Текст книги "Сапфировое вино (СИ)"

Автор книги: Синтия Либэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

4. Винный погреб

– Да уж, таких погребов я с роду не видела! – Удивленно констатировала факт Айлин, когда прогуливалась по дому и случайно забрела в винный погреб.

– Это место – сердце лорда Рассела. Оно особенное и попадает в него далеко не каждый. – Мистер Николс старался как можно аккуратнее преподносить каждое слово юной помощнице, чтобы не наговорить чего-то лишнего, что может напугать ее.

– Сердце? Значит он проводит здесь много времени? – Айлин пыталась узнать как можно больше о лорде, ведь ей придется работать на него неопределенное время. Девушка решила накопить денег, чтобы уйти и начать жизнь с чистого листа. Не будет же он держать ее здесь вечно, так как вскоре его преступление забудется, и никто уже не станет ворошить прошлое в поисках убийцы того мужчины.

– Да, много, но в основном в той части, где хранятся белые сухие вина. Лорд Рассел рассказал мне, что вино вам показалось сладким, не так ли, миледи?

– Оно восхитительно! Сладкое как мед с нотками цветочных ароматов и пряностей. Я пила вино лишь пару раз в жизни, однако оно было горьким и терпким, но вино, которое я попробовала здесь – это что-то другое. – Айлин не могла сдержать своего восторга.

– Я рад слышать это, ведь практически никому не удавалось распробовать сладость в этом напитке. Он очень важен для лорда. – Мистера Николса прервал голос лорда.

– А не слишком ли вы много болтаете Николс? – Настороженно спросил лорд Рассел. – Мне кажется Айлин уже довольно тщательно здесь все осмотрела. Вы можете быть свободны.

– Слушаюсь, хозяин. – Мистер Николс удалился почти незаметно, а девушка в который раз удивилась его скорости. Ей казалось, что она никогда не привыкнет к этой его странности.

– Как тебе гостевая комната? – Сухо поинтересовался лорд.

– Там очень уютно, кровать большая и мягкая, а пол теплый. – Девушка не понимала в каком настроении находится хозяин дома, ведь она уже заметила, что оно меняется молниеносно, поэтому отвечала на вопросы четко и по делу.

– Расскажи мне, что ты почувствовала, когда пригубила то белое сухое вино. – Лорд пропустил мимо ушей слова ее благодарности и будто бы с надеждой ждал ответа.

– Теплоту. Мое тело словно стало горячим, а сладость разлилась по губам и языку. Я очутилась в раю, иначе это не назовешь. Мне было так хорошо и приятно, что ноги превратились в вату и я упала от наслаждения. Спасибо Грэйему, который не дал мне упасть на пол. Славный пес. У него такие глаза, как будто два сапфира. – Тут девушка запнулась, ведь она вспомнила первую встречу с лордом и как окунулась в его глаза, точь-в-точь как у его пса. Ее смутили эти воспоминания, но лорд не отступал и продолжал свой допрос:

– А что-то неприятное? Может боль? Или страх? Что-то такое, что тебе не понравилось?

– Нет. Ничего такого. – Девушка не понимала, почему он так яростно выпытывает ее впечатления об этом напитке. Конечно, он владелец винных лавок по всему миру и его вина пьют самые богатые и влиятельные люди, но вряд ли его волнует мнение какой-то девушки с улицы, и это еще больше вводило ее в ступор. – Извините, а почему вас так интересует мое мнение по этому поводу? Я ведь не ценитель вин, да и никогда не могла себе позволить пить столь дорогие напитки, поэтому сравнить мне не с чем…

– Мистер Николс будет накрывать на стол трижды в день. Принять ванну можно только в моих покоях, поэтому обращайся по надобности. С Грэйемом выходи на прогулки почаще и не забывай заботиться о его шерсти. Она требует особого ухода. – С этими словами лорд вышел из погреба.

