Текст книги "В плену сомнений"

Автор книги: Шеннон Кэндис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Шеннон Кэндис
В плену сомнений

Глава первая

– Андреа, это может обернуться против тебя самой. Выбери другого мужчину.

Сердце Андреа Монтгомери бешено колотилось в груди, а в животе порхали тысячи бабочек.

Поприветствовав кого-то бокалом шампанского, и чуть пригубив его, другой рукой она сжала ладонь своей подруги.

– Я не могу, Холли. Ты же знаешь, что я должна сделать это.

– Не поддавайся его обаянию. Помнишь, как плохо тебе было, когда он уехал?

Как будто я могу забыть об этом.

– Это было раньше. Теперь он мне абсолютно безразличен. – И это было правдой. Он был безразличен. Да и как она могла чувствовать что-то другое к человеку, который обманул и бросил ее много лет назад?

Выпустив из своей руки пальцы Холли, Андреа поправила облегающее черное платье с глубоким декольте и длинным разрезом подола.

Повернувшись, она оглядела толпу возбужденных женщин, в дорогих одеждах, которые старались очаровать присутствующих здесь неженатых мужчин, наслаждаясь светской вечеринкой.

– Это платье ты выбирала вместе с Джулианной? Знаешь, мне нравится сексуальная одежда, но это платье даже слишком сексуальное. Разве нельзя было выбрать что-то менее облегающее? Я чувствую себя высокооплачиваемой проституткой. Нет, не так. Даже проститутка не стала бы одеваться так откровенно.

Холли даже не улыбнулась.

– Если ты собираешься соблазнить Клайтона Дина, тебе понадобится все твое обаяние. Мы с Джулианной подумали, что ты должна выглядеть роковой женщиной.

Клайтон Дин. Это имя по-прежнему причиняло боль Андреа.

– Вы дали мне не ту роль. Роковая женщина должна соблазнить нужного ей мужчину.

– Я не собираюсь снова связывать свою жизнь с Клаем. Восемь лет назад у него был такой шанс. Он его не использовал, бросив меня. Сколько раз я должна повторять это? Я не хочу мстить ему. Я только хочу показать, что ничего к нему не испытываю.

– Хм… – скептически хмыкнула Холли, слишком хорошо зная свою подругу.

– Ладно, признаюсь. Такому бабнику, как он нужно преподать хороший урок. Но только урок. Я была бы полной дурой, снова влюбившись в него.

– Согласна. Именно поэтому я считаю, соблазнять его и дальше – плохой идеей. Ты только навредишь себе.

– Холли, Клай глубоко обидел меня, бросив когда-то. Мне было очень трудно пережить это.

От миссис Дин я слышала, что он пробудет в Уилмингстоне до тех пор, пока не поправится его отец. Потом он вернется во Флориду. Поверь мне, я не забуду, что передо мной – враг.

– Ты можешь потерять работу директора по маркетингу.

– Забудь об этом. Клай не может уволить меня и еще тысячу сотрудников, без потери для своего бизнеса. Джозеф Дин был для меня вторым отцом. Я очень расстроилась, узнав о его болезни. Им с Клаем, рано или поздно, придется решать эту проблему. Мысль о том, что она может лишиться дружбы Джозефа Дина, сжало ее горло.

Холли нахмурилась еще сильней.

– А если отец с сыном действительно помирятся и Клай вернется в компанию. Он станет твоим начальником. Ты останешься там работать?

Андреа вздрогнула.

Хороший вопрос. А ведь действительно, если Клай вернется – мне придется уволиться.

– Похоже, я притягиваю к себе неприятности, Холли. Мне нужно разорвать этот замкнутый круг. Мне необходимо понять, почему все Мужчины бросают меня, едва я начинаю думать, что между нами может быть что-то большее, чем просто дружба. Что со мной не так?

Холли в раздражении наступила Андреа на ногу.

– Тебя нужно выпороть за эти мысли. Сколько раз тебе повторять, что ты абсолютно нормальный человек.

– По твоему мнению.

Вдруг Холли напряглась, посмотрев на кого-то за плечом Андреа.

– Надеюсь, ты сказала правду, на счет того, что ничего не испытываешь к Клаю. Сегодня он выглядит просто неотразимо.

