Текст книги "Ночной хирург"

Автор книги: Сергей Возный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Глава 2

Наружу совсем не тянуло, но вылез – пацану запрещается показывать страх! Сплюнул под ноги, придал лицу выражение равнодушной скуки.

– Молодец, не психуешь, – оценил старик вполне серьезно, но Тим вдруг почувствовал себя щенком в присутствии громадного дога. Смутился, разозлился и сплюнул еще раз, более звучно.

– Не куришь, как я понимаю?

– А чё?!

– Просто, интересуюсь. В нашем деле лучше быть некурящим, с развитым обонянием.

– В каком еще деле?! – начал Тим заводиться всерьез. Слишком много всего за один день, а запах тухлятины и людской крови слишком залепляет ноздри. Бежать бы отсюда, но нельзя ведь!

– Мне какая разница, ваще, до ваших дел?! Вы кто, ваще?!

Старик не обиделся, и улыбка выглядела не насмешливой, а вполне понимающей. Доброй она выглядела, вот что!

– Вижу, речь у тебя не такая гладкая, как прежде, зато естественная. Что ж, думаю, нам действительно пора познакомиться, молодой человек. Меня зовут Арчибальд. Можно «дядя Арчибальд», но не настаиваю, мы ведь не родственники. Твое имя мне известно, так что…

– Чё – «так что»?! – от доброго тона вдруг зачесались глаза, пришлось нахмуриться.

– Откуда вы меня знаете и какого… почему таскаетесь за мной?! Кто это были такие?!

– Тебя интересует название? Уволь, мне оно неизвестно. Низшие твари, как правило, не имеют имен, это расходный материал для их мира. Что касается первого вопроса, то «таскаться» за тобой я был просто вынужден. Чтобы тебя не сожрали, пардон, как твоих родителей.

На это Тим промолчал – любые слова излишни. Глядел, не моргая, на превращение дохлых тварей в ничто. В полнейшее! Растеклись бесформенными лужами и тут же испарились, будто не было их. Расходный материал, ага. Тело Сани никуда, разумеется, не делось.

– Ему не поможешь, – ответил дед на невысказанный вопрос. – Надо уходить, пока еще кто-нибудь не нагрянул. Моя машина в сотне метров отсюда.

– Не по-людски оно как-то…

– Согласен. Но нам ведь не люди противостоят, сам видишь. Зато кое-какие представители человечества могут крупно помешать, – в руке старика со странным именем, фиг вспомнишь, появился платок. – Полиция, например. Или друзья погибшего. У тех и других будет масса вопросов, а твоим правдивым ответам, наверняка, не поверят. Потому запомни раз и навсегда – тебя здесь не было. Не дошел, по любой причине. Это если еще придется кому-то что-то объяснять.

– В смысле? – спросил Тим заторможено. Ярость и страх прошли, взамен накатила такая усталость, что хоть засыпай прямо здесь. Дед, между тем, прошелся платком по дверце, стер отовсюду возможные отпечатки, будто матерый жулик. Или как гангстер-мафиози в иностранном кино. Покосился на Тима и подмигнул, вдруг:

– Соберись, парень, не время сейчас! В машине всё расскажу!

***

– Для тебя это лишь начало. Зло вернулось в мир, и учуяло твой след.

Голос деда прозвучал буднично. Словно у воспитателя, толкующего детдомовцам прописные истины. Фраза из фантастических фильмов, которой не место в кожаном салоне дорогого автомобиля – но именно этот салон не позволил ей выглядеть бредом. Слишком солидно всё для тупого розыгрыша, даже если забыть предшествующие события! Номер, кстати, не местный, «регион 63» – в наше время без разницы, но тем не менее.

– Почему именно мой?

– Потому, что в тебе кровь твоих родителей. Они прикрыли тебя обережным заклятьем в ту самую ночь, а сегодня я его снял.

– Чё-ё?!

Надо бы разозлиться, но теперь не вышло. Слишком уж дикая ситуация! Ладно бы дед его обокрал, или перед братвой подставил, но это!..

– Нафига?

– Так было нужно. Наследственный дар всё равно проявился бы, рано или поздно, и тогда бы тебя почуяли. Для них не существует времени, и они всегда голодны.

