Текст книги "Их невинная пленница (ЛП)"
Автор книги: Шайла Блэк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
Высоко подняв голову, Ханна направилась к двери.
– Что это значит?
– Отвали, – отрезала она, даже не повернув голову в его сторону.
– Куда ты идешь? – потребовал он.
– Это не твое дело.
– Оставайся в своей комнате, пока мои братья не вернутся.
Он не сможет увидеть ее снова.
Она по-прежнему не оборачивалась к нему.
– Мне больше не обязательно следовать твоим приказам, мистер Джеймс. Ты не мой босс. Ты даже не мой любовник. Ты просто придурок, который меня использовал.
Это облачило подведенный итог в аккуратную упаковку с подвязанным бантиком. Боль прошла сквозь него, но он проглотил ее.
– Придурок думает, что было бы лучше, если бы ты вернулась в свою комнату.
– Что он думает, больше не имеет значения.
Он невесело рассмеялся.
– Полагаю, что после всего этого ты меня больше не любишь.
– Ошибаешься.
Она вздохнула и вышла из комнаты.
Двумя словами она разоружила его. Гэвин отшатнулся к роялю, схватившись за живот. Он чувствовал себя дьявольски опустошенным. Схватив бутылку водки, он допил ее и посмотрел на фортепиано. Он никогда не будет в состоянии снова играть, не видя там Ханны. Никогда вновь он не сможет вернуться в этот дом без боли за нее. Он был жалким ублюдком, и все становилось только хуже. Но он знал, что ему делать. Пожалуй, это было единственным благородным поступком, на который он только мог решиться. Гэвин поднял трубку и набрал номер своего адвоката. Может быть, когда-нибудь Ханна и его братья его поймут.
* * *
Девушка ходила по дому, словно зомби, едва переставляя ноги по паркетному полу. Когда она зашла к себе в комнату, события последних дней, словно калейдоскоп, проигрывались в ее голове. Она была счастлива здесь короткое время, но оно закончилось. Сняв с себя одежду, Ханна пошла в душ. Боже, она чувствовала себя грязной. Забавно, как она могла быть с двумя мужчинами и чувствовать себя ангелом, в то время как Гэвин заставил ее почувствовать себя распутной дешевкой.
Смыв все доказательства своей ошибки, она вышла из ванной комнаты и надела лучшее из того, что ей удалось найти. Со слезами на глазах девушка собрала свои вещи и закрыла чемодан. Ханна открыла ноутбук. Несколько нажатий клавиш – и она нашла номер телефона чартерной компании, выполняющей перелеты из Ривер Ран в Анкоридж. Она могла бы оттуда отправиться домой . Через день или около того она вернется в Two Trees. Возможно, там ей удастся собрать остатки своей жизни. Главное – найти дорогу, ведущую в город. Затем Ханна напечатала записку Дэксу и Слэйду. Поискав в соседнем кабинете принтер и не найдя его, она просто оставила ноутбук открытым, чтобы они смогли прочитать ее сообщение. По ее лицу катились слезы, пока она, таща чемодан позади себя, тщетно пыталась найти водителя или ключи от машины. Поиски не увенчались успехом. Проклятье, она должна исчезнуть до того, как вернутся Слэйд и Дэкс. Они не поймут. Они будут убеждать ее в том, что Гэвин, как лев с занозой в лапе – рычит, но на самом деле ему просто больно. Они будут настаивать на том, что она сможет его исцелить. Но Ханна знала лучше. Если она останется, то будет источником проблемы, возникшей между Гэвином и его братьями.
Боже, ей будет не хватать этих мужчин, и она никогда никого не полюбит хотя бы наполовину так, как их, но она не могла разрушить семью. И почему она думала, что может быть в отношениях с тремя мужчинами одновременно? Если быть честной, девушка вообще ни о чем не думала, по крайней мере, головой. Ее сердце и половые органы доказали, что она не может принять верное решение, выбирая между ними.
