Текст книги "Призрак Демона (СИ)"

Автор книги: Сергей Вылегжанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)

Часть первая. Интерлюдия.

Алетис Шелестовский не считал себя разбойником. Ему больше нравилось называть себя человеком правильных взглядов на имущество. Он честно считал, что люди не знают о том, что везут по дорогам принадлежащие ему вещи, а ему надо просто этим людям открыть глаза на их заблуждение. И всё.

– Мне кажется, мы друг друга неправильно поняли. – Этому человеку его посоветовали знакомые, но эти знакомые явно плохо объяснили ситуацию. – Я не убийца.

– Мне сказали, что в этом районе Вы единственный, кто контролирует этот род деятельности. – Хорошо одетый полный господин тянул слова, как это было модно среди «новых аристократов» – не благородных, а купивших титул. Они считали, что так выглядят более солидно. – Если Вас не устраивает цена, Вы скажите, договоримся.

Мнда. Ему, пусть и бастарду, но всё равно человеку благородных кровей (и отец и мать были из урождённых аристократов, просто не в официальном браке), всегда не нравились торгаши, которые вдруг стали считать себя благородными. В последнее время таких вот развелось очень много. Они практически оптом скупали титулы, но вот человеку нельзя переродиться, даже если ты стал аристократом, благородным ты не станешь, да и вековые традиции и манеры купить гораздо сложнее.

– Дело не в цене. – Наверное, он не сможет объяснить этому типчику, что такое «вековая репутация», но всё же стоит попытаться. – Если узнают, что я хоть раз убил тех, кто мне сдался, то от меня отвернутся даже мои люди. У нас есть принципы: мы не нападаем на крестьян, мы не убиваем сдавшихся, мы не берем больше трети того, что везут.

– Но ведь бывают же случайные жертвы?

– Бывают. – Время от времени попадались особо упёртые купчишки, которые считали, что лучше умереть, чем поделиться с ним третью своего товара. – Но вы предлагаете убить ребёнка, а не воина. Дети никогда не умирают случайно.

– Он не ребёнок, ему уже давно шестнадцать, по всем законам он совершеннолетний.

– Не говорите глупостей. – Это крючкотворство и формальное отношение к ситуациям тоже черта торгашей. – Когда это шестнадцатилетние стали взрослыми? Для меня он ребёнок, пусть хоть десять законов говорят, что это не так.

– Давайте Вы не будете торопиться с ответом, хорошо? – Судя по тому, что его собеседник не изменил своего мнения, этого торгаша он не убедил. Интересно, чем им так помешал мальчик, если за его убийство предлагают полтысячи золотых. – Есть очень хороший вариант: вы можете захватить мальчика и передать его нам.

– Вы его всё равно убьёте, чем это отличается от прямого убийства? – По его мнению, никакой разницы нет.

– Тем, что лично Вы в нём не будете замешаны.

– Формально да, вины моей не будет. – Как же он ненавидит эти все торгашеские «хитрости». – Но есть ещё такое понятие, как слово благородного. – Которое этому человеку явно не известно. – Да и совесть у меня тоже есть.

– Назовите сумму, которая поможет Вам договориться с Вашей совестью.

Такие предложения даже за шутку принять нельзя. Значит, этот человек просто идиот.

– Если эти люди действительно поедут через мой лес, то свою долю я возьму с них, лишнего мне не надо. – На откровенный идиотизм он решил не обижаться. Убогие люди.

– А если мальчик сам на вас нападёт? Вы же убиваете всех, кто оказывает сопротивление, мне правильно рассказали?

– Да, правильно. – Он сам доводил до всех своих людей эти принципы: кто не сопротивляется – у тех треть забирать и отпускать. А если кто-то обнажил оружие, тот будет убит, не важно, мужчина это или женщина.

Детей, правда, им убивать ещё не приходилось. И он искренне надеялся, что и не придётся.

– Тогда я прошу только обещать: если мальчик обнажит оружие, его убьют. – Понятно. Рядом с мальчиком будет провокатор, который и вручит в нужный момент малышу ножичек.

– А если он не будет сопротивляться? – В ситуации, когда кто-то нападёт с оружием, его люди и так убьют любого. Возможно, даже ребёнка не пощадят.

– А если нет, то нет. Просто ограбите и отпустите.

