Текст книги "Рухнувшие небеса"

Автор книги: Сидни Шелдон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

***

Отчаявшись найти квартиру в Интернете, Дейна позвонила агенту по торговле недвижимостью и попросила показать все, что есть в агентстве. И зря потратила утро. Они объездили Джорджтаун, Дюпон Секл и район Эдамс-Морган. Бесполезно. Попадались квартиры либо слишком маленькие, либо чересчур большие или дорогие. К полудню Дейна почти сдалась.

– Не волнуйтесь, – успокаивал агент. – Мы обязательно найдем то, что вас устроит.

– Надеюсь, – вздохнула Дейна.

И хорошо бы поскорее…

Но за всеми заботами и хлопотами она постоянно помнила о судьбе Уинтропов. Из головы у нее не выходила Джоан Сайниси. Какие позорные тайны Тейлора Уинтропа она знала? Не зря же он купил ей пентхаус и заплатил еще Бог знает какую компенсацию. Наверняка выложил кругленькую сумму! И если Дейна не ошибается, Джоан в самом деле хотела сказать что-то. Нет, необходимо сделать еще одну попытку. Встретиться и поговорить начистоту.

Она позвонила Джоан. Взявшая трубку Грета вежливо поздоровалась.

– Грета, это Дейна Эванс. Я хотела бы поговорить с мисс Сайниси.

– Извините, но мисс Сайниси не подходит к телефону.

– Не передадите ей, что звонила Дейна Эванс, и…

– Прошу прощения, мисс Эванс, мисс Сайниси занята. Послышались короткие гудки. Дейна повесила трубку и тяжело вздохнула. Она окончательно зашла в тупик!

***

Следующее утро выдалось холодным и ветреным. Бледное, словно чахоточное солнце бесконечно долго вставало на горизонте. На всех углах стояли те же фальшивые Санта-Клаусы, требовательно звеня колокольчиками. Дейна озабоченно нахмурилась. Во что бы то ни стало нужно успеть найти квартиру до Нового года!

Полдня прошло в совещаниях с новой бригадой. Обсуждалось, какие сюжеты дать в передаче «Следы и улики», что доснять, какие взять интервью. Читая подробности нераскрытого убийства, совершенного с особой жестокостью, Дейна снова вспомнила об Уинтропах.

И снова позвонила Джоан.

– Добрый день.

– Грета, мне необходимо срочно поговорить с мисс Сайниси. Скажите, что Дейна Эванс…

– Она не хочет разговаривать с вами, мисс Эванс.

Трель коротких гудков.

Тут что– то неладно. Может, потолковать с Мэттом Бейкером?

Она отправилась к шефу. В приемной сидела неизменная Эббн Лассман.

– Поздравляю! Я слышала, что день венчания уже назначен.

– Представь себе, – улыбнулась Дейна.

– Что за романтичное предложение! – вздохнула Эбби.

– Такой уж у меня парень!

– Дейна, наша ведущая рубрики «Советы безнадежно влюбленным» утверждает, что после свадьбы тебе следует бежать в магазин, купить мешка два консервов и загрузить в багажник машины.

– И зачем это, спрашивается…

– Предполагается, что рано или поздно ты захочешь немного повеселиться…, скажем, согрешить на стороне, и приедешь домой поздно, а когда Джефф спрашивает, где ты была, предъявляешь мешки и как не в чем не бывало заявляешь:

– Запасалась продуктами.

– Он наверняка…

– Спасибо, дорогая Эбби. Мэтт свободен?

– Я скажу, что ты пришла.

Минуту спустя Дейна уже была в кабинете Бейкера.

– Садись, Дейна. Хорошие новости. Мы только что получили последний рейтинг Нильсена. Успешно разгромили конкурентов.

– Здорово. Мэтт, я говорила с бывшей секретаршей Уинтропа, и она…

– Вы, Девы, никогда не сдаетесь, верно? Ты сама говорила, что…

– Знаю-знаю, но ты только послушай! В свое время она подавала в суд на Тейлора Уинтропа, но каким-то образом сумела с ним договориться. И теперь живет в огромном пентхаусе, которого не купишь на жалованье секретарши. При упоминании имени Уинтропа она буквально сжалась от страха и замолчала. Поверь, Мэтт, эта женщина чего-то смертельно боится.

– Она так и сказала? – терпеливо осведомился Мэтт.

– Нет.

