Текст книги "Мы одна семья"

Автор книги: Шонна Делакорт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Вайатт продолжал обнимать Викки, но настроение его изменилось. Страсть уступила место раздумьям.

Он думал о Викки. Она была для него всем, чего он хотел и к чему стремился в жизни. Но ведь у нее сын. Хотя почему бы и нет, ведь она была замужем. Жаль, что это не его сын. Ему бы хотелось иметь детей.

Он задумался о мальчике. Ричи был прекрасным парнем, о таком сыне можно только мечтать. Она замечательно воспитала его, особенно учитывая, что последние пять лет ей

приходилось делать это одной. Наверняка отец Ричи гордился бы таким сыном.

Худшее было позади, но что-то продолжало его тревожить. Викки явно что-то скрывала. Ему ужасно хотелось узнать, что именно.

– Ты мне не ответила! – Он ласково поцеловал ее в щеку.

– А что ты спросил? – откликнулась она.

Он поцеловал ее в плечо, потом в шею.

– Я спросил, не хочешь ли ты остаться на всю ночь и положить этим начало нашей новой жизни.

– Остаться на ночь? На всю ночь?

– Да, на всю ночь. Проснувшись, я хочу увидеть тебя рядом. – И он страстно поцеловал ее.

Викки стояла у окна и любовалась пейзажем, ласково освещенным лунным светом. Потом она обернулась и посмотрела на кровать, чтобы убедиться, что Вайатт спит. Ночную тишину нарушил гулкий бой часов. Уже четыре часа, а ей так и не удалось уснуть.

Она любила Вайатта, но одновременно беспокоилась за благополучие своего сына. Как Вайатт отреагирует, когда узнает правду? Простит ли он ее или станет ненавидеть за то, что она так долго скрывала от него сына? Примет ли он Ричи или отвергнет его?

А как отреагирует Ричи? Примет ли он Вайатта? Но больше всего ее волновало другое: простит ли ее сын? Слезы потекли по ее щекам. Как можно в одно и то же время быть такой счастливой и такой несчастной? Она смахнула слезы с лица и нырнула под одеяло, стараясь не разбудить Вайатта.

Он перевернулся и обнял ее, прижав к себе. Зарывшись лицом в ее волосы, он тихонько прошептал что-то. Она не была уверена, спит он или проснулся, но чувствовала спокойствие и безопасность в его объятиях. Викки закрыла глаза и наконец уснула, хотя весь остаток ночи ее преследовали кошмары.

Она не знала, сколько ей удалось поспать, но разбужена она была мягким прикосновением губ Вайатта к плечу. Открыв глаза, она увидела Вайатта с подносом в руках. В воздухе витал приятный аромат кофе. Она села на кровати и поправила волосы.

– Доброе утро. – Вайатт поставил поднос на тумбочку.

– Ах, как вкусно пахнет кофе. – Она посмотрела на деликатесы, разложенные на подносе. – Я такая голодная. Вчера мы так и не добрались до ужина.

Он присел рядом с ней на кровать.

– Я оказался плохим хозяином. Пригласил тебя на ужин, а поесть так и не дал. – Он поцеловал ее в висок и игриво дотронулся до ее груди. Это прикосновение и его чувственная улыбка снова разожгли в ней огонек вчерашней страсти. Она улыбнулась в ответ.

– Не стоит извиняться. Уверена, что ты сам об этом не жалеешь.

– Я жалею о потерянных годах, Викки, – неожиданно серьезно ответил он.

Она отвела взгляд. Для нее это время не было потерянным. Это правда, что Вайатт Эдвардс был ее единственной страстной любовью, но Роберт Бингхэм любил ее и сделал много хорошего для нее и для Ричи. Они втроем были настоящей семьей. Она не могла так просто вычеркнуть из жизни эти годы. Викки взяла с подноса чашку и сделала небольшой глоток.

Допив кофе, она опустила ноги на прикроватный коврик.

– Наверно, мне пора одеваться.

Вайатт игриво повалил ее снова в постель.

– Совершенно не обязательно, – произнес он и поцеловал ее в уголок губ.

Она мягко оттолкнула его.

– Придется. Мне пора на работу. По воскресеньям мы не открываемся раньше десяти, но мне еще нужно заехать домой, привести себя в порядок, переодеться. Я едва успею.

