Текст книги "Радиант (ЛП)"

Автор книги: Синтия Хэнд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Я бы никогда, даже через миллион лет не догадалась бы, что мой первый поцелуй будет с Кристианом Прескоттом.

Каковы были шансы?

– Хорошо, – я откашлялась и удивилась бы, если бы мое лицо было бы таким же красным, как мне казалось.

Кристиан не выглядел, словно был в восторге от этой ситуации, но он пытался разобраться с этим. Он был хорошим, и помимо этого, горячим. Он вскочил и протянул руку. Я взяла ее, и он мягко потянул меня на ноги.

– Крыльцо? – предложил он.

– Хорошо, – казалось, что это единственное, что я смогла произнести.

Все сидели словно замороженные с шокированными лицами, когда он повел меня на заднее крыльцо. Шел снег, и крошечные белые снежинки освещали крыльцо. Кристиан плотно закрыл за нами дверь и присоединился ко мне, когда я наклонилась через перила крыльца, глядя в темноту на дом Авы.

– Нам лучше сделать это быстро, иначе мы замерзнем, – пошутил он.

Я хотела сказать что-нибудь нахальное, вроде: «О, я думаю, нам будет тепло, поверь мне».

– Хорошо, – сказала я. Снова. Хотела бы я, чтобы у меня был бальзам для губ. У меня есть тюбик по вкусу похожий на «Dr Pepper». Это было бы здорово. Он мог бы сказать всем в школе, что на вкус я похожа на «Dr Pepper».

Что он скажет им теперь?

Он наклонился ближе, его зеленые глаза смотрели на меня с осторожностью, словно я могу его укусить, но также в них присутствовало любопытство. Он пахнет мылом и чипсами «Doritos», которые мы ели на вчерашней вечеринке. Я, возможно, тоже пахну «Doritos», по крайней мере, мы оба так пахнем. Он не сможет сказать, что я на вкус была хуже, чем он.

Мой мозг заработал: Кристиан Прескотт. Прямо здесь. Прямо сейчас. Готовый поцеловать меня.

Мой первый поцелуй.

Я попыталась напомнить себе, что я, по сути, полностью достойна этого парня. Он был всего лишь простым человеком, а я была дочерью ангела. На одну половину божественное существо. Яркий ребенок. Кристиану Прескотту повезло, что ему выпал шанс поцеловать меня.

– Закрой глаза, – пробормотал он, и конечно же сам проделал это, перед тем как поцеловаться. Получится полная фигня, если я изначально буду с закрытыми глазами.

– Не командуй тут, – сказала я и обняла руками его за шею, притянув его голову ближе, чтобы его губы коснулись моих. Я ждала удара молнии. Ждала фейверка. Я ждала музыку в моей голове.

Ничего.

Ничего этого не произошло. Ничего.

Его губы были теплыми и мягкими, нежными, но не пассивными, и это должно было быть изумительно. Это должно было заставить мои пальцы на ногах неметь. Но ничего не было. Это было, словно я целовала своего брата, если бы он у меня был.

Но брата у меня нет. Таким образом, это было почти тоже самое. Я будто целовалась с братом.

Я отступила назад. Кристиан поступил также. Он улыбнулся, словно его освободили.

– Это было хорошо, – произнес он, и я могу сказать, что он был хорош. Кристиан знал, что это был мой первый поцелуй.

Он действительно отличный парень. Не знаю, почему Клара до сих пор не дала ему шанса.

– Хорошо, – сказала я ему, вновь возвращаясь к этому «хорошо». – Давай зайдем внутрь.

Вот и все.

После вечеринки мама спросила, провела ли я хорошо время.

Я пожала плечами.

– Вечеринка была отстойная.

Она казалась довольной моим ответом.

– Там были мальчики? – спросила она, хотя уже знала ответ. Она из того типа родителей, что заранее звонят и узнают у родителей Авы планы на вечеринку ее дочери.

– Парни банальны, – сказала я, поморщившись, а затем пошла к себе в комнату и плюхнулась на кровать, достав дневник.

Первый поцелуй, написала я в нем. Я не почувствовала ничего захватывающего. Может быть, со мной что-то не так?

Я отложила ручку. Поцеловав самого горячего парня в школе, я ничего не почувствовала.

