Текст книги "Запечатленные"
Автор книги: Шелли Крейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Глава 5
– Бабушка! – Калеб возмущенно всплеснул руками. – Ну зачем вываливать на нее все сразу?!
– Называть вещи своими именами не только можно, но и нужно! Иначе ей придется гораздо тяжелее. И все мы это прекрасно понимаем. Мэгги – человек. Запечатление произошло, и ничего уже не изменить. Хочешь поиграть в иллюзию выбора – играй на здоровье, однако девочка должна быть с тобой.
– Я должна быть с ним! – повторила я прежде, чем Калеб успел ответить. – Вы имеете в виду, постоянно находиться с ним рядом, чтобы мне не стало плохо, как сегодня с утра?
– Именно. Вначале особенно тяжело, потом немного полегчает. Теперь вы всегда будете нуждаться друг в друге. Обретя силу, вы изменитесь, все станет яснее и проще. Понимаю, как тебе сейчас страшно…
Я не дала бабушке договорить. Эмоции захлестывали, однако в широчайшем спектре переживаний страху места не нашлось.
– Ясно. Не волнуйтесь, мне вовсе не страшно и ничуть не грустно. Просто пока не знаю, как все устроится… – Я потерла виски и прикрыла глаза. – В голове не укладывается! Ведь вчера я была самой обычной, никому не нужной девчонкой, которая только что окончила школу и пытается решать свои заурядные проблемки!
– Послушай, милая. – Бабушка склонилась и похлопала меня по руке. – Знаю, для тебя это чересчур, но ты сама хотела узнать правду. Я не кондитер и не собираюсь поливать ее глазурью! Дело в том, что все это не случайно. Ваше запечатление – первое за двадцать лет, и оно произошло именно в нашем клане. Это событие огромной важности! И то, что ты человек и очень молода, наверняка имеет особый смысл.
– То, что я спасла Калеба, не могло как-то повлиять? Вдруг произошла ошибка? Вдруг это ложная тревога?
Все расхохотались, даже Калеб затрясся от смеха. Отчасти я шутила, но в то же время серьезно опасалась, что это так.
– Калеб прав, ты – просто прелесть! – улыбнулась бабушка.
Я вопросительно посмотрела на Калеба, и он мне подмигнул.
– Нет, детка, ложной тревоги не бывает, ошибка исключена!
– Понятно. И что же мне теперь делать? Как быть? В смысле, что потом? Кайл говорил про какое-то обретение силы и про способности. Вроде как одного без другого не бывает. Поэтому наше запечатление так важно? До нас никто так и не получил своих… э-э… даров?
– Именно, – ответил мистер Джейкобсон.
Вдруг у меня возникло странное чувство. Нечто похожее было и вчера, когда Калеб проник в мои мысли. На этот раз мне стало немного не по себе, одновременно неуютно и щекотно. Я поморщилась, и перед моим мысленным взором замелькали образы: удары руками и ногами, разные хитрые приемчики. Я захлопала глазами, с трудом переводя дух. Внезапно все прекратилось.
Джейкобсоны смотрели выжидающе. Калеб обнял меня за плечи и взял за руку. Вид у него был сердитый, но он решил дождаться, пока я приду в себя.
– Мог бы и предупредить! – проворчал он, глядя на кого-то из присутствующих, потом посмотрел на меня и тихо спросил: – Что ты видела?
– По-моему, карате…
– Отлично, Мэгги! – Мистер Джейкобсон подался вперед и широко улыбнулся. – Я научил тебя самым азам.
– Как это?! – вскрикнула я.
– Я умею обучать других навыкам самозащиты, такая уж у меня способность или дар, если угодно. Сам я учусь мгновенно, а потом передаю новые умения или знания членам семьи – просто посылаю им образы. К примеру, ты освоила курс карате для начинающих всего за десять секунд. Я решил, что он тебе не помешает, – усмехнулся он.
– И что же – теперь я владею карате?! Кроме шуток? – Я взмахнула руками, попытавшись изобразить боевую стойку. – Не похоже. Ничего не помню!
