласкает дракон. По венам бежало тепло.
– Он ещё не знает, кто попал под его крылышко. Любит свеженьких девиц, – веселилась полная повариха, указывая на меня пальцем.
На пороге появился виновник всех этих разговоров. Наверное, в глазах этих женщин он был мужчина хоть куда. Грузный и высокий. Румяный, как девица. Он смотрел на нас сверху вниз.
– Припасы привёз из Игниса. Иди, разбирай, Нана, – приказал он, и все тут же кинулись исполнять.
Кроме меня. Я растерялась и стояла на месте, опустив голову.
– Ты новенькая? Его Высочество тебя сослал на кухню? – ухмыльнулся он, разглядывая меня.
– Что же такого натворила? Чем не угодила нашему дракону? Или, может быть, просто наскучила?
Я так и молчала. Мне нечего было ответить.
– Ничего, я тебя быстро перевоспитаю. Надевай плащ и отправляйся за ворота. В посёлке живет женщина, торгует сушёными ягодами. Завтра у нас праздник, нужно достать побольше ягод для пирогов.
Я похолодела. За ворота? Он может меня почуять. А вдруг все это время караулил? Руки затряслись от одной мысли. Вспомнила его взгляд. Холодный и жестокий. Всю жизнь мне казалось, что Боги лишили его души…
– Что стоишь, девка? Путь неблизкий. К утру должна вернуться. Я не люблю ждать.
Выбора не было. Укутавшись в тоненький плащ, направилась к выходу.
*****
Сегодня было морозно. Колючий снег бил в лицо. Ветер завывал, как дикий зверь. Я шла вперёд. Ворота замка остались далеко позади. Я все дальше от них отходила. Шла очень быстро, почти бежала, чтобы не замерзнуть. Впереди показались огни. Слабые и тусклые. Но зато, теперь я знаю, что не заблудилась. Увеличила шаг, и споткнувшись, полетела вниз.
– Черт! Как больно! – закричала я, прижимая руку к ушибленному колену.
Кровь. Она стекала вниз, впитываясь в юбку.
Какая же я неуклюжая. Вот уж действительно напасть какая-то! Мне ничего доверить нельзя.
Где-то в кустах, что-то зашумело. Я оглянулась, но ,кроме темной тени ничего не смогла рассмотреть. Показалось. Но стоило сделать шаг, мне навстречу выпрыгнуло оно. Ужасное чудовище, серого цвета, чем-то напоминающие человека. Чёрные вены паутиной окутывали его морду. Он скалился и хрипел. Вставал на четвереньки и прыгал на месте. Я замерла. Сердце бешено забилось. Прикрыла лицо руками.
– Звереныш! Мать твою! Какого черта ты здесь шляешься по ночам? – за спиной раздался знакомый голос.
Между мной и животиной вклинился конь Дарта. Серый спрыгнул и в секунду обратился, в не менее внушительную тварь. В плечо вцепился Элиот, и жестким рывком затащил меня на своего коня.
– Не смотри, – приказал он, разворачивая меня лицом к себе. – Демоны тебя раздери, тупица! Как ты вообще додумалась по ночам здесь шататься? Знаешь, как тебе повезло? Мы гнали церила несколько часов.
– Ягоды, меня попросили купить ягод, Ваше Высочество, – всхлипнула я.
Он вздохнул и ещё сильнее выругался.
– Я запрещаю тебе после заката покидать замок. Поняла? Никогда. Если я ещё раз тебя увижу за воротами, обещаю, что ты получишь плетей, зверёк!
От него веяло теплом. А я напоминала ледышку и старалась засунуть руки под его меховую накидку.
– А почему голая не пошла? Могла бы и до этого додуматься! Ты же местная, не в курсе, что по ночам здесь морозит? – строго спросил он, но все же завернул меня в свою накидку.
– Простите, – тихо сказала я.
Элиот смотрел вдаль. Его тёплое дыхание ласкало шею. Я давно его не видела, почти забыла, как он пахнет.
– Кто тебя за ягодами отправил? – наблюдая за возней дозорных, спросил он.
– Управляющий, – пояснила я, для достоверности показав корзинку.
Элиот выхватил ее из рук и швырнул в сторону.
– У вас же завтра праздник?
Элиот закатил глаза.
– У меня? Праздник у Даф, я переживу отсутствие на столе ягод. А вот отсутствие маленькой Малины…, – он недоговорил.
Прижал к себе крепче согревая.
– Мы возвращаемся, – окликнул остальных дракон.
Его пальцы забрались под платье. Он незаметно опустил руку и обвёл ими мой живот.
– Скучал, зверёк? – усмехнулся он, зарывшись в волосы носом.
Элиот
Я старался о ней не думать. Что-то было в этой девчонке, что-то, что меня притягивало. Может быть, ее недоступность? Стоило бы нам переспать и уже на следующее утро меня отпустило? Может, и стоило. Вот только я не смог. Впервые в жизни себя остановил. Если бы я овладел зверьком, она бы потом ночами рыдала в подушку. Уверен. А я бы ей больше ничего не смог дать. Ну право, не жениться же мне на дикарке. Тем более, мы все же договорились с Даф, и скоро сюда прибудет ее кузина. Невеста, мать вашу. Надеюсь, все будет, как она и обещала, и это девчонка не доставит мне проблем.
