Текст книги "Агентство "Ван Хельсинг" (СИ)"
Автор книги: София Хомутова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Я знаю, но она того стоит.
– И что же в ней такого? – скептично приподняв брови, поинтересовалась чародейка.
– Она меня любит, все вокруг считают меня чудовищем и негодяем, а она видит мои хорошие стороны и любит.
– Какое ж ты чудовище? – удивилась Мирослава. – По-моему, все честно, ты выполняешь желание, люди – платят заранее оговоренную цену.
– Я прошу разную цену, порой не самую честную, – покачал головой маг.
– Они просят разные желания, порой не самые добрые, – возразила она.
– Ты понимаешь это, потому что сама маг, долго живешь и знаешь людей, а она обычный человек, а все равно видит истину. Понимаешь, в чем уникальность этой девушки?!
– Лоэгайре, не подумай, что я завидую тебе или что я черствая, – осторожно начала Мира, – но эта девушка может просто манипулировать тобой, ради получения той же вечной жизни!
– Я бы почувствовал фальшь.
– Вряд ли, ты влюблен по уши, – насмешливо усмехнувшись, ответила Мирослава. – Поверь мне на слово, по-настоящему понять мага, может только маг. Каким бы уникальным не был смертный, он все равно не сможет понять всей сути твоих проблем и поступков.
– Может быть, – Лоэгайре опустил голову, его взгляд стал очень грустным. – Ты обещала рассказать взамен что-нибудь о себе.
– И что мне тебе рассказать?
– У тебя есть кто-то, кто тебя понимает?
– Странный вообще вопрос, – Мира откинула назад свои пышные волосы. – Был один рыцарь – Ланселот, мы путешествовали вместе много лет, но он ушел от меня. Думаю, мы еще встретимся… когда-нибудь.
– Смертный? – уточнил Гайре.
– Не совсем. Он не маг, но и не смертный. Что-то среднее.
– А почему ушел?
– Захотел приключений, наверное, – пожала плечами чародейка. – Я не спрашивала. Думаю, на сегодня достаточно душещипательных бесед, – сменила тему она. – Я иду спать. Спокойной ночи.
Лоэгайре только кивнул и проводил девушку задумчивым печальным взглядом.
Весь следующий день они двигались без остановок, и только к вечеру Мирослава решила сделать привал.
– Предлагаю остановиться здесь, – указывая на милую, укрытую от ветра высокими деревьями, полянку, предложила она. – Дождя последние два дня не было, сейчас немного подсушим тут все, и будет очень даже сносно.
– До Фельдсберга осталось каких-то жалких тридцать миль, мы утром уже там будем! – возразил Лоэгайре.
– Ты куда-то спешишь? – приподняв одну бровь, холодно поинтересовалась чародейка, мужчина тяжело вздохнул и спешился.
Мира выбралась из седла, прошла в центр полянки, присела и положила ладонь на землю. Ее глаза стали медленно наливаться бирюзовым огнем, и когда магия наполнила волшебницу до краев она начала медленно и тихо читать заклинание. Лоэгайре смотрел на нее с любопытством – Мирослава еще ни разу при нем не колдовала, ну если только не считать Щита, при их первой встрече. Какое-то время никаких изменений не происходило, а потом земля под ногами чуть задымилась и стала сухой и теплой.
– Готово, – удовлетворенно пробормотала девушка, моргнула, и колдовской огонь в ее глазах потух.
Она встала, отряхнулась руки от земли и пошла к коням – за вещами, Лоэгайре проводил ее задумчивым пристальным взглядом.
– Я за дровами и ужином, – очнувшись, бросил ей маг и уже через мгновение скрылся в лесу, Мира вздохнула и стащила со спины коня свой седельный мешок.
Странное это дело – чужая магия, и удивительное. На свете нет ничего интереснее и таинственнее, чем наблюдать за работой мага, особенно если ты сам волшебник и примерно понимаешь, что к чему. Лоэгайре не спеша брел по лесу, почти неслышно ступая по прелой опавшей листве. В руках он уже нес приличную охапку хвороста и теперь высматривал кого-нибудь на ужин и пенек побольше. В кустах впереди послышался шорох, мужчина остановился, вокруг ладони правой руки заклубилась первозданная тьма.
