Текст книги "Грехи полуночи (ЛП)"

Автор книги: Синтия Иден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Она почувствовала слабость в коленях.

– Что ты от меня хочешь? – Гнев немного угас, на его место пришли растерянность, страх и другие эмоции, которые она не особо хотела анализировать.

Тодд вздохнул. Судя по всему, ей не сильно понравится то, что ее ожидает.

– Ну, во-первых, детка, нам надо, чтобы ты осмотрела тело.

Да уж. Совсем не понравится.

Его бесило, что надо задавать все эти вопросы. Он дико злился, наблюдая за чередой эмоций, сменяющихся на ее лице.

В какой-то момент она казалась полностью сломленной. Но потом гнев – нет, ярость – вырвался наружу.

И все говорило о том, что Кара очень хочет надрать ему задницу.

Убийцы себя так не ведут… Брукс сильно надеялся, что МакНил это поймет и уберет свой дамоклов меч.

Капитан хотел снять Тодда с этого дела, как только узнал, что он провел ночь с Карой. Они лаялись с МакНилом целый час. Брукс по пять раз повторял каждый довод в пользу того, что Кара не убийца.

Проклятье, он надеялся, что не ошибается.

Его интуиция говорила, что он может ей доверять.

Его член требовал снова ею овладеть.

А сердце шептало, что он вляпался по самые уши…

Брукс сильно рисковал, ведя себя так с капитаном. Терпение МакНила могло лопнуть в любой момент. Но Кара не была убийцей, значит, в городе промышляет другой суккуб, а в этой ситуации значение помощи со стороны Кары трудно было переоценить.

Если, конечно, она вообще согласится помогать правосудию.

– Мне надо, чтобы ты кое-что увидела, – тихо проговорил Тодд, пытаясь обуздать гнев, который все еще бушевал внутри.

Гнев, потому что она лгала ему… Иисусе, гребаный демон секса.

Да нет мужчины в этом мире, который не хотел бы ее.

А Брукс никогда не любил делиться.

И скольких еще людей она завлекла в свои сети? Был ли он просто еще одним именем в длинном списке любовников? Она-то для него была… намного большим.

– Что?! – воскликнула Кара. – Я не знаю, что ты считаешь приятным времяпрепровождением, Тодд, но…

– Ты точно знаешь, как я люблю проводить время. – Он хотел ее до боли.

А она все еще была чертовски зла.

О, да. Он облажался по полной программе.

Но у него не было выбора.

Самым главным теперь было доказать ее абсолютную невиновность.

Следующим пунктом на повестке дня будет отвадить от Кары всех ублюдков, что пускают на нее слюни.

Девушка чуть-чуть разомкнула чувственные губы и глубоко вздохнула. Если бы рядом не маячил Гит, Тодд не удержался бы и поцеловал ее.

– Даже не думай об этом, – отрезала Кара.

Но он все равно придвинулся ближе. Их разделяла всего пара миллиметров. Брукс еще никогда не видел такого зовущего рта, да при этом еще и знал, что поцелуи оправдывают возложенные на них ожидания. Он не смог удержаться и подлил масла в огонь, спросив с издевкой:

– Но разве не для этого ты источаешь тут свой сладкий аромат? Потому что хочешь, чтобы я… хотел тебя.

И это сработало. Ему было плевать, что она опасна. Одна сплошная загадка. Он. Ее. Хотел. И. Точка.

А когда расследование закончится, он возьмет пару дней в счет отпуска и проведет их с ней в безумном сексуальном забытье.

Если, конечно, окончательно не выведет ее из себя до того времени.

– Я… черт.

Брукс наблюдал, как двигались губы Кары, когда она это произносила, и наслаждался видом.

Такой сексуальный демон.

Демон секса.

– Мне и правда очень нужна твоя помощь, – повторил Брукс, пытаясь отогнать мысли о том, чем должен заниматься демон секса. Ему не хотелось думать, что в ее жизни есть другой мужчина. К тому же, во множественном числе.

Он и сам не был девственником. Партнерш в его жизни было хоть отбавляй, поэтому не ему ждать от Кары, что она будет чиста, как первый снег.

Но Тодду реально не хотелось даже задумываться о том, что она бывала и с другими. Ни на гребаную секунду.

