Текст книги "Кайфолов (ЛП)"

Автор книги: Шей Саваж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

ГЛАВА 3

Иногда дурная репутация нежданно-негаданно бросает тебе вызов.

Стояла на редкость хорошая погода, и я болтался без дела по военно-морскому пирсу с несколькими приятелями, просто прогуливался, курил и шутил. Мы как раз обсуждали все, что связано с колесом обозрения, когда зазвонил лежащий в кармане телефон. Я узнал этот номер сразу же, как увидел – но мне пришлось дважды посмотреть на экран, чтобы просто поверить, что я действительно вижу то, что на нем отображалось.

Я принял вызов и поднес телефон к уху, повернувшись спиной к ветру, дующему с озера.

– Привет, Эван, – из всех людей в мире, которых я никак не ожидал услышать, Эван позвонил бы в последнюю очередь. На самом деле, я даже не помнил, как его номер оказался в списке контактов в моем телефоне, только знал, что он был там уже какое-то время. Мне пришло в голову, что, скорее всего, это отец занес его туда, чтобы убедиться, что я смогу связаться с Арденом, если он мне когда-нибудь понадобится.

Но тот факт, что он звонил мне за советом на счет девушки? Честно говоря, я не мог поверить в происходящее. Что бы Эван ни сделал, он, должно быть, разозлил ее, кем бы она там ни была, просто фантастически.

– Значит, купить ей гребаные цветы? – спросил он после того, как я изложил ему свои мудрые мысли. – И все?

Я предложил подарить секс-игрушки, но только потому, что мне хотелось увидеть его реакцию. Хотелось бы посмотреть на его лицо, но не получить при этом удар кулаком.

– Цветы – это как-то... банально.

– Если для этого есть повод, – заявил я ему, – то они помогут.

Был ли он согласен со мной, а, может, и не был, но у него, очевидно, не нашлось других блестящих идей, в противном случае, он не стал бы звонить в первую очередь мне. Я хотел было спросить его, кто эта девушка, потому что никогда не видел, чтобы он выходил из бара или какого-нибудь другого заведения с кем-то женского рода, но решил этого не делать.

– Ты всегда можешь просто извиниться, – услышал я собственный голос.

– Только не за это дерьмо, – пробормотал он перед тем, как закончить разговор.

Я уставился на телефон, сунул его обратно в карман и покачал головой. Парни, с которыми я тусовался, захотели вернуться в центр, чтобы пошататься по барам, что меня вполне устраивало. К сожалению, они выбрали бар с фиговой обстановкой внутри, с неважной живой музыкой и при полном отсутствии цыпочек. Кажется, они были от него в восторге, поэтому я заявил, что устал, и вышел на улицу.

Самое потрясающее в центре Чикаго – это то, что, если ты вдруг оказался в дерьмовом баре, наверняка дальше по улице есть другое место, где можно хорошо повеселиться. Мне не повезло найти кого-то, с кем можно было бы поговорить в первых двух местах, но я наконец-то оказался в одном из тех подвальных клубов, где было много музыки в стиле техно-басс и мигающих огней.

Там оказались Даниэль и Ричард. Недавно поженившись, они до сих пор еще находились на конфетно-букетном этапе и ни на секунду не могли отвести друг от друга глаз, хотя прожили вместе год, прежде чем официально оформили свои отношения. Когда я заметил их, они, близко склонившись друг к другу, пили из одной бутылки пиво у барной стойки. Это не сильно меня беспокоило, но обычно заставляло Криса вылетать прямо из комнаты.

Я думаю, он ревнует.

Черт, и я немного им завидую.

Я имею в виду, кто не хочет найти настоящую любовь, верно?

Музыка сменилась на что-то с большим количеством воплей и чрезмерного использования слова «блядь» в текстах, что Даниэль, кажется, очень нравилось. Она направилась на танцпол с парочкой знакомых, чтобы немного покрутить задницей и покричать.

– Чем занимался все это время? – спросил меня Ричард.

– Да, так, по мелочам, – сказал я. – В прошлые выходные участвовал в конференции, было не так уж и плохо.

– Слышал о выходке твоей сестры.