Ханна бродила по большой комнате, где ранее столкнулась с Гэвином. Если бы только она его послушала. Она была уверена, что он что-то скрывает. Может быть, он и скрывал, но ничто из того, что она сделала, не разрушило его защитных стен. Он не нуждался ни в ее помощи, ни в ее любви. Она смотрела в окно, гадая, как далеко идти до города, когда ей на глаза попался гольф-мобиль. Впервые за несколько часов Ханна улыбнулась. Может, деревенские девушки и не имеют лоска, но они знают, что делать в сложных ситуациях.
* * *
Ханна припарковала свой гольф-мобиль на стоянке позади салуна "Сердитый лось", находящегося между бакалейной лавкой и гостиницей. Это было самое большое здание в маленьком городке. Выполненное из больших бревен, оно напоминало огромную каюту. Два здоровенных мужика вышли из дверей заведения и при виде ее замерли. Возвышаясь над ней, они оба открыто уставились на Ханну, после чего тот, который был в шляпе, развернулся и, не сказав ни слова, пошел обратно в салун. Сказочно. Где бы она ни оказывалась сегодня, на ее пути обязательно появлялся парень, который был груб по отношению к ней. Вздернув подбородок, девушка прошла через двойные двери внутрь. "Сердитый лось" не был похож ни на одно заведение, которое ей когда-либо доводилось видеть. Стены были увешены головами животных. Похоже, эти люди серьезно относились к охоте. Лоси, медведи, олени, даже суслик, головы всех этих животных висели на стенах, что говорило о мастерстве человека с ружьем.
Перед глазами проскочила картинка с головой Гэвина на стене. Ханна покачала головой. Насилие ничего не изменит. Это не поможет ей почувствовать себя лучше. Да, может, успокоило бы на мгновение, но она все еще его любила. На самом деле, она любила их всех троих. Боль от расставания с Джеймсами будет длиться вечно. Схватив свой чемодан, она пошла к барной стойке, игнорируя толпы мужчин, которые, увидев ее, прекратили все свои разговоры. Что происходит? Они выглядели так, словно никогда раньше не видели женщину.
Молодой человек с темными волосами и явно индейскими корнями стоял за стойкой. Стоило ей приблизиться к нему, как его глаза расширились.
– Мисс, я могу вам помочь? Вы заблудились? – спросил он. – Мне нужно позвонить шерифу? Он не совсем оперативный, но это лучше, чем ничего.
Ханна нахмурилась.
– Зачем мне шериф? Мне просто нужно найти Билли.
Билли Харрис управлял небольшой чартерной компанией, которая доставит ее из Ривер Ран в Анкоридж. Оттуда ей придется добираться самостоятельно. С обратной дорогой до Техаса сложностей возникнуть не должно. Лицо молодого человека поникло.
– Э-э, ты Гарри Крэг?
Она покачала головой.
– Ханна Крейг.
Бармен поморщился.
– Извините. Билли не очень хорошо произносит имена, когда пьян. И, к сожалению, в таком состоянии он проводит большую часть времени.
Взявшаяся из ниоткуда рука незнакомца схватила ее за локоть.
– Не беспокойтесь ни о чем, Гарри. Я вытащу вас из этой адской бездны в кратчайшие сроки.
Она почувствовала запах ликера в дыхании мужчины. Это Билли, ее пилот? Ханна повернулась к бармену.
– Есть ли кто-нибудь еще, кто может отвезти меня домой?
Нахмурившись, бармен указал на что-то за ее спиной. Ханна обернулась. Каждый мужчина в баре уставился на нее. И большинство из них слишком близко к ней придвинулись.
– Я могу доставить вас домой, – сказал глубоким голосом мужчина с озорной улыбкой на лице и в потертых джинсах.
У нее появилось чувство, что он говорил не о Техасе.
– Мне нужно отвезти ее домой, ты, старый чудак. Я кстати ближе ей по возрасту.
Парень, который выглядел едва ли достаточно взрослым, чтобы употреблять крепкие напитки, вышел из толпы, заняв главенствующую позицию. Отступив назад, Ханна почувствовала жесткий край бара у себя за спиной. Она сглотнула. Ситуация начала выходить из-под контроля.