– Или призналась, что имя Уинтропов наводит на нее ужас?

– Нет, но…

– Значит, не исключено, что она трясется при одном воспоминании о дружке, который ее избивает, или опасается, что в дом залезут грабители. У тебя нет никаких доказательств, верно?

– Ну, я… – начала было Дейна, но, наткнувшись на скептический взгляд собеседника, согласилась:

– Ничего конкретного.

– Именно. Так вот насчет рейтинга…

День покатился по накатанной колее. Дейну закрутили повседневные дела. И не успела она опомниться, как наступил вечер. Скоро вечерние новости.

Джоан Сайннси сидела перед телевизором. На экране появилось лицо Денны, читавшей последние известия. Джоан впилась глазами в ведущую, пытаясь понять, что теперь делать. Она прослушала весь выпуск и, когда настала очередь спортивных новостей, наконец приняла решение.

Глава 7

В понедельник, едва Дейна вошла в свой кабинет, появилась Оливия:

– Доброе утро. Вам три раза звонила какая-то женщина, пожелавшая остаться неизвестной.

– Даже номера не оставила?

– Нет. Обещала перезвонить.

Прошло с полчаса, прежде чем Оливия снова объявила:

– Опять та самая особа. Подойдете к телефону?

– Придется.

Дейна подняла трубку.

– Алло, это Дейна Эванс. Кто…

– Здравствуйте, я Джоан Сайниси. Сердце Дейны тревожно забилось.

– Да, мисс Сайниси…

– Вы все еще хотите поговорить со мной? – нервно пробормотала Джоан.

– Да, очень!

– Я согласна.

– Можно мне приехать к вам?

– Нет! – панически вскрикнула женщина. – Встретимся в другом месте! Я…, кажется, за мной следят.

– Как скажете. Где?

– В зоопарке, у вольера с экзотическими птицами. Можете приехать через час?

– Постараюсь.

***

В зоопарке почти никого не было. Зима. Ледяной декабрьский ветер разогнал обычных посетителей. В такую погоду не до животных. Да и день будний: все дети учатся. Дрожащая от холода Дейна стояла перед вольером с редкими птицами, высматривая Джоан Сайниси. Наконец, чувствуя, что больше не выдерживает, Дейна взглянула на часы. Она здесь уже почти час! Ладно, так и быть, потерпит еще пятнадцать минут.

Спустя пятнадцать минут Дейна дала себе слово подождать еще с полчасика.

На дальнейшие подвиги ее не хватило. Вероятно, Джоан все же передумала.

Пришлось вернуться на работу. Замерзшая мокрая Дейна ворвалась в офис.

– Кто-нибудь звонил? – с надеждой спросила она Оливию.

– Человек шесть. Список на вашем столе.

Дейна вошла в кабинет и первым делом схватила список. Имени Джоан там не было. Дейна набрала ее номер и долго слушала длинные звонки, прежде чем повесить трубку.

Ничего еще не потеряно. Может, ее еще удастся вызвать на разговор!

Дейна еще раза два пыталась дозвониться до Джоан, но так и не сумела. И уже совсем было решилась поехать к ней домой, но все же сообразила, что будет лучше пока оставить Джоан в покое. Придется подождать, пока она сама не захочет связаться с Дейной.

Но Джоан Сайниси словно сквозь землю провалилась.

***

Наутро Дейна проснулась, как всегда, рано и принялась приводить себя в порядок. По телевизору передавали шестичасовой выпуск новостей:

– …и ситуация в Чечне опять ухудшилась. Обнаружены несколько десятков трупов российских солдат, и несмотря на заверения российского правительства, что незаконные бандформирования удалось рассеять, а мятеж – подавить, война по-прежнему продолжается…

Переходим к местным новостям. Вчера в одном из районов столицы с террасы пентхауса на тринадцатом этаже упала женщина. Смерть наступила мгновенно. Погибшую звали Джоан Сайниси. Некоторое время назад служила секретарем у ныне покойного посла Тейлора Уинтропа. Полиция ведет расследование.

Дейна оцепенело уставилась на экран, не в силах пошевелиться. Ее словно парализовало.

Приехав на студию, она немедленно отправилась к Мэтту.

– Мэтт, помнишь ту женщину, к которой я ездила? Джоан Сайниси, бывшая секретарша Тейлора Уинтропа?

– Помню, и что из того?

– В утренних новостях сообщили о ее гибели.

– Что?!