Андреа поперхнулась шампанским.

Отдышавшись, она поставила пустой бокал на поднос, который держал проходящий мимо официант, и медленно повернулась туда, куда пристально смотрела Холли.

Андреа увидела свою первую любовь.

Проклятье, он действительно выглядел великолепно.

Его плечи стали более широкими, чем она помнила. А под смокингом угадывалось мускулистое тело, в котором ничего не осталось от долговязого двадцати трех летнего парня.

Андреа ностальгически улыбнулась.

Возможно, он выглядел более мужественно, но так и не смог покорить свои каштановые волосы.

Они по-прежнему вились непослушными прядями на его макушке.

Девушка тут же нахмурилась, пресекая свои воспоминания на корню.

Только этого ей не хватало.

Андреа не знала, помнит и он еще ее, но хотела сохранить свое имя в тайне, до того момента, пока ей не удастся его купить.

– Да, попытка усыпить прошлое, может мне дорого обойтись.

Холли удивленно приподняла бровь.

– Усыпить? Еще одна фрейдистская поговорка?

Андреа хмуро взглянула на подругу.

– Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. Я хочу поскорее сделать это и забыть. Забыть навсегда.

– Ну, если ты этого хочешь… – в голосе Холли звучало сомнение.

– Знаешь, наши деды оставили нам наследство не для того, чтобы мы соблазняли мужчин. Даже если мы преследуем благородные цели. А Джулианна уже потратила на это кругленькую сумму.

Именно Джулианне первой пришла идея соблазнить Клая.

Андреа надеялась, что ее подруга сможет объясниться с непокорным владельцем велосипедного парка.

– Надеюсь, что все пройдет хорошо, и нам не придется жалеть о сегодняшнем вечере.

– Холли, мы же согласились.

– Нет, согласились только ты и Джулианна. Я не давала своего согласия. Но меня никто не слушал.

Звук опустившегося молоточка, извещавшего о начале аукциона, заставил Андреа подпрыгнуть.

Двенадцать холостяков поднялись на сцену, чтобы их смогли выбрать в спутники на вечер.

В зале полном взволнованных женщин, ожидающих, когда начнется аукцион, прошел нарастающий гул.

От этого гула у Андреа заложило уши, и закрыв их девушка спросила себя не оставить ли ей этот идиотский план и покинуть это безумное место.

Но нет, она не могла сделать этого. Она хотела жить. А это значит, что ей придется встретиться со своим прошлым.

Ее пульс бешено забился, когда ведущий объявил следующего холостяка.

Клайтон Дин.

Откинув назад свои непослушные волосы, Андреа, наконец, решилась.

Нет ничего плохого, если она соблазнит человека, разбившего ей сердце много лет назад.

Она соблазнит его и бросит. И тогда она окончательно выбросит его из своего сердца и из своих мыслей.

Когда Клай вышел на середину сцены, окружавшие Андреа женщины, издали громкий вопль восторга.

Естественно, всем хотелось встречаться с красивым военно-морским конструктором, который при этом был награжден призом за проект яхты.

Но Клай принадлежал ей одной. По крайней мере – пока.

Андреа крепко сжала деревянную ручку своей таблички с номером, едва не переломила ее.

Склонившись к Андреа, Холли прошептала.

– Ты точно уверена, что можешь спокойно общаться с этим дьявольски красивым Клаем?

– Уверена. – Отмела беспокойство Холли Андреа, спрятав от нее свою дрожащую руку за спину.

Затем, подняв свою табличку, она начала торг за человека, который в скором времени станет ее начальником.

Если бы он не любил свою мать, она бы уже была мертва , подумал Клай, поднимаясь на сцену, холодно улыбаясь толпе беснующихся женщин.

Возможно, его мать что-то рассказала ему об этом благотворительном аукционе, забыв при этом упомянуть, что в программу аукциона входил он сам. Об этом она сообщила ему только сегодня утром.

Все его попытки отказаться от этого предприятия благополучно разбились о железный характер Патриции Дин.

В конечном счете, ему пришлось уступить.

Как будто это не он должен был возглавить собственную компанию «Яхты Динов», пока не найдет временного главного администратора.