– Уйми свои феромоны, – он усилил приказ, крепче сжав ее тонкое запястье. – Не хочу, чтобы все копы в участке сошли с ума.

– Ты даже не представляешь, до чего я могу их довести, – зло ответила Кара.

О, нет, он как раз начал понимать, с чем столкнулся.

– Последняя жертва – Томас Монро. Его закололи, – резкие слова Гита вернули мысли Тодда к расследованию.

Кара моргнула.

– Но в этом же нет никакого смысла. Во всяком случае, если вы подозреваете в убийствах суккуба.

Но они были чертовски уверены, что знают, кто за этим стоит.

– Подобная смерть, – продолжила Кара, – не принесет суккубу ни капли энергии.

Тодд задержал дыхание.

– Объясни, пожалуйста, медленно и так, чтоб я понял.

Он ни хрена не понимал, о чем идет речь, но чувствовал, что ему это не понравится.

– Слушай, убийства вообще нам не свойственны, – ухмыльнулась Кара. – Во всяком случае, уже давно. Когда-то, в незапамятные времена…

–  Это когда? – уточнил Гит.

– Во времена Средневековья.

Черт.

Кара с легкостью прочитала его мысли.

– Лично я при этом не присутствовала, но демоны жили и тогда. Привыкай, Тодд. Тебе сразу станет легче, как только ты свыкнешься с мыслью, что мир намного богаче, чем ты привык думать.

«Может быть. А может, станет раз в пять сложнее».

Брукс был готов поставить собственную зарплату на вариант номер два.

– Многие демоны тогда убивали. Суккубы даже заработали себе определенную репутацию.

Он успел уже прочитать об этом. Сразу после того, как капитан чуть не прожевал его вместе с костями, Тодд наведался в оккультный магазинчик в паре кварталов от участка.

– Тогда казнили огромное количество ни в чем не повинных людей за преступления, совершенные демонами. Бойня привлекла внимание церкви к Иным. Нам совсем не хочется повторения того кошмара.

– Поэтому демоны решили перестать убивать на какое-то время? – «Вот уж не поверю».

– В то время еще существовали древние демоны, которые жили на Земле с начала времен. Сейчас они уже не правят нами, но тогда… Можно сказать, они следили за порядком. – Кара прикусила нижнюю губу. – Я уже давно ничего о них не слышала, даже не в курсе, живы ли они еще.

Замечательно. Если крутые шишки больше не контролируют молодняк, значит, скоро могут объявиться демоны с жаждой убийства.

– Но тогда, очень давно, они напустили на всю нашу братию казадорес дель альма.

Гит сделал шаг вперед.

– Я слышал о них.

– Ага, а вот я нет. – Тодд понял, что до сих пор сжимает запястье Кары и поглаживает его большим пальцем.

Он тут же отпустил ее руку и немного отошел.

– Это охотники за душами. Рожденные от союза ведьмы и демона, эти парни обладают невероятной мощью. И у них почти нет уязвимых мест. Они – те чудовища, что приходят за Иными, когда ситуация выходит из-под контроля.

– А эти монстры когда-нибудь охотились на людей? – напряженным голосом спросил Гит.

– Я о таком не слышала. Хотя в этом мире нет ничего невозможного.

Тодд попытался вникнуть в услышанное как можно быстрее.

– Так, давай проверим, правильно ли я понял. Суккубы свернули свою смертельную вечеринку еще в Средневековье, когда на них напустили этих казадорес дель альма?

– В общем, да.

– И ты утверждаешь, что с тех пор никто из вас не убивал? – «Верится с трудом».

Кара  замялась на секунду.

– Я хочу сказать, что обычно суккубы не убивают. В этом нет нужды. Современное общество намного спокойнее относится к вопросам секса. Да и нравы стали свободнее. Проклятье, да мы можем ухватить немного энергии, просто заглянув в бар…

Наконец, Брукс понял:

– Или спев перед разгоряченной толпой.

– Если в ней присутствуют люди – да, – ответила Кара, и ее щеки немного порозовели. – Если только Иные, то этот способ не сработает. Энергия демонов не может нас питать. – Она покосилась в сторону Гита. – С оборотнями это срабатывает, но результат намного слабее.

Голова Брукса буквально раскалывалась. Виски ломило. А он еще думал, что ему доводилось расследовать сложные дела.