Малина доверчиво уснула на моих руках. Я внимательно разглядывал ее лицо. Спит как младенец. Страшно подумать, чтобы было, не поймай Дарт след церила. Ты бы никогда не проснулась, глупый звереныш. Я все ещё на неё злился. Увижу ещё раз, в такое время за воротами, стяну с неё одежду и отхлестаю по заднице так, что она сидеть не сможет.
– Дарт, разберись с управляющим. Что за самоуправство? Отправлять людей за ворота в темноту, – прорычал я.
– И ещё в этих обносках. Мы что не в состоянии обеспечить прислуге тёплую одежду?
Серый понимающе кивнул. И тоже принялся рассматривать девицу. Что уж душой кривить, она была чудо как хороша. Ее треугольное личико с пухлыми губками и пышными чёрными ресницами, привлекало интерес дозорных. К тому же она была очень хрупкая. Любой рядом с ней будет чувствовать себя огромным.
Я вспомнил про этот странный укус. Он только недавно полностью зажил. Такие маленькие ровные зубки, а укусила будто полярная рысь. Меня это очень удивило. Надо было ее и за это наказать… Но…
– Я вижу, где твоя рука, – усмехнулся серый, остановив лошадь.
– Я ее просто держу. Чтобы не упала, – возразил ему я.
– Держишь? Ну-ну…
– Тоже хочется? Это мой звереныш. Ищи себе своего и гладь сколько влезет.
Он недовольно поморщился.
– Не вовремя ты пригласил невесту. Нам скоро на «бал избранных». Она будет мешаться под ногами.
– Это твоя любовница ее пригласила, а не я. Мне плевать, я не собираюсь менять хоть что-то в моей жизни из-за свадьбы. И я об этом предупредил.
– Многие так говорят. А если влюбишься?
Я поднял брови.
– В кого? В зверька? Ты приболел? – усмехнулся я, ловя себя на мысли, что все ещё разглядываю ее лицо.
– В невесту. При чем здесь Малина. Или… Подожди… Тебя зацепила маленькая дикарка? – он с интересом на нас смотрел.
– Нет. Просто как представлю, как мне будет в ней узко и горячо…, – я соврал. Сказал в своей манере, чтобы он от меня отстал.
Только вот, если бы причина была в этом, я бы не стал себе отказывать в удовольствие. Дело в чём-то ещё… И я очень хотел бы понять в чем.
Глава 11
Малина
Я не очень поняла, что происходит, даже испугаться не успела. Уставшая, легла спать, но посреди ночи меня разбудили стражи и повели на верхние этажи. Даже одеться не дали. Сорочка, которая и так была сильно велика, постоянно соскальзывала с плеч. Я спотыкалась о длинную юбку босыми ногами. Стражи молчали. Игнорировали любой мой вопрос.
По тёмным каменным стенам гуляли тени. Факелы потрескивали и искрились, когда мы мимо них проходили.
Ночью замок казался мрачным и тёмным, и только днём он становился дружелюбней, наполняясь жизнью . Элиота вряд ли волновала роскошь, его состояние явно позволяло покрыть каждый камешек позолотой, он не хотел. Но почему-то исполнял любую просьбу своей гостьи, ни в чем ей не отказывал. Да и прислуга не жаловалась, дракон щедро оплачивал их труд.
Я его не понимала. Какой он на самом деле? Очень сложный... Непредсказуемый. То взрывается как вулкан, то вмиг становится ледяным и отстранённым. Но чаще всего кажется опасным.
Волнение медленно оживало, одновременно с моим полным пробуждением. Что могло произойти? В чем я так провинилась? Неужели…
– Доброй ночи, звереныш.
Меня втолкнули в его приемную и тут же исчезли за дверьми.
Протирая глаза, я смотрела прямо на дракона, прокручивая в голове тысячу и один вариант, по какой причине он пожелал меня видеть в такой поздний час.
Он медлил. Не смотрел на меня. Развалился в кресле, широко расставив ноги, и водил глазами по листу пергамента, который держал в руках.
Внезапно поднял на меня взгляд, хищный, отливающий рубиново-красным. Его губы сложились в снисходительной усмешке.
– Язык себе откусила? Знаю, ты можешь, – лениво вытянув свои огромные руки, сказал он и отложил бумагу.
– Что-то случилось?
Я зябла, сжималась и боялась. Постоянно подтягивала скользящую с плеч сорочку и перебирала ногами на месте.
Он хмыкнул и подскочил с кресла, моментально из насытившегося зверя превратился в голодного и навострённого хищника.
Я прижалась к двери спиной и скрестила руки на груди, отчего мои плечи все же оголились. Волосы растрепались. Он смотрел на мои губы и неумолимо надвигался.
