Текст книги "Шепот в темноте"
Автор книги: Шарлин Ньюкомб
Жанр:
Космическая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)
* * *
Дейр Хеслип сидел за столом и пытался работать. Генерал Закар ждал отчет по строительству бункера в шахтном центре.
Дейр взглянул на Нило, который общался через визиком с генерал-майором Карнером. Нило выглядел довольно кисло, но разговор, похоже, был интересный.
Дейр повернулся, выглянув в окно. День уже подходил к концу. Он потянулся, вытянув руки над головой, встал и подошел к окну. Первый этаж здания, стоящего на другой стороне улицы, занимал паб «Чадо». По мере того, как рабочий день медленно тянулся к концу, туда начинал стекаться народ. Одно из окон было открыто, и в нем ярко горел свет. Дейр для верности проверил еще раз… второе окно слева, третья дверь. Похоже, Пака назначил на сегодня собрание. Он вздохнул, протер глаза, и вернулся за стол. День выдался длинный.
В приемную влетел генерал Закар, по пятам за ним трусил лейтенант Полг.
– Хеслип, когда ждать отчет? – спросил генерал, не потрудившись даже остановиться.
– Утром он первым ляжет на ваш стол, сэр.
– Хорошо.
Закар прошел в свой офис, вслед за ним заскочил Полг. Дейр встал и последовал за ними. Генерал окинул взглядом отчеты на столе. Казалось, каждый раз, когда он отлучался больше чем на час, те росли как на дрожжах. Забавно, что он только что спросил еще один с Хеслипа.
– Полг, назначьте встречу с губернатором Вингером и генерал-майором Карнером завтра пополудни. Перед встречей мне нужно будет просмотреть отчет Хеслипа. Убедитесь, что в моем расписании есть для этого место. – Он посмотрел на Дейра. – Сколько мне потребуется, Хеслип?
– Где-то полчаса, генерал, – ответил Дейр.
– Хорошо. Посмотрите, где можно выкроить время.
– Слушаюсь, сэр, – сказал Полг, делая пометку в своей деке. – Что-то еще, генерал?
– Нет, пока все, лейтенант.
– Сэр?
– Слушаю, Хеслип?
– К вам весь день пытался пробиться советник Баро.
– Баро? – спросил Закар, копаясь в памяти. – Ах да, из Зилы.
– Так точно, сэр. Советник обеспокоен нашей тамошней деятельностью, – сказал Дейр.
Закар нахмурился.
– И он туда же? – Генерал в раздражении покачал головой. – Просто напомните ему, кто здесь главный, Хеслип. Я скажу ему то, что он хочет знать, когда (и если) ему это будет положено. И если начальство когда-нибудь посвятит меня в свои планы.
– Слушаюсь, сэр. Я передам ему, сэр. Пойду пока поработаю над отчетом.
Дверь за ним закрылась.
Нило только что закончил беседу с генерал-майором Карнером. Он закатил глаза.
– Генералы, – прошипел он, скрежетнув зубами.
– Чем занят Карнер? Осложняет тебе жизнь? – подтрунил Дейр.
Нило стрельнул в него взглядом и насупился.
– Ох, он сам не свой из-за тягомотины с перевозом системных узлов управления.
Полг оторвался от работы, озадаченный разговором.
– А что не так? – спросил он.
– Генерал Закар выделил всего два отряда штурмовиков, чтобы переправить части из Гарана на шахты. А Карнер хочет большей защиты для конвоя. И на кого же все шишки? На меня!
Очень интересно.
– Для того и существуют лейтенанты, Нило, – сказал Дейр.
– Добро пожаловать в наш клуб! – проговорил Полг.
Его слишком часто гоняли подобным же образом.
– Старайся не принимать это на свой счет, Нило. Карнер на всех бросается из-за активности подполья, – напомнил Дейр.
– Да, знаю. Думаю, лучше передать жалобы Карнера генералу. Я ведь не хочу, чтобы все это сейчас сгрузили на меня одного?
Дейр покачал головой. Интересно, генерал добавит к конвою еще один отряд разведчиков, или же В-РМ? Всегда рассчитывайте на Империю, когда хотите еще больше осложнить дела борцам за свободу.
Короткий перерыв прервал сигнал интеркома.
– Да, генерал?
– Полг, принесите мне последние поправки к размещению сенсоров в шахтном центре, – прогудел голос из соседней комнаты.
– Уже бегу, генерал.