– Да, но она провалилась! – засмеялся я.

Ричард улыбнулся, покачав головой, и глянул на Даниэль, веселящуюся на танцполе.

– Иногда я скучаю по тем дням, – признался он.

– И часто? – спросил я.

– Да не очень, – сказал он, – но больше, чем думал. Когда я был холост, то просто хотел найти подходящую девушку. Теперь, когда я знаю, что она у меня есть, это немного... не знаю... подавляет? Не всегда. Большую часть времени она потрясающая, и я не могу поверить, как мне повезло.

Я подумал о том давлении, о котором говорили другие женатые парни. Все неженатые парни, которых я знал, в противоположность этому обычно жаловались, что одиноки. Я никогда по-настоящему не чувствовал ни того ни другого.

Верно?

У меня полно хлопот, много друзей, и моя постель никогда не оставалась пустой. Правда, я по-настоящему ни с кем не встречался, но меня всегда это устраивало. Я не собирался заводить отношения с местной девушкой, которая очень легко могла бы выяснить, с кем я был в родстве или с какими парнями встречался, когда те не пили.

Отношения означали обмен информацией, а мне не очень нравилась идея рассказать женщине о себе или своей семье. Я имею в виду, на самом деле, что ты скажешь, когда встречаешься с цыпочкой, которая не знает кто ты и начинает расспрашивать тебя, чем занимаются твои родители?

– У тебя есть травка? – спросил Ричард.

Я посмотрел на него.

– С каких это пор ты употребляешь?

– Ну, она отвернулась, так что…

Мы направились к черному входу бара, поднялись по лестнице, ведущей на крышу, сели на ступеньку, и я поделился с ним марихуаной. Здесь, собственно, никто снизу не мог видеть, что мы делаем – не то, что бы кого-то вообще это заботило.

Ричард прислонился к металлическому ограждению и выдохнул дым в воздух.

– Хорошо, – сказал он и закашлялся.

Я спрятал свою улыбку за трубкой, поднес зажигалку и вдохнул. Дым обжег горло и легкие так привычно и знакомо. Ричард попытался повторить мои действия, но в итоге снова стал кашлять.

– Веселишься? – спросил он.

– Тебе просто надо привыкнуть, – сказал ему. – Это не похоже на курение сигарет.

– Я не курю сигареты.

– О, да, – чем больше я думал об этом, тем яснее понимал – то, что он находится здесь, немного странно, и для этого должна быть какая-то причина. Я уже собирался спросить его, когда он ответил на мой вопрос первым.

– Дани хочет ребенка, – выпалил Ричард. – Я не знаю, готов ли к этому дерьму, но она боится, что ее биологические часы тикают или что-то в этом роде.

– Ты же всегда хотел детей, – напомнил я ему.

– Да, – сказал он, – но сейчас? Я не знаю. Это большая ответственность, а я по-прежнему чувствую себя ребенком.

– И я, – согласился я с ним.

Это тоже было правдой. Не похоже, что мне когда-нибудь придется поступить в университет или пойти работать. Я мог бы, если бы захотел, но чем потом заняться? Изучить уголовное право и стать адвокатом для партнеров моего отца? Заняться преподаванием философии?

И что, захочется при таком раскладе детишек?

Я сам не знал, что значит не быть ребенком.

– Сколько тебе лет? – спросил Ричард.

– Двадцать пять, – ответил я.

– Мне в июле будет двадцать семь, – сообщил он. – Кажется, это подходящий возраст, чтобы стать отцом, но я не чувствую, что готов к этому.

– Когда мне было шестнадцать, двадцатипятилетние казались древними стариками, – сказал я.

Ричард подумал, что по какой-то причине это было забавным. Его смех заставил и меня засмеяться, и мы решили, что с нас, вероятно, было достаточно и с предосторожностями направились вниз по лестнице.

– Где ты был? – спросила Даниэль.

– Нигде, – сказал Ричард, как полный придурок. Он избегал зрительного контакта с ней, и вместо этого таращился на меня. Было вполне очевидно, что на меня вот-вот спустят всех собак, поэтому я быстро отвернулся, чтобы заказать новую порцию напитков.