– Неужели нельзя позвонить Норин и попросить ее выйти? – Он нежно дотрагивался до ее волос.

– Нет... – Викки встала. – Сегодня день рождения ее мамы. Норин повезет ее обедать, потом в кино. – Собрав с пола разбросанную одежду, она направилась в ванную.

– А я думал, что мы позавтракаем на веранде, а потом... – он замолчал, посмотрев на захлопнувшуюся дверь ванной комнаты. И закончил шепотом: – А после поговорим о нас и нашем будущем.

Вайатт опустился в кресло. Каждый раз, когда, казалось, все проблемы уже решены, происходило что-то новое. Они провели вместе фантастическую ночь, а наутро она выгнала его. Теперь, судя по тому, как решительно была заперта дверь ванной, она снова собиралась выставить его из своей жизни.

Несколько минут спустя Викки вышла. Она была одета, причесана и подкрашена. И снова нервничала. Движения ее были излишне поспешны. Он остановил ее, когда она искала ключи от машины, и увлек на диван.

– Нам надо поговорить, Викки. О будущем.

– Не сейчас, Вайатт. – Она нервно покусывала губу.

– Но когда?

– Не знаю... Мне надо и о другом подумать.

– О чем другом? – Он пытался понять, что же она придумает на этот раз.

Викки поднялась с дивана, глубоко вздохнула и произнесла подчеркнуто рассудительно:

– У меня есть сын... мальчику и так уже многое пришлось пережить. – С этими словами она ушла, не дожидаясь ответа.

По дороге домой от волнения у нее даже разболелся живот. Еще оставалось так много нерешенных вопросов. Вправе ли она сказать Вайатту правду о Ричи? Как все объяснить сыну? Найдет ли она выход?

Вайатт следил за ней из окна спальни. Он чувствовал себя потерянным, не знал, что предпринять. В конце концов, он пошел к конюшне. Лишь прогулка верхом может ему помочь.

– Доброе утро, Вайатт, – у дверей стоял Фред.

– Доброе утро, Фред. Хочу взять лошадь. – Он хотел пройти, но Фред не отступил, чтобы пропустить его. Казалось, он что-то собирается сказать хозяину.

– Что-то случилось? – спросил Вайатт.

– Это... того... Викки Бингхэм сейчас уехала?

– А почему это тебя волнует? – Вайатт подозрительно прищурился.

– Ну... я не люблю сплетен, но кое-что слышал вчера. Мы поболтали немножко с Алисой Тэккери. – Фред замялся.

Вайатт почувствовал беспокойство. Он вспомнил, с каким видом Алиса смотрела на него, потом на Ричи...

– Так что же?

– Ну... мы все знаем, что она за сплетница... на этот раз она говорила о тебе.

– Обо мне? А что нужно от меня этой несчастной старухе? – Он видел, как сильно нервничает Фред.

– Ну, не совсем о тебе... – Фред виновато посмотрел в землю. – Это... о...

– О чем? – рявкнул Вайатт. Ему надоела эта игра в кошки-мышки.

– О вас с Викки... – поднял глаза Фред.

– А что эта дура могла сказать о нас с Викки? По-моему, все и так всё знают, – с раздражением сказал Вайатт. – С тех пор, как я вернулся, мы с ней несколько раз встречались.

– Скорее это о тебе... и ее сыне, – тихо произнес Фред.

– О Ричи и обо мне? – Вайатт пристально посмотрел на Фреда. – И что же она говорила?

– Она говорила, что Викки была уже беременна, когда уехала из Морского Утеса... она думает, что ее сын...

– Боже мой! – Правда яркой вспышкой осветила все вокруг.

Вайатт застыл на месте, дрожь пробежала по его телу.

Потом он резко повернулся и бросился к дому. Перепрыгивая через ступеньки, взбежал по лестнице, распахнул двери и поспешил в комнату.

Ричи его сын! Его плоть и кровь.

Теперь он был уверен, что это правда. Вот что скрывает от него Викки!

Но одновременно с безмерным счастьем, заполонившим его душу, его охватила злость на Викки. Как она могла не сказать ему о сыне? Не сказать, зная, как он мечтает о детях! Это жестоко! Почему она так поступила с ним?

