Текст книги "Страж Земли. Начало"

Автор книги: София Хансен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Но причем тут я и моя просьба? – непонимающе воскликнула я, нервно растирая окровавленную ладонь и пижаму.

– Ты просила помощи, – тихо ответил он. – Просила дать тебе защиту и спасти от демона. Я же дам тебе ещё и цель, о которой просят многие люди на этой планете, а также возможность помогать им.

Осознав до конца услышанное, я непроизвольно нервно хихикнула.

– Постой. Ты хочешь сделать из меня … вашего охотника? – подытожила я его слова, и он коротко кивнул.

Я несколько раз открыла и закрыла рот, словно рыба, выброшенная на берег.

– Но почему я? – непонимающе возмутилась в ответ, обретя дар речи. – Людей, подобных мне полно на этой земле!

– Ты чиста душой. Твоя самоотверженность и желание помогать не знают границ. А стойкость и хладнокровие сделают из тебя прекрасного воина и посланника небес. Взамен я у тебя появится возможность спасти близких от неминуемой смерти.

Я встала и медленно подошла к окну. Обдумывая все сказанное Аланэлем, пытаясь представить себя в роли неуклюжей Баффи, и тихо ухмыльнулась.

– И как я это сделаю? – едва слышно протянула я, задумчиво разглядывая узоры на окне, – Я не могу нож в руке удержать и не порезаться.

– Я дам тебе силу, – послышался за спиной тихий голос ангела, – и ты сможешь исполнять волю Совета Старейшин. Я обучу тебя, и ты сможешь ею управлять.

Я повернула голову и бросила взгляд на дверь. Вспомнив, что в соседней комнате отдыхают мои родители, слабо кивнула в их сторону:

– А как же моя семья? Думаешь, она не заметит моего отсутствия?

– Нет, – спокойно ответил он и я насторожилась.

– То есть? – осторожно протянула в ответ.

Он отрицательно покачал головой.

– Со временем я все тебе объясню, однако могу тебя уверить: лишь от твоего выбора зависит: останутся твои близкие жить или нет. Сейчас мне нужен твой ответ, Анна.

Я вновь посмотрела в окно. Меня не покидала мысль о том сне и что в случае моего отказа, демон придет за мной уже сегодня вечером. От мысли, что они могут пострадать из-за меня, к горлу вновь начал подступать огромный ком.

Обдумав слова ангела, я приняла для себя, как мне казалось, единственно верное решение. Медленно повернувшись, я неуверенно переспросила своего гостя:

–Вы точно сможете их защитить?

Аланэль едва заметно кивнул.

– Твои близкие останутся невредимы. Однако взамен ты поклянешься, что душа твоя отныне принадлежит нам. Что ты всегда и беспрекословно будешь выполнять наши приказы, чего бы тебе это ни стоило.

От услышанного я почти отчетливо почувствовала, что добровольно одеваю ошейник вечного рабства. Ловушка захлопнулась, и я сама, подарила ему от нее ключ. Стараясь сдержать приступ подступающей паники, я несколько раз шумно втянула в себя воздух, но это мало помогало: по щекам медленно покатились крупные слезы горечи.

«Что ж, назад дороги нет» – подумала я и шумно выдохнула.

– Хорошо, – уверенно прошептала в ответ, утирая рукавом мокрое от слез лицо. – Я клянусь.

Аланэль угрожающе шагнул вперед, и я в ужасе посмотрела на него. Его голубые глаза засветились ярко белым светом. Он свел руки вместе как в молитве, и на незнакомом языке начал что-то бормотать, будто читал заклинание. Спустя несколько секунд от его рук начало исходить зеленоватое свечение и на мгновенье мне показалось, что в комнате запахло… зеленым лесом! В точности, как после дождя! Запах сырой земли, свежей измятой травы… Деревьев, покрытой утренней росой … и пряными травами, что обычно растут в лесу.