– Мы не грабители. – Скривился он от такой трактовки его благородного занятия. – Мы просто собираем налог за проезд через свои территории. Император вообще забирает больше половины в виде налогов, а мы только треть.

– Да, извините, я просто оговорился. – Не видно, что он раскаивается за свои слова, но что взять с торгаша. – Так мы договорились?

– Договорились. – Он так понял, что изменить всё равно ничего нельзя. Мальчик всё равно поедет, а его люди его остановят.

– Может, тогда подпишем договор? – Этот человек не идиот, он просто издевается!

Алетис сделал шаг назад, выхватил шпагу и сделал приглашающий на дуэль финт.

– А может, я просто проткну тебя своей шпагой, и пойду своей дорогой? – Он вообще-то считал себя спокойным человеком, но и его можно было вывести из себя. Раздражение от такого унижения грозило вылиться в кровопролитие. – Кто ты такой, чтобы не верить мне на слово?

– Что Вы, я совсем не то хотел сказать. – Ты смотри, у этого толстяка к шпаге рука даже не дернулась, явно только для красоты висит. И совсем не испугался. Наверное, весь амулетами от физического урона обвешан с головы до ног. – Извините покорно, конечно же, я Вам верю. – И поклонился.

– Вот и прекрасно. – Алетис убрал шпагу. Раз этот торгаш додумался извиниться, убивать его нельзя, тем более, амулеты – это действительно проблема. Его ребята, сидящие в засаде с арбалетами, убить торгаша бы не смогли, пришлось бы убивать собственноручно, а без дуэли это будет просто убийство. Алетис Шелестовский – не убийца, он благородный, пусть и не аристократ. – Когда, говорите, они появятся?

– Через десять дней. Мой человек Вам обязательно сообщит точное время и маршрут.

Десять дней… Надо бы постараться узнать получше о предмете договора. То, что этот человек не назвался, ничего не значит, через посредника он всё равно всё выяснит, деньги среди этих людей решают всё.

– Вот через одиннадцать дней и продолжим наш разговор. – И не прощаясь, подал знак своим людям, чтобы они проводили посетителя.

Глава 1

Это начиналось как обычная смена. Как говорит наш командир отделения и мой бывший сослуживец: хорошая смена – это скучная смена. Правильно говорит. Он вообще, умный мужик, так-то. Когда не командир, и мы вместе пьём, так вообще, куда там профессору. А вот на работе он другой. Начальник он там.

– Ключи все, кроме одной двери на нижнем этаже. Они сегодня на всю ночь. – Чего это Славян один сидит? Он же с Толиком должен сегодня дежурить.

– Заявка подписана? – Проверить, есть ли разрешение на работы в вечернее или нерабочее время – святое дело.

– Есть, вон, в журнал вложил. Посиди пока, я пробегусь по отметкам.

– А Толян где? – Получается, Славик не делал вечерний обход, а это нарушение инструкции. Выговор светит и им и мне, если смену без замечаний приму.

– Он отпросился, у его девушки день рождения. – И Славян выскочил из-за стола дежурного охранника. – Демон, ты чего? Сейчас я быстро засвечусь на контрольных камерах и прибегу.

Демон – это моя ещё армейская погонялка, от имени Дима. В эту охрану меня мой бывший сослуживец притащил, так что, и тут моё настоящее имя быстро забыли, тем более что я и не был против.

– Ладно, давай. Но учти, пока не сделаешь обход, принимать смену не буду.

– Да не вопрос, двадцать минут от силы.

Глянул на часы. Это я приму смену впритык к своим часам дежурства. Опасно, могут наказать за опоздание. Но Славян хороший парень, мне пару раз в долг давал, так что ладно.

– Тогда бегом. Если меня лишат премии за опоздание приёма смены – ящик пива с тебя.

– Ты ж не пьёшь пиво. – Надо же, какие подробности он обо мне знает.

– Уговорил. Тогда ящик водки. – Решил пошутить я.

– Так ты и водку не пьёшь.

– А что я пью? – Подвожу его к тому, что не надо меня подводить под выговор.

– Коньяк и виски.

– Хочешь быть мне должным ящик коньяка?

– Понял, уже бегу!