Фазан вынырнул из кустов внезапно, с оглушительным клекотом, с пальцев мага сорвалась черная как ночь магическая стрела и птица упала на землю. Лоэгайре усмехнулся и пошел поднимать добычу. Фазан оказался крупным, рядом с ним отыскался и подходящий пенек. Довольный результатом вылазки мужчина поспешил назад.
Беспокойство и тревогу, Гайре почувствовал сразу, как только оказался в непосредственной от лагеря близости. В воздухе витал тяжелый сладкий запах магии, аромат был с примесью гнили, что означало только одно – на лагерь напали чернокнижники. Лоэгайре медленно и осторожно положил на землю своего фазана и дрова, после чего, почти превратившись в тень, заскользил вперед.
Посреди полянки весело потрескивал небольшой костерок, рядом с ним кучей были свалены седельные мешки. Чернокнижников было пятеро, все как один в черных рясах, уродливые и источающие зловоние. Они стояли полукругом со стороны дороги, напротив них стояла собранная и напряженная Элис с хлыстом в одной руке, и комком серебристого пламени – в другой. Лоэгайре окинул поле боя быстрым взглядом. Один из чернокнижников лежал в луже собственной крови недалеко от костра, остальные были целы, у чародейки была длинная рваная рана на спине, вся рубашка и кожаная жилетка пропитались ее волшебной кровью.
Чернокнижники взялись за руки и начали нараспев читать какое-то заклинание, девушка ощерилась, сжала пальцы в кулак, что-то быстро буркнула, и костерок посреди полянки вспыхнул ослепительным пламенем. Короткий взмах рукой и безжалостный огонь устремился навстречу магам, но те уже закончили свое заклинание, и навстречу пламени устремилась волна тяжелого гнилостного воздуха.
Чары сцепились друг с другом, и теперь исход схватки решала сила воли одного из противников. Лоэгайре начал свое собственное плетение, ему, как истинному темному магу, не нужно было много времени на создание чар. Тем временем Мирослава отступала, ее явно уже измотала схватка, да и чернокнижников все-таки было пятеро. Заклинание было готово и теперь висело легкой темной дымкой на ладонях у Гайре. Он сделал глубокий вдох, шагнул вперед и встал рядом с волшебницей.
– На счет три бросал свой огонь! – крикнул ей мужчина, девушка кивнула и усилила напор, Лоэгайре наклонился, шепнул одно единственное слово и выпустил магию на волю – дымка легким облачком устремилась к чернокнижникам. – Раз! Два! Три! Бросай!
Мирослава сжала пальцы в кулак, и пламя резко упало вниз – назад в костер, волна гнили устремилась к магам. Вокруг Миры взметнулся второй слой Щита, край которого прикрыл и Лоэгайре. Однако испытать на себе действие заклятия чернокнижников им не пришлось, дымка достигла своей цели и просто поглотила в себя врагов, облако гнили бессильно осело вниз. Чародейка тяжело выдохнула, сняла Щит и медленно опустилась на землю. Гайре вытер со лба пот и сел рядом.
– Спасибо, – с искренней благодарностью в голосе, сказала девушка и протянула руку. – Мое имя – Мирослава.
– Так и знал, что ты с Руси! – широко улыбнувшись, воскликнул Лоэгайре и пожал протянутую руку. – Лоэгайре, кстати, мое настоящее имя.
– Я знаю, – усмехнулась Мира, повела плечами, и зашипела от боли.
– Давай посмотрю, – предложил маг и, не дожидаясь разрешения, переместился ей за спину. – Откуда про имя знаешь?
– Видела его в твоих плетениях… некоторых, – она поморщилась, когда Гайре осторожно прикоснулся к ране кончиком пальца. – Осторожно!
– Прости. Рана выглядит неприятно, – честно сообщил маг. – Чем это они тебя?
– Есть у них одно заклятие, до сих пор так и не придумала, как его останавливать. Пока могу только уворачиваться.
– Подожди, – вставая, попросил Лоэгайре, – Сейчас принесу одеяло, тебе придется лечь и раздеться. Что они вообще здесь делали? – доставая из сумки свернутое одеяло, спросил он.
– У нас с ними давние счеты, вернее, у них со мной.