Бармен принял мой заказ, и я наблюдал, как он отмерял ликер и все остальное во все три стакана. Мои пальцы барабанили по стойке в такт музыке в стиле техно, которая была по-прежнему приятной. Я стал немного покачивать головой.

Потом я повернул голову.

На самом деле, это такая мелочь, – просто повернуть голову в сторону и посмотреть на ряд пивных кранов. Простейшие движения, в котором задействовано лишь малое количество мышц, о которых я ни черта не знаю, но это незначительное движение, это ничтожное сокращение мышц, это небольшое смещение – оно изменило все.

Ее глаза.

Многие парни – любители стройных ножек, или задниц, а большинство из них – любители женской груди. Мне нравятся сиськи так же, как и любому парню с нормальной сексуальной ориентацией, и мне нравится пара хорошеньких женских ножек, но все парни, – все до единого, – все мы не можем устоять перед красивыми глазами. Когда ты находишь женщину с действительно уникальными, прекрасными глазами, ты полностью потерян.

Ее глаза были похожи на радугу.

Они были зелеными – нет, не так. Это было похоже на то, что кто-то закрасил зеленым фон, но по краю обвел синим. И вся радужка была в маленьких пятнышках коричневато-оранжевого цвета. Это была самая восхитительная пара глаз, которые я когда-либо видел в своей жизни.

– Могу я чем-нибудь помочь?

Сначала я подумал, что это была игра света или, быть может, какие-то оригинальные контактные линзы, но, когда присмотрелся ближе, то понял – они определенно были настоящими. Зелеными, синими, оранжевыми и коричневыми – и, если отклониться немного назад и посмотреть под определенным углом, они казались почти красными.

– Простите?

– Что? – я моргнул и понял, что не только пялился на нее практически с открытым ртом, но и разговаривал сам с собой. Проблема была в том, что стоило мне понять это, я уже не мог остановиться.

– Какие-то проблемы? – спросила она, ее тон сейчас был деловым и раздраженным.

– Нет, – наконец-то смог пробормотать я. – Нет... ни-ничего!

Красивые глаза сузились, глядя на меня, их владелица взяла какой-то коктейль с барной стойки и оттолкнулась от нее. Я смотрел, ошарашенный, как она маневрировала мимо высоких столиков, барных стульев, и посетителей.

Я почувствовал щелчок костяшек у плеча, сумел взять себя в руки и перестать смотреть на нее, чтобы ненадолго перевести взгляд на Ричарда.

– Он, правда, лишился дара речи? – спросила Даниэль. – Если это так, то я думаю, что это официально впервые.

Я проигнорировал их и оглянулся назад в том направлении, куда ушла девушка. Я не смог рассмотреть ее и, честно, даже не знал, во что она была одета и какого цвета ее волосы. Я не думал об этом или о чем-то еще – я просто полетел сквозь толпу, мимо Ричарда и Даниэль, зовущих меня сзади по имени.

Тоненькая девушка с длинными темными волосами стояла, облокотившись на высокий круглый стол. Я был уверен, что это она, пока не постучал по ее плечу и не встретился взглядом с простыми, унылыми карими глазами.

Черт побери.

Может, она рыжая.

Я оглянулся вокруг, чувствуя себя немного взбешенным. Я не мог объяснить это или понять – я просто знал, что мне нужно найти ее и снова посмотреть в эти глаза. Следующие три цыпочки, которых я рассматривал, тоже не были ею, и я уже начал подумывать, а не ушла ли она вообще.

Побежал вверх по лестнице и выбежал на улицу. Посмотрев по сторонам, я увидел блондинку с прямыми, густыми волосами, стоящую в стороне. Она курила и разговаривала с афроамериканской телочкой в обтягивающих джинсах и кучей косичек. Я незамедлительно подошел к ней, и мое сердце в груди остановилось.

Лунный свет – а, может быть, это был свет уличных фонарей – засиял в ее глазах и заставил их засветиться множеством разноцветных искр, создавая атмосферу безупречной изысканности.

– В чем, блядь, твоя проблема? – рявкнула блондинка.

Дерьмо.