Мысль о том, что ему придется каждый день работать с Андреа, которая была в компании менеджером по маркетингу, заставила сердце Клая болезненно сжаться.

Он не хотел возвращаться в родной город. Не хотел стоять на этой сцене…

Слишком много воспоминаний, разочарований и разрушенных надежд было здесь.

Стоя здесь и выслушивая непристойные предложения подвыпивших женщин, он тем и менее не показывал виду, насколько для него было все это противно.

И тут он увидел в толпе ее. Андреа.

Пораженный, Клай застыл на месте.

Проклятье, что она здесь делает? Он думал, что у него будет время до понедельника, чтобы приготовится к встрече с ней.

Клай хотел только одного, чтобы она не поняла, насколько выбила его из колеи эта случайная встреча.

Тем временем, цена за него взлетела необычайно высоко. Но вместо того, чтобы гордиться этим, он хотел уйти отсюда. И чем скорее, тем лучше.

Из-за проклятых прожекторов светившим ему в лицо Клай не мог видеть тех, кто поднимал за него таблички с номерами, так, что ему было невдомек, кто предложил за него столь высокую цену.

Молоточек ударил по гонгу.

– Продано! – закричал ведущий. – Номер двести двадцать один поднимитесь и заберите свой приз.

Великолепно. Честь его пытки завершена.

С превеликим удовольствием Клай спустился со сцены. Только когда его глаза привыкли к полумраку, он увидел, кто его купил.

Андреа!

Его тело напряглось как от удара. Задержав дыхание, он не сводил глаз с девушки, пока она отдавала чек какой-то женщине сидящей за столом.

На долю секунды он успел разглядеть ее волнистые волосы и шоколадные глаза.

Вид ее облегающего черного платья, подчеркивающего все ее выпуклые формы и с глубоким разрезом, заставил содрогнуться его колени. В паху моментально стал разливаться жидкий огонь.

Спасайся, кто может!

Повернувшись, она с холодной улыбкой подошла к нему.

– Привет, Клай. Ну, что пойдем, найдем тихий укромный уголок, чтобы поговорить?

Как он мог забыть этот голос с южным акцентом, похожий на старое виски, который всегда возбуждал его?

– Позвольте вас сфотографировать… – К ним подошла чернокожая журналистка вместе с фотографом, жестом показав Клаю подвинуться ближе к Андреа. – Обнимитесь, пожалуйста, и улыбнитесь.

Сложив губы в заученную улыбку, Клай обнял Андреа за талию. Его ладонь коснулась оголенной кожи.

Проклятье . Ее спина была совсем обнажена. Жар от ее тела плавно перетек в него, разжигая внутри него настоящий пожар. Пожар, который он должен был потушить прямо сейчас. Его взгляд скользнул по белоснежной коже Андреа, и в эту секунду вспыхнула камера.

О, дьявол. Она выхватила этот взгляд.

Прежде чем Клай успел попросить переснять их, Андреа потянув его в сторону, направилась в другой конец зала, сексуально покачивая бедрами.

Стоп. Она же совершенно не похожа на ту женщину, которую он оставил. Та Андреа никогда бы не надела такое сексуальное платье, которое заставляет мужчин терять рассудок.

Разрываясь от противоречивых чувств, Клай покачал головой, и в эту секунду заметил самодовольную улыбку своей матушки.

Ну что ж, сейчас она сделала что-то, что заставить его пожалеть, что он вернулся домой, еще больше чем прежде.

С мрачными мыслями Клай последовал за Андреа к двери. После того как он ее бросил, он полагал, что она мечтает увидеть его скорее мертвым, чем живым.

Так почему же она спасла его сегодня вечером? И что это будет ему стоить?

– Какую игру ты со мной затеяла, Андреа? – глубокий голос Клая резанул по натянутым нервам девушки.

Стараясь не показать, как она взволнована, Андреа молча пошла вперед, пока не достигла пустынного дока Кейпфир. Дальше идти было не куда.

Взяв себя в руки, она обернулась к нему.

Большая часть лица Клая была скрыта тенями от ярких огней клуба «Калибр»

Его лицо стало более мужественным, чем было когда-то. А его глаза, устремленные на нее, были более насыщенного синего цвета, чем она вспоминала.

– Я не играю с тобой, Клай.

