Текст книги "Святые заступники"

Автор книги: Сергей Званцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Николай медленно подошел к письменному столику царицы, достал из плохо открывавшегося ящичка лист бумаги с царским вензелем и вкось написал:

«Обер-прокурора святейшего синода действительного тайного советника К. П. Победоносцева уволить согласно прошению по болезни».

И размашисто расписался: «Николай».

Полулежа на диване, царица затихла и с горящим взором следила за царем. Он встал и подошел к ней с бумагой. Она прочла и нежно поцеловала царя.

– Пусть «они» думают, что это означает поворот в курсе! – криво усмехнувшись, сказал он и тотчас пожалел о сказанном. Царица снова вспыхнула:

– Никаких новых курсов! – вскричала она, – Самодержец останется самодержцем!

Не дожидаясь, что царь вызовет гофкурьера, она нажала кнопку звонка и протянула рескрипт вбежавшей раззолоченной ливрее.

– В типографию «Правительственного вестника»! – томно приказала царица.

С Победоносцевым было покончено!

* * *

Шло время. Наступил 1916 год. Все истерически-настойчивые попытки Александры найти пути к сепаратному миру не давали результатов. Изо всех сил помогал царице и всей так называемой немецкой партии митрополит Питирим, но царица-немка не была довольна и его усилиями. Именно в этот момент, казалось бы совершенно неожиданно, но вполне логично для смятенного душевного состояния Александры, вновь всплыла кандидатура Павла Таганрогского в святые. Мистицизм царицы зашел далеко. Перед ней вставали видения, она слышала голоса. Потусторонние силы, как казалось царице, влекли к сепаратному миру с ее сородичами, но вместе с тем чудилась тайная помеха, которая якобы представлялась недовольством господа бога ею и царем за некий грех. И вдруг ей стало ясно, что этот грех – пренебрежение святостью Павла Таганрогского.

На эту мысль ее толкнула архиерейская служба по убиенному Столыпину. Епископ Прилукский в своем слове на панихиде прямо сказал: «Бог наказал его за отговаривание царя присутствовать на открытии мощей Иосифа Белгородского». Каково? Святитель церкви православной приравнивает отказ присутствовать при открытии святых мощей к тяжкому греху! А если речь идет о прямом отказе или уклонении православного царя от признания святости за великим святителем и чудотворцем, коим был Павел Таганрогский?! Подумать только! Она дала тогда себя уговорить глупейшей ссылкой того же Победоносцева на дурную болезнь, коей будто бы болел усопший Павел! А если бы даже и так? Для господа нет дурных болезней, для него есть дурные люди и люди, готовые совершить подвиг. Усопший Павел Таганрогский как раз и был из тех, кто давал утешение и вступал в общение со страждущими! Как она могла так легко попасть на удочку к хитроумному еретику Победоносцеву?! Но и сейчас не поздно… Сначала надо навести справку, как обстоит дело в Таганроге с вдовой Павла. Жива ли? Кто ухаживает за могилкой святого?

А кого отправить в Таганрог за справками? Царица не доверяла приближенным. Аня Вырубова? Ей, бедняжке, будет трудно… И не хотелось посвящать в это дело ни ее, ни даже самого Друга [1]1
  Так называли царь и царица Распутина.


[Закрыть]. Да, да! Он ревнив, он может отсоветовать, она не сумеет ему противостоять, она не в силах возражать ему. А сердцевещун подсказывает ей, что именно в этом обиженном ею когда-то святом, Павле Таганрогском, таится спасение царской семьи. Она чувствует, что над ней повис черный коршун. Вот-вот ударит клювом. Ее должен спасти Павел и никто другой!

Правда, тогда же терзали царицу мысли, что ведь ей предстоит еще открыть и прославить мощи Иоанна Кронштадтского, Ксении блаженной, Матрены-босоножки, Матвея-молчальника, Патермуфия-затворника и Алексея-схимника. Множество угодников божьих, умерших одни давно, другие недавно, являлись к ней в снах и требовали приобщения к святым, но внимание царя, а значит, и ее отвлекали то генералы, приезжавшие с фронтов, то этот отвратительный министр иностранных дел Сазонов, требовавший войны, войны и войны, то наглый толстяк Родзянко. Правда, на днях Друг разъяснил, что за Иоанном Кронштадтским – первая очередь, ибо именно он в смутную годину поднял религиозных фанатиков на главного врага царствующего дома – писателя Льва Николаевича Толстого. Тогда Иоанн поставил в Андреевском соборе толпу молящихся на колени и сам, пав ниц, читал молитву собственного сочинения: «Господи, умиротвори нас ради церкви твоея, ради нищих людей твоих, предотврати мятежи и революции, возьми с земли хульника твоего, злейшего и нераскаянного Льва Толстого и всех его горячих, закоренелых последователей».