Немного подождав, он медленно развел руки в стороны: на одной его ладони был сгусток зеленоватой энергии, по размеру не больше теннисного мяча, и по форме напоминавший красивый раскидистый дуб. Вытянув свободную ладонь, он что-то сурово прошептал над «зеленым деревцем», и едва он убрал руку, как на нем появились воздушные, но очень плотные золотистые цепи, сковывающее его крону. Еще раз внимательно осмотрев его, он удовлетворенно кивнул и посмотрел мне в глаза. В отчетливо прозвучал его суровый голос:

«Подойди ко мне».

Его тон был настолько безапелляционным, что мне ничего не оставалось, кроме как молча ему подчиниться.

Свободной рукой он несколько раз провел перед моей грудью. Через секунду ангел неожиданно сжал кулак, будто за что-то схватился, и с очередной порцией непонятных слов аккуратно потянул его на себя. Я мгновенно почувствовала, как мое тело перестает мне подчиняться, и я почти безвольно начала падать на кровать, словно тряпичная кукла, лишившаяся веревок. Из страха, что я могу удариться о что-то, я из последних сил упиралась руками о предметы позади меня, чтобы не потерять равновесие и оставаться в сознании. Глядя на его движения, мне показалось, что он сейчас держит в своих руках мою душу. Однако делал он это очень аккуратно, словно боялся случайно вырвать ее из тела.

Внезапно, у меня появилось легкое жжение в груди, как от раскалённого железа и я испуганно открыла глаза. Я посмотрела на то, откуда исходили ощущения, предполагая, что увижу на себе клеймо, и от увиденного мгновенно обомлела. На груди действительно появился символ, который я никогда не видела прежде, однако уже через несколько секунд он тут же бесследно исчез.

Аланэль вновь равнодушно посмотрел мне в глаза:

– Теперь ты будешь Сердцем всего живого и Стражем этой Земли.

С этими словами он вложил эту зеленоватую энергию в мою душу, а затем осторожно вернул все на место. Ощущение, будто меня накрывает гигантская волна сильной и безумно мощной энергии, как океанское цунами, заставило интуитивно хватать ртом воздух, чтобы не захлебнуться. Тело будто разрывало на части от быстро растущего чувства переполненности, и только неведомая мне сила не позволяла ему распасться на атомы.

Когда ощущения немного утихли, и я смогла воспринимать информацию, Аланэль тихо произнес:

– Я приду за тобой, когда придет время. Воспользуйся этим временем правильно.

Я подняла на него туманный взгляд, отчаянно стараясь оставаться в сознании. Через секунду в комнате раздался легкий шелест крыльев, и я без сил упала на подушки, провалившись в темноту.

Глава 4

Проснувшись утром с безумно разбитой головой, я аккуратно встала и посмотрела на часы.

07:47 утра.

Мама уже готовила завтрак и, как всегда, из кухни пыталась заставить меня встать. Обхватив руками свою голову, я судорожно соображала, что со мной произошло этой ночью.

Через пару минут мама с загадочным взглядом вошла в мою комнату, неся за спиной небольшую алую коробочку.

– Всё ещё валяешься в постели, соня? С днем рождения! – радостно воскликнула она и присела на кровать.

Отложив подарок, она ласково обняла меня. Из её объятий исходило такое тепло и любовь, что мне всегда в такие моменты хотелось прижаться к ней и никогда её не покидать.

– Спасибо, – смущено буркнула я в ответ, когда она отстранилась. – А где папа?

– Уже на работе, – коротко ответила она и улыбнулась. – Как спала? Кошмары больше не беспокоят?

Я отрицательно покачала головой, вопросительно посмотрела на коробочку.

– Сегодня, вроде, нет.

Она коротко кивнула. Заметив мой игривый настрой, она проследила за взглядом, и тихо хихикнула.

– Ах да, – спохватившись, она протянула мне подарок. – Это тебя от нас с папой.

Я возбужденно приняла его и быстро открыла крышку.

На дне прямоугольной коробке лежали три комплекта нижнего белья от известного бренда: алый и черный из мягкого французского кружева и шелковый нежного кремового оттенка. Подарок однозначно выбирала мама.

–Надеюсь, это поможет тебе быть более… уверенной в себе, дорогая, – тихо прошептала она и мягко улыбнулась.

Я ласково улыбнулась ей в ответ.

