Текст книги "В этот раз (ЛП) "

Автор книги: Шанталь Фернандо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

– Он хочет нас навестить, – говорит Рид, сжимая и разжимая руки.

– Да, но это не произойдет.

– Знаю. Просто подумал сказать тебе. Ты разозлился бы на меня, если бы я этого не сделал, – говорит он, внимательно наблюдая за мной. Я закатываю глаза. Я не собираюсь срываться в любой момент, если это – то, чего он ждет.

– Слышал ты идешь в клуб с моей девушкой? – говорю, меняя очень щекотливую тему для нас обоих.

– Твоей девушкой? – повторяет он, усмехаясь. Вот так просто напряжение в комнате испаряется.

– Я верю в позитивное мышление, – говорю ему, садясь обратно в кресло. Оно скрипит от моего веса. Рид смотрит на меня, словно понимая правду под моей дерзостью.

– Тайя – хорошая девушка.

– Я знаю это.

– Тебе нужно поговорить с ней о том, что произошло той ночью, – говорит он, подойдя ко мне слегка сжимая мое плечо. Многое случилось той ночью. Если бы я мог вернуться в прошлое – это сделало бы мою жизнь намного проще. Столько всего ошибочно истолковано, да еще, говоря серьезно, вдобавок и неправильный выбор времени. В конце концов, я облажался, особенно не последовав за ней и не объяснившись. Все не настолько плохо, как думает Тайя. Мы встречались со средней школы. А также были первыми друг у друга, и я надеялся, что так будет всегда. Когда я сделал ей предложение в 21, и она согласилась, то это был лучший день в моей жизни. У нас была небольшая свадьба только с нашими близкими родственниками и друзьями. Сестра Тайи, Клэр, была ее подружкой невесты, а Рид был моим шафером. Все говорили, что нам не нужно жениться, даже пытались отговорить нас от этого, но мы никого не слушали. Мы были влюблены. Намного больше, чем просто влюблены. Мы были по уши влюблены, одержимы, не могли оторваться друг от друга. Я все еще чувствую то же самое к ней. В любом случае от разлуки любовь стала еще горячей, и я желаю ее еще сильнее, чем когда–либо. Тогда, мы провели столько времени, сколько могли быть вместе, и мы просто есть друг у друга. Я впустил ее в свое сердце – больше, чем любого другого человека – кроме Рида. Это – правда, что я держал ее в неведение некоторых вещей своей жизни. Нескольких вещей, касающихся моего прошлого, но это произошло только потому, что я не хотел обременять ее своим дерьмом. Она была слишком хороша для этого.

Все было прекрасно.

Пока я все не испортил.

После ссоры, я дал Тайе время успокоиться, пока сам собирался с мыслями. Я вернулся на следующий день, надеясь все ей объяснить. Но когда я пришел в дом ее матери, она сообщила мне, что Тайя уехала. Ушла и покинула страну. Она собрала чемодан и сбежала в Южную Африку. Я знал, что там у нее есть семья. Она оставила мне записку. И я сохранил ее до сих пор, хотя и помню все, что в ней было слово в слово.

Та записка разбила мое проклятое сердце. Слова всплывают в моей памяти сами собой…

Райан,

Все лучшие дни моей жизни прошли с тобой. Или возможно они были лучшими днями моей жизни только потому, что ты присутствовал в них. В любом случае, куда бы я ни посмотрела, я вижу тебя.

Ты везде.

И все это причиняет боль.

Вот почему мне нужно уехать. Поскольку лишь взглянув на тебя, я захочу все забыть. Забыть то, что я увидела, забыть то, что ты забрал мое сердце и растоптал его. То, что ты сломал меня.

Я не знаю, кто я теперь, и это выводит меня из себя. Ни при каких обстоятельствах, это все не может закончиться хорошо. Нам обоим нужно двигаться дальше, выяснить то, чего мы хотим. Ну, выяснить то, чего хочешь ты. Я всегда знала, чего хотела. Просто не представляла, как удержать это. Двигайся дальше без меня, потому что я буду делать то же самое.

Тайя.

– Не волнуйся, у меня есть план, – говорю брату, прогоняя ее слова из своих мыслей. Если, не оставлять в покое и пресмыкаться перед ней может рассматриваться, как план, ну, тогда, да, у меня был план.

