Текст книги "Пара для Лэнса (ЛП)"
Автор книги: Шарлин Хартнеди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)
Глава 10
Три дня спустя…
Её глаза были настолько широко раскрыты, что она чувствовала, что её глазные яблоки могут выскочить в любую секунду. Её прерывистое дыхание было невероятно громким в тесных пределах чулана.
К счастью, рука Лэнса крепко зажала ей рот. Её платье задралось на бёдрах. Стена была влажной под её пальцами. Её киска сжалась так чертовски сильно, что она была уверена, что будут необратимые повреждения, хотя это было так приятно.
Он сделал ещё один глубокий вдох, застонав, когда его движения внутри неё стали отрывистыми. Рука, сжимавшая её бедро, смягчилась и скользнула вокруг неё, обхватив грудь, когда он отпустил её шею. Собственное дыхание Лэнса было таким же прерывистым и громким. Его грудь прижималась к её спине. Он продолжал входить и выходить из неё, его бёдра ударялись о её задницу. Беспорядочные движения стали более плавными и менее настойчивыми.
– Блядь, – Лэнс зарычал. Он поцеловал её в шею. – Думаю, я мог бы просто оставить тебя, – прошептал он.
Наверное, это было самое приятное, что он ей сказал, но её не одурачишь. Он хотел её не ради неё самой. Он хотел её ради этого. Действительно невероятного секса. После той ночи в её комнате они трахались каждый день… по нескольку раз в день. Поначалу всё шло по той же схеме. Они ссорились, а потом трахались. После нескольких таких случаев они пропустили часть с ссорой и просто трахались до упаду.
В замке было множество ниш и чуланов, которые идеально подходили для быстрого секса. Лэнс мог кончить с ней не один раз и менее чем за пять минут. Как и сейчас, её возбуждало, что их можно было легко найти. Ощущения были намного острее, когда им необходимо быть тихими. Он пробирался в её комнату каждую ночь. Это было слишком. Это должно было закончиться.
– Это был последний раз, – выдохнула она. На этот раз Эмбер говорила серьёзно. Она действительно хотела.
Лэнс убрал волосы с её лица и поцеловал её. Его член мгновенно затвердел внутри неё, и она застонала ему в рот. Это было доказательством его власти над её телом. К тому времени, как Лэнс отпустил её, они оба тяжело дышали.
– Я с тобой не закончил, – предупредил он. – Это только начало.
– Я уезжаю домой через два дня.
– Чёрта с два ты уедешь, – Лэнс взял её за подбородок. Он отстранился, и Эмбер снова захныкала, на этот раз от потери. Какой огромный, эгоистичный ублюдок. – Есть несколько мужчин, которые выберут тебя. Попомни мои слова.
Ты не будешь одним из них.
Это задело. С другой стороны, ей было всё равно, что он думает. Определённо было всё равно, выберет он её или нет. Не то чтобы он что-то для неё значил.
– Я сомневаюсь, что соглашусь остаться, – выпалила она.
Его глаза потемнели.
– Ты согласишься.
– Почему тебя это волнует? – выпалила она в ответ.
– То, что у нас есть, особенное. Такое бывает раз в жизни, – он с гримасой снял презерватив.
– Это просто секс, – фыркнула она.
– Вот тут ты сильно ошибаешься, – его голос был тихим. Лэнс наклонился вперёд и нежно поцеловал её в губы. Прикосновение было нежным… даже сладким. – У меня было много секса со множеством партнёров… – его глаза блуждали по её лицу, прежде чем вернуться к ней. – То, что у нас есть, отличается. Это, блядь, зашкаливает. Ты не можешь уйти, так же, как и я не могу. Я зависим, – он отстранился от неё и застегнул джинсы.
Её трусики были спущены на одну из лодыжек. Он был одержим её киской. Мудак!
– Не смотри на меня так. Ты завязла так же глубоко, как и я.
Эмбер одёрнула платье. Он был прав, чёрт возьми. Кто знал, что половой акт может быть таким приятным? Кто знал?
– Значит, ты больше ни с кем не спишь? – какого чёрта она спросила об этом? Это не её дело, и в любом случае ей было всё равно. Ну, не совсем. – Я бы сочла это отвратительным, если бы ты это делал, – быстро добавила Эмбер. Это была правда.