– Всем привет, – с улыбкой сказал я.

– Отвали.

– Это тот самый чувак? – спросила другая женщина, перекинув косички через плечо.

– Он все время пялился на меня, – пробормотала блондинка.

Она говорила еще что-то, но в этот момент повернулась к уличному фонарю, и свет снова попал на ее глаза. Это было похоже на наркотическое опьянение, только вместо того, чтобы все вокруг меня стало мутным, я видел ее глаза супер четко и определенно различая все нюансы цветов и оттенков.

– Видишь, Бетани? – сказала девушка с глазами-радугой. – Он точно так же вел себя внутри!

Я понимал, что мне нужно сосредоточиться и попытаться составить хоть какое-то связное предложение, но просто не мог придумать ни единого слова. Ее болтливая подруга тоже не помогала, забросав меня вопросами.

– Чего ты хочешь, неудачник? – спросила Бетани.

Мне, в действительности, просто хотелось еще немного посмотреть в ее глаза, но я не мог представить, что скажу такое.

– Прямо там стоит вышибала, и не думай, что я не смогу позвать его сюда!

Может быть и так, но вышибала знал меня, так что, возможно, это не стало бы проблемой. Да и что бы она ему вообще сказала? Я сделал что-то не так? Я не мог прекратить рассматривать ее глаза, и все пытался понять, сделал я что-то неправильное или нет?

И все еще не мог подобрать слова.

Я мог только смотреть.

Девушка с удивительными глазами бросила сигарету на землю и встала подбоченясь. Было очевидно, что она собиралась накричать на меня – стоило только посмотреть в ее ярко пылающие глаза.

Ее подруга шагнула между нами, заблокировала мой взгляд и разрушила чары.

– Ну же, Милена, – сказала Бетани.

Милена.

Возможно, это было самое красивое имя, когда-либо услышанное мной, и я немного задумался, прежде чем осознал, что стою тут, потрясенный снова. Ее глаза продолжали в гневе метать в меня молнии, и они были великолепны. Я не мог перестать смотреть на них и даже не слышал, что говорили она и ее подруга, пока девушки не отвернулись от меня и быстро не пошли вниз по улице к стоянке такси.

Без всяких сомнений – мне с ней абсолютно ничего не светило.

И виноват в этом был я сам.

ГЛАВА 4

Иногда мне хотелось, чтобы я вообще никому не был известен.

Скандально известен.

Вообще.

Отец был довольно настойчив в том, чтобы заставить меня проводить время с людьми из его окружения, а не только с моими обычными друзьями. Он не был особо заинтересован рассказать мне, какого дьявола тут происходило, да и я обычно не задавал много вопросов. Я многое слышал только потому, что находился в непосредственной близости от людей, которые работали вместе с ним, но сам я не был ни во что вовлечен, поэтому он почти никогда не посвящал меня в детали.

Отец в редких случаях диктовал мне условия, но я также знал, что Эван в последнее время был довольно плотно занят этим мелкорослым киллером, и что все заказные убийства были совершены русскими, недавно переехавшими в этот район. Что бы ни происходило, он, должно быть, чувствовал себя в некоторой опасности, и это означало, что среди моих спутников, когда я шел куда-нибудь выпить, обязательно была группа его головорезов.

В любом случае, я не возражал – они в основном были хорошими парнями, с которыми можно было пообщаться. Кроме того, мои мысли были совершенно в другом месте, и я не особо уделял внимания семейному бизнесу.

Самое главное, я, похоже, не мог выкинуть из головы Милену – блондинку с экзотическими и невероятными глазами. Я выставил себя, что мне не свойственно, полным дураком и не знал, что с этим делать. Я привык, что всегда получал именно то, что хотел, и все проходило гладко, и сейчас довольно четко представлял, что профукал мой единственный с ней шанс.

Я даже не знал, где она жила – в городе или в одном из пригородов.

В тот вечер я с большой компанией и под присмотром телохранителей отца отправился в «Свитуотер». Джонатан, нажав несколько кнопок в его телефоне, добыл нам заказанный столик, чтобы мы могли посидеть, не дожидаясь своей очереди, и те, кто не поместился за столом, разместились вокруг. Было очень шумно, и людей набилось битком, но все равно это место оставалось хорошим. Правда, ты должен был любить футбол.

