Текст книги "Квоска-хао, или Вместо тепла"

Автор книги: Слава Волк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

– Можно предположить… это километры или метры. Глубина или расстояние. Не верится, что тут глубина два километра, а уж тем более две тысячи километров… Расстояние? Не, что-то не то. А где тогда другие надписи? Или вместе с пылью стёрли? Если бы не были выгравированы, я б так и подумал. Две тысячи… Две тысячи… А что в двухтысячном?.. А! Начало!

***

На улице пошёл снег. Сначала это были миниатюрные редкие снежинки, которые даже забавляли. Теперь же началась настоящая метель. Снег мешал передвигаться, но не отнимал эту функцию полностью, потому что городские постройки мешали ветру набрать по-настоящему опасную скорость. Ярослав миновал гаражи и хотел вернуться к машине, но на пути ему встретилась крытая остановка. Он решил зайти, отдохнуть от этой метели, несмотря на то, что это его любимая стихия. Слово «крытая» употреблено почти в прямом смысле: металлическая плоская крыша, две таких же стенки, обклеенные рекламой, одна лавочка и четыре столбика по углам крыши, к трём из них крепились стены, четвёртый одиноко стоял, весь в белых, розовых, красных бумажках. На лавке сидела старушка, закутавшись в бурую шубу и обняв увесистую клетчатую сумку. У стенки стоял высокий человек без шапки, в чёрной куртке, в синих джинсах и в тёмно-серых ботинках. Волосы светлые, длинные, зачёсаны на бок, виски и затылок подстрижены коротко. Он стоял, прижавшись спиной к металлу, и разговаривал по синему телефону, сенсорному.

– Какие люди… – тихо произнёс Ярослав, постояв пару минут у защищавшей от снега стенки, разглядывая лицо человека, пытаясь понять, почему оно казалось знакомым.

– Мам, ну, ладно, давай, пока. Всё равно скоро дома буду, – человек убрал телефон в карман куртки. – Ярик, серьёзно, ты?

– Не ошибся.

Они пожали друг другу руки.

– Мы с тобой не виделись уже… Да как из школы выпустились!

– Да, Тём, много времени прошло, – с небольшой грустью в голосе подметил Ярослав. – Ну, как ты? Не женился ещё?

– Смеёшься? Я? Женился? – с усмешкой над собой ответил Артём.

– Ну ты даёшь! Ещё и с мамой живёшь. Угадал?

– Ага. А почему бы и нет? Домой пришёл – еду готовить не надо, убираться тоже. Не, иногда приходится, но если б один жил, приходилось б чаще. Дома рады, экономить сильно не надо. В кредит залазить тоже.

– Ничего удивительного. Обыватель, он и есть обыватель.

– Ой, а ты у нас супер самостоятельный! Если и живёшь не с родителями, то в какой-нибудь пещере. Жрёшь дошики и мальков, которых поймаешь. С Алёной разбежались поди!

– Много ты обо мне знаешь, – с гордостью заявил Каргин, хотя и понимал, что действительно жил в пещере.

– Давай, похвастайся, раз чего-то достиг… А чего молчишь? Сказать нечего? Ладно, хватит вы*бываться, может, по стаканчику или по рюмочке? Вот только не говори, что всё ещё не пьёшь – не поверю.

– Я всё же скажу: не пью. До свиданья, – деловито сказал Каргин, пожал собеседнику руку и ушёл. Ему было чем похвастаться, только нельзя этого делать.

***

Марк продолжал своё «путешествие» по подземным тоннелям. Вдруг за стенами начался какой-то шум. Какой-то шорох, скрип, треск.

– А вот это плохо… – почти неслышно произнёс Марк, медленно пятясь обратно. Вскоре он побежал по коридорам, постоянно сворачивая не туда.

– Блин, Ярика же нет! Ладно, придётся к Никите идти.

Марк остановился на перекрёстке, пытаясь вспомнить, где находилась жилая часть. Постояв с минуту, он опять услышал шумы за стенами, махнул рукой и побежал наугад.

***

– О, как сходил? Где был? – спросил Сергей, когда Ярослав подошёл к машине.

Он ничего не ответил, а только плюхнулся на сиденье, хлопнув дверью.

– Не хлопай! Не в жигулях! – развернувшись и заглянув в пассажирскую часть, рявкнул Немецкий. – Проезд тридцать рублей! Оплата водителю.