– Так и должно быть. Сейчас карате – всего лишь отпечаток в твоей памяти. А вот когда тебе потребуется применить свое умение на практике, сработает определенный участок мозга, импульс побежит по рецепторам, и ты сразу все вспомнишь. Остальное произойдет автоматически, тело само отреагирует.
– Ух ты! – Я продышалась, пытаясь осмыслить его слова. Верилось с трудом, но я постаралась ничем не выдать своего изумления. – Значит, вы все так можете? Ну, у вас у всех такая способность?
– Нет, способности у всех разные.
– А когда Калеб получит свой дар? И что это будет?
– Обычно способности приходят через некоторое время после запечатления. Однако заранее неизвестно, какими они будут. Калеб все узнает после того, как обретет силу. И ты тоже.
Я изумленно уставилась на него.
– Я?! То есть у меня тоже будут какие-нибудь способности?
– Разумеется.
Мне пришла в голову одна мысль, и я задумчиво потеребила шов на блузке.
– Вот почему вы обрадовались, что родители мною не занимаются и ни во что не вмешиваются! Ведь дело не только в том, чтобы все время быть рядом с Калебом. Я не смогла бы скрывать от них свой дар слишком долго, верно?
– Да, – ответил мистер Джейкобсон.
Это потрясло меня до глубины души. Я высвободилась из объятий Калеба, совсем не желая его обидеть. Просто мне захотелось узнать, справлюсь ли я без его постоянной поддержки.
И тогда меня накрыла паника. Мне стало по-настоящему страшно! Не хочу быть овечкой, которую все члены клана постоянно защищают и оберегают! Не хочу быть чужой в своей собственной семье! Чего же я хочу на самом деле?
Сердце бешено застучало в груди, руки затряслись. Я зажмурилась и закрыла лицо руками. Кто-то велел Калебу помочь мне, а он ответил, что и так помогает: позволяет мне справиться самой. Приятно, конечно, и все же спокойнее ничуть не стало.
Я почувствовала, как он старается проникнуть в мой разум, чтобы убедиться – помощь не нужна. Я знала: он меня слушает, но мысли неслись галопом, и я не могла их остановить.
Неужели я никогда больше не останусь наедине с собой и своими мыслями? Калеб говорил, что этому можно научиться. Люблю ли я его? Неужели это и есть любовь? Захотела бы я быть с ним без запечатления? Конечно. Но чем бы это закончилось? Вдруг я не пришла бы на тот перекресток? Что было бы со мной тогда?
Мы встречаемся или нет? Если наши души нашли друг друга, значит ли это, что теперь нам придется целоваться-обниматься и все такое? Понятия не имею, как вести себя с Калебом! Внезапно мне стало мучительно неловко. Это уж слишком! Пока я не готова… Все вокруг меня засуетились, однако я зациклилась на своих переживаниях и не могла открыть глаза.
В чем дело?
– Ты совсем очумел? – завопил Кайл. – Сделай хоть что-нибудь! Помоги ей немедленно!
– Мэгги сама отстранилась, – пояснил Калеб. – Ей надо самой во всем разобраться. Не сейчас, так потом. И меня может не быть рядом, получится только хуже. Мэгги знает, что ей надо. Я никогда ее не обижу!
– Чушь собачья! Сидишь тут, изображаешь невесть что! Ты ее совсем не знаешь! Думаешь, раз смог забраться девчонке в голову и читаешь ее мысли, то сразу все понял?!
– Я вижу, что творится у нее в душе, и всегда буду поступать так, как лучше для Мэгги! Не можешь держать себя в руках – иди погуляй, Кайл. За нее отвечаю я!
– До того, как ты взялся за нее отвечать, она была моей подругой!
Снова послышалась возня, потом раздался голос отца Кайла, и мой приятель затих.
Я понемногу успокоилась. Калеб мягко проник в мои мысли, и я услышала удары сердца. Оно билось часто, но ровно. Внезапно я поняла, что это бьется сердце Калеба.