Ярость кипела в нем. Он должен выяснить это немедленно.

Он поднял телефонную трубку и стал набирать ее номер. Потом бросил трубку на рычаг. Нет, это слишком важный вопрос, чтобы обсуждать его по телефону. О таких вещах говорят, глядя в глаза. Он кинулся было к двери, но, подумав, остановился. Разум взял верх над эмоциями.

Прислонившись к двери, он попытался успокоиться. Даже сегодняшняя ночь не заставила ее признаться, значит, ему нужно иметь на руках веские доказательства. Пятнадцать лет назад они оба совершили ошибку, приняв на веру слова своих отцов. Не нужно повторять ошибок.

Алиса Тэккери – всего-навсего старая сплетница. Ее слова могут оказаться только лишь ее личными предположениями. Если он обвинит Викки, а это окажется ложью, их и без того достаточно хлипким отношениям будет нанесен непоправимый вред. Нужно успокоиться.

Он снова поднял трубку и позвонил своему адвокату Джорджу Вестону в Сан-Франциско.

– Джордж, это Вайатт. Извини, что беспокою тебя в воскресенье, но мне немедленно нужна информация. Мне нужно знать точную дату бракосочетания Виктории Далтон и Роберта Бингхэма и точную дату рождения их сына. Его зовут Ричи, думаю, это сокращенное от Ричарда. Все случилось лет четырнадцать-пятнадцать назад, скорее всего в Далласе, в Техасе. Джордж, это дело личное и в высшей степени конфиденциальное.

– Конечно, Вайатт, – несколько смущенно ответил Джордж. – Займусь этим прямо сейчас. Если проблем не возникнет, буду иметь информацию к понедельнику или к утру вторника.

– Я полностью рассчитываю на тебя. Вышли все мне домой по факсу. И если получится, пришли копии свидетельств о браке и о рождении.

Неужели такое возможно? Вайатт смотрел в окно. Неужели Ричи – его сын? Гнев и любовь боролись в душе Вайатта.

Дважды они с Викки занимались любовью со всей страстью, на которую вообще способны люди. Оба раза у нее была прекрасная возможность сказать ему все, о чем она молчала эти годы. Он старался держать себя в руках. Ему надо дождаться ответа Джорджа Вестона. И до этого лучше не встречаться с Викки. Невыносимо трудно находиться рядом с Викки и Ричи, зная, что это, может быть, его сын.

Вайатт глубоко вздохнул и порадовался, что поступил разумно, так как сгоряча мог только все испортить. Ярость и злость плохие компаньоны в таких делах. Теперь он даже пытался оправдать Викки, стараясь понять, почему же она скрыла, что Ричи его сын.

Несмотря ни на что, вплоть до этой ночи она была твердо уверена, что он бросил ее и не желал о ней ничего знать. Но ведь сегодняшнее утро было особенным. Вайатт снова начинал злиться на Викки... Это чувство смешивалось с отчаянием и беспомощностью. Надо просто немного подождать...

У Викки выдался тяжелый день. Дел навалилось очень много, магазин был полон, но Викки была этому только рада. Она не хотела думать о... просто ни о чем не хотела думать.

Наконец она закрыла дверь магазина и, вывесив соответствующую табличку, поспешила домой. Ричи может с минуты на минуту вернуться, и она должна успеть с ужином. Придя домой, Викки начала готовить, пытаясь взять себя в руки. Перед сыном она должна сохранять спокойствие, чтобы он не заподозрил, что она безумно нервничает.

Через час в дверях появился Ричи со спальным мешком и рюкзаком за плечами. Он сбросил свое снаряжение на пол и внимательно посмотрел на мать. Он молчал, и лицо его было непривычно серьезно, отчего Викки сразу стало не по себе.

– Ричи! Что случилось?

Он явно хотел что-то спросить, но раздумывал, стоит ли это делать. Когда же он все– таки решился и заговорил, то Викки поразилась той злобе и ярости, которая прозвучала в его словах:

– Что произошло между тобой и Вайаттом?

Викки замерла на месте, но изо всех сил пыталась не показывать волнения и страха.

– О чем ты говоришь?

– Правда ли, что в прошлые выходные он провел здесь ночь? Правда? – с еще большей досадой спросил Ричи.

– Что? О чем это ты? – прошептала она.