– Просто будь собой, – шутит он, пытаясь сохранить серьезное лицо, но едва управляет эмоциями. Я смеюсь от его мудрого совета, закрывая ноутбук и запихивая все бумаги в верхний ящик.

– Ты говорил с ней? – спрашиваю его. Рид и Тайя раньше были довольно хорошими друзьями.

– Ну, в первый раз, когда я увидел ее, она была слишком занята, давая тебе пощечину, – говорит он, его губы подергивались, а в глазах сиял огонек забавы.

– Хорошие времена, – добавляю сухо.

– Во второй раз, когда я столкнулся с ней вместе с Саммер, мы поболтали несколько минут. И в основном Саммер пыталась уговорить ее встретиться с ней. Она может быть очень убедительной, когда захочет, – говорит он, гордость проявляется в виде блеска в его глазах.

– Да, она – бомба.

Он пожимает плечами.

– Я подумал пойти вместе с ними, чтобы держать ухо востро. Хотя, я и не дерусь больше, никогда не знаешь, какие обиды эти недоумки все еще могли затаить.

– Дерьмо, я даже не подумал об этом, – бормочу, хмурясь. Рид раньше дрался в подпольном ММА, и в прошлом, кое–что выходило из–под контроля с другими бойцами. Бои проявляли недовольства у них. Однажды, боец сказал непристойный комментарий о Саммер, желая выплеснуть дерьмо; после чего Рида было уже невозможно остановить.

– Не думаю, что что–нибудь произойдет, но ты же знаешь меня, я бы предпочел находиться везде, где и Саммер.

– И ты, очевидно, настоящий мужчина, чтобы допустить это, – говорю я, широко улыбаясь.

Рид сгибает свой накачанный бицепс.

– У кого–либо имеется что–нибудь получше, чтобы справиться с этим? – он издевается, бросая угрозы и хвастаясь.

– Я справлюсь с тобой.

Он улыбается во все зубы.

– Это мило, что ты так думаешь, младший братик.

– Младший? Всего–то на минуту, – если что.

– Все равно считается, – он насмехается, ухмыляясь.

– Вы двое уже закончили? – раздался удивленный голос за дверью. Рид оборачивается, и я смотрю позади него и вижу Саммер, стоящую в дверном проеме, ее глаза мерцают от нашего поучительного разговора.

– Мы продолжим этот разговор позже, – говорю Риду, проходя мимо и подталкивая его плечом. – Все в порядке? – спрашиваю Саммер.

– Да. Тэг ушел домой, так что один из вас мог бы помочь с запасами. Но вижу, вы ребята, заняты чем–то важным, так что… – она умолкает, приподнимая бровь.

– Я занят. Рид может произвести инвентаризацию, – крикнул я, проходя мимо Саммер и выходя из комнаты.

Я не видел Тайю в течение следующих нескольких дней, и уверен, что это не случайно. Вот почему удивился, когда столкнулся с ней на лестнице.

– Что ты здесь делаешь? – спрашивает она, хмуря брови. Ее кудри собраны на макушке, и она одета в одежду для бега.

– Что я делаю на лестнице? – спрашиваю, ошеломленный вопросом.

– Да, ты обычно используешь лифт, – говорит она и морщится, когда понимает, что только что выпалила.

– Так вот почему я не видел тебя раньше. Ты пряталась? – спрашиваю с грустью. Я догадывался, что она специально так делала, но надеялся, что ошибался. Я не могу поверить, что наши отношения стали такими. – Тайя, ты живешь здесь. Ты не должна чувствовать себя так, словно должна избегать меня, – это больно; это и правда причиняет боль.

Она глубоко выдыхает, смотря вниз.

– Так проще, ты же знаешь.

– Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя так, словно должна это делать, – я хотел бы сказать ей, что оставлю ее в покое. Я бы с радостью, но не могу. Я хочу быть рядом с ней. Это ведь такое простое желание.

Она смотрит на меня.

– Да, ты прав. Думаю, тогда еще увидимся?

Я не хочу, чтобы она уходила.

– Ты не хочешь остаться ненадолго, чтобы мы могли поболтать?

– Возможно позже, – говорит она, опуская голову. Я наблюдаю, как ее взгляд падает на мою руку, и она замечает, что теперь я ношу свое обручальное кольцо.

Тайя напрягается.

– Пока, Райан.

– Пока, – говорю я мягко. Я люблю тебя. Так сильно, что это причиняет боль.