Пока Славян бегал отмечаться на камерах, я решил почитать журнал. Иногда там писали замечания проверяющие, а знать, что им не понравилось полезно для здоровья.

«Отсутствовал на рабочем месте». А, это Маска поймал парня с прошлой ночной смены. Это не погоняло, это у него такая фамилия – Маска. Он вроде как начальник «отдела по работе с личным составом». Только мы давно уже называем его «отдел по борьбе с личным составом».

Маска откуда-то раздобыл ключи от большинства объектов и подлавливал ночных дежурных, пока они на обходе. На некоторые объекты даже через забор перелезал. Ночью мы дежурим по одному, обход – это когда тебя нет около стола дежурного охранника. Вот он и любит открывать в это время объект и наказывать за «отсутствие на рабочем месте». Нет, если ему не удалось тебя поймать на обходе, он тебя не похвалит, что ты! Тогда ты получишь выговор за то, что «Давно не было обхода. Ты тут что, стол поставлен охранять?»

Чудак на букву «м», в общем. Я сначала пытался указать ему на нелогичность, но после выговора за «нарушение субординации» (какая субординации, мы же не в армии), плюнул. И так премию срезал под ноль до «дальнейшего пересмотра», обещал ещё и штраф, если повторится.

Ребята говорили, что он специально таким образом «экономит фонд заработной платы», а с этой экономии ему идёт двадцать процентов. Благодаря ему, премии из нас не получал никто. Ну, во всяком случае, за те полгода, что я работаю в этой конторе.

Был показательный случай, когда ребята задержали парня, что по сумкам бабским прошёлся. Бабы любят в кабинетах своё барахло оставлять, как будто не понимают, что тут девять этажей, куча организаций – проходной двор, в общем. Парня вычислили по камерам, задержали, ментов вызвали, всё чики-пики, точно по инструкции. Так этот кадр оказался в федеральном розыске! Менты прислали благодарность смене, ходатайство о поощрении, всё честь по чести, к ним претензий нет. Приехали, благодарность вручили, много хороших слов сказали на общем собрании. Начальник даж реально премию выписал, чему все удивились ещё больше.

Только удивление быстро прошло. Через неделю вся смена была поймана Маской и получила взыскание «за ненадлежащий внешний вид» – ползарплаты срезали. А когда один из них пошёл к начальнику жаловаться – его уволили, как «не оправдавшего доверия».

Вот и вся награда.

Я и сам ловил одного, помню. Он выпивший был, я и учуял. Задержал за запах, обшмонал, а у него кроме денег, в кармане квитанция на имя одной из работниц, я у них как-то чай пил. Я к ней – точно, кошелёк у неё пропал, а эта клуша и не заметила даже. Кошелёк и перчатки в нём, кроме денег. Про квитанцию она не помнила, но это и не важно.

Ментов я звать не стал, а напарнику дал пару бумажек из той стопки, остальное бабе вернул, да там и немного было. Она всё про перчатки твердила, ценность какая-то для неё в них. Бабы странные. Дал пару раз по рогам этому перцу, он резко вспомнил куда скинул кошелёк и перчатки, благо мусорки на этажах вычищаются только утром перед началом работы центра. Так эта клуша сама выпотрошила мусорку. Что за ценность в этих перчатках, я не понял, но махнул рукой.

Заяву баба писать отказалась, а я не настаивал, и ментов звать не стал. Дал уроду ещё раз, чисто для профилактики, и сказал, что он мне должен косарь за мою доброту, типа, чтобы завтра принёс. И отпустил.

Не принёс, конечно, но зато в мою смену больше ни одного мутного пришлого не было. У них там своё радио тоже хорошо работает, его только наркоманы не слушаются.

– Молодой человек, здравствуйте. Извините, нам нужна ваша помощь. – Задумался, что чуть не пропустил, как ко мне какой-то дрыщ очкастый подполз.

– Чем могу помочь – Помогать я не собирался, но нужно быть вежливым, это наш командир отделения на каждой планёрке твердит.

– Ещё раз извините, нам нужна небольшая перестановка, а у нас силы не хватает.

Не, когда с такой просьбой к тебе обращается длинноногая девушка, то я всегда и с радостью. Но очкастый ботан? Не сегодня.

Глянул на часы, смотрю, а смена-то моя через минуту начнётся, а Славяна всё нет. Ладно, отмечу, что принял смену, не хочется выговор на ровном месте получать.