Ручка вновь оказалась у меня в руке.

Или может быть я никогда не смогу довольствоваться обычным мальчиком, написала я. Может быть, мне придется подождать кого-то замечательного.

И это было именно то, что я и сделала. Я ждала. В тот момент, когда я увидела его, я поняла, что тот он единственный, которого я ждала. Единственный, чей поцелуй заставит меня увидеть звезды.

ГЛАВА 6. КЛАРА

(Переводчик:Inmanejable ; Редактор:[unreal] )

У меня занимает несколько минут, чтобы освободиться от бабушки Анжелы. Она уже в постели, когда я поднимаюсь наверх, одеяло натянуто до подбородка, глаза закрыты.

Я надеваю пижаму и ложусь в кровать рядом с ней, вызывая скрип металлического каркаса, выключаю свет и жду, когда она что-нибудь скажет.

Все что угодно. Но она поворачивается ко мне спиной.

Мы обе лежим в темноте и слушаем звуки Рима, мопеды на мостовых, сигналы машин, крики людей, обрывки смеха и итальянских речей внизу на улице. Это не тот город, который ложится рано.

Через некоторое время мы слышим, как Роза идет в свою комнату. Анжела садиться, после чего встает с кровати и движется к двери без остановки для того, чтобы одеться, а это значит, что она вообще не надевала пижаму. Она как кошка домушник, когда идет в тишине по коридору и пробирается вниз по лестнице. Я слышу скрип входной двери. Потом она ушла.

Внезапно я проснулась.

Интересно, пропустила ли я какой-то тайный разговор в поезде, в котором было сказано: «Встретимся позже на этом же месте», или она просто знает, где найти его, или может Анжела пошла его искать в этом огромном городе, в котором чуть меньше, чем три миллиона людей. Или, предположим, она не с ним, а просто захотела побыть одна потому, что я не заметила, что она расстроена и не стала бы говорить со мной об этом.

Я понимаю это. Любовь может причинять боль.

Всея, что я знаю, так это то, что она с трудом дождалась момента, чтобы уйти отсюда.

Я думаю, это несправедливо. Анжела всегда заставляет меня рассказывать ей все, что происходит со мной, и если я что-то скрываю, она все больше раздражается, ведь ей это причиняет боль. Но когда речь заходит о ее жизни, о нет, это личное. Она всегда говорила, что в «Ангельском клубе» нет никаких секретов. Неважно.

Так что да, как официальный лучший друг, я обиделась. Затем идет часть, где я с ней не разговариваю. Прошло два часа. Три. Сейчас два часа ночи, и все еще никакой Анжелы. Я встаю и наливаю стакан воды, который осушаю в два глотка, после чего ставлю стакан на стол и смотрю в окно на пустую улицу.

Город тих. Холодный сквозняк движется по моим босым ногам, и я дрожу. Я говорю себе, что Анжела справится. Она знает, как позаботиться о себе. Она приезжает сюда каждое лето в течение всей своей жизни и всегда без инцидентов. Она, вероятно, в порядке. Я заставляю себя снова лечь, но сон не приходит. Я продолжаю возвращаться к воспоминанию, которое я поймала раньше. Момент поцелуя. Ожидание его губ к ее губам. Заряженное пространство между ними. Обмен дыханием. Взгляд в его глаза, когда он решил бросить предостережение в ветер, и поцеловать ее.

Момент, который она хотела больше всего.

Кое-кто смотрел на меня так однажды.

Такер.

Я закрываю глаза. Ведь так просто вспоминать, как его руки касались моего лица. Он целовал меня так много раз, больше, чем я могла бы рассчитывать, но каждый раз это было таким замечательным сюрпризом. У него всегда было это я-хочу-поцеловать-тебя выражение лица, прямо перед тем, как он притягивал меня. Мое горло болит, словно я помню мучительную радость тех моментов, за несколько секунд до прикосновения его губ к моим. Учащенный ритм моего сердца. Его запах, смесь травы и пота, намек на рыбу и воду из реки, наши дни на озере, может быть, еще и запах лимона, который он нарезал на форель на ужин, и его собственный запах, а-ля человек-и-солнце-и-одеколон. Его тепло, его кожу, его затуманенные голубые глаза и ямочку на щеке.