От нечего делать я направляюсь на работу, хотя сегодня у меня выходной.

– Что ты здесь делаешь? – спрашивает Джейд, когда я вхожу, надувая жевательную резинку в пузырь.

– И тебе привет, – говорю я сухо, заходя в почти пустой бар. У нас всего три клиента, что необычно для этого часа. – Думал, увижу, что ты нуждаешься в помощи.

Джейд осматривает бар.

– Думаю, что у меня все под контролем.

– Ну, теперь, когда я здесь, ты можешь заняться уборкой, – говорю я, злобно улыбаясь. Она убирает свои короткие светлые волосы за уши и закатывает глаза.

– Я разберусь с этим.

Когда она не двигается, я беру метлу и вручаю ее ей. Она берет ее со вздохом и обходит бар. Мне, правда, нужно перестать нанимать членов семьи и друзей.

После того, как убедился, что Джейд убирается в туалете, я вытираю барную стойку и пополняю запасы в холодильнике. Когда весь бар светится от чистоты, и я заканчиваю работать со всеми документами, то прихожу в восторг, когда получаю сообщение от Рида, спрашивающего меня, не хочу ли я заняться спаррингом с ним в спортзале. Нет ничего лучше этого, чтобы отвлечься. Тэг входит в бар, когда я ухожу.

– Привет, – говорит он, улыбаясь. Я хлопаю его по плечу. – Все хорошо?

– Да, просто заезжал ненадолго.

Он смотрит на меня понимающе.

– Кто тут?

– Джейд.

– Трахни меня, – бормочет он, и я ничего не могу с собой поделать и смеюсь. Джейд может быть огромной занозой в заднице.

– Она, вероятно, согласилась бы, – говорю ему, только чтобы подразнить. Джейд положила глаз на Тэга в последнее время, но ему совсем не интересно это. В какой–то степени сумасшествие перевешивает сексуальность. Думаю, он насмотрелся сериала «Как я встретил вашу маму».

– Как Белла? – спрашиваю, интересуясь дочерью Тэга.

– Хорошо, – говорит он, его глаза сияют, как и каждый раз, когда кто–то упоминает его дочь.

– Приведи ее сюда, она и Ривер могут поиграть снова, – в прошлом месяце мы так и сделали. Взяли детей на пляж и устроили барбекю со всеми.

– Приведу. Лучше приниматься за работу, прежде чем босс придет, – говорит он, ухмыляясь.

– Ха ха. До скорой встречи, брат.

Я сажусь на свой мотоцикл и направляюсь прямиком в спортзал.

Я быстро иду вверх по лестнице, желая ни что иное как вернуться домой и принять хороший горячий душ. Но когда я слышу мягкий смех Тайи, то останавливаюсь.

– Райан, – с трудом выдыхает она, звуча удивленной и слегка настороженной. Стоящего рядом парня, я видел с ней в прошлый раз. Тот, у которого все еще виднеется легкий синяк, после моего удара. Его лицо бледнеет, когда он видит меня, а затем парень поглядывает на Тайю, словно ищет поддержки. Мои руки мгновенно сжимаются в кулаки, и у меня появляется желание закопать его в землю. Это убивает меня, но я ничего не делаю. Я через силу улыбаюсь, зная, что это больше похоже на гримасу, но это единственное на что я способен сейчас, и прохожу мимо них к своей квартире. Я слышу, как она мягко произносит мое имя позади меня, но не отвечаю и не оглядываюсь. Я ухожу с лестницы на своем этаже, вожусь со своими ключами, после чего открываю входную дверь, хлопая и запирая ее за собой. Стягивая рубашку, я направляюсь в ванную, и бросаю ее на пол, а затем поступаю также с обувью и носками. Снимая боксеры, я включаю воду, позволяя ей бежать, пока не достигается идеальная температура. Затем я стою в душе не двигаясь, воспроизводя в памяти образ Тайи и этого придурка снова и снова.