Такого поворота событий Викки никак не ожидала.

Ричи повторил свой вопрос медленно, делая ударение на каждом слове.

– Он провел здесь всю ночь. Так или нет? Это простой вопрос... надо ответить всего лишь «да» или «нет».

У Викки разрывалось сердце. Она не могла промолчать, не могла солгать, а если скажет правду, то станет еще хуже.

Любой ее ответ навсегда изменит их жизнь.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Викки дважды глубоко вздохнула, прежде чем решилась ответить сыну. Она выпрямилась и голосом, которым обычно матери разговаривают с детьми-подростками, сказала:

– Я не понимаю, чем заслужила к себе такое отношение с вашей стороны, молодой человек. Почему ты задаешь такие вопросы?

Ричи стоял не двигаясь, но она заметила, что агрессия, которая до этого сквозила в каждом его движении, исчезла.

– Я... просто слышал, как ребята говорили об этом ночью. Они думали, что я сплю. – Ричи смутился и уставился в пол.

– Да неужели? – Ее страх теперь сменился раздражением из-за того, что она стала предметом для сплетен. – И откуда у твоих ребят, интересно, такая информация?

– Ну... – Ричи все меньше и меньше был уверен в правильности своих слов. – Они говорили, что слышали, как старуха Тэккери рассказывала кому-то об этом.

– Черт побери! Снова Алиса Тэккери. Теперь послушай меня, молодой человек. И только это ты должен знать и этому верить. Источник информации – все та же Алиса Тэккери, которая недавно рассказала мне о том, что ты чуть не сбил ее с ног, хотя на самом деле все происходило не так.

– Да, но...

Викки несколько смягчила тон, пытаясь убедить сына.

– Это правда, Вайатт был здесь. Мы ужинали и разговаривали... вспоминали прошлое. После этого он уехал. Может, кто-то видел его машину и решил, что...

Больше и больше. Одна ложь сменялась другой, затем все повторялось снова. Ложь засасывала ее.

– Вот и все, что было. Теперь... – она указала на кухню в отчаянной попытке сменить тему разговора, – как насчет того, чтобы поужинать? Ты убери вещи, а я подогрею тебе еду.

Ричи потоптался пару минут, словно ему еще о многом хотелось спросить, но затем взял вещи и пошел в свою комнату.

Викки облегченно вздохнула. На этот раз она справилась с ситуацией. А что будет потом? Эта Алиса Тэккери принесет ей еще немало проблем.

Пока она разогревала ужин для Ричи, разные мысли крутились у нее в голове. Если бы она могла найти выход! Викки замотала головой.

Теперь она уже рассматривала вариант если, хотя всего лишь несколько дней назад было твердое никогда.

Смешно и думать, что она сможет сохранить свой секрет. Но, как рассказать все им обоим! Как рассказать правду Вайатту, ведь этим она оттолкнет его! Как рассказать обо всем Ричи? Сын наверняка возненавидит ее и Вайатта.

Казалось, что у этой проблемы нет решения. Викки даже не знала, кому из них должна сказать первому. Может, ей стоит обсудить все с Ричи? Или надо сначала поговорить с Вайаттом в надежде на то, что он поймет ее и поможет рассказать правду Ричи?

Конечно, она может продолжать хранить свою тайну, скрывая ее за очередной ложью. Но при этом ей придется трястись от страха и дальше. Больше всего она хотела найти решение, которое бы позволило ей сохранить теплые отношения с двумя самыми дорогими для нее людьми. Ведь при любом раскладе она рисковала потерять одного из них или их обоих навсегда. Как бы ни сложилась ситуация, итог все равно будет один, и больше всех пострадает она.

Ричи вернулся на кухню и сел за стол. Он не произнес ни слова, а лишь внимательно наблюдал за ней.

Под его пристальным взглядом Викки почувствовала себя не в своей тарелке. Первый раз в жизни присутствие сына порождало в ней неприятные ощущения. У него наверняка еще много вопросов, которые он не решался задать.

Она старалась не смотреть на Ричи, делая вид, что очень занята ужином.

В конце концов, тишина стала невыносимой. Викки нервно откашлялась и спросила:

– Чем вы занимались в походе? Ты хорошо провел время?