– Хах, понимаю, – Гайре разложил одеяло на земле. – Надо снять рубашку.
– Угу, – промычала в ответ Мира и острожным движением сбросила с плеч жилетку, затем закусив губу от боли медленным движением принялась стягивать рубаху.
– Давай, помогу, – подскочил маг, потянул рубашку за рукава, и чародейка осталась в одних штанах, Лоэгайре растерянно уставился на ее обнаженную грудь. – Ой, прости, – то, что он покраснел, было заметно даже несмотря на ночь и его странный цвет кожи.
Мирослава молча легла на живот и вытянула руки по швам. Маг опустился рядом с ней на колени, сосредоточился, и вокруг его правой руки заклубилась тьма. Чернильный дым тяжело и медленно стек с его пальцев и тут же равномерно распределился надо всей раной.
– У тебя странная магия, я такой никогда прежде не видела, – повернув голову в сторону мужчины, осторожно начала Мира.
– Ты уже говорила, – Лоэгайре только усмехнулся и уселся на землю рядом с ней. – Я маг Тьмы, можно сказать, единственный в своем роде.
– Маг Тьмы?
– Я частично отдал свою душу Тьме, ради получения силы, – мужчина опустил голову и задумался.
– Тебе пришлось убить предыдущего мага, – спустя минуту догадалась чародейка.
– Мысли прочитала? – маг насмешливо сверкнул своими темно-карими глазами.
– Просто догадалась, за триста с лишним лет в чтении мыслей необходимость отпадает.
– Я думал, ты моложе. Твоя магия, кстати, тоже далека от той, с которой мне доводилось встречаться раньше.
– Я в какой-то мере тоже особенный маг, – уклончиво ответила Мирослава.
– Сейчас будет немного щипать, – предупредил Гайре и осторожно провел рукой над спиной девушки, собирая в ладонь свою дымку.
Развеяв чары на ветру, маг довольно осмотрел свою работу. Теперь на гладкой мускулистой спине волшебницы виднелся лишь узкий длинный розовый рубец. Лоэгайре не смог удержаться и нежно провел по коже ладонью, Мира зажмурилась от удовольствия – от его рук исходила легкая, едва заметная, вибрация. Рука мужчины дошла до шеи и зарылась в пышные серебристые волосы. Внезапно он нащупал на шее какую-то неровность. Осторожно откинув пепельную гриву волшебницы, маг присмотрелся и увидел маленькое клеймо с изображением существа с телом человека, головой петуха и змеями вместо ног, в руках у него были щит и меч.
– Абрасакс, – зачарованно и с оттенком благоговейного страха в голосе прошептал Лоэгайре. – Ты Маг Посланник Мироздания! Как же я раньше не догадался!
– Так и есть, – грустно подтвердила догадку мага Мира.
– Просто невероятно, – все еще под впечатлением пробормотал он. – И давно метка появилась?
– На двадцатом году жизни. Не подашь мне рубашку чистую, она там, в моем мешке.
– Да, конечно, – Гайре подскочил с места, и уже через минуту Мирослава смогла одеться. – Так рано?
– Что рано? – откидывая волосы, переспросила девушка.
– Метка появилась очень рано, обычно нужно лет сто прожить, ну, насколько мне известно.
– Я же говорила, что тоже особенный маг, – ее губы тронула грустная улыбка. – Пора спать, предлагаю поставить защиту и дежурить по очереди. На всякий случай.
Утро выдалось холодным и пасмурным. Густой туман неопрятными серо-белыми комками нависал над землей. Чародейка затоптала костер, с коротким проклятием раздраженно запихала свою непослушную копну волос под шляпу и накинула плащ. Лоэгайре уже погрузил мешки на коней и теперь отошел в кусты.
– Вот, держи, – послышался его голос за спиной.
Мира обернулась и увидела, что он протягивает ей тщательно оструганную палочку длиной где-то чуть меньше локтя.
– И зачем мне она? – в недоумении спросила девушка.
– Когда я был в Китае, я видел там, как девушки скручивали волосы в жгут, затем завязывали его в узел и закрепляли вот такими вот палочками. Тебе, думаю, тоже пригодиться.
– Так вот зачем ты ее все утро строгал! – удивленно и немного смущенно воскликнула волшебница, что и говорить, ей было очень приятно такое внимание с его стороны.