– Так! Послушайте, э-э… Афанасий…

– Арчибальд, с твоего позволения, – улыбнулся старик одними губами. – Арчибальд Лямкин, по нынешним документам, урожденный Лемке. В свое время пришлось сменить фамилию, ибо немецкая могла доставить массу проблем.

– Так вы это?.. – чуть не назвал старика «ветераном», но спохватился – вдруг всё наоборот? Тут же вспомнились сериалы про ту, далекую войну: шпионы, каратели, полицаи, СМЕРШ.

– Да, я бывший немецкий солдат, – продолжил Арчибальд угадывать мысли. – Очень бывший, если тебя это волнует. Наемник. Служил еще царю Петру, которого позже назвали Великим. Затем в одной из баталий меня проткнули багинетом, и я умер. Почти.

Оба-на! Тим в лице не изменился – мастера «картошки» умеют держать эмоции – даже улыбку натянул самую дружелюбную. Дверь наверняка уже заблокирована, и сейчас безумный старик навернет ему тростью по кумполу! Не зря же сюда заманил! Ножичек бы как у Сани… хотя, ему-то как раз не помог.

– Ты действительно хочешь меня разочаровать?

– В смысле?!

– Ты принимаешь меня за безумца из-за моих слов. После всего, что видел до этого.

Тим покосился на дверь – блокировки нет. Открывай и беги, но зачем, собственно? Даже если чокнутый, то ведет себя смирно… и что он там говорил про родителей?!

– Ты наверняка голоден, – сказал Арчибальд добродушно, будто и не было предыдущих речей. – Если не торопишься в казенные пенаты, предлагаю порадовать душу поздним ужином. Серьезная беседа ведь натощак не ладится.

***

С деньгами красивая жизнь возможна и в самом «медвежьем углу» – сегодня Тим это понял четко. До сих пор пределом крутизны считал шашлычные, куда заезжал иногда с Золотым и его пацанами, но в десятке кэмэ от поселка нашлось кое-что другое. Заведение «Царская охота», куда Саню при жизни могли вовсе не пустить. Белоснежные скатерти, вежливый официант, ароматы дорогой пищи. Слишком дорогой и слишком для Тима странной – он бы сейчас от куска нормальной свинины не отказался. Арчибальд, впрочем, не настаивал.

– Думаю вопросов у тебя много, все они предсказуемы, потому сэкономлю наше с тобой время. Я не безумец, не демон и даже не бессмертный как горец Маклауд из этих фильмов. Неплохое, кстати, кино.

– Не видел ни разу!

– В самом деле? – вилка с ножом застыли над тарелкой, где исходило соком что-то маленькое и неаппетитное. – Конечно, ты еще не родился в ту пору, когда эти фильмы были на пике популярности, но всё же… впрочем, мы отвлеклись. Моя профессия – охотник на инфернальных тварей.

– На каких?!

– На нечисть. Сейчас меня назвали бы «ведьмаком», в честь другого персонажа… о нем ты тоже не слышал?

– С чего бы это?! Я не тупой, блин, и не в лесу живу!

– Это радует. Не придется объяснять слишком долго. В существовании самой нечисти ты имел возможность убедиться, потому отвечу сразу на главный вопрос… почему не ешь, кстати?

– Да так! – излишней деликатностью Тим не страдал, но сейчас замялся. Не говорить же, что неведомая масса на тарелке напоминает ему загустевшую кровь – и видом, и вкусом. Тошнит от нее после всех сегодняшних дел!

– Кажется, я тебя понял. Принесите ему стейк из лосятины, хорошенько прожаренный.

Сказал негромко, но официант подорвался на кухню почти бегом. Арчибальда здесь, определенно, знали.

– На чем мы остановились?

– На главном! Зачем вы меня подставили перед тварями?!

– Вообще-то я ждал вопроса о родителях, но темы взаимосвязаны. Что ж, начну издалека. Твой отец был человеком нашего ремесла, гораздо сильнее меня. С врожденным даром. Таких невозможно застать врасплох, но его застали и разорвали в клочья. Вместе с твоей мамой, которая вовсе не при чем, – по худому лицу Арчибальда пробежала тень, глаза зло сощурились. Тяжелая пауза, когда хочется затаить дыхание.

