Текст книги "Слишком красив и богат"

Автор книги: Шэрон Кендрик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ПЯТАЯ

– Мне проводить синьора Палладио к вам? – спросила секретарша.

– Да, только дай мне пять минут, Джинджер, – улыбаясь, ответила Айслинг.

Пусть он на этот раз подождет. Сейчас она не даст ему взять над собой верх. Если уж они решили продолжать деловое сотрудничество, ему придется проявить хоть чуть-чуть уважения.

Сначала она допьет свой кофе, потом подправит макияж и только после этого встретит его.

Айслинг посмотрела на себя в зеркало. Под глазами залегли тени, лицо бледное. Но что ей до этого? Разве она хочет произвести на него впечатление? Она провела рукой по зачесанным волосам и позвонила Джинджер.

– Проводи синьора Палладио.

– Непременно!

Айслинг показалось или ее помощница действительно слегка взбудоражена? Но когда девушка вошла вместе с Джанлукой в кабинет, на ее лице играла такая довольная улыбка, что у Айслинг отпали все сомнения.

– Я принесу вам кофе, – произнесла Джинджер, ослепительно улыбаясь Джанлуке.

– Я тебя не просила об этом, – мрачно осадила ее Айслинг.

Девушка пожала плечами и тряхнула копной рыжих волос.

– Нет, но Джанлука выглядел таким усталым, что я сама вызвалась сделать кофе.

Джинджер флиртовала! Айслинг еле сдерживала ярость. И кто вообще дал ей право называть его по имени?

– Спасибо, – процедила она и, когда за помощницей закрылась дверь, перевела взгляд на гостя.

Неудивительно, что Джинджер пала жертвой его красоты. В светло-сером костюме он был неотразим. Его глаза светились. Было в его облике что-то живое, позитивное, выгодно выделявшее его среди остальных мужчин. Может, поэтому она теряется в его присутствии?

– Твоя помощница очень милая, cara, – пробормотал Джанлука, с интересом отметив про себя непростые отношения начальницы с подчиненной.

– Как работник она незаменима, – вынуждена была согласиться Айслинг.

К своему ужасу, она чувствовала что-то вроде ревности.

– Я так и подумал.

Айслинг решила дальше не продолжать эту тему и взяла ручку.

– Присаживайся, – запоздало предложила она, наблюдая, как он устраивается в кресле напротив нее. – И давай спокойно обсудим твою идею.

От Джанлуки не укрылось, что она старается выдержать холодный тон.

Как бы Айслинг, интересно, отреагировала, если бы он сказал ей, что на данный момент его единственная идея – стянуть с нее эту ужасную юбку и прильнуть к ее телу губами, доводя до безумия своими ласками?

Она вопросительно смотрела на него, и он отбросил фривольные мысли и сосредоточился на деле.

– Ты помнишь, я уже говорил тебе, что хотел бы расширить свой бизнес в Англии?

Она кивнула.

– Совсем недавно у меня появилась такая возможность, – сказал он. – Я сейчас как раз занимаюсь покупкой отеля, но прошу тебя не говорить об этом никому, пока я не сделаю официального заявления.

– Да? – она уговаривала себя сосредоточиться на его словах, а не на красивом лице. – Какой отель?

– «Вайноли», – пояснил он, наблюдая, как у нее расширяются глаза.

Она моргнула.

– Ты имеешь в виду «Вайноли» в самом центре Лондона?

– Насколько я знаю, он там один.

– Боже мой! – потрясенно воскликнула она. – Это же самый знаменитый отель в городе!

– Ну да. Именно поэтому я и хочу приобрести его.

Она усмехнулась.

– Вот так просто?

– А почему нет? Меня всегда прельщало обладание чем-то новым.

Что-то в его тоне заставило ее вздрогнуть. Все успешные бизнесмены всегда ищут чего-то нового. Всегда в движении, всегда в поиске.

Возможно, и в личной жизни он следует тому же принципу. Поэтому и не может долго оставаться с одной женщиной. Она тоже стала для него чем-то «новеньким»?

Айслинг выпрямилась и резким движением отложила ручку. Вот почему нормальные люди не заводят отношений на работе. Чтобы потом не думать, как те или иные слова относятся к тебе, а не к бизнесу!