Автор молитвы о скорейшей смерти Льва Толстого умер на три года раньше писателя. Молитва оказалась, так сказать, не очень доходчива. Но царицу Александру к мысли об усопшем Иоанне Кронштадтском привлекло иное: преданность его престолу, вот это одно уже заслуживало причисления к лику святых!

И все-таки она по наитию выбрала среди многих достойнейших кандидатов в святые именно Павла Таганрогского. А выбрав, принялась действовать: в отличие от царственного супруга, Алиса была человеком действия, даже судорожного действия.

Да, но как действовать? Обращаться к обер-прокурору, хотя на этот раз она имела бы дело с корректнейшим Самариным, ей было тягостно. Протопресвитер, то есть царский духовник отец Георгий Шавельский? Нет, он подозревается ею в оппозиционных настроениях против покровителя Распутина митрополита Питирима и против немецкой партии при дворе. А что если?..

Царица вспомнила возбудившего в свое время ее гнев иеромонаха Гермогена, заточенного по царскому приказу в Соловецкий монастырь. Именно он прибыл тогда к ней с благой вестью о святости Павла Таганрогского! Зря, да, совершенно зря она разгневалась на него из-за известия о дурной болезни, от которой Павел умер. Она теперь стала умней и благочестивей! Без воли божьей ни един волос не упадет с главы человека! Как же можно гневаться на проявление воли божьей?

Царица осторожно навела справки. Гермоген накануне своего посвящения в епископы был внезапно сослан в Соловки, но давно уже оттуда выбыл и ныне преподает богословие в Казанской духовной академии. Царица удивилась, как же это могло случиться без ее ведома, раз уж она настояла на ссылке Гермогена, но ей пришло в голову, что это очень хорошо: зачем бы зря страдал верноподданный и благочестивый муж! Словом, Гермоген был вызван в Царское Село. И вот поседевший иеромонах затерялся среди многочисленных старцев, ежедневно являющихся на прием во дворец.

Случилось так, что в эти дни царевич Алексей снова лежал с тяжелым кровотечением. Хотя Распутин и уверил ее, что, пока он с царской семьей, наследнику ничто не угрожает, больному мальчику становилось все хуже. «Это бог наказывает меня за небрежение святостью Павла Таганрогского», – терзалась царица навязчивой мыслью.

Приняла Гермогена сама царица и дала ему точнейшие инструкции: ехать в Таганрог и там все проверить на месте. Иеромонах ушел с уверенностью в том, что ему предстоит на этот раз взять реванш. Павел Таганрогский будет объявлен святым, а он, иеромонах Гермоген, будет посвящен в епископы! Тут уж без дураков, теперь уже не воля Победоносцева, а царская воля вершит дела церковные!

Ко времени приезда Гермогена в Таганрог здесь по настоянию все той же Марии Величко, уже дряхлой старухи, была построена на могиле Павла церковь, причем пол предусмотрительно забетонировали: во избежание торговли землей с могилы. Величко торжественно поклялась, что чудеса с этой землей прекратятся. Увы! Предприимчивая сожительница святого нашла выход: рядом с церковью она построила сарайчик, где по-прежнему шла бойкая торговля землей, якобы освященной близким соседством с мощами святого.

Старуха испугалась неожиданного визита постаревшего, но все же узнанного ею «знакомца». Впрочем, все обошлось как нельзя лучше. Гермоген отбыл, захватив с собой список получивших исцеление мощами святого Павла Таганрогского. Так как Мария Величко от участия в составлении такого списка уклонилась, сославшись на старческие недуги, то Гермоген фамилии и имена выписывал из таганрогского телефонного справочника, предоставленного ему владельцем «Европейской» гостиницы немцем Гавих. Список был большой и внушительный. Уже после революции выяснилось, что там значились фамилии давно умерших таганрогских негоциантов: абонентские списки издавались в Таганроге нечасто. Но какое это имело значение?!