Я открываю глаза.

Это не нормально, думаю я. Это не хорошо. Все кончено. Мне нужно прийти в себя. Быть выше этого. Почему это так чертовски трудно? Я скучаю по маме. И вдруг грусть по ней проходит через меня, как бесконечная волна. Я стараюсь не думать об этом, но ее отсутствие всегда здесь, когда я хожу с большим отверстием в груди, где моя мать была раньше. Я хотела бы позвонить ей. Она знала, что делать, что сказать. Она всегда могла сделать так, чтоб у меня снова все было в порядке. Она всегда так делала. Она говорила что-нибудь остроумное и правдивое, делала мне чашку чая, обнимала меня, гладила мои волосы, и что-то говорила, чтобы заставить меня смеяться. Она никогда не сделает это вновь, никогда.

В моем горле появляется комок.

Когда я открываю глаза, уже утро, и Анжелы здесь все еще не. Я одеваюсь и трачу несколько минут на ходьбу по комнате, пытаясь придумать какой-то план. Может быть, я могла бы выскользнуть и поискать ее – не то, что б у меня была какая-нибудь подсказка, где искать – прежде, чем кто-либо еще узнает, что она ушла. Но я не особо удачлива с тайными вылазками. Роза уже у плиты, и что еще хуже, бесконечно сопливая кузина Анжелы Белла сидит за кухонным столом. Они обе повернулись, чтобы посмотреть на меня, когда я спускалась по лестнице.

– Слишком много вина прошлой ночью? – Белла смотрит мне сверху вниз. – Эти американские девушки не умеют пить вино, – говорит она по-итальянски.

Роза смотрит на меня с грустным выражением, которое полностью напоминает мне маму Анжелы. Я не знаю, грустно ли ей от того, как я выгляжу, или от мысли, что я не могу выдержать её вино.

– Я не могла уснуть, – говорю я в качестве объяснения. – Думаю, мне стоит сходить на прогулку сегодня утром, чтобы разобраться в своих мыслях. – Ловко, Клара. Да, нужно подышать этим супер свежим римским воздухом.

– Где Анжела? – спрашивает Роза, когда я подхожу к двери.

Я ужасная лгунья. Собираюсь придумать что-то гениальное, вроде того, что она еще спит, но эта резвая старушка, кажется, собирается увидеть на моем лице, что Анжела не пришла домой вчера вечером, и вот тут весь ад собирается вырваться на свободу. Мой рот внезапно пересох. Я отпустила дверную ручку, начиная оборачиваться.

– Хм, – произношу я, собираясь все испортить, но я спасена, потому что прямо в этот момент Анжела заходит в дверь.

– Доброе утро, Нонна, – щебечет она и идет прямо к бабушке, чтобы поцеловать ее в щеку. – Я была на прогулке и подумала, что могу принести вам немного фруктов. – Она держит маленький коричневый бумажный пакет. Роза берет его и высыпает фрукты в миску на стол, сияя, что Анжела настолько внимательна.

– Grazie[2], милая девушка, – говорит она. – Я никогда не знала, что американцам нравится так много ходить, – говорит Белла, нюхая абрикос, а затем шумно его кусает. Анжела на мгновение встречается со мной взглядом. Интересно, кто-то заметил, что она все еще в той же одежде, что и прошлой ночью.

– Прекрасное утро, не правда ли? – говорит она, и ее улыбка полна тайн.

ГЛАВА 7. АНЖЕЛА

(Переводчик:Inmanejable ; Редактор:[unreal] )

Я просыпаюсь в его объятиях, луч солнца пересекает его кровать. Вау, думаю я. Это было... вау. Определенно стоило того, чтобы подождать.

Целую минуту я лежу неподвижно, наслаждаясь ощущением его тела, волос на его, противоположных моим гладким, ногах, его дыханием в моих волосах, устойчивым стуком сердца под моей щекой. Я поднимаю голову, чтобы посмотреть на него. Он проснулся... Это парень – жаворонок, и это один из его многочисленных недостатков. Его глаза с теплотой смотрят на меня.

– Утро, – говорю я, мой голос еще хриплый после сна.

– Да, – утвердительно говорит он. Да, это утро. Он протянул руку, чтобы смахнуть пару влажных прядей волос. Интересно, пускала ли я на него слюни.