Глава 10
Испытывая необычайное чувство удовлетворения, Дэкс вошел в дом. Несмотря на то, что телефонная конференция с братьями Ленокс пока не прояснила ситуацию относительно имени преследователя Ханны, тем не менее, у Дэкса было ощущение, что они были близки. Однако теперь у них нарисовалась еще одна проблема – корпоративный диверсант. Кто-то намеренно загрузил вирус на их компьютеры, находящиеся на буровой площадке. Дэкс уже позвонил на другие подобные объекты, чтобы те отключили компьютеры от общей сети и не проводили никаких обновлений до его распоряжения.
– Эй.
Слэйд зашел за ним, через двери кухни, в прихожую.
– Поскольку произошло все это дерьмо с компьютерами, думаю, у нас есть немного времени, чтобы познакомить Ханну с окрестностями. Сегодня она, наверное, слишком устала, чтобы отправиться на прогулку верхом на лошадях, но мы могли бы взять джип и показать ей горы.
– Да, хорошая мысль, – согласился Дэкс и нахмурился, – а как насчет Гэвина?
Старший брат был еще одной проблемой, которую они должны были решить. Ханна любит его. Проклятье, да и Слэйд будет по нему скучать. Хотя если быть действительно честным с самим собой, то и Дэкс не хотел, чтобы Гэвин оставался в стороне, несмотря на всю ту ужасную ложь, что он выплеснул на Ханну прошлой ночью. Но если они позволят Гэвину сбежать и на этот раз, он, вероятно, уже не вернется. Дэкс понимал это каждой клеточкой своего тела.
– О чем ты? Считаешь, нам следует пригласить его с собой?
Дэкс покачал головой.
– Нет, мы должны выяснить, что именно разрушает Гэвина изнутри, прежде чем позволить ему снова обидеть Ханну. Что ты знаешь о Никки и о той ночи, когда она умерла?
Слэйд окинул его пристальным взглядом.
– Не так много. Никки была по-настоящему красивой. Знаешь, она была одной из тех девчонок, которые приковывают к себе всеобщее внимание.
– Я помню.
Дэкс, как правило, избегал таких женщин, как она. Любой, кто нуждался в таком большом количестве внимания, чаще всего не знал, как отдавать что-то взамен.
– Девочка хотела оказаться в светском обществе, верно?
– Да. Чрезвычайно хотела. Ее семья оказалась в затруднительном положении, и она была готова на все, лишь бы занять высокое положение.
– Поэтому она решила начать с Гэвина.
Слэйд покачал головой
– Нет, черт подери. Она прошла через толпу мужчин, прежде чем поймала его на крючок.
– Гэвин всегда был сообразительным. Почему он позволил такой женщине, как она, подобраться к нему так близко?
– Для него тогда были трудные времена, – задумчиво сказал Слэйд, – наш отец исчез. Мы только что нашли тебя. Гэвин отдалился, пытаясь спасти компанию. Я потерял с ним контакт.
– Тебе едва исполнилось восемнадцать.
Дэкс помнил то время, как самое замечательное в своей жизни. Он нашел братьев, которые приняли его в свою семью, и начал учиться в колледже.
До момента, пока Гэвин и Слэйд не нашли его, он был почти уверен в том, что никогда не увидит университетский городок колледжа, если, конечно, не будет работать там уборщиком. Многие богатые семьи никогда бы не стали связываться с ним и, тем более, приветствовать его с распростертыми объятиями с предложением заплатить за его образование.
Но те годы оказались тяжелыми для Гэвина. Он едва закончил колледж, как ему пришлось сразу вникать в корпоративную жизнь компании, воды которой на тот момент кишили акулами. Если бы не упрямство их отца, который владел большинством акций Black Oak Oil, то, скорее всего, компания подверглась бы нападению, которое её в конце концов и разрушило бы. Гэвин спас ее для своих братьев. Да, Дэкс был ему обязан.
– Я помню Никки, но совсем немного.
Дэкс вспыхнул. Он не хотел в этом признаваться.
– Она пришла ко мне однажды ночью.
– Ооо, добро пожаловать в клуб. Что меня убивает, так это то, что Гэвин никогда не любил ее. Думаю, ему нравился секс с ней. Она обладала очень страстной натурой. Они постоянно ссорились, и, по всей видимости, демон, живущий в нем, жаждал этой драмы. Возможно, это и отвлекало его от всего остального.
Слэйд пожал плечами.