Он изучал её глаза в течение долгих полминуты, немного напряжённо нахмурившись.
– Ты бы ревновала, если бы я трахал других женщин?
– Конечно, нет, – она фыркнула. – Просто секс – это интимно. У нас общие телесные жидкости. Ты знаешь, что ты мне совсем не нравишься, так с чего бы мне беспокоиться об обратном?
Лэнс заметно расслабился, натягивая рубашку через голову.
– Не пугай меня так. На секунду… Неважно.
– Так… ты? – Эмбер поправила стринги и подобрала свою брошенную сумочку, прежде чем повернуться лицом к Лэнсу.
– Мы пользуемся презервативом, так что тебе нечего бояться, – он слегка покачал головой. – Я осторожен. Это не важно.
Чёрта с два это было не так.
– Что ж, тогда это был последний раз. Я надеюсь, тебе понравилось, потому что это никоим образом…
– Я не вступаю в отношения, – его глаза сверлили её, но в остальном он был воплощением спокойствия.
Желание влепить ему пощёчину вернулось с удвоенной силой. Она сжала руки в кулаки, чтобы удержаться от этого. Что с ним было не так?
– Ну, я знаю, – она уперла руки в бока, чтобы показать ему, насколько она серьёзна.
– Этого не произойдет, – его челюсть задвигалась. Лэнс провёл рукой по волосам, оставив пальцы сжатыми на затылке.
Она пожала плечами.
– Ладно… хорошо. Бринн упорно пыталась залезть ко мне в трусики, может, пришло время проверить… как вы, вампиры, это называете?
Лэнс стиснул зубы. Мышцы по обе стороны его шеи напряглись.
Она просияла.
– О да, совместимость. Я не совсем уверена, что согласна с твоим мнением о том, что у нас есть нечто особенное. Думаю, Бринн тоже мог бы отлично поработать. Может быть, даже лучше, потому что он мне на самом деле нравится.
– Бринн практически ребёнок. Может, у него и есть член, но я чертовски уверен, что он не знает, что с ним делать. Такая женщина, как ты, была бы растрачена впустую на такого мужчину, как он, – Лэнс прищурил глаза. – Я знаю, чего ты пытаешься от меня добиться, но это не сработает. Я также не закончил с тобой, Эмбер.
– Пошёл в жопу, – прошептала она.
Он улыбнулся.
– Да, так и будет, и ты будешь наслаждаться каждой грёбаной минутой, потому что со мной ты тоже не закончила. Я не завожу отношений, – он подошёл к ней и накрыл её рот своим. Ещё один мягкий, нежнейший поцелуй. Полная противоположность его словам. Она пыталась не поцеловать его в ответ, но, как обычно, её тело сработало на автопилоте.
– Ты такой придурок, – Эмбер застонала, когда Лэнс отпустил её. Она имела в виду каждое слово. – Такой законченный, несусветный мудак.
Он усмехнулся.
– Это моя девочка. Увидимся вечером.
– Не утруждай себя приходом, – гнев сквозил в каждом слове.
– О, мы оба придём (прим. перев. – игра слов, имеется в виду «кончим»), милая. В этом ты можешь быть уверена. – Ухмылка.
Милая. Правда?
– Не называй меня так и прекрати целоваться. Меня это раздражает.
– Тебе нравится, когда я тебя целую.
Чертовски сильно. Эмбер решительно покачала головой.
– Нет, не нравится. Я серьёзно, не приходи позже… Сегодня вечером я забираю Бринн к себе в комнату. Всё кончено.
Так и должно было быть.
Лэнс закатил глаза и умудрился придать сексуальности даже этому.
– Нет, ты этого не сделаешь, и нет, между нами ничего не кончено.
– Да, смирись с этим. Я приглашу его к себе сегодня вечером. В отношениях есть нечто большее, чем секс. Я хочу гораздо большего. Мы оба знаем, что это никуда не приведёт, так что мы можем покончить с этим прямо сейчас.
Мысль о нём с другими женщинами вызывала у Эмбер тошноту. Это было отвратительно!
– Отношения переоценивают. У нас всё хорошо. Увидимся позже, – Лэнс вышел. Придурок!