Нельзя отрицать очевидное. Несмотря на сумятицу в голове, мне было ужасно любопытно. Спору нет, я в тупике, и все же как здорово так много значить для другого! Да, мне страшно, зато есть человек, который знает все ответы и позаботится обо всем! Я слышу биение его сердца в своем теле.
Калеб успокаивающе погладил меня по руке. В голове тут же прояснилось. Я открыла глаза и увидела, что мы одни. Совсем. Его родные вышли из комнаты.
Калеб с опаской наблюдал за мной. Вид у него был виноватый. Он посмотрел на меня искоса и осторожно вытер слезинку с моей щеки. Я даже не заметила, что плачу. Чувство его вины затопило и меня. Он сожалел, что позволил всему зайти так далеко и причинил мне боль, ведь я едва не сорвалась. Он боялся, что теперь я не захочу иметь к этому никакого отношения и быть с ним тоже не захочу…
Мне ужасно захотелось его утешить. Рука сама потянулась к его щеке.
– И вовсе ты не причинял мне боль!
– У тебя получилось?! – удивился Калеб. – Ты читаешь мои мысли?..
– Да. И вчера тоже могла.
– Ничего себе! – воскликнул он, и я уронила руку на колени. – Обычно нужно какое-то время, чтобы настроиться и научиться этим управлять, а людям приходится гораздо труднее.
– Полагаю, мы уже выяснили, что я не обычный человек, – пошутила я.
– Еще бы, – улыбнулся он и посерьезнел. – Мэгги, я ни на чем не настаиваю! Даже нам, Асам, после запечатления нелегко вот так сразу сблизиться и привыкнуть друг к другу. Не будем спешить! Ты сама решишь, когда будешь готова. Всему свое время. Я не собираюсь тебя торопить или принуждать. Я просто хочу быть рядом и узнать тебя получше. Идет?
Я едва не разрыдалась от облегчения.
– Конечно!
– Ты как? – Он придвинулся ближе и коснулся меня коленом. – Знаю, принять это нелегко, звучит как полный бред.
– Вроде справляюсь… Ну, то есть да, это бред! Если бы не ты, я бы совсем с катушек съехала! А когда ты рядом, все уже не важно, – тихо ответила я.
Калеб медленно улыбнулся, и я поддалась порыву, с которым боролась с тех пор, как открыла глаза. Мне дико хотелось прикоснуться к Калебу! Я нерешительно закусила губу и робко потянулась к нему. Он обнял меня, зарылся лицом в мои волосы. Я прижалась к нему, вдохнула его тонкий, необычайно приятный запах. Тепло волнами разливалось по телу. Мне стало невероятно спокойно и хорошо. Калеб действовал на меня как бальзам на рану!
– Гм! – сердито прокашлялся вошедший.
Кайл!
Мы неохотно отстранились друг от друга. Калеб все еще сжимал мои пальцы.
– Чего тебе, Кайл? – спросил он, не сводя с меня глаз.
– Зашел проверить, как тут Мэгз.
– Все хорошо, – ответила я, не в силах оторваться от Калеба.
– Еще бы! Ты заставляешь плясать вокруг себя всех, включая этого красавчика! – саркастично заметил Кайл.
– Кайл, довольно, – глубоким баритоном пророкотал высокий мужчина с каштановыми волосами. Наверное, отец Калеба. Они были очень похожи. – Будь к ним снисходительнее. Извини, Калеб, пришлось задержаться. – Он подошел, сел напротив и улыбнулся. – Здравствуй, Мэгги. Я Питер, отец Калеба. Как самочувствие?
– Да вроде нормально. Как поживаете?
Он рассмеялся от души.
– Великолепно! Спасибо, что спросила, милая.
– Папа – глава нашего клана, – пояснил Калеб. – Помнишь, я тебе вчера говорил? Тут все решает он.