Обер-прокурор святейшего синода Самарин получил в августе 1916 года от государя императора ясное указание подготовить канонизацию святого Павла Таганрогского, а равно и не очень ясное высочайшее пожелание посвящения иеромонаха Гермогена в епископы. Однако у Самарина свежи были в памяти неприятности, полученные им из-за другого Гермогена, епископа саратовского. Еще одного епископа Гермогена?! Нет, подождем. Тем более что государь говорил о нем очень вяло. Впрочем, в последнее время… Самарин отмахнулся от неприятных мыслей о «последнем времени». Да, но едва ли это время подходяще для торжеств по случаю канонизации нового святого. Не оберешься неприятностей: запрос в Государственной думе, ехидные статьи в газетах «Речь» и в других так называемых оппозиционных органах. Приплетут военного министра Сухомлинова и его якобы связи с прогерманскими, в том числе – о ужас! – с придворными кругами. Нет, нет! Подождет этот святой, тем более что у него с самого начала, как установил обер-прокурор, была подмоченная репутация.

Собственно, в распоряжении Александры оставалось еще полгода, но именно в последние месяцы волей царицы окончательно овладел Распутин, а он отнесся к ее лепету о святых деяниях Павла Таганрогского ревниво:

– Зачем об умерших святых думаешь? Помышляй о живом!

Со дня на день Мария Величко ожидала в Таганроге обещанного ей сообщения о причислении Павла к лику святых, но сообщение так и не пришло до февраля 1917 года. А позже ожидать уже не стоило…

Исцелитель-заочник

Кронштадтский протоиерей Иоанн Сергеев, умерший в 1907 году, стоял посмертно в очереди на признание святости. Так, в предоктябрьский период в Петербурге церковно-придворные круги усиленно готовились к прославлению и открытию его мощей. Кстати сказать, в 1916 году счастливого соперника Иоанна Кронштадтского, Григория Распутина, похоронили в специальном склепе в Царском Селе и соорудили над могилой часовню: тоже в предвидении грядущей канонизации и открытия мощей. Петербуржцы шепотом повторяли друг другу на ушко стишки-экспромт журналиста Гиляровского:

 
Чтоб укрепить исконные начала,
Решили отыскать нетленные мочала…
 

В царском рескрипте на имя синода по случаю смерти Сергеева была взята высокая нота:

«Угас светильник церкви Христовой праведник Иоанн Кронштадтский».

Дальше царь приказывал «принять меры к прославлению почившего». Во всех соборах и церквах России совершались особые, так сказать, спецбогослужения; в духовных учебных заведениях началось изучение «пастырско-святительской деятельности» Кронштадтского; во главе женского Иоанновского монастыря, сооруженного в честь Сергеева, была поставлена бывшая знатная петербургская купчиха игуменья Ангелина. В монастыре она развернула бойкую торговлю лампадным маслом и свечными огарками с могилы «святого праведника». Тем временем портреты Кронштадтского печатались в казенных литографиях миллионными тиражами и распространялись по всей России.

Канонизация Сергеева была уже не за горами, да помешала революция…

Тридцать два года спустя, именно в 1959 году, вдруг нашлись приверженцы «святого» Иоанна Кронштадтского – в селе Оситняжке на Черкасщине. Преемником Иоанна объявил себя сотрудничавший в дни оккупации с немецко-фашистскими властями некий Митрофан Коваль. «Движение» заглохло в основном из-за того, что «батюшка» оказался беглым конокрадом.

Однако не заглохло оно в белогвардейских кругах в Париже. Здесь совсем недавно, примерно в 1963 году, группа белоэмигрантов обратилась к «вселенскому патриарху» в Константинополе с ходатайством причислить Иоанна Кронштадтского к лику святых. Патриарх, как сообщили газеты, вежливо отказал, сославшись на процессуальные затруднения, а именно на принадлежность кандидата к русской православной церкви.

Однако прошел год, и европейская пресса принесла новость: каким-то образом формальные препоны оказались преодоленными, и кронштадтский мракобес времен Николая Второго был объявлен «святым».

В этой связи я привожу подлинную таганрогскую историю, связанную с именем спекулянта-церковника отца Иоанна.

