Текст книги "Сапфировое вино (СИ)"

Автор книги: Синтия Либэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

1. Поворот судьбы

У юной Айлин не оставалось ни единого шанса на то, что этот мерзкий и несносный мужчина далеко за пятьдесят продлит выплату аренды хотя бы на несколько дней. С самого утра девушка со слезами на глазах и глубокой раной на душе собирала все, что напоминало ей о семье. После того, как сгорел их скромный маленький домик на окраине города, Айлин обосновалась в мастерской своего отца, где он создавал необычайно искусные деревянные игрушки. Ценителей его таланта было немного, но платили они достойно, ведь главной целью зачастую становились не игрушки, а девятнадцатилетняя темноволосая дочь мастера. Многие из них, прослышав о том, что старый мастер и его жена погибли при пожаре, приезжали с предложением руки и сердца к Айлин, однако получали отказ.

– Голубушка моя, ну что я могу сделать! – Ласково, но настойчиво твердил арендодатель. – Я тебя не выгоняю, но ты пойми меня. Не могу же я позволить тебе здесь жить вечно! Нового товара нет, все игрушки почти распроданы, что ты будешь делать дальше?

– Господин Ревван, я уже собрала свои вещи и утром собираюсь уйти. Позвольте еще одну ночь провести здесь, хотя бы в чулане на кресле. – Всхлипывала Айлин. – Ночью не найти пристанища, а завтра я отправлюсь в одно поместье на окраине соседнего города, чтобы получить работу. – Девушке не хотелось казаться жалкой, но и перспектива ночевать под открытым небом не сулила ничего хорошего.

– Работу нашла? Ишь какая! Но у меня есть более привлекательное предложение для тебя. Оставайся на ночь, но я зайду через пару часов к тебе, обсудим все детали моего предложения. Я бы рад и сейчас с тобой побеседовать, но обещал своей женушке сводить ее к треклятому портному за новыми тряпками. Удумала старуха свои телеса, обвисшие, золотыми тряпками украшать, новинки, видите ли, из—за границы привезли. Один черт эти бабы. – Пробормотал Ревван и скрылся из мастерской.

– Последняя ночь в родном месте, где каждый уголок связан с отцом и матерью, и все – больше ничего не останется от них, кроме воспоминаний. Интересно, что мистер Ревван сделает с мастерской отца? Может откроет очередную булочную для миссис Ревван? Хотя ей явно стоит прекратить налегать на булки да хлеб, иначе придется заказывать двери пошире. А что мистер Ревван хочет предложить мне? Никогда не думала о работе в булочной, но если вдруг выпадет такой шанс, и мистер разрешит проживать в чулане после работы, то почему бы и нет. Это лучше, чем работать в незнакомом месте, да еще и когда ты ни разу не выезжала за пределы родного города.

– А вот и я! –  Мистер Ревван вырвал Айлин из потока мыслей. – Не ждала так рано? Ах, как мне повезло, что никто в городе кроме моей жены не позарился на эти ужасные золотые тряпки! Выбрали самые дорогие и все, делов то! Не то, что в прошлый раз, когда коротышка миссис Пакс не хотела уступать моей жене синие ткани с каким—то там необычным узором. – Не унимался мистер Ревван, уж сильно его раздражало проводить время с женой.

– Мистер Ревван, о чем вы хотели поговорить? – Айлин с настороженностью задала вопрос, сидя на потрёпанном пыльном кресле в чулане.

– Ах да, решила сразу перейти к самому интересному? Какая нетерпеливая! Но мне это даже нравится. Дай-ка я присяду к тебе.

– Извините, но мне хотелось бы лечь сегодня пораньше, ведь завтра рано утром мне предстоит проделать путь в другой город…

– Если мы договоримся, тебе не придется искать другую работу. Звучит заманчиво? –  Воскликнул мистер Ревван, продвигаясь все ближе к Айлин.