Каргин отвернулся к окну:

– Давай, к озёрам…

– Понял. Я вот думаю, может тоже порыбачить?

Ярослав вздохнул и закрыл глаза.

– Надо будет сегодня в зал сходить. У нас же есть зал?

– Есть, – безразлично бросил Ярослав.

– Кайф! Погнали в зал?

– Посмотрим…

– Посмотрим! – передразнил его Сергей. – Лопата есть?

– Нахрена?

– Погоду видел? Алёнку твою откапывать! – посмеялся Немецкий.

– Не смешно.

– Смешно. Это ты просто не в настроении. Чего мрачный такой?

– Всё равно не поймёшь.

– Да куда уж мне!

– Ты-то чего такой весёлый?

– Ты тоже не поймёшь.

– Вот и всё. Квиты.

***

Алёна заметила силуэт человека, приближавшегося к ней. Поклёвка. Подсечка. Пару мгновений и серебряный карасик меньше ладошки на снегу.

– Клюёт? – спросил Ярослав, добравшись до девушки.

– Ну, как видишь, – она кивнула в сторону, где в кучке лежала рыба: больше десятка мелких ротанчиков, гольянов, карасиков и несколько крупных карасей и ротанов.

– Лучше, чем ничего.

– Бывало и лучше. Куда лучше.

– Сейчас крупной рыбы мало… Ладно, к делу. Ты сколько ещё будешь сидеть?

– Не знаю… А сколько времени?

– Часов шесть. Как-то уже незаметно стемнело… и метель закончилась, я даже не заметил.

– Да, кстати. Ладно, поехали.

– Точно?

– Точно.

– Давай помогу собраться.

***

Марк продолжал беготню по коридорам, как вдруг заметил шедшего Ярослава.

– О, Марк, ты где был? Я тебя заискался.

– Вы… уже… приехали? – тяжело дыша, немного наклонившись и упёршись руками в ноги, произнёс Лавров.

– Да, уже как минут двадцать…

– Двадцать?! – чуть не упал Марк. – Это… это… сколько я по вашим… лабиринтам… бегаю? – его щёки красные, по лицу стекал пот, взгляд пустоват, уставший.

– Ты чего бегал? Какого призрака увидел?

– Так… я… это…

– Срочное что-то? – деловито спросил Каргин.

– Не знаю…

– Ладно, пошли до столовой, по пути отдохнёшь, а там расскажешь, – Ярослав похлопал друга по плечу.

***

– Так, давай по порядку, – Ярослав поставил на стол две кружки чёрного чая: одна с сахаром, другая нет, бутерброды с форелью и размороженную садовую клубнику.

– Я пошёл гулять по бункеру, – Марк сделал глоток из кружки со сладким чаем, – как обычно…

– Так… – протянул Ярослав, осмысливая эту короткую, почти ничего ненесущую информацию и попивая несладкий чай.

– А я же не весь бункер знаю, – жуя бутерброд, продолжил Марк.

– Та-ак…

– И ушёл в неизведанные земли. Случайно.

– Та-а-ак…

– Хватит такать! – рявкнул Марк, у него изо рта вылетело несколько крошек. – Так, а о чём я? А! Хожу я там, хожу. Ничего интересного.

– Та-а… – Ярослав кашлянул, – продолжай.

– И тут шум за стенками. Знаешь, будто там кто-то лазает.

– Шум говоришь?

– Ага. Я решил, что надо вернуться в известные пределы. Как минимум, не безопасно было оставаться там. Я захотел тебя предупредить, потом вспомнил, что вас тут нет. Пришлось бежать к Никите. Вот только где-то свернул не туда. Ну… и… бегал туда-сюда. Умаялся!

– Хм… – Ярослав посмеялся, – пробежка тебе для поддержания формы. А шумы на шум воды не были похожи?

– Воды?

– Да. Я могу предположить, что это подземные реки. Они либо там всегда были, либо где-то что-то сместилось, и они направление сменили.

– Правдоподобно. А они стены не разрушат?

– Не знаю. Не должны. По крайней мере, они не протрут сам металл. Да и заржаветь не должен. Вот только если поток будет очень сильным, есть риск, что деформирует стены, может, даже и выбьет. Но это вряд ли. А вообще, с подземными водоёмами мы знакомы: тут вода из подземных источников. Вся.