– Тогда, что это все значит? – спросил он, показав большим пальцем на здание клуба. – Путешествие в страну воспоминаний?

– А разве я не могу спасти старого друга?

– Старого друга. Это мы с тобой?

Возможно ли, что они когда-нибудь снова статут друзьями?

Вряд ли.

Но она будет притворяться его другом. Пока не добьется своего.

– Ну, я надеюсь, что это так.

– С чего вдруг такая самоотверженность? – сарказм в его голосе заставил ее спину напрячься.

Ее щеки вспыхнули ярким пламенем, когда она поняла его тонкий намек на то, что когда-то она была избалованной принцессой.

Но теперь все изменилось. Теперь она узнала, что счастье не достается людям легко.

– У тебя какая-нибудь проблема?

– Ты никогда не умела лгать, Андреа. У тебя дрожит голос. Скажи мне правду – почему мы действительно здесь?

Проклиная себя за то, что выдала свое волнение, Андреа прочистила горло.

– Мы должны будем работать вместе. Так почему бы нам не облегчить друг другу жизнь? Я подумала, что, вытащив тебя оттуда, я окажу тебе хорошую услугу.

– Говоришь, что все это из-за работы? В его голосе появилось еще больше сарказма.

Он явно ни на йоту не поверил ей.

Чуть поморщившись, Андреа вздохнула.

Все пошло совсем не так, как она ожидала. Она-то ожидала от него благодарности, а не подозрительности.

– Мне бы хотелось знать, будешь ли ты работать в кампании, пока болен твой отец?

– У меня есть собственный бизнес, который мне пришлось оставить. Я останусь здесь, пока не найду подходящего управляющего, а потом уеду.

– Но ты не можешь передать компанию в чужие руки. Твой отец бы этого не допустил.

– Мой отец болен. – Сказал он тоном, не допускающим возражений. – Врачи считают, что его здоровье восстановится на восемьдесят – девяносто процентов. И хотя он в ясном уме, физически он не сможет управлять компанией. И тебе это прекрасно известно.

Июньский бриз шевелил ее волосы, заставляя платье еще больше облеплять ее тело. Взгляд Клая опустился на ее грудь. Соски Андреа тут же напряглись, и все тело сладко заныло.

Да будь он проклят… Опять.

– Я знаю это.

Клай отодвинулся дальше в тень, и теперь она не могла видеть его лица.

О чем он думал сейчас? Жалел ли он когда-нибудь, что бросил ее? Вспоминал ли он ее?

Стоп. Об этом нельзя думать.

Но она думала.

Отгоняя нежелательные мысли, Андреа крепче сжала ремешок своей сумочки.

– Ты должен помочь ему, Клай. Он – твой отец. Через несколько месяцев он поправиться и вернется к работе. Если ты перестанешь сыпать ему соль на раны. Помоги ему, Клай.

Засунув руки в карманы, он отвернулся от нее.

Наступившую тишину нарушал только скрип балок парусной шлюпки.

Спроси его, почему он уехал.

Но нет. Она не могла. Она пока не готова задать этот вопрос.

Что если он скажет ей что-то такое, чего она не переживет? Она спросит его об этом потом, перед его отъездом.

Вздохнув, Андреа отбросила прядку мешавших ей волос.

Вместе с ароматом его одеколона ветер принес ей воспоминания.

Воспоминания о ночи после окончания школы в каюте его парусной шлюпке, где они впервые занялись любовью…

Остановись.

Беспокойно вздохнув, Андреа попыталась отстраниться от прошлого.

Ладно. Допустим, Клай все еще привлекает ее чисто физически. Великое дело. Это же не означает, что она позволит увести у нее почву из-под ног. Когда-то он ей сделал слишком больно, и вряд ли когда-нибудь она сможет опять ему доверять.

А потому, держись заданного курса, Андреа. Ты должна выполнить то, что задумала. Все остальное оставь на потом.

Глубоко вздохнув, она приступила к выполнению своего плана.

Ей необходимо было погрузить Клая в проблемы компании.

Андреа стала рассказывать ему тех неудачах, которые постигли «Яхты Динов» за последнее время. Им необходимо было серьезно взяться за работу, если они хотят, чтобы компания оставалась на высоко уровне. А для этого Клай должен возглавить ее до полного выздоровления его отца.