– Хватит уже! – снова захохотал его отец. – Не забивай девчонке голову чепухой, да и меня не расхваливай! Я тут скорее управляющий, который решает разные вопросы. Итак, – хлопнул он себя по коленям, – ты – нареченная моего сына. Не думал, что доживу до этого дня! Передать не могу, как я счастлив видеть вас здесь, юная леди!
Бабушка вошла и села на свое прежнее место.
– Питер, по-моему, Мэгги нужна передышка, – заметила она. – Сегодня и так столько всего произошло, да и обед скоро. Хочешь остаться и помочь мне приготовить десерт?
– Конечно. С удовольствием, – закивала я.
Она протянула мне руку, помогла встать, потом обхватила мое предплечье и положила пальцы точно на отпечаток черной пятерни. Я посмотрела ей в глаза, заметила сверкнувший в них зеленый огонек – и задохнулась. Бабушка с ободряющей улыбкой взглянула на меня.
Перед мысленным взором пронеслось столкновение с Маркусом, только задом наперед, будто фильм перематывался. Странное чувство! Потом видение оборвалось. Бабушка убрала руку, и я удивленно раскрыла рот: отпечаток исчез!
– Как вы это сделали?!
– С помощью своего дара, милая. Я умею исцелять магические травмы. А вот со сломанными костями или порезанными пальцами придется справляться твоему нареченному.
Я резко обернулась к Калебу.
– Ты можешь меня лечить?!
– Смогу – после того как мы обретем силу. Это умеют все запечатленные.
Я удивленно заморгала.
– И много у нас будет таких способностей?
– Да, даже очень, – ответила бабушка. – Вы дополняете друг друга, будто две половинки одного целого. Запечатленные идеально сочетаются физически и духовно, по темпераменту и по своим способностям. – Она взяла Калеба за руку, не выпуская моей, и сказала: – Послушайте, я знаю, каково вам обоим. Не будете осторожны – все мигом выйдет из-под контроля. Ты, Мэгги, человек, поэтому остро чувствуешь Калеба и реагируешь на него с удвоенной силой. – Она посмотрела на внука. – Тебе тоже придется нелегко, потому что ты разделишь ее чувства. Вам нужно держать себя в руках! Женщины Асов беременеют тем же способом, что и обычные женщины.
Интересно, Калеб покраснел так же густо, как и я? Я подняла голову и убедилась в этом. Прежде мне не доводилось беседовать с бабушками на такие странные и чересчур личные темы.
– Бабуль, прошу первый и последний раз! – не растерялся Калеб. – Пожалуйста, не надо больше говорить о сексе. Особенно в присутствии Мэгги! Неужели ты такого плохого о нас мнения?!
– Стесняться не стоит, ведь это так естественно…
– Папа, спасай! – взмолился Калеб.
– Хватит-хватит! – рассмеялся Питер. – Ладно, вы с Мэгги идите на кухню, а я поговорю с Калебом. Кстати, чуть не забыл! – Он подошел ко мне, улыбнулся и крепко обнял. – Огромное тебе спасибо, что спасла моего сына, Мэгги! Даже если бы не запечатление, я все равно был бы тебе обязан до конца жизни!
– Право, это вышло случайно, – отнекивалась я.
– Случайно-необычайно! Пойдем, моя красавица, поможешь мне приготовить банановый пудинг, – решительно заявила бабушка, беря меня под руку.
– Разве Асы едят банановый пудинг? – удивилась я и тут же смутилась.
– Еще бы! Асы обожают пудинги! Ну, по крайней мере, мои Асы.
Бабушка потащила меня вон из комнаты. Я оглянулась на Калеба, и он одними губами произнес «прости». Я улыбнулась, пожала плечами и отправилась помогать с обедом толпе Асов.
Глава 6
К счастью, к теме безопасного секса бабушка больше не возвращалась. Она вообще ни слова больше не сказала о запечатлении. Ее интересовала моя учеба, отец, брат и все такое.
Другие женщины в кухне слушали мои ответы очень внимательно. Вокруг постоянно вертелась малышка в зеленом платьице, которую я видела в окне. Видимо, во время разговора в гостиной ее куда-то увели, зато теперь она с любопытством смотрела, как я режу бананы. На вид ей было лет семь, темные волосы собраны в конский хвост.