Айлин чувствовала себя уставшей, но она наконец-то осталась одна и ей не терпелось продолжить осмотр дома, ведь в таких поместьях ей бывать еще не приходилось, тем более Мистер Николс помог девушке заправить кровать в гостевой комнате, и ей можно было лечь спать позже. Также управляющий передал слова лорда, что тот обещал подобрать для нее несколько платьев.

Все-таки насколько огромным был этот погреб, да и выглядел он скорее, как произведение архитектурного искусства. Повсюду сверкали сапфиры, от самых светлых до почти черных оттенков. Казалось, будто бы глаза лорда наблюдают за ней из каждого уголка погреба. Девушке даже стало не по себе, но она отбросила эти мысли и продолжила рассматривать погреб. Бутылок с красным вином было намного больше, чем с белым. Каждая бутылка стоила целое состояние, и Айлин на секунду представила, что было бы, если бы она разбила хоть одну из них. Лорд пришел бы в ярость!

– Я совсем забыла спросить сколько денег я буду получать за работу. – Вдруг поймала себя на мысли девушка. –  Завтра обязательно спрошу, ведь если я буду жить здесь, то мне не придется платить за аренду, и я смогу быстрее накопить нужную сумму. – Юная помощница продолжила мечтать о том, как она восстановит родительский дом, откроет какое-нибудь небольшое дело, которое принесет ей доход. Как встретит достойного человека и выйдет замуж. Она вернулась в свою новую комнату, легла на кровать, закрыла глаза и вихрь желаний унес ее в мир снов, в котором она выходит замуж за какого-нибудь богатого лорда, а потом они вместе чешут за ушком его пса каждый вечер.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

5. Секретный ингредиент

Девушка открыла глаза, но было еще темно. Она решила не будить пса, а отправиться в винный погреб, потому что заметила сколько там было пыли. Айлин подумала, что если уж она единственная девушка в доме, то будет не лишним навести порядок. Все свечи погасли, и лишь мерцание камней как-то освещало погреб. Айлин натирала до блеска каждую бутылку вина, она старалась изо всех сил, чтобы угодить лорду, ведь разозлить его было сродни смертному приговору. Девушка увлеклась процессом и изучала бутылки одну за одной. Стекло явно было самого непревзойденного качества, и девушка почувствовала себя знатной особой, которая выбирает вино к ужину для себя и своих гостей в собственном поместье. В помещении без окон очень трудно следить за течением дня, ведь не видно, когда встает и заходит солнце. Однако по ощущениям, девушка поняла, что уже наступило утро и, закончив с уборкой, отправилась на прогулку с Грэйемом. Вернувшись в дом, она наткнулась на управляющего.

– Миледи, завтрак будет подан, как только допекутся булочки. – Прервал Айлин мистер Николс. – Какой джем вы предпочитаете? Апельсиновый или яблочный?

– Я никогда не пробовала джем… Если можно, то мне бы хотелось попробовать оба по чуть-чуть. – Скромно пролепетала девушка, боясь показаться слишком капризной.

– Как скажете, миледи. Я смотрю вы только с прогулки. Не очень устали? – Поинтересовался мистер Николс.

– Нет, что вы. Пес замечательный и понимает меня с полу слова. А можно спросить кое-что у вас, мистер Николс?

– Да, миледи. Я постараюсь ответить на ваш вопрос, если конечно обладаю ответом на него. – Вежливо подметил управляющий.

– А почему красных вин больше, чем белых в погребе? – С осторожностью, но искренним интересом Айлин задала свой вопрос.