– Твой отец сообщит тебе, что ты должен делать, чтобы компания оставалась на плаву. – Закончила рассказ Андреа.

Челюсти Клая сжались.

– Мне не нужна его помощь.

Закусив губу, Андреа постаралась не показать, что расстроилась.

Помирить этих двух мужчин может быть более трудным делом, чем она предполагала.

– Может быть, ты и не нуждаешься в помощи отца, но Джозеф очень нуждается в тебе. Он более угнетен близкой смертью, чем это кажется на первый взгляд. И он с нетерпением ждет тебя домой.

Клай повернул голову и встретил пристальный взгляд Андреа.

В прошлом она никогда не считала его несгибаемым и непримиримым, но сейчас на его лице было написано именно это.

– Я оставил здесь свою яхту.

– Мне об этом ничего не сказали. – Удивленно сказала Андреа.

Действительно, почему же тогда Миссис Дин так странно поступила. Почему она сообщила, что Клай вернулся домой, почему она устроила так, чтобы он пришел на аукцион…

Нет. Андреа не будет думать об этом сейчас.

Ты ведь навестишь своего отца, правда?

– Нет.

Андреа расстроилась еще больше.

– Клай, Джозефу необходимо, чтобы его семья была сейчас рядом с ним.

– Ему поздновато думать о семье. – В голосе Клая звучала горечь.

– Что ты имеешь ввиду? – него ответ разжег в Андреа любопытство. Что же произошло тогда восемь назад? – Никогда не поздно попросить друг у друга прощения.

Он резко обернулся. Лунный свет высветил его суженные глаза и напряженную линию рта.

– Так вот чего ты хочешь? Извинений?

Она задохнулась. Как будто одних извинений будет достаточно, чтобы исправить то, что он сделал с ней.

– Речь не обо мне. Я имела в виду тебя и Джозефа. Он – твой отец, Клай. Очнись. Ты можешь в любой момент потерять его. Помирись с ним пока еще не поздно. Может быть, у тебя больше не будет такого шанса.

Ты не знаешь, о чем говоришь.

– Ну, так объясни мне. – Воскликнула она, сжав ремешок своей сумочки, немного опасаясь его ответа.

Клай усмехнулся.

– Ты не сможешь понять этого.

– А ты попробуй.

Ответом ей было молчание. Прошла минута, вторая, прежде чем он снова заговорил.

– Это все в прошлом Андреа. Не нужно его ворошить.

Если бы она могла сделать это. Но ей мешало присутствие Клая.

Повернувшись, она неуверенно шагнула по деревянному настилу дока, чтобы хоть как-то вырваться от его близости.

– Если тебя это тревожит, могу тебе сказать, что я уже забыла все что было между нами. Но нам придется вместе работать, Клай. Мне нужна твоя помощь и поддержка.

– Я помогу тебе. – Он проследил за ней взглядом. Мама рассказала, что ты три недели управляла компанией сама.

Она что, слышит уважение в его голосе?

– Я сделала все что могла, но мне помогали наши сотрудники. Без них бы я не справилась.

– Ну, так почему ты не можешь продолжать управлять компанией без меня?

– Потому что люди ждут, что компанию возглавит один из Динов. К тому же нам нужно чтобы кто-то координировал наши действия в производстве. Я этого сделать не могу. – Андреа замолчала.

– Что касается этого свидания… Я не хочу никакого романа, который предполагает купленный тобой пакет. Меня об этом попросила мать. Это целиком была ее идея. Я был только ее пешкой.

Почему это не удивило ее?

– Конечно. Я тоже хочу, чтобы люди думали, что между нами что-то есть. Самое главное – это репутация компании. И я не хочу никаких сплетен. Иначе это плохо отразиться на компании. Если у тебя есть проблемы, касающиеся меня или моей работы в компании, то прошу держать их при себе. Пока мы не вырвали друг другу глаза.

Она дернулся.

– Я не хотел ранить тебя. Если бы можно было все вернуть…

Он не хотел ранить ее?

Андреа захотелось рассмеяться от нелепости его слов. Подняв руку, она остановила его.

– Но ты бы все равно уехал?