– Попробуй, может, еще не получится.
Мирослава сняла шляпу и зажала ее между коленей, серебристые локоны тут же рассыпались по плечам и спине. Быстрым движением она сделала на голове узел и осторожно воткнула в него палочку. Волосы держались крепко и выпадать явно не собирались.
– Держаться, спасибо, – чуть улыбнувшись, поблагодарила она мага. – И как я раньше не додумалась!
– А ты бывала в Китае? – спросил Лоэгайре, взбираясь в седло.
– Как-то раз, да и то недолго. Не очень там любят чужаков, особенно магов, собственно, чернокнижники оттуда и были.
– Что-то я не заметил, чтобы они были похожи на китайцев, – насмешливо заметил маг, их кони неспешным шагом двинулись по укатанной дороге.
– Чернокнижников вообще трудно отнести к какой-либо народности. Ты видел, какие у них лица покореженные!
– И то верно, – свою мысль он закончить не успел, его лицо внезапно стало очень сосредоточенным, а взгляд – твердым и острым, как острие кинжала.
– Что такое? – Мирослава нахмурилась и на всякий случай приготовилась к атаке.
– Ничего, – спустя несколько секунд, легкомысленно ответил маг, выражение его лица снова сменилось на расслабленное и беззаботное. – Мне нужно будет отлучиться ненадолго, подождешь?
– Куда это ты собрался?
Мира озадаченно приподняла бровь, Гайре ухмыльнулся, в его глазах вспыхнуло пламя безумия, и он пустил коня в галоп.
– Эй, да в чем дело-то?!
Мирослава ударила коня пятками в бока и поспешила за своим внезапно обезумевшим попутчиком. Скакали они недолго, Лоэгайре остановился также внезапно, как и начал скачку, молча спешился и нырнул в портал.
– Обалдеть! – воскликнула Мира и настроила свое магическое зрение.
След от портала был четкий и ясный и вел куда-то в рощу, виднеющуюся на горизонте. Среди сияющих нитей эфира с места, где только что стоял Лоэгайре, тянулась чернильно-черная нить. Чародейка быстро очертила носком сапога вокруг себя круг, достала из кармана жилетки четыре плохо ограненных опала и положила их по сторонам света. Затем села внутри круга, сложив ноги по-турецки, зажмурилась и зашептала заклинание. Ее сознание легко и быстро отделилось от тела и маленькой серебристой искоркой заскользило вдоль черной нити.
Посреди дубовой рощи на пеньке сидел пожилой мужчина в изодранном плаще, на его щеках блестели слезы. Лоэгайре соткался в воздухе за его спиной и довольно усмехнулся.
– У твоей проблемы есть решение, – мягко и насмешливо сказал маг, мужчина на пеньке вздрогнул и обернулся.
– Ты кто? Чего тебе надо? Сгинь исчадие Ада!!
– Спокойно, – Гайре примирительно помахал руками. – Я волшебник и могу решить любую проблему, за определенную плату, конечно.
Мужик перекрестился и опасливо покосился по сторонам. Сознание Мирославы вынырнуло из эфира как раз в этот момент.
– Ничего мне от тебя не надо! Убирайся!
Лоэгайре пожал плечами и принялся медленным шагом обходить полянку по кругу, а затем, сложив руки за спиной, медленно проговорил:
– Жена спит с мельником, а дочь не желает выходить замуж за достойного мужчину. Весьма прискорбно… на тебе огромный долг и отдавать его нечем. Как же тебе быть… – на лице мага появилась нехорошая улыбочка.
– А ты, правда, можешь помочь? – опасливо поглядывая на Гайре, спросил несчастный.
– Ну, конечно, мой друг, конечно, я могу помочь!
– Сможешь сделать так, чтобы моя дочь вышла замуж за кузнеца, жена перестала наставлять рога с мельником, а Фридрих забыл про мой долг?!
– Агаа, – довольно протянул Лоэгайре.
– А не обманешь? – мужик недоверчиво прищурился.
– Мы, волшебники, держим слово, – гордо вскинув голову, ответил маг.
– Тогда делай!
– А-а-а, – улыбаясь, отрицательно замотал головой Гайре. – Сначала договоримся о цене.