***

Небольших размеров помещение, напоминающее полусферу. По диаметру построена тонкая высотой в метр стенка. Одна половина комнаты (до уровня стенки) заполнена водой и от неё уходил подводный тоннель. Другая половина абсолютно сухая и с двумя выходами: один закрыт толстой металлической дверью, другой – просто вход в тёмную пещеру. В центре комнаты треугольный стальной стол с немного закруглёнными краями. Одна сторона вплотную прижата к стенке и находится на точно таком же уровне.

В водной части, положив свои бледные длинные руки на стенку и высунувшись из воды по грудь, находилась Королева водяных. У второй стороны стола, находившейся ближе к стальной двери, стоял Ярослав в своём привычном камуфляжном костюме, он положил ладони на стол и перенёс некоторую часть массы тела на них. У стороны, ближней к пещере, стоял представитель снежных людей. У него грязно-коричневый цвет длинной шерсти, серая кожа, какие-то необычные глаза, высокий рост. В руках длинный посох, оканчивавшийся голубоватым неаккуратным кристаллом. На столе, ближе к Ярославу, стояла 201-я.

– Я рад, что нам удалось собраться, что мы нашли способ собираться и разговаривать лично! – торжественно объявил Ярослав. – По поводу общения, общаться будем как? Я имею в виду, по именам, должностям или, как часто в фильмах, придумывают клички, позывные.

– Наши имена… вам быть… будет трудно… говорить, – с заметным акцентом, подбирая слова, ответил йети.

– Так, имена отбрасываем. Должности?

– Я Королева, это известно. Правда, не очень люблю, когда ко мне так обращаются, – легко и непринуждённо сказала Королева.

– Раньше мы жили не… большими группами, и у нас был… вождь. По-вашему. Теперь нам… пришлось объединиться… Теперь я Король… наверное… Главный!

– А я? Вот тут с нами загвоздка… – растерянно произнёс Ярослав. – Мы никто.

– А клички не сильно уж глупо? Это уже на игру похоже, – голос у Королевы очень приятный, а русский язык как у нормального русского человека. Не каждый русский так говорит по-русски, как этот «нерусский представитель».

– А… нас могут подслушивать? – задумчиво спросил йети.

– Очень маловероятно… – ответил Ярослав.

– У меня вот какое предложение: давайте, будем называть друг друга так, как привыкли. Вот, например, Ярослав, ты как привык, чтобы к тебе обращались?

– Хм… Если честно… Хм… Без разницы: хоть по полному имени, хоть по краткому, хоть по фамилии…

– Яр-рослав? – прорычал йети.

– А кратко если?

– Ярик.

– Яр-рик…

– Несерьёзно звучит. Я всё-таки Ярославом буду называть.

– Яр-рик короче. Я так буду.

– Без проблем. А вы… – Каргин обратился к Королеве, – как прикажете себя величать? – с иронией сказал он.

– Во-первых, на «ты»! Я ж говорила! Если удобно, можете Королевой звать. Но мне приятнее будет по имени. Клементина. У нас принято называть латинскими именами.

– Кор-ролева… Кле…мен…тина… Можно… я Кор-ролевой буду звать? – йети прилагал усилия, чтобы запомнить как минимум произношение слов, а ещё и это длинное имя…

– Я по имени буду, но, уж если забуду, извините. А вас как? – Ярослав повернулся к снежному человеку, и почему-то по телу пробежал холодок.

– Наши имена вы вряд ли сможете произносить… Наш язык, вообще, для вас сложен будет. Кор-ролём или Вождём зовите и всё.

– Хорошо. Товарищи, мы, кажется, про маленьких друзей забыли. Ну, а хотя, вы её знаете – 201-я.

Микродевушка скромно улыбнулась и кивнула.

– Так, можем перейти к делу. Пора посвятить в планы. Предупреждаю! Наша цель – не геноцид, а сокращение численности. То есть, мы должны постараться сохранить культуры, национальности. Это получается, что дикие племена мы не тронем, потому что они и так малочисленны. Главные цели – это Китай, Индия, США, Европа и т.д. Мы затронем много стран… Так, я немного не туда ускакал, давайте обсудим… армию: численность, вооружение.