* * *

С некоторых пор крупный таганрогский хлебный экспортер Иосиф Ильич Безчинский, небольшого роста старик с аккуратно подстриженной седой бородкой и карими красивыми, как у женщины, глазами приезжал на свою ссыпку расстроенный и молчаливый.

Он уже не приветствовал богатых ссыпщиков соленой шуткой, он больше не заговаривал зубы мужичку, хмуро продающему по нужде припасенный на зиму хлебушек. Не радовал его алтын с пуда скидки, которого добился в отчаянном торге старший приказчик.

– У хозяина жинка помирает, – шептались продавцы.

– Старуха Безчинская при смерти, – рассказывали дома приказчики.

И в самом деле, жизнь, видимо, покидала эту высокую статную старуху с тонкими и приятными чертами лица. Она целыми днями дремала в кровати, и только тогда, когда в комнату входил ее муж, она поднимала на него глаза, полные мольбы: «Спаси!»

Бедный старик съеживался, стискивал руки и молился в душе.

Надежда была теперь только на бога: все пятеро таганрогских врачей, каждый порознь и все вместе, объяснили Безчинскому, что у Иды Натановны рак пищевода. Это сказал на консилиуме щеголеватый врач с черными вьющимися бакенбардами, грек Диварис; это подтвердил степенный и важный доктор Лицын; это же сказали и остальные: бородатый Шимановский, бритый Вреде и молодой, еще с замашками студента, Любович.

Был еще один врач, к которому Безчинский возил больную жену. Звали его Антон Павлович, а фамилия его была Чехов. Говорили, что он писатель, но не это привлекло Безчинского, который ничего не читал, кроме местной газеты «Таганрогский вестник». Впрочем, именно в этой газете он вычитал короткое сообщение о приезде в Таганрог «довольно известного автора рассказов и комедий». Главное тут было не в рассказах и комедиях, а в том, что приезжий был врач, притом был из Москвы, стало быть, его следовало отнести к врачам столичным. Может быть, столичный врач даст какое-нибудь новое, модное лекарство против недуга Иды Натановны?!

В те дни июля 1899 года она еще не лежала пластом. Из старомодного экипажа, называвшегося здесь «дрожки», она, хоть и поддерживаемая под руку мужем, вышла довольно бодро. Ее тоже тешила перспектива полечиться у столичного доктора.

Хозяин гостиницы «Бристоль» Багдасаров, толстый мрачный старик, встретил знатных гостей у дверей. Все таганрожцы знали, что у Багдасарова брат – близнец; оба старика были на одно лицо, почему здесь десятилетиями бытовала шутка – при встрече с одним из близнецов шутники спрашивали:

– Это вы или ваш брат?

Безчинскому было не до шуток. Он лишь попросил показать номер, в котором остановился Чехов. Багдасаров, задыхаясь от жира, молча проводил его к двухстворчатым дверям. Из-за поворота коридора с любопытством выглянул второй Багдасаров, для довершения сходства одетый как и первый: в черный сюртук и полосатые брюки.

Безчинский деликатно постучал согнутым пальцем. Послышался басовитый негромкий голос:

– Войдите!

Узнав цель визита этих двух старых людей, Чехов очень вежливо и чуть смущенно сказал, что он ведь непрактикующий врач, и посоветовал положиться на мнение здешних докторов или повезти больную в Харьков к профессорам. Тогда Безчинский попросил посмотреть его жену так, ну по доброте, что ли.

Чехов вздохнул и задал замершей от страха Иде Натановне несколько вопросов, касающихся ее болезни. Решительного мнения он не высказал, но на этот раз настойчиво посоветовал повезти больную в Харьков к тамошним светилам. Казалось, он не счел ее безнадежной.

– Остановитесь в гостинице «Астраханская», – заботливо порекомендовал он Безчинскому, – там тихо и спокойно.

– Спасибо, – сказала Ида Натановна, поднимаясь. Ее муж молча низко поклонился Чехову и взял под руку жену.

Однако в Харьков им поехать не довелось. Уже назавтра больной стало значительно хуже. Она слегла. Она больше не глотала твердой пищи. Ее стали кормить молоком и сладким чаем. Доктор Диварис порекомендовал было покупать у хохлушек кипяченые сливки, но старик Безчинский с негодованием отвернулся: это был «трейф», запретная еврейским каноном пища.