– Нет. Просто захотел тебя повидать, – усмехнулся дракон и заслонил своим телом, но не прикасался.
– Зверёныш, конечно, случилось. Мне нужна будет твоя помощь, – здоровая пятерня потянулась ко мне, я зажмурилась и отвернулась.
– Неприлично. Так одеваться, – можно сказать: почти заботливо поправив мой наряд, заявил он.
– Вижу ты явно не ночной зверёк, да? А вот я… Ночной.
Он снова потянулся, как огромный кот, при этом его рубашка поднялась, и я увидела темную полоску волос на его животе, которая змейкой бежала вниз…
– Куда ты смотришь? Если хочешь, могу вас познакомить поближе.
Я тут же посмотрела наверх и увидела в его глазах молниеносную яркую вспышку. Но она быстро погасла, и он мне подмигнул.
– Чем я могу помочь вам ночью? – от смущения ляпнула полную чушь и мысленно ударила себя по лбу.
– Уверена, что хочешь знать ответ? Лучше не спрашивай, зверёк, – усмехнулся он и посмотрел туда, где недавно бродил мой взгляд. – Твоя помощь мне понадобится на днях. Да прекрати ты уже трястись. Если боишься, что я задеру тебе юбку и превращу в женщину, расслабься.
Он тихо рассмеялся, видимо, я выглядела очень нелепо. Взял под локоть и подвел к креслу, отодвигая его.
– Присядь. Это деловой разговор. Выдохни и не своди свои коленки так плотно. Если ты считаешь, что это меня бы остановило, ты очень наивная, малышка. Сама же провоцируешь злого дракона с тобой играть…
Я снова отвернулась, мне было тяжело переносить его взгляд, в котором плескался жидкий огонь.
– Маленькое одолжение, зверёк. И тебе больше не придётся работать не покладая рук. Я дам тебе титул, если постараешься. Сможешь стать фрейлиной Дафии, ну, или фрейлиной для моей невесты, Надии.
От его слов сердце гулко ударилось о грудную клетку, и я сжала свою ладонь очень сильно.
Он заметил. Бровь удивленно поползла вверх. Элиот нагнулся ко мне и обнюхал шею.
– А если хочешь, станешь моей «фрейлиной». Я специально введу для тебя новый титул, – вкрадчиво шепнул мне на ушко и поправил прядь волос.
– Ваше Высочество, меня все устраивает. От вас мне нужна лишь защита в этих стенах. Чем я могу помочь? – оцепенение, наконец, прошло, и я вновь задышала.
Хватит. Маленькая и трусливая дурочка! Я даже головой тряхнула, чтобы убедиться, что отпустило.
– М-м-м, думаешь, я благородный рыцарь-защитник? – его голос обесцветился, будто выгорел на солнце. Он задал этот вопрос с какой-то горечью, но не дав мне опомниться, добавил:
– Никогда так не думай, зверёк, и тебе не придется разочаровываться. Впрочем, к делу. Ты местная. А мне нужно попасть в одно место. Собственно, считай, что ты будешь моим личным помощником. Переведешь диалекты на общий язык и все. Ничего сложного.
Тёмный лукаво улыбнулся и щёлкнул меня по носу.
– Местные нанесут вам визит? – спросила я.
– Нет, зверёк. Мы нанесём кое-кому визит.
Меня бросило в жар. Я вспомнила его глаза. Пустые и безжизненные. Его нутро напоминало высохшее и почерневшее дерево. Гниющее изнутри… О, Боги! Капля скатилась по лбу, но я не могла двигаться. Сухие руки... Он выглядел молодо. Наверное, привлекательно. Но стоило ему снять перчатки! И прикоснуться ко мне этими сухими старческими руками!
– Что с тобой? Очнись. Что случилось? Чем я опять тебя напугал?
Дракон словно вытянул меня из болота. Тёмного болота, в котором увязло мое прошлое. Смердящего и грязного.
– На вот, выпей и иди спать. Похоже, мое общество на тебя плохо влияет. Придётся немного потерпеть, Малина, – мужчина протянул мне бокал, но я поставила его на стол и встала.
– Я не могу уйти далеко за ворота, – сглотнув, прошептала в ответ.
Дракон какое-то время выдержал паузу, а потом нагнулся ко мне и тихо сказал:
– Зверёк, если ты не хочешь выполнить мою просьбу… Выполнишь приказ.
Малина.
Я внимательно за ней наблюдала. За тем, как ее тонкие изящные пальцы перебирают разложенное на постели кружево. За тем, как она морщит носик в очередной раз, откидывая непонравившиеся изделия. За тем, как она поправляет блестящий локон, упавший на лицо. Она красивая. Даже не так. Она безумно красивая. Совершенство… Идеал. Высокая и стройная, как те изящные фигурки, украшающие фонтан. Одним словом – мечта любого мужчины. И куда смотрит Дарт?
И зачем она поцеловала Элиота… Зачем? Перед глазами короткими вспышками мелькала картинка страстного поцелуя. Есть ли между ними что-то большее? Но… тогда получается, дракон предаёт лучшего друга?