Приложил свою карточку, и на центральный пост ушла информация «всё хорошо, пост принял».

– Я не могу покинуть пост. – Отвечаю типу в очках, что внимательно смотрит за всеми моими действиями. Стараюсь говорить извиняющимся голосом, но скорее всего, не получилось. Ща я буду всяким очкарикам помогать, делать мне больше нечего.

Иду, закрываю входную дверь и блокирую её. Это только моё изобретение, против Маски. Ключ там, не ключ – без разблокировки не открыть ни с одной стороны. Не зря на слесаря до армейки учился.

Вернулся, а этот всё ещё стоит, спокойный такой. Даже в лице не переменился.

– Там Ваш друг не может справиться один, он сказал, что Вы точно сможете, а у него сил не хватает.

Так это что, Славян там тасканием шкафов подрабатывает, а я его тут жду? Он там не припух, случайно?

– А что конкретно надо? – Скорее всего, придётся идти помогать, хоть и не охота мне, честно говоря.

– У нас идёт научный эксперимент, но нам места в лаборатории не хватает, чтобы установить все приборы. – Начал нести пургу этот странный. Да мне как-то по пейджер, из-за чего у них там проблемы, мне чо конкретно делать говорить надо. Но я не перебивал, пусть выговорится. – Там нужно переставить одну счетную машину, она стоит неудобно, но очень тяжёлая.

Вот и понятен фронт работ. В принципе, проверки сразу после принятия смены не будет, дверь я заблочил. А Славян мне по любому проставится за то, что я смену принял.

– Хорошо, показывайте.

Оказывается, в этом здании не только восемь этажей вверх, но и три этажа вниз. А я думал, только один, раз в лифте только кнопка минус один имеется и всё. Потому и считал, что здание девятиэтажное. Ошибся немного.

Оказывается, тут была лестница на минус третий этаж. При мне дверь на неё всегда была закрыта, вот и не знал. Ну, это понятно, днём я обычно на обходы отправлял напарников, им за счастье ноги размять, а ночью никто не работает. Исключения бывают, такие, как сейчас, но редко.

Зашли в помещение, но ощущение, как будто на склад попал. Пылюка, стулья какие-то, столы сломанные.

Приборов-то сколько-о. И на каталках, и на стульях. И на полу куча просто так свалена.

– О, Демон, молоток, что пришёл. – Выскочил Славян откуда-то сбоку. – Тут такое дело, надо бы физикам помочь физической силой. – И сам заржал над своей шуткой.

На его шутку я не отреагировал, потому что впился глазами в очаровательное создание лет так восемнадцати максимум, что стояло рядом с ним. Стояло и хлопало глазками, при этом умоляюще сложив кулачки на своей плотненькой груди. Теперь понятно, кто его соблазнил на это дело. А меня, значит, очкарика послали уговаривать, да?

– Два ящика. – Говорю Славяну, но оторвать взгляд от прекрасных кулачков уже не могу. – И далеко не пива.

– А чего два? Мы же на один забивались.

– Моя смена уже началась, я принял без тебя. Ты меня чуть под выговор не подставил. Ну и за эту помощь в рабочее время. Тоже подстава.

– Хорошо, базара нет. – Что-то он быстро согласился. – Иди, покажу, что делать. – И подталкивает меня.

Ясно. Судя по всему, боится, что уведу этот цветочек. Да ладно, если это его девушка, то я даже намёка не сделаю, но если он просто подкатывает к ней, то тут уж извини, честная конкуренция.

– Вы нам поможете? – Боже, я просто влюбился! Ещё и голос как у ангела. А ангелам я отказывать не привык.

– Да без проблем. Говори, что, где и куда.

– Вот, смотрите. – Не приняла она моего тыканья. Жаль. Ненавижу дистанции с такими красотками. – Вот это нужно отодвинуть во-о-он туда. – И показала своим изящным пальчиком направление.

Всё, я влюбился. Моя нынешняя подруга пусть валит из моей комнаты в коммуналке, раз она теперь бывшая. А этот ангелочек будет моим, даже если она хоть трижды девушка разных там Славянов.

С трудом оторвав взгляд от красотки, осмотрел «фронт работ». Ничоси… Кажется, этой хрени сто лет в обед. И ведь что-то там в ней работает, жужжит, лампочки мигают.