– Вчера утром она позвонила и сказала, что срочно хочет меня видеть. Судя по ее словам, она должна была сказать мне что-то очень важное. Я прождала ее в зоопарке полтора часа, но она так и не приехала.

– Значит, в это время…

– По телефону она упомянула, что за ней, похоже, следят.

Мэтт задумчиво поскреб подбородок:

– Иисусе, во что это мы вляпались?

– Понятия не имею. Придется навестить горничную Джоан.

– Дейна, – нерешительно окликнул Мэтт, когда она уже шла к двери.

– Что?

– Будь осторожна. Крайне осторожна. Дейна молча кивнула, признавая правоту шефа. Когда она вошла в вестибюль дома, где жила Джоан, на посту стоял уже другой швейцар.

– Чем могу служить?

– Я Дейна Эванс. Пришла узнать подробности гибели мисс Сайниси. Какая ужасная смерть! Лицо швейцара опечалилось.

– Верно, мисс, неприятная история. Она была такой милой леди. Никому не причиняла беспокойства. Всегда вежливая, сдержанная, воспитанная.

– У нее бывало много гостей? – как бы между прочим осведомилась Дейна.

– Почти никого. Она была очень замкнутой.

– Вы дежурили вчера, когда произошел… – Дейна чуть запнулась. -…несчастный случай?

– Нет, мэм.

– Но ведь кто-то был вместо вас?

– Конечно, мэм. Деннис. Полиция допросила его. Но в то время, когда бедняжка упала, его как раз послали с поручением.

– Мне хотелось бы поговорить с Гретой, горничной мисс Сайниси.

– Боюсь, это невозможно.

– Невозможно? Но почему?!

– Она сказала, что уезжает домой. Ужасно расстроилась и все время плакала.

– А где она живет?

– Понятия не имею, – покачал головой швейцар.

– А сейчас в квартире кто-то есть?

– Нет, мэм.

И тут Дейну осенило. Она все-таки попадет в квартиру погибшей – Босс велел мне сделать на WTN репортаж о смерти мисс Сайниси. Не могла бы я еще раз получше рассмотреть ее пентхаус? Я была там несколько дней назад, но не все запомнила.

Швейцар, немного подумав, пожал плечами.

– Нет проблем. Но я должен подняться с вами.

– Вот и хорошо, – обрадовалась Дейна. Они молча поднялись на тринадцатый этаж. Швейцар вынул запасной ключ и открыл дверь квартиры "А". Дейна ступила через порог. Все точно так же, как в тот день, когда Дейна сюда приходила.

Если не считать того, что Джоан больше нет.

– Хотите увидеть что-то определенное, мисс Эванс?

– Нет, – солгала Дейна. – Просто пытаюсь освежить свою память.

Она прошла в гостиную и направилась к террасе.

– Оттуда и упала несчастная леди, – объяснил швейцар.

Дейна выбралась на просторную террасу и шагнула к краю. По всему периметру террасы шел четырехфутовый карниз. Случайно выпасть отсюда просто невозможно. Ни в коем случае. Да и броситься не так-то легко.

Дейна поглядела вниз. На оживленную предрождественскую толпу.

Каким нужно быть зверем, чтобы расправиться с беззащитной женщиной?

Она вздрогнула, и швейцар немедленно оказался рядом.

– С вами все в порядке? Дейна перевела дыхание.

– Да, ничего страшного. Спасибо.

– Желаете посмотреть еще что-то?

– Нет, спасибо, с меня вполне достаточно. Здесь и вправду больше делать нечего. Нужно узнать подробности, а для этого придется ехать в полицию.

***

Вестибюль полицейского участка в деловой части города просто кишел задержанными хулиганами, пьяницами, проститутками и отчаявшимися туристами, чьи бумажники исчезли бесследно.

– Я хотела бы поговорить с детективом Маркусом Эбрамсом, – сказала Дейна дежурному сержанту.

– Третья дверь справа.

Дейна поблагодарила и свернула в коридор. Третья дверь была чуть приоткрыта. Дейна постучалась и быстро вошла.

– Детектив Эбрамс?

Верзила с грубыми чертами лица, пивным брюшком и усталыми карими глазами рылся в каталожном ящике.

– Это я. Что стряслось? – неохотно бросил он, но при виде Дейны лицо его оживилось. – Дейна Эванс? Чем могу служить?

– Мне сказали, что это вы расследуете…, несчастный случай с Джоан Сайниси.