– Эй! – какой-то пьяный пацан подошел к нашей компании и низко наклонился к столу с той стороны, где сидел и пил пиво Эван, и это ему явно не понравилось. Паренек направил палец к конусообразной шляпе на своей голове и обратился к Эвану: – Это мой день рождения! Ты должен купить мне выпить!

Эван напрягся и свирепо на него глянул.

– Сколько тебе лет? – спросил громко Джонатан. – Девятнадцать?

Сопляк рассмеялся и отправился терроризировать следующий столик. Наблюдая за парнем, как тот шел, спотыкаясь, возле барной стойки, я увидел, что он врезался в женщину с длинными, мягкими белокурыми волосами.

– Твою же мать, – пробормотал я.

– Что там? – спросил Джонатан.

– Ничего, – ответил я, отодвинул стул, встал и направился в ее сторону.

Милена с хмурым лицом сидела за небольшим круглым столом, держа в руке практически полный бокал с коктейлем. Это было дурное предзнаменование, но когда я увидел ее выражение, то по-настоящему это почувствовал. Очевидно, она была из-за чего-то очень расстроена, и все, о чем я мог думать – это то, что я должен был что-то сделать, чтобы это исправить.

– Привет, Милена, – сказал я тихо, но все же достаточно, чтобы перебить шум в баре. – Что случилось?

Она подняла голову и нахмурила брови.

– Я тебя знаю? – спросила она.

Хорошо, она открыла дверь примерно для ста различных опробованных сценариев, которые я мог бы использовать. Я мог бы соврать самым наглым образом и она, определенно, трахнулась бы со мной из жалости. Дело в том, что я просто не хотел использовать одну из моих дерьмовых историй.

– Я – тот идиот, который не смог связать двух слов, чтобы поговорить с тобой вчера вечером, – признался я. – Ник Вульф.

Я протянул руку, но она не приняла ее.

– Оу, это ты, – она снова уставилась на свой напиток и больше ничего не сказала.

Дерьмо.

– Просто... ты застала меня врасплох, – сказал я. – Обычно у меня не так много проблем с языком.

И снова дерьмо.

Я не хотел, чтобы это звучало так, но ее радужные глаза сузились в ответ на мои намеки.

– Врасплох? – повторила она, теперь ее голос был полон ехидства.

– Просто... когда я увидел тебя, – я попытался объясниться, но все слова, которые приходили мне на ум, были совершенно отстойными и из-за них я, скорее всего, получу пощечину. Я сделал глубокий вдох: – У тебя красивые глаза. Я никогда раньше не видел глаз такого цвета.

Ее лицо застыло. Она перебросила волосы через плечо, прищурилась, глядя на меня, и голос ее изменился.

– Послушай, Ник, – сказала она, – я не знаю, какую игру ты затеял, но у меня есть довольно хорошее представление о том, чего ты хочешь. Не интересно, так что уходи, ладно?

Я должен признать, что был немного озадачен ее тоном. Поначалу я не знал, как ответить. Мне на ум пришли тысяча приемов и хитростей, которые я мог бы применить, чтобы изменить ее отношение. Один из них наверняка бы сработал. Так всегда было раньше.

Но я не хотел их использовать.

Дело в том, что я, как это ни удивительно, просто не хотел, чтобы она выглядела такой грустной. Я все еще мог видеть в ее завораживающих глазах, как она расстроена. Мне было пофиг, трахну я ее или нет.

– Я не играю в игры, – наконец, сказал я четко и ясно. – Ты выглядела печально, и я захотел узнать, что я могу сделать, чтобы тебе помочь.

Она не ответила, поэтому я попробовал еще раз.

– Почему ты здесь одна?

– Это действительно не твое дело, – отрезала она.

Что и говорить, ее тон был резким, но я все еще был сосредоточен на ее глазах. Они сообщали совершенно другое.

– Ты кажешься расстроенной, – стал оправдываться я.

– Какую часть из слов «не твое дело» ты не понял? – зарычала она. – Ты не мог бы просто уйти?