– Красные вина – это то, на чем семья лорда сделала свое состояние. Все потомки лорда Рассела Джейда занимались виноделием, поэтому никто не разбирается в винах лучше, чем наш хозяин. Из года в год вина становятся все крепче и изысканнее, а состояние лорда увеличивается. Влиятельные люди готовы ждать годами свою бутылку вина, которая, несомненно, подарит им невероятный вкус. При изготовлении всех вин используется секретный ингредиент. После смерти всех членов семьи, а также дедушки, который и передал лорду фамильную тайну о секретном ингредиенте, хозяин остался единственным, кто держит на плаву это нелегкое дело. Отец лорда постоянно твердил ему о женитьбе и наследниках, но он и слышать не хотел ничего о браке и детях. Не все так просто в выборе невесты, ведь избраннице недостаточно быть просто хорошей хозяйкой, ей нужно стать хранительницей души лорда. А белое вино… – Неожиданно белоснежный пес набросился на Айлин, своим мокрым языком покрывая все лицо девушки. Грэйем вилял хвостом и будто бы выражал благодарность за приятную прогулку.

– Я скоро приду с завтраком. – Проговорил мистер Николс и удалился, оставив девушку наедине с довольным псом.

– Хороший мальчик. Какой пушистый и мягкий, дай я еще тебя обниму. – Девушка наслаждалась шерстью Грэйема. Она была как самый дорогой шелк. Айлин никогда не прикасалась к изысканным тканям, но именно так себе их и представляла.

– Ты ему понравилась с первого взгляда. – Айлин перевела взгляд на дверной проем и увидела лорда, стоящего в кипельно-белой рубашке и брюках, подчеркивающих всю красоту его мужских ног.

– Приятно слышать… – Промямлила девушка, стараясь не выдать свое смущение.

– Сегодня привезут несколько платьев для тебя. Я выбрал на свой вкус, если не понравится я куплю другие.

– Мне подойдут любые. Спасибо, что купили их для меня. А можно спросить вас об оплате… Вы могли бы вычесть стоимость платьев из тех денег, что я буду получать. – Айлин решилась завести разговор о деньгах.

– Они стоят больше, чем ты думаешь, поэтому деньги за них я не возьму. А оплаты не будет. – Отрезал лорд.

– Как?! Я буду работать за жилье и еду? Что вы имеете в виду? – Девушка с ужасом ждала ответа.

– Нет, глупая. Еды и кровати мне не жалко. Когда ты захочешь уйти, ты просто скажешь мне сколько денег тебе нужно, и я отдам ровно столько сколько попросишь. Но имей совесть, отработай хоть несколько месяцев. Прямо сегодня уйти и забрать мое состояние будет крайне непристойно с твоей стороны. –  Ухмыльнулся Рассел Джейд.

– Ох! Это правда? Тогда я, пожалуй, уйду сегодня и останусь в вашей памяти как девушка с непристойным поведением и безграничной наглостью. – Выдала Айлин свой ответ, повеселив лорда, которого этот ответ явно устроил. Он почувствовал сильный характер столь хрупкой девушки и еще раз убедился, что он сделал правильный выбор.

– Мистер Николс подает завтрак. Проходи к столу, а мне пора. – Лорд уже было собирался уходить, но Айлин остановила его и спросила, не могла бы она сегодня вечером принять ванну. Уголки губ лорда игриво взлетели вверх, и он лишь прошептал:

 – Конечно.

Завтрак оказался вкусным и сытным. Девушка несколько раз предлагала свою помощь на кухне, но мистер Николс отказался. Продолжить разговор про семью лорда и вина управляющий также не захотел, сославшись на то, что у него много дел. К вечеру после ужина он выдал девушке платья, которые привезли из ателье, и она принялась мерить каждое из четырех одно за другим.

– Ну что, Грэйем, тебе нравится? – Девушка обращалась к псу, пребывая в прекрасном расположении духа.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Согласись, что цвет чудесный. Ты когда-нибудь видел столь насыщенный зеленый? Словно платье сшито из самой что ни на есть настоящей травы.  – Девушка кружилась, а пес пытался ухватиться за подол наряда.

 – Грэйем! Озорник! – Девушка уворачивалась от игровых атак пса, пытаясь быть серьезной, но смех прорывался сквозь постановочный командный голос.