Его пальцы обводят контур уха.

– Ты плакала, – говорит он. – Что тебе снилось?

Мне снилось мое видение. Парень в сером костюме. Шаги. Во сне я поднялась по ступеням и встала позади него, ожидая и боясь того, что я должна сделать. Я должна дотронуться до его плеча, ведь тогда, думаю, он обернется (и я наконец-то смогу увидеть его лицо!) и передам ему свое сообщение. Но я не сделала этого. Во сне моя рука поднялась и почти коснулась его плеча, а затем упала.

Не знаю, что ему сказать, подумала я. Я не готова. Не готова.

Паника захватила меня. Я сделала шаг назад, потом еще и еще, а затем развернулась и побежала вниз по лестнице, оставив парня в сером костюме позади. Яркое солнце превратилось в шторм. Я побежала, и небеса разверзлись, и на меня хлынул дождь, охладив меня.

Я пошла на попятный. Я потерпела неудачу со своим предназначением. У меня было ощущение, что я потеряла все, что было важно для меня, все надежды, все мечты.

Я задрожала.

– Ничего, – отвечаю я.

Ложь.

Он слегка приподнимает брови.

Это был сон про беспокойное выступление, – объясняю я. – Мой собственный аналог одного из этих стоишь-голый-перед-классом снов. – Я смотрю на часы на тумбочке. Почти семь часов. Я сажусь, обернув вокруг себя простынь. – Мне нужно идти. Моя бабушка – ранняя пташка.

– Все в порядке, просто люби меня и покинь меня, – сказал он с наигранной грустью, скрестив руки за головой и наблюдая за мной, пока я собирала свою одежду.

Нет, это то, что ты собираешься сделать,хочу сказать, но не я. Произошедшее между нами должно быть случайным.Я не должна его любить.

– Прости, малыш, – говорю я обуваясь. – Мне нужно бежать.

Он улыбается на слове малыш, это так по-американски, затем встает с кровати и начинает быстро одеваться. – Хотелось бы мне, чтобы ты осталась на завтрак, – говорит он. – У меня хорошо получаются яйца.

– В другой раз, – говорю я. – Мне нужно как можно быстрее придумать объяснение все этого для Нонны.

– Клара проболтается про тебя? – спрашивает он.

Это останавливает меня. Мы не говорили о Кларе. Не в этот раз. Думаю, я рассказала ему достаточно о ней в прошлом году, поэтому он мог узнать ее в поезде. Она с ума сойдет, если узнает, что я рассказала ему все о ней, Джеффри и их идеальной матери-Димидиусе. Хотя я практически ничего не знала прошлым летом. Я не знала о Кристиане. Не знала о мистере Фиббсе, Билли и о собрании. Да и о Майкле.

– Нет, – отвечаю я на его вопрос. – Она прикрывает меня. Клара относится к этому лояльно.

– Мне бы хотелось с ней познакомиться, – мягко говорит он, как будто зная, что это может расстроить меня. – Почему бы вам обеим не прийти на ужин сегодня? Я сделаю что-нибудь вкусненькое для нас.

Мой желудок сжимает от мысли, что Клара здесь, в его квартире, ее большие голубые глаза поглощают все здесь, поглощают его.

Она симпатичней, чем я.

Это совершенно глупые мысли, понимаю я. Я не простушка Джейн. Я знаю это. У меня нет проблем с получением внимания парня, если я этого захочу. Но мой разум мгновенно переходит обратно на урок британской истории, который был в прошлом году, где Клара и я стоим перед классом. Клара в наряде королевы Елизаветы для нашего проекта. Кристиан Прескотт сидит в первом ряду. Он смотрел на нее, словно она была самым великолепным существом, которое он когда-либо видел в своей жизни.

Или как Такер на выпускном в том же году с тоской глядел сквозь толпу на Клару, когда она стояла рядом с Кристианом, изящно потягивая пунш. Я могла бы быть невидимкой рядом с ней.

Они говорили обо мне той ночью. Кристиан сказал:

– Вы с Анжелой подружились? Она впечатляющая.

Впечатляющая. Это слово для меня. Не красивая. Впечатляющая.