– Только Вы осторожно, процесс прерывать нельзя, так что, надо передвинуть не отключая.

– А что это за рисунок на полу? – Решил я хоть что-то сказать, чтобы не прерывать разговор. Рисунок действительно был необычным: звезда, небрежно нарисованная на полу красной краской.

– Это мы просто определяли расположение полей напряжения, чтобы синхронизировать несколько источников. – Ничего не понял, но её голос готов слушать вечно!

– А свечки зачем по углам?

– Это на случай отключения электричества, чтобы ходить и не запинаться в случае форс-мажорных обстоятельств.

– А… – Чего бы такого ещё спросить… – А провода хватит? – Сам вижу, что вполне, даже запасец имеется.

– Да, должно хватить. – Это уже Славян вмешался в наш милый диалог. Вот гад, а мы только начали сближаться. – Давай, ты толкай, а я буду приподнимать край.

– Давай. – Ладно, нужно показать этой девочке, кто тут самый сильный. Пусть увидит и поймёт, что, кроме меня, других вариантов поблизости просто нет.

Качнул шкафчик. Да, в нём добрых пару сотен килограмм точно есть, но не больше трёхсот. Вполне мог бы и один сдвинуть, если бы меня первым о помощи попросили.

– И-и, раз! Толкай! – Скомандовал Славян. Как я и думал, аппарат легко пошёл от моего мощного толчка. – Давай ещё раз.

– Не вопрос. – И, обернувшись на красотульку, толкнул ещё раз. От души толкнул!

Только вот Славян не ожидал этого, он наоборот, только начал примеряться, так что шкаф начал заваливаться на него.

– Осторожно! Ну куда ты, что б тебя. – Нет, я стараюсь не ругаться на работе, об этом мой друг специально предупредил в своё время, но тут без этого было никак!

Поднырнув под падающую махину, я едва удержал её над Славяном. – Вылазь давай. Да не дергайся, не надо мне помогать, я удержу, ты сам вылези.

Нет, этот недалёкий человек, развернулся и упёрся в нависшую надо мной махину. Упёрся в стеклянную дверку, естественно, сразу же выдавив её руками.

– А! Его вопль меня оглушил, какие-то искры меня ослепили, но я всё же отпихнул ногой это недоразумение, которое дёргалось под ударами тока. Шкаф опасно качнулся и начал падать в сторону, уже на меня, и рефлекторно я переставил руки.

На то же стекло.

Бахнуло меня током серьёзно. Вот, прямо, всего от рук до ног пробило током, после чего тело стало очень лёгким и воздушным. Уже в каком-то замешательстве я смотрел, как шкаф окончательно придавливает моё тело, упавшее точно в центр нарисованный звезды. Смотрел я на это дело сверху, не понимая, как это может такое быть.

А вот девочка-ангел смотрела на меня, висевшего облаком под потолком, с очень большим интересом, даже глаз прищурила.

Димон, ты, по ходу, умер, и теперь привидение.

Не до конца ещё это осознав, огляделся. Очкарик совершенно спокойно, даже не реагируя на стонущего Славяна, зажигал свечки, поочерёдно их обходя. Наверное, электричество всё же выбило. Как только все свечки были зажжены, он так же, не меняя спокойного выражения лица, ухватил одной рукой Славяна и потащил его из комнаты. Я посмотрел на оставляемую телом Славяна красную полосу, и начал понимать, что что-то не понимаю.

А потом мою руку захлестнула призрачная петля, и меня куда-то с огромной силой потащило. Я отчаянно сопротивлялся, но это только делало мне больно, хотя, как может быть больно мёртвому? С большим трудом, но оборвал эту петлю, но через несколько секунд, появилась другая.

Нет, я так просто не сдамся! Прозрачные петли хватали меня за ноги, но я их отрывал от себя своими сильными руками. Руки тоже оказывались захваченными, но тянуло в одну сторону, так что правой я срывал петли с левой руки, и наоборот. Усталости я не чувствовал, но петлей становилось всё больше и больше, я просто не успевал.

Обрывать эти петли мне помогала и девочка, страшно матерясь при этом. Ну зачем, это же тебе совсем не идёт.