– Что-то не так, Айслинг? – спросил Джанлука.

– А? Нет, почему?

Он пожал плечами, хотя ему доставляло удовольствие видеть, как она борется сама с собой.

– Ты вся светишься.

– Да? – она тоже пожала плечами. – Так бывает всегда, когда я сосредоточиваюсь.

– Я понял.

Раздался стук в дверь, и вошла Джинджер с подносом в руках. Айслинг усмехнулась: девушка догадалась даже подать к кофе печенье.

– Не стоило ради меня так стараться, Джинджер, – проворковал Джанлука, словно прочтя ее мысли.

Специально ли он так растягивает гласные в ее имени? И нарочно ли Джинджер так усиленно хлопает ресницами?

– Для меня это было нетрудно, Джанлука!

Айслинг дождалась, пока за девушкой закроется дверь, и постаралась сосредоточиться на деле.

– Значит, говоришь – «Вайноли»? – задумчиво протянула она. – Второй по величине после «Гранчестера». Я думаю, тебя можно поздравить.

Джанлука прищурился.

– Как-то ты неуверенно это сказала, – заметил он.

– Для тебя это большой шаг вперед. Обычно ты занимаешься небольшими отелями, – она протянула ему чашку. – Печенье?

Он покачал головой. Она взяла свой кофе.

– Это совсем другая концепция, ты не находишь? Я бы даже сказала, немного рискованная.

Он смотрел на нее с некоей долей восхищения. Ее голубые глаза не выражали ровным счетом ничего. А чего он хотел? Чтобы она прыгала от радости, что он пришел на встречу? Впрочем, она довольно ясно показала свое недовольство секретаршей, которая откровенно с ним флиртовала. Хотя какая женщина удержится от флирта с мужчиной, который покупает «Вайноли»?

Айслинг не будет исключением. Или будет?

Он гадал, как она себя поведет. Может, помня их близость, сейчас закроет дверь на замок, сядет к нему на колени и…

Но ее тон был исключительно холоден – суждения по делу. А ее выражение лица не оставляло никаких сомнений в том, что она сейчас меньше всего думает о близости с ним.

Как клиента его это радовало, но как мужчину откровенно злило. Между ними сейчас не было и намека, что они провели вместе ночь, и его это задевало.

Неужели она совсем ничего не чувствует?

Может, думает, что своим поведением заставит его хотеть ее еще больше?

Черт, как же она права! Раньше он всегда сам решал, когда пора отдалиться от женщины. И к такому отношению к себе не привык. Ему нравилось, когда женщины подстраивались сами и подстраивали свое расписание под него.

Джанлука отпил кофе, отметив отменный вкус, и заставил себя отвлечься от воспоминаний о той ночи.

– Ты сомневаешься, что мне удастся занять достойное место на этом поприще? – спросил он.

– Нет, конечно, нет. И я найду тебе достойный персонал. Думаю, понадобится новый генеральный менеджер, чтобы следить за твоими делами.

– Да, но в данный момент я не хочу ничего менять, – пояснил он. – Пока я и сам смогу следить за ходом работы.

Она колебалась.

– Но ты ведь вообще не собираешься многое менять, Джанлука? Главное достоинство отеля – то, что он типично британский, и туристы любят его за это.

Невероятно!

– А ты думаешь, что в ресторане отныне будет подаваться только пицца и звучать итальянская музыка? – саркастически поинтересовался он. – Ох, Айслинг! Что ты имеешь против этой идеи?

– Ничего. Просто это уже не будет бренд Палладио.

– Бренд? Ты считаешь, что Джанлука Палладио – всего лишь бренд? Ты сравнила меня с каким-то товаром на рынке.

– Не будь столь самолюбивым, Джанлука, я ничего такого не имела в виду. Я хотела сказать, что, возможно, тебе не стоит терять то особенное, благодаря чему ты неповторим.

– Да? – От одной его интонации воздух в комнате накалился до предела. – И благодаря чему же я так неповторим?