– Что хочешь? – «клиент» жадно облизнулся, маг ненадолго задумался.
– У тебя на шее висит чудный серебряный медальон, хочу его!
– Медальон моей матушки? На что он тебе?
Мужчина недоуменно уставился на волшебника, Мира тоже заинтересовалась – выбор Лоэгайре ее, мягко говоря, удивил.
– Тебе какое дело, – равнодушно бросил маг и отвернулся.
– Ладно, бери и делай! – спохватился обездоленный
Он снял с шеи простой серебряный медальон на цепочке и протянул его Гайре, тот довольно хохотнул и всплеснул руками, Мирослава увидела, как от него куда-то вдаль потянулись черные нити чар.
– Готово! Будь счастлив!
– Уже? – мужик смерил мага недоверчивым взглядом.
– Иди и проверь, прощай, – Гайре снова усмехнулся и растаял в воздухе, Мирослава рывком вернула сознание в тело и очнулась одновременно с его появлением.
– И на кой черт тебе этот медальон? – поинтересовалась она, поднимаясь на ноги и скрещивая руки на груди.
– Подслушала? Ай-ай-ай, нехорошо, – Лоэгайре неодобрительно покачал головой.
– Кто бы говорил, – фыркнула Мира. – Зачем медальон?
– Видишь эти мелкие изумруды?
Маг со вздохом достал из-за пазухи свое новое приобретение и указал мизинцем на мелкие зеленые камушки по краям серебряного диска.
– Ну?
– Этим изумрудам миллионы лет и они впитали в себя всю магию подземного мира. Этот дурак даже не подозревал, каким сокровищем владел. Теперь я смогу использовать эту вещь по назначению.
– И какое ты придумаешь ей назначение, если не секрет? – терпеливо продолжила выпытывать девушка, пряча обратно свои опалы.
– Я уже рассказывал про свой план насчет одной смертной, – буркнул Лоэгайре и взобрался в седло.
– Ясно, – волшебница подняла брови, изобразив на лице высшую степень непонимания. – У меня просто нет слов. Поехали… Ромео, – Мирослава тронула коня пятками и поехала вперед, маг глубоко вздохнул и последовал за ней.
Глава 3
Пятая волна убийств пронеслась в 4:03 вечера, Ляна и в этот раз почувствовала эту странную вибрацию, от которой подкашивались ноги, и чернело перед глазами. На экране ноутбука высветилось пять точек и одна из них, та, что была ярче других, находилась ровно на линии окружности, нарисованной Аней. На место убийства они не поехали, теперь это не имело никакого смысла. Мирослава весь день пропадала у Шефа, а Ланселот сидел в своем кабинете и чем он там занимался, никто не знал. Лиляна вдруг подумала, что было неплохо к нему сходить, пока чародейки нет рядом, даже повод есть. Девушка поднялась со стула, прихватила с собой два яблока из пакета, что лежал на столе, и направилась к рыцарю.
Ланселот был у себя. Ляна тихонько приоткрыла дверь и проскользнула в комнату. Он сидел в кресле, закинув нога за ногу, и плавными отточенными движением точил один из своих мечей. Судмедэксперт завороженно уставилась на его сильные руки, ритмично проводящие точильным камнем по клинку.
– Привет, – он поднял на нее свои угольные глаза и чуть улыбнулся. – Что-то случилось?
– Привет, – Ляна засмущалась, сейчас она была уже не рада, что пришла сюда. – Да нет… особо ничего. Прокатилась пятая волна и я… решила… тебе сказать, – запинаясь, сказала она.
– А яблоки зачем? – взгляд рыцаря стал насмешливым и озорным.
– Захватила на всякий случай, – Лиляна уже более менее освоилась с ситуацией и смущение начало отступать. – Как называется твой меч?
– Это, – рыцарь перехватил оружие за рукоять, лезвие тускло блеснуло на свету. – Это кельтская спата. Хочешь, можешь, подержать? Только осторожно – он тяжелый.
Ляна улыбнулась, облизнула губы и подошла к Ланселоту. Тот забрал у нее яблоки и передал меч. Лиляна медленно и осторожно взялась за теплую, чуть шершавую рукоять и сжала пальцы. Меч и правда был довольно тяжелым, она пару раз махнула им и поднесла поближе к глазам, чтобы рассмотреть.