Я бы, наверное, так и поступил, если бы не ее глаза, в которые я не мог перестать смотреть. Девушка выглядела так, будто вот-вот разрыдается, но одна только мысль, что она была так расстроена, что могла заплакать перед посторонним человеком в спорт-баре, и была как раз самой печальной вещью, которую я мог себе представить.

– Я не хочу, чтобы ты грустила, – сказал я, слегка пожимая плечами. – Я подумал, что могу помочь.

– Как ты собираешься помочь?

– Я могу рассказать тебе шутку.

– Серьезно?

– Ну, да.

Ресницы, обрамляющие радужные глаза, затрепетали, а затем веки надолго опустились. Глубоко вздохнув, Милена открыла глаза и снова посмотрела на меня.

– Ни к чему это, – сказала она.

– Знаю, – ответил спокойно. – Мне так хочется.

– Ты хочешь рассказать мне шутку.

– Да.

Ее глаза засияли. Красивым, соблазнительным светом.

Я был в полной растерянности.

– Хорошо, – согласилась она.

– Правда?

– Давай начинай, – пробормотала Милена, – пока я не передумала.

– Ладно, – я сделал глубокий вдох и понял, что в моей голове не было абсолютно ни одной шутки, чтобы рассказать ей, и под давлением необходимости придумать хорошую хохму, мой разум полностью заледенел. Я знал несколько хороших анекдотов, и был хорошим рассказчиком, но прямо в этот момент не мог придумать ничего, кроме глупых детских шуточек.

– Ну, и? – посмотрела на меня Милена. Я был уверен, что она даже стала постукивать своей ножкой.

– Почему капитан смыл воду в унитазе? – ляпнул я.

Ее брови поднялись, но она ничего не сказала. Было слишком поздно придумывать что-то лучшее, поэтому я просто выпалил последнюю фразу с ошалелой улыбкой:

– Потому что он насрал туда!

Она не отводила от меня взгляд, но при этом уголок ее глаза еле заметно дернулся. Если бы я не был так очарован ее глазами, я бы, вероятно, не обратил на это внимание. Поэтому, я точно знал, в чем была причина – это означало, что она готова уступить.

Мое сердце забилось быстрее.

Она отвернулась, пряча чуть наметившуюся улыбку, чтобы отвести взгляд и перевести дух.

– Это было ужасно, – сказала она мне.

– Знаю, – согласился я. – Просто не смог больше выносить это давление.

Я засмеялся, и она засмеялась вместе со мной. Ее глаза заискрились и засверкали от смеха, и мой пульс снова участился. Я не мог оторвать от нее взгляд и поймал себя на том, что сам вдруг опечалился, когда ее лицо опять стало грустным.

– Что случилось? – спросил я ее.

Милена тяжело вздохнула и махнула рукой в сторону стула напротив нее. Я был очень счастлив присоединиться к ней и подтащил барную табуретку поближе к столу. Облокотившись, – просто желая быть немного ближе к ней, – я ждал, пока она что-нибудь скажет.

– Мой брат засранец, – наконец заявила она. – Я понимаю, что он желает мне добра и все такое, но он серьезно вмешивается в мою жизнь.

– Что он сделал?

– То же самое, что и всегда, – сказала она. – Он пытается управлять моей жизнью. Пытается заменить мне маму и папу.

Ее голос немного дрогнул, когда она упомянула своих родителей, и я понял, что они умерли.

– Что с ними случилось? – тихо спросил я. – Ну, если, конечно, ты хочешь рассказать мне. Я не пытаюсь совать свой нос в твои дела.

Я хотел, я, наоборот пытался все разнюхать.

– Ладно, – исправился я, все же не желая ей врать. – По правде говоря, я хочу совать свой нос. Я хочу знать, если ты готова все мне рассказать.

– Автомобильная авария, – сказала она, разглядывая свои пальцы, лежащие на столешнице. – Около года назад. Мы переехали сюда несколько месяцев назад, потому что у нас здесь семья, и наш дядя вынудил нас переехать.

– Ты не из Чикаго?

– Нет, – сказала она, – из Куинси.

