Текст книги "Обыграть темного эльфа"

Автор книги: Снежанна Василика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Пушистик? Я удивленно заметила белый маленький комочек шерсти между нами. И как мы его только не придавили? Глядя на эту милую картину, мне невольно вспомнилось лето, когда полуэльф так же спал с Малышом. Я еще тогда себе на память оставила фотокарточку. Может, и сейчас сделать? Ведь неизвестно, что будет потом. Малыш сбежал, и все, что у меня осталось, – это всего лишь его изображение, сделанное несложным заклятием.

Я еще раз посмотрела на Трэшена: высокий лоб, прямой нос, хорошо очерченные губы, которые так и хотелось поцеловать.

Так, хватит! Я же не извращенка какая-нибудь. Стараясь отвлечься от своих мыслей, осторожно села, чтобы не разбудить Трэшена. Тут же холодный ветер залез под куртку, отчего я вся сжалась.

Однако, не обращая на это внимания, я вновь обернулась к спящему полуэльфу и Пушистику. Нет, все-таки сделаю! Соединив указательные и большие пальцы обеих рук наподобие прямоугольника, я навела их на эльфа и тихо прошептала слова заклятия. Уже в следующую минуту в моих руках была тоненькая фотокарточка с Трэшеном и Пушистиком.

– Интересно, что скажет сам Трэшен, узнав об этом? – Знакомый насмешливый голос.

Я тут же покраснела, словно меня застукали за непристойным занятием. Но, не желая выказывать смущения, уверенно ответила:

– При чем здесь Трэшен? Я сделала фотокарточку Пушистика.

– Ну да, конечно, – не поверил Эшэр.

– Если очень хочешь, рассказывай! Мне все равно.

– Заняться мне больше нечем! – фыркнул Эшэр. – Буду я еще маньячек всяких ловить. Твори, что хочешь, мне до тебя нет никакого дела.

– Слушай, а действительно, почему ты все это время какой-то злой? – спросила я, наблюдая за дроу, который подошел к нашему вчерашнему, уже потухшему костру.

Несколько секунд он молчал, словно размышляя, а потом все же холодным тоном ответил:

– Потому что лично мне все это не нравится. А именно: поведение твоего владыки. Ты это воспринимаешь как должное. Но не видишь главного. В первую очередь он правитель Темной империи. Неужели ты веришь, что обычная девчонка может его привлечь? Ему просто что-то нужно.

Все это выпалил эльф на одном дыхании. Вот только я уже недавно это же самое слышала. И если Трэшену я доверяла, Эшэру – нет.

– Ты опять за свое?! И, кстати, не моего, а твоего владыки! – раздраженно произнесла я. – Не суди всех по себе. Мы уже об этом говорили! Я верю Трэшену уж точно больше, чем тебе. И вообще, я не вижу смысла в этом разговоре. Я не маленькая глупая девочка и сама все понимаю. Но зачем наговаривать на Трэшена, когда ты сам гонишься только за властью?

– Да потому что я делаю это открыто! Ты знаешь, на что идешь.

– Не желаю больше от тебя этого слышать! – отчеканила я и медленно поднялась.

– Хорошо, – неожиданно спокойно согласился Эшэр. – Делай как знаешь, но ты еще вспомнишь мои слова. Маленькая наивная ведьмочка!

От злости в моей руке образовался небольшой сгусток огонька. Как меня раздражает, когда он так меня называет. Мне ничего не стоило поднять руку, чтобы огонек обжег дроу.

– Даже и не намеревайся, – усмехнулся Эшэр. – Я ведь могу и свернуть твою милую ручку. Думай, на кого нападаешь.

– Ненавижу! – прошипела я, но огонек убрала. Зная характер Эшэра, я могла быть уверена, что он свое обещание сдержит. А сражаться сейчас у меня не было никакого желания.

– Ага, знаю, – зевнул Эшэр, прищурив свои фиалковые глаза. – Жаль, тебя сейчас Трэшен не видит. Взъерошенная ведьма с гнездом на голове и горящими глазами, из которых так и сверкают искры.

Так, спокойно. Я глубоко вздохнула. Он специально меня провоцирует. Резко развернувшись, пошла в ближайшие кустики, стараясь сдержать гнев. Нет смысла в сражении. К тому же это не будет честный бой. Пока я нужна дроу, он не станет драться в полную силу. А вот после всего я вызову его на дуэль! Как в старые добрые времена. Маг против темного эльфа! Вот тогда и выплесну всю злость за издевки! Ха-ха-ха! Я уже даже представила, как это будет. Скорее бы!