– Я не знал.
Дэкс мог поспорить, что Никки улаживала все ссоры с Гэвином через постель.
– Я помню несколько их разрывов. Казалось, что вот уже точно они разошлись навсегда, но на следующей неделе она снова возвращалась.
– Ей всегда удавалось его соблазнить вновь. Однако в конце концов, у него хватило сил, чтобы окончательно разорвать с ней все отношения. Два дня спустя она умерла от передозировки. Со слов полиции, это было непреднамеренное самоубийство, так сказать, крик о помощи. Но ведь после всего произошедшего, в течение прошедших десяти лет, Гэвин не был таким, как вчера. Я не понимаю. Он даже не тоскует по ней.
Слэйд покачал головой.
– Может быть, он чувствует себя ответственным за произошедшее, но ведь это не он запихивал ей в рот горсть таблеток.
Иногда не обязательно прикладывать к чему-либо руку, чтобы чувствовать себя виноватым. Дэкс знал это, как никто другой. Черт побери, он чувствовал себя виноватым с самого рождения. Его мать была привлекательной, но не слишком умной. Ей приходилось работать на двух работах, чтобы пытаться поддерживать его существование, после того как его биологический отец сунул ей десять тысяч долларов на то, чтобы она сделала аборт. Когда он был ребенком, то часто думал над тем, что, возможно, было бы лучше, если бы она последовала указаниям Стюарта Джеймса. Тогда ей не пришлось бы работать допоздна в баре. И она бы не оказалась в том не вовремя сломавшемся автомобиле. И, в конечном счете, ее не убил бы проезжавший мимо пьяный водитель.
Дэкса передернуло от этой мысли. Мать любила его и делала все возможное, чтобы обеспечить ему нормальную жизнь. Она бы не хотела, чтобы он чувствовал себя виноватым. Может быть, поэтому Дэкс и не чувствовал вину, но ведь и Гэвин не должен был. Если бы Никки видела мучения Гэвина, то она бы его просто проглотила.
– Мы должны поговорить с ним, убедить его в необходимости отпустить прошлое, – настаивал Дэкс.
Он собирался исправить ситуацию со своим братом и подарить Ханне полноценное счастье, которое она хотела и заслужила.
Слэйд улыбнулся и положил руку на плечо брата.
– Мужик, я не могу выразить словами, как много это для меня значит. Да, давай найдем его и поговорим с ним. А потом, мы все вместе возьмем нашу девочку и покажем ей горы.
Ханна бы красиво смотрелась, лежа на зеленой лужайке. Прошло всего несколько часов с тех пор, как Слэйд убрал от нее свои руки и начал подготавливать ее аппетитную задницу. Его член стал твердым при воспоминании о том, как розовая пробка скользнула глубоко внутрь нее, ее глаза расширились, а из горла вырвался хриплый стон. Он чуть не кончил в джинсы прямо там.
Если бы они со Слэйдом не договорились, что дадут Ханне этим утром передышку, то он бы овладел ею и смог бы почувствовать, насколько плотно он заполняет ее киску, пока пробка находится у нее в попке.
Он посмотрел на часы. Четыре дня. Дэкс улыбнулся. Они согласились оставить ее в покое только под утро.
– Ты думаешь о том же, – Слэйд усмехнулся.
Когда дело касалось Ханны, они всегда думали одинаково.
Свернув за угол, чтобы войти в их спальню, которую разделяли с любимой, они увидели его – Гэвин стоял в дверях и смотрел на них измученным взглядом. Дэкс никогда не видел, чтобы старший брат выглядел таким растрепанным и растерянным. Что-то ужасно неправильное было во всем этом. Как много он слышал из их беседы? Неужели их разговор о Никки довел его до такого состояния?
– Гэвин, какого хрена?
Слэйд выхватил пустую бутылку водки из рук брата.
– Что с тобой происходит? Ты за сегодня выпил все это?
– Да. Я пришел найти еще бутылочку и не хотел прерывать вашу братскую болтовню.
Слэйд остановился и выругался, увидев растерянный взгляд старшего.
– Расскажи нам, что происходит.
Губы Гэвина изогнулись, и было видно, насколько откровенно он испытывал к себе отвращение.