– Понимаешь, Тим, иногда мы тоже гибнем, но только в бою, с оружием в руках, и никогда не берем на дело свои семьи. Твои родители здесь просто жили, это я уже выяснил. Перебрались на лоно природы, чтобы ты вырос крепким и здоровым. Осталось понять, кому они здесь так сильно помешали!..

Остаток ночи не спалось. Казенная кровать вдруг стала жесткой и скрипучей, во рту еще жил вкус лосятины, а нос не забыл ароматы странных специй. Больше всего мешала память. Будоражила новостями, которые невозможно принять – если хочешь и дальше считать себя здоровым на голову.

– Ты вряд ли поверил бы, потому пришлось окунуть тебя в это всё с головой, – повторил воображаемый Арчибальд. – В шахматах приняты две стратегии, активная и пассивная. Я предпочитаю первую. Если враг тебя ищет, надо помочь ему – и встретить там, где ты будешь готов. В противном случае, придется играть по его правилам…

Информация, от которой мозги вскипают, и сон убегает напрочь. Не было никакой аварии, вот что! Был отец – такой же «ведьмак» – была мама, и сам Тимофей, грудничок в машине. Было что-то еще, кровавое, страшное, списанное на волков и прочих таёжных хищников.

– Мы дружили с юности… с их юности, потому что я и тогда был весьма немолод. Для нас время тянется долго, а они просто жили. Как все «прирожденные». Как ты сам. Потом пришлось надолго уехать, а узнал обо всем лишь по возвращении.

– И чё дальше? Решили отомстить?

– Не только. Во-первых, помочь сыну старых друзей, а во-вторых – неправильно это всё. Не бывало еще такого, чтобы зверь приходил домой к охотнику и резал всю семью. У низших тварей на это ума не хватит, а высшие всегда соблюдали правила. И мы соблюдали. Гибель твоих родителей означает одно из двух: или правила рухнули еще тогда, пятнадцать лет назад, или… тварям кто-то помог. Кто-то из людей, посвященных в наши тайны. Если так, то сегодняшняя драка тебя не спасет, и впереди у нас с тобою очень долгий путь…

***

Длинная дорога начинается с первого шага – есть такая поговорка у китайцев, кажется. Или у французов? Неважно! Для Тима этим шагом стало появление Арчибальда в детдоме, прямо с утра. На машине и в костюме, разумеется! Охранник Андрей при виде столь солидного джентльмена вскочил и едва не принял стойку «смирно», да и воспитанники притихли. Бизнесмены и прочие спонсоры сюда заглядывают нередко, но про их визиты детдом знает дня за три, а на входе гостей встречает директриса, чуть ли не с хлебом-солью. Сегодня с утра Галина Викторовна пребывала, где ей и положено – в собственном кабинете. Обсуждала с завхозом Степанычем дальнейший рост благосостояния подопечных. Арчибальд обошелся без расспросов – прошагал худыми длинными ногами прямиком к нужной двери, трижды стукнул тростью и вошел. Дети всех возрастов застыли в ожидании. Через пару минут помещение покинул Степаныч – с настолько ошалелым видом, будто узрел президента страны, ни больше, ни меньше. Вскоре выглянула директриса и медовым голосом пригласила Тима к себе. Именно ПРИГЛАСИЛА!

– Ну, зачем же ты, Тимофей, скрывал, что у тебя есть такие замечательные родственники?! – напустилась в кабинете с деланой суровостью. – Понятно, что не близкие, но всё же!

– Галина Викторовна хочет сказать, что доверяет твоему троюродному дедушке по материнской линии и готова отпустить тебя с ним. Со мною, то бишь. Разумеется, при соблюдении всех необходимых формальностей.

– Да-да, при соблюдении. Формальностей, – повторила директриса чуть заторможено. – Справки и прочее… ну, вы знаете, да?

– Разумеется, достопочтенная Галина Викторовна. Надеюсь, сейчас Тимофей может покинуть территорию просто так? С паспортом, естественно!