Цигх! А зимой-то холодно под кустики ходить. О, и кстати, мое падение в воду, слава богам, прошло незаметно – ни слабости, ни насморка. Что не могло не радовать. Болеть я не люблю, а вчерашнее непредвиденное купание могло закончиться воспалением легких. Но мне, как всегда, везет.

Я пошла обратно к нашему привалу. Когда вернулась, Трэшен уже сидел у горевшего костра и что-то варил. Завидев меня, доброжелательно улыбнулся, приглашая к завтраку. Вот только его затуманенный взгляд мне совершенно не понравился. Однако в следующую секунду Трэшен бодро стал разливать кашу по тарелкам. Может, показалось?

Рядом с полуэльфом сидел Эшэр, который даже не взглянул в мою сторону. Но меня это нисколько не волновало. Я не спеша подошла к ним, думая о сегодняшнем сне. Рассказывать о нем не очень-то и хотелось, разве что потом поделюсь с Трэшеном, когда Эшэра рядом не будет. Незачем дроу знать об этом. Я была уверена, что это не простой сон.

– Что это? – заметила я небольшой свиток справа от полуэльфа, тем самым стараясь отвлечься от мыслей.

– Письмо, – безразлично ответил Трэшен. – Из Темной империи.

– Что-то случилось? – Мне было тяжело сдержать любопытство. Но полуэльф и не думал от меня что-нибудь скрывать. Он молча протянул мне лист.

Развязав ленту, я быстро пробежала глазами письмо, написанное красивым косым почерком. Да так и застыла. Не может быть. Грэлиан бежал? И Трэшен так спокойно себя ведет? Он ведь может быть где угодно. Я прекрасно помнила, как тогда летом его брат пытался меня убить, подсылая своих людей. Неужели Трэшена это совсем не волнует?

– Они видели, как он прыгнул со скалы, – все тем же равнодушным тоном сообщил Трэшен. – Конечно, нельзя исключать того, что он жив. Однако сейчас у нас другая цель. Мы направляемся к артефакту, остальные проблемы будем решать по мере их появления.

Я промолчала, лишь легонько пожала плечами. Не буду же говорить, что опасаюсь его брата. В конце концов, я уже получаю специализацию! Мне даже просто гордость не позволит признаться в этом. И раз я уже ввязалась во все это, надо идти до конца!

Перед тем как сесть завтракать, выпила отвар сапожника. Очень удобно, вот только была одна небольшая проблемка. Он у меня заканчивался, и вскоре нужно было покупать новую порцию. Главное – успеть до города, а то выслушивать комментарии Эшэра мне совершенно не хотелось. Конечно, дело не только в этом, а и в нашем договоре с Трэшеном, про который Эшэр даже не догадывался.

– Сэл, где ты летаешь? Уже все готово, – вернул меня с небес Трэшен, протягивая полную тарелку горячей каши.

– А ты почему не ешь? – заметила я.

– Я не голоден. – Полуэльф даже не обернулся.

– Трэшен, посмотри на меня!

Видя, что полуэльф не спешит поворачиваться, я сама села перед ним, с удивлением замечая его раскрасневшееся лицо и туманный взгляд. Ничего не говоря, я прикоснулась к его лбу:

– Трэшен, почему ты не сказал, что тебе плохо?

Я совершенно не учла того факта, что если сама не простыла, то это не значит, что Трэшен здоров. Не у всех организм такой же сильный, как у меня.

– Со мной все в порядке.

– Ага, так я и поверила.

– Сэл, это правда. Нам надо ехать.

– Вы еще долго будете спорить? – раздраженно поинтересовался дроу, вмешиваясь в наш разговор. – Если поели, то давайте уже собираться.

– Но ведь… – начала я, но мне не дали договорить.

– Сэл, ничего страшного с Трэшеном не случится. Это всего лишь обычная простуда. Меньше вчера надо было плавать!

Все-таки они победили в споре. Что с них взять, двое против меня одной. Мне ничего не оставалось, как согласиться. Но я все равно ехала возле Трэшена, наблюдая за ним. Полуэльф выглядел не очень хорошо: бледный, закутанный в зимний плащ с натянутым капюшоном.