Эмбер покачала головой. Ей хотелось закричать. Он приводил её в бешенство. Из-за него ей хотелось рвать на себе волосы. Ударить его, если не его, то стену, что угодно. Из-за него ей хотелось ломать вещи. Короче говоря, он превратил её в буйнопомешанную.
Она ненавидела его власть над ней. Всё было кончено. Лэнс был историей. Начиная с этого момента.
Глава 11
Лэнс шёл по коридору, направляясь к комнате Гриффина.
Человечка была неправа насчёт того, что они закончили. Настолько чертовски неправа, что это пугало. Насколько он был обеспокоен, они ещё даже не начали.
Даже близко не подошли.
Она может ошибаться насчёт того, что они закончили, но она была права насчёт поцелуев. Дело в том, что ему нравилось целовать её. Забудь об этом. Ему чертовски нравилось целовать её. Ему нравилось, как она реагировала на его рот, на его язык. На его покусывания и ласки, когда он целовал её… везде.
Особенно ему нравился её рот. Какими припухшими и розовыми становились её губы после того, как он пожирал их. Как стремительно возрастал уровень её возбуждения. Она переходила от пощёчин к тому, чтобы притянуть его ближе, и всё из-за простого поцелуя. От тяжёлого дыхания к стонам, и всё из-за того, что его губы скользили по её губам.
Поцелуй.
Кто знал, что поцелуи могут быть настолько приятными? Конечно, он пробовал их… много лет назад. Женщины часто ассоциируют поцелуи с чем-то большим, чем они есть на самом деле. Он не оценил это настолько, чтобы оно стоило усилий, поэтому перестал это делать и никогда не оглядывался назад. Не до Эмбер. Быть рядом с ней и не поцеловать эти губы было бы позором. Находиться с ней на территории вампиров и не воспользоваться её чертовски пышным телом было бы грехом. Женщина была такой восприимчивой. Осознание того, как сильно она наслаждалась каждым моментом, усиливало его наслаждение. Даже если это противоречило её здравому смыслу. И его.
Отношения.
Это слово должно быть запрещено. Этого не произойдёт. Он не мог сказать ей, что даже не взглянул на другую женщину с тех пор, как попробовал её на вкус. Ему даже в голову не приходило прикоснуться к другой. Как он мог? Он так не поступал.
Он мог сказать, что ей не нравилась мысль о том, что он с другими женщинами.
Чёрт возьми, быть в отношениях. Отношения означали обязательства. Нечто большее. Отношения были небольшим шагом в сторону от других вещей. Серьёзных вещей. Вещей, от которых его бросало в холодный пот. Этому не бывать. Он хотел её, в этом не было никаких сомнений, но он не хотел провести с ней остаток своей жизни.
Он позвонил в колокольчик и отступил назад.
– Ты опоздал, – Гриффин окинул его оценивающим взглядом, прежде чем его ноздри раздулись. – Не можешь удержать член в штанах, – затем он нахмурился и снова принюхался. Его взгляд стал насмешливым. – Человек?
– Не расстраивай меня, чёрт возьми. И что из этого? Киска есть киска, – ему сразу стало не по себе от этого комментария, хотя Лэнс и не мог понять почему.
– Я подумал, что они все слишком эмоционально увлекались и что ты… по твоим словам… не хотел с ними связываться.
– Ты впустишь меня? – Лэнс выдавил из себя, не желая говорить об Эмбер в коридоре. Это казалось неправильным. Неужели он только что так подумал? Он мысленно застонал. Он становился слабаком. Женщина не хотела, чтобы другие узнали о них, и это было самое малое, что он мог сделать.
– И? Кто она? – Гриффин широко улыбнулся, отступая в сторону, чтобы впустить Лэнса.
– Никто, – ещё один приступ боли. – Ладно, она особенная, но не в том смысле, в каком ты думаешь.
Гриффин похлопал его по спине.
– Тебе нравится вкус её крови. Не можешь насытиться ею и скучаешь по ней, как только расстаёшься с ней? – Гриффин приподнял брови.
Лэнс нахмурился.
– У неё восхитительная кровь. Я не могу насытиться её киской и скучаю по ней с того момента, как покидаю ее, – его хмурый взгляд стал ещё более хмурым. – Но у неё довольно аппетитный рот. – Созданный для поцелуев. – Я предпочитаю чем-то занять её, так как ей нравится оскорблять меня при каждом удобном случае. Не могу дождаться, чтобы увидеть, как это обернётся…
– Всё такой же грубый, как всегда, – прозвучал женский голос. Сара появилась рядом с Гриффином. В её глазах светилось веселье.