– Нас всего сто миллионов. Из них только пятьдесят миллионов солдат. Ну, двадцать пять сейчас служат, а ещё двадцать пять наберём. Вооружение – холодное оружие ближнего и дальнего боя, идеально выточенное из цельных скальных пород. Военные животные – дельфины. Преимущества – водная среда.

– Нас меньше. Всего пару миллионов от силы наберётся. Армии так и миллион с трудом. Но у нас… другие… преимущества. Мы сами по себе сильнее. А ещё оружие… – Король взял в левую руку кристалл, висевший на шее и скрытый в шерсти. Кристалл начал светиться ярким светом, вскоре наполнившим всю комнату. – Вот так, – кристалл потух, и Король опять спрятал его.

– А на что он способен? – спросил Ярослав, потирая глаза.

– В следующий раз предупреждай, – Королева тоже тёрла глаза, – мы свет не очень любим.

– На многое способен. Это… почти… бесконечный источник энергии. Электрической. И оружие, и батарейка, и… много что.

– А что он из себя представляет? Где вы его находите или как делаете?

– Нельзя. Этот секрет должен умереть с нашим родом. Никому не передаётся, – твёрдо ответил Король.

– Дело ваше, но… это даёт нам значительное преимущество?

– Однозначно…

***

На совещании было решено проводить первые действия не раньше, чем через две недели. А пока все должны готовиться: тренироваться, производить оружие и разрабатывать более точные планы. У Каргина работы много: надо самому выучить пару приёмчиков, поупражняться в стрельбе, сильнее тренировать эмчей, разобраться с муравьями и осьминогами и т.п., и т.п.

– Так, рассказывай. Давно с тобой не обсуждали. Чего удалось достичь? – Ярослав ходил по маленькому, но довольно просторному помещению, являвшемуся лабораторией.

– Вообще, всё хорошо, – ответила 957-я, убрав косу за спину.

– Это хорошо, что хорошо, – Ярослав подошёл к массивному зелёному шкафу и показал на него пальцем, кинув на собеседницу вопросительный взгляд.

– Верно, это Пьер-де-Розетт, – 957-я кивнула.

Каргин вспомнил, какой он видел машину в последний раз: стальной ящик размером с классический шкаф, пару лампочек, несколько проводов… А теперь: размер не изменился, но машина покрашена в приятный цвет «зелёный мох», лампочки не изменились, справа выходили два толстых провода и присоединялись к компьютеру, слева две тонкие трубки выходили к прозрачному ящичку.

– Немного изменили. Да это не важно, – микродевушка махнула рукой и забралась к компьютеру. От него отходил очень маленький компьютер, как раз под рост микролюдей. Она нажала на несколько клавишей, что-то покликала мышкой. – Мы с одной королевой поговорили… Она заинтересована нашей цивилизацией… В смысле, людьми в общем. Муравьиный интеллект оценить трудно, но, почему бы их не использовать? Не знаю, захотят ли они добровольно сотрудничать, а вот превратить их в наёмников…

– Я уловил мысль. Поговорим с королевой?

– 849! Давай-ка запусти!

Неприметная низкая микродевушка показалась возле ящичка, открыла в нём небольшое окошечко, запустила туда крупного муравья и так же быстро исчезла.

***

*Обоюдное приветствие*

– Я представитель цивилизации людей. Представьтесь.

– Я королева муравейника *непереводимое название* *непереводимое имя*.

– Как вы относитесь к людям?

– С любопытством.

– Мы получили возможность общаться. Что вы теперь хотите сделать?

– Не знаю.

– А если бы люди попросили помочь, вы помогли бы?

– Мы не будем помогать тем, кто нам вредит.

– Но вредят не все. А если помощи попросят те, кто не вредит, чтобы навредить тем, кто вредит?

– Слишком сложно сказано. Повторите проще.

– Мы вам не вредили. Но есть те, кто вредят. Мы хотим навредить им. И хотим, чтобы вы нам в этом помогли.

– Что от нас требуется?

– Объединить муравейники планеты и воевать.

– Это невозможно! Вы сумасшедшие!

– Почему же это невозможно?

– Муравейники никогда не объединялись. Даже если мы найдём нужные аргументы, мы не сможем связаться чисто физически. Да и воевать с людьми…

– Вы отказываетесь нам помогать?

– Какая нам будет выгода?

– Меньшее угнетение со стороны нашей цивилизации.