С одной стороны, я чувствовала свою вину, ведь по сути, если бы он не прыгнул за мной вчера, ничего бы не было. Но с другой стороны, надо было себе признаться, мне приятна его забота. А эта ночь, проведенная рядом с ним… Я никогда не думала, что это настолько здорово!

Я посмотрела на сжатые руки Трэшена, державшие поводья. Вот бы еще раз оказаться в его крепких и сильных объятиях.

Сэл, да что это с тобой?! Что-то меня явно последнее время тянет не в ту степь. Хорошо, этого не видит Рэн. Он бы не упустил случая поиздеваться надо мной, как я в свое время, когда друг бегал за каждой юбкой.

Мы ехали довольно долго, пока впереди не показалась небольшая деревушка. Нам оставалось совсем недалеко до нее, когда я заметила, как Трэшен пошатнулся, однако удержался на коне.

– Трэшен? – Я подъехала поближе к нему, беря его за руку. Она оказалась настолько горячей, что мне даже не надо было прикасаться к его лбу, чтобы понять – у полуэльфа жар.

Говорила же, не стоит сразу ехать! Ему бы отдохнуть немного, погреться и выпить горячего чая. Согласна, в лесу это затруднительно, но я бы могла наколдовать. Уж точно лучше, чем ехать в его-то состоянии. А ведь я даже не знаю, как он переносит простуду. Вроде темные эльфы сильные. Просто про светлых нам когда-то рассказывали, что они все неженки и капризы, с ними вообще лучше дела не иметь. Но ведь Трэшен не чистокровный дроу.

– Эшэр, подожди! – остановила я дроу, обогнавшего нас.

– Что?! – раздраженно отозвался он. – Мы почти подъехали к деревне!

– Трэшену плохо, – начала я, но полуэльф неожиданно меня перебил:

– Я прекрасно справлюсь сам, не могу же девушке позволить… – Договорить он не успел, тяжело облокотившись на меня и прикрыв глаза.

– Прости, – тихий шепот.

– Помоги мне пересадить его к себе! – уверенно произнесла я. – Думаю, моя Люси пару метров потерпит. Трэшен не может ехать один.

С неохотой Эшэр подъехал ко мне и помог перетащить Трэшена на мою лошадь, а сам взял под уздцы Вэйлла, который недовольно фыркал, поглядывая в сторону своего хозяина.

Я медленно поехала по тропе к деревне, желая как можно быстрее оказаться в теплом доме. Трэшену это просто необходимо. Кто же мог подумать, что все обернется именно так. Мне бы нужные травы, и жар спадет за пару часов. Думаю, в деревне мне их предоставят. У каждой уважающей себя женщины всегда есть запас трав.

– Все будет хорошо, – прошептала я, с облегчением подъезжая к низенькой калитке с покосившейся табличкой.

– Я знаю, – тихий ответ Трэшена. – Ведь ты рядом.

Я невольно залилась краской, чувствуя, как внутри все потеплело от его слов. Это просто невозможно передать словами, насколько приятно слышать такое от полуэльфа. Однако я быстро взяла себя в руки и поехала за Эшэром, который успел вновь меня опередить.

Спешившись, он повел двоих коней под уздцы, ища, где бы можно было остановиться. Я же, полностью доверив это дело дроу, продолжала медленно ехать с Трэшеном на своей кобылке.

Деревушка встретила нас пустынными улочками и закрытыми домами. Я, конечно, знала, что зимой в деревнях чаще дома сидят, но чтобы прямо все и ни одной живой души снаружи? Даже у нас на Зарестье девушки зимой любили покрасоваться перед юношами, а те в свою очередь – повалять их в снегу.

Неожиданно Трэшен закашлялся и я, поддерживая его за спину, вызвала в своих ладонях успокаивающее заклятие, после чего медленно провела по его спине. Все же что-то из занятий по целительству я запомнила.

– Спасибо. – Его голос стал еще слабее.

Вскоре Эшэр нашел низенький домик на окраине деревни, где пожилая женщина разрешила нам остановиться. Лошадей приказала завести в сарай своему сыну, мальчику лет двенадцати, а сама приняла нас.