– Чопорность, – Лэнс услышал неподдельную привязанность в своём голосе. – Вижу, всё такая же чопорная и правильная, как всегда. Неужели мой мальчик ещё ничему тебя не научил?
Сара рассмеялась. Гриффин нахмурился. И в этот момент в мире всё было в порядке. Это были мелочи. Его мысли вернулись к Эмбер. То, как она поджимала губы, когда злилась на него. То, как ееё глаза наполнялись огнём прямо перед тем, как она давала ему пощёчину, что случалось часто. То, как эти самые глаза закрывались, когда он погружался в неё… медленно, или расширялись, если он толкался… сильно. В этот момент Лэнс понял, как хорошо ему было, как расслабленно. Он чувствовал себя уравновешенным и спокойным. Ебать! Это было приятно.
– Я думаю, тебе нравится этот человек, – Гриффин усмехнулся. – Звучит серьёзно.
Лэнс изо всех сил старался не закатывать глаза и потерпел неудачу.
– Она ненавидит меня до глубины души. Терпеть меня не может. Секс, однако, зашкаливает. Я никогда не думал, что мне понравится, когда меня бьют, пинают и кусают, – он сделал паузу, обдумывая свои слова. – Ладно, может быть, я знал об укусах, – ему пришлось усмехнуться, подмигнув Саре. – Союз, предначертанный небесами.
– Она бьет тебя? – брови Сары поднялись почти выше линии роста волос. – Как в…
– Она ударила меня однажды, в остальном она предпочитает хорошую пощёчину, и женщина может ударить. Мне это чертовски нравится.
– Ты чокнутый, – Сара выглядела испуганной.
Гриффин рассмеялся.
– Или влюблённый.
– К чёрту это. Она встречается с другими парнями. То, что у нас есть, совсем не так. Это просто физическое влечение, ничего больше, – сказал Лэнс слишком быстро. – Мы можем сейчас поговорить о чём-нибудь другом? Мне становится скучно.
– Кто из них она? – спросил Гриффин. – Можно я попробую угадать?
Лэнс зарычал, на этот раз громче. Он не собирался раскрывать личность Эмбер. Он бы не поступил так с женщиной. Она возненавидела бы его ещё больше и действительно выполнила бы своё обещание отказать ему, но отказать ему означало бы отказать и себе тоже.
– Мы должны быть на этой встрече через полчаса, – Гриффин посмотрел на свои часы, затем на Сару. – Я бы посоветовал тебе принять душ и переодеться.
Малышка Чопорность кивнула.
– Даже я чувствую запах пота, латекса, – она сморщила нос, – и других вещей, о которых я предпочла бы не говорить. Иногда улучшенные чувства – это не так уж и весело, – её взгляд метнулся к Гриффину, как будто она не хотела раскрывать себя.
Гриффин только ухмыльнулся, выглядя счастливее, чем Лэнс когда-либо видел мужчину.
– Моя женщина начала пить мою кровь.
– Чёрт возьми, самое время, Чопорность, – Лэнс улыбнулся, когда она покраснела. – Ты уже залетела?
– Пока нет, – Сара улыбнулась. – Мы не торопимся создавать семью.
– Но мы не будем ждать слишком долго, – Гриффин притянул её к себе на колени, и она взвизгнула.
– Это мой сигнал уходить. Думаю, я пойду приму душ, – Лэнс издал рвотный звук.
Гриффин запустил подушкой ему в спину.
– Увидимся в королевских апартаментах через двадцать пять минут.
Лэнс оглянулся и заметил, что рука Гриффина скользнула по блузке Сары.
– Не опаздывай, – грубовато посоветовал он, прежде чем покинуть их номер и выйти в коридор.
Хотя он наплевал на них и притворился, что они вызывают у него отвращение, правда заключалась в том, что эти двое дали ему некоторую надежду. Они заставили его, наконец, осознать кое-что о своём прошлом. Может быть, для него найдётся женщина. Может быть, когда-нибудь. Затем он рассмеялся, группа женщин-вампиров посмотрела на него, как на сумасшедшего, когда они проходили мимо него. Возможно, так оно и было. Часть его напряжения вернулась. Это было чувство неловкости. Непреодолимая потребность… Он не был уверен, что ему нужно. Помогала только пара вещей: драки, секс и бегство от других, из замкнутого пространства. Быть на открытом воздухе. Остановиться и понюхать розы, как он любил это называть.