– Круто, – восхищенно протянула девушка, отдавая меч назад. – А имя у него есть?
– Мечи парные, я зову их Близнецами. Могу научить пользоваться, – Ланселот пристально посмотрел ей в глаза, Ляна отвела взгляд.
– Я так себе боец, – улыбаясь, отшутилась она. – Даже бегать не могу, тут же в обморок падаю.
– Это можно исправить, – загадочно улыбаясь, сказал рыцарь и снова взялся за точильный камень.
– А можно мне попробовать? – без особой надежды спросила Ляна.
– Ну, давай, – мужчина хитро улыбнулся и протянул ей меч и камень.
– И что мне с ним делать? – растерянно пробормотала девушка, беря в руки камень, и кладя меч на колени.
– Теперь возьми так, – рыцарь встал, подошел к ней сзади и придал ее рукам правильное положение. – Мягко, но с силой проведи камнем по клинку, вот так.
Он обхватил своей крепкой мозолистой ладонью кисть Ляны, сжимающую точильный камень, и легко провел по лезвию – раздался характерный звук камня о сталь. Девушка вся замерла, чувствуя, как горячая грудь Ланселота упирается ей в спину, как его руки крепко сжимают ей плечи, как сильные жесткие пальцы прижимают ее холодную слабую ладонь к шершавому камню. Он еще несколько раз провел камнем по клинку, затем отпустил ее и вернулся на свое место. Из кабинета рыцаря Лиляна вышла с каким-то странным настроением, ей никогда прежде не доводилось чувствовать такое.
Все еще думая о том, что это было, девушка не заметила, как чуть не налетела на насвистывающую себе под нос какую-то песенку Мирославу. Ляна так испугалась, что та прочтет ее мысли, что не смогла из себя выдавить даже простого «извините». К счастью, у чародейки было хорошее настроение (непонятно только почему), она не стала цепляться и просто прошла дальше.
Домой судмедэксперт возвращалась, как и обычно, на автобусе. К семи вечера людей становилось меньше, и доехать можно было с комфортом. Девушка села у окна, включила музыку на плеере и задумчиво уставилась на пролетающие мимо огоньки. Автобус остановился на остановке и в салон вошел хмурый мужчина в потертой кожаной куртке. Ляна бросила на него быстрый скучающий взгляд и снова отвернулась, все ее мысли поглотил Ланселот. Мужчина же оплатил проезд и сел рядом с ней.
– Выходите? – спросила Лиляна у своего соседа по сидению, привставая.
– Да, – кивнул он и уставился отсутствующим взглядом в пол.
Они вышли на одной остановке, и девушка быстрым шагом направилась в сторону дома. В наушниках она и не заметила шагов позади. Проходя короткий темный переход, Ляна почувствовала странную тревогу. Манией преследования она не страдала никогда, поэтому обернулась. Что-то понять или даже заметить она не успела, с ладони преследователя ей в лицо слетело темное зловонное облачко, и девушка потеряла сознание.
Утро у Мирославы не задалось. Уже третий день ее мучала дикая головная боль, которую нельзя было устранить ни таблетками, ни магией – расплата за хорошее самочувствие Лиляны и недосып. Ланселота рядом не было, из ванной доносился плеск воды. Волшебница тяжело слезла с кровати и с тихим стоном скривилась. Шум в ванной затих, а через несколько минут оттуда вышел рыцарь в полотенце замотанным вокруг бедер. Чародейка посмотрела на него усталым грустным взглядом и молча побрела в душ.
Завтракать пришлось яичницей и чаем. Ланселот задумчиво откусил кусочек печенья и уставился в окно, на выезжающие троллейбусы – они жили недалеко от троллейбусного кольца.
– В чем дело? – прижимая руку к своему пылающему болью лбу, спросила Мирослава и сделала глоток чая.
– Ни в чем, – Ланселот повернулся к ней и удивленно приподнял брови. – Что-то не так?
– Вот ты мне и скажи, – чуть раздраженно буркнула чародейка. – Ходишь со вчерашнего дня какой-то странный.
– Я беспокоюсь о тебе, – соврал рыцарь. – Разве это странно?