– Верно.

– Не могли бы вы рассказать подробности? Детектив подхватил охапку папок и отнес к столу.

– Рассказывать, собственно говоря, почти нечего. Либо несчастный случай, либо самоубийство. Дейна придвинула стул и села.

– А есть ли свидетели случившегося?

– Только горничная. Она была на кухне, когда это произошло. Утверждает, что больше в доме никого не было.

– Случайно не знаете, как я могу с ней связаться? – настаивала Дейна.

Детектив сосредоточенно нахмурился.

– Хотите заснять ее для сегодняшнего выпуска, верно?

– Верно, – улыбнулась Дейна. Детектив Эбрамс вернулся к каталожному шкафу и, порывшись в бумагах, вынул карточку.

– Ну, вот. Грета Миллер, Коннектикут-авеню, 1180. Это все?

Полчаса спустя Дейна медленно ехала по Коннектикут-авеню, поглядывая на номера домов. 1170… 1172… 1174… 1176… 1178…

Номер 1180 оказался автостоянкой.

***

– Ты в самом деле считаешь, что эту Сайниси сбросили с террасы? – в который раз допытывался Джефф.

– Джефф, зачем было звонить и назначать мне свидание, а еще уверять, что дело срочное, если собираешься покончить с собой? Кто-то очень не хотел, чтобы она разоткровенничалась. Какой-то леденящий ужас. Как в «Собаке Баскервилей». Никто не слышал собачьего лая. Никто ничего не знает.

– Что-то я начинаю побаиваться, – признался Джефф. – И не уверен, что тебе стоит продолжать копаться в этом.

– Но я уже не могу остановиться. Нужно выяснить истину.

– Если ты права, Дейна, то шесть убийств пока что остались безнаказанными.

Дейна зябко повела плечами.

– Понимаю… Кажется, придется опять идти к Бейкеру.

***

– …Представляешь, горничная дала полиции липовый адрес и исчезла, – жаловалась она Мэтту. – Во время нашего последнего разговора Джоан Сайниси явно нервничала, но мне вовсе не показалось, будто она настолько отчаялась, что решила покончить с собой. Уверена, что кто-то помог ей свалиться с террасы.

– Но доказательства? Откуда у тебя доказательства?

– Все равно я чувствую, что напала на след. При встрече Джоан вела себя вполне естественно до того момента, как было упомянуто имя Тейлора Уинтропа. И тут она запаниковала. Изменилась в лице, стала заикаться, не знала, как себя вести. Знаешь, я впервые увидела бреши в сверкающей серебром броне Тейлора Уинтропа. Значит, эта чудесная легенда, в которой он предстает сказочным принцем, мягко говоря, не совсем правдива. Люди, подобные Уинтропу, не откупаются от секретарш просто так. И уж, разумеется, не окружают их роскошью. Значит, ей удалось раскопать что-то очень уж грязное. Пахнет шантажом. Нет, все это более чем странно. Мэтт, ты никого не знаешь из прежних коллег Тейлора Уинтропа? Из тех, кто мог вступить с ним в конфликт, но не побоится сказать об этом?

Мэтт немного подумал:

– Пожалуй, стоит потолковать с Роджером Хадсоном. Он был лидером партии большинства в конгрессе, прежде чем окончательно ушел на покой, и работал с Уинтропом в нескольких комитетах. И уж ему точно все нипочем. Смелый старик.

– Не мог бы ты договориться о встрече?

– Посмотрим, что можно сделать. Мэтт позвонил уже через час.

– Роджер Хадсон тебя примет. Четверг, в полдень, у себя дома в Джорджтауне.

– Спасибо, Мэтт. Что бы я делала без тебя.

– Должен предупредить, Дейна…

– О чем?

– Хадсон может оказаться весьма колючим. Настоящий терновник.

– Постараюсь не подходить слишком близко. Мэтт распрощался с Дейной и уже хотел было уйти, но тут неожиданно появился Эллиот Кромвелл.

– Я хотел бы поговорить с вами о Дейне, – объявил он с порога.

– Какие-то проблемы?

– Пока нет, но не хотелось бы, чтобы они появились. Эта история с Уинтропами, которую она расследует…

– И что?

– Она растревожила настоящее осиное гнездо. Действует на нервы кое-каким важным шишкам и, кроме того, зря тратит время. Я знал семью Уинтропов. Замечательные люди.