– Что вы имеете в виду? Вы хотите предложить мне работу в булочной? Я была бы не против, но если бы вы позволили мне жить в чулане… – Не успела договорить девушка, как мужчина в голос захохотал и потянул свои губы к ее губам, одновременно хватая ее за талию своими потрескавшимися и толстыми руками.

– Что вы делаете?! Отпустите меня! – Закричала юная девушка и, сама не заметив как, оказалась на улице, рванула вперед без оглядки будто бы от этого зависела ее жизнь.

—Что будет дальше? Куда мне идти? Я даже не взяла свои вещи! – Проносились сумбурные мысли в голове у Айлин. – Я не вернусь туда никогда, даже если мне придется ходить всю жизнь в одном платье!

Девушка бежала так быстро в кромешной тьме, что не поняла, как очутилась в центре города. Повсюду виднелись красивые фасады домов богатых торговцев, которые не жалели никаких денег, чтобы похвастаться своим достатком. Неожиданно девушка увидела, что в одном из зданий горит свет. Внутри находились несколько мужских фигур, которые что—то явно выясняли, так как повышенные тона голосов доносились эхом по всей улице. Это здание оказалось самой знаменитой винной лавкой в округе. Айлин сразу узнала вывеску, ведь как—то раз один из отцовских клиентов вместо денег отдал бутылку вина ее отцу. Он от счастья не находил себе места еще целый месяц, так как эта бутылка стоила в разы дороже, чем все его игрушки вместе взятые.

– Гнусный воришка! – Донеслось из винной лавки вслед за звуком бьющегося стекла. Айлин закричала от неожиданности и испуга, когда увидела, как из здания сквозь витрину летит мужчина и падает на землю вместе со стеклом.

– Мужчина! Вам помочь? С вами все в порядке? Кто-нибудь помогите! Нужен лекарь! – Девушка сломя голову приближалась к лежащему на дороге окровавленному незнакомцу, позабыв страх в одну секунду. В этом была вся Айлин, никогда не могла пройти мимо тех, кому нужна помощь. Хоть сейчас девушка и рисковала своей жизнью, повышая шансы нарваться на непорядочных людей, но она никак не могла уйти прочь, не выяснив все ли в порядке с человеком, попавшим в беду.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Мужчина, – приземляясь на землю рядом с неподвижным телом, продолжала повторять девушка, – вы живой? Ответьте что-нибудь! Кто-нибудь! Лекаря, позовите лекаря!

– Ты еще кто такая? – Из темноты послышался низкий мужской голос с нотками хрипотцы, от которого у Айлин образовался ком в горле. Ей вдруг стало так страшно, что она не могла больше произнести ни слова.

– Кто ты, черт возьми, такая? Ты следила за мной? – Мужчина звучал очень уверенно и было не похоже на то, что ей удастся уйти от ответа.

– Я… Я Айлин… Этому человеку нужна помощь…

– Молчи! Ему не суждено выжить сегодня. Он уже не жилец. Ты, я смотрю, хочешь последовать за ним. – Проговорил незнакомец последний раз из темноты и начал выходить на свет, медленно и пугающе, будто бы он был вовсе не человеком, а кем-то неземным, нереальным.

– Айлин, ты оказалась не в том месте не в то время. Мне жаль, но придется расправиться и с тобой. – Отчеканил незнакомец так, словно выносил подобный приговор по десять раз за день, без капли сожаления в голосе.