– К хренам все это. Мы идем осматривать тела.

Кара покачала головой, отчего непослушные локоны рассыпались.

– Я же говорила, я не хочу…

– Кара, мне нужна твоя помощь. Этим ты поможешь и Хаузу… Просто посмотри на них, хорошо? Я бы не просил, если б это не было чертовски важно.

Даже мысль о том, чтобы провести ее в Склеп, была нарушением всех правил, но они были в отчаянии. С каждым произнесенным Карой словом он все больше убеждался, что по Атланте разгуливает суккуб-убийца. А чтобы его поймать – этого демона секса – придется воспользоваться помощью… демона секса.

Знания, которыми она могла поделиться, были бесценны. Поэтому Брукс не мог позволить Каре оставаться в стороне. Не тогда, когда он в ней так нуждался.

Чтобы завершить расследование.

И…  черт, она просто была ему нужна.

Кара сглотнула:

– Тодд…

– Кара, я очень тебя прошу.

Их взгляды встретились. Прошла секунда. Вторая. Третья…

– Ну, хорошо.

Он вздохнул с облегчением.

Смит сказала, что хочет узнать мнение кого-нибудь более «опытного» об отпечатке на теле Хауза.

Похоже, они нашли идеального эксперта.

– Что ты думаешь? – тихо спросил МакНил у доктора Дрейк, пока они наблюдали как троица покидала комнату для допросов.

Эмили не спускала глаз со стекла.

– Думаю, что не смогу вам помочь в этом расследовании. – Ее ладони вспотели, но голос не дрожал.

– Эта женщина – Кара Малоан – может оказаться убийцей?

Да.

– Я не могу ответить на этот вопрос. – Спина Эмили была напряжена, когда она повернулась к капитану. – Извини.

Меж бровей МакНила залегла складка.

– Что? Почему не можешь…

– Не имею права разглашать врачебную тайну, – тихо ответила Эмили.

Глаза капитана расширились от удивления, потом он взял себя в руки.

– Дерьмо.

Очень мило сформулировано, но МакНил всегда отличался талантом при подборе слов.

– Ты не вошел туда, – тихо произнесла Эмили. Когда Тодд позвал капитана, она почувствовала, как тот напрягся.

– У меня пока нет доказательств, что она причастна, – прорычал МакНил. И добавил после паузы: – И Брукс еще никогда не ошибался.

Но он никогда не вел подобного расследования.

Эмили обернулась через плечо и успела увидеть, как за Колином захлопнулась дверь. Проклятье, дело принимает плохой оборот. Кара – прекрасная женщина. Умная. Безусловно красивая.

Но грустная. Очень печальная.

И хотя Эмили не могла сказать это МакНилу, Кара была очень даже способна на убийство. Это они выяснили на сеансах несколько месяцев назад… когда демоница рассказала о том, как погибла ее сестра… и о последовавшей за этим смерти ее любовника.

Эмили сжала кулаки. Она от всего сердца надеялась, что Брукс знает, что делает. Колин не ошибется… он всегда будет начеку рядом с этой женщиной. Да и с любой другой.

Но Эмили привыкла наблюдать за людьми. Считывать их эмоции. И она заметила голод в глазах Тодда. То, что он нуждался в Каре.

И эти чувства могли обернуться очень большой бедой.

Однажды для кого-то они оказались смертельными.

Глава 10

– Гит, не так быстро.

Брукс перегородил рукой дверь лифта.

Кара недоуменно на него посмотрела.

– Теперь-то ты какого черта тут творишь, Брукс? – прорычал оборотень.

– Хочу провести некоторое время со своей женщиной. Нам с ней надо кое-что выяснить. Наедине.  – В словах безошибочно угадывался намек.

Лицо Гита ожесточилось.

– Если капитан узнает…

– Он всегда может вызвать меня на ковер… Но сейчас мне надо поговорить с Карой. Так что, дуй на лестницу.

Тодд зашел в лифт, и двери плавно закрылись, скрыв каменную морду оборотня. Потом Брукс развернулся и посмотрел Каре прямо в глаза.

Наконец-то, наедине. Она некоторое время смотрела на него, потом произнесла:

– Урод.

Тодд моргнул.