– Нет, – грустно покачала головой Мира, она прекрасно видела, что он лжет и уже предположила причину этого.
В офис они прибыли к половине десятого. Все агенты собрались в конференц-зале и обсуждали детали предстоящей операции. Мирослава неспешно вошла внутрь, спокойно разделась и аккуратно положила куртку на стул.
– Факелы с полынью готовы? – не здороваясь, спросила она у Ани.
– Почти, осталось только просмолить, этим уже занимаются, – сразу же ответила девушка.
– А где Ляна? – хмурясь, спросил Ланселот.
– Не знаю, – пожал плечами Антон. – Еще не пришла, я ей сейчас позвоню.
– Какие-то продвижения с демоном есть? – тем временем, принялась за Катю чародейка.
– Я составила список самых вероятных, это около сотни. Если хочешь, могу распечатать.
– Не трудись, это бесполезно, – закусив губу, бросила Мира и нервно побарабанила пальцами по столешнице.
– Странно и трубку не берет, – удивленно протянул Антон.
– Что-то случилось! – в глазах Ланселота появилась тревога. – Нужно съездить проверить.
– Ну, конечно! – неожиданно воскликнула Мирослава и буквально упала в кресло. – Как я раньше не догадалась!
– В чем проблема?
На лице Механика застыло непонимание, в комнате воцарилась тишина, и все уставились на чародейку.
– Вчера, когда нас схватили, я думала, что они просто решили взять пленного ради информации, потом когда обнаружила на ней следящее заклятие, я начала подозревать, что она нужна им не только для этого, а теперь я в этом уверена!
– Для чего же она им нужна тогда, по-твоему? – спросил Ланселот.
– Чтобы замкнуть девятый круг! Не знаю, чем она такая особенная, но, видимо, что-то в ней есть, раз решились похитить прямо у меня из-под носа.
– Надо ее вытаскивать, – рыцарь спохватился и накинул на плечо перевязь с мечом.
– Ни в коем случае! – хором выкрикнули Шеф с Мирославой.
– То, что именно она будет ключом, значительно облегчит мне задачу, – добавила чародейка. – Так что спасать ее будем, уже в самом конце.
– А если ты ошиблась? – тихо спросила Аня.
– Значит, ошиблась, – жестко отрезала Мира, вокруг ее рук всего на секунду взвихрились серебряные искры.
***
Лиляна очнулась в абсолютно темной комнате, лежа на чем-то твердом, неровном и очень холодном. Девушка поерзала и попыталась подвигаться. Это у нее получилось с некоторым трудом – руки и ноги были скованны цепью. Изо рта облачком вырвался пар, Ляна поежилась. В камере, а это не могло быть ничем, кроме камеры, витало какое-то странное зловоние. К неприятным запахам судмедэксперту было, конечно же, не привыкать, в морге и не такого нанюхалась, но у этого была странная и весьма неприятная особенность – к нему было невозможно принюхаться. Ляна с некоторым трудом приняла позу сидя и поджала колени к груди, зубы начали тихо клацать от холода.
Внезапно в коридоре послышались тяжелые шаги, затем лязгнул засов на двери и в проеме появился тот самый мужчина в кожанке. В одной руке он держал фонарь, а в другой – миску.
– На, поешь, – сказал он, ставя еду на пол. – Не Бог весть, какой деликатес, но хоть не сдохнешь.
– А с чего ты взял, что я вообще хочу жить? – медленно поднимая на него глаза, спросила Лиляна.
– Даа, ты то, что надо, – загадочно протянул мужчина и вышел, дверь за его спиной громко хлопнула.
В миске оказалась странная не очень приятно пахнущая каша и кусок хлеба. Ляна брезгливо вытащила хлеб, по возможности, очистила его от каши и с аппетитом откусила кусочек. Время определить было невозможно, часы у нее забрали, а окон конструкция камеры не подразумевала. Девушка просто забилась в уголок, где меньше сквозило, и погрузилась в дрему.
1606 г. Королевство Богемия.
В Фельдсберг они добрались к вечеру. Городок был маленьким, но явно зажиточным. На въезде путников встретил весьма дотошный стражник, он так тщательно выпытывал у магов цель их приезда, что Мирослава не выдержала и внушила ему мысль, что их нужно пропустить. Замок Лихтенштейнов находился чуть в стороне от города, на холме.