– Неоднозначная выгода, сомнительная выгода.

– Муравьи умеют размышлять на абстрактные темы?

– Умеют только больные. Это болезнь.

*Обоюдное прощание*

***

Когда связь отключили, а 849-я убрала муравья, Ярослав устало проревел и уронил голову на руки, лежавшие на столе:

– Я не знаю, как мы с ними будем договариваться. Я даже не знаю, как их можно использовать. Вот вроде были идеи, а сейчас думаешь, и ничего. Вот как?! Разведчики? Есть плюсы: они не заметны, малы и не проболтаются. Но минусы: из-за своего размера и физиологии они не смогут добыть нужной информации. Оружие? А что они будут делать? Чтобы убить одного беззащитного человека, нужно несколько сотен муравьёв. Это не выгодно. Нет, это была бредовая идея! Я слишком впечатлителен! Но… ведь, с микролюдьми тоже была бредовая идея, но она сработала! Но это было оправданней. Ладно, надо забить на этот план. Поработать с чем-то более реальным. Что там с осьминогами? – Ярослав повернулся к 957-ой, про которую, казалось, забыл.

– Я не знаю. Это не ко мне, – замотала головой та.

– Ясно, – Каргин, кивнув головой, вышел.

***

– Привет, 201-я! – Ярослав махнул правой рукой.

– Привет. Как дела?

– Плохо… Надеюсь, от тебя услышу хорошие новости.

– Ну… Я сейчас только по памяти могу сказать, – 201-я окинула взглядом коридор. – Все данные в лабораториях.

– Меня не интересуют цифры. Пока. Рассказывай.

– Осьминогов можно дрессировать, и это не так сложно. Осталось продумать, как их использовать.

– Разведка отклоняется?

– Скорее всего. Единственный способ разведки – это прикрепить диктофон или камеру. А учитывая тело моллюска, мы этого сделать не можем.

– А в качестве оружия?

– Только в качестве террористов. Если прикрепить к ним какую-нибудь взрывчатку… Но… Это не красиво.

– В крайних мерах прибегнем и к этому. А если в рукопашном?

– Вряд ли тут осьминоги будут эффективны. Они не крупные и больших повреждений нанести не могут. А ядовитых достаточно избегать.

– То есть, это тоже гиблая идея? – разочарованно сказал Ярослав.

– Можно постараться подумать ещё…

***

Погода сегодня отличная: светило тёплое, но далёкое Солнце, дул очень мягкий ветерок, каша под ногами уже не такая глубокая и раздражающая, весёлые снегири, воробьи и синицы… Хорошо… было бы, если бы не зима. Ну не для зимы такая погода! Я ещё понимаю, если б это был конец февраля, но… сейчас середина декабря. А хотя, как у нас обычно бывает: сегодня ноль, а завтра минус двадцать и каток на улице. К Новому Году обязательно приморозит, обязательно…

Ярослав решил съездить в город, не понятно зачем. Он опять пошёл по парку…

Сергей же был абсолютно не против: он был бы очень рад, если бы подвернулся случай ещё поговорить с Викторией, уж больно она приглянулась.

Алёна тоже согласилась съездить: несмотря на погоду, лёд хороший, и почему-то сегодня интуиция подсказывала хороший улов.

***

Ярослав шёл меж знакомых деревьев и… знакомая речь. Только почему знакомая? Кто говорил? Он заметил двух людей, шедших впереди него. Они разговаривали, а точнее, один говорил, а другой слушал. Каргин ускорил шаг и обогнал людей: оба с бледными худыми лицами, у говорившего очки, тёмная шапка, дорогая куртка, слушавший в чёрной шапке с красной полоской, куртка цвета охры.

– Нихрены себе! Вот так встреча! – воскликнул Ярослав, замерев.

Они прищурились, а потом улыбнулись.

– Привет, привет! – сказал Дмитрий Думов.

– Ярик, вот это встреча! – сказал Николай Романов.

– Не ожидал вас встретить. Ты ж в Америке, а ты… в Роскосмосе…

– Да вот решили вернуться и случайно встретились. А вот и ты ещё. Бывают же случайности.

В кармане у Николая зазвонил телефон, он его достал и посмотрел на экран:

– Жаль, что не могу с вами поболтать. Дела. Давайте завтра встретимся, – с этими словами он ответил на звонок и быстро ушёл.