– Кара, я же говорил, что мне пришлось…

– Мог и предупредить меня! – Ей очень хотелось его ударить. Сильно. – Тебе не надо было позволять этому ублюдочному оборотню швырять меня в комнату для допросов…

– Я чертовски много сил потратил, чтобы меня не отстранили от этого дела, Кара.

– Мне казалось, ты утверждал, что я вне подозрений…

– Так и было! Детка, иначе б я не оказался в твоей постели. – Глаза Тодда горели от еле сдерживаемых эмоций. – Но когда выяснилось, что мы разыскиваем не просто какого-то демона, а суккуба… Ты единственная в городе, кто им является.

Проклятье.

Тодд подошел ближе. Поднял руку и нажал на красную кнопку на панели лифта.

Металлическая коробка дернулась и остановилась.

– Ч-что ты сделал? – Но Кара и так знала.

– Сейчас мы расставим точки над «и». – Брукс тяжело вздохнул. – Капитан знает о наших отношениях. Черт побери, Гит это понял в ту минуту, как я вошел в участок.

Тихие слова больно отдавались в ее теле.

– У меня нет привычки трепаться про свою сексуальную жизнь. – Тодд сжал губы. – Сегодня я пришел в участок, потому что была моя смена. Очевидно, у Гита охренительное обоняние. Он… – Брукс запнулся и скрипнул зубами, – … учуял твой запах на мне.

Да, эти двуличные твари на такое способны.

– Хвастаться своими победами… не в моем стиле.

– Но и я не в твоем «стиле», верно? Ты считаешь, что мое место в цирке уродов, потому что мне довелось родиться демоном и…

– Да никакой ты не урод! – Кара чуть не оглохла от его вопля. – Не монстр, не…

– Тогда кто я?

Тодд захлопнул рот.

– Да, кто я? Кто я для тебя? Подозреваемая? Или просто при виде меня у тебя чешется в одном месте, и ты не можешь ничего с этим поделать? Или…

– Ты моя!  – скорее рыкнул, чем сказал Брукс.

Кара тряхнула головой, задаваясь вопросом, перестанет ли у нее теперь когда-нибудь звенеть в ушах.

Тодд схватил ее и резко прижал к себе.

– Я ненавижу это расследование. Меня бесит, что приходится впутывать тебя в это дело. Я вне себя, когда вижу, что ты напугана или зла. Я еле сдерживаюсь, чтобы не порвать своего напарника за то, как он тебя  допрашивает… Я ненавижу себя, потому что мне приходится просто стоять и наблюдать за этим… Если я буду вести себя с тобой мягче, капитан только уверится в своих подозрениях, что я не объективен по отношению к тебе… или что ты используешь свои таланты демона секса, чтобы пудрить мне мозги.

«Ух ты». Кара почувствовала, что ее глаза расширились от удивления, а челюсть чуть не отвисла.

– Тодд, я не…

– Есть это расследование, детка, а есть мы с тобой.

Что ж, так и должно быть, но…

– Я все время оказываюсь в центре этого расследования, детектив.

– Знаю. И это реально уже задолбало.

Он себе даже не представлял как. Это же не его имя постоянно всплывало в списках подозреваемых.

– Кара… –  В его голосе звучало отчаяние, а руки сжимали все крепче. – Иисусе, женщина, я…

Его рот накрыл ее губы. Грубо. Требовательно.

Так, как надо.

Жаркая молния возбуждения пронзила ее. Кара все еще злилась на Тодда, ей совсем не понравилось, как он вел себя во время допроса, но… черт побери, да, она все еще хотела этого парня.

Чувственная энергия волнами исходила от Брукса и окутывала Кару.

Этого у него было хоть отбавляй.

А ведь предполагается, что именно она источник опасности.

Тяжело дыша, Брукс оторвался от Кары. Отпустил ее руки только для того, чтобы прижать ладони к стене по обе стороны от ее головы. Очень эффективная ловушка.

Кара ощущала на языке его вкус… и ей хотелось еще.

– Т-тебе не страшно? – спросила она и облизнула губы, с удовольствием наблюдая, как его глаза проследили за этим движением. – Я хочу сказать, ты тут наедине с демоном. И совершенно неизвестно, что я собираюсь с тобой сделать.

Утром он сбежал, только пятки сверкали.