Лэнс пожал плечами. Ему нужно было прогуляться по садам перед встречей с королями, чтобы прийти в себя. Похоже, он вернул себе часть своей благосклонности. Последнее, что ему было нужно, это раздражаться на Зейна и всё испортить сейчас.
Бывали вещи и похуже. Он мог просто набить Бранту морду за то, что тот был мудаком. Мужчина может выявить худшее в лучшем из мужчин. Что тогда? Если ему повезёт, он окажется закованным в кандалы в подземелье, а в худшем – мёртвым. Его кровь застыла в жилах от этой мысли. Он начал бегать трусцой. Лучше бы ему принять душ и понюхать грёбаные розы, раз уж его человек был недоступен. Его? Он стиснул зубы. В некотором смысле она была, хотя и не в классическом смысле. Они не были в отношениях, и у него не было планов на отношения, но ей лучше не пытаться затащить другого мужчину в свою постель. Нет, если она хоть как-то ценила жизнь другого мужчины. Если это делало его колоссальным придурком и ублюдком, то так тому и быть.
***
– Спасибо, что пришли.
Брант поправил галстук. Он был розовый. В нём его король выглядел чертовски мило. Лэнсу пришлось сдерживать смех. Мужчина расстегнул свой двубортный костюм и аккуратно повесил его на спинку стула.
Его внимание привлекли золотые запонки. Как они могли не понравиться? На каждой из них был чёрный бриллиант и инициалы мужчины.
– Да, – вздохнул Зейн.
Он провёл рукой по своим кожаным штанам. Короткий меч мужчины всё ещё был в ножнах у него за спиной. Они были такими разными, как им удавалось делить женщину, быть в отношениях вместе, было выше его понимания. С другой стороны, они разошлись во мнениях, когда дело дошло до руководства кланами. Они поддерживали сильные стороны друг друга и восполняли слабые стороны, так что, возможно, то же самое можно сказать о спальне и, конечно, об их отношениях в целом.
– Давайте перейдём к делу, – Брант вернулся к ним и сел. – Человеческая группировка, ответственная за похищения человеческих женщин и почти смертельное покушение на жизнь Зейна, становится помехой.
– Мягко говоря, – проворчал Зейн.
– Мы закончили занимать оборонительную позицию по этому вопросу. Мы закончили ждать, что они будут делать дальше, – Брант передал каждому из них по файлу. – Мы закончили ждать, что они будут делать дальше.
– Операция «Убей ублюдков», как мне нравится её называть, начинается на следующей неделе, – Зейн улыбнулся, его клыки прорезались, а глаза на долю секунды слегка покраснели.
Брант покачал головой.
– Это называется операция «В поисках Немо». Мы найдём ублюдков и убедимся, что они предстанут перед правосудием. Мы будем работать над этим с человеческими правоохранительными органами.
– Извините за вторжение, милорд, – Титан наклонился вперёд. – Во всём этом был замешан, по крайней мере, один офицер полиции Суитуотера. Есть вероятность, что их будет больше.
Верхняя губа Гидеона приподнялась. Он совершенно очевидно вспоминал человека, который похитил его женщину. Того, который теперь был похоронен без сердца. Красть слабых человеческих женщин, чтобы подставить вампиров. Эти члены группировки были трусливыми ублюдками.
– Вот почему мы не будем работать ни с кем из местных властей, – произнёс Зейн. – ФБР направляет команду, специальную оперативную группу. Президент хочет, чтобы об этом позаботились в срочном порядке. Такое поведение самосуда может быстро обернуться против нас. Последнее, чего он хочет, – это войны с нелюдями. Поскольку это последнее, чего мы тоже хотим, мы все участвуем. Мы отправляем свою собственную команду.
– Программа важна для нас. Мы хотим, чтобы новоиспеченные пары размножались… – Брант многозначительно посмотрел на Гидеона, а затем на Гриффина. – Мы также считаем, что было бы лучше, если бы мужчины и женщины, которые ждут ребёнка, оставались на территории вампиров. Мы не хотим вызывать ненужный стресс, который мог бы подвергнуть риску наше будущее потомство.