– Да, мы хорошо повеселились. – Ричи ограничился лишь этим ответом.

– Что вы делали? Ходили на рыбалку? Какая была погода? Ты видел каких-нибудь диких зверей? – Она понимала, что в ее голосе сквозит неуверенность и страх.

Ричи продолжал смотреть на нее.

– Что с тобой? – с удивлением спросил он.

– Ничего. Почему ты спрашиваешь? – Викки нервно покусывала губу, ее взгляд метался по кухне.

– Ты как-то странно себя ведешь. Ты перепутала всю посуду. Поставила мне две тарелки зеленой фасоли вместо салата, затем сверху положила салат. Ты раньше никогда ничего не путала.

– Я... не... – Его слова поставили ее в тупик. Она отодвинула тарелку и встала из-за стола. – Я не очень хорошо себя чувствую. Мне кажется, что я заболеваю.

– Да, наверное. – Ричи, не отрываясь, смотрел на Викки.

Он говорил спокойно, но было видно, что он не поверил ни единому ее слову.

Она попыталась вернуть самообладание, которое стремительно покидало ее.

– А теперь послушай меня. Я не потерплю такого саркастичного тона...

Викки развернулась и быстро вышла из кухни. Она не могла поверить, что зашла так далеко...

Она даже начала обвинять сына за то, что он не верил ее лжи. О чем она думает? И что же ей теперь делать с той ложью, которая все больше опутывала ее? Может, ей стоит продать магазин и вернуться с Ричи в Даллас, там хотя бы никто не будет распускать про нее слухи, кроме того, так она сможет избежать мучительных объяснений с Вайаттом, ведь Викки знала, как он мечтает о семье, которую вполне заслужил.

Она прошла в беседку рядом с домом и села в кресло, бездумно глядя в небо. Слезы текли по щекам, и Викки даже не пыталась их остановить. Она так долго терпела и старалась не плакать... Ну что же, рано или поздно все равно правда вырвалась бы наружу.

– Мне кажется, что между вами что-то происходит. Я думаю, началось это еще тогда, когда ты жила здесь, и все не ограничилось парой совместных походов в кинотеатр, в чем вы оба пытаетесь меня убедить.

Викки вздрогнула, услышав голос сына. Он незаметно подошел к беседке. Она постаралась стереть слезы с лица, прежде чем повернуться к Ричи.

– И я думаю, что именно это стало причиной твоего отъезда и поэтому вы сейчас все время ссоритесь.

Викки глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

– И из чего, интересно, ты сделал такие выводы?

– У меня есть глаза и уши. Я слышу и вижу. Ты была влюблена в него? Ты и сейчас его любишь?

Ее сын, без сомнения, не был уже маленьким мальчиком. Он стоял перед ней и изо всех сил пытался разобраться в ситуации, с которой взрослые не могли справиться. Он проявлял решимость и стойкость. Викки видела в его взгляде растерянность, но в голосе и

Действиях, не было ни тени этой растерянности.

– О, Ричи... – из глаз ее снова потекли слезы. Викки протянула руки и поправила прядь волос, упавшую на лоб сына, на этот раз он не пытался отодвинуться и не произнес обычных для такой ситуации слов. – Когда ты перестал быть моим маленьким мальчиком и превратился в настоящего мужчину? – Но достаточно ли этого для того, чтобы рассказать ему всю правду?

– С тех пор, как услышал, что рассказали ребята о словах старухи Тэккери, я много думал об этом, и... я знаю некоторых ребят в школе, которые так же, как и я, живут только с мамами. У большинства родители развелись, и лишь у нескольких отцы умерли. Но у некоторых мамы снова вышли замуж. Конечно, ребята продолжают видеться с настоящими папами. И... ну...

Ричи очень нервничал, и нужные слова никак не находились. Сердце Викки разрывалось. Она хотела обнять сына и помочь ему, но понимала, что Ричи ждет от нее совсем не этого. Он обдумал все как настоящий мужчина, вынес заключение и пытался с ней поделиться своими соображениями.

Викки терпеливо ждала, пока он собирался с мыслями. К тому же она боялась сказать что-то, что окончательно собьет его.

Она подождет того, что он скажет, и потом решит, как поступить.