– А ты наедине с мужчиной, который так сильно хочет тебя, что с трудом соображает. – Тодд снова приблизился к ее губам. – Не страшно? – шепотом отрекошетил вопрос Брукс.

«Да».

Его аромат окутывал Кару так же, как ее завлекающие феромоны – Брукса.

– Хоть что-то из этого настоящее? – В голосе Тодда явно звучали гневные нотки.  – Желание, страсть… это все только твои штучки?

– Я уже говорила тебе. – Она не врала тогда, не станет и сейчас. И пошла ее гордость куда подальше. – Я хочу тебя. С момента, когда впервые открыла перед тобой дверь. – Кара печально покачала головой. – Это не уловка.

– А как насчет моих чувств? – Правой рукой Тодд приподнял подбородок девушки и провел большим пальцем по ее нижней губе. Даже коснулся зубов. – Это ты заставляешь меня хотеть тебя?

Внизу живота все сжалось от желания, хватило только этого прикосновения. Брукс стоял так близко, что она чувствовала, как напрягся его член.

Тодд провел рукой по шее Кары и нежно коснулся пальцами пульсирующей жилки у самого основания. Кара попыталась ответить так честно, как только могла:

– Мои феромоны, мой запах… они созданы, чтобы завлекать…

– Ты имеешь в виду, что пахнешь сексом и раем одновременно? Да, детка, это чертовски маняще.

– Я стараюсь их контролировать рядом с тобой. Я имею в виду, что когда мы занимаемся любовью, у меня нет сил их сдерживать. Но сейчас и раньше я пыталась это сделать. – Да, в комнате для допросов она специально выдала порцию феромонов… но это только потому, что Брукс зашел слишком далеко. Скорее всего, и в других ситуациях он чувствовал ее аромат, но не в полную силу.

– Один твой запах сводит мужчин с ума от возбуждения, – его голос был полон напряжения.

– Да, такое возможно.

– Ты говоришь, что не применяла свои чары ко мне.

– Не гипнотизировала. – И это правда.

Проклятье, но ей так хотелось, чтобы Брукс снова ее поцеловал. Его рот был так близко…

– А что насчет снов, Кара? Этих сладких, головокружительных снов, что мне снились? – Его пальцы скользнули по ключице девушки. Нырнули в вырез ее блузки и замерли в ложбинке меж грудей.

– Я…я не собиралась…

Он слегка приоткрыл отворот. Завел пальцы под черное кружево лифчика. Кара была так возбуждена, что, когда Брукс коснулся соска, она судорожно вздохнула от накрывшего ее удовольствия.

Хотя понимала, что их роли поменялись. Соблазняли соблазнительницу.

– Что «не собиралась»? – прошептал Тодд, и, наконец, поцеловал ее. Слегка коснулся губ. Потом сильнее. Проник языком. И принялся ласкать сладкий рот…

Но недолго.

Брукс снова посмотрел ей в глаза. Сомнений в его желании не было. Как и в ее.

– Чего ты не собиралась делать? – хриплым голосом снова спросил он.

Кара все еще чувствовала его вкус на языке.

– Наведываться к тебе таким образом. Я…я… Раньше мне приходилось концентрироваться, собираться с силами… – Преследовать. – С тобой же… Я просто закрывала глаза и оказывалась рядом.

И это было прекрасно.

– Значит, все было на самом деле? – Он поигрывал возбужденным соском.

– Да, в определенном смыс… смысле. – Кара облизнула губы. – Удовольствие настоящее, но происходящее действительно было сном.

Она не присутствовала в его комнате на самом деле. Не ощущала тепла обнаженного тела.

Во всяком случае, до прошлой ночи.

Пальцы Брукса замерли на ее груди.

– Сколько мужчин видели сны с тобой? – чуть ли не прорычал Тодд.

В голосе слышался гнев. А еще… боль? Кара подняла руки. Обхватила пальцами крепкие мышцы его предплечий.

– Они ничего не значили. Единственный, кто сейчас имеет для меня значение – ты.

Кара действительно так считала.

Сны, фантазии… они похожи на рассеивающийся дым. А вот быть с Тоддом – это настоящее. Он настоящий. А то, как она чувствует себя рядом с ним…

Словно она женщина.

А не просто демон.

Настала ее очередь провести по его скуле. Небольшая щетина слегка царапала кожу ладони.