Бросив взгляд на настенные часы, она тихо ойкнула. Бегло поцеловав меня в нос, она быстрым шагом направилась на кухню.

Я села в кровати и еще раз оглядела содержимое коробки. Да, комплекты были весьма шикарны.

Пока я гладила нежную шелковую ленту одного их них, в голове яркой вспышкой всплыли воспоминания вчерашней ночи, и улыбка мгновенно исчезла с лица.

Я отложила подарок и начала искать подтверждение, что это было наяву: судорожно осмотрела комнату, а затем и себя.

Ничего.

«Ну, это уже точно всего лишь сон. Ты и не такое видела» – спокойно проговорила я себе и почти убедив, пожала плечами. Однако, в глубине души что-то отчаянно говорило об обратном.

Встав с постели, я взяла резинку с прикроватного столика, и, заплетя косу, пошла умываться. За окном медленно и большими хлопьями падал снег. Во дворе за ночь намело небольшие сугробы, и мысль о прекрасном снегопаде помогла отвлечься от дурных мыслей.

Пока я макала щётку в зубную смесь, мимолетно посмотрела в зеркало. От увиденного предметы гигиены тут же выпали у меня из рук. На щеке, там, где вчера еще ничего не было, даже веснушек, красовалась глубокая кровавая полоса.

«Словно от когтей» – подсказало сознание, и по телу волной прошел холод ужаса.

В эту секунду в ванну зашла мама, забирая забытый ею телефон и заметив царапину, недовольно проворчала:

– У тебя опять Ральф ночевал? Сколько раз я просила отправлять его на ночь гулять?! Он сторожевая собака, а не плюшевый медведь, Анна!

– Ничего страшного, мам. Это просто царапина, – рассеяно буркнула я в ответ, продолжая осматривать щеку.

Говорить о том, что Ральф уже не первую ночь проводит на мансарде, я, конечно же, не стала: она начнет задавать вопросы, на которые я, пока сама не знаю ответы.

Как только мама вышла, я умылась еще раз ледяной водой и вновь посмотрела в зеркало, надеясь, искренне надеясь, что это поможет. Но царапина не исчезла.

«Что ж, это не галлюцинация. Может просто совпадение?» – неуверенно подумала я, дрожащими руками поднимая упавшие предметы.

Однако глубоко в душе мне стало гораздо спокойнее после пережитой ночи, ибо что-то внутри подсказывало, что ночное пророчество уже не сбудется. А сейчас для меня это было главным.

Трясущимися руками я наспех привела себя в порядок, и направилась на занятия. По пути я старалась отвлечься от вчерашней ночи и размышляла о том, как сильно изменилась моя жизнь за эти месяцы: я сдала экзамены, поступила в университет, завела новых друзей…

Как Аланэль и обещал, вечером наш дом посетил лишь курьер, доставляющий пиццу. К моему огромному облегчению, мой кошмар не осуществился, однако так же значило, что и та ночь была не совсем «сном» …

Спустя пару дней меня совсем перестали посещать сны, и я постепенно забыла о странном человеке в плаще и его даре. Я практически не вспоминала об ужасах, увиденных с ангелом, и о том кошмаре, что на утро оставлял на мне синяки. Однако спустя несколько недель появились другие странности, и они стали постоянно напоминать о себе.

В течение полутора месяцев после описанных событий со мной стали происходить… странные вещи. Поначалу, я усердно старалась их или не замечать, или списывать на простое совпадение, хотя логика и упрямый внутренний голос подсказывали, что это далеко не так.

Ярким тому примером были цветы.

В доме родителей стояло много растений. Мама очень любила домашние цветы, но очень плохо разбиралась в особенностях их разведения. Светолюбивые растения часто болели от недостатка света, а тенелюбивые наоборот – стояли на солнечной стороне, и часто сгорали. Все к этому привыкли, но выкидывать их она не позволяла. Поэтому они так и стояли: больные и неприглядные. Однако, после той странной ночи, их как будто подменили: они стали как в самых лучших ботанических садах, а некоторые под вечер даже начали цвести! И это зимой! Не знаю, кто этому больше удивился. Кстати, в колледже на второй день все растения, к которым я притрагивалась, тоже заметно преобразились.