Запустив пальцы в волосы, он посмотрел на морскую гладь.

– Да. – Выдохнул он через десять секунд.

Так или иначе, ей удалось скрыть, как больно резанул по ней его ответ.

Клай никогда не узнает, что он с ней сделал восемь лет назад.

И больше она никому не позволит с собой так поступить. Ни одному мужчине. Никогда.

– Это все, что я хотела узнать. Увидимся в понедельник, Клай.

Глава вторая

В понедельник утром Клай шел по широкому тротуару, ведущему от доков до главного офиса компании «Яхты Динов». Как никогда он испытывал сейчас желание вернуться домой. Но этот дом больше не принадлежал ему.

Поднявшись на высокий холм, Клая подошел к дверям офиса. Обернувшись назад, он увидел и остальные здания компании.

Подняв глаза, он увидел береговую линию, вдоль которой яхты, построенные их компанией. Казалось, все осталось по-прежнему. Кроме одного все это перестало принадлежать ему в тот момент, когда он убежал от правды.

С усилием, заставив себя избавиться от гнетущего чувства гнева, предательства и разочарования Клай толкнул стеклянную дверь.

Как здесь все изменилось.

Если раньше холл был холодным и практичным, то теперь здесь все выглядело так же, как и в каюте дорогостоящей яхты.

За столом его встретила молодая женщина.

– Доброе утро, сэр! Я могу вам помочь? – с улыбкой поприветствовала она его.

– Я – Клайтон Дин.

Улыбка секретарши стала еще ярче.

– Одну секундочку, пожалуйста. Я доложу мисс Монтгомери, что вы пришли.

– Не нужно. Я сам найду ее.

Вскочив со стула, женщина загородила ему дорогу.

Простите, мистер Дин, но вы должны подождать пока мисс Монтгомери разрешит вам пройти.

– Что? Я должен ждать?

– Я должна буду вызвать службу безопасности. – Женщина нажала на кнопку маленького прибора, который висел у нее на поясе. – Пришел мистер Дин.

Да, что здесь происходит? Восемь мет назад в «Яхты Динов» не было никакой службы безопасности, кроме ночного сторожа.

– Она скоро освободится, мистер Дин. – С напряженной улыбкой сказала опять секретарша. – Пожалуйста, подождите.

Клай не мог сидеть. Это здание хранило слишком много воспоминаний. И хороших, и плохих.

Через стеклянную дверь он увидел Андреа, идущую по коридору.

Эта деловая женщина была полной противоположностью той девочке, которую он оставил.

Стеклянная дверь раскрылась.

– Спасибо, Ева. Теперь я позабочусь об этом. Доброе утро Клай. Пожалуйста, идем со мной.

Внимательно посмотрев на него, она скрылась за дверь, прежде чем он что-то успел ответить.

Скользнув взглядом по ее бедрам, он проследовал за ней. Ее внешность всегда убивала его. Он ощутил аромат ее духов.

Его ответ на нее был совершенно очевиден, и он ненавидел себя за это.

Он не мог оставаться в Уилмингстоне рядом с ложью, которая все еще продолжала разрушать его жизнь.

Сдержал или отец свое слово? Клай не мог спросить этого, да и он сомневался, что получит честный ответ. Он больше не мог доверять отцу. Он даже себе не мог доверять с этой ДНК.

Подходя к офису своего отца, Клай напрягся.

Как счастлив он был в прошлый раз, когда стоял перед этими дверями восемь лет назад. В тот день он вернулся и университета в Новом Орлеане, чтоб попросить отца пойти с ним в магазин, купить обручальное кольцо для Андреа. После того, как он открыл эту дверь, его мир погрузился во мрак.

Клай заставил себя войти в кабинет.

Здесь все было по старому, даже мебель, включая тот проклятый диван, на котором он увидел тогда своего отца занимающимся любовью вместе с матерью Андреа.

Поймав пристальный взгляд девушки, он заметил ее смущение.

Знала ли она то, что происходило у нее под носом? Со своей матерью Андреа была очень близка. Наверное, нет. Ведь если бы она узнала, то разочаровалась бы и в своей матери и в его отце.

Клай кивнул головой в сторону двери.

– У нас новая служба безопасности?