– Мне кажется, что, если бы вы тогда не разругались, ты бы осталась здесь и, наверное, вышла бы за Вайатта замуж и не уехала в Даллас. Поэтому мне кажется, что все эти споры у вас из-за меня. И... ну, ты уже не будешь больше молодой, и тебе нужен кто-нибудь, кто будет заботиться о тебе, когда я уеду в колледж. И поэтому, если вы с Вайаттом хотите пожениться, то я не против.

Теперь слезы просто хлынули из глаз Викки.

– Ричи... – Она обняла сына. – Я люблю тебя. Ты самый дорогой для меня человек на всей планете. – Она не смогла сдержать улыбку, произнеся следующие слова: – Даже если я больше никогда не буду молодой.

Викки притянула Ричи к себе и посадила рядом.

– Честно говоря, мы только вчера выяснили с Вайаттом все моменты того, что произошло пятнадцать лет назад и что до этого нам обоим было неизвестно. Если бы мой отец и отец Вайатта были живы, им пришлось бы ответить на многие вопросы.

И Викки начала рассказывать сыну обо всем, что произошло пятнадцать лет назад. Рассказала обо всем, кроме беременности. С каждым словом, которое приоткрывало занавес над мрачными событиями тех дней, ей становилось легче. Наконец появился свет в конце туннеля.

Ричи сидел тихо и внимательно слушал, обдумывая слова Викки.

– Это значит, что вы с Вайаттом поженитесь?

– Мы с Вайаттом никогда не говорили о свадьбе... и о любви. Ни тогда, ни сейчас. – Свет в конце туннеля начинал гаснуть. Ведь Вайатт действительно никогда не говорил ей о любви и уж тем более, никогда не намекал на возможное замужество. Он лишь сказал, что ему хочется иметь семью. Снова эта недосказанность...

Сейчас самое время для того, чтобы поменять тему разговора, и казалось, что Ричи тоже не был против, он даже облегченно вздохнул.

– Ты уже поел?

У Вайатта пропал аппетит. Он часа два ходил вокруг факса, ожидая ответа. Он гипнотизировал его взглядом, словно это могло что-то ускорить. Наконец раздался звук, сопровождающий приходящее сообщение. Вайатт нервно наблюдал за листами, появлявшимися из факса. На них было две статьи, вырезанные из газет, и письмо Джорджа Вестона. Вайатт продолжал смотреть на листы бумаги, не дотрагиваясь до них. Ему было страшно взять их в руки. Он не знал, что там написано. Он даже не был уверен, что ему хотелось их прочитать. Руки дрожали, когда он прикоснулся к бумаге, которая уже лежала в лотке.

Первая заметка сообщала о свадьбе Ричарда Бингхэма и Виктории Далтон. Сверившись с датой, он понял, что в это время Викки уже была беременна. Но на каком она была месяце?

Следующая заметка сообщала о рождении их сына, Ричарда Бингхэма. Вайатт замер, затем потянулся за лупой, так как дата рождения, как назло, превратилась в одно черное пятно. Ничего не разобрать!

Вайатт схватил листок, написанный Джорджем, в надежде на то, что найдет подтверждение даты, которая не прошла по факсу. В следующее мгновенье он беспомощно рухнул в кресло.

Письмо совсем не проливало света на тайну, которая так и оставалась тайной. В своем письме Джордж извинялся за то, что не сможет сразу прислать копии свидетельств о свадьбе и рождении, так как надо подождать открытия необходимого учреждения. Он сообщал, что пришлет их, как только это станет возможным.

Нетерпение съедало Вайатта. Надо еще подождать, прежде чем он сможет узнать правду.

Дата рождения Ричи решит все его проблемы. Исходя из нее, можно точно узнать, когда был зачат Ричи. Если этого никак не могло произойти в ту ночь на пляже, тогда, стало быть, у Викки нет от него никакого секрета. Но, в свою очередь, у него появится другая проблема: у них с Викки никогда не будет детей.

Если дата в свидетельстве подтвердит, что ребенок был зачат до отъезда Вайатта в Южную Америку, значит, Ричи его ребенок. Может, у них с Викки больше и не будет детей, но ведь у них уже есть сын...

И в эту секунду Вайатта охватил безумный гнев. Ведь это будет означать, что все пятнадцать лет Викки его обманывала.

– Алло. – Вайатт поднял трубку телефона.