Дейр и Нило обменялись взглядами, когда Полг принялся яростно искать требуемый файл и копировать его на инфокарту. Бедный Полг, генерал вечно не дает ему присесть. Полг поднялся из-за стола меньше чем через тридцать секунд. Нило пожал плечами, встал, и вслед за ним зашел в офис Закара.
Дейр снова посмотрел на хронометр. Как только он покончит с отчетом, можно будет убраться отсюда и поужинать, а потом уже пересечься с Пакой в оперативном центре подполья.
Ночь определенно будет долгой.
* * *
– Ты слышал, Мика? – спросил Джейти.
– Поймал… сорок один час… это будет в восемь, послезавтра, – ответил Мика, прослушав переговоры о перевозке партии узлов, с помощью которых хотели подключить сенсоры на шахтах. Мика включил комлинк. – Пака, – сказал он, – у нас есть кое-что, что вас заинтересует.
Когда Пака появился из соседней комнаты, Джейти уже скопировал нужную информацию на инфокарту. Он вышел из-за перехватывающего терминала, махая Паке картой.
– Системные управляющие узлы… они готовы к перевозке из Гарана. Все планы здесь, – сказал Джейти.
– Здорово. Мика, подними по тревоге наши команды, пусть ждут приказов, – сказал Пака, взяв у Джейти инфокарту.
Его разум уже наполняли мысли. Эту информацию они ждали несколько дней. Имперцы работали над узлами для управления компьютерными системами в Гаране, потому что флот был так занят Новой Республикой, что не мог доставить пару жизненно-важных компонентов.
Пака бережно ощупал инфокарту. Он улыбнулся от осознания того, какие драгоценные сведения на ней хранятся. Теперь у подполья появится шанс уничтожить груз имперцев прежде, чем он доберется до шахт.
* * *
К тринадцати часам на старом Куррахенском шоссе было так же спокойно, как и обычно. Магистраль к северу от Гарана проходила главным маршрутом в Ариану, лежащую в сороках километрах на северо-запад. Шоссе всегда было переполнено. Но этот южный отрезок вел к шахтам, и лишь иногда встречался с приростом трафика. Имперского трафика.
Атака на конвой снабжения будет совершена на Куррахенских Перекрестках, в двенадцати километрах от Гарана. Перекрестки располагались в высоком горном ущелье, и давали борцам за свободу несколько вариантов для бегства: узкие тропы вели на запад к скалам Тагика, на юго-восток к южной Моркурской долине, и назад в Гаран.
Чуть позже днем, до погрузки трех грузовых спидеров и их отхода из распределительного пункта в Гаране, Дейр Хеслип подтвердил имперские планы. Согласно его информации, грузовики эскортировали два взвода штурмовиков-разведчиков и, по крайней мере, один В-РМ. Передовой наблюдатель заметил и второго «ходуна», шагающего ночью в сторону Гарана.
Борцы за свободу обосновались на холмах, окружающих Перекрестки, еще в предрассветные часы. В семь часов пришло сообщение, что время перевозки перенесли на девять тридцать. И они ждали.
Ждали до сих пор.
Погода не заладилась. В предполуденные часы с берега накатились грозовые тучи. Целый час как из ведра лил дождь. По мере того, как густой туман обволакивал склоны гор, видимость становилась все хуже и хуже. Не знай она наверняка, Алекс поклялась бы, что сейчас не полдень а сумерки.
– Спасибо, Карди, – сказала она приятелю, протянувшему ей кружку горячего чая из термоса.
– Как думаешь, что сталось с конвоем? – спросил он. – Они уже давно должны быть здесь.
Алекс погрела руки о кружку.
– А ты волнуешься? – спросила она Карди.
– Нет. Меня просто достало все это ожидание, – сказал он, отхлебнув глоток чая.
– Точно. Я тебя понимаю. Но мы бы узнали, отмени они операцию. – Алекс поглядела в макробинокль. – Они придут, – заверила она приятеля.
Лес окатил далекий раскат грома. От него по спине у девушки пробежал холодок.
– Как поживает твой ребенок? – спросила она, стараясь рассеять хмурость Карди.
Тот улыбнулся.
– Он так вырос! Ползает по всему…
Обоих всполошил сигнал комлинка. Это был знак. Теперь в любой момент в поле зрения могли появиться грузовые спидеры.
– А вот и мы! – прошептал Карди, взбираясь выше.
До холмов донесся металлический скрежет – шаги тяжелой техники – В-РМ! Вот один, – подумала Алекс, когда «ходун» вошел в зону видимости ее бластерного ружья. Следом ехали три грузовых спидера, окруженные штурмовиками. Замыкал шествие второй В-РМ.