Я посмотрела на Скотта и вздохнула. Мы сидим на диване, и я не могу отвлечься от мысли о Райане. Не знаю, почему чувствую себя виноватой, хотя считаю, что Райан и я разведены, а Скотт – просто друг, но так и есть. Выражение его лица… я провожу рукой по лицу, желая пойти и поговорить с ним. Не хочу, чтобы он думал, что я привела парня и ткнула им ему в лицо, хотя в действительности я не должна ничего объяснять Райану. Он был повсюду и везде с девушками, пока я отсутствовала. Правда, он не ошивался не с какими женщинами передо мной, после того как я вернулась, но разве это что–то меняет? Предполагаю, что да. Слышать о чем–то и видеть это – совершенно другое. Скотт – друг моей семьи, и мы сблизились, когда он приехал в Южную Африку в отпуск. Нет ничего романтичного в наших отношениях, и мы даже ни разу не держались за руки. Я пыталась объяснить это Райану в прошлый раз, но он был слишком занят, когда бил кулаком Скотта в лицо. Думаю, что Райан был потрясен увидеть меня, и выплеснул все это на Скотта. Он держал себя в руках сегодня, но могу сказать, что это тяжело ему далось.

– Ты собираешься сказать ему, что мы просто друзья? – говорит Скотт, отрывая этикетку от пива.

– Я поговорю с ним, – отвечаю ему. Я испытываю желание пойти к нему прямо сейчас.

– Это, вероятно, хорошая идея для моего здоровья, – отвечает Скотт, поигрывая бровями. Мои губы подергиваются. Поверьте, Скотт находит что–то забавное во всей этой ситуации. – Как твоя мама поживает?

– Кажется, она в порядке, немного устала, но в хорошем настроении, – отвечаю я нежно. Моя мама любит Райана. Она была так расстроена, когда я решила покинуть страну.

Побег ничего не решит, девчушка Тайя.

Мужчина был моим по праву. Прошел год, а у меня все еще есть муж и куча проблем.

– Черт. Мне нужно поговорить с Райаном. Дай мне двадцать минут, хорошо? – говорю Скотту, вставая и оттягивая край своей майки.

– Не торопись. Поболтаем на работе, – говорит он, махнув рукой. Скотт действительно хороший парень. Я наклоняюсь и целую его в щеку.

– Пожелай мне удачи, – бормочу себе под нос, зная, что нуждаюсь в ней. Закрыв дверь за собой, я поднимаюсь по лестнице в квартиру Райана. Я стучу дважды, нервно топчась на месте. Стучу снова, прежде чем он, наконец, открывает дверь, стоя передо мной только в одних боксерах. Я открываю рот и закрываю его. Затем открываю его снова.

– Качался? – пищу я, уставившись на его точеный с шестью кубиками пресс.

– Что ты хочешь, Тайя? – спрашивает он, даже не позабавившись моим очевидным разглядыванием.

– Мы можем поговорить?

– Ох, теперь ты хочешь поговорить. Нет, спасибо, я очень занят прямо сейчас,– говорит он, отходя, чтобы закрыть дверь. Я кладу руку на дверь, открываю ее и прохожу мимо него. Замечаю, что его квартира чертовски намного приятнее, чем моя и намного просторнее. Я захожу в гостиную и плюхаюсь на диван.

– Чувствуй себя, как дома, – говорит он, странным тоном. Я уставилась на него, но его выражение лица ничего не показывает.

– Ох, прежде…

Он обрывает меня.

– Ты подразумеваешь выставление напоказ своего последнего траханья направо и налево в этом здание?

Я смотрю на него в изумлении.

– Ты лицемерный придурок! Ты перетрахал всех до потери пульса, но я не могу привести одного парня в свою квартиру? – ладно, совсем забрела не в ту степь. Но не хватает нервов уже на него!

– У меня не было никого, с тех пор как ты вернулась, Тайя, – говорит он, садясь напротив меня. – Но приятно знать, что ты следишь за мной.

– Ну и что? Ты хочешь премию «Мужа Года» или чего–то еще?

Его лицо мрачнеет, а челюсть напрягается.

– Видимо небеса запрещают тебе говорить что–либо хорошее обо мне.

– Ох, я сказала что–то хорошее о тебе у двери, когда пускала слюнки по твоему телу, – выбалтываю я, не глядя прямо на него.

– Вижу, хоть что–то тебе нравится, не так ли? – спрашивает он, его голос пронизан презрением.

– Ты… обиделся, что я пялилась на тебя? – спрашиваю я, исключительно чертовски запутавшись.

Его губы напрягаются, и он убирает светлые волосы с лица.

– Почему ты здесь?

– Я хотела рассказать тебе о Скотте, – начинаю я.