– Но я ничего не сделала! Что вы такое говорите?! Вы хотите напугать меня? Я сейчас закричу, что есть сил и кто-нибудь прибежит мне на помощь! – Испуганно произнесла Айлин и начала кричать так громко, как только могла. –  Помогите! Убийца! Преступник! Пожалуйста, кто-нибудь спасите меня! На помощь! – Но тут мужчина окончательно показался на свет, и у девушки пропала всякая надежда на спасение, ведь перед ней стоял во весь свой рост самый богатый и успешный лорд Рассел Джейд, про которого слагали легенды. Все они носили зловещий и устрашающий характер. Айлин не знала, что еще может случиться сегодня хуже того, что она потеряла дом и свой единственный кров в мастерской отца, но встреча с лордом была именно этим самым «хуже», во сто крат хуже. Несмотря на весь свой страх, девушка была наслышана и о красоте лорда. Его белоснежных курчавых волосах, сапфировых глазах, светлой благородной коже и невероятном пронзительном взгляде. По рассказам друга ее отца, он мог умертвить живого и оживить мертвого.  Любая женщина лишь раз направив на него взор теряла голову и готова была подарить ему свою жизнь. Айлин не стала исключением, и красота лорда пронзила ее в самое сердце. Она вся затрепетала от его стати и великолепия, но пришла в себя, ведь подарить лорду жизнь, пусть и такому обворожительному, она не хотела.

– То кричит, то молчит, ты что сумасшедшая? Или ты свободных взглядов, раз ночью одна бродишь по центральной улице, где полно ворюг и всякого рода отродья? – Лорд остановился и опешил, ведь его взору открылась поразившая его картина. Девушка, расположившаяся на земле возле окровавленного тела, была настолько хрупкой и маленькой, что она показалась ему ребенком лет тринадцати. Его глаза прошлись по ее взъерошенным темно-древесным волосам, глазам цвета его любимого насыщенного пунша, а самое главное ее губам, которые дрожали от страха. Он выпал из реальности на несколько секунд, не контролируя свои мысли, которые жадно представляли эту девчонку на его высокой кровати в его покоях, на его одеялах и совершенно без этого грязного дешевого платья.

– Вы меня не убьете! – Вдруг резко выпалила девушка и рванула бежать в темноту, воспользовавшись моментом, пока ее новый знакомый на мгновенье застыл в раздумьях. Рассел опешил, но решил отпустить девчонку, ведь она и правда не виновата, что стала свидетелем жестокой расправы. Он развернулся к витрине своей винной лавки, прищурил взгляд и в одночасье она преобразилась. Не осталось и следа от той разрухи, которую он сам же и навел. Лежавший на земле мужчина исчез, вместе со всеми осколками, а потеки крови на земле рассосались как будто бы их никогда там и не было.

2. Хитрость во благо

Айлин остановилась возле разрушенного сарая, который был явно заброшен уже много лет. Она не чувствовала ног, поэтому ей пришлось пробраться сквозь ветхие перегородки внутрь, чтобы обосноваться на ночлег. Денег на что-то более уютное и подходящее у нее не было, да и желания выходить в город тоже, ведь она стала очевидцем страшного убийства, и лорду это явно не понравилось.

– Все, теперь никаких шансов получить работу в поместье. В таком виде! Вся в крови и грязи. И за платьями в мастерскую не вернуться. Как же мне быть?! А ведь всего-то требовалось присматривать за ребенком! Как же я могла так испортить себе жизнь! Зачем я пошла спасать незнакомого мужчину, я же видела, что у него нет шансов. И почему я всегда такая? Почему помогаю другим, даже, если это во вред мне? Все, больше никаких необдуманных поступков. Мне нужно подумать о себе.

Девушка не заметила, как уснула. Во сне Айлин видела своих родителей, свой дом. Мать юной красавицы твердила, что у нее все будет хорошо, если она будет слушать свое сердце. Отец же велел ей как можно скорее выйти замуж, чтобы муж позаботился о ней. Родители просили прощение, что не смогли обеспечить дочери достойную жизнь, но Айлин лишь улыбалась, ведь она была рядом с родными и ей не нужно было больше ничего и никто.

– Смотри! Там кто-то есть! – Сквозь сон услышала девушка.

– Дай я посмотрю, отойди. – Продолжали доноситься голоса. – Это девушка! Но почему она спит здесь? Может нам разбудить ее?

– Не надо! А вдруг она начнет драться! – С осторожностью произнес детский голос.