Чуть позже я стала замечать, что научилась понимать людей практически с полуслова. Я знала, что они чувствуют или хотят сказать ещё до того, как откроют рот. Сначала я подумала, что начала неосознанно читать язык человеческого тела, но, когда совпадения стали совсем странными, на меня начали коситься даже мои друзья.

Ещё были животные. Точнее их необычное отношение ко мне. Раньше они меня не любили и даже побаивались, словно я страшный монстр. Ну, кроме Ральфа, конечно. Своего любимого добермана я вырастила с самого его рождения, поэтому он всегда принимал меня такой, какая я есть. Теперь чужие животные сами шли ко мне и просили о помощи. Соседская кошка пришла в наш дом и стала так сильно кричать, глядя прямо мне в глаза, будто её вот-вот убьют! Когда я пошла за ней, то обнаружила, что её котята упали открытый подвал и не могут выбраться. Едва я их достала, она с благодарностью потерлась об мои ноги и увела своих малышей к себе домой.

На сороковой день после дня рождения, очередное совпадение, окончательно посеяло тревогу в моё сердце, и я поняла, что та ночь была вовсе не сном.

Поздно вечером я сидела на кухне и пила чай. В голове отчаянно боролись логика и интуиция. Размышляя о произошедших событиях, я решилась провести небольшой эксперимент. Взяв бумажную салфетку, сырой орешек фундука и немного земли из горшка с цветком, что стоял рядом со мной. Затем на салфетку я насыпала чуть-чуть земли, положила на неё орех, и присыпала остатками земли сверху.

Ничего не произошло.

Тогда я полила его немного остывшим чаем, и стала зачарованно наблюдать, однако земля по-прежнему оставалась нетронутой.

Я хотела уже закончить этот эксперимент, но тихий внутренний голос подсказал мне сделать иное. Закрыв глаза, я положила руку на этот холмик, и с большим трудом выключив весь скептицизм, представила, как растет это растение… Как оно пробирается на свет, как тянется к руке.… Как жизнь пульсирует внутри него и отчаянно желает прорости…

Спустя пару секунд я убрала руку и воодушевленно посмотрела на горстку земли. Снова ничего.

«Какая глупость, Анна! Ты взрослый человек, не сходи с ума!» – разочарованно подумала я и с раздражением отодвинула салфетку в сторону.

Через несколько секунд слабая волна энергии со стороны салфетки легко коснулась меня, словно ветерок и я вновь посмотрела на салфетку. Отодвинув её края, я увидела слабый стебелек, на несколько миллиметров возвышающийся над землей, и тихо взвизгнула.

Сказать, что я была шокирована – не сказать ничего. Закрыв рот ладонью, я смотрела на это маленькое «чудо» и не знала, что мне с ним делать. Он был таким крохотным и беззащитным, что я на мгновенье забыла о собственном страхе и стала думать, как его спрятать. Взяв салфетку в руки, я отнесла его в цветок, что стоял в моей комнате, и надеялась, что мама не примет его за сорняк и не выдернет.

Закончив, я медленно опустилась на стул за моим письменным столом, не сводя глаз с этого горшка. Меня посещала только одна мысль: если это вовсе не сон и все это было на самом деле, то … что меня теперь ждет?

Я могла бы объяснить цветы, и может даже чтение человеческих желаний, но… животных и орешек.… Как это объяснить, когда растение из ничего выросло за одну минуту? А если это не сон, то и, то, что показал мне ОН… правда?

Мне вновь стало страшно. Но не от увиденного, а от того, что я сделала и во что ввязалась. Меня не покидали мысль о том, какая меня судьба теперь могла ждать. Жизнь, полная монстров и сражений. Вечно… Осознание этого приводило меня в дрожь.

– Как сказа Булгаков: «Осторожнее с желаниями», – сказала я в пустоту, нервно проводя рукой по волосам. – Хотела защиты – ты её получила, Анна. Черт, ну ничему меня судьба не учит…

Весь оставшейся вечер я не выходила из комнаты и, глядя на колыхавшийся от сквозняка росток, размышляла над тем, что мне теперь делать, и стоит ли кому-либо об этом говорить. Все это время мама несколько раз заходила в комнату и спрашивала все ли со мной в порядке, на что она всегда получала утвердительный немой кивок.