– Послушай, Тайя…

– Он – друг. Просто друг. Он даже никогда не прикасался ко мне, так что заканчивай с этой ревнивой чушью, Райан, – произношу я, обрывая все, что он собирался сказать. Райан смотрит на меня подозрительно, словно выясняя, говорю ли я правду.

– Ты никогда не трахалась с ним?

– Нет, – огрызаюсь я.

– Целовала его?

– Нет, Райан, – отвечаю терпеливо.

– Он явно хочет тебя, – говорит Райан, сжимая кулаки.

– Он не хочет меня, поверь мне. Мы просто друзья. Так что перестань смотреть на меня так, словно я пнула твоего щенка.

– Конечно же, он хочет тебя, Тайя. Какой мужчина не хотел бы тебя? – говорит он сладко, и я сразу же смягчаюсь.

– Не все чувствуют то же самое, Райан, – говорю нежным голосом.

– Тогда они слепые.

– Все в порядке? – спрашиваю, пытаясь остановить свой взгляд от блуждания по его груди. Гладкая, рельефная, загорелая кожа. Он так красив, что это почти причиняет боль. Тот факт, что так много женщин после меня видело его тело, даже если для него эти отношения длились только одну ночь, все равно причиняет такую боль, которую я никогда не знала прежде.

Он откашливается.

– Подними глаза, жена.

– Почему? Согласно закону разве все это не принадлежит мне? – спрашиваю я, мгновенно проклиная себя за то, что сказала это. Я серьезно не могу контролировать себя рядом с этим мужчиной. Это всегда было так.

– Забавно, что ты говоришь все это, – говорит Райан. Словно принимая это, как разрешение, его взгляд начинает блуждать по моему телу впервые за сегодня. – Как твой муж я не желаю больше никаких самцов, входящих в твою квартиру.

– Ты шутишь?

– Предельно серьезно, – говорит он, изгибая губы в хитрой ухмылке.

– Скотт друг, – говорю медленно.

– Если у него есть член, то он тоже считается, – говорит он беспечно.

– Мы собираемся развестись. Ничего из этого не имеет значения.

– Это мы еще посмотрим, – говорит он, изучая меня из–под своих ресниц.

Я осматриваю его квартиру.

– Держу пари, у этих стен есть несколько историй, чтобы рассказать.

– На самом деле, единственной женщиной, которая была здесь помимо тебя, является Саммер, – он откидывается назад, усмехаясь. Райан явно доволен собой.

– Тогда, должно быть, ты недавно переехал, – предполагаю я.

Скорее всего переехал только несколько дней назад.

Тишина. Бинго.

– Почему ты трахался с таким количеством девушек? – спрашиваю смело. Мне нужно знать ответ.

Он выглядит удивленным от моего вопроса, от того факта, что я вот так просто говорила о чем–то важном. Обсуждая прошлое, то, от чего я никогда не спрячусь. Он тяжело вздыхает, откидываясь на спинку кресла.

– Ты оставила меня. Я был в бешенстве. И мне было больно. Мое сердце разорвалось на куски, Тайя. Тебя явно не заботило все это, так как ты слиняла, поэтому я вынужден был поступить так, чтобы отвлечь себя, – он смотрит прямо мне в глаза. Зеленые глаза в сопротивление с голубыми. – Я не горжусь этим или чем–то подобным. Это была просто моя жизнь без тебя.

– Это то, что ты подумал?

– Что?

– То, что меня все не заботило. Вот почему я ушла? Я уехала, потому что любила тебя так сильно, а ты уничтожил меня. Ты сломал меня, Райан, – мне нужно это напоминание. Я не могу позволить себе опустить возведенную стену для него снова. Он – моя слабость. Однажды Райан причинил мне боль. Кто сказал, что он не сделает этого во второй раз? Я настолько отчаянно нуждаюсь в нем, что готова отдать ему контроль над своим сердцем вновь? Я не смогу исцелить себя во второй раз. И не смогу сбежать снова. Я не позволю себе этого.

С этим мыслями я встаю и выхожу из его квартиры, вытирая слезы со своих щек.

Ты сломал меня, Райан.