В Кларе есть что-то, что тянет к ней парней как к магниту – что-то, связанное с ее уязвимостью, думаю я. Сердце-в-рукаве. Это заставляет их хотеть защитить ее. Парни всегда хотят быть рыцарями.

Жалкое подобие.

– Конечно, – легко говорю я сейчас, словно не переживаю по этому поводу, – я приглашу ее. – Я застегиваю рубашку, затем убираю волосы с моего воротника и немного его встряхиваю, так что они ниспадают вниз на мои плечи, после чего поворачиваюсь и встречаюсь с ним взглядом. Он начинает натягивать майку через голову. Такую простую белую майку, которую он обычно носит. Сексуально, как ад. И тут я положила руку ему на плечо, чтобы остановить, и наклонилась, чтобы прошептать на ухо:

– Но я предпочла бы остаться с тобой наедине.

Правда.

ГЛАВА 8. КЛАРА

(Переводчик:Inmanejable ; Редактор:[unreal] )

– Он хочет с тобой познакомиться, – сказала Анжела позже, когда мы остались одни. Никаких объяснений, просто «он хочет с тобой познакомиться», сказанное драматическим голосом.

– Кто? – спросила я с сарказмом, и когда она не ответила, продолжила – Ты не собираешься мне сказать его имя?

– Нет. – Она намерена держать втайне все это, но я собираюсь получить все, что смогу из неё выудить. Я очень любопытная.

– Хорошо, – говорю я. – Представь меня своему Таинственному Парню.

Мы уходим на закате и доезжаем на метро до испанской лестницы. Анжела пробегает пальцами по волосам и проверяет помаду. Перед дверью в его квартиру она поворачивается ко мне и надевает свое очень серьезное выражение лица.

– Постарайся быть не предвзятой, – говорит она.

Анжела стучит в дверь. Кто-то внутри выключает музыку – медленный и скорбный блюз. Шаги. Затем дверь открывается, и вот он, тот самый парень из поезда, широко улыбается.

– Buongiorno[3], – говорит он и наклоняется, словно собирается поцеловать Анжелу в губы, как это обычно делают муж и жена, прежде чем он отправится в офис, но Анж отворачивается в последнюю секунду, и парень целует ее в щеку. Она бормочет что-то, но что именно я не могу разобрать. Он смотрит на меня.

– Привет. Проходите.

Мы следуем за ним в квартиру. Она маленькая, но уютная и хорошо обустроена. Сразу понятно, что он какой-то художник или коллекционер предметов искусства. Там были повсюду картины, в основном, мне кажется, импрессионизм, хотя я не очень много знаю об искусстве.

Художник, думаю я. Как идеально, что Анжела увлеклась художником.

Он ведет нас в гостиную к зеленому вельветовому дивану.

– Присаживайтесь, – говорит он, и мы садимся.

Я решаю, что он напоминает мне Орландо Блума. Такой грациозный и с проникновенными глазами, с относительно опрятной копной темных вьющихся волос и тонкокостным лицом с выразительными морщинками вокруг глаз, когда он улыбается.

Неловкая минуте, когда мы просто смотрим друг на друга, проходит. Затем Анжела переводит взгляд с него на меня и прочищает горло.

– Итак. Хм. Это Клара Гарднер.

– Приятно наконец-то познакомиться с тобой, – с теплотой говорит он. – Анжела так много рассказывала о тебе.

Думаю, он может быть одним из нас. У него нет итальянского акцента, что удивляет меня. В нем есть что-то иностранное, мягкая «р», как у британцев. Может быть, Средний Восток, но определенно не Италия.

– Клара, – говорит Анжела, в ее голосе слышится нервная дрожи. – Знакомься, Пен.

Подождите. Я знаю это имя. Перевожу взгляд с него на Анжелу.

– Извини. Ты сказала...?

– Пен,– повторила она громче, словно я плохо слышу. – На самом деле Пенами, но я зову его Пен. По крайней мере, друзья зовут его так.

Точно. Пен. Как и парень, с которым Анжела познакомилась два года назад, и который рассказал ей о кровных ангелах.

Тот самый Пен.

Анжела влюбилась в ангела.