– Прекрасно! – оживился Мэтт. – Тем более еще одна трогательная история нам не помешает.

Эллиот пристально оглядел Мэтта и пожал плечами.

– Держите меня в курсе.

***

– Это засекреченная линия связи?

– Да, сэр.

– Сообщаю, что мы очень рассчитываем на информацию из WTN. Вы уверены, что сведения надежны?

– Абсолютно. Они исходят из административного здания.

Глава 8

В среду утром, когда Дейна готовила завтрак, на улице послышался шум мотора и громкие голоса. Выглянув из окна, она увидела фургон для перевозки мебели, стоящий перед входом в дом. Несколько грузчиков укладывали туда вещи. Странно, кто это переезжает? Все квартиры заняты и сданы в долгосрочную аренду.

Отмахнувшись от неуместных мыслей, Дейна принялась раскладывать овсянку по тарелкам. В дверь постучали. Пришла Дороти Уортон.

– Дейна у меня такие новости! – возбужденно затараторила она с порога. – Мы с Ховардом сегодня уезжаем в Рим.

– В Рим? Сегодня? – пролепетала потрясенная Дейна.

– Невероятно, правда? Я сама до сих пор не могу прийти в себя. Все держалось в секрете до последней минуты. На прошлой неделе к Ховарду пришел один человек. Мой милый муженек предупредил, чтобы я не проболталась о переговорах. Так вот, вчера вечером этот человек опять позвонил и предложил Ховарду работу, причем плата в три раза больше его теперешнего жалованья, – радостно щебетала сияющая Дороти.

– Что же, это…, это чудесно, – пробормотала Дейна. – Мы будем скучать по вам.

– И нам вас будет не хватать. В комнату заглянул Ховард:

– Похоже, Дороти уже успела выложить тебе все наши тайны?

– Да, и я рада за вас. Но вы все время твердили, что никуда отсюда не двинетесь! И тут, так внезапно… Но Ховард, не слушая, продолжал:

– До сих пор в себя не приду. Как гром с небес! Такая уважаемая фирма! «Итальяно Рипристино»! И одна из самых больших в Италии. У них есть филиал, который занимается реставрацией руин. Уж и не знаю, откуда они обо мне услышали, но послали сюда своего представителя, чтобы заключить со мной контракт. В Риме много памятников, требующих ремонта. Они даже согласились оплатить часть аренды до конца года, чтобы мы могли получить обратно залог. Единственное условие: мы должны быть в Риме не позднее завтрашнего дня, а это значит, что сегодня нужно освободить квартиру.

– Согласитесь, что это несколько необычно, – осторожно заметила Дейна.

– Думаю, они просто спешат. Срочная работа или что-то в этом роде.

– Помочь вам сложить вещи? Дороти покачала головой:

– Нет. Мы всю ночь возились. Почти все барахло отправляется в «Добрую волю» [Магазины «Доброй воли», где подержанные вещи, пожертвованные американцами, продаются по чисто символическим ценам, а выручка идет на благотворительные цели]. На новое жалованье Ховарда мы можем позволить себе кое-что получше.

– Звони почаще, Дороти, – смеясь, попросила Дейна.

Они дружески распрощались, и еще до того, как Дейна отправилась на работу, Уортоны умчались в аэропорт.

Поднявшись к себе в офис, она попросила Оливию:

– Не проверишь одну компанию? Это срочно.

– Конечно, проверю. Как она называется?

– «Итальяно Рипристино». Главное представительство, по-моему, в Риме.

– Сейчас сделаем.

Ничего не скажешь, Оливия свое дело знала. Не прошло и получаса, как она вручила Дейне листок бумаги.

– Тут все. Одна из самых известных европейских компаний.

У Дейны вырвался вздох облегчения.

– Слава Богу! Как я рада это слышать.

– Кстати, – добавила Оливия, – это не частная компания.

– Неужели?

– Именно. Акции принадлежат правительству. Когда Дейна днем привезла Кемаля домой из школы, в квартиру уже переехал новый жилец, мужчина средних лет в больших очках.

***

Всю неделю Дейна жила в ожидании встречи с Роджером Хадсоном, но четверг начался с неприятностей, и с каждой минутой лавина несчастий нарастала. На первом в этот день совещании Роберт Фенвик объявил:

– Похоже, вечером нам нечего будет показывать. Гвоздь выпуска накрылся.

– О чем ты? – встревожилась Дейна.