– Да, конечно. С паспортом, – улыбка директрисы стала шире и мечтательней. – Это прекрасно, что вы напомнили!

Лязгнула дверцей сейфа, и наружу явилась красная книжица с тисненным гербом. Та самая, где фотография, как в анекдоте, одна и страшная.

– Береги его, Тимофей. Помни, что паспорт является главным документом гражданина нашей страны.

– Да, спасибо, – пробормотал Тим не к месту, настолько ошалел. Покосился на Арчибальда – сидит, развалившись на «гостевом» стуле, будто в кресле, наслаждается ситуацией. Троюродный дедушка, хм! А если реально маньяк-извращенец?!

– И что… прям вот так можно уходить?

– Ну, ты ведь не навечно, Тимофей. Я уже объяснила уважаемому дедушке, что оформить над тобой опеку будет сложно, но всё решаемо. Для начала, он может принять тебя на «гостевой режим», а для этого нужно предоставить…

– Да, я помню, – прервал Арчибальд этот гладкий словесный поток, и директриса умолкла. Сидела и кивала с той же улыбкой, будто общение продолжалось безмолвно.

– Если на этом всё, то мы уходим, преуважаемая Галина Викторовна. Время не ждет.

– Да-да, конечно… не ждет. Время…

По коридору шли под перекрестными взглядами всего этажа. Тим со своей «картошкой» давно отвык смущаться, но сейчас даже уши покраснели от такого внимания. Осталось сочинить красивую байку про родича-олигарха, который со дня на день усыновит! Или это не байка?

– Напрасно ты поддаешься обаянию роскоши, – сказал Арчибальд уже на улице. – Я вовсе не богат, живу случайными заработками.

– Заметно! Таксуете, поди?!

– Я уже называл свой род занятий. Другое дело, что за триста лет даже случайные гонорары имеют свойство накапливаться.

– И много у вас… хм, заказчиков?

Внутренность «лэндкрузера» всё так же пахла натуральной кожей, солидно и дорого. Мешала верить в чудеса и в злобную нечисть. Зато Арчибальд при дневном свете выглядел убедительнее себя вчерашнего – особенно под завистливыми ребячьими взглядами. Какая разница, реально, триста лет ему, или всего семьдесят? Крокозябры точно были не на компе нарисованы!

– Заказчиков мало, но все непростые. Те, кто способен видеть иной мир, общаться с ним, призывать оттуда… инфернальные сущности, скажем так. Иногда эти гости отказываются уйти, и тогда без нас не справиться. Кстати, мы их так и называем – «гостями». Чтобы отличать от леших, водяных и прочих «местных», которые всегда жили рядом с человеком.

Тим вздохнул – глубоко, с медленным выдохом через нос. Глянул опять на дверцу – не заблокирована. Вспомнил лицо директрисы, потрогал паспорт в кармане. Бывают на свете чудеса, фигли тут спорить!

– А «ведьмаками» мы себя не называем, Тимофей, и никакой такой «ведьмацкой гильдии» у нас не имеется. Поехали дальше?

***

Разумеется, ехать пришлось. Не смог бы сейчас Тим вернуться к прежней жизни: к пацанам из комнаты, запаху хлорки и столовской пищи, к заплеванной площади перед автостанцией и картонке с тремя стаканчиками. Тем более, Сани там больше нет, и кто знает, как оно дальше сложится!

– А что вы с нашей директрисой сделали? Гипноз?

– Можно и так сказать, – усмехнулся Арчибальд, сворачивая на узкую лесную дорогу. – Не поверишь, но я помню время, когда этот термин вовсе не был известен, пока его не ввел в оборот мистер Джеймс Брэд. До той поры использовалось слово «магнетизм», что само по себе… впрочем, я заговорился. Иногда бываю по-стариковски болтлив, увы. К твоему вопросу: с Галиной Викторовной я использовал внушение в комплекте с классическим приемом, именовавшимся некогда «барашек в бумажке».

– Взятка что ли? Ну, это я тоже умею, когда «лавэ» есть. Вот с гипнозом круто получилось, она у вас реально была как зомби!

– Не преувеличивай. Про существ, именуемых этим словом, я тебе расскажу позже, а сейчас время действовать. Прошу на выход, мой юный друг.