– Все. И некоторое из этого было так давно. Но не важно, насколько глубоко ты похоронишь это дерьмо, оно всегда возвращается, чтобы настигнуть тебя снова.
– Если разговор о Никки так тебя расстраивает, то я не буду настаивать, – поклялся Дэкс.
Гэвину нужно было забыть об этом, и он не хотел обидеть брата, напоминая о старой проблеме. Покачав головой, старший брат осторожно шагнул через комнату. Его неряшливый внешний вид резко контрастировал с лучами солнца на кухонном столе.
– Это не имеет значения. Завтра вся эта безобразная история появится в газетах.
Слэйд проводил Дэкса долгим, взволнованным взглядом, когда тот подошел к Гэвину и сел неподалеку.
– Вся эта история касается Никки?
Гэвин кивнул, крепко зажмурив глаза; было заметно, насколько разрушали его эти мучения.
– Ты убил ее? – спокойно спросил Дэкс, – они раскопали доказательства? У нас есть время, чтобы замять это дело?
Гэвин повернулся к нему с серьезным и хмурым выражением на лице.
– Неужели ты бы действительно замял это?
– С большим удовольствием, – ответил Дэкс, – я разочарован, что ты не пришел ко мне в первую очередь. Если у тебя есть тело, которое нужно спрятать, ты звонишь своим братьям.
– Иногда я задаюсь вопросом, считаешь ли ты меня вообще своим братом. Я не был близок с тобой, обвинил тебя во всех смертных грехах и вел себя слишком нагло.
Дэкс улыбнулся.
– В прошлом я вел себя импульсивно. В колледже ты несколько раз спасал меня от тюрьмы.
Слэйд усмехнулся.
– По крайней мере, у вас больше нет желания набить друг другу морду.
– Я получил сообщение от преследователя Ханны.
Слова Гэвина мгновенно перевели разговор в другое русло, и сердце Дэкса остановилось на несколько мучительных секунд.
– Что? Когда? – единственные слова, которые удалось ему произнести.
– Около восьми утра.
До того, как они столкнулись с Прэстоном.
Слэйд посмотрел в его сторону, затем вернул свой взгляд обратно на Гэвина.
– С какого номера? Дай мне посмотреть.
Гэвин покачал головой.
– Вы ничего не сможете сделать. Я уже переслал это сообщение братьям Ленокс. Они попытаются его отследить, но этот парень не глуп. Номер он мог оформить на подставное лицо, и, возможно, телефон уже заблокирован. Суть его небольшого сообщения состояла в том, что он знает о моей тайне и расскажет о ней всему миру, если мы не отпустим Ханну.
– Откуда он вообще узнал, что Ханна у нас? – спросил Слэйд.
– Если это Прэстон, то он мог узнать от Лайла, потому что этот сопляк видел, как вчера Дэкс выносил её из офиса на своем плече.
– Верно. Слэйд уволил Прэстона, Гэвин. Этот парень, настоящий придурок, он обращался с Ханной как с дерьмом.
Гэвин пожал плечами.
– Увольнение одного из наших руководителей информационной службы волнует меня меньше всего. Эта сволочь собиралась разлучить нас с ней.
– Теперь мы должны выяснить, сел ли Прэстон на самолет, который направляется назад в Анкоридж, или все еще болтается где-то здесь, – произнес Дэкс Слэйду и сделал себе мысленную пометку как можно быстрее позвонить братьям Ленокс, чтобы те выяснили текущее местонахождение Прэстона.
Плечи Гэвина резко опустились.
– Ты действительно думаешь, что Прэстон стал бы ее преследовать? Он сделал очень много для нее. Почему такая внезапная перемена?
"Кто вообще может объяснить действия психа", – мрачно призадумался Дэкс.
– Пока мы наверняка не знаем, кто преследователь, давайте сосредоточимся на том, чтобы Ханна была как можно ближе к нам и под нашей защитой, – предложил Гэвин, – над всем остальным, я тоже поработал. Чертово прошлое собирается выйти наружу, и я предпринял надлежащие меры, чтобы справиться с его нежелательными последствиями.
– Что это за меры? Насколько все серьезно с этой историей? – Слэйд схватил Гэвина за плечи.