– Помните бригаду, которую мы послали в Ирландию? Мы еще собирались дать их репортаж сегодня.

– И что с ними?

– Арестованы. Все оборудование конфисковано.

– Ты это серьезно?

– Там, где речь идет об ирландцах, не до шуток. Но это еще не все.

Он протянул Дейне листок бумаги.

– А это сообщение о вашингтонском банкире, которому предъявлено обвинение в мошенничестве.

– Хороший репортаж, – кивнула Дейна. – Наш эксклюзив.

– А юридический отдел только сейчас ее зарубил.

– Как?!

– Опасаются, что нам предъявят иск.

– Потрясающе, – с горечью констатировала Дейна.

– Это еще не все. Свидетель по делу об убийстве, с которым мы должны были делать интервью в прямом эфире…

– А с ним что?

– Передумал. Не желает светиться.

Дейна застонала. Подумать только, еще десяти нет, а столько всего свалилось! Остается надеяться, что хотя бы встреча с Хадсоном удастся!

Но когда Дейна вернулась с совещания, Оливия предупредила:

– Уже одиннадцать часов, мисс Эванс. При такой погоде лучше выехать заранее, а то опоздаете.

– Спасибо, Оливия. Я вернусь часа через два-три. Дейна выглянула в окно. Опять снег идет. Ничего не поделаешь, придется ехать.

Она надела пальто, закуталась шарфом и направилась к двери. Звякнул телефон.

– Мисс Эванс. Дейна обернулась.

– Звонок по третьей линии.

– Не сейчас. Мне нужно ехать.

– Это из школы Кемаля.

Дейна, тяжело вздохнув, поспешила назад.

– Алло!

– Мисс Эванс?

– Да.

– Это Томас Генри.

– Мистер Генри, с Кемалем ничего не случилось?

– Честно говоря, не знаю, как ответить. Мне очень жаль, но Кемаля придется исключить. Дейна бессильно опустилась на стул.

– Исключить? Почему? Что он сделал?

– Это не телефонный разговор. Вероятно, нам лучше всего обсудить это с глазу на глаз. Я был бы крайне признателен, если бы вы приехали за ним.

– Мистер Генри…

– Объясню при встрече, мисс Эванс. Спасибо. Дейна медленно опустила трубку на рычаг. Что могло случиться?!

– Мисс Эванс, вам нехорошо? – участливо спросила Оливия.

– Хорошо. Куда уж лучше! – простонала Дейна. – Достойное завершение этого роскошного утра!

– Я могу помочь?

– Помолись за меня. Может, Господь тебя и услышит.

Она поехала в школу, гадая, что на этот раз натворил Кемаль. Но разве могла она представить сцену, разыгравшуюся сегодня перед уроками?

Утром, едва Дейна помахала на прощание Кемалю и отъехала, как из-под земли появился Рики Андервуд. Кемаль, как обычно, стараясь не замечать его, поспешил к входу, но Рики загородил ему дорогу.

– А вот и наш герой! Должно быть, твоя мамочка здорово злится! Неудобно ублажать ее одной рукой, верно? Пальцев не хватает…

Никто глазом не успел моргнуть, как Кемаль набросился на него, свалив молниеносным ударом ноги в пах. Рики взвыл и начал было сползать на землю, но Кемаль успел удержать его за шиворот и ловко всадил коленом в нос. В воздух брызнул фонтан крови. Кемаль нагнулся над неподвижной фигурой поверженного соперника.

– В следующий раз я тебя прикончу. Дейна гнала машину на предельной скорости, боясь не успеть на свидание с Хадсоном. Что же стряслось в школе? Но что бы там ни было, а необходимо уговорить Генри оставить Кемаля в школе.

Директор уже ждал Дейну в своем кабинете. Кемаль сидел напротив его стола, уныло повесив голову. Вошедшей Дейне показалось, что она видела эту знакомую сцену десятки раз. Этакое ощущение дежа-вю.

– Мисс Эванс. Наконец-то!

– Что случилось? – вместо приветствия выпалила Дейна.

– Ваш сын сломал однокласснику нос и нижнюю челюсть. Мальчика пришлось отвезти в больницу.

– Но…, как такое может быть? У Кемаля одна рука!

– Да, – сухо подтвердил директор, – зато две ноги. Их он и пустил в ход. Сломал коленом челюсть Рики Андервуда.