Кажется, это маленький городок недалеко от Сент-Луиса, но я не был уверен. Мне было интересно, близка ли она со своим дядей или братом. Я задумался, хотела ли она переехать сюда или чувствовала себя обязанной сделать это. У меня была сотня вопросов, которые я хотел задать, чтобы больше узнать о ней, слушать ее голос и смотреть в ее глаза, пока она делилась со мной своими проблемами.

Может быть, благодаря напиткам или глупой шутке, но она решила открыться мне. Милена рассказала, как сильно скучала по своим родителям и как ее брат пытался помочь; но он просто не был в состоянии это сделать. Она немного рассказала о своем дяде, который жил в огромном особняке, и то, что он хотел, чтобы они оба жили с ним. Ее брат согласился, но она сняла квартиру, пожив там всего несколько недель, предпочтя жить самостоятельно.

– Он хочет, чтобы я вернулась к ним, – сказала Милена. – Он очень настаивает на этом, и я даже не совсем понимаю, почему. Вообще-то, я думаю, что это наш дядя настаивает, а Миха просто передает мне сообщения. Что бы там ни было, мне это надоело.

– Я могу понять это, – ответил я, кивнув. – Я живу с моей семьей, и это может быть занозой в заднице.

– Точно, – согласилась она. – Я понимаю, что они просто пытаются помочь мне, – заботиться обо мне, – но я хочу заботиться о себе сама.

Я понимающе кивнул, а девушка посмотрела на меня и улыбнулась.

– Спасибо, Ник.

– За что?

– Просто... за то, что провел со мной время.

Прежде чем я смог ответить, услышал, как кто-то с другого конца бара назвал ее по имени.

– Милена!

Парень в темной куртке и джинсах кричал через весь бар и направлялся прямо к нам. Он был чуть более темный блондин, чем Милена, но их черты были достаточно схожи, чтобы делать их родство очевидным – это, похоже, был ее брат.

– Господи, Миха! – произнесла она, тяжело вздохнув. – Ты меня напугал.

– Ну, вообще-то, ты не должна быть здесь, – отрезал со злостью Миха. Он взглянул на меня прищуренными глазами, а затем стал напрочь меня игнорировать. – Я отвезу тебя домой.

– Я пока что не готова идти домой, – сказала Милена. – На самом деле, я думала, что побуду здесь какое-то время с моим другом.

Я почувствовал, что от этих слов моя кожа начинает гореть.

– Нет, ты не останешься, – парень даже не посмотрел на меня, просто протянул руку и схватился ее за локоть, который она попыталась вырвать.

– Чувак, – сказал я с улыбкой, – она большая девочка, и…

– Пошел ты на хрен, – рявкнул он. Несмотря на то, что он рассмотрел меня достаточно, чтобы оценить, но не узнал меня. Очевидно, я не был достаточно крупным, чтобы быть для него проблемой, поэтому он продолжил дальше. – Разве я спрашивал у тебя хоть какого-то мнения или чего-нибудь еще? Нет? Не думаю.

Он повернулся к Милене, которая закатила глаза и отвернулась от него. Я глянул на одного, на другого, пытаясь выяснить, стоит ли мне вмешиваться или нет. Я не собирался позволить ему увести его сестру против ее воли – ни за что на свете – но я также был уверен, что девушка может обидеться, если я вмешаюсь, как будто она не способна справиться с ним самостоятельно.

– Домой, – сказал он. – Сейчас же.

– Ты не отец, – закричала ему в ответ Милена. – Я никуда не пойду.

– Нет, пойдешь! – стал настаивать он.

В этот момент я едва его слышал, потому что эти прекрасные, волшебные глаза были полны слез и заставили мою грудь сжаться от боли. Я сделал шаг вперед, закрыв ее собой – не полностью, а только плечом. Мне показалось очень важным, чтобы между ними образовалось пространство.

– Тебе пора идти, – тихо сказал я, глядя на него и осознавая, какой он чертовски здоровый мужик. – Она сказала, что пока еще не уезжает. Я прослежу, чтобы она вернулась домой в целости и сохранности.