Под конец, меня дёрнуло одновременно и за руки и за ноги, и я улетел куда-то вверх, в небо, быстро достигнув белых облаков.

– Куда! Сука, Повелитель меня убьёт. – Услышал я напоследок возглас девочки-ангела, сквозь лицо которой почему-то проступало изображение страшной старухи.

Ей совсем не идёт так ругаться. Это её явно старит.

Глава 2

Вихрь белых облаков тянулся долго. Я бы даже сказал бесконечно долго, но ощущение времени тоже как-то отключилось. Пару раз на меня накидывали другие петли, что хотели утянуть меня в другом направлении, но все мои четыре тут же резко дергали меня, новые сразу же обрывались, а я продолжал лететь.

Надеюсь, меня не в ад черти тащат. Нет, я махровый атеист, крестили меня по настоянию бабушки, когда мне самому год всего был, так что мнения моего не спрашивали. Но тут любой поверит, что после смерти что-то да и есть, если окажется на моём месте.

Туман облаков как-то внезапно закончился, и я упал. Ну, мне показалось, что упал, так-то, скорее, куда-то прилетел.

Димон, вот твоя конечная станция. А вот ад это или рай, будем посмотреть.

Вокруг медленно поступало какое-то помещение. Хм, та же звезда, те же свечки. Это у них что, телепорт для умерших такой, «От звезды к звезде»?

– У меня получилось! Вопль какого-то старикашки вывел меня из состояния философа. – Пусть теперь кто-то посмеет сказать, что я не велик!

И чего кричит? Я могу сказать, что он ни разу не велик, мне по пояс будет, максимум. Да, со своими двумя метрами роста я редко встречал в своей жизни «великих» людей. Большинство так, мелкота. Но и они были больше этого шибзика.

– Отвечай, ты демон?

Мне очень хотел послать его, но вежливость, которую мне уже полгода прививали, не дала это сделать. Потому я вежливо спросил:

– А твоё какое дело? – И шагнул к нему, но упёрся в невидимую стену. Она как куполом накрыла площадку, ограниченную пятиугольным центром звезды. Я тут даже сесть смогу с трудом, ноги вытянуть уже некуда. Хотя я пока что не устал, но всё же.

– Ты полностью в моей власти, демон. – Моя проверка старикашкой была замечена, и на его лице расплылась торжествующая улыбка. – Отвечай и учти, если ты соврёшь, тебе будет очень больно!

Ха. Он что, ненормальный? Как мне может быть больно, если я уже умер? Хотя, петельки мне делали больно, а их явно послал этот мутный тип.

– Обойдёшься. – Опять вежливо ответил ему я – Если я ничего не скажу, то и не совру, понял. – И показал ему жест, который должен понять любой русский. Всей рукой показал, а не пальцем, как пиндос какой-то. Раз это он меня заточил, то вежливым быть не обязательно.

Тут мне на руку прилетела очередная петля, но я её тоже оборвал. Пока что лететь по следующему адресу мне не хотелось.

– Неужели сложно ответить, демон ты или нет? – Заканючил старик.

– А я забыл. – И захотел нагло улыбнуться, но не тут-то было. Ощущение такое, что опять попал руками в тот злополучный шкаф! Так током долбануло по всему телу, что я чуть не упал!

– Ага! – Обрадовался старикашка. – Я же тебе говорил, в аркане врать нельзя, будет больно.

Вот же, козёл. Думаешь, самый умный, да?

– Но молчать всё равно можно, так что пошёл ты. – И опять ему кулак правой рукой, и ладошку на левый локоть.

– Тогда… Тогда. – Этот шибзик явно растерялся. Знаю я таких умников. Кичатся своими мозгами, а сами тут же сдуваются, если им кулак показать. – А если я заплачУ?

– Чем? – Мне стало интересно, чем можно заплатить призраку. Ну, не деньгами же!

– Отдам тебе на съедение душу. Душу одарённого ребёнка.

– Не, не пойдёт. – Он прикалывается, я тож поприкалываюсь. – Что мне делать с этой душой? В карман положить? Так у меня нет карманов. – И похлопал по своему телу. Кстати, а карманы у меня есть, я оказался в той одежде, в которой умер. Даже пистолет и наручники с дубинкой оказались на поясе, такие же молочные, как и я сам.