Лэнс, нахмурившись, посмотрел на Бранта. Какое отношение это имело к нему?
Он был неподходящим человеком, чтобы возглавлять такое задание. Ни хрена себе. У него был слишком короткий запал. Смерть в течение столь длительного времени сделала бы то же самое с мужчиной.
Лэнс продолжал оглядывать комнату. Йорк сидел напротив него с каменным лицом, мужчина был командиром королевской гвардии и возглавлял Элитную команду. Должность, которой Лэнс был лишен. Это не оставляло неприятного осадка, поскольку он заслужил всё, что с ним случилось. Он перешёл грань, и в плохом смысле. Йорк был женат, и его самка ждала ребёнка.
Затем был Лазарь, второй после Йорка. Он не только был женат, но и его женщина ожидала появления первой пары близнецов вампир/человек.
Гидеон возглавлял общую охрану. Женился на женщине из своего прошлого. По его запаху Лэнс мог сказать, что он усердно тренировался ради ребёнка. Он сдержал улыбку.
Остались Титан, Гриффин и молодой самец, Эллиот. Титан возглавлял человеческую охрану, а Эллиот и Гриффин были его заместителями. Оставались либо Титан, либо Эллиот.
Лэнс выдохнул. Это был бы не он. Слава богу, чёрт возьми. Он был бы счастлив выследить кучку человеческих придурков – более чем счастлив, – но держаться при этом за руки с человеческими правоохранительными органами… не очень. Доставить их живыми… не получилось.
– Мы хотим, чтобы ты возглавил эту команду, Титан. Ты будешь представлять наш народ, – Зейн крепко похлопал мужчину по спине. – Мы полностью доверяем тебе, ты поступишь правильно по отношению к нам.
– Что Зейн пытается сказать, так это не облажайся. Ожидается, что мы их задержим. Это не охота на ведьм. Ожидается, что преступники предстанут перед судом, – Брант наклонился вперёд, уперев локти в бёдра. – Но… странных жертв следует ожидать, – выражение его лица стало откровенно хищным.
Титан покачал головой.
– Я неподходящий мужчина для этой работы.
Зейн фыркнул.
– Ты профессионал, уравновешенный, и решение принято.
– При всем моём уважении, отмените его. Я… не очень хорошо отношусь к людям. Я их не понимаю.
– Что тут, чёрт возьми, понимать? – прорычал Брант. – Ты каждый день находишься среди людей в твоём нынешнем положении.
Титан сжал челюсти.
– Это другое дело. Придётся ли мне тесно сотрудничать с какими-либо человеческими женщинами?
– Да. Ее прозвище Крушительница Черепов, так что, я думаю, с тобой всё будет в порядке, – Брант выглядел удивлённым.
Титан нахмурился.
– Тогда я не смогу этого сделать.
– Это случилось почти год назад. Ты был наказан… блять, Титан, оставь это в покое. Двигайся, блядь, дальше, – Зейн прищурился, глядя на мужчину.
– Это значит, что мы можем доверять тебе, что ты не тронешь ни одну человеческую женщину.
Брант был садистом. Доверить ему использовать случившееся с Титаном как причину, по которой его выбрали для этой работы. Но это также имело смысл. У мужчины не будет никаких отвлекающих факторов, только его указания.
– Ни хрена, – громко выругался Титан, его лицо превратилось во что-то из истории ужасов.
– Ты можешь это сделать, – убеждал Зейн. – Ты работал, чтобы обезопасить людей. Это значит быть рядом с ними. Ты отлично справился с этим. Не было никаких противоречивых сигналов.
Брант усмехнулся.
– Точно. Держи всё на деловом уровне, и у тебя всё будет хорошо. Убедись, что мужчины, отправленные с тобой, понимают то же самое, и у нас всё в порядке.
Мужчина с трудом сглотнул. Его рот превратился в тонкую белую линию. Титан наконец кивнул.
– Хорошо, – в его голосе звучало что угодно, только не это.
– Хорошо, – Зейн раздражённо выдохнул. – Рад, что всё улажено. Нам нужно встретиться позже, чтобы определиться с твоей командой и обсудить операцию более подробно. Что подводит меня к следующему пункту повестки дня – твоей замене.