– Кто вы? Я не буду драться. – Удостоверила детей Айлин. В том, что это были дети она уже не сомневалась.

Двое сорванцов пролезли сквозь ветки и заросли травы и оказались рядом с девушкой.

– А почему ты спишь здесь? У тебя нет дома? – Поинтересовался мальчик лет десяти.

– К сожалению, мой дом сгорел и мне некуда было идти. Это сарай ваших родителей? – Спросила Айлин, испугавшись, что сейчас они позовут отца или мать, и ей не поздоровится.

– Да, моего папеньки. – Прощебетал один из мальчишек. – Но он им уже не пользуется. Мы иногда приходим поиграть сюда.

– Какое чудное место для секретного убежища. – Искренне порадовалась за детей девушка, ведь всегда мечтала о нечто подобном, когда была девчонкой.

– Да! Хочешь поиграть с нами? – Владельцы потайного укрытия явно не хотели отпускать девушку.

– Эх! Мне уже спешить некуда, поэтому почему бы и нет. – Подумала девушка, оценив свое грязное платье, которое не позволяло ей наведаться в поместье за работой.

– Давай мы будем притворяться различными животными, а ты угадывать! – В глазах мальчишки загорелся огонек, и он принялся изображать корову, бодая девушку указательными пальцами.

– Корова! – Айлин смеялась от души, а следующий актер уже притворился котом мяукая и царапая ее невидимыми когтями.

– Какой непослушный кот! – Девушка произнесла серьезным тоном, словно пытаясь успокоить озорного питомца.

– А если я? Ну-ка смотрите. – Брюнетка подняла волосы вверх, формируя из них два длинных уха.

– Заяц! – В один голос прокричали дети и все трое игроков залились смехом.

 – Твое платье такое грязное! – Вдруг один из мальчишек обратился к девушке.

– Другого у меня нет. – Вздохнула с сожалением Айлин.

 – Может примеришь одно из старых платьев моей старшей сестры? Они как раз должны быть где-то здесь в сарае за этим сундуком.

– Серьезно? Было бы очень кстати! – Надежда получить работу вновь засияла перед глазами Айлин.

– Да. – Подтвердил мальчик. – Я поищу. Сестра как раз твоего роста и размера, но не такая красивая. – Смутился ребенок, ведь девушка ему очень понравилась.

Уже спустя несколько мгновений Айлин стояла в довольно красивом платье светло голубого оттенка, которое хорошо сохранилось и выглядело почти как новое. Айлин не могла поверить своему счастью, она была настолько воодушевлена, что ей захотелось танцевать прямо в этом заброшенном грязном сарае.

– Даже не знаю, как вас благодарить. Вы меня так выручили. – Проговорила девушка и обняла мальчишек.

Они были очень рады помочь, поэтому с удовольствием проводили Айлин до дороги, ведущей в соседний город. Весь путь дети рассказывали забавные истории, а девушка смеялась от души. Когда пришло время расстаться, мальчишки пожелали новой знакомой всего самого лучшего, а сами направились домой. Айлин же проследовала в город.

– Извините, вы не подскажете, где находится поместье мистера Габриэля? – Девушка попыталась узнать у проходящей мимо дамы дорогу, но, женщина так спешила, что Айлин ничего не поняла из ее рассказа.

– Миледи, я случайно услышал, что вам необходимо попасть в поместье мистера Габриэля. Если хотите, то я вас провожу, я как раз иду в том направлении. – Худощавый старичок говорил так тихо, что девушка не сразу поняла, что он прошептал. Но уточнив, что он готов был помочь и проводить ее, девушка незамедлительно согласилась.