– Я хочу быть с тобой. Чтобы мы были не копом и демоницей. – Она устала от пустых нападок. Подозрений. – А просто мужчиной и женщиной.

Может, это и невозможно, но, черт возьми, между ними что-то происходило.

И Кара хотела выяснить, что именно.

Есть вероятность, что только грубая, жгучая страсть. Которая выгорит, как только они насытятся телами друг друга.

А вдруг это что-то большее? Нечто эфемерное, что она так долго искала.

Кара чуть приподнялась на цыпочках. Обхватила руками шею Брукса и притянула его лицо к себе. Их губы встретились. Желание воспламенилось с новой силой. Кара целовала его со всей страстью, на которую была способна, и Брукс отвечал ей тем же. В полную силу.

Когда лифт дернулся, она даже не обратила внимания. Проигнорировала тихий перезвон колокольчика. Кара просто наслаждалась ритмичными движениями языка Брукса и тем, как умело его пальцы ласкали ее сосок.

Послышался шелест открываемых дверей, Тодд резко отступил на шаг и отдернул от нее руки, пробормотав какое-то невнятное ругательство.

Кара поняла, что они доехали-таки до подвала. Видимо, лифт в какой-то момент поехал. Проклятье.

Тодд выглянул в коридор. Его спина была прямой, как палка.

– Здесь никого.

А Каре было практически плевать.

Но когда Брукс вышел из лифта, она, нахмурившись, пошла за ним.

– Тодд…

Он кинул на нее испепеляющий взгляд.

– Я всегда коп.

От силы, заключенной в этом утверждении, у Кары засосало под ложечкой.

– Коп и мужчина… я не разделяю. Я делаю свою работу двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Я живу этой работой… И хочу доверять тебе, но…

Но. Эта частица была для Кары, как пощечина.

– Я думала, мы уже покончили с этим. Ты сказал, что не считаешь меня убийцей.

– Я хочу тебе верить. – Казалось, слова с трудом вырываются из его горла. – Но ты тянула с тем, чтобы рассказать мне правду о себе… да и тогда не была честна до конца. Пришлось выяснять детали у Гита.

Потому что Кара боялась, что Тодд отвернется от нее.

– Ты не понимаешь. – Ей пришлось сглотнуть, потому что горло внезапно пересохло. – ТЫ не знаешь, каково это…

– Ты чертовски права, я не знаю… И ты мне не объяснила. – Дальше по коридору распахнулась дверь, и Кара краем глаза увидела, что Гит, наконец, спустился по лестнице.  Требовательным тоном Тодд быстро спросил: – Скажи, детка, ты делишь себя на демона и женщину?

«Нет».

Должно быть, выражение ее лица послужило ответом, потому что Тодд кивнул.

– Я тоже считаю, что нет. – Брукс больше ее не касался. Совсем. – Мы те, кто мы есть, Кара. И этого не изменить.

– Я не говорила, что хочу что-то менять. – У нее никогда не возникало желания становиться человеком.

Почти.

– Прими меня таким, какой я есть. Тогда и я приму тебя без оговорок.

От этих слов Кара удивленно застыла. «Неужели он сказал…»

Брукс поцеловал ее. Страстно. Крепко.

– И держись подальше от снов разных извращенцев, детка.

Прежде, чем она успела ответить, подошел Гит. Из его глаз летели молнии. Спустя миг, открылась еще одна дверь, из=за которой донеслись запахи смерти и разложения вперемешку с запахами хлорки и химикатов.

Высокая худая женщина с кожей цвета кофе с молоком – настолько прекрасная, что Кара засомневалась, что она является человеком – вышла в коридор. И нахмурилась, увидев их маленькую группу.

– Смит, как раз тебя-то нам и нужно было увидеть, – выкрикнул Тодд.

Женщина была одета в светло-зеленую униформу доктора. Из открытой комнаты лились звуки джаза.

– Брукс, у меня перерыв.

Он вздохнул.

– Нам надо взглянуть на трупы.

Взгляд темных как ночь глаз остановился на Каре.

– Кто она такая?

Тодд иронично приподнял одну бровь.

– Эксперт, с которым ты так хотела пообщаться.

– Что?

– Смит, разве ты не помнишь? Ты сказала, что блуждаешь в потемках. Так я тебе скажу: Кара – единственный в своем роде эксперт по интересующему нас вопросу.