Айслинг почувствовала, что загнала себя в ловушку, невольно сказав двусмысленность. Ее кожа горела огнем, мысли вернулись к тем моментам, когда они были близки с Джанлукой. Ее грудь поднялась, соски набухли. Она разозлилась на себя. Почему такие мысли приходят в самый неподходящий момент?

Айслинг почувствовала, что щеки заливает румянец. Она хотела отвести от него взгляд, но не могла.

– Джанлука, пожалуйста, не надо.

– Не надо что, cara? Не надо желать тебя, когда это так естественно? Ты хотя бы представляешь себе, какая ты становишься милая, когда улыбаешься? За те несколько часов, которые провела в моих объятиях, ты улыбалась в два раза больше, чем за все два года нашего сотрудничества.

– Но мы сейчас не об этом говорим, – быстро сказала она. – То, что случилось той ночью, было ошибкой, наваждением.

Он удивленно смотрел на нее.

– И все?

– И все, – подтвердила она. А что ей еще оставалось? Признать, что она только и делает, что думает о нем? – Давай не будем отвлекаться от нашего дела. Ты попросил меня высказать мнение.

Повисло молчание. Джанлука даже не подозревал, насколько неприятно быть отвергнутым.

– Я понимаю, – мягко сказал он, – и поэтому приглашаю тебя сегодня на вечеринку в «Вайноли». Это хорошая возможность понаблюдать за работой отеля со стороны. Как только сделка будет оформлена, я не смогу оставаться в тени.

Айслинг сглотнула. Она чувствовала, что он играет с ней.

– Если ты придешь со мной, люди ни о чем не догадаются?

– А о чем они могут догадаться? Что мы с тобой любовники или что я покупаю отель?

– Только мы не любовники больше, Джанлука.

Он улыбнулся, но глаза его потемнели.

– В шесть. Я пришлю за тобой машину.

Она почувствовала, что теряет контроль над ситуацией.

– Это мой город, Джанлука, и я привыкла передвигаться по нему сама. Нет никакой нужды…

Он остановил поток слов одним взмахом руки.

– Я пришлю машину.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Айслинг вспомнила, как первый раз побывала в «Вайноли». Ей было всего двадцать лет, и она толком не умела правильно держать бокал и есть канапе. Для нее вечер в ресторане отеля закончился опрокинутым на ее лучшее платье десертом.

Сейчас она, разумеется, не ела канапе и имела много платьев, которые висели ровными рядами в шкафу. К тому же она привыкла и к более изысканным местам Лондона.

Однако когда машина притормозила у главного входа, сердце у нее екнуло. Хотя по сдержанной улыбке и спокойному выражению лица вряд ли кто-то догадается, что она нервничает.

Она знала много способов не показывать то, что у нее внутри. Этому Айслинг научилась еще в детстве.

Утопая в пушистых коврах, она шла по бесконечному фойе. Услышав голоса и увидев Джанлуку, она замерла. Он был окружен толпой людей, которые усиленно делали вид, что не ждут от него никакого внимания, но именно этого и добивались. Особенно женщины, не дающие ему проходу.

Ты никогда не будешь одной из них, сказала себе Айслинг.

Джанлука поднял глаза и увидел ее. На ней было розовое платье и туфли на каблуках. Она еле заметно кивнула ему в знак приветствия. Он крепко сжал бокал, когда она направилась к нему.

Последние несколько недель он только и думал о той ночи в Умбрии, гадал, было ли ее поведение чем-то из ряда вон выходящим или это можно повторить.

Или она по природе своей игрок и понимает, что ничто так не заводит мужчину, как брошенный ему вызов? Может, она читает все эти книжки для женщин с ценными советами, как завоевать мужчину?

– Айслинг, – произнес он, когда она подошла, – ты все-таки здесь.

– А у меня был выбор?

Он улыбнулся.

– Нет.

Она огляделась, потому что это было лучше, чем смотреть ему в глаза.

– Я вижу, народу много.

– Тебе нравятся фуршеты?

Она пожала плечами.

– Не то чтобы очень. Они отнимают драгоценное время.

– Так же как перелеты, да?

– Да, или встречи с банковскими менеджерами.

– Вот для этого у меня есть свои люди.

– Ты счастливчик!

Их взгляды встретились.

– Ты думаешь?

– Джанлука!