– Нет, ты скажи, ты точно демон? Всем демонам нужны души.

– А ты много видел демонов в своей жизни? – Я вот лично ни одного. И вообще в них не верю. – И к чему вопросы? Ты мне что, не веришь?

Старикашка отбежал от звезды к постаменту, на котором лежала книга. От этой книги исходил клубами грязно-серый дым, как будто она тлела, но запаха гари я не чувствовал. Хм. Да я вообще никаких запахов не чувствовал, вот же попадос!

А старикан поднял с пола два ножичка, к ручкам которых были привязаны деревяшки и двумя руками с помощью ножей аккуратно перелистнул страницу.

– Так, отвечай, ты демон или заблудшая душа? – Он опять вчитался в книгу, после чего вскинул злой взгляд на меня. – Или я тебя уничтожу!

– Я тебе уже русским языком сказал: это не твоё собачье дело.

Старикашка подбежал к звезде и передвинул одну из свечек. Потом вторую, третью… Стенки моей прозрачной кабинки придвинулись ко мне вплотную, я теперь даже ему показать не смогу, куда он должен идти. Заблудится же бедный.

– Говори, или Аркан Для Душ раздавит тебя, как насекомое! – И идиотский каркающий смех. Если он считал, что это его кудахтанье звучит грозно, то он заблуждается.

– Да Демон я, Демон. – И чего так нервничать? – Чего тебе надо от меня, говори, или я полетел дальше. – Очередная петля прилетела и уцепилась за ногу, но скинуть её я не мог: наклониться теперь никак. Петля подёргала, но даже сдвинуть меня не смогла. Ладно, пусть пока дергает, слабенькая какая-то, а я тяжёлый, больше ста килограмм живого веса. Или уже неживого?

– Мне нужна твоя помощь.

– Спасибо, поржал. – Уже тут помог одному такому, так умереть пришлось. – Ещё чего?

– Я заплачУ!

– Слышал уже, душой. Не интересно.

– Ты же демон! Во всех трактатах написано, что за душу вы согласны на что угодно!

– Вот такой я Демон. Особенный. – Пусть что-нибудь интересное предложит, хотя, сомневаюсь, что у него получится. – Предложи что-то другое.

Точно, забегал туда-сюда, притащил из соседней комнаты ещё несколько книжек, уселся прямо на пол и начал их интенсивно перелистывать и бормотать что-то себе под нос. Типичный ботан.

– Эй, как там тебя? – Я-то назвался, а этот представляться не стал. Невежливый ни разу. – Имя хоть своё скажи. И границы раздвинь, а то мне стоять неудобно.

Тот поднял на меня глаза, потом зло их прищурил.

– Обмануть меня решил, да, демон? Хочешь, чтобы я тебе своё имя сам сказал? Ты готовишь нападение на меня? Отвечай!

– Да не собираюсь я на тебя нападать. – Сказал я чистую правду. Врать, чтобы получить очередной удар током мне не хотелось. – Просто не знаю, как к тебе обращаться.

Тот задумался, а потом всё же начал передвигать свечки на свои места. Ну, наконец-то! Можно будет порвать петлю, которая всё сильнее дёргает меня за ногу. Раздражает.

– Ладно, демон. Но учти, даже если ты вырвешься, моя душа защищена от любого посягательства всех демонов особым ритуалом. Пока ты не знаешь моё имя, душу ты мою не получишь.

Как же он помешан на этих душах. Маньяк какой-то.

Как только старикан отодвинул свечки на свои места, и я смог оборвать начинавшую меня раздражать петлю, сразу же сел в центре по-турецки, думая, что этот маньяк мне не нравится. Может, стоило улететь дальше с этой петлёй? Так не факт, что следующая остановка будет лучше.

– Ты сильный демон? – Оторвался от чтения очередной своей книжонки, Старикашка. – Отвечай! И не вздумай соврать!

– Конечно. – Он что, ослеп, не видит, какие у меня мускулы? – Ты что, видел кого-то сильнее меня?

– Да, ты сильный. – Тут он опять улыбнулся своим беззубым ртом. – Я еле удержал твой призыв, так ты вырывался. – И продолжил самодовольно скалиться. – Только я умнее, не зря нашёл такую хорошую жертву.