– Наши яхты стоят миллион долларов. А некоторые модели даже превышают эту сумму. Мы не можем позволить себе рисковать. – Андреа кивнула на кипу бумаг лежащих на столе. – Мне нужно чтобы ты все это прочитал и подписал.

Клай взял страницу прочитал несколько пунктов.

– Что это такое? – Удивился он.

– Твой контракт.

– Ты шутишь.

– Совсем нет. Согласись, ты владеешь собственной фирмой по строительству яхт. Мы должны быть уверены, что ничего из того, что ты здесь увидишь, не будет использовано против нашей компании.

– И ты ждешь, чтобы я возглавил компанию, при этом, не доверяя мне. – Клай в ярости отбросил бумаги.

Вздерну подбородок, она сжала губы.

– Это деловое соглашение, Клай. Здесь нет места эмоциям.

Рот Клая заполнила горечь.

– Это идея моего отца?

Побледнев, Андреа с вызовом просмотрела на него.

– Нет. Моя.

Ответ Андреа тут же отрезвил его. Да. Она имела право не доверять ему.

Ни сказав больше, ни слова, он подобрал бумаги и, подписав их, передал ей.

– Я подготовила всю информацию, с которой ты должен ознакомиться в первую очередь. Она лежит в этой папке. Полагаю, тебе нужно ознакомиться с ней прежде, чем будет объявлено о твоем назначении. У тебя назначено две встречи. Одна состоится завтра, другая на следующей неделе. А через три часа ты можешь осмотреть производственные цеха. Мой кабинет находится на прежнем месте, так что если тебе что-нибудь понадобится – обращайся. – Она подошла к двери.

– Андреа. – Девушка обернулась на его голос. – Я не стану работать здесь. Моим кабинетом будем яхта.

Брови Андреа поднялись вверх.

– Ты полагаешь, что каждый раз, когда мне нужно будет поговорить с тобой, я буду спускаться в доки?

– Разговаривать можно и по телефону. – Наклонившись, он написал на своей визитке номер телефона и передал карточку Андреа. Когда их руки соприкоснулись, между ними пробежала искра.

Спокойно, Дин, спокойно.

– Я узнаю можно ли провести на яхту телефонную линию.

– Скажи, твоя мать больше не работает в компании?

– Мама оставила работу много лет назад.

Прекрасно. Одним призраком меньше.

Первый день их совместной работы прошел хорошо, и вскоре она передал все дела Клаю.

После завтрака Андреа пришлось спуститься к Клаю в доки. Приблизившись к его яхте, она совершенно искренне восхитилась этим прекрасным кораблем.

Клай сидел в салоне яхты, просматривая по своему ноутбуку рекламные проспекты, разработанные Андреа.

Заметив его сквозь стеклянную дверь, девушка ощутила смесь беспокойства и гордости.

Компания действительно прошла большой путь, с тех пор как он уехал, и она приняла в ее развитии самое большое участие.

Джозеф позволил ей кардинально изменить рекламную политику компании. Все свое сердце она вложила в Интернет-сайт, в обслуживание магазинов, и в проспекты которые посматривал сейчас Клай.

Замерев перед дверью, она осторожно разглядывала Клая. Белоснежная рубашка для поло обтягивала его широкую грудь и плечи. А узкие джинсы как литые сидели на его длинных, мускулистых ногах.

Подняв голову, она встретилась с его синими глазами, которые на мгновенье лишили ее способности дышать.

Проклятье, она все еще считала его самым привлекательным мужчиной на свете. И это после того, как он заставил ее страдать. Нет. Ей необходимо побороть себя.

Поднявшись, Клай пересек салон и открыл дверь.

Девушка смущенно откашлялась.

– Я могу войти? Нам нужно обсудить заявление, которое должны дать журналистам. Понимаю, мы не должны обсуждать личные проблемы в рабочее время, но у меня есть планы на вечер.

Вечером она собиралась, есть шоколадное мороженное, и обсуждать дальнейшую стратегию с Джулианной и Холли.

Андреа не поняла, как Клаю это удалось… но, совсем не двигаясь, он все же заставил ее почувствовать тревогу.

– Каким журналистам?

– как будто ты не знаешь, что местная пресса следит за парами с аукциона, и прослеживает продолжительность их встреч?