– Вот так. Ладно, рассказывай, как ты, алкаш-философ.

– Замёрз я что-то, может, зайдём куда? – Ярослав специально соврал, чтобы не вести важных разговоров на улице.

– Мерзлявый ты стал. Так давай ко мне, у меня тут квартира осталась, чаю попьём, согреемся. Я ж знаю, что ты общественных мест не любишь…

– Зашибись!

Они ушли из парка, преодолели пару улиц, подошли к старой пятиэтажке, поднялись на первый этаж. В квартире Дмитрий усадил гостя за стол, а сам поставил чайник.

– Рассказывай, чего да как!

– А, чего рассказывать… Ничего не сделал… Всего лишь создал микролюдей, всего лишь собираюсь поднять мировую революцию… – с ироничной скромностью ответил Каргин.

– Гонишь.

– Отвечаю.

– Не, мировая революция – это бред… Что ты собираешься установить? Коммунизм? Или какую-то новую форму? И стать единым правителем хочешь? Власть и всё такое?

– Был у тебя такой минус… При всём своём уме ты порой мыслишь слишком узко…

– Оспариваю!

– Ты можешь к нам присоединиться! И, сними очки, пожалуйста, хочу в глаза смотреть, а не в стёкла, – про глаза Ярослав и тут приврал.

– Не… Меня всё устраивает, – он снял очки, что, наверное, было ошибкой. – Я хочу развивать науку, а войны, революции… всё это тормозит науку. Ну, все направления, кроме тех, которые нужны в войне… Не, я откажусь…

– Ты сделал свой выбор… – Ярослав расстегнул костюм и вытащил красивый блестящий нож. Каргин подошёл к знакомому, смотревшему на него со скрытым страхом, волнением. Ярослав сжал нож так сильно, что рука заболела, и… допустил ошибку: посмотрел в лицо жертве. В голове сразу пронеслись сотни воспоминаний: сколько философских бесед, сколько научной информации, сколько споров и согласий проносилось между ними! Он не был другом, но был собеседником на многие темы. Это так важно… И как можно убить так…? Рука напряглась до предела, а потом и всё тело. Удар! Ярослав ударил кулаком по лицу Дмитрию. Тот ушёл в глубокий нокаут, но… остался жив. Каргин взял спутниковый телефон и позвонил Сергею.

***

Тем временем.

Сергей зашёл в тот же магазин, купил такого же пива, сел на ту же лавочку. Теперь он ждал, медленно попивая «лжеалкогольный напиток».

– И чего я хочу? Чуда? – он усмехнулся и сделал глоток.

«Гав!» – раздалось где-то за домами.

Сергей выпрямился, поправил шапку и замер в ожидании. Через минуту показался источник звука: из-за угла вышла роскошная немецкая овчарка на поводке, который держал старичок лет семидесяти в кожаной куртке.

– Тьфу!

Опять томительное ожидание, долгие минуты. Вот как же всё-таки относительно время. Иной раз минута пролетает мгновенно, а иной раз тянется каждая секунда…

Сергей всё больше погружался в свои мысли. О здоровье, о любви, о будущем. Об этом он задумывался редко. В себя его заставило вернуться чьё-то дыхание где-то внизу. Где-то у ног. Он дёрнулся от неожиданности, но, когда увидел знакомую бурую собаку, успокоился.

– Привет… – парень погладил её по спине и проверил надпись на ошейнике: точно та. Собака легла у ног прямо на снег, пару раз что-то проскулила и осталась лежать, подняв взгляд кверху и медленно дыша. – Ну нифига ты наглая! – Сергей продолжил гладить животное. – Хозяйка далеко?

Оказалось, что нет: вскоре к лавке подошла девушка и молча села.

– Заброшу к чертям этот универ! – она устало закрыла глаза. – Не, серьёзно: я задолбалась. А? – она вспомнила, что рядом сидел человек. – Здравствуйте.

– Привет, – мягко ответил он и посмотрел на девушку, опять закрывшую глаза. Может, она и устала, но ей удавалось поддерживать красоту: никаких мешков под глазами и… это всё, а так: кожа бледная, глаза красные (это заметно, когда она их открывала). – Ты в университете учишься?

– Да-да. В этом долбанном университете! – не открывая глаз, ответила Виктория.

– Совсем там сейчас гоняют?