ГЛАВА 9. АНЖЕЛА

(Переводчик:iloved ; Редактор:[unreal] )

Я впервые встретилась с ним в церкви. Тогда у меня была определенная склонность к посещению церкви. Полагаю, она до сих пор у меня осталась. В церкви так тихо, большую часть времени, тихо настолько, что она отличается от любого другого места, прохладная и мирная, и предназначенная для созерцания по самой своей природе. Я не религиозна, не так, как моя мама, но мне нравится в церкви. Я иду туда, чтобы расслабиться, успокоить внутренний голос моей повседневной жизни, подумать.

Эта церковь располагалась в крошечном, захолустном уголке Милана, Сан-Бернардино-алле-Осса. Я пошла туда, потому что слышала, что там есть комната, которая украшена человеческими костями. Я сочла это ужасным и захватывающим. Мне было шестнадцать тем летом, и я путешествовала по Италии в моем персональном фантастическом расширенном туре. Моей целью было посещение всех церквей, в которых хранились трупы Святых, чьи тела по большей части оставались свежими и мягкими, несмотря на то, что прошли сотни лет с момента их смерти. Нетленные – это подходящее определение, чтобы показать, насколько хорошо они сохранились. Это было отвратительно, но весело. Посещение этих монахинь в стеклянных ящиках, которые выглядели одинаково. Одетые в белое, сложив руки в молитве, спящие вечным сном. Все они были похожи на Белоснежку, которая ждала поцелуя прекрасного принца.

Комната костей была слишком интересной, чтобы пройти мимо. Эта комната была в боковом кармане церкви. На стене внутри висел крест, сделанный из человеческих черепов. Стены были почти полностью покрыты костями. Сотни и сотни черепов, ребер и крошечных кусочков, которые я не могу идентифицировать. У моей матери случится сердечный приступ, если она попадет сюда. Отвратительная нервная дрожь охватила меня, когда я смотрела на все это жуткое искусство, но все же, это было для меня. Это отличалось от тел Святых, аккуратно выложенных, чтобы люди могли приехать и побыть рядом с кем-то Святым, даже после его смерти. Это больше походило на напоминание – все мы умираем, и это не так симпатично – и мой взгляд перебегал от одного черепа к другому. Я думала о том, что у каждого из них когда-то было лицо. Жизнь. Это были люди, которые ели, пили, жаловались на погоду и пытались получить лучшее из того, что могли. Сейчас они на стене церкви, и на них взирает ненормальный американский турист. Именно тогда я решила, что не вежливо искоса смотреть на мертвых. Я развернулась, чтобы уйти.

Вот тогда я увидела его. Он стоял у входа в церковь, прямо под куполом, глядя на фрески на потолке, изображавшие ангелов, небо и людей, вознесшихся к небесам, предположила я. Он, казалось, сосредоточился на одном конкретном участке фрески. Ангел в розоватом одеянии, которое несколько сотен лет назад, возможно, было красным, с серыми распростертыми крыльями.

Он не был похож на человека, который получал что-то духовное от церкви: молился или получал какое-либо божественное одухотворение. На самом деле он – парень, не ангел – почти хмурился. Что-то бормоча себе. Тогда я заметила слабое, почти незаметное свечение. Я поняла в тот момент, что он был одним из них. Ангел.

Конечно, мне пришлось представиться. Я никогда не встречала настоящих ангелов прежде, тех, что существовали за пределами книг и историй, которые мама рассказывала мне. Я пригладила свои волосы назад – потому что этот парень также был невероятно привлекательным, возможно, самый красивый парень, которого я видела – и нанесла блеск на губы. Я огляделась вокруг. Мы были одни в святилище. Затем я расправила плечи, подошла к нему и сказала:

– Привет.

Его пристальный взгляд оторвался от созерцания фрески на потолке. И он убийственно посмотрел на меня. Пораженно. Затем обвинительно. И, наконец, удивленно. Я испытала это тоже. Потому что лицо ангела на фреске было таким же как у него. Мы смотрели друг на друга в течение двух минут.

– Что ты сказала? – спросил он медленно по-итальянски, осторожно, как будто допускал возможность, что не правильно меня расслышал.

Хотя не было никакой возможности, чтобы мои слова звучали бы как-то по-другому.

– Я поздоровалась – ответила я по-английски.

– Что ты здесь делаешь? – потребовал он ответа.