Ее слова, сказанные прошлой ночью, крутятся в моей голове. Вся эта ситуация так испорчена. Как двум людям вернуть все обратно? Правда ли, что иногда одной любви мало? Я помню ту ночь, словно она была вчера. Я провинился. Так чертовски сильно облажался. В ту ночь я только что навестил своего отца в тюрьме. Не знаю, почему я пошел. Он звонил в течение многих лет, но Рид и я никогда не ходили проведать его. В последнюю ночь, когда я видел его, он оставил на лице Рида шрам. Также в эту ночь, мы потеряли нашу маму. Я приехал в тюрьму, ища ответы, ища… что–то. Избавление от чего–то, что я хранил в себе долгое время. Вины. Чего–то с чем я всегда имел дело, то, что заставило меня чувствовать, что я не достойный человек. Потому что я был трусом.

Я покинул тюрьму, чувствуя себя в десять раз хуже чем, когда вошел в нее. Мне следовало послушать Рида, но я не сделал этого. И затем я все испортил и потерял свою жену. Я мог бы использовать много разных оправданий. Я был молод. Я никогда не был с другой женщиной помимо Тайи, и этот список можно продолжать. Но правда была в том, что я облажался. Ясно и просто.

– Что грустишь? – спрашивает Саммер, пока нарезает лайм ломтиками.

– Просто задумался.

– О Тайе? – спрашивает она, положив нож и концентрируя все свое внимание на мне. Я киваю, проводя руками по лицу. Это все достигло пика, мы или должны поговорить и работать над нашим браком, или просто отпустить это и идти дальше своими жизнями. Я не приму последнего, пока не попытаюсь изо всех сил вернуть все.

– Да, мы поговорили немного прошлой ночью, – говорю ей, пока мою руки под краном и затем приступаю к нарезке.

– Ты когда–нибудь расскажешь мне, что именно произошло между вами? – спрашивает она мягким голосом. Я оглядываюсь вокруг, чтобы отвлечься, но бар пуст. Мы не откроемся еще час.

– Все, что она делает по отношению ко мне, я заслуживаю. Давай скажем так, – и еще многое другое.

– Райан, – шепчет она, пытаясь заставить меня посмотреть на нее, но я не могу. – Все совершают ошибки, – Саммер простила Рида за все дерьмо, которое он совершил, но эта ситуация отличается. Я не Рид, а Тайя не Саммер. Я не отвечаю Саммер; я витаю в своих мыслях и отгораживаюсь от мира. Когда Рид приезжает с Ривером, я мгновенно чувствую себя лучше.

– Как надолго ты его забрал? – спрашиваю Рида, когда беру Ривера на руки и целую его маленькие пухлые щечки.

– Он останется на ночь у нас.

– Миа отпустила его? – спрашиваю, удивляясь. Миа обычно оставляет нам Ривера на несколько часов максимум. Она такая сука. Но я никогда не скажу это перед Ривером.

– Да. У Мии свидание, – отвечает он, говоря мне лишь одним взглядом все, что мне нужно знать. Миа хочет потрахаться, поэтому Ривер ночует у Рида. Нет, я не жалуюсь, я люблю маленького парня.

– Ох, ну, нам это выгодно, – говорю я, взъерошивая волосы Ривера. – Вам лучше убраться отсюда, прежде чем бар откроется.

– Ты придешь к нам? – спрашивает Рид.

– Да, я подожду Тэга, а затем приду, – я передаю Ривера Риду.

– Хорошо, тогда увидимся, – говорит мой брат, уезжая с Саммер и Ривером. Тэг приезжает через полчаса, и мы потрепались немного, прежде чем я ушел.

– Где, черт возьми, Дэш в последнее время? – спрашиваю Рида. Мы все сидим в его гостиной, смотря мультфильмы и поедая закуски с Ривером. Саммер вытащила полный набор кубиков и других игрушек, чтобы развлечь его.

– Улаживает дела сестер и работает, – дерьмо, мне нужно заехать к нему и увидеться, возможно, я могу чем–нибудь помочь. У Дэша четыре младшие сестры и он делает практически все для них. Я не могу даже представить, каково это для него.

– Я вчера разговаривала с ним, – добавляет Саммер, зарабатывая этим высказыванием злобный взгляд от Рида, который она предпочитает проигнорировать.

– И?

– Ну, он просто был занят. И сказал, что попытается выбраться на этой неделе как–нибудь, – говорит она, бросая виноградину в рот Ривера. Саммер станет удивительной матерью когда–нибудь.

– А когда ужин будет готов? Я умираю с голоду.

– Тайя готовит? – спрашивает Саммер, не отвечая на мой вопрос. Рид и я рассмеялись.

– Тайя не сможет даже пожарить яичницу.