– Вайатт? Это Ричи... Ричи Бингхэм.

– Ричи? – Вайатт никак не ждал его звонка, он надеялся, что это звонит Джордж. – Это настоящий сюрприз... – Его вдруг охватила паника: – Что-то случилось? Викки в порядке?

– Мама в порядке. Я... – Ричи явно нервничал. – Я думаю, что нам с вами надо поговорить. Не могли бы вы заехать за мной в школу?

«Успокойся... надо сохранять спокойствие, пока не получу окончательного подтверждения».Это была первая мысль, которая пришла ему в голову.

– Хорошо, я заеду за тобой, Ричи. Ты уже готов?

– Да, я буду ждать вас у главного входа.

Вайатт не хотел уходить, пока не увидит копии свидетельства. Но о чем бы Ричи ни хотел с ним поговорить, этот разговор, безусловно, важен для мальчика. Вайатт стал еще больше нервничать.

На всякий случай он снова проверил факс и, выключив автоответчик, вышел из дома. Подъехав к школе, он сразу же заметил Ричи, который терпеливо ждал его у входа.

Ричи подбежал к машине и запрыгнул на переднее сиденье.

– Я был очень удивлен, что ты позвонил, – сказал Вайатт. – О чем же ты хочешь со мной поговорить?

Ричи повернулся к Вайатту и долго не отрываясь смотрел на него.

– Может, лучше поедем куда-нибудь? Я не хочу, чтобы нас тут видели. Это личный разговор, который никого не касается.

Вайатт вцепился в руль.

– Конечно... можем поехать ко мне или, если хочешь, к вам домой.

– Нет! – Ричи откинулся на спинку кресла, стараясь успокоиться. – Нет, я не хочу ехать домой. Наверное, лучше поехать к вам.

– Хорошо.

Вайатт пытался взять себя в руки, пока они ехали к дому. На протяжении всей дороги никто не произнес ни слова, Вайатт лишь изредка поглядывал на Ричи. Он видел, что мальчик очень нервничает, и до сих пор не был уверен в том, что поступает правильно.

Они остановились перед домом и вышли из машины.

– Пойдем в дом или прогуляемся? – спросил Вайатт.

– Ну... – растерялся Ричи.

– Пошли на кухню, – принял за него решение Вайатт. – Попьем чего-нибудь, в горле пересохло.

Он достал из холодильника пиво для себя и газировку для мальчика. Они присели на вращающиеся табуретки у барной стойки. Вайатт нетерпеливо смотрел на мальчика.

– Ну? О чем ты хотел со мной поговорить? Ричи нервно закашлялся, поставил газировку на стойку и посмотрел на Вайатта.

– Каковы ваши намерения относительно моей матери?

Вайатт чуть не поперхнулся. Он был не в силах скрыть удивление.

– Что... Что ты хочешь знать?

Ричи повторил вопрос, на этот раз более настойчиво:

– Я хочу знать, каковы ваши намерения относительно моей матери. Вы хотите жениться на ней?

Вайатт не знал, что сказать.

– А... А почему ты считаешь, что между мной и Викки что-то есть?

Ричи заелозил на стуле.

– Почему вы все относитесь ко мне как к ребенку? Почему просто не ответить?

– Не надо сразу же делать такие выводы. Просто я хочу знать, из чего ты это заключил?

– Я наблюдал за вами обоими, я слушал, что говорят другие. Я понял, что между вами что-то есть. Прошлым вечером мама рассказала мне все, и теперь я знаю, что произошло пятнадцать лет назад. Я хочу знать, что вы собираетесь делать?

– А что именно она тебе рассказала? – Вайатт понимал, что ему следует быть очень осторожным. Он не должен говорить ничего такого, что будет противоречить словам Викки.

Ричи устало вздохнул и торопливо пересказал историю, которую услышал от Викки.

– Это совпадает с вашей версией? – спросил он с легким сарказмом.

– Да, совпадает, – немедленно ответил Вайатт.

Викки рассказала Ричи правду.

– Так, может, перейдем к моему вопросу? Каковы ваши намерения?

– Не знаю, Ричи. Все не так просто. Нам с Викки нужно многое обсудить. – Вайатт произнес эти слова и тут же пожалел об этом. Разговор с мальчиком заставил его разволноваться, вот он и ляпнул, не подумав.