Ближе к полуночи, я пришла к выводу, что лучше никому об этом не говорить, ибо в лучшем случае мне никто не поверит, а в худшем меня отправят в психиатрическое заведение, а при демонстрации умений – на опыты.

Стянув резинку с волос, я машинально одела её на руку. Затем переоделась в свою любимую домашнюю одежду: черные спортивные штаны и ярко голубую толстовку, и легла на кровать.

Через пару часов, когда родители уже крепко спали, ко мне вновь пришел ОН.

– Здравствуй, Анна, – тихо произнес знакомый мелодичный голос, и я испуганно подскочила на месте.

Его небесно-голубые глаза вернули меня в тот «сон», что «приснился» мне в ночь моего дня рождения. И мне мгновенно вспомнились его последние слова.

– Аланэль? – испуганно прошептала я и машинально попятилась к окну.

Он кивнул. Оперившись спиной о стену, я нервно сглотнула. Я помнила его последнюю фразу, перед тем как провалилась в сон и поняла, что он пришел за мной.

– Пора? – прохрипела я осипшим голосом.

Он молча протянул мне руку. Я испуганно посмотрела на неё, как на ядовитую змею и стала судорожно соображать, как оттянуть этот момент.

– Я… Я не… Можно мне ещё хотя бы день? – взмолилась я. – Мне нужно попрощаться с родными…

Его взгляд стал ледяным, но рука не дрогнула.

– Ты поклялась нам подчиняться, Анна. Мы сокрыли тебя и твоих родных от могущественного зла, а ты смеешь перечить мне? Идем немедля, не то я тотчас сниму покров защиты!

– Я… – простонала я и осеклась, увидев в его глазах закипающую ярость.

От осознания, что больше не увижу своих родных, к горлу подступил огромный ком, а от безвыходности мне захотелось кричать.

Однако понимание, что это был далеко не тот случай, когда можно было вывернуться, быстро заволокло сознание. Глубоко втянув в себя воздух, я с огромным усилием шагнула к нему навстречу и протянула ему руку. Метнув быстрый взгляд на дверь, я мысленно прошептала:

«Прощайте».

Аланэль взял мою руку, и, поняв, что за чувства терзают мою душу, мягко сказал:

– Рано прощаешься, Анна. Ты их еще увидишь и далеко не единожды.

От его слов в душе мгновенно загорелся огонёк надежды, но едва я успела открыть рот, как комната вновь растворилась в пустоте.

Часть 2. Обучение

Глава 5

В одном фантастическом сериале я как-то услышала фразу: «Путешествовать с ангелом – это все равно, что быть привязанной к комете: ты ничего вокруг не видишь, и все время кажется, что часть тебя остается где-то позади». Мысль верная, ибо она как нельзя лучше описывает ситуацию.

Когда мы прибыли на место, я с трудом подавила в себе приступ тошноты и искренне порадовалась, что ничего не ела уже больше восьми часов.

Открыв глаза, я поняла, что мы находились на песчаном берегу давно заброшенного пляжа. Вокруг нас было лишь яркое звездное небо, тропический лес и ночные звуки дикой природы. Единственное что выделялось из общего спокойствия, окружавшего нас – это море. Волны высоко вздымались вверх и ударялись о скалы, стоявшие у самой кромки воды, взметая высоко смесь песка и мелких ракушек. Зрелище было пугающим и, на удивление, завораживающим.

– Где мы? – громко спросила я, стараясь перекричать рокот моря.

– Правильнее задать вопрос: «Когда мы?» – едва слышно ответил он, неотрывно наблюдая за волнами.

Я непроизвольно нахмурилась.

– То есть? – непонимающе отозвалась в ответ, не сводя с него глаз.

– Анна, в том месте, где мы находимся сейчас 20 июня 1200 года.