– Акции нашей компании упали? Я не понимаю.
– Я постараюсь объяснить. Я бы предпочел, чтобы вы услышали это от меня, чем из прессы. И с нашими акциями все в порядке. Я позаботился об этом. Утром в понедельник я ухожу с поста генерального директора, разделив капитал компании, который отец оставил мне, между тобой и Дэксом. Мой адвокат сейчас дорабатывает все детали этого дела.
– Что? – взорвался Слэйд, глядя с недоверием.
Дэкс всегда хотел владеть частью компании, которую построил его отец, но только лишь потому, что хотел быть на равных со своими братьями. И он точно не желал получить ее таким образом.
– Позвони ему и скажи, чтобы он все отменил.
– Не буду, – сказал Гэвин серьезным голосом, тем самым давая им понять, что это его окончательное решение.
– Так будет лучше для компании, для вас двоих и для Ханны. На самом деле, через несколько минут вы сами поймете, что это решение самое правильное.
– Сомневаюсь в этом, – произнес Слэйд и скрестил руки на груди.
– Ты сердце Black Oak Oil. Лишь благодаря тебе компания остается на плаву.
Гэвину с трудом удалось пожать плечами, для него это стоило больших усилий.
– Расскажи нам. И плевать, что напишут в прессе, мы сможем с этим справиться.
Все, в чем собирался признаться их старший брат, было гнойной раной, отравляющей его организм в течение долгих лет.
Опустив локти на колени, Гэвин согнулся и уставился в пол.
– Я убил Никки, но беда еще и в том, что, я убил и своего собственного ребенка.
От поразившей правды и нахлынувшего сострадания Дэкс опустился в кресло. Пусть он и не был воспитан с Гэвином, но хорошо того знал. Во-первых, именно вина за ужасное детство Дэкса привела Гэвина к двери дома его неизвестного до того момента брата. При мысли об этом Дэкс задумался: "Если Гэвин хоть немного чувствует ответственность за смерть своего ребенка, это полностью его раздавит ".
Старший брат встретился взглядом со Слэйдом, затем с Дэксом. Очевидно, он должен был приготовиться к тому, что они будут осуждать его, испытывать к нему неприязнь и ненависть. Но вместо этого Дэкс протянул свою руку и, накрыв ею руку Гэвина, произнес слова, которые прежде не говорил кому-либо из них двоих:
– Я люблю тебя, брат. Вместе мы разберемся со всем этим.
****
Гэвин подтянул к себе свою руку. Из всех вещей, которые Дэкс когда-либо говорил, это потрясло его больше всего.
Он повернулся к Слэйду, и на его лице увидел то же выражение беспокойства и сочувствия. Не гнев. Не ужас и отчуждение. Они просто ждали, когда он расскажет им свою историю.
– Вы слышали, что я сказал? – недоверчиво спросил Гэвин.
Слейд кивнул.
– Да. Я слышал. И я собираюсь сказать тебе то же самое, что только что произнес Дэкс. Я люблю тебя, брат, и останусь здесь, рядом с тобой. Просто расскажи нам обо всем, чтобы мы знали, с чем имеем дело.
Их лица были мрачными, но они не ушли от него. Они проявили солидарность, предложив свою поддержку. Блять. Его братья сказали ему, что любят его.
Дэкс посмотрел на него мрачным взглядом.
– Как я понимаю, Никки была беременна, когда решила выпить пузырек таблеток. Гэвин, как это может быть твоей виной?
– Позволь мне тебя просветить.
Он терпеть не мог резкость в своих словах.
Гэвин знал, что будет трудно, но их готовность выслушать его сделала это просто невыносимым. Что, если услышав все подробности той истории, они действительно решат, что он убийца? Он потер свои влажные глаза ладонями.
Может, тогда они смогут наконец его понять. В любом случае, уже ничего не изменить, и он должен рассказать им правду, прежде чем пресса опубликует ее на первой полосе.