Женский голос раздался совсем рядом с ними, и Айслинг была рада тому, что им помешали. У нее бешено билось сердце и подкашивались ноги.

Как несколько пустых слов стали настолько значимыми для нее?

Потому что ты этого хочешь. Потому что он уже бывалый боец, а ты новичок. И если позволишь ему флиртовать с тобой, можешь сильно обжечься.

– Джанлука! – снова воскликнула незнакомка, и Айслинг почувствовала, что ее локтем отпихнули с дороги. К Джанлуке прорвалась блондинка с ослепительно зелеными глазами и эффектным бюстом.

Ей нужно уйти, потому что она не желает стоять рядом с ним и рассуждать о вечеринках и перелетах. Еще, чего доброго, решит, что они подходят друг другу, а это не так.

Она сделала шаг назад.

– Ладно, не буду больше отвлекать тебя.

Он запоздало понял, что Айслинг сейчас покинет его. Она уже повернулась на каблуках и пошла к стеклянной стене с видом на Темзу. Бросила его наедине с женщиной, которая сейчас обрушит на него все свое обаяние.

– Я была один раз в Италии и влюбилась в эту страну!

Джанлука наморщил лоб, не сразу сообразив, что блондинка обращается к нему. Но он едва ли слышал ее. Посмотрев на нее так, будто она появилась из ниоткуда, он извинился и отошел в сторону, но тут столкнулся со звездой итальянской оперы, которую не видел несколько лет. Потом его представили какому-то министру.

Каждый раз, как он собирался ускользнуть, новый человек жаждал познакомиться с ним.

Все это время он краем глаза наблюдал за Айслинг.

Что в ней такого особенного, что он не может отвести от нее взгляд? Может, потому что она отталкивает его?

Вечер уже подходил к концу, когда Джанлука наконец вырвался из толпы и подошел к ней. Он уже начал думать, что лучше будет раз и навсегда оставить ее в покое.

Если он сейчас уйдет, что изменится? Если он больше не займется с ней сексом, будет ли это иметь какое-то значение для него?

Следующая женщина наверняка заставит его забыть об Айслинг.

Но его взгляд сейчас жадно блуждал по ее оголенной шее, и он поймал себя на мысли, что хочет прикоснуться к ней губами.

– У тебя, по-моему, входит в привычку поворачиваться ко мне спиной, – сказал он. – Почему ты ушла?

Она спокойно посмотрела ему в глаза.

– От тебя? – она бросила взгляд за его спину. – Мне казалось, ты был занят.

– Дело не в этом. Ты сегодня со мной здесь работаешь.

– Я как раз этим и занималась! Если хочешь знать мое мнение о том, как сейчас обстоят дела в отеле, то лучше бы мне поработать в отдельном кабинете. Какой может быть рабочий настрой, когда тебя все время разглядывают, – возмутилась она, бросая взгляд на блондинку.

Он улыбнулся.

– Ревнуешь?

– Только не льсти себе.

– Ирония как раз в том, что я в этом не нуждаюсь, – холодно парировал он. – Но я тебя понял. Тут делать больше нечего, и мы можем пойти поужинать. Я заказал столик в «Старлайт».

Он предугадал ее реакцию, поэтому быстро сказал:

– Нет, даже не думай. Чем больше ты отталкиваешь меня, тем настойчивее я буду. Если бы на моем месте был кто-то другой, ты, не раздумывая, пошла бы ужинать. Не надо делать для меня исключений, cara. И не следует спать с клиентами, если это потом мешает тебе нормально работать.

– Это подло с твоей стороны, – прошептала она.

– И прилюдно так отзываться о боссе тоже не красит тебя, – добавил он.

Чего он хочет от меня? – в отчаянии думала Айслинг. Она видела, что он ведет игру, но не знала, как реагировать на это.

Они вышли из фойе и направились к лифтам.

Ресторан «Старлайт» располагался на самом верху отеля. Полная луна светила через стеклянный потолок, а далеко внизу раскинулась Темза. Это был один из самых красивых пейзажей Лондона, и Айслинг на мгновение замерла, любуясь.

– Была когда-нибудь здесь?

– Один раз. Очень давно.