Ричи отпил газировки.

– Ага... ясно. – Он снова сделал глоток, отвернулся от Вайатта и посмотрел в окно.

Слова Ричи, выражение его лица, его поза – все говорило о том, что мальчик недоволен ответом. Но Вайатт не знал, что еще сказать. До тех пор, пока он сам не узнает, является ли отцом Ричи или нет, он не сможет сказать Ричи ничего определенного. Раньше он всегда знал, чего хочет, но теперь был в замешательстве. В конце концов, он не знал, чего хочет сама Викки.

Вайатт попытался успокоить Ричи.

– Я знаю, что ты в растерянности из-за всего свалившегося на твою голову. Плюс эти разговоры... – Он вспомнил о словах Фреда, о сплетнях Алисы Тэккери. Уж наверняка они достигли ушей Ричи. – Ты, очевидно, слышал эти мерзкие деревенские слухи. Но я могу честно тебя уверить, что мы с Викки пока не строили никаких планов. Если мы что-то решим, то ты узнаешь об этом первым. – Вайатт улыбнулся. – Согласен? – Затаив дыхание, он ждал ответа.

Ричи снова глотнул газировки, взял горсточку чипсов и поднял глаза на Вайатта. Прежде чем ответить, он некоторое время смотрел на него.

– Да... Я думаю, да... По крайней мере, пока.

Вайатт понял значение слов Ричи. Это значило, что мальчик будет продолжать наблюдать и делать выводы. Их чувства были похожи: с таким же нетерпением он ждал ответа от Джорджа Вестона.

Ричи допил воду и выбросил пустую банку в корзину.

– Мне пора.

– Подожди. Фред отвезет тебя.

Из окна Вайатт наблюдал за отъезжающей машиной. Когда она скрылась из виду, он снова бросился к факсовому аппарату. Он бы сам отвез Ричи, но не хочет встречаться с Викки, пока не получит документы и не узнает правду.

Он смотрел на факс. Приемный лоток был пуст.

Мгновение спустя аппарат заработал. Из него появились три листка бумаги. На одном из них красовался логотип Джорджа Вестона. В письме говорилось, что документы получены. Джордж предлагал ему незамедлительно позвонить, если потребуется что-нибудь еще.

Вайатт на минуту закрыл глаза, ему казалось, что сердце бьется как барабан. Он взял другие два листка. Первый оказался брачным свидетельством, его содержание соответствовало содержанию газетного объявления. Второй был свидетельством о рождении Ричарда Далтона Бингхэма. С огромным волнением он прочел стоявшую в документе дату.

Вайатт медленно опустился в кресло. Казалось, силы полностью покинули его и ноги стали ватными. Он столько думал об этом, но, когда этот момент настал, оказался совершенно не готов. Он отсчитал от даты, указанной в документе, девять месяцев, получился как раз тот самый день памятной вечеринки на пляже.

Ричи – его сын!

Вайатт встал. Теперь у него в руках все доказательства. Душу его переполняли гнев и чувство потери. Теперь ничто не мешало ему взглянуть Викки в глаза и потребовать объяснений. И неважно, к чему это приведет. Ничто не сможет послужить оправданием тому, что она скрыла от него рождение сына. И это после того, что случилось в субботу. А он-то решил, что все их несчастья закончились. Но любимая женщина предала его. Такому нет прощения!

Он сжал зубы и посмотрел на часы. Скоро магазин закроется. Если он поторопится, то застанет Викки. Такой разговор лучше вести не у нее дома, подальше от Ричи. Он схватил ключи от машины и бросился к выходу.

Через несколько минут подъехал к магазину, дождался, пока она заперла дверь и опустила жалюзи, а потом решительно вошел в магазин через дверь почтового отделения.

Осталось доделать совсем немного, и можно будет идти домой. С утра у Викки болела голова и мучило предчувствие какой-то беды. И когда она услышала приближающиеся шаги, поняла, что это Вайатт. Викки видела, как Фред Ольсон подвез Ричи до дома. Он не зашел к ней после школы, и этому могло быть только одно объяснение: сын был у Вайатта. А теперь Вайатт приехал прямо в магазин перед закрытием, вместо того, чтобы прийти к ней домой.