Смит перевела взгляд на Гита:

– Одна из твоих, а?

– Вот уж хрена с два! – отрезал Тодд.

Кара же спросила ровным голосом:

– «Одна из его» в каком смысле?

Гит подошел к медэксперту. Прошептал ей что-то на ухо. Кара смогла расслышать только знакомое слово «суккуб» и не менее знакомое «опасная».

– Нечего шептаться, – произнес Тодд, взял Кару за руку и повел к двери. – Давайте договоримся. Я понимаю, что творится вокруг. Раньше я был слепым идиотом, но теперь я в курсе. В курсе.

Взгляд Смит был серьезным.

– Ты не идиот. Просто человек. И я начинаю подозревать, что это большая редкость в наших краях.

О, но доктор сильно ошибалась.

– На самом деле, – пробормотала Кара, – по последним подсчетам, – неофициальным, конечно, – людей в два миллиона пятьдесят четыре тысячи раз больше, чем сверхъестественных существ.

«Что, съела?»

Смит не выглядела потрясенной или обрадованной этими новостями. Через мгновение она развернулась и зашла обратно в слегка прохладную комнату.

Туда, где трупы.

Кара сделала глубокий вдох, почувствовала смерть и поняла, что ничего приятного ее не ждет.

Кара была очень бледна, когда входила в Склеп.

Его снедала потребность успокоить ее, обнять за хрупкие плечи и прижать покрепче. Она была такой же сильной, как  и желание поцеловать Кару, когда они ехали в лифте.

Он слегка коснулся ее плечом, ненавязчиво давая понять, что всегда рядом и готов поддержать.

Она не одна.

Смит продолжала пялиться на Кару. Потом на Колина. Опять на Кару. Медэксперт казалась нервной и… злой.

Незадолго до этого Колин рассказал Бруксу всю правду о том, что произошло со Смит, когда она стала заложницей маньяка. Тодд знал, что один из Иных похитил и пытал ее. До этого ужасного инцидента Смит даже не подозревала о том, что оборотни и демоны существуют на самом деле.

Столкновение с реальностью было не из приятных. От такого трудно оправиться, и Смит это явно не удалось до сих пор.

Конечно, несчастную можно понять. Если бы Тодда схватил и держал в плену псих с садистскими наклонностями, к тому же оказавшийся охренительно сильным сверхъестественным существом, что ж… Брукс тоже чувствовал бы себя не в своей тарелке.

Не то, чтобы Смит съехала с катушек. Для этого дамочка обладала слишком сильным самоконтролем. Но она изменилась. Отрицать это невозможно. Замкнулась в себе. Отгородилась от всех.

Но она не сможет жить так и дальше.

Так не бывает. Это приведет ее в сумасшедший дом. Брукс знал. Пытался как-то пожить в таком режиме… после того, как застрелили его мать. Ему не хотелось ничего чувствовать. Боль была просто невыносимой.

Спустя годы Тодд понял одну важную истину. Если ты не чувствуешь – значит, не живешь. А жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее впустую.

Смит со временем придет к такому же выводу.

Его внимание привлек скрип колесиков. Тодд обернулся и увидел, что Смит катит к ним тележку с накрытым простыней телом.

– Только что закончила очередные исследования этого трупа. Собиралась отправить его…

Значит, они пришли как раз вовремя.

Затянутой в латексную перчатку рукой Смит откинула край простыни. Тодд услышал, как Кара резко втянула воздух. Когда он посмотрел на девушку, у той слегка дрожала нижняя губа.

Может, демоны на самом деле не так уж и отличаются от людей?

Кара обманывала его, какого хрена закрывать глаза на очевидное, но она не убийца.

И ему не нужны никакие «парапсихологические способности», чтобы быть в этом уверенным.

– Сдвинь простыню ниже, – тихо, но уверенно потребовал Брукс.

Смит послушалась, и им стало видно хирургические швы на груди Майкла Хауза, а также темный силуэт ладони.

Кара приставила ладонь к отпечатку. Не прижала, а оставила расстояние в пару миллиметров. Ее рука была меньше, чем контур на груди жертвы. Как минимум на пять сантиметров.