Но тогда она была очарована звездами над головой, а не своим спутником. Сейчас все иначе. Находиться рядом с Джанлукой – значит не обращать внимания больше ни на что. Как, интересно, другие женщины ведут себя в такой ситуации?

Он наблюдал, как она сосредоточенно разглядывает меню.

– Выбрала? – не выдержал он.

– О, я даже не знаю. Какое у них тут коронное блюдо?

Он пообщался с официантом на французском и, заказав им рыбу и вино, откинулся на стуле.

– Странно, но ты для меня загадка. Мы знакомы уже два года, у нас был секс, но я даже не знаю, где ты живешь.

– Джанлука!

– А тебе не кажется это странным? – спросил он, игнорируя ее протест.

– Тебе не нужно было знать, где я живу, – заметила она, – да и сейчас не надо.

Он заметил, что у нее слегка дрожат руки.

– Не уклоняйся от ответа, – предупредил он, – мне интересно.

– Ты всегда устраиваешь из свидания допрос, Джанлука?

– Значит, это все-таки свидание?

Боже, он умудряется все ее слова перевернуть!

Она не хотела рассказывать ему о своей жизни. Но как они смогут провести спокойно вечер, если он намерен узнать что-то, а она не намерена рассказывать? Это будет битва, в которой она, несомненно, проиграет.

– Я живу в Патни.

– Около реки? – подметил он. – Должно быть, у тебя хорошо идут дела.

– На самом деле от моего дома до реки идти десять минут, и это всего лишь однокомнатная квартирка. Но я люблю ее. К тому же я упорно копила на то, чтобы купить квартиру. Я ведь никогда не…

Она внезапно замолчала, жалея, что так увлеклась.

– Никогда не?..

Конечно, Джанлука не оставит ее в покое, пока не узнает. Хотя что он может знать о накоплениях и экономии? Он не просто богат, он родился богатым.

Как такой мужчина сможет понять ее?

– Я никогда не жила в своем доме, – неохотно призналась Айслинг.

Он нахмурился.

– Даже ребенком?

Да уж, мало людей могут понять это. Сейчас в Британии свой дом является скорее правом, чем привилегией.

– Даже ребенком, – подтвердила она, радуясь, что в этот момент официант принес хлеб. Она надеялась, что Джанлука оставит неприятную для нее тему.

Она ошиблась.

– Для этой страны нетипично, – задумчиво протянул он.

– Ошибаешься, – возразила она, – многие люди так и не могут выйти из бедности до конца жизни, а мне повезло.

– Что же произошло?

Она колебалась, прежде чем ответить.

– Моя мать была одиночкой без образования и работы.

– А твой отец?

– Я его не знаю. Он бросил нас еще до моего рождения.

Он нахмурился.

– Значит, ты росла без мужского влияния?

– Да.

Джанлука задумался. Наверно, поэтому она не умеет флиртовать и одеваться, как все нормальные женщины. Не доверяет мужчинам или же просто не знает, как они устроены.

– Ты никогда не хотела найти его?

– Нет. Не видела в этом смысла. Все, – холодно рубанула она, – вопрос закрыт.

– Должно быть, тебе пришлось нелегко, – поделился он своими мыслями.

Ей не нужно было его сочувствие.

– Лучше представить это как урок судьбы. Сейчас я стремлюсь быть независимой и самодостаточной. И именно поэтому я такая, какая есть.

В душе он восхищался ею, тем, как она справлялась с жизненными обстоятельствами и выплывала, как могла.

– Ты хотя бы представляешь, насколько мужчин пугают независимые женщины, cara?

– Я знаю, что определенных мужчин это раздражает.

– Каких именно?

– Мужчин-мачо, – ехидно ответила она.

Он рассмеялся.

– Ты бываешь неподражаема. Он тоже.

– Слушай, Джанлука, ты же пригласил меня не о моей жизни говорить, а о бизнесе.

Неужели она действительно так наивна и ничего не понимает?

– А вдруг я передумал? На самом деле ты бываешь настолько разной, Айслинг, что я сбит с толку. Мне захотелось узнать тебя получше.

Она постаралась сделать равнодушный вид, хотя сердце готово было выпрыгнуть из груди.