Обедать решили в саду. Я помогла накрыть столы и вынесла горячее. Как только выдалась свободная минутка, я сразу написала Бишу.
«Привет! Спасибо за поздравление! Скучаю и жду встречи! Приезжай поскорее. Папа сильно хандрит, но пока вроде справляемся. Как там Нью-Йорк?»
Биш ответил мигом. С мобильником он никогда не расстается.
«Я тоже по тебе соскучился, малыш! Бедный папа! Через пару недель попробую выслать еще немного денег, хотя цены тут бешеные, экономить нереально. В остальном все в норме… Скоро попытаюсь взять пару дней отгулов и приеду. Люблю тебя!»
Я набрала ответ:
«За нас не волнуйся. Все хорошо. Я тоже тебя люблю!»
Я принесла к столу последнее блюдо. К этому времени мужчины вышли в сад и уселись вокруг стола. Женщины тоже почти все были тут. Рядом с Калебом нашлось свободное место, и я пошла к нему.
У меня было такое чувство, что все присутствующие смотрят только на меня. И так весь день! Хорошо хоть, мне хватило ума не нарядиться в джинсы и толстовку с капюшоном, как обычно по воскресеньям, а найти что-нибудь поприличнее.
Девочка, хвостом ходившая за мной, схватила меня за руку, прежде чем я успела сесть с Калебом.
– Меня зовут Мария, – сказала она с кроткой улыбкой.
– Привет, Мария. А я Мэгги.
– Знаю, дурашка! Здесь все тебя знают.
– Ах, ну да, – скривилась я и тут же попыталась загладить неловкость: – Где ты сидишь?
– Обычно с дядей Калебом, но раз ты тут, мама велела мне пересесть.
– Ну что ты! Садись на свое место, я не стану его занимать.
– Ничего страшного. Привет, дядя Калеб! – Мария подбежала к нему и крепко обняла. – Я привела к тебе Мэгги.
– Вижу. – Он похлопал ее по плечу и улыбнулся. – Спасибо.
– Итак, – громко начала девочка, и при виде озорной улыбки на пухлом личике я насторожилась. – Ты любишь моего дядю Калеба, Мэгги? Он очень хороший и вдобавок спортсмен!
Она будто пыталась меня в этом убедить. Все присутствующие посмотрели на нас. Я нервно хихикнула, смущенно заправила прядь волос за ухо, и Калеб снова пришел мне на выручку.
– Мария, хочешь, чтобы Мэгги снова к нам в гости пришла?
– Хочу.
– Тогда перестань ее смущать, ладно?
– Она же собирается за тебя замуж! – выпалила Мария. – Я слышала, как мама это сказала. А если вы не любите друг друга, то жениться ни в коем случае нельзя! Потому что плохо, когда дети родятся без любви…
– Мария! – громким шепотом окликнула ее мать, скрывая смешок. – Поди сюда, хватит пугать Мэгги.
Я прикусила нижнюю губу, чувствуя, как полыхают щеки. Интересно, дурацкий румянец когда-нибудь пройдет или останется навсегда? Калеб вздохнул и покачал головой, остальные заулыбались.
– Прости! Сегодня они точно помешались. Я совсем не такой! – шутливо уверил Калеб, выдвигая для меня стул.
Мы сидели в тени высокого дуба и слушали щебет птиц. Я оглядела родню Калеба: смеются, передают друг другу закуски, весело болтают и миролюбиво пикируются. Идеальная семья! Хотя такой семьи у меня не было никогда, мне всю жизнь этого не хватало.
– Ты серьезно?! У тебя отличная семья. Я бы все что угодно отдала за такую родню! Ведь вы все приехали к Кайлу на выпускной? – спросила я.
Калеб кивнул. Я улыбнулась, вспомнив их аплодисменты и свист на церемонии и то, как Кайл радовался. У меня такого не было…
Калеб склонился и прошептал мне на ухо:
– Зато теперь будет, ведь ты стала частью нашей семьи!