Всю дорогу Айлин буквально бежала за старичком. Он выглядел таким беспомощным и дряхлым, однако ходил настолько быстро, что девушка едва поспевала за ним. Всю дорогу он расспрашивал зачем ей понадобилось это поместье и что она собирается там делать. Девушка поделилась, что знакомая ее семьи, тетушка Мэг, где-то услышала, что хозяин поместья ищет гувернантку для дочки, так как его жена одна не справляется. С детьми Айлин умела находить общий язык, но она боялась, что человек на эту работу уже нашелся. Других вариантов у нее не было, поэтому она решила обязательно посетить поместье и уточнить на месте. Старик внимательно слушал девушку и улыбался. Девушке даже показалось, что его глаза заблестели как—то по—особенному, но она не придала этому значения. Прогулка до окраины города заняла достаточно долгое время и вот уже внушительных размеров поместье стало проглядывать из-за высоких пышных деревьев, которым как показалось девушке уже множество сотен лет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Вот мы и пришли. – Старик показал рукой в сторону поместья и добавил, что ему направо, а ей необходимо пройти прямо вниз по тропинке и потом обогнуть сад с левой стороны, в конце которого она и увидит вход в дом.

– Спасибо за помощь. Как мне вас отблагодарить? У меня нет денег, но, если вдруг вам понадобится помощь, то вы знаете где меня искать. – Девушка надеялась, что ее примут на работу и не хотела допускать даже мысли об обратном.

– Ступай. Я вижу, что характер у тебя покладистый, но в обиду себя ты не дашь. Уверен, что работу ты непременно получишь. Лорд может сойти и за ребенка. – С ехидной ухмылкой сказал старик.

Девушка хотела было расспросить пожилого мужчину, что он имеет в виду, но его и след простыл. Она в очередной раз удивилась, как же он может так быстро передвигаться в его то возрасте, но больше времени на посторонние мысли у нее не оставалось. Дорога до поместья заняла практически весь день, и Айлин необходимо было как можно скорее получить эту работу помощницы, которая спасет ее от голода и нищеты.

Девушка не встретила ни одного человека ни в саду, ни у входа в поместье, поэтому начала немного волноваться. Перед входной дверью девушка услышала сильный грохот и лай пса, который был настолько пугающий и громкий, что Айлин чуть было не кинулась бежать подальше от этого места. Однако внезапно дверь открылась, и в дверях показался лорд Рассел Джейд.

– Ты? – С ноткой интереса, но достаточно холодно произнес лорд.

Айлин развернулась и попыталась сбежать, она проклинала тот день, когда узнала, что в поместье требуется помощница, она ругала себя, что встретила тетушку Мэг, она ненавидела себя, что вообще не умерла от холода этой ночью в том старом сарае. Но не успела она сделать и шагу, как лорд схватил ее за локоть и втащил в дом.

– Куда это ты собралась? Сначала сама пришла, а теперь уходишь так быстро. – Насмехался над ней мужчина.

– Я направлялась не к вам. Вы последний человек, которого бы я захотела навестить. – Девушка всеми силами старалась не выдать своего страха.

– Вот оно как. А я уж подумал, что ты влюбилась в меня с первого взгляда. – Продолжал издеваться лорд.

– Влюбилась? В убийцу? Вы много о себе возомнили! – Айлин не ожидала такого обвинения, ведь сейчас она могла лишиться жизни и предположения о любви в такой момент показались ей совершенно неуместны.

– Другого объяснения у меня нет. Девушка наведывается к мужчине домой без приглашения… – Девушка прервала хозяина дома, попытавшись вырваться из его рук, однако хрупкой брюнетке это было не под силу.

– Ну уж нет, миледи, второй раз я вас точно не отпущу. – Лорд Джейд говорил уверенно, четко произнося каждое слово, от чего у Айлин начался приступ паники. Она уже не знала, есть ли смысл сопротивляться, ведь, если один раз он ее не убил, то второй раз его уже ничто не остановит. Девушка настолько сильно испугалась, что в глазах ее замелькали темные пятна вперемешку с яркими вспышками света, и она потеряла сознание.