– Я пришла, чтобы увидеть кости, – ответила я, – А ты что здесь делаешь?

– Я пришел, чтобы поговорить с Богом.

Я приподняла бровь и сложила руки на груди.

– Я вижу. Итак, что же Он говорит?

Прежде чем он успел ответить, дверь церкви заскрипела из-за ржавых петель. И старая, скрюченная итальянская леди в черном платье вошла, хромая. Она подозрительно посмотрела на нас. Как на двух молодых людей бесцельно болтающих в церкви. Я улыбнулась ангелу. Уголок его рта дернулся, он хотел улыбнуться тоже, но вместо этого он принял строгий вид. Он пересек святилище тремя быстрыми шагами и схватил мою руку. Его прикосновение к моей раскрасневшейся коже было слегка прохладным.

– Пошли со мной, – сказал он и потянул меня обратно, по направлению к комнате костей, где женщина не могла бы нас увидеть.

Я открыла рот, чтобы сказать ему, что он может быть и ангел, но я была американкой и его приказы не заставят меня лететь за ним. Но он приложил палец к моим губам, что испугало меня.

– Иди со мной, – повторил он мягко.

На меня нахлынули странные ощущения головокружения и пустоты в желудке. Мои ноги подкашивались, будто я только что сошла с карусели. Что-то изменилось. Стало темнее, но в тоже время – светлее. Он вывел меня из комнаты костей в основную часть базилики[4], но старушки там уже не было. Я внимательно посмотрела на него и снова ахнула.

Он весь был в черно-белых тонах, его черные, как уголь, волосы, его белая, как лед кожа, по-прежнему немного светящаяся. Все еще суровый. Он был так великолепен. Все вокруг нас также было черно-белым. Все краски мира преобразились в цвета старого кино, состоящих из теней и резких контрастов.

Он отпустил мою руку.

– Мы можем говорить здесь. Никто не подслушает.

– Что ты сделал? – спросила я.

Дрожь прокладывала себе путь по моему позвоночнику, но я не позволила ему увидеть, что он напугал меня.

– Небезопасно раскрывать себя так, как сделала это ты, – сказал он с упреком, – Это было глупо.

– Почему?

Я хотела знать. Мой голос звучал слабо в этом месте, несущественно.

– Что если бы я был одним из павших?

– Так это правда? Есть как хорошие, так и плохие ангелы?

Конечно. Мой биологический отец явно не был добрым ангелом. Но я хотела услышать это определение от него. Я хотела услышать, как он скажет это.

– Да. Убитые горем и счастливые, – сказал он.

– И каким являешься ты? – дразнила я, но я надеялась, что знаю правильный ответ.

Плохие ангелы ведь не могут пойти в церковь, чтобы поговорить с Богом. Он пожал плечами. Полностью человеческий жест.

– Ни тот, ни другой. Я неоднозначен.

Это походило на шутку.

– Да, хорошо, я испытала некоторые затруднения из-за собственной неоднозначности, – сказала я.

Он засмеялся.

– Как тебя зовут?

– Анжела

– Соответствующе, – сказал он.

– А твое имя?

– Пенами, но можешь звать меня Пен.

– Пен, – повторила я. Мне нравилось, как звучало его имя. Имя ангела, – Где мы находимся, Пен? Куда ты привел меня?

– То же самое место, где мы находились до этого, – ответил он, – Но другое измерение.

Мою кожу покалывало от волнения. Как здорово это было, отправиться в другое измерение вместе с чистокровным ангелом. Ничего более знаменательного со мной не происходило. Не в маленьком городке Вайоминге, где моя мать прятала меня большую часть моей жизнь. Это было началом чего-то нового, подумала я. Это было начало.

ГЛАВА 10. КЛАРА

(Переводчик:iloved ; Редактор:[unreal] )

Вы подумали, что я уже должна была привыкнуть к превратностям судьбы. Вся моя жизнь состоит из ряда заявлений, таких как: Угадай что, Клара? Ты кровный ангел. Знаешь что? Тот парень, которого, как ты думала, должна спасти, на самом деле такой же, как и ты, кровный ангел. Сюрприз! Кровный ангел живет только до ста двадцати лет, а это означает, что твоя мать может умереть в любой день. Дин-Дон! Угадай, кто пришёл? Твой отец, который, как оказалось, является Интенджа, и поэтому ты на самом деле – Трипл, ангел на три четверти, вместо жалкой четверти, как ты думала раньше.