 – А как он угадал настолько точно с размером? Твой хозяин – волшебник. – Пес смотрел на девушку с трепетом и внимал каждое слово, и ей иногда чудилось будто бы это человек, а не пес вовсе.

– Так, а что у нас здесь? – Айлин направилась к другому платью.

– Лавандовый цвет завораживает. Я такой красоты не видела даже на улицах города. – Красавица выглядела бесподобно и не могла поверить, что теперь является обладательницей столь изысканных вещей.

 – Как мне отблагодарить лорда за такие дорогие подарки? – Девушка подпрыгнула от неожиданности, потому что она почувствовала теплые руки у себя на талии.

– Значит отблагодарить меня хочешь? – Прошептал лорд Рассел так близко от щеки девушки, что она вспыхнула огнем от стыда и попыталась отпрянуть как можно дальше. Но крепкие мужские руки не позволили ей этого сделать, и попытка провалилась с треском.

– Как вы вошли? Я не слышала, чтобы дверь открывалась. – Айлин смутилась от неожиданного появления мужчины в своей комнате.

– Тебя волнует только как? А когда я вошел тебя совсем не интересует? – С ухмылкой подметил Джейд.

– Вы же не хотите сказать, что уже давно находитесь в комнате? – Девушка вспомнила как некоторое время назад переодевалась и меняла одно платье за другим.

– Платье, которое ты сравнила с травой, я застал. – Мужчина был явно доволен, что сумел поставить красавицу в неловкое положение и добавил:

–  Но без платья ты выглядишь куда более привлекательно.

– Что вы себе позволяете, лорд Рассел? – Возмутилась Айлин.

– Значит псу смотреть можно, а хозяину дома нет? – Не унимался лорд и продолжал бросать колкие фразочки в адрес девушки.

– Пес может лицезреть меня без одежды хоть каждый день. – Решила съязвить Айлин, чтобы не дать шанса мужчине выйти победителем в их словесной перепалке.

– Какой счастливчик, однако. А что, если Грэйем оказался бы не псом, а человеком? – Хозяин поместья продолжал атаку на свою соперницу еле сдерживая смех.

– Человеком? Да даже если и человеком, то в отличие от вас, он был бы более тактичным. Сомневаюсь, что он ворвался бы в комнату к девушке, когда она переодевается. – Выпалила девушка.

– А вот так бы он сделал? – Айлин не смогла произнести ни слова больше, ведь лорд прильнул к ее волосам губами и крепко прижал к себе. Ее тело вспыхнуло изнутри, а его горячие руки, грудь, губы добавляли дополнительного жара, как будто кто-то в раскаленную печь подкинул сухих дров.

– Что ты чувствуешь сейчас? – Прошептал лорд куда-то в область ее макушки, но девушка уже не могла стоять. Ее ноги ослабели, как после того белого сухого вина.

– Я…  – Успела лишь произнести пленница властных рук, как вдруг холод ударил по спине, и она поняла, что мужчины в комнате больше нет.

6. Спаситель

На следующий день погода выдалась пасмурная, и весь день тарабанил дождь. Утренняя прогулка с псом прошла второпях, зато мытье Грэйема затянулось. Пес не попустил ни одну лужу, ни одного участка с грязью.

 – Грэйем, у тебя такая красивая шерсть. Надо же было так изваляться. – Сетовала девушка. – Ну все, теперь будешь ходить чернее ночи. Эта приставучая грязь не отмывается ни капельки.

– Миледи, вам помочь? – Мистер Николс увидел всю трагичность ситуации и не смог остаться в стороне.

– Вы только посмотрите на него. Я кричу ему, чтобы он вылез из лужи, а он пуще прежнего начинает зарываться в месиво грязи. – Жаловалась отчаявшаяся девушка.