3. Новый белоснежный друг

Айлин проснулась на небольшой кушетке у камина. Она повернула голову, чтобы посмотреть, где она находится, но увидела перед собой только два темно-синих огромных глаза, которые сверлили ее взглядом. Пес был внушительных размеров, намного больше своих сородичей. Его белоснежного цвета шерсть была густая и пушистая, что поразило девушку, ведь таких красивых созданий она в своей жизни еще не встречала. Но этот ангел, который на первый взгляд излучал свет, вдруг оскалился и начал рычать, когда девушка решила встать с кушетки. Айлин запрыгнула обратно и поджала ноги от испуга. Пес явно не рассчитывал напугать девушку и вновь принял ангельский вид, подставляя ей свою мордочку, чтобы она почесала за ушком. После того как девушка выполнила просьбу новоиспеченного друга, она принялась осматривать зал, в котором проснулась незадолго до этого. Вдруг она вспомнила события перед тем, как потеряла сознание и пришла в ужас от этих мыслей. Не раздумывая, Айлин вскочила и поспешила к двери, но не смогла открыть ее. Дверь была намертво заперта, и никаких шансов на спасение не оставалось. Пес ткнул девушку в спину своим огромным носом, тем самым будто бы пытаясь ей что-то показать. Она проследовала за ним и увидела стол с разнообразными блюдами в конце зала у окна. Айлин со вчерашнего дня не прикасалась к еде и была очень голодна, поэтому приступила к трапезе. Блюда были настолько изумительными, что девушка не могла остановиться, пробуя все новые яства. На столе она приметила бутылку вина, но не сразу решилась открыть ее, так как пила она за всю жизнь всего пару раз, и то глоток из интереса. Все же после недолгих раздумий, девушка решилась испробовать напиток, который оставили явно для нее, ведь кроме нее здесь никого не было. Лишь только капля этого белого сухого вина коснулась языка девушки, как вдруг она почувствовала, как тепло и нежность разливаются по всему ее телу. Вкус был настолько невероятным, что девушка словно оказалась где-то в райском месте, из которого ей не хотелось возвращаться. Руки задрожали, глаза залились светом, губы припухли, а ноги стали такими невесомыми, и если бы не белоснежный пес, который подставил себя как опору, то Айлин оказалась бы прямо на полу, не способная контролировать себя. Никогда до этого девушка не испытывала ничего подобного. Спустя время она начала приходить в себя и заметила, что пес все еще рядом с ней. Он радостно вилял хвостом и будто бы хотел выразить свою благодарность, но девушка не понимала столь радушного отношения к себе. Ей не доводилось общаться так тесно с животными, а тут такой огромный и непредсказуемый пес преданно смотрит на нее и кажется очень счастлив в ее компании.

– Что это было, дружок? Ты мне объяснишь? Ты выглядишь таким умным, твои глаза как будто человеческие. Красивый мальчик. – Пес еще больше раззадорился от столь лестных слов и уже готов был высунуть язык, чтобы облизать девушку, как вдруг хлопнула дверь где-то на нижнем этаже. Белоснежный ангел толкнул дверь и она, открывшись, выпустила его с такой легкостью, что девушка обомлела. Она только недавно пыталась открыть эту самую дверь, но та была закрыта. Айлин ринулась вслед за псом.

– Ай! – Вскликнула девушка, столкнувшись с хозяином усадьбы со всей силы, ведь бежала она быстро и уверенно, пытаясь найти спасение. Он ловко поймал ее, не дав случиться падению.

– Проснулась, наконец-то. Я думал ты так и проспишь до конца жизни. –  Лорд был не в духе, в его голосе читалось раздражение.

– Извините, позвольте мне уйти… Я больше никогда вас не потревожу. – Девушка попыталась поймать удачу за хвост и надеялась, что лорду в таком настроении не захочется возиться с какой-то там девчонкой.

– Уйти? Ты сама пришла ко мне. Дважды. Я тебя не звал. – Уточнил господин Джейд.