Запустив руку в свои взъерошенные волосы, он отошел в сторону, пропуская Андреа. Войдя, она закрыла за собой дверь.

– Я этого не знал. Моя мать ни о чем не предупреждала меня. Все что я знаю об этом, это то, что говорил ведущий, обращаясь к толпе.

Тем временем Андреа разглядывала обстановку в каюте.

Смесь серой кожи и вишневого дерева. Прекрасный, изящный типично мужской салон.

– Ты имеешь доступ в Интернет? – Спросила она, кивнув головой на ноутбук.

– Да у меня – спутниковый.

– Я могу им воспользоваться? – Когда он кивнул ей, она склонилась над компьютером и через несколько мгновений прочла. – счастливица, которая выиграла самого завидного холостяка под номером тринадцать, примет участие в поездке в старый город на старомодном поезде, в конной прогулке по пляжу, посетит обед на речном пароходе, предпримет путешествие на воздушном шаре, день закончиться ужином и танцами в закусочной «Дьявол на мелководье» и ночным костром на пляже.

Похоже, Клаю это совсем не понравилось. Но точно она не поняла, потому, что он отвернулся и подошел к бару. Через секунду он вернулся и протянул ей бутылку с водой.

– Ты хочешь пропустить это свидание? Я могу возместить тебе деньги, которые ты за него заплатила.

– Попробуй объяснить это журналистам. Да они просто умрут.

Он сжал челюсти.

– И нет никакого выхода?

– Мне не трудно пойти на свидание со старым другом. – Андреа, мысленно пнула себя ногой.

Нельзя показывать, что своими словами он расстроил тебя.

– Нет, это не так.

Обернувшись, она застыла под пристальным взглядом Клая.

Нет. Не поддавайся ему. Ничего не чувствуй. Соблазни его, но держись на расстоянии.

Облизав губы, она запоздало приняла у него воду. Холодная бутылка помогла ей восстановить равновесие.

– Может быть, когда-то это было не так. Но теперь мы два профессионала, которые могут сделать из свидания рекламу, полезную для нашего общего дела.

Клай сложил губы в тонкой усмешке.

– Ты хочешь именно этого? Рекламного трюка?

– Тому же это прекрасная возможность поставить точку в нашем прошлом, чтобы начать думать о будущем. – Затем она обвела глазами салон и бар. – Все это выглядит очень… мило.

Клай оперся об стойку бара.

– Дело в том, что это мой дом.

– Пока ты здесь.

Клай покачал головой.

Нет. Я постоянно живу на «Экспариате».

– Постоянно? – Андреа не могла скрыть своего удивления.

– Да.

Оглянувшись, она поискала признаки присутствия на яхте женщины.

– Нужно ли приготовить пропуск для кого-нибудь еще, чтобы он смог подняться к тебе на борт?

– Я живу один.

В облегчении, которое она испытала, не было никакого делового чувства.

– У тебя есть какой-нибудь другой дом, помимо яхты?

Когда-то, давным-давно они хотели купить себе дом на берегу моря, чтобы их дети и собаки смогли резвиться на пляже.

Дом она купила. Но у нее не было ни детей, ни домашних животных.

Челюсти Клая снова сжались.

– В Майами я снимал комнату около пристани для яхт. Но после того как я спроектировал и построил первую яхту, я перебрался на борт. Я всегда жил на воде.

– Что конечно облегчает тебе жизнь. – Андреа была готова откусить себе свой длинный язык.

– То, что мне легко убежать? Ты это имеешь ввиду?

– Я не то хотела сказать.

– Ты хочешь устроить мне допрос?

– Извини?

Он медленно оглядел ее с головы до босых ног и затем посмотрел ей в глаза.

– Ты сжимаешь свои руки и пальцы на ногах. С чем бы борешься, Андреа?

– Не с чем. – Быстро ответила Андреа. Но по тому, как Клай скептически приподнял свою бровь, она поняла, что он ей не поверил.

Проклятье, его нужно отвлечь.

– Мы должны выработать стратегию, для интервью. Крайне важно не показать Октавии Дженкинс, что между нами существует напряженность. У нее есть особенность раскапывать любое грязное белье.