– Свали на хрен с дороги! – зарычал Миха на меня. Он немного двинулся вперед и одной рукой резко надавил на мое плечо, что не заставило меня пошатнуться, но все же вынудило сделать шаг назад, чтобы сохранить равновесие.

Следующее, что я понял, – между нами оказался Эван.

Поначалу он ничего не говорил – просто использовал свое тело, чтобы увеличить дистанцию между мной и братом Милены. Как только мы были изолированы друг от друга, он просто посмотрел на парня, и взгляд его холодных глаз был таким, который я уже видел раньше.

– Какого хрена… – начал было Миха, но, должно быть, увидел в глазах Эвана что-то, что заставило его остановиться. Его глаза расширились, и не было сомнений, что он узнал Эвана. Миха оглянулся на меня, глаза его стали еще шире. Затем он отошел от бывшего морпеха и посмотрел на сестру.

– Какого хрена ты с ним связалась? – произнес он почти задыхающимся голосом. Посмотрел бешеными глазами на меня, а затем на сестру. – Какого хрена, Милена?

– Просто уходи, – сказала ему Милена. – Пожалуйста, я позвоню тебе завтра, но сейчас тебе нужно уйти, хорошо?

Он с недоверием посмотрел на нее, но медленно отступил. Мгновение спустя, быстрыми шагами он вылетел из бара. Эван не сдвинулся с места, и только глаза следили за братом Милены, пока тот уходил. Как только дверь закрылась, и Миха вышел из здания, Эван вернулся назад к столу, где я раньше сидел, и схватил куртку.

– Мне надо идти, – заявил он.

– Эван, – сказал я тихо, но серьезно. Он посмотрел на меня, и я увидел в его глазах решимость.

Я понимал, что мне не расскажут всю историю о том, что происходило между Миленой и ее братом, но был уверен, что она не захотела бы, чтобы он был избит или – что вернее всего – убит. Глубоко внутри меня зародилось чувство страха, когда я уловил то, что раньше от меня ускользало – русские имена и враждебное отношение Михи.

Несомненно, они были частью Организации. Не Милена – я в это не верил – но, определенно, ее брат, а, значит, и ее дядя. Они были не просто мафиозной семьей, а русской мафиозной семьей.

Моя жизнь превратилась в «Вестсайдскую историю».

Единственная разница заключалась в том, что Милена, кажется, не догадывалась, что она была в конкурирующей банде, да и я не мог себе представить, что она была в ней. Но Эван об этом знал. Он посмотрел на меня.

– Нет, – сказал я, и, хотя он сощурил глаза, но отступил. Где-то в его деформированном чувстве морали я был сыном босса, и он должен был подчиняться. Он не был с этим согласен. Ему это не нравилось, однако он с этим смирился.

Пока.

К завтрашнему дню он поговорит об этом с отцом, и я не знал, что мне тогда делать. Но это будет завтра. Пока же я просто хотел, чтобы Милена снова улыбнулась.

– Я сам разберусь, – сказал я Эвану.

Он сделал глубокий вдох, его грудь поднялась и опала вместе с дыханием, потом он сдержанно кивнул и пошел обратно к столу, за которым сидели Джонатан и все остальные.

– Что это, блин, было? – тихо спросила она.

Схватив барный стул, я подтащил его к ее столу и сел рядом с ней.

– Милена, – тихо сказал я, – ты мне действительно очень нравишься, и я не хочу тебе лгать.

– Так и не надо.

– Я и не планировал, – вздохнул я. – Дело в том, что... я не могу говорить об этом дерьме.

Она уставилась на меня, и взгляд ее был похож на взгляд Медузы Горгоны. То есть, в ее волосах не было змей или чего-то подобного, но она превращала меня в камень.

Вернее, часть меня.

– В том числе о том, кто тот большой, страшный парень и почему он собирался пойти и выбить дерьмо из моего брата?

Если ему повезет.

– Да, – ответил я нормальным голосом, – вроде того.

То, как она смотрела на меня, определенно было похоже на обдумывание... выбор… принятие решения. В глубине души я понимал, что должен сказать что-то другое – что была возможность солгать, но я никак не мог. Я был слишком ею увлечен.