– Прошу вас… Я ошиблась… Я думала, что найду здесь работу по уходу за ребенком, но я не знала, что это ваш дом… Старик видимо неправильно указал мне путь… – Девушка только сейчас осознала, что до сих пор находится в объятиях лорда. Его грудь и руки горели огнем, заставляли ее голову кружиться. Мысли путались и словно таяли, растекаясь в разные стороны. Настолько тепло и уютно ей не было никогда. Девушка понимала, что нужно было спасаться, но ей хотелось как можно дольше чувствовать это тепло.

– За ребенком? – Расхохотался лорд. – Я вряд ли похож на ребенка, да и уход мне не требуется.

– Я же говорю, что мне неправильно указали дорогу и я перепутала дома… Мне правда нужно идти. Я не могу упустить такой шанс устроиться на работу… – Девушка будто уговаривала лорда, однако он не собирался ее отпускать.

– Работу ты уже получила. – Лорд словно разрезал голосом воздух. В этот же момент он отпустил Айлин из своих объятий и продолжил разговор. – У меня есть пес, как ты заметила. Почему бы тебе не ухаживать за ним? Тем более, если ты собиралась нянчиться с ребенком, то с псом ты точно справишься.

– Простите, но я не могу принять ваше предложение. – Девушка была озадачена, ведь она не знала, чем угодила лорду, что он столь щедро ее вознаградил, подарив этот шанс работать у него. Однако, что-то ей подсказывало, что он просто хочет держать ее поближе к себе, ведь она стала свидетельницей его преступления.

– Жить ты будешь в гостевой комнате. Там не холодно и достаточно много места. Гулять можешь по всей территории поместья. – Лорд сделал вид, что не услышал отказа.

– Еще раз простите, но вы, кажется, не расслышали. Я не хочу работать у вас. Мне нужно идти. – Девушка попыталась звучать более настойчиво и уверенно.

– Не хочешь? А кто спрашивает, чего ты хочешь? Ты мне обязана за то, что еще жива, ведь я мог прикончить тебя при первой нашей встречи. – Лорд Рассел открыто угрожал Айлин, и она поняла, что лучше принять предложение, чем лишиться жизни.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Скажи спасибо Грэйему. – Мужчина указал на своего пса, который развалился позади него и наблюдал за беседой. – Он принял тебя, а значит вы подружитесь.

– Он очень красивый. Я впервые вижу таких необычных псов. Он размером с человека. – Девушка попыталась поддержать беседу, однако лорд не оценил этих стараний, а только напрягся и кинул на нее холодный взгляд. Мужчина был явно не самых радушных нравов. А вот Грэйем от комплиментов завилял хвостом и всем видом дал понять, что он одобрил ее кандидатуру на работу у своего хозяина.

– Ах, да… и еще… – Внезапно перевел тему лорд Джейд. – Как тебе вино? Слишком горько или кисло?

– Сладко. – Ответила девушка скромно и хотела продолжить, но лорд поменялся в лице. Холодный взгляд и напряженные губы сменились сияющими искрами в глазах и игривой улыбкой. Девушка не поняла, что случилось, но лорду ее ответ явно пришелся по душе.

Весь вечер девушка провела в компании мистера Николса. Как она поняла, он выполнял роль управляющего дома, а также помогал лорду в делах бумажных и хозяйственных. Мистер Николс оказался тем стариком, который провожал ее до поместья, поэтому с ним девушка чувствовала себя не так закрыто, как с лордом. Они сразу поладили еще по пути из города, и ей казалось, что этот человек станет ее поддержкой и опорой в этом доме. Мистер Николс признался, что специально направил ее в поместье лорда, ведь его дом стал слишком холостяцким и ему показалось, что такая добрая и открытая девушка сможет хоть немножко навести порядок и добавить уюта. Айлин не держала обиду на управляющего, ведь он не знал, что его хозяин и она уже встречались, и что она оказалась теперь в совсем невыгодных для себя условиях.