Саммер хмурится, словно ей не нравится идея меня накормить.

– Не волнуйся, ты всегда можешь прийти сюда, и я приготовлю для вас.

– Я рассчитываю на это, – говорю я, потянув ее ближе к себе и целуя небрежно в щеку.

– Фу!– жалуется она, вытирая щеку рукой.

– Фу! – повторяет Ривер. Мы все смотрим на него и ухмыляемся. Он чертовски очарователен; он на самом деле такой.

– Нет, серьезно. Когда будет готов ужин? – спрашиваю свою будущую невестку. Саммер смеется и направляется в кухню. Рид бросает мне неодобрительный взгляд, говорящий «оставь мою женщину в покое». В ответ я сияю ему широкой улыбкой. И он кидает подушку в меня, от которой я успеваю увернуться, и она чуть не врезается в лампу.

– Что происходит с тобой сегодня? – спрашивает он, попадая прямо в точку.

– Ничего, – лгу я.

– Саммер сказала, что ты абстрагировался. Что творится в твоей голове? – спрашивает он, выглядя обеспокоенным. Почему Рид всегда заставляет меня чувствовать себя намного моложе, чем он?

– Просто пытаюсь разобраться с кое–какими делами, связанными с Тайей, – говорю ему, выражаясь неясно.

– Я всегда здесь, если захочешь поговорить об этом.

– Знаю, и спасибо. Полагаю, мне нужно поблагодарить Саммер за твою выросшую вагину? – шучу я, меняя тему разговора.

Саммер выбирает именно этот момент, чтобы войти в гостиную, неся поднос.

– Ох, значит, мужчина показывает немного эмоций, и это характеризует его как цыпочку?

– Нет, – да. – Что у тебя там? – спрашиваю, всматриваясь в поднос. Она ставит его в центр стола, и я вижу сыр, крекеры и мясное ассорти.

– У Рида такой хороший вкус в женщинах, – говорю ей, разглядывая еду. Ну, за исключением всех других женщин, с которыми он встречался до Саммер. Она морщит нос, давая мне знать, что подумала о том же, о чем и я. – Ты права. У него дурной вкус; ты – исключение.

– Я сижу прямо здесь, – ворчит Рид, потянув Саммер к себе на колени.

Я закрываю глаза Риверу.

– Ведите себя прилично люди!

Раздается звонок в дверь, и Рид встает, чтобы открыть дверь.

– Ты ждешь кого–то? – спрашиваю Саммер. Она отрицательно качает головой. Несколько секунд спустя, широко улыбаясь, заходит Ксандер.

– Что на ужин, сестренка?

– Привет, – говорю я, когда рыжая открывает дверь.

– Право, муж, – она ухмыляется. – Привет, проходи, – с этими словами она уходит, оставляя дверь нараспашку. Я вхожу в их квартиру и закрываю дверь за собой. Зайдя в их кухню, я нахожу Айсис, сидящей на столешнице и поедающей хлопья.

– Она в своей комнате. Первая дверь направо, – говорит она перед тем, как подносит чашку ко рту, чтобы выпить оставшееся молоко.

Я сияю ей улыбкой, а затем поворачиваюсь в том направлении, куда она указала, остановившись перед первой дверью. Я стучу и вхожу, когда слышу ее вопль. – Входи!

– О, Боже мой! – вопит она, поскольку я вхожу, а она стоит у края своей кровати, в одном полотенце. Мои глаза пожирают гладкую загорелую кожу на ее оголенных плечах. – Что ты делаешь? – спрашивает она, подтягивая полотенце. Тем самым открывая мне вид на проблеск ее подтянутого бедра. Я стараюсь незаметно поправить свой теперь уже твердый член, но она мгновенно замечает это движение и сужает глаза.

– Ты сказала мне войти, – это все, что я сумел сказать.

– Я сказала, что иду, а не входи, – ворчит она. Капельки воды стекают вниз по ее рукам, и я внезапно чувствую себя умирающим от жажды. Я бы все отдал, чтобы слизать их с нее. Замечаю, как ее глаза расширяются, словно она внезапно вспомнила что–то, а затем Тайя медленно шагает ближе к кровати.