– Какую ещё жертву? – Я вообще-то не люблю слово «жертва» особенно в отношении себя. Он что, меня в жертву собрался отдать? Мы так не договаривались!

Посмотрел вверх, но ни одной петли, как назло, чтобы быстренько свалить от этого сатаниста. Только потолок.

– Да купил тут по случаю двух одарённых. Девка и пошла на жертву, сам-то я из обычников. Повезло, она оказались с сильной кровью, на сам ритуал силы достаточно, но девка какая-то худосочная, крови еле хватило на пентаграмму. – Пренебрежительно махнул рукой сатанист в сторону звезды. – А вот мальчик и есть условие нашего договора.

Не понял… Так это что, не краска, а реально кровь? Но ведь…

И тут я понял одну штуку. Точнее, не понял, а вспомнил. Куртка. Точнее, две куртки. Когда я переодевался в форму, обе вешалки были заняты, а ведь Толян «отпросился на день рождения своей девушки». Так он что, в тридцатиградусный мороз без куртки ушёл? Вот теперь понятно, кто дал краску для той звёздочки, что была в подвале. Наверняка, нас со Славяном ждало что-то похожее, к гадалке не ходи. Скорее, мы как раз и были предназначены в корм демону.

Димон, ты очень вовремя оттуда свалил.

Или не свалил. Стоп, меня же убили! Я же теперь призрак, а не демон, как думает этот старикан. Не, я призрак Демона.

И меня начал охватывать какой-то нервный смех.

– Если ты поможешь моей сущности переселиться в тело одаренного, то получишь его душу.

Кто про что, а лысый про расчёску. Сбил меня с мыслей.

– Не нужна мне ничья душа. – Раздражённо рявкнул я. – Ты что, нерусский? Я те уже несколько раз это сказал. – А ведь этот урод, по ходу, замочил какую-то деваху, чтобы нарисовать этот рисунок на полу. Точно маньяк. А я призрак.

– Так это же одарённый! – Воскликнул он так, как челик, что предлагал мне купить супер-пупер пылесос. – Все демоны хотят поглотить душу одаренного.

– Я – не все. – Так. Что-то этот старый хрыч мне совсем перестал нравиться. Жаль в торец ему не зарядить, но вот валить отсюда надо точно. Следующей петелькой всё же свалю. Думаю, если хорошо подпрыгнуть, но меня и одна утащит.

– Сейчас ты увидишь сам! – Подскочил он и опять убежал в соседнюю комнату. Через минуту он притащил какого-то связанного тщедушного пацана лет тринадцати-пятнадцати с блестящим ошейником. Хотя нет, ошейник не блестел, а просто светился нитями светодиодов. «Чокер от Гучи, стразы от Армани». Странная компашка.

Глаза у парня тут же раскрылись в немом ужасе, когда он увидел звезду. Немом, потому что во рту парня был кляп из какой-то тряпки. Меня он почему-то не видел, но вот рисуночек звёздочки его явно впечатлил.

– Вот! Одаренный! Ты пересаживаешь мою сущность в это тело, а душу забираешь себе. Смотри, всё честно. Ты получаешь душу, а я – молодое тело.

Да, это уже совсем не смешно. Старикашке молодого тела захотелось? Так шёл бы к индивидуалкам, да имел эти тела хоть все подряд.

– А чего сам не переселишься? – Помогать в таком дерьмовом деле я не буду. Да и обманет меня этот тип, кроссовками чувствую. Это мне не соврать, а этот сатанист вполне может. – И тебе что, не жалко пацана?

Хотя, чего это я? Он же уже какую-то девку замочил, трупом больше, трупом меньше.

– Я не могу сам, я не одарённый! – Казалось, он сейчас заплачет. – А если бы был, то зачем мне чужое тело, если я бы мог своё омолодить в любой момент! – Что-то он сильно занервничал, как бы опять за свечки не взялся. Наступил я ему на любимую мозоль. – Я лучший теоретик всего Квеху, но я обычник, мне никогда не применить те знания, которые я имею. Я вынужден высчитывать ритуалы, чертить пентаграммы, запитывать их силой смерти, а эти неблагодарные всё могут сделать по щелчку пальцев! Они живут тысячи лет, а я вынужден умирать в пятьдесят, потому что способностей на омоложение у меня нет! Ненавижу!