– Не понимаю почему.

– Разве? – глухо спросил он, наблюдая, как меняется выражение ее лица. – У нас была ночь невероятного секса, а ты, кажется, так и не желаешь продолжения. И я никак не могу понять, отчего?

Айслинг разозлилась. Он без лишней скромности считал, что ни одна женщина не сможет устоять перед ним и после ночи любви обязательно захочет еще и еще.

– Не понимаешь? Это, наверно, потому, что твое самомнение слишком велико.

Он рассмеялся.

– Не мое самомнение, cara, нет.

Он издевается над ней! Она вспыхнула и яростно зашептала:

– Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас встала и ушла?

– Да, – вызывающе ответил он, – потому что это будет означать, что мы сейчас поднимемся в мой номер и займемся любовью. Ты разожгла во мне огонь, милая.

Она ошеломленно уставилась на него.

– Джанлука! Что это за предложение?!

– Предложение одной ночи, – спокойно сказал он. – Одна ночь и все. Закончим то, что начали в Италии.

– Не верю своим ушам, – выдохнула она.

– Нет? Тогда я советую тебе быть честной с собой. Мысли о тебе сводят меня с ума, и ты чувствуешь то же самое. Только не отрицай, потому что я не поверю. Я вижу это в твоих глазах, хотя ты усиленно скрываешь правду. Только это желание у тебя внутри.

– Ты так говоришь, как будто речь идет об… аппетите.

– Так и есть, – он откинулся на стуле и посмотрел на нее. Что ж, по крайней мере, у нее теперь не осталось иллюзий относительно его намерений. – Сексуальное желание – это голод, который можно утолить и забыть о нем. Мы с тобой коллеги. И ни тебе, ни мне не нужны сложности, которые неизбежно возникнут при длительных отношениях. Тогда почему бы не поставить точку, но после толики удовольствия? И забыть.

Она во все глаза смотрела на него.

Конечно, это далеко не самое романтичное признание из тех, которые ей довелось выслушать в своей жизни, но, по крайней мере, честное. Многие женщины восприняли бы это как оскорбление. Почему же она так не думает? Наверно, потому что он сразу расставил все по своим местам.

Он всегда говорил ей правду, и ведь это лучше, чем пустые обещания, на которые бесконечно попадалась ее мать.

Той ночью у него дома между ними не было никакой робости, и это была лучшая ночь в ее жизни. Он обращался с ней как с независимой женщиной, чего она и хотела. Общался с ней на равных. И был честен с ней.

Он что-то говорил про голод, который она вызывает в нем. Так почему бы не погасить и свой тоже – одной ночью?

Но что, если она потом не сможет забыть его?

В тусклом свете свечей его глаза блестели, и она ощутила тоску. А вдруг одной ночи с этим мужчиной ей будет недостаточно? Женщины отличаются от мужчин тем, что придают всему слишком большое значение.

Но что ей делать?

Остаться со своим желанием и винить потом себя всю жизнь?

Официант поставил передними тарелки, но она едва заметила это.

– А если я соглашусь, то что будет потом?

Он криво улыбнулся.

– Ничего. Конец. Воспоминания – и ничего больше.

Айслинг задумалась о своей работе. О тех людях, которые зависят от нее. Бизнес должен стоять на первом месте.

– А контракт? – спросила она.

Он молча смотрел на нее и думал, что все-таки был прав. Она бесчувственная.

– Не волнуйся, Айслинг. Я не собирался разрывать наши деловые отношения. Ты ведь только о них и думаешь.

Ее обидели его слова, потому что это неправда. Но, наверно, будет лучше, если он останется при своем мнении.

– Как сказать, – промямлила она.

Ему странно было видеть ее неуверенность. И почему-то приятно. Он наклонился вперед и провел пальцем по ее губам. Она приоткрыла их в молчаливом призыве.

– Видишь? – тихо произнес он. – Пойдем, Айслинг. Пока я не умер от желания. Одна ночь – и все.

Она едва слышно прошептала:

– А как же наш ужин?

– Забудь ты о нем!

Она сомневалась ровно секунду, потом встала и протянула ему руку. Они вышли из ресторана, сопровождаемые удивленными взглядами.