Поддерживая Трэшена, который с трудом передвигался, я прошла за женщиной в теплый дом. Хозяйка тут же стала крутиться возле меня, стараясь помочь. Она выделила просторную комнату с широкой кроватью, куда мы уложили полуэльфа.

– Я сейчас принесу еще одеял, – быстро проговорила женщина. – А то вон как вашего мужа трясет.

Это Эшэр целую басню успел придумать. Стоит сказать ему спасибо, тогда бы меня не пустили в комнату к полуэльфу. В деревнях все это куда строже, чем в городах. Но больше меня поразило, кем Эшэр представился – братом Трэшена. Сыскалась семейка! Хорошо, что Эшэр прятал лицо в глубоком капюшоне. А то вряд ли хозяйка обрадовалась бы дроу. Впрочем, сейчас я была не в том состоянии, чтобы что-то комментировать.

Женщина принесла одеяла, которыми я укрыла Трэшена. Однако это не слишком помогало, он все равно дрожал, несмотря на то, что в доме было очень жарко и душно.

– Простите, у вас есть литицет [4]4
  Литицет– распространенная трава, использующаяся как жаропонижающее.


[Закрыть]и ромашка? – обратилась я к хозяйке. Корень махара [5]5
  Корень махара растет в диких лесах. Используется во многих отварах и зельях как успокаивающее или сильное снотворное. Это зависит от количества растения и наличия других ингредиентов, с которыми его варят.


[Закрыть]в сумке у меня имелся, да и карас [6]6
  Карас– редкий горный цветок.


[Закрыть]покупала недавно в городе.

– Литицет и ромашка есть, – задумчиво проговорила женщина. – Идемте, я покажу вам кухню и дам нужные травы.

Я на мгновение замешкалась, не желая оставлять Трэшена с Эшэром, но, понимая, что другого выхода просто нет, последовала за хозяйкой на кухню, чтобы сварить зелье для полуэльфа.

Стоя у печи и готовя зелье, я то и дело оглядывалась в сторону комнаты, что не укрылось от женщины.

– Не волнуйтесь, с вашим мужем его брат. Да и мой сын, если что-то понадобится, покажет.

Это нисколько меня не успокоило, а даже наоборот. Я настолько нервничала, что у меня даже немного дрожали руки. Я сама от себя такого не ожидала. Хоть и понимала, что всего лишь банальная простуда, а все равно беспокоилась. Наверное, главной причиной было чувство вины. Он же из-за меня тогда прыгнул в ледяное озеро, притом, что плавает как топор!

Через полчаса отвар был готов. Налив его в кружку, пошла в комнату. Увидев меня, Эшэр улыбнулся, встал со стула и предложил место. Но я лишь отрицательно мотнула головой, присаживаясь на край кровати. Трэшен спал, до подбородка укрытый одеялом. Его грудь незаметно поднималась и опускалась в такт почти неслышному дыханию. Мне не хотелось его будить. Словно догадываясь о моих мыслях, Эшэр меня опередил, объявив о моем приходе:

– Просыпайся, спящая красавица, к тебе твой принц явился.

– И вот не можешь, чтобы без ехидства! – недовольно заметила я, но тут же замолчала, встретясь с усталым взглядом Трэшена.

– Выпей, пожалуйста, тебе станет легче, – попросила полуэльфа, помогая ему приподняться и выпить отвара.

– Ты смотри, какая ласковая и милая. Интересно, если бы я заболел, ты бы так же обо мне беспокоилась? Что-то сомневаюсь.

Я промолчала и только метнула убийственный взгляд в его сторону, на что он невольно передернул плечами.

– Это намек, чтобы я ушел? Ладно, не буду мешать вашей сладкой парочке, – протянул Эшэр и вышел, лишь на миг остановившись у дверей, дабы насмешливо добавить:

– Все-таки я не ошибся, когда назвал вас мужем и женой.

– Эшэр! – Однако он уже не слышал моего окрика, закрыв за собой дверь.

– Не обращай на него внимания, – тихо прошептал Трэшен, ослабленно откидываясь назад на подушки и неожиданно беря мою ладонь. – Просто посиди рядом.

Вскоре Трэшен заснул, а я продолжала сидеть с ним, сжимая его ладонь. И мне совершенно не хотелось уходить. Я могла спокойно любоваться профилем Трэшена, все яснее понимая, что меня одолевает болезнь, над которой сама всегда смеялась.