О чёрт.
Надвигалась чертова буря.
Лазарь метнул в него острый взгляд.
Зейн проигнорировал напряжение, заполнившее комнату. Его взгляд остановился на Лэнсе.
– Я хочу, чтобы ты заменил Титана. Это было бы временно…
– Я не собираюсь отчитываться перед ним, – Эллиот покачал головой. Мужчина скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула, явно напоминая ребёнка, которому нужно поковырять косточку.
– Ни хрена себе, милорд, – прорычал Лазарь. – Мужчина неуравновешен. Он едва может держать себя в руках, не говоря уже о целой команде.
– Это маленькая команда. Лэнс более чем чертовски способный, – прорычал Зейн.
– Может быть, год назад. Теперь у него крыша поехала, – рявкнул Лазарь. – Он убил Гриффина два месяца назад. Убил своего лучшего друга, – Лазарь взглянул на Гриффина, который ничего не сказал, выражение его лица было совершенно пустым. – Команда, может, и небольшая, но их обязанности важны. Вот почему мы в первую очередь выделили её для общей охраны. По крайней мере, заставьте его отчитываться перед Гидеоном, как это было раньше.
– У Гидеона и так забот по горло, – вмешался Брант. – Именно поэтому мы в первую очередь отобрали у него полномочия.
– Я против этого, – Йорк поднял руку.
– Я понимаю твои чувства, – сказал Лэнс, стараясь говорить ровным голосом, несмотря на то, что внутри у него всё скручивалось. – Если бы ты предложил это два месяца назад, я бы отказался. С тех пор всё изменилось, я изменился. Убийство Гриффина заставило меня пристально взглянуть на себя, и мне не понравилось то, что я увидел. Я сожалею о том, что сделал.
– Мы заключили мир. Я не против, – Лэнс бросил на Гриффина благодарный взгляд.
– Ты сожалеешь, что убил Гриффина, – фыркнул Лазарь. – Да ну.
Лэнс проигнорировал мужчину.
– Я не говорю, что мне ещё предстоит пройти долгий путь, но я могу это сделать. Я благодарен за предоставленную возможность, милорд, – он посмотрел Зейну в глаза.
– Это чушь собачья, – бушевал Лазарь. Он указал на Лэнса. – Если бы любой другой мужчина провернул такое дерьмо, как ты…
– Не стоит, – прорычал Зейн.
– Я понимаю, что вы двое выросли вместе, играли вместе в детстве. Что вы прикрывали друг друга много лет, но… чёрт, – Лазарь поднял глаза, словно прося о терпении, затем смерил Лэнса злобным взглядом.
– Я делаю это не из-за нашей истории. Это, чёрт возьми, никак не связано с этим. Мы с Брантом выбрали Лэнса, потому что считаем, что он подходящий мужчина для этой работы, – Зейн посмотрел на каждого из них по очереди. Остановившись, когда дошёл до Лэнса.
Лэнс втянул в себя воздух. Он посмотрел Лазарю в глаза.
– Я гарантирую тебе, что…
– Нет! Я не стану отчитываться перед мужчиной, который преследует свою бывшую пару, нападает на отца её детей, – Эллиот покачал головой. – И ходят слухи, что ты бы убил и младенцев, если бы тебе дали шанс. Я склонен в это поверить.
Лэнс почувствовал, как его кровь воспламенилась. Всё, что сказал Эллиот, было правдой. Только мужчина понятия не имел, ни единого грёбаного понятия. Кем, чёрт возьми, он вообще был?
– У тебя есть пара?
Эллиот фыркнул.
– Я один из Элитной Десятки, так что само собой разумеется, что…
Лэнс не стал дожидаться, пока высокомерный придурок закончит. Если Эмбер и считала его плохим, то только потому, что она ещё не встречала такого.
– Я так понимаю, что ты умирал раньше, по крайней мере один раз.
Эллиот заколебался и пожал плечами.
– Какое отношение к этому имеет смерть?
Лэнс видел версию себя таким, каким его видела Эмбер, и ему это не очень нравилось.