Его лицо было так близко, что мы едва не стукнулись носами. Сердце забилось чаще, и я поспешно перевела взгляд на чесночный хлеб. Нам надо больше разговаривать! Я хочу узнать Калеба получше, хочу научиться его понимать. Кроме того что он учится в университете Теннесси на архитектора, мне больше ничего о нем не известно.
– Значит, ты живешь с родителями?
– Только на каникулах. Наш дом отсюда милях в тридцати пяти. А так я снимаю квартирку рядом с университетом.
– Мама Марии – твоя сестра?
– Ага. Ее зовут Джен.
– Чем она занимается?
– Работает с нами.
– Как это?
Он посмотрел мне в глаза, раздумывая, говорить или нет.
– Мы все работаем вместе. Мой прапрадедушка основал «Строительную компанию Джейкобсонов: здания и сооружения». Со временем она стала довольно серьезной организацией.
– Поэтому вы все учитесь на архитекторов, а потом работаете в семейной фирме?
– Да, в общем-то.
– Что, если бы ты не захотел стать архитектором?
– Выучился бы на бухгалтера, юриста или секретаря. Должность можно выбрать любую, лишь бы работать в компании. В таких крупных организациях специалисты нужны самые разные.
– Что если ты захочешь работать в другом месте?
– Хм, даже не знаю. Обычно все наши стараются держаться вместе. Так проще заботиться друг о друге и защищать тех, кто в этом нуждается. Если с кем-нибудь произойдет несчастье, его близкие одни не останутся. В этом залог нашего благополучия, понимаешь?
Я кивнула.
– Когда ты вернешься в университет?
– Первого августа.
– Всего через восемь недель, – вздохнула я.
– Ага. – Калеб посмотрел на меня и потер подбородок. – Я поговорил с дядей, и он согласился, точнее, настоял, что до отъезда я поживу у него. Так я буду ближе к тебе.
– А что потом? – тихо спросила я.
Он склонился ближе.
– Давай решать проблемы по мере их поступления!
– Ну да. Чем займемся?
– Сегодня суббота. Я хотел бы тебя куда-нибудь сводить.
– Супер! – чересчур поспешно ответила я и смутилась.
Калеб тихо рассмеялся, накрыл мою руку своей и ласково погладил.
– Вот и отлично. Как думаешь, тебе нужно отпрашиваться у отца?
– Не-а, – протянула я, поражаясь тому, как от его прикосновения все плохие мысли улетучиваются. – Ему нет до меня дела.
– Уверена?
– Конечно. Ты же его видел – он почти в полном ступоре.
– Он стал таким после ухода матери?
Я кивнула, ковыряя вилкой спагетти.
– А как насчет твоего кафе? – спросил Калеб. – Ты и летом будешь работать?
– Ну, придется – деньги-то нужны. От папы точно не дождешься.
– Значит, ты там только из-за денег?
– В общем и целом. Школьные принадлежности, одежда и все такое. А что?
Калеб вздохнул с явным облегчением.
– Ничего. Одной проблемой меньше, – загадочно ответил он.
– В смысле?
Калеб улыбнулся и дурашливо толкнул меня плечом.
– Забудь. Попробуй пудинг! Бабушка трижды брала за него первый приз в округе.
Что ж, сменим тему, но потом я обязательно все выясню.
– Куда пойдем сегодня? – спросила я, полужив в рот кусочек восхитительнейшего пудинга.
– К «Магли».
– К «Магли»?! – мне показалось, будто я ослышалась.
– Ага. Это такой ресторанчик в моем городке. Ты не против прокатиться? Там готовят потрясающие кукурузные пышки и барбекю.
– М-м, обожаю барбекю! – обрадовалась я.
При виде такого энтузиазма Калеб рассмеялся, не донеся ложку до рта.
– Учту на будущее. Что еще ты любишь? Надо составить список.
Настала моя очередь смеяться.