Ида Натановна страдала и таяла на глазах. Вечером ей сделали укол морфия, и она забылась. Безчинский вышел на цыпочках в столовую, где его уже давно поджидал старинный приятель и однолетка, бакалейщик Чуйко.

– Шо я вам кажу, сосед, – заторопился Чуйко, с жалостью глядя на измученное лицо Иосифа Ильича. – Хотить, кажу, выходить свою Идочку?

– Ну? – спросил Безчинский.

– Не «ну», а шлить, сосед, эстафету до самого батюшки Иоанна Кронштадтского, нехай помолится!

– Ерунда, – сказал Безчинский, но подошел ближе. Он, конечно, хорошо знал все, что рассказывали да и писали о протоиерее Андреевского собора в Кронштадте, отце Иване Сергееве, известном под именем Иоанна Кронштадтского.

Это был ловкий малый! Сын дьячка из Архангельской губернии, Иван Сергеев сумел обратить на себя внимание, еще будучи воспитанником Петербургской духовной академии. Во время занятий он вдруг дико вскрикивал. Преподаватель спешил к нему и убеждался, что на лице нарушителя тишины сияет восторженность и из его глаз капают слезы умиления. Он объяснял, что такая-то строчка «священного писания», так сказать, нестерпимо растрогала его… А перед выпуском Сергееву, по его словам, приснился чудесный сон: он-де стоит в Кронштадтском соборе и видит там самого господа бога. Надо сказать, что выпускников академии ждало своеобразное «распределение», их посылали в затерявшиеся в глуши церкви в отдаленных губерниях. Кронштадт же – тут вот, рядом с Петербургом, рукой подать. К тому же тамошний собор на виду у церковного начальства. «Вещий сон» сыграл свою роль: молодого священника послали служить в Кронштадт.

Молодой поп повел себя здесь весьма инициативно. Он произносил в соборе черносотенные речи, умело рекламировал себя через церковную и придворную печать, ввел в практику дикие сцены массовых исповедей, кстати сказать запрещенных православными канонами, но оказавшихся вполне способными конкурировать с сектантскими радениями и потому, видимо, не встретивших сопротивления со стороны синода. Мало того, синод вскоре возвел Иоанна в высокое церковное звание первоприсутствующего святейшего синода, что для простого священника было беспрецедентно. А главное, к отцу Иоанну потекли огромные суммы пожертвований.

Ежедневно у пристани в Петербурге его ожидали княжеские кареты и купеческие рысаки. Он стал вхож в царский дворец… Когда после смерти Иоанна возникло судебное дело – спор о наследстве, у «народного печальника» оказался капитал в десять миллионов рублей и огромное разнообразное имущество, в том числе уникальные бриллианты. Особенно почему-то поразило судебного пристава, совершавшего опись имущества умершего по требованию жадных наследников, что в шкафах и кладовых будущего святого оказалось двести шестьдесят бутылок заморского самого дорогого вина и… сто пятьдесят пар шелковых кальсон…

Видимо, главным источником обогащения Иоанна были гонорары за мнимые исцеления больных. Эта слава пришла к отцу Сергееву после знаменитого «исцеления» якобы глухонемого старичка, которого доставили в Кронштадтский собор «иоаннитки» из монастыря его имени (собственно, гарем священника Сергеева) в момент наивысшего напряжения «общего покаяния», которое, по свидетельству тогдашних газет, напоминало всеобщий сумасшедший дом. Старичок послушно мычал. Но вот, поставив пациента перед собой, отец Сергеев звучным голосом привлек к нему всеобщее внимание, простер руки, закатил глаза – и старичок, превозмогая пьяную икоту, заявил, что он теперь слышит райскую молитву святого отца. Дело было сделано. Репутация целителя настолько твердо закрепилась за кронштадтским попом, что, когда заболел наследный болгарский князь Борис, к нему вызывали для исцеления отца Кронштадтского. У Бориса была чепуховая «инфлуэнца», как тогда называли грипп, и он все равно оправился бы очень скоро. Но это не помешало всей печати публиковать «благодарственные телеграммы» из Софии. Кронштадтского приглашают «для исцеления» ко двору кайзера в Берлин: у кайзера сухая рука, а вдруг поможет православный целитель? Нет, не помог. Неважно! Иоанн вызывается в Ливадию к умиравшему Александру Третьему. Царь все же умер, но влиятельная черносотенная газета «Новое время» оповестила, что «государю от руки и молитвы о. Иоанна стало легче». Реклама делала свое дело.