Кемаль с безразличным видом изучал потолок. Дейна подошла к нему.

– Кемаль, как ты мог решиться на такое?

– Легко, – бросил Кемаль, соизволив наконец взглянуть на нее.

– Теперь видите, мисс Эванс? – возмутился Генри. – Его поведение…, просто не знаю, как и назвать! Боюсь, мы больше не можем мириться с подобными выходками. Я предлагаю вам найти для него более подходящую школу.

– Мистер Генри, Кемаль никогда не начинает драку первым, – горячо вступилась за приемного сына Дейна. – Вы не можете…

– Так решил совет школы, – твердо заявил директор, – и больше я ничего не могу для вас сделать. Дейна тяжело вздохнула.

– Хорошо. Мы действительно поищем такую школу, где хотя бы попытаются разобраться в причинах так называемых выходок Пойдем, Кемаль.

Мальчик встал, обжег директора презрительным взглядом и последовал за Дейной. Оба молчали. Дейна взглянула на часы. Она опаздывает на встречу с Хадсоном. И оставить Кемаля не с кем. Придется взять его с собой.

***

Только когда они уже сидели в машине, Дейна велела:

– Ладно, Кемаль, выкладывай, как было дело. Но разве мог он повторить ту грязь, что услышал от Рики?

– Прости, Дейна, во всем виноват я, – промямлил он. Дьявол! Ну что с ним поделать?

***

Городское поместье Хадсона раскинулось на пяти акрах земли в самом престижном районе Джорджтауна. Дом, невидимый с улицы, представлял собой белоснежный трехэтажный особняк в георгианском стиле, выстроенный на холме. Длинная широкая аллея вела к самому крыльцу. Дейна остановила машину перед входом и повернулась к Кемалю:

– Ты идешь со мной.

– Зачем?

– Потому что на улице мороз. Выходи.

Дейна решительно направилась к двери. Кемаль неохотно поплелся следом. Перед тем как позвонить, она предупредила.

– Кемаль, я здесь по очень важному делу. Веди себя прилично. И будь поучтивее. Договорились?

– Ладно уж.

Дейна нажала кнопку звонка. На пороге появился великан с приятным лицом, в ливрее дворецкого.

– Мисс Эванс?

– Да – Я Сейзар. Мистер Хадсон ждет вас.

Он вопросительно взглянул на Кемаля, но промолчал.

– Могу я забрать у вас пальто?

Он подошел к длинному шкафу, стоявшему вдоль стены вестибюля и, очевидно, предназначенному для верхней одежды. Кемаль не сводил глаз с Сейзара, возвышавшегося над ним, как башня.

– Какой у вас рост? – не сдержался он.

– Кемаль! – одернула Дейна. – Не груби!

– Ничего страшного, мисс Эванс, я привык.

– Вы больше Майкла Джордана [Известный чикагский баскетболист]?

– Боюсь, что так, – улыбнулся дворецкий. – Семь футов один дюйм [приблизительно 2м 12 см]. Сюда, пожалуйста.

Вестибюль был громадным, с паркетным полом, антикварными зеркалами и мраморными столами. По стенам тянулись полки с бесценными китайскими статуэтками династии Мин и фигурками из венецианского стекла.

Сейзар провел Дейну и Кемаля широким коридором в гостиную, куда можно было попасть, спустившись на несколько ступенек. Дейна с любопытством оглядела светло-желтые стены и белые резные панели. Комната была со вкусом обставлена удобными диванами, приставными столиками в стиле королевы Анны и шератоновскими мягкими креслами, обтянутыми светло-желтым шелком.

Сенатор Роджер Хадсон и его жена Памела сидели за ломберным столиком. Оба поднялись, едва дворецкий объявил о приезде гостей.

Дейна сразу поняла, что Роджер Хадсон – твердый орешек. Строгое лицо, холодные серые глаза и настороженная улыбка. С таким лучше держать ухо востро. Во всем его облике читалась ледяная отчужденность.

В противоположность мужу Памела Хадсон оказалась настоящей красавицей, хоть и была ненамного его моложе. Зато в глазах светились тепло и доброта. В пепельно-русых волосах поблескивали серебряные прядки, которые она не считала нужным закрашивать.

– Простите, что опоздала, – извинилась Дейна. – Я Дейна Эванс, а это мой сын Кемаль.

– Роджер Хадсон. Моя жена Памела.