– Он просто заигрывает с вами. Вы ему нравитесь. –  Управляющий произнес с улыбкой и принялся поливать пса водой.

– Мистер Николс, вы так добры ко мне. Может я тоже могу чем-то помочь вам по хозяйству? – Поинтересовалась Айлин.

– Если вы так настаиваете, то можете приготовить ужин для хозяина. Мне сегодня как раз нужно отлучиться в город, поэтому с радостью приму ваше предложение.

– Ужин для хозяина? Но что же ему приготовить? Я ведь не знаю его предпочтений. – Помощница уже начала жалеть, что ввязалась в эту авантюру.

– Лорд Рассел человек избалованный, но я думаю вы угодите ему. Порой то, кто готовил для тебя, важнее самих блюд. –  Подметил старик.

– Боюсь, что мои старания полетят прямиком в мусорную канаву. – Айлин уже представила, как лорд изощряется в унизительных высказываниях по поводу ее готовки.

– Как бы там ни было, спасибо за помощь. Я уж и не знал, как мне успеть в город. Теперь я спокоен. – Подытожил мистер Николс.

– Это вам спасибо. Грэйем словно после прачечной весь сияет. Без вас я бы не справилась. – Девушка не могла налюбоваться на итог их совместной работы.

Вот уже битый час повелительница кухни на один вечер провела в раздумьях. Ей не хотелось упасть в грязь лицом, ведь грязи ей на сегодня хватило благодаря Грэйему. Готовить что-то изысканное она не умела, ведь ее семья не отличалась достатком. Мать научила ее только простым рецептам, которые они могли себе позволить осуществить. Было в ее арсенале парочку фирменных блюд, но времени до ужина оставалось уже не так много. Айлин наконец-то приняла решение испечь мясной пирог с картошкой и сварить овощной суп.

– Итак, берем мясо, нарезаем кусочками, очищаем картофель. – Проговаривала юная хозяйка свой каждый шаг.

– Грэйем, и ты тут. Теперь мне будет не так скучно. – Псу доставались кусочки мяса во время всего процесса готовки, чему он был несказанно рад.

– А почему бы нам не порадовать лорда печеными яблоками с медом на десерт? – Поделилась девушка своими мыслями с питомцем после того, как основные блюда уже украшали стол и источали приятный аромат. – Давай-ка наведаемся в сад. Мне понадобится твоя помощь.

Айлин залезла на яблоневое дерево в поиске самых красивых и свежих плодов. Ей вспомнилось, как в детстве она забиралась на деревья с отцом, а мать не могла найти их и бегала туда-сюда с перепуганными глазами. Они были так счастливы вместе. Как-то раз будучи совсем еще девчонкой, Айлин увидела у соседского мальчишки домик на дереве. Она поделилась своими впечатлениями с отцом, и через несколько дней он привел ее в укромное место недалеко от дома и показал ей ее собственный дом на дереве. Отец девушки применил весь свой талант резьбы по дереву, поэтому соседский домик не шел ни в какое сравнение с этим чудным дворцом. Как бы ей хотелось вернуться в то время и еще раз насладиться той жизнью в кругу родным и любимых людей. Девушка представила свою собственную семью и как ее муж подарит их детям какой-нибудь особенный домик на дереве, и она будет гордиться им. Ее мысли прервал лай пса, который уже заждался ее внизу и всем видом показывал, что скучать он больше не намерен. Грэйем попытался запрыгнуть на дерево, но у него ничего не вышло, зато дерево так покачнулось, что Айлин кубарем полетела вниз.

– Грэйем! – Лишь успела выкрикнуть летящая на землю девушка.

– Меня зовут Рассел, а не Грэйем. – Съязвил лорд, держа на руках неуклюжую садовницу.

– Как вы здесь оказались? – С удивлением спросила девушка.

– Так вот как звучат слова благодарности. – Лорд наигранно вздохнул и скорчил гримасу недовольства.