– Как вам известно, у нас с Никки были нестабильные взаимоотношения. Сначала это было занятно. Прекрасный отвлекающий маневр от всего того дерьма, что было в моей жизни. У нас был определенно горячий секс. Она любила трахаться, и я наслаждался, ублажая ее. Какое-то время это был занимательный спектакль. Затем она стала более требовательной. Я постоянно то просил прощения, то порывал с ней. Должен признать, что чем больше мы боролись, тем горячее становился секс. Это было чертовски здорово. И когда тогдашнее правление Black Oak пыталось съесть меня живьем, я нуждался в разрядке, – пожал он плечами.
– Я слишком увлекся сексом и борьбой с ней. Она даже на некоторое время заставила меня забыть о работе. Наши родители умерли. Большого количества друзей у нас не было. Вы оба были в колледже, достаточно далеко от меня... поэтому Никки и стала неотъемлемой частью моей жизни. Я никогда не планировал на ней жениться. Я знал, что она мне не подходит и плохо на меня влияет.
– Но она была рядом с тобой, в то время как нас там не было, – на лице Слэйда отпечаталось чувство вины. Он покачал головой, его плечи опустились.
– Эй, вы двое учились, – дал отпор Гэвин.
Последнее, что ему было нужно, это чтобы Слэйд и Дэкс возложили на себя ответственность за произошедшее.
– Эта неудача была моих рук делом. На тот момент я уже был взрослым.
– Гэвин, тогда тебе было всего двадцать два, – зарычал Дэкс, – большинство двадцатидвухлетних парней пьют пиво и лишь только пытаются сообразить, где бы им найти работу. Они не владеют компанией с многомиллиардным капиталом, и им нет дела до враждебных поглощений. Они даже не будут держаться вместе со своими братьями.
– Перестань пытаться меня оправдать, Дэкс. То, что я был молод, не освобождает меня от ответственности.
Алкоголь начал выветриваться из его организма. Ему нужно больше спиртного, чтобы пройти через это, но он был почти уверен, что его братья будут возражать по этому поводу. После того, как он расскажет им остальное, они, возможно, могут решить, что в конце концов им наплевать и позволят ему спиться до смерти.
– Ты, блять, не эталон человеческой природы. И даже не старайся им стать, – настаивал Слэйд.
– Эталон человеческой природы?
Гэвин даже усмехнулся, в то время как его желудок устроил бунт. Это было именно той частью, которой он боялся больше всего.
– Дьявол, уверяю тебя, я далек от этого. Когда я решил прекратить эти извращенные отношения с Никки, то сказал ей, что нам стоит разойтись по-хорошему. Я хотел все сделать без скандалов и ссор, сменил свой номер телефона, предупредил охрану в компании и в доме, в котором жил тогда, чтобы они ее не пускали. Но ей каким-то образом удалось узнать мой новый номер телефона, после чего начались звонки и длинные сообщения с мольбой разрешить ей вернуться ко мне и о том, что я ей нужен. Тогда-то она мне и сообщила, что беременна.
– У вас раньше были разговоры об этом, когда вы встречались? – спросил Слэйд.
– Пару раз она пугала меня, хотя и утверждала, что принимает противозачаточные таблетки. И с ней я всегда пользовался презервативами.
Но с Ханной он об этом не позаботился. Он даже не подумал о том, чтобы как-то защитить ее, а просто потерял контроль над собой и затопил ее тело каждой унцией своего семени. Боже, его братья возненавидят его и будут правы.
Гэвин вздохнул.
– Никки пыталась заставить меня жениться на ней дважды, прежде чем сообщила, что была беременна.
– Поэтому, когда она снова сказала тебе, что находится в положении, ты не поверил ей, не имея для этого серьезных оснований, – Слэйд откинулся на спинку стула.
– Я также не поверил ей, когда она сказала, что собирается покончить с собой, потому что уже слышал об этом ранее.
Желудок Гэвина снова сжался.
– Она позвонила, когда я был на одной вечеринке. Я даже не потрудился выйти на улицу, чтобы поговорить с ней. Она спросила меня, когда я буду заботиться о нашем ребенке, на что я ответил, что никакого ребенка нет. После чего она сказала, что напилась таблеток. Она и раньше угрожала самоубийством, поэтому я не стал никого предупреждать. Я не пошевелил ни одним чертовым пальцем.
Лицо Дэкса смягчилось.