Нет, я не люблю его! Этого не может быть, я ведь даже не знаю, что такое любовь. Но, несмотря на доводы разума, мое сердце с каждым разом все сильнее билось, только стоило нежно провести ладонью по горячему лбу полуэльфа. А когда я вспоминала его поцелуи, мое тело замирало, словно его кто-то околдовывал. Разве не это любовь? Нет, хватит. Я резко мотнула головой, стараясь отогнать надоедливые мысли.

Сколько так просидела, не знаю, но вскоре меня саму стало клонить в сон. Однако я не позволяла себе заснуть и продолжала наблюдать за Трэшеном до тех пор, пока у него не утих жар. А произошло это только под вечер. Зато могла с уверенностью заявить, что теперь все в порядке. Этому отвару нас научили на зельеварении. Действует он не сразу, но эффективно. Простуду убивает за один прием. Поэтому завтра мы уже спокойно сможем отправиться в путь.

За все это время, что я просидела с Трэшеном, в комнату никто не заходил. Это немного удивляло. Даже Эшэр, и тот не заглядывал. Что уж тут скрывать, меня это даже наоборот – устраивало, не приходилось терпеть его ехидные замечания.

Зевнув, протерла сонные глаза, спать хотелось дико. За окном в свои права потихоньку вступала ночь, и комната погружалась в полумрак, однако я не спешила идти за свечкой или зажигать магический огонек.

Пока я сидела рядом с Трэшеном, в голове проносились самые разные мысли, и одна хуже другой. А ведь это впервые, когда я действительно за кого-то волнуюсь и сопереживаю. Обычно, взять, к примеру, того же Рэна: когда он болеет, я только посмеиваюсь над ним, с наслаждением поедая перед ним булочки, друг просто их очень любит. Да и он делает так же. Я невольно улыбнулась. А что ни говори, Рэна мне тоже не хватает.

* * *

Я лежала на мягкой постели, накрытая теплым одеялом. Меня крепко обнимали сильные руки, прижимая к себе. Отчего совершенно не хотелось вставать. Лежа вот так, я в кои-то веки задумалась над своим кредо – никогда не выходить замуж: кажется, в замужестве есть и положительные моменты – просыпаться в объятиях любимого так приятно!

– Доброе утро. – Тихий голос Трэшена все-таки принудил меня высунуть голову из-под одеяла.

– Как ты себя чувствуешь? – Я внимательно посмотрела на полуэльфа и с облегчением заметила, как светятся его ярко-желтые глаза.

– Прекрасно. А как может себя чувствовать мужчина, просыпаясь в объятиях с любимой девушкой?

Я невольно заерзала от гордости.

– Это можно считать признанием?

– Да, – уверенно ответил Трэшен, поставив меня в тупик. Видя мое замешательство, полуэльф продолжил:

– Спасибо тебе. А знаешь, что вчера было самым приятным?

Я отрицательно покачала головой.

– Тот момент, когда ты уснула рядом со мной, – искренне ответил Трэшен, невольно вызывая у меня улыбку. Прямо как бальзам на душу. И что бы там ни говорил Эшэр, я чувствую, что Трэшен ко мне неравнодушен, как и я к нему.

Внезапно в дверь постучали, и в комнату бесцеремонно вошел Эшэр, который, конечно же, не смог не прокомментировать представшую картину. А полет для фантазии тут был немалый.

– Сколько я пропустил! – Его взгляд остановился на мне. – Не думал, что ты, Сэл, воспользуешься положением Трэшена. Или я ошибся, и это он воспользовался?

– Прекрати! Твои шуточки здесь неуместны!

– А это не шутка, я вполне серьезно.

– Эшэр, зачем ты пришел? – прямо спросил полуэльф, перебивая дроу.

– Доброго утра пожелать! – раздраженно ответил Эшэр. – Уже далеко за полдень! Я так понимаю, отвар Сэл подействовал, поэтому не вижу смысла здесь задерживаться. Или вам напомнить, что нас ждет артефакт?

Я с неохотой поднялась. Заснула вчера в том, в чем сидела, поэтому моя рубашка и штаны сейчас выглядели явно непрезентабельно.

– Скоро будем готовы, – спокойно ответил Трэшен и тоже поднялся. – Лучше покажи, где здесь ванна?