– Нужно будет все тут осмотреть и решить, как быть, – негромко сказала Мира напарнику, вглядываясь в мрачно нависающий над городом замок.
– Кое-что мне известно, но сведения лишними не бывают, – согласился Лоэгайре. – Может, здесь остановимся? – он указал на скромный трактир чуть впереди.
– Можно и здесь, какая разница, – пожала плечами чародейка и направила коня к конюшне.
Трактир с нелепым названием «Веселый бочонок» встретил гостей умеренным гулом голосов в общей зале, закопченными от свечей стенами и угрюмым толстым хозяином. Тот долго и нудно торговался, но, в конце концов, согласился выделить две смежные комнаты. Ужинать волшебники решили в общем зале. Они заняли дальний стол в углу, заказали фирменное жаркое и самое дорогое вино. Мирослава облокотилась о стену и задумчиво обежала глазами людей за столами.
– Что думаешь о них? – спросил Лоэгайре, опираясь подбородком об сцепленные в замок пальцы.
– О ком? – девушка вопросительно приподняла одну бровь.
– О людях здесь.
– Они все горожане, в зале нет ни одного, кто работал бы в замке. Тут для тебя раздолье просто, больше половины готовы души лишиться, только бы их желание выполнили.
– Я знаю, – глаза Гайре азартно блеснули, он хищно облизнул нижнюю губу.
– Ваш заказ, – угрюмо и без всякого уважения в голосе пробурчал разносчик и поставил с подноса перед магами глиняные горшочки с жаркое, тарелку с хлебом и кружки с вином.
– Благодарю, – на автомате ответила Мирослава, ее внимание было сосредоточено на только что вошедшем человеке.
– Что-то заметила? – с любопытством глядя на волшебницу, спросил Лоэгайре, отламывая кусок хлеба.
– Да, тот человек в форме стражника. Он из замка, – быстро ответила Мира и указала взглядом на мужчину средних лет, вальяжно усевшегося за общий стол.
– Будем брать?
– Думаю, стоит подождать. Может, он сейчас нажрется и сам будет языком молоть.
– Тогда, советую попробовать жаркое, оно весьма недурно… переперчили немного.
Гайре улыбнулся и, скорчив забавную гримасу, отправил себе в рот полную ложку мяса с овощами.
– Кстати, – чародейка замолчала, чтобы прожевать, – почему ты не можешь просто взять и телепортироваться в эту сокровищницу? Насколько я поняла, ограничение на постройку портала только в знакомое место на тебя не распространяется.
– Здесь все непросто, – Лоэгайре сделал глоток из кружки. – Карл фон Лихтенштейн очень боится магии и его замок окружен мощной защитой из амулетов.
– В таком случае, я тоже не смогу туда проникнуть.
– Ты как раз сможешь, – маг загадочно усмехнулся.
– Если ты хотел меня заинтриговать, у тебя получилось, – бросила Мирослава и скрестила руки на груди.
– Ладно, – вздохнул Гайре. – Барон о магии знает только то, что ему позволяет знать Инквизиция, поэтому он даже не подозревает о существовании какой-либо другой магии, кроме темной. Я не могу войти даже во двор замка, а вот ты запросто можешь там колдовать, ведь магия Эфира – это не магия Тьмы.
– Вот оно что, – протянула Мира и задумчиво закусила нижнюю губу, в ее глазах заплясали задорные искорки. – Кажется, я придумала, как нам проникнуть в сокровищницу, нужен план замка.
– Тогда, может, пригласим этого могучего воина за наш стол? – Лоэгайре азартно потер ладони друг о друга, на его губах расползлась нехорошая улыбка.
– Пожалуй.
– Эй, уважаемый! – крикнул разносчику маг и добавил, как только унылый парень подошел к ним, – налей-ка пива и подай вон тому господину в форме баронского стражника. Если спросит от кого – направь к нам.
– Понял, – уныло промямлил паренек и побрел к стойке.
Стражник неровной походкой подошел к волшебникам уже через несколько минут.
– Чего надо!? – проорал он, наклонившись и дыхнув перегаром прямо в лицо Гайре.