– Я приму это как отрицание. Ты щенок. Я удивлён, что ты вообще здесь, хотя, полагаю, это для того, чтобы я мог немедленно поставить тебя на место, – Лэнс наклонился вперёд. – Твои яйца ещё даже не опустились как следует. Сделай мне грёбаное одолжение, сядь здесь и заткнись. Я быстро теряю терпение. Я твой начальник на обозримое будущее. Если у тебя с этим проблемы, я могу найти тебе замену. Единственная причина, по которой ты находишься в этой комнате, – это слушать, – часть его чувствовала себя виноватой за то, что сказал то, что у него было, потому что то же самое относилось и к Гриффину, но его друг оставался пассивным. Спасибо, чёрт возьми!
Рот Эллиота открылся и закрылся несколько раз. Затем он втянул воздух.
– Я возмущен комментарием о моих яйцах.
Лэнс взглянул на Титана.
– Где ты нашел эту киску?
Титан пожал плечами.
Эллиот вскочил на ноги, готовый к драке или чему-нибудь столь же глупому.
– Сядь, чёрт возьми, на место, – прорычал Лэнс, оставаясь на месте, – пока я не ударил тебя так сильно по губам, что твоя улыбка не исказилась до конца твоей жалкой жизни.
– Тебе лучше прислушаться к нему, – прорычал Титан.
Эллиот, бросив взгляд на Титана, снова опустился на задницу, его лицо раскраснелось.
Хороший мальчик.
– Отличное решение, – сказал Лэнс. – Убедись, что твои будущие решения будут такими же правильными, и мы отлично поладим.
Грёбаный щенок.
Мужчина должен был делать что-то правильно, если он был здесь. Лэнс бы очень постарался запомнить это. Он кивнул Гриффину.
– Кто-нибудь хочет ещё что-нибудь сказать? – спросил Зейн с самодовольной ухмылкой на лице.
Йорк покачал головой. Лазарь раздражённо выдохнул.
– Я всё ещё думаю, что ты совершаешь ошибку, но эй, ты король.
Брант едва слышно зарычал на неуважительный тон Лазаря.
Зейн проигнорировал его.
– Да, это так. Это подводит нас к последнему пункту нашей повестки дня, – он выглядел мрачным. Никто из мужчин ничего не сказал, поэтому он продолжил: – Драконы-оборотни.
Брови Йорка сошлись на переносице, когда он пристально посмотрел на Зейна.
– Что?
– Ты это серьёзно? – спросил Гидеон, недоверчиво переводя взгляд с одного короля на другого.
– Смертельно серьёзно. Были обнаружены, и я точно знаю, что они существуют, – Зейн посмотрел на каждого из них по очереди, пока говорил.
Титан нахмурился.
– Конечно, это всего лишь мифы, мой лорд. Ничего, кроме сказок.
Зейн покачал головой.
– Я уверяю вас, что они вполне реальны, – он продолжил объяснять ситуацию. Рассказывая группе о наблюдении в Канаде и о той минимальной информации, которую он получил в детстве. – Нам нужно быть особенно бдительными. Я не хочу, чтобы это пока выходило за пределы этой комнаты, но знайте, что драконы-оборотни действительно существуют.
Мужчины кивнули.
– Если больше нет вопросов, я думаю, мы можем закрыть это собрание, – заключил Брант.
Зейн скрестил руки на груди.
– Все на выход. Я хочу поговорить с Лэнсом. Титан?
Крупный мужчина повернулся обратно.
– Три часа. Будь здесь.
– Да, мой господин, – он выглядел нервным. Как будто его отправляли в ад, а не работать с кучкой слабаков.
Гриффин хлопнул его по спине, когда проходил мимо. Он не заслуживал таких друзей, как эти.
Титан уходил последним; он закрыл за собой дверь.
– Я тоже должен уйти, милорд? – Брант зарычал.
– Пошел ты, – парировал Зейн. – Только потому, что кто-то называет меня королем, это не значит, что они забывают о тебе. Так чертовски драматично. Вы можете остаться, милорд, – он расхохотался.
– У меня есть места получше, – Брант бросил на Лэнса неодобрительный взгляд. – Для протокола, я тоже был против этого решения. Я предоставил Зейну возможность сомневаться… не ты. Не заставляй меня сожалеть об этом, – мужчина снова надел пиджак и застегнул пуговицы. Он потуже затянул галстук, кивнул Зейну и ушёл.