– Люблю попкорн, черешню, кофе, спагетти во всех видах. А больше всего – медовые плюшки, ни дня без них не могу!
Калеб улыбнулся, облокотился о стол и посмотрел на меня, донельзя довольный собой.
– Что еще?
– Концерты!
Он покивал.
– Фильмы про фантастику, ходить на пляж, синий цвет и машины с откидным верхом! – выпалила я.
– Неужели? Хм, тогда тебе повезло.
– Почему? У тебя что – кабриолет?!
– Да!
Во время нашей шутливой беседы от каждой улыбки Калеба по венам у меня бежали искры. И вдруг я поняла, что он – парень совсем не моего круга, и, если бы не запечатление, мне бы ничего не светило. Хотя вчера, по дороге к дому Кайла, он мною заинтересовался. И даже немного расстроился, когда Кайл собрался меня увести! Хм…
Тут я вспомнила, что Калеб умеет читать мои мысли, и искоса взглянула на него. Он все еще смотрел на меня, откровенно забавляясь. Я наморщила нос. Калеб рассмеялся.
– Ты говорил, что это можно блокировать…
– Ага. Только нужно как следует сосредоточиться и потренироваться.
– Обязательно займусь.
– Мэгги! – окликнул меня Кайл. – Ты закончила?
– Что? – Я уставилась на почти нетронутую тарелку. Слишком увлеклась разговором с Калебом. – Да, а в чем дело?
– Как справляешься?
– Нормально. У тебя чудесная семья.
– Я же говорил, они тебе понравятся! Зря ты волновалась. Ну, если все наладилось, давай сходим куда-нибудь!
Я заметила, что Калебу предложение Кайла не понравилось.
– Мы с Калебом собрались вместе поужинать, – объяснила я.
Кайл невесело рассмеялся.
– Неужели он пригласил тебя на свидание? Ну надо же!
– Что тебя так удивляет? – спросил Калеб.
– Меня удивляет абсурдность ситуации! Вы с Мэгз такие разные. Вдобавок не успела она избавиться от одного спортсмена, который отравлял ей жизнь, как ты появился! Думаешь, сходишь с ней на свидание и все у вас будет тип-топ?!
– Перестань, Кайл, – вздохнул Калеб. – Я ведь уже перед тобой извинился.
Присутствующие умолкли и обеспокоенно наблюдали за перепалкой братьев.
– Ах, извинился он! Сидишь тут, в моем доме, как король на троне… – злобно ощерился Кайл.
– Послушай, так нельзя! Я не выбирал свою судьбу…
– Зато судьба выбрала тебя! – ехидно произнес Кайл.
– Я не могу ничего изменить, как бы горько тебе ни было. Именно поэтому не стоило нарушать запрет на свидания!
– Ты-то ненавидел этот дурацкий запрет не меньше, чем я! – выпалил Кайл, тыча в брата пальцем.
– Знаю, но я его не нарушал, – тихо парировал Калеб. – Если бы ты не собирался с духом весь год, а просто сводил ее куда-нибудь, то сейчас не сходил бы с ума по девушке, которая тебе не принадлежит.
Кайл побледнел, потом его бросило в краску.
– Это тут ни при чем! И потом, Мэгги – мой друг… Если бы я коснулся ее первым, все могло быть иначе!
– Сомневаюсь, – твердо сказал Калеб.
Дрожащей рукой Кайл взял стакан. Да что на него нашло?! Я и раньше догадывалась, что нравлюсь ему, но не до такой же степени! Похоже, Калеб знает гораздо больше меня… Наконец подошел отец Кайла и тронул его за плечо.
– Сынок, – медленно начал он, – понимаю, ситуация непростая, однако Калеб совершенно прав. Чего ты сейчас добиваешься? Не стоит все усугублять.
– Да ладно я! Пап, ты бы слышал, что он говорил! Калеб не хотел иметь к этому никакого отношения, он даже собирался свалить отсюда…
– Кайл! – возмущенно одернул его Калеб и вскочил с места.