– И не говорите! Толком поспать не могу!

– По Вам и не скажешь…

– Это у меня от природы: никаких мешков под глазами не образуется. Но я уже замучилась!

– А ещё и с собакой гулять…

– Да… Ну, она же не виновата… И лучше уж я буду с собакой гулять: свежий воздух, общение с природой… Вот только куда податься, если из универа уйти? – она говорила будто сама с собой.

– Сейчас без образования никуда не устроишься… да и с образованием.

– Во-во! Вот как жить?

– Я в этом не указчик, сам жизнь просрал…

– Как так? – девушка наконец-то проявила интерес, она открыла глаза и пододвинулась поближе.

– Как-как? Вот так! Закончил школу, пошёл в лётное, потом в армию. Девушка была, расстались. А когда из армии вернулся, почему-то вообще все отвернулись. Да мне как-то безразлично было: я ж вернулся не насовсем, так, проведать родные места, а вообще свою жизнь с военным делом связал. Вот только когда вернулся, отвернулись и там. Ну, я не знаю, как такое возможно?! Просто приехал, а там: так и сяк, мол, нельзя, мол, не знаем вас. Обидно было, очень.

– Вот это да! Не знала, что так с людьми поступают. Не, я понимала, что мир жесток, но чтоб вот так… А что сейчас?

– Сейчас? Сейчас получше. С друзьями старыми встретился: они не отворачивались, просто жизнь разбросала. Вот так. Сейчас с ними пока. Может кофе?

– Кофе? Кофе хорошо. А куда?

– Думаю, студенту лучше известно, где кофе хороший.

– Какому студенту? Ах, точно! Да я как-то по кофейням не хожу. В общаге пью. Можно туда… Хотя… Вас не пустят, наверное.

– Тогда может всё-таки кофейня… или… Вы пьёте? – Сергей заговорщицки посмотрел.

– Если это вопрос, то нет, а если предложение, то да, – Виктория улыбнулась.

– Что предпочитаете?

– Думаю, лучше начать с пива.

– Согласен, – Сергей ловко вскочил на ноги, чуть не наступив на собаку, тоже вставшую от удивления. Но все прекрасные планы прервал телефонный звонок. Немецкий отвернулся (всё-таки спутниковый телефон выглядел не очень обычно), взял трубку. Потом развернулся и сказал: – Увы, планы обламываются. Пока.

Он ушёл.

Девушка огорчённо и устало закрыла глаза и задремала. Элла запрыгнула на лавку и легла, положив голову на ноги девушке.

***

– Во дурак! Это Димон?! Ты чё, его грохнул?! – воскликнул Сергей, зайдя в квартиру и увидев валявшегося на полу знакомого.

– Тихо! Не ори! Живой он, живой. Но, лучше б мёртвый был. Знает много. Так, его в машину надо и на базу.

– М-да… Ну ты даёшь. Как ты его вытаскивать собираешься? Я, конечно, припарковался близко, но… то, что несли человека, сейчас незамеченным не останется.

– Вот это задачка. Для начала надо связать. Я тут бечёвку нашёл. Ты свяжи давай, а я пока подумаю, – Ярослав отдал другу моток тонкой верёвки и почесал себе бороду, потом затылок. Потом стал ходить по квартире, потирая бородку.

– Так, есть несколько вариантов, – начал он, когда человек уже связан. – Первый: видишь холодильник? Можно его отключить, полки вытащить, и Димона туда. Плюсы: наверняка влезет, и холодильник подозрений вызовет мало. Минусы: всё-таки это тоже легко запоминается, тащить долго. Свидетелей если что будет много.

– Согласен. Да и в машину трудно будет запихать.

– Второй. Мы всё-таки в России, и эта квартира не исключение, несмотря на то, что она принадлежит американскому учёному. Я про что: в кладовке нашёл большую клетчатую сумку, ну, знаешь, такие знаменитые. Что-то мне подсказывает, что туда человека можно запихать, тем более, что он не крупный.

– Допустим, что запихнём. Но его скрутить в три погибели придётся.

– Это да, но сумка меньше холодильника, а значит, внимания привлечёт меньше. И дотащить её будет легче.

– Но всё-таки можно будет понять, что внутри что-то человекоподобное, вблизи.

– Вблизи. Там бабок вроде нет, быстро дотащим и всё.