– Что?! – взвизгнула я и машинально стала оглядываться, словно это поможет мне узнать, насколько его слова правдивы.

Аланэль медленно посмотрел на звездное небо. Он демонстративно отказывался что-либо объяснять. Я раздраженно охнула и схватилась за голову. Понадобилось немало времени, чтобы вновь взять себя в руки. Успокоившись, я повернулась к нему.

– Так, хорошо. А место?

– Юго-Восточный берег Северной Америки. Через несколько сотен земных лет он станет известен как Мыс Гаттерас.

Это название показалось мне очень знакомым, но я никак не могла вспомнить откуда.

– Да, Анна, – озвучивая немой вопрос, протянул наставник. – Тебе это место известно по легенде о колонии Роанок.

Я вспомнила, что пару лет назад читала легенды племен Северной Америки и, вспомнив легенду о безвестно пропавших колонистах, испуганно осмотрелась. Если это действительно 1200 год, то до прибытия первых колонистов еще как минимум несколько столетий. Вокруг были дикие леса и заросли, и меня это не на шутку пугало, ведь о том, что таилось в этом непроглядном ночном лесу, даже думать было страшно.

Я оторвала испуганный взгляд от темного леса и посмотрела на Аланэля. В голове у меня возник вопрос, но ответ на него вновь последовал раньше, чем успела его озвучить.

– Тут будет проходить твое обучение. Из всех мест, в твоем случае, это самое безопасное и подходящее для тебя.

Я опять покосилась на жуткий лес и на бушующее море, и ухмыльнулась. Да, безопасное. Хотя в это время тут вряд ли будет водиться, что-то жуткое, так что да, тут он, пожалуй, прав. Разве что тут обитает … «причина», по которой бесследно пропала первая колония поселенцев из Европы.

–Анна, колония не исчезла, – устало отозвался Аланэль, вновь услышав мои размышления. – Её съело одно из племен ирокезов, что будет кочевать по этому побережью через полтора века.

– То есть сейчас они тут не появляются? – уточнила я.

Он молча покачал головой, и я облегченно выдохнула. По крайней мере, я искренне надеялась, что он меня сюда перенес не в качестве ужина для дикого племени.

– Хорошо. Так с чего мне начать?

– Ты уже начала, – сказал он, по-прежнему не отрывая взгляда от звездного неба, – когда прорастила тот росток. Сегодня я покажу тебе небольшие основы магии, чтобы ты не была совсем беспомощной на этом острове.

От него исходило безмерное умиротворение и мощь. Разговаривать с ним было довольно тяжело, особенно, зная, что по уровню развития он превосходит меня в несколько тысяч раз. Да и вообще любого человека на планете.

Едва я закончила свою мысль, он с неохотой оторвал свой взгляд и посмотрел на меня.

– Пойдем, – развернувшись, ангел направился в сторону того самого жуткого леса.

– Эмм… Ну … Хорошо.

Перечить ему я так же боялась, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как покорно поплестись за ним. К счастью, в лес мы не зашли, а остановились только на его краю.

– Садись, – бросил он через плечо.

Я недоуменно посмотрела сначала на мокрый песок под ногами, а затем на Аланэля.

– На песок?

Он медленно и едва уловимо кивнул, а затем сел сам. Я молча подчинилась и села, поджав под себя ноги.

– У каждого человека есть определенная сила и энергия, которую он может черпать из своей души. При желании и очень точных действиях, любой человек может задействовать ту или иную стихию. Всего их существуют пять.

– Земля, огонь, вода, воздух и… – вступила я в разговор, но запнулась.

– … чистая энергия, – продолжил он и коротко кивнул. – Пятая стихия самая сложная и самая мощная, но есть абсолютно у всех. Однако её задействовать могут очень немногие. Те, кто это умеют – знают, что пользоваться ею крайне небезопасно, и в первую очередь, для них самих.

– Опасно? – осторожно уточнила я.

– В       первых четырёх случаях энергия черпается из соответствующих элементов природы. Чистая энергия черпается только из души человеческой – единственного источника силы такого рода. Однако, ничто не бесконечно, и в этом её главная опасность, ибо, чем больше она задействована, тем сильнее источается душа человека.