Полуэльф не обманул, он действительно собрался очень быстро, в отличие от меня. Я-то хотела еще позавтракать.

– Сэл, ты не думала сесть на диету? – сложив руки на груди, предложил Эшэр. – Ты слишком много ешь. Если не перестанешь, то станешь как Сарэя Иллиан.

Я чуть не подавилась. Сарэя Иллиан была известной певицей. Вот только ее фигура оставляла желать лучшего. Она была женщиной упитанной и незамужней, хотя ей давно перевалило за сорок. Раньше я ею восхищалась, ведь сама никогда не желала выходить замуж. А вот сейчас слова Эшэра заставили задуматься. Я даже отложила вилку, с печалью глядя на оставшиеся блинчики с вишневым вареньем. Он прав, надо садиться на диету. Если раньше у меня не было для кого жертвовать вкуснятинами, то сейчас я хотела нравиться Трэшену еще больше. Вряд ли эльфы любят толстых. Из-за постоянного поедания бутербродов я действительно опять поправилась.

– Ладно, идем уже. – Я с неохотой встала из-за стола и пошла за Эшэром в коридор. Надев там свою куртку с мехом, взяла на руки Пушистика и, перекинув сумку через плечо, вышла во двор, где нас уже ждал Трэшен с двумя жеребцами и моей кобылкой.

Часть третья
НОВЫЕ НЕПРИЯТНОСТИ

Трэшен вновь пригласил меня на свидание. Второй день, что мы были в Саэллре, полуэльф водил меня по различным местам. Вот и сегодня он запланировал обед в ресторане и поход в театр. Трэшен после выздоровления не упускал случая сходить со мной куда-нибудь, да еще при этом то за ручку поддержит, то приобнимет. И меня это нисколько не напрягало, наоборот, я получала массу удовольствия. В общем, начиная с бала, он стал открыто проявлять ко мне чувства.

В первый день у нас была экскурсия по Саэллру. Я даже побывала на территории местной магической академии, куда одно время думала поступить. Но все же решила остаться в своей школе, как-никак практики у нас намного больше, я уже не говорю про преподавателей с третьей степенью магистра.

Кстати, Эшэр последнее время перестал комментировать наши прогулки и больше не подгонял. Вчера он целый день был задумчив, а сегодня вообще с самого утра ушел куда-то, ничего не сказав. Нас с Трэшеном это нисколько не расстроило. Да и сейчас, сидя в шикарном ресторане, я наслаждалась свиданием, совершенно позабыв про все дела.

Единственный минус – приходится давиться постным овощным салатом. А что вы думали? После слов Эшэра я действительно взяла себя в руки и села на жесткую диету. Даже специально купила местный дамский журнальчик, где и вычитала о ней. Суть в том, чтобы есть только овощи, и то не больше двухсот граммов в день. Боги, как это трудно с моим-то аппетитом! Но как было написано в заголовке: «Красота требует нечеловеческих жертв».

– Сэл, ты точно ничего больше не хочешь? – удивленно спросил Трэшен, глядя на мою маленькую порцию салата.

– Нет! – уверенно заявила я, радуясь тому, что Трэшен ест мало мяса. Еще с нашей первой встречи он всегда предпочитал салаты. Так хоть я не сильно страдаю. Ароматы жареной картошечки и мясца, стоявшие в зале, и так сводили меня с ума.

– Сэл, ты меня пугаешь, – откровенно признался Трэшен. – Чтобы ты – и отказалась от лишней порции чего-нибудь вкусненького?

– Ага! Я на диете! – не сдержалась, чтобы не похвастаться.

– Зачем?

Честно, меня его вопрос озадачил.

– Как зачем?! Чтобы красивой быть!

– Ты и так красивая.

– Ну-у-у. – Я гордо выпрямилась. – Вот видишь, на какие жертвы приходится идти, чтобы так выглядеть.

– Но ты мне нравишься любой, – не уступал Трэшен, а поэтому я просто перевела тему. Ведь если я чем-то увлеклась, то меня уже не остановить.

– А какую ты выбрал пьесу?

– «Ведьма из Орли».

– Здорово, я ее обожаю!

– Сэл, – неожиданно тихо заговорил Трэшен, доставая небольшую коробочку, – может, сейчас не лучший момент, честно признаюсь, я не умею делать подарки и ухаживать за девушками, но мне бы очень хотелось, чтобы ты это приняла.