– Ладно, тебе нужно уйти. Подожди в гостиной, пожалуйста, – просит она. Именно ее использование слова «пожалуйста» сразу вызывает у меня подозрения. Мой взор обращается на нее, прежде чем перейти к постели. И затем вижу то, почему она не хотела, чтоб я находился в ее комнате. Я окинул Тайю взглядом, меня это позабавило, и я засмеялся, когда она покраснела.

– Я могу позаботиться об этом для тебя, ты же знаешь, – говорю ей, указывая на ярко–розовой вибратор.

– Кто–нибудь убейте меня, – слышу я, как она бормочет себе под нос.

– Ну, знаешь, оргазм известен как маленькая смерть, так что…, – я затихаю, позволяя моему замечанию повиснуть в воздухе.

– Райан.

– Да, – говорю я, не в силах обуздать хриплость своего голоса. Она так чертовски красива. Еще красивее, чем я помню, если это вообще возможно. Как такое возможно? Мой язык проскальзывает по нижней губе, и ее взгляд приклеен к моему рту. Я знаю, что она хочет меня, это никогда не было проблемой, но я желаю ее разум и сердце в правильный момент. Я не хочу, чтобы она сожалела о чем–либо, когда мы сделаем это вместе.

– Райан, – повторяет Тайя, глотая с трудом. Я подхожу к ней, сокращая пространство между нами в несколько шагов.

– С твоих волос капает вода, – говорю мягко, хватая слегка влажное полотенце с кровати и используя его, чтобы лучше вытереть ее волосы. – Ты заболеешь, – так нежно, как только могу, я провожу полотенцем по ее волосам, концентрируясь на капающих кончиках. Она спокойно ждет, но я не упускаю напряженность ее состояния.

– Мы можем поговорить? – спрашиваю ее, убирая полотенце и кладя его обратно на кровать.

– О чем? – говорит она, наклоняя голову назад, чтобы посмотреть на меня. Ее большие зеленые глаза заглянули в мои. Черт. Эти глаза. Они очаровывают меня.

– О нас, – говорю я, не отрывая свой пристальный взгляд от нее. Мне нужно, чтобы она понимала, что я серьезно отношусь к этому. К налаживанию наших отношений, после того беспорядка, который я создал. Я хочу вернуть свою жену обратно. Внезапно, она поворачивается и подходит на один единственный шаг ближе. Она пахнет свежестью, как мыло и земляника, а ее волосы уже начинают скручиваться обратно в кудряшки, какими они и есть, когда высыхают.

– Слушай, я не думаю…

Я протягиваю руку и обхватываю ее лицо, обрывая ее возражения.

– Тогда нет.

Я наклоняюсь вперед и целую ее нежно в губы, не в силах остановить себя. Знаю, что не должен делать это, но черт, я хочу ее так чертовски сильно. Мое сердце выпрыгивает из груди. Я желал этого момента так невероятно долго; это почти больно наконец–то иметь его. Я не упиваюсь ее ртом так, как хочу. Вместо этого сдерживаю себя и целую ее нежно, так страшно, что Тайя оттолкнет меня. Она робко отвечает, открывая губы для меня так, что теперь я могу войти. Я стону, когда наши языки соприкасаются, упиваясь ее запахом, ее вкусом. Она поднимает руку, чтобы прикоснуться к моему бицепсу, позволяя полотенцу упасть на пол. Мой пристальный взгляд мгновенно опускается, и я становлюсь еще тверже, чем когда–либо был в своей жизни. Перемещая свои руки ей за спину, я хватаю ее за бедра и притягиваю ближе, проводя своими грубыми пальцами по ее гладкой кремовой коже. Вздох вырывается из ее уст, когда я прокладываю дорожку из поцелуев вдоль ее линии подбородка, нежно посасывая мочку ее уха.

– Скажи мне, что ты хочешь этого, – шепчу ей на ухо. Я говорил себе, что не собираюсь делать этого, но теперь не могу остановиться.

– Если я скажу, ты будешь использовать это против меня? – шепчет она в ответ. Я поднимаю голову, чтобы появилась возможность посмотреть ей в глаза.

– Что ты имеешь в виду?

– Если мы это сделаем, это ничего не значит. Мы не в отношениях. Мы не работаем над нашим браком. Мы просто…, это – одноразовый поступок, – ей удается выбраться из моих объятий, поднимая решительно подбородок. Ее рот говорит одно, а глаза – другое. Наверное, это единственное, что останавливает меня выйти из этой комнаты прямо сейчас. Она прижимается грудью ко мне и мой член дергается.