Я кивнула в знак понимания. Со стороны леса послышалось странные шорохи, и я испуганно обернулась. Не увидев ничего, кроме непроглядной темноты, я неуверенно перевела взгляд на наставника.

– Во-вторых, – продолжил он, нахмурившись, – душа человека – это, своего рода, ядерный реактор. Если использовать её осторожно и в меру, можно иметь массу способностей. Но стоит только пожадничать…

– … и взрыв уничтожит человека изнутри, – закончила за него.

Он утвердительно кивнул и продолжил:

– Ты от природы идешь с магией внутри, хотя никогда ею и не пользовалась. Я же помог тебе ещё её усилить. Ты уже знаешь, что можешь влиять на растения, призывая их к определенным действиям. А также на живых существ, влияя на их разум. До сегодняшнего дня ты делала это практически не осознанно и весьма спонтанно. Сила, что тебя одарили, куда более масштабная и могущественная, чем ты можешь себе вообразить. Пока она только активировала твои природные способности и показала то, что даровано тёте при рождении. Сейчас я по очереди начну просить тебя совершать определенные действия. Но для начала тебе надо расслабиться и перестать дрожать. Ты должна почувствовать мир вокруг себя и стать частью этой дикой, практически нетронутой человеком природы.

Я вновь неуверенно кивнула. Я сильно сомневалась, что из этого что-то получится, однако, учитывая обстоятельства, выбора особенно не было.

Закрыв глаза, я попыталась расслабиться и прочувствовать все, что происходит вокруг меня. Однако едва я подумала о густом тёмном лесе, скрывающий в темноте ужасы ночи, как перед глазами мгновенно появились жуткие тени, длинными ледяными когтями сжимающие мое сознание и мешая мне сосредоточится.

– Открой глаза, – тихо протянул он. – Посмотри прямо перед собой. Что ты видишь?

Я быстро посмотрела на деревья.

– Лес, – тупо ответила я.

Он отрицательно покачал головой.

– Нет, глубже.

Я вновь попыталась вглядеться сквозь чащу, но безрезультатно.

– Темноту, – осторожно протянула я, чувствуя, как наставник теряет терпение.

– Еще глубже, – разочарованно произнёс он, отчего мне вновь стало страшно и неуютно.

– Аланэль, я не могу! – воскликнула в ответ и всплеснула руками. – На побережье ночь, а лес очень густой.

– Тогда зайди и посмотри глазами, – холодно сказал он.

Виновато опустив голову, я, искренне надеясь, что он не заставит меня туда идти. Я испуганно бросила на него взгляд. Он глубоко вдохнул и покорно протянул:

– Пойдем.

В ужасе я не сводила с него глаз, но он, не обращая на меня внимания, встал и двинулся в чащу ночного леса. Все его движения и действия постоянно напоминали мне об одном и том же: «Ты обещала подчиняться, чтобы мы тебе не приказали. Так подчиняйся нам!».

Поднявшись на ноги, я покорно пошла за ним. С побережья лес казался жуткой неприступной крепостью, таящей в себе те ужасы, что показывал мне ангел, но зайдя в него, я увидела, как сильно я ошибалась. Он был… очарователен!

Тишина ночного леса, звонкое стрекотание местных насекомых: все это одновременно оглушали и успокаивали меня. Подняв голову, я заметила, что сквозь кроны деревьев было по-прежнему видно звездное небо, и облегчённо вздохнула.

Еще. И еще.

Запах, исходивший от этого леса, наполнял легкие и быстро заполнял голову пьянящим ароматом. В какой-то момент, мне даже казалось, что я никак не могу насладиться этим ароматом.

Утвердительно кивнув, я осторожно присела на мягкий мох позади себя.

– Хорошо. Уже лучше, не так ли? Я заметил, что у людей страх и боль таится только в голове. Однако, если вам будет угрожать реальная опасность, то, если слушать свою душу, она подскажет что делать. Кажется, люди называют это «инстинктом самосохранения». Сейчас я хочу, чтобы ты описала мне, что чувствуешь вокруг себя.