Теперь о чудесах Иоанна Кронштадтского усиленно шептались просвирни и громко говорили в черносотенно-церковных кругах. Сначала речь шла о необыкновенных и чудодейственных беседах отца Иоанна с больными – припадочными, кликушами, слепыми и хромыми. Отец Иоанн, утверждали его поклонники, возлагал руки на головы страждущих, и те мгновенно исцелялись: хромые уходили не хромая, слепые снова видели, немые поступали запевалами в церковный хор.

В дальнейшем протоиерей Сергеев перешел, ввиду многочисленности обращений, к заочному лечению. Это уже были, так сказать, чудеса высшего сорта: из отдаленных городов отцу Иоанну слали в Кронштадт телеграммы с просьбами о чуде. Был даже выработан практикой стабильный текст такого обращения: «Молитесь за здравие раба божия Андрея, Петра, Ивана». Одновременно заочный претендент на чудо делал телеграфный же перевод на имя священника Иоанна Сергеева в сумме ста рублей: это была установленная чудотворцем такса-минимум.

Справедливость требует отметить, что врачеватель не повышал гонорара в зависимости от тяжести заболевания. Шла ли речь о пустяковом суставном ревматизме или о грозных припадках грудной жабы – безразлично: сотенный билет служил ордером на очередное чудо. Получив телеграмму и перевод, отец Иоанн отвечал без промедления: «Молюсь».

И дело было сделано! Умирающий хотя и умирал в положенное ему время, но с уверенностью, что вот-вот ему станет лучше.

Старик Безчинский относился к этим рассказам скептически. Помимо свойственной людям торговой профессии недоверчивости в нем говорило и другое чувство: как-никак, а вот уже пятнадцать лет он выполнял в еврейской общине обязанности раввина, и ему решительно не к лицу было верить в чудеса служителя другой религии. Но страдающий человек всегда не прочь поверить в чудо. Доктора сказали: «Она умрет от истощения и разросшейся опухоли не позже, чем через несколько дней». Они уже ни на что не надеются. А что если этот Иоанн Кронштадтский и в самом деле поставит бедняжку на ноги? В священном писании немало примеров удивительных превращений и чудесных дел. Черт его знает, а может быть, и в самом деле Иоанн Кронштадтский – чудотворец?

– А как ему послать телеграмму? – отрывисто спросил Безчинский.

– Да в Кронштадт же! – обрадовался Чуйко. – Его, святого отца, там кажная собака знает.

Уже через час телеграмма: «Молитесь за рабу божию Иду» – и телеграфный перевод в сто рублей были посланы. К вечеру больной стало заметно хуже: она беспрестанно икала и хваталась за горло руками. Все пятеро врачей были вызваны в дом, и они после недолгого между собой совещания в дальней комнате пригласили Безчинского. От имени консилиума доктор Диварис объявил дрожавшему мелкой дрожью Безчинскому, что, по-видимому, опухоль почти совершенно закрыла пищевод у выхода в горло. «Теперь развязка уже близка», – со вздохом сказал Лицын.

Врачи обещали навестить больную завтра и ушли. А Безчинский вернулся в спальную и опустился в кресло рядом с кроватью жены. Он закрыл лицо руками и стал раскачиваться взад-вперед – библейская поза отчаяния.

Ида Натановна лежала, тяжело дыша, и смотрела в одну точку.

– Иосиф, – сказала она под утро чуть слышным голосом, – я хочу жить.

– Ты будешь жить, Ида, – сказал Безчинский, глотая слезы, – ты будешь жить сто двадцать лет.

– Я хочу тебя о чем-то просить, – прошелестел голос умирающей.

– О чем ты хочешь меня просить?! – воскликнул старик, уже не сдерживая слез.

– Если я все-таки умру, ты должен что-нибудь сделать для бедных. Ах, мы жили с тобой неправедно, Иосиф!

– Неправедно, – плача, повторил Безчинский.

Он схватил себя за ворот рубахи и разорвал ее до пояса. В этот момент дверь открылась и вбежала стряпуха Акулина, шлепая глубокими калошами на босу ногу.

– Телеграмма, – взволнованно сказала она, протягивая хозяину аккуратно сложенный листок. – Двадцать копеек я рассыльному дала, не забудьте, барин.