Даже с натяжкой нельзя было сказать, что это след от ее хрупкой ладони. Хотя Брукс изначально был уверен, что совпадения не будет. Не для сверки отпечатков он привел сюда девушку. Просто хотел показать этот странный синяк и выяснить, наконец, что это за чертовщина.

– Прикрой тело.

Он отдал резкий приказ, когда Кара сжала ладонь в кулак. Смит рывком вернула простыню на место. Дыхание Кары стало прерывистым. Она подняла глаза и посмотрела на Брукса.

– Ты был прав. Будь оно проклято, ты был прав.

Тодд заметил, что Смит и Колин придвинулись ближе.

– Ты уже видела такие отметины.

– Я видела похожие.

– Почему вы так считаете? – Смит тут же загорелась узнать побольше. – Этот синяк не…

– Это не синяк. – Кара откашлялась. – И этот след появился в результате простого прикосновения.

– Не понимаю, – нахмурилась Смит.

«Я тоже», – подумал Тодд.

Гит не сказал ничего, но все его внимание было обращено на Кару.

– Мы любим чувствовать биение сердца, когда берем энергию.

Брукс вспомнил нежное прикосновение ее руки к его груди.

– В Древнем Египте, – продолжила Кара до странности ровным, практически монотонным, голосом, не спуская глаз с тела, – верили, что истинная сущность человека заключена в его сердце. Его дух. Душа. Все в сердце, а не в мозге.

– Поэтому-то они и доставали мозги при мумифицировании, – фыркнула Смит. – Считали, что те недостойны хранения.

Тодду было интересно, к чему вообще этот урок истории.

– Когда мозг перестает функционировать, тело продолжает жить. – Взгляд Кары упал на грудь Хауза, прикрытую простыней. – Пока бьется сердце, человек существует.

Облизнув губы, она продолжила:

– Для таких, как я, сердце – средоточие жизни. Нам надо слышать его совершенное биение. Чтобы разделить с жертвой возбуждение. Иногда удовольствие бывает таким всепоглощающим… – ее голос стал тише, – … таким сильным, что желанию взять как можно больше энергии невозможно противиться. – Кара сглотнула. – Если высосать из человека все до последней капли, пока бьется его сердце, то после смерти жертвы на ее груди остается такая отметина.

– Значит, ты видела такой отпечаток? – повторил Брукс. Казалось, Кара абсолютно уверена , но Тодду надо было знать наверняка.

– Очень похожий. Да, однажды. – Ее глаза потемнели. – Но я слышала много историй. До того, как прекратились массовые убийства…

Ага, если верить Каре, суккубы так и не прекратили убивать людей.

– … Похожие следы видели на многих телах во Франции. В Англии. Тогда люди не понимали, что это такое. – Кара кинула взгляд на Смит. – Теперь врачи могут определить, что это не просто синяк.

Клеймо.  Гребаная визитка, оставленная убийцей, который хотел, чтобы все видели – это его жертва.

– Рука среднего размера, – сказала Смит. – Может принадлежать как женщине с длинными пальцами, так и мужчине с ма…

– Нет. – Кара отмела это предположение, даже не дослушав. Она снова окинула тело мрачным взглядом. – Вы должны понимать… Майкл… он был стопроцентным гетеросексуалом. Нет ни одного шанса, что с ним рядом был инкуб.

Она знала точно.

– Инкуб может соблазнить только того, кто находит его привлекательным. Как и суккуб. Это на уровне основного инстинкта. – Кара резко качнула головой. – Майкл никогда бы не пошел с инкубом. Убийца… проклятье, убийца, действительно, суккуб.

Она смахнула слезу, покатившуюся по щеке, и прошептала:

– Ты не заслуживал такой участи.

Она разговаривала с Майклом. Голосом таким теплым, каким он бывает в разговоре с другом.

Или любовником.

– Прости, Майкл. – Она была абсолютно искренна.

Кара сжала кулаки.

Проклятье. Тодду очень хотелось ее утешить.

Защитить и отыметь. Два порыва, казалось бы, взаимоисключающие друг друга, но в случае с Карой очень даже естественные.

Тодд тяжело вздохнул, не в состоянии решить, что же ему делать с этим демоном секса.

Смит откашлялась. Видимо, она немного успокоилась, потому что голос уже не был таким недружелюбным.

– Кхм, надо ли ей показать и другое тело?

Тодд мрачно кивнул.