Я снова закрыла глаза и прислушалась к своим ощущениям. Как не странно, но почти сразу интуиция подсказывала мне, что нужно делать, и я лишь послушно подчинилась ей: положив руки перед собой на мох, я медленно втянула в себя ночной воздух и прочувствовала … все. Теплоту и пульсацию растений, их жизненную энергию, идущую от корней; насекомых, копошившихся в земле и траве. Даже краба, который вылез из песка на берегу, откуда мы ушли.

– Все! Боже, Аланэль, я чувствую все вокруг! – радостно отозвалась я, едва не захлопав в ладоши.

Ангел довольно кивнул.

– Хорошо. Теперь осторожно войди в контакт с …

Не дослушав его, я рывком кинула свое сознание в омут со всем, что было вокруг меня, и судя по испуганно реакции наставника, сильно перестаралась.

В лесу поднялся шум, птицы начали срываться с деревьев и лететь к нам, насекомые стали рваться на поверхность. Далеко в лесу я почувствовала, как в нашу сторону погналась стая волков. Даже деревья, кажется, вот-вот вытащат корни из земли и направят я ко мне.

– СТОЙ! – закричал он.

От его громогласного крика я испуганно вздрогнула и тут же разорвала связь. На мгновенье мне показалось, что большая часть моего разума с треском оторвалась от меня и отправилась далеко в пустоту. Голова настолько сильно закружилась, что я едва не свалилась в траву, но в последний момент выставила вперёд руки.

– Никогда не делай так, если не хочешь потеряться. К тому же, так ты становишься слишком уязвимой, и тебя легко могут убить.

Я непонимающе посмотрела на него, пытаясь вновь собрать свое сознание воедино. Перед глазами образ наставника сильно расплывался, и я несколько раз покачала головой.

– Что я сделала сейчас? – тихо протянула я, потирая виски. – И что значит «потеряться»?

– Ты соединилась сознанием со всем живым на побережье. Если так делать неподготовленному человеку, вроде тебя, то можно потеряться в одном из этих созданий: то есть твое сознание сольется с другим, и ты потеряешься в нем.

– То есть сойду с ума?

– Вы это называете так, и отчасти это правда. Не делай так, и не пытайся учиться быстрее, чем нужно. Это не безопасно. Сейчас выбери ОДНУ цель и приведи ее сюда.

От очередного порыва ветра волосы стали очень мешать, поэтому я машинально стянула резинку с руки и собрала их в конский хвост, насколько это было возможно.

Сознание уже почти прояснилось, и я решила попробовать ещё раз. Закрыв глаза, я вновь мысленно проанализировала лес: насекомые, деревья, растения, сова… Точно!

Сосредоточившись, я явственно представила, эту прекрасную и благородную птицу, и подумала о том, как она летит к нам.

Вдалеке тишину леса пронзил звонкое, но глухое и гордое: «Угу», и с тихим шелестом она мягко опустилась передо мной на сломанное дерево. Её красивые большие черные глаза, в темноте поблескивающие золотом, с любопытством смотрели на меня.

Осознание, что это прекрасное сознание природы здесь только по моё воле, заставило меня затаить дыхание.

– Здравствуй, красавица, – с нежной улыбкой в голосе прошептала я, осторожно разглядывая её.

– Уугуу, – тихо отозвалась она в ответ, слегка склонив голову.

Я вновь улыбнулась в ответ, а затем медленно протянула к ней руку.

Но я дотронулась до ее перьев, как она тут же склонилась к моей руке. В испуге за свои пальцы, я резко ахнула и дернула рукой. Сова мгновенно щелкнула клювом в сантиметре от моих ногтей и злобно посмотрела на меня, оставшись не с чем.

– Ой, прости, – прошептала я, прижимая драгоценные пальцы к груди.

После моих слов, в сознании появилось странное состояние, будто я постепенно остаюсь одна, и из него уходит что-то очень важное. Будто… я теряю часть себя. На мгновение я испугалась, что сделала что-то не так, но потом поняла, что постепенно теряю связь с этой милой ночной хищницей. Спустя минуту, она, взмахнув крыльями, с тихим «угу», улетела обратно в лес.