Безчинский развернул листок и, далеко отведя его от глаз, неосторожно прочел вслух:

– «Молюсь. Отец Иоанн».

– Что такое? – спросила умирающая.

– А то такое, – радостно сказала Акулина, – что будете вы, барыня, здоровенькая. Доктора от вас отказались, зато святой батюшка за вас молится, его молитва доходчива.

– Что? Врачи отказались? – с ужасом спросила Ида Натановна.

Безчинский, бросив на Акулину испепеляющий взгляд, объяснил жене, что «на всякий случай» он послал Иоанну Кронштадтскому просьбу об исцелении. Больная задышала чаще, тяжелее. Безчинский вскочил и с испугом склонился над постелью. Он увидел, что вены на лбу Иды Натановны напряглись и набухли.

– Значит, я и в самом деле умираю, – сказала она неожиданно громко и сердито, – зачем же вы мне морочили голову?!

– Ну-ну! – прошептал в отчаянии Безчинский.

* * *

В пять часов вечера врачи сошлись у подъезда особняка Безчинского.

Перед тем как позвонить, они постояли в нерешительности, опасаясь, что застанут больную уже мертвой, – мысль, которая нередко тревожит врача у дверей пациента. Однако наметанным глазом они не заметили вокруг печальных знаков смерти, посетившей дом: у ворот не суетились люди, не входили и не выходили беспрестанно из незакрывающихся дверей. Да и дверь была, как обычно, на запоре.

Доктор Диварис, вздохнув свободней, выпростал бакенбарды из-под поднятого воротника пальмерстона и нажал кнопку. На звонок вышла Акулина и, всплеснув руками, выкрикнула, захлебываясь от переполнявших ее чувств:

– А у нас что!..

Диварис, а за ним остальные врачи попятились. Но у Акулины был такой радостный и возбужденный вид, что мысль о катастрофе следовало оставить. Врачи смело вошли в квартиру.

Навстречу им, ведомая под руку мужем, шла Ида Натановна с торжествующей и радостной улыбкой.

– Она только что покушала мясной соус с черносливом, – весело крикнул Безчинский, – и глотала так же хорошо, как мы с вами!

– Я совсем, совсем выздоровела, – сказала Ида Натановна, смеясь и плача одновременно.

«Но ведь у нее рак, полная непроходимость пищевода, как же она может глотать?» – ужаснулся Диварис.

– Я же говорил, что вы поправитесь, – пробормотал он, опускаясь в изнеможении на стул.

– Выпейте, коллега, воды, – сдавленным голосом сказал ему Лицын и, быстро налив из графина стакан воды, сам выпил залпом.

Супруги Безчинские, перебивая друг друга, рассказали всю историю посылки телеграммы Иоанну Кронштадтскому и о его ответе, смертельно напугавшем больную.

– Я почувствовала, что у меня внутри все оборвалось, когда он прочел «молюсь», – объяснила с томной улыбкой Ида Натановна, – вы ведь понимаете, если раввин просит русского священника составить к богу протекцию, значит, дело мое плохо. Я так испугалась, так испугалась, – словоохотливо продолжала бывшая умирающая, – и вдруг этот проклятый ком, который стоял у меня в груди, куда-то девался!..

Она говорила еще очень долго и даже, чтобы наглядно убедить врачей в своем выздоровлении, велела Акулине подать себе вчерашнюю курицу и съела ее почти целиком.

Не проронив ни слова, врачи откланялись и вышли на улицу. Несколько шагов они прошли по-прежнему молча, потом самый молодой и, должно быть, плохо воспитанный доктор Любович вдруг расхохотался и сказал:

– А ведь, коллеги, мы приняли истерический спазм пищевода за раковую опухоль! Непроходимость получилась от спазма сосудов, а не от рака.

– А почему же этот идиотский спазм вдруг прошел? – сердито спросил Лицын.

– Да потому, что все равно он скоро прошел бы. А тут эта телеграмма, испуг, потрясение – сосуды расширились… и спазма как не бывало.

Любович помрачнел. Он вдруг сообразил, что сразу же забил бы своих собратьев, прояви он вовремя находчивость.

– В другой раз не буду прислушиваться к… рутинерам, – сказал он сквозь зубы. Но никто не обиделся.

– Глупейшая история, – вздохнул доктор Диварис. – Вам куда – налево? Я – направо.