Не скрывая любопытства, я взяла предложенный подарок, больше всего желая заглянуть, что же там. Но постаралась немного унять свое нетерпение.

Поспешно распечатав коробочку, я достала что-то наподобие футляра, обтянутого черной бархатной тканью. Ого. Небось какие-то драгоценности. С тихим щелчком раскрыв футляр, увидела изящный браслет. И более того, он был очень и очень мне знаком. Тонкая золотая цепочка, словно переплетения листьев.

– Я ведь ее порвала?! – изумленно воскликнула я, не веря своим глазам. Выходит, Трэшен все-таки не выбросил ее, а починил.

– Я понимаю, что воспоминания о ней не очень приятные. Но пусть это будет скреплением наших отношений. Как знак того, что мы можем доверять друг другу.

– Отношений? – Я невольно усмехнулась. – То есть мы теперь официально пара?

– Да, – вполне серьезно ответил Трэшен, заставляя меня умолкнуть. А ведь я так, пошутила всего лишь. Ничего не говоря, он осторожно, словно фарфоровую статуэтку, взял мою руку и защелкнул на запястье браслет.

– Он очень красив на твоей руке, – сделал комплимент полуэльф.

Я же продолжала сидеть и молчать, сама себе поражаясь. У меня ведь язык как помело, просто невозможно остановить. А сейчас было такое чувство, словно все мысли улетучились. Я не могла поверить, что это все реальность. Я не сплю? Незаметно ущипнув себя, тут же почувствовала боль. Нет, это не сон.

Я подняла взгляд на Трэшена. В его глазах было столько тепла и нежности, что мне захотелось остановить время, лишь бы вот так сидеть друг напротив друга и держаться за руки.

Позже мы все-таки покинули шикарный ресторан и под руку направились в сторону театра. Ловя на себе завистливые взгляды некоторых дамочек, я росла в своих собственных глазах. Вот только видя, как они поглощают мороженое, завидовала им больше, чем себе.

М-да, если бы шла не под ручку с Трэшеном, то точно бы упала. Есть хотелось дико, отчего немного кружилась голова. Не понимаю своих однокурсниц. Обычно они хвастались, что диета приносит им легкость в теле. Если под этим подразумевались летающие птички перед глазами, то тогда понятно, почему они прогуливали занятия либо ходили возле стеночек. Впрочем, пока я сдаваться не собиралась! Это только начало моих усилий.

* * *

– В театре мне очень понравилось! – честно призналась я Трэшену, когда мы возвращались по вечерним улочкам города.

И это была чистая правда! Мы сидели в партере в первом ряду! А пьеса оказалась смешной и очень интересной. Стыдно признаться, но я ни разу еще не ходила в театр. Школьные и уличные представления не в счет. А чего стоит само здание: шикарная трехэтажная постройка с высокими колоннами и аркой. Я уже молчу про залы. Словно у самого короля побывали. Кстати, так и есть – король часто посещает такие места со своей новой женой.

В этом театре невероятно дорогие билеты, ведь он находится в центре города и считается одним из лучших. Даже у нас в Партэне (хоть и столица) такой красоты нет. То бишь театр, конечно, работает, но здание не такое великолепное. Конечно, не мне судить, все-таки внутри я там не была.

– Ты не устала? – участливо поинтересовался полуэльф.

– А ты еще что-то запланировал? – тут же проснулось мое любопытство.

– Если хочешь, можем куда-нибудь пойти, а не возвращаться в гостиницу, – немного удивленно ответил Трэшен, что навело меня на мысль. Кажется, я ошиблась, это был действительно обычный вопрос без контекстов. А жаль, во мне еще столько сил.

– Хочу, ведь завтра нам уезжать. Мы здесь последний день! – Я с улыбкой оглянулась. – Точнее, ночь.

Постепенно небо все больше темнело. Город становился еще прекраснее в это время. Людей было все меньше, многие расходились уже по домам. Улица медленно засыпала в сиянии уличных фонарей.

И только мы с Трэшеном под руку шли по пустынной мостовой. Сыпал мягкий снежок, отчего мое настроение еще больше приподнялось.