Дейна разыскала в Интернете сведения о Хадсоне. Его отец владел небольшой сталелитейной компанией «Хадсон индастриз», которую сын превратил в настоящую империю, принесшую ему миллиарды. Был лидером партии большинства в конгрессе, одно время возглавлял комитет вооруженных сил. Отошел от бизнеса. В настоящее время является политическим советником Белого дома. Двадцать пять лет назад женился на светской красавице Памеле Доннелли. Оба широко известны в вашингтонском обществе. Обладают большим влиянием на политическую жизнь Америки.

– Кемаль, это мистер и миссис Хадсон, – представила Дейна. – Мистер Хадсон, простите, что пришлось привезти его с собой, но…

– Ничего страшного, – заверила Памела. – Мы все знаем о Кемале.

– Правда? – удивилась Дейна.

– Ну конечно, о вас так много писали! И о том, как вы спасли мальчика из разоренного Сараево. Какой благородный поступок!

Роджер промолчал.

– Хотите есть? Что вам подать? – спросила Памела.

– Спасибо, я не голодна, – отказалась Дейна. Все посмотрели на Кемаля. Тот покачал головой.

– Садитесь, пожалуйста, – пригласил Роджер. Они с женой устроились на диване. Дейна и Кемаль предпочли мягкие кресла.

– Не совсем понял, почему вы хотели увидеться со мной, мисс Эванс, – чуть резковато бросил Хадсон. – Мэтт Бейкер просил принять вас. Чем могу быть полезен?

– Я хотела поговорить о Тейлоре Уинтропе.

– А в чем дело? – нахмурился Хадсон.

– Насколько я поняла, вы его знали?

– Да. Познакомились, когда Тейлор был нашим послом в России. В то время я был главой комитета вооруженных сил и полетел в Россию, чтобы определить величину ядерного потенциала. Тейлор провел с нашей делегацией два или три дня.

– И какого вы о нем мнения, мистер Хадсон? Роджер надолго задумался.

– Откровенно говоря, мисс Эванс, его хваленое обаяние не произвело на меня большого впечатления. Но должен отдать должное компетентности и трудолюбию этого человека.

Кемаль скучающе огляделся, встал и побрел в другую комнату.

– Мистер Хадсон, вы не знаете случайно, не было ли у посла Уинтропа каких-либо неприятностей в России? Роджер Хадсон недоуменно уставился на нее.

– Что-то я…, какие именно неприятности?

– Сама не знаю. Нечто такое, после чего он нажил себе врагов. И не просто врагов. Смертельно опасных. Хадсон медленно покачал головой.

– Мисс Эванс, если бы что-то подобное произошло, об этом узнал бы не только я, но и весь мир. Тейлор Уинтроп, можно сказать, жил на виду у всего мира. Могу я спросить, к чему ведут ваши расспросы?

– Видите ли, – смущенно объяснила Дейна, – я подумала, что Тейлор Уинтроп, совершил нечто такое, что дало возможность этим самым врагам расправиться с ним и его семьей.

Хадсоны молча уставились на нее.

– Понимаю, – поспешно заверила Дейна, – что звучит все это достаточно не правдоподобно, но поймите, как могло получиться, что все они умерли насильственной смертью меньше чем за год?

– Мисс Эванс, – сухо ответствовал Хадсон, – я прожил на этом свете достаточно долго, чтобы твердо усвоить: на свете бывает все. Все что угодно. Позвольте узнать, на чем основаны ваши предположения?

– Если имеете в виду твердые доказательства…, у меня их нет.

– И неудивительно, – кивнул Роджер и нерешительно добавил:

– Правда, я слышал…, впрочем, не важно.

Обе женщины насторожились.

– Дорогой, это несправедливо по отношению к мисс Эванс. Что ты хотел сказать?

– Ничего особенного, – пожал плечами Роджер. – Когда я был в Москве, ходили слухи, что Уинтроп заключил какую-то сделку с русскими. Частную сделку. Но я не из тех, кто верит сплетням, как, надеюсь, и вы, мисс Эванс.

В голосе Хадсона звучал откровенный упрек. Но Дейна не успела ответить. В соседней комнате раздался оглушительный грохот. Памела поспешила на шум. За ней последовали остальные. И остановились на пороге. На полу библиотеки валялись осколки голубой вазы династии Мин. Рядом стоял Кемаль.

– О Господи! – в ужасе ахнула Дейна. – Мне ужасно жаль! Кемаль, как ты…