– Это не твоя вина. Ты не мог знать, серьезно она говорила или нет.
– Я должен был догадаться и сделать что-нибудь, на всякий случай. А вместо этого я сказал Никки, что она может делать все, что захочет. Затем просто повесил трубку, а час спустя мне позвонила ее сестра и сказала, что Никки умерла.
– Мать твою, Гэвин, не ты заставлял ее принимать таблетки.
– Но я даже не пытался ее спасти, – старший брат встал и швырнул стул через всю комнату.
– Она действительно была беременна, несколько недель, как сказал следователь. Он сообщил мне об этом совершенно спокойно.
Слэйд поморщился:
– Тебе может не понравиться, что я сейчас скажу, Гэвин, но как ты можешь быть уверен, что ребенок был от тебя?
Он и сам спрашивал себя об этом миллион раз.
– Не все ли равно? Если бы я всерьез принял ее угрозу, ребенок сейчас был бы жив.
Дэкс покачал головой:
– Ты никогда умышленно не причинил бы боль ни ей, ни ребенку. Я это знаю.
– Ты, очевидно, не принимаешь во внимание тот факт, что именно моя небрежность привела к смерти женщины и ребенка.
– Нет, – сказал Слэйд ровным тоном, – это не твоя вина. Ты расстался с женщиной, у которой была нестабильная психика, и она сама решила покончить со своей жизнью. Мужик, ей нужна была другая помощь.
– Но я не помог ей. Черт возьми, вы двое меня не слушаете.
Это было невыносимо.
– Я оставил ее там без поддержки. Я позволил ей умереть.
– Она сама выпила таблетки. Она не думала о ребенке. Она не вызвала скорую помощь. Она не хотела жить. Это не твоя вина.
Слэйд встал и начал расхаживать по комнате, запустив пальцы в волосы.
– Ты действительно потратил годы своей жизни на это?
– Это был мой ребенок! – закричал Гэвин.
Годы гнева, которые он удерживал в себе, грозились выйти на поверхность.
– Она забрала ребенка с собой, – спокойно сказал Дэкс.
Гэвин не мог ошибиться, увидев грусть в глазах своего брата.
– И это именно та причина, по которой ты скорбишь больше всего. Я знаю это. И мне очень жаль.
Руки Слэйда легли на его плечи.
– Мне тоже очень жаль. Мне бы хотелось, чтобы ты рассказал нам об этом раньше. Мы сделали бы все возможное, чтобы тебе помочь.
Гэвин стряхнул их со своих плеч.
– Не надо.
Дэкс нахмурился.
– Не надо что, черт возьми? Неужели нужно было обязательно напиться, чтобы понять, что ты потратил эти десять лет впустую из-за того, что было не в твоей власти?
– Ты боишься, что мы не простим тебя? Это то, из-за чего ты действительно расстроен, не так ли? – Слэйд бросил вызов. – Ты не хочешь, чтобы мы тебя простили.
Гэвин замолчал, в его голове заметались мысли. Слова Слэйда попали в самое сердце. Он действительно не хотел прощения. Он удерживал эту боль в себе в течение стольких лет, что сама идея о том, чтобы отпустить ее, его пугала. Он прятался за ней, использовал ее в качестве барьера, чтобы, в случае чего, отгородиться от всего, что могло бы причинить ему новую боль. Он использовал ее, чтобы отталкивать от себя всех близких и окружающих его людей.
Таких, например, как Ханна.
Он никогда не любил Никки. Были смутные чувства к ней в начале их отношений, но в конце он испытывал к ней только презрение. Это не казалось Гэвину ненормальным. Он наблюдал за отношениями своей матери с равнодушным к ней отцом и уже тогда решил для себя, что не способен к истинной преданности. Он до сих пор держался за эту ложь, хотя его чувства к Ханне были налицо. Черт. Он не боялся того, что может что-то сделать этой девушке. Он боялся своих чувств к ней и того, насколько уязвимым они его делали.
Ее уход был равнозначен ее смерти для него. Ханна могла бы любить его братьев больше, чем его. Любой из этих сценариев его уничтожит.
– Вы правы. Прощение – это страшно. Принять ваше отвращение было бы гораздо легче. А теперь система снова меня поимела.