– Простите… Спасибо, что поймали меня. – Отчеканила девушка и начала предпринимать попытки спуститься с рук мужчины на землю.

– Просто спасибо? Я не такой благодарности ожидал, когда спасал тебя. Надо было пройти мимо. – Хозяин дома не позволил девушке вернуться на землю и направился в дом с ней на руках.

– Я приготовила вам ужин. Мистеру Николсу срочно понадобилось в город по личным делам. – Немного смутившись, проговорила Айлин.

– Отлично. Если мне понравится твоя готовка, то твои шансы выйти замуж значительно повысятся. – Лорд сделал неоднозначное заявление.

– Замуж? Но я ни с кем не общаюсь сейчас. – Удивилась девушка.

– А я? Или меня за мужчину ты не считаешь? – Слова девушки насмешили лорда Рассела Джейда, и он специально подкинул ее вверх, чтобы наказать за необдуманные фразы.

– Вы что делаете? Я же упаду! – Сердце девушки едва не остановилось от страха.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Повторяй за мной. – Отчеканил лорд и начал медленно произносить слова: – Лорд Рассел…

– Лорд Рассел… – Пролепетала девушка, не понимая, что за игру затеял мужчина.

– Вы как мой спаситель…

– Вы как мой спаситель…

– Заслужили…

– Заслужили…

– Поцелуй. – Лорд остановился у входа в дом и направил серьезный продолжительный взгляд на губы девушки, еле-еле подавляя приступ смеха, чтобы не выдать себя.

– Какой еще поцелуй! Лучше верните меня обратно на дерево и полюбуйтесь моим падением. – Возмутилась девушка.

– Накрывай на стол, хозяйка. Или решила меня голодом заморить? – Лорд отпустил девушку, и она ринулась на кухню, пытаясь прийти в себя после его колких фразочек.

Айлин чувствовала себя не в своей тарелке рядом с лордом. Он будто бы насмехался над ней, и это ее сильно задевало. Зачем он говорит о замужестве, если никогда на ней не женится. Он влиятельный человек, а я она простая дочь ремесленника. Девушка не собиралась взращивать надежду на то, что он влюбится в нее и станет прекрасным мужем. Мечты тем и хороши, что они остаются мечтами, далекими и невыполнимыми.

– Приятной трапезы. – Промолвила Айлин, завершив сервировку стола.

– Только не думай, что едой сможешь отделаться от меня. Это ваши с мистером Николсом договоренности, а спасение к ним не относится. – Ровным голосом произнес мужчина.

– Что вы имеете в виду, лорд? – Уточнила девушка, надеясь, что речь идет не об его возмутительном предложении.

– Мне показалось, что головой ты не ударилась. Но раз ты запамятовала, то я тебе напомню, что, когда я тебя поймал, ты обещала мне страстную ночь.

– Не было такого! Как можно так нагло врать, лорд Рассел? – Щеки девушки вспыхнули от столь неожиданных и откровенных слов.

– Значит память на месте. А то я не на шутку испугался. – Джейд смахнул невидимый пот со лба, показывая, что все обошлось.

– Грэйем! – Вскрикнула девушка, когда пес напал на нее и принялся облизывать ее лицо и шею.

– Решил первым ее поцеловать? – Обратился лорд к псу, будто бы разговаривал с соперником в борьбе за сердце одной дамы.

– Угомоните его, прошу! Я еле держусь на ногах! Ах, негодник! – Кричала девушка, задыхаясь от смеха.

– Грэйем, отпусти ее. – Приказал лорд Рассел, и пес тут же прекратил свою атаку.

– Очень признательна, лорд. – Девушка делала глубокие вдохи, пытаясь привести в норму дыхание.

– Если признательна, то поднимись ко мне в спальню перед сном. Мне понадобится твоя помощь. – Озадачил лорд девушку и добавил, вставая изо стола:

– Пирог мне понравился, но суп ты пересолила.