И каждый раз после этого ты должна пересматривать свою жизнь. Можно подумать, что ничто уже не могло меня удивить. Но я опять в замешательстве.

Из кухни доносится звонок. Пен извиняется и вскакивает. Я поворачиваюсь к Анжеле.

– Анж! – негромко восклицаю я, чтобы меня не мог услышать вездесущий Пен.

– Я хотела тебе рассказать, но это сложно, – говорит она.

– Насколько сложно сказать: «Эй, к твоему сведению, этот мальчик, который мне очень нравится, на самом деле настоящий ангел?»

– Я не знала, что встречусь с ним в этом году.

– И ты… – говорю я еще тише, – провела ночь вместе с ним?

– Нет. Это не так, – говорит она. Но очевидно, что так оно и есть.

Она продолжает смотреть на что-то в углу комнаты. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, что это такое – множество картин, прислоненных к стене. Я встаю.

– Не надо… – говорит Анжела, но я уже просматриваю холсты до тех пор, пока не натыкаюсь на изображение Анжелы. Она обнаженная лежит на зеленом бархатном диване. Одеяло прикрывает половину ее тела. Лучи солнца ласкают ее волосы. Из-за чего они сияют голубоватым.

Это прекрасная живопись. Но это не относится к делу.

– Славное одеяло, – все, что я могу вымолвить.

Ее челюсть сжимается.

– Я иногда позирую для него, но в основном мы гуляем. Осматриваем окрестности. Разговариваем.

– Разговариваете. О чем?

– Об ангелах, конечно. Но мы также говорим о музыке, книгах, которые мы прочли, искусстве, поэзии. Такое ощущение, что ему известно все на свете.

– Неудивительно, ведь он ангел.

– Да, – говорит она, защищаясь, – он – ангел. И что с того?

– Я – голодный ангел, – он появляется в дверном проеме, – Обед подан, леди.

Это может быть неловко.

– Я думаю, что, возможно, вы уже устали от итальянской кухни, – сказал он, когда мы расположились вокруг небольшого столика в задней части кухни.

Еда пахла просто великолепно, карри и ягненок, что-то индийское. Пен наливает три бокала белого вина.

Я принимаюсь за еду, потому что это дает мне возможность не ввязываться в разговор. Мне необходимо время, чтобы мой мозг переварил это открытие.

– Итак, Клара, – говорит Пен через некоторое время, – Расскажи мне о себе.

Я делаю глоток вина, которое, я знаю, должно быть приятным на вкус. Но вместо этого я ощущаю кислый и незнакомый привкус.

– Я, э-э… – интересно, как много Анжела рассказала ему обо мне? – Что ж, недавно я окончила старшую школу и собираюсь в Стэнфорд осенью.

– С Анжелой. Вы пара гениев. Вы обе, – говорит он, – На кого ты планируешь учиться?

– На самом деле, у меня нет конкретной цели. Но я думаю, что собираюсь попробовать себя в различных областях. Это поможет мне найти то, что будет мне по душе.

– У тебя есть любимое занятие? Какой-то талант? – спрашивает он.

Вдруг у меня появляется ощущение, что я на собеседовании.

– Э-э… – я не знаю что сказать.

Раньше я была балериной. Но такое ощущение, что это происходило со мной много миллионов лет назад. В отличие от Джеффри, я не сильна в спорте. Не сильна в поэзии, как Анжела или в музыке, как Кристиан. Может быть рыбалка? Мне нравится рыбалка. Но только рыбалка вместе с Такером. Прогулки пешком, гребля, купание в реке, рафтинг. Все это неотделимо от Такера. Мне необходимо хобби.

– Клара эмпат, – Анжела отвечает за меня.

Я подавилась куском мяса.

– Интересно, – говорит Пен.

Сильный приступ кашля одолевает меня. Наконец, мои легкие немного успокаиваются. Я снова делаю глоток вина, жаль, что это была не вода.

– А какова твоя история, Пен? Анжела не слишком много рассказала мне о тебе, – говорю я, в надежде сменить тему, – Ты Интэнджа?