Пока мы гуляли, полуэльф рассказывал мне все, что знал о Саэллре, показывая красивые места. Где мы только не побывали за эти пару часов – и в парке, и возле статуй, и в храмах. Я впервые получала истинное удовольствие, вот так просто гуляя. С Трэшеном было интересно и приятно. Иногда даже проносились мысли, что, возможно, это всего лишь сон и я снова проснусь в школе. Если честно, этого я боялась больше всего, поэтому старалась просто не думать на эту тему.

Крепче сжав ладонь Трэшена, я любовалась ночным небом. Мы стояли на небольшом мостике, где внизу протекала речка, и просто молчали. Раньше бы меня это лишь рассмешило, но сейчас я поняла всю прелесть ситуации. Мне даже стало немного стыдно, стоило вспомнить, как я смеялась над Элькой, которая с упоением рассказывала про нового парня и их ночное свидание, на котором она всю ночь просидела в парке на лавочке под луной.

Действительно, сейчас слова лишние. Ведь даже просто стоять рядом с любимым человеком, ощущать его теплую ладонь – наслаждение.

Мы бродили по городу до самого рассвета, говоря ни о чем и в то же время обо всем. Это трудно передать словами, но еще никогда и ни с кем я так себя не чувствовала. Хотелось одного – чтобы ночь не заканчивалась. Но, к сожалению, когда стало светать, мы вернулись в гостиницу. У нас оставалось совсем мало времени, чтобы хоть немного вздремнуть перед тем, как будем выезжать.

Трэшен провел меня до самого номера, где мы еще долго прощались. Точнее, мне совершенно не хотелось прерывать такой нежный и ласковый поцелуй. Казалось, что Трэшен хочет передать все свои чувства в одном прикосновении губ.

Однако рано или поздно все хорошее имеет свойство заканчиваться. Вот так и один из самых лучших дней моей жизни подошел к концу. Наконец, попрощавшись, я с неохотой зашла в комнату.

Скинув только куртку, прямо в одежде залезла на кровать, думая, что даже не усну после всего. В голове крутилось столько мыслей, эмоции переполняли меня. Но, к моему удивлению, я очень быстро попала в мир сновидений.

* * *

Встала я ни свет ни заря, помня, что мы должны рано выезжать. Вот только меня ждал сюрприз, не скажу, что приятный. Оказалось, что все мои утренние процедуры были напрасны. В том смысле, что я могла спокойно спать дальше! Эшэр, сволочь эдакая, просто не пришел. Вот как это называется? Мы с Трэшеном стоим, ждем его возле конюшен, а там пусто. Уехать без нас он не мог. И дело даже не в том, что его конь преспокойно жевал сено рядом с нашими животинками. Просто, зная Эшэра, невозможно предположить, чтобы он вот так все бросил, не достигнув вожделенной цели.

– Вернемся в гостиницу, – предложил Трэшен, забирая из моих рук сумку.

Мы уже встречаемся, а я до сих пор не могу привыкнуть к его джентльменским замашкам.

– Хорошо, ты иди к нему в номер, я по этажам проверю, может, где застрял. Видела я, как он заглядывался на девушку одну из двадцатого номера.

Эшэр часто проводил вечера в компании приятных особ, если мы с Трэшеном уходили. Не знаю, почему, но меня раздражало его непостоянство. И как они вообще соглашаются – ведь, могу поспорить, прекрасно видят, что он меняет девушек как перчатки. Впрочем, это не мое дело. Плюнув на размышления, я поспешила на третий этаж.

– Его нигде нет! – прямо с порога заявила я, врываясь в номер к Трэшену. Да, воспитание у меня хромает.

– Я тоже его не нашел. Мало того, в номер он так и не возвращался.

– Вот странный! Сам ведь бурчал, что из-за нас теряем время. – Я сложила руки на груди. – Где его черти носят? Слушай, а вдруг что-нибудь случилось? Как-никак больше суток пропадает. К тому же ему важен этот артефакт и он не дурак, чтобы так просто уйти.

– Возможно, ты права.

– Не нравится мне это, – прошептала я через пару секунд, открывая глаза. – Магически я его не чувствую, словно что-то скрывает Эшэра.

– Надо его найти, без него нам не подобраться к артефакту. Конечно, отыскать его ты сможешь, но вот снять защитный контур – вряд ли.

Я удивленно обернулась. А что, на Эшэра ему совсем наплевать? Нет, я понимаю, что дроу гад и паразит, но все же. Как бы он меня ни раздражал, зла ему я не желала.