Вот оно…
У Алекс над головой пронеслась ракета. Один из В-РМ разорвало в клочья. Десять разведчиков полегли от первой же волны огня со склонов. Следующий выстрел из «Плекса» зацепил второго «ходуна». Разведчики очистили дорогу и рассредоточились по холмам.
В-РМ навел орудия на «Плекс», раскромсавший его близнеца. Взрыв осветил горный склон прямо над Алекс.
Она услышала мучительный вопль Карди, и помчалась к нему на вершину холма.
– Карди? – крикнула она, заглушая звуки битвы и гремящие всюду взрывы.
Алекс отыскала взглядом ракетомет и пошла к нему… оружие выглядело так, словно его по неосторожности отшвырнули в угол, как игрушку, которая надоела ребенку. В метре от «Плекса» лежал смертельно раненый Карди.
– Запусти… ракету…, – запинаясь, вымолвил он.
– Не бойся, я вытащу тебя отсюда, – сказала Алекс.
Она попыталась подложить руку ему под плечи, хотя и знала, что это бесполезно. И Карди знал это не хуже.
– Нет… слишком поздно… для меня, – сказал он, в промежутках между словами хватая ртом воздух.
Сделав один последний вздох, он умер. Вот и еще один друг погиб. Алекс стиснула кулак, думая о ребенке, который никогда не узнает отца. Она притянула Карди к себе, закрыла глаза, и на несколько секунд крепко сжала в объятиях безжизненное тело.
Над головой просвистел выстрел. Девушка положила Карди на землю, схватила «Плекс» и спустилась с холма. Она любой ценой решила подбить второй В-РМ. На расстоянии вытянутой руки прошел штурмовик. Алекс он не заметил.
На восточном краю дороги товарищи Алекс забрасывали гранатами грузовые спидеры, отважно игнорируя снующего рядом «ходуна». Один из грузовиков вспыхнул ярким огненным шаром. «Ходун» навел орудия на цель. Но Алекс уже подготовилась. Она нацелила «Плекс» прежде, чем В-РМ смог сделать выстрел. Водительская кабина взорвалась языками пламени, осыпав дорогу градом осколков и подпалив второй грузовик.
У Алекс запищал комлинк. Сигнал к отступлению. Должно быть, один из разведчиков выбрался за пределы генератора помех и вызвал подмогу. Она подвесила «Плекс» на плечо и отвернулась от дороги, направившись обратно к холмам.
Звук бластерного огня не покидал горные склоны: штурмовики продолжали преследовать борцов за свободу. К счастью для Алекс и ее друзей, здешняя территория затрудняла слежку. А с глухими сенсорами имперцам приходилось полагаться только на визуальные ориентиры. Подполье знало местность гораздо лучше.
На вершине холма Адни Алекс нагнала двоих товарищей. Вместе они преодолели пять километров по подлеску до спрятанного лендспидера, так и не увидев врага, но слыша отдаленные звуки боя. Каждый думал о засаде, друзьях, собственной жизни, и готовности продолжить бой. Они разделяли мысли, но не высказывали их вслух.
Лендспидер понесся по узким горным тропам. Дождь, наконец, закончился, но лесной туман окутывал сверхъестественным свечением солнечный свет, силившийся прорвать тучи.
Они прибыли в первую точку высадки спустя почти час. Алекс попрощалась с товарищами и проследила, как они завернули за поворот, прежде чем идти за полкилометра до своего спидера.
Она села за панель управления и в первый раз за несколько часов поняла, как сильно устала, замерзла и взмокла. Она глубоко вдохнула, прикрыла глаза. Вот тут то и явилось видение. Оно было коротким, но гораздо ярче, чем все виденные ею сны…
Было так холодно… и каждый мускул в теле ныл… к ней тянулась чья-то рука… «Алекс, возьми меня за руку», – крикнул кто-то за завыванием ветра, и кончики пальцев встретились на белоснежном фоне горного склона. Алекс подняла глаза… над головой склонился, протягивая руку, мужчина из ее сна… мужчина с каштановыми волосами и голубыми глазами…
И так же внезапно, как пришло, видение оборвалось.
Алекс открыла глаза. Дрожащими руками взялась за приборы управления спидером. Кто ты? – подумала она. – Почему ты являешься мне?
Вдруг сердца ее коснулось глубокое спокойствие. Где-то, глубоко в подсознании, к ней тихо взывал голос. Он шептал из темноты, но слова были громкими и ясными.
Сила будет с тобой.