– Он считал, что запечатления не существует вовсе! И хотел уехать в университет Аризоны.
– Заткнись, Кайл! Это было раньше! Теперь все изменилось. Когда запечатление случится с тобой, ты тоже поймешь!
– Вот только со мной этого не случится! Ты у нас избранный, а я навсегда останусь один! Была одна девушка, ради которой я бы рискнул… – Для убедительности Кайл поднял указательный палец. – А ты увел ее у меня из-под носа! Причем буквально!
Да-а, это похуже бесед про безопасный секс с бабушкой. Мне захотелось нырнуть под стол. Повисла мертвая тишина. Я попыталась прошмыгнуть в дом, вроде мне срочно понадобилось на кухню, но меня остановила Мария.
– Мэгги, ты куда?
Я обернулась, сама не своя от смущения, потом опустила глаза и пошла прочь.
– Прости, Мэгз! – воскликнул Кайл.
– Оставь ее в покое! – приказал его отец.
– Мэгги! – окликнул Калеб.
– Мне лучше вернуться домой. Спасибо за обед. Правда, мне очень понравилось. Нужно приодеться к вечеру. – Я посмотрела на Калеба. – Ну, если ты не передумал.
– Конечно, нет! – Он вздохнул, подошел ко мне и тихо сказал: – Прости, что так вышло.
– Бывает. – Я отвела глаза. – Давай все потом, ладно?
– Тебя проводить?
– Не стоит, дойду сама.
– Ага, разбежалась, – усмехнулся Кайл. – В смысле, сегодня только второй день, а вчера ты едва могла держать себя в руках. Вперед! Без его помощи ты и шагу не сделаешь!
Я и сама уже это поняла. Как только я сказала Калебу, что провожать меня не надо, сердце болезненно сжалось в предчувствии разлуки.
– Заткнись, Кайл! Прекрати немедленно! Друзья так не поступают.
Калеб бережно взял меня за руку и повел к задней калитке. Я оглянулась и увидела, как Кайл ожесточенно спорит со своим отцом. Бабушка, Рэйчел и Джен участливо смотрели мне вслед. Когда-то они тоже через это прошли. Они знали, что я чувствую. А мне уже было несладко.
– Мэгги, не сердись! И какая муха его укусила?
– Все в порядке.
– Я же вижу, что нет! – ласково заметил Калеб.
Голова запульсировала от боли, я зажмурилась. Он вздохнул и взял мое лицо в ладони. Мне тут же полегчало, я открыла глаза и посмотрела на него.
– Когда расстраиваешься, становится во много раз хуже, – пояснил он.
– Как-нибудь справлюсь. Невыносимо все это видеть… Понимаешь?
– Да уж, – кивнул он. – Ты как?
– Нормально. Значит, Аризона? Неужели правда? – спросила я, не отводя глаз.
– Ага. – Он провел пальцами по моим щекам, и я затрепетала от удовольствия. – Знал бы, что Кайл растреплет всем, ни за что бы ему не сказал. Эх, теперь такое начнется…
– Итак, я знаю про Аризону и про какой-то спорт, которым ты занимаешься, – задумчиво протянула я. – Что еще?
– В смысле?
– Я составляю список.
Калеб тихо рассмеялся.
– Весь список оглашу вечером. Кстати, жду не дождусь!
Я кивнула.
– Ладно. Увидимся через пару часов.
– Я заеду за тобой в половине шестого.
– На кабриолете? – подначила я.
– Конечно! – усмехнулся Калеб.
– Договорились.
Я хотела уйти. Нет, правда хотела. И он это знал.
– Я прошу тебя пойти домой и ждать меня. Так лучше для нас обоих. Заодно побудешь немного с отцом. Все хорошо! – мягко уверил Калеб. – Скоро увидимся!
– Ладно.
Я было отодвинулась, но он прижал меня к себе и поцеловал в лоб. Я улыбнулась, выскользнула в широкую деревянную калитку и ушла, не оглядываясь на многочисленных родственников Калеба, которые следили за каждым нашим движением.