Однако в странное место приехали! На поляну, обрамленную густым, высоченным папоротником. Тим здесь раньше бывал – всё с тем же Саней, мир праху его – знал, что рядом имеется заболоченная низина, потому комаров и мошки навалом. Непопулярное место для пикников, зато удобное для тайных дел. Поиздеваться, например, над неким подростком, потом воткнуть ему в пузо клинок и выкинуть труп в болото – там найдется, кому обглодать, а директриса даже не вспомнит!

– Ты готов? – спросил Арчибальд, превращаясь из говорливого деда в сурового незнакомца. Как все маньяки, точно! Потянулся и вытащил с заднего сиденья чемоданчик. Плоский, черный, как у завхоза Степаныча – тот его именует «дипломатом» и носит в нем всякую хрень, вроде чипсов и бутербродов.

– Будет немного больно и страшно, но ты выдержишь.

Может, врезать ему с локтя? Хороший удар, еще Саня показывал – в кадык, чтоб закашлялся! Выскочить и рвануть в лес, а там догони, попробуй!

Тим вздохнул и полез наружу. Может, дед и его загипнотизировал, только не было сейчас страха, при всей дикости ситуации. Сунул руки в карманы и наблюдал за манипуляциями Арчибальда. Тот раскрыл свой «дипломат», начал выкладывать на капот машины что угодно, кроме бутербродов: флаконы, чашки, коробки, неведомые предметы, завернутые в тряпицы. Дальше пришло время трости – сдернул ножны с тусклого клинка и взялся им что-то вычерчивать там, где травы поменьше. Вернулся, набулькал из разных склянок в белую чашку, повалил вонючий дымок.

– Держи.

– Чё это? – спросил Тим, не спеша брать в руки толстую, красно-зеленую иголку. Медная, что ли? С виду, древняя как гуано мамонта!

– Нужна твоя кровь. Кольни себе палец и капни в чашку.

Можно бы спорить, но рискуешь показаться трусом – не вариант, короче! Ткнул без задержки, темная капля упала в дымящуюся жижу, запахло ацетоном и чем-то вовсе неведомым.

– Молодец. Теперь становись вот сюда.

Происходящее нравилось всё меньше, но снова послушался. Отдал чашку и встал в середину круга, очерченного клинком. Вспоротый дерн бугрится непонятными знаками, но без пентаграмм и прочей ужастиковой чертовщины. Вроде, в жертву его пока не приносят.

– Теперь расслабься и ничего не бойся. Слушай себя. Ни в коем случае не выходи из круга.

– А то чё?!

– А то – всё, – ответил Арчибальд с подкупающей лаконичностью, и жижа из чашки плеснулась Тиму под ноги. – Первую каплю дарю телу живому! Тепло к теплу, кровь на кровь. Арзум убра тэ!

Переспрашивать расхотелось. Увидел вдруг под пиджаком Арчибальда кобуру с пистолетом, не удивился, да и вообще… всё поровну стало. Равнодушие и звонкая пустота в груди.

– Каплю вторую дарю холодной земле. Эбрум умо тэ! Третью каплю – миру подземному. Икрум уве тэ!

Жидкость растекалась на траве кляксами – по обе стороны от Тима. Четвертый выплеск (Агрум вуа тэ!) приземлился у него за спиной, и воздух вдруг сделался плотным, липким, не продохнуть. Холодно и сыро, будто в тумане… или под водой… звуки тонут, превращаются в мертвое эхо.

– Пя-я-я-ау-у о-о-о-у-у! А-а-а-у-э!

Мир исчез. Превратился в густую смолу, воняющую тухлятиной. Из черноты проступили белесые деревья, глянули неживыми глазами, оскалились.

ТУМ-М-М!!! ТУМ-М-М!!! ТУ-ТУ-ТУ-ТУМ-М-М-М-М…

Низкий, ритмичный гул, от которого ноют кости. Тьма сгущается, тонет сама в себе бездонным провалом, а оттуда лезут, карабкаются, копошатся…

– Нет! – слово вспыхнуло паническим криком, но вопить нечем. Ни горла, ни языка, ни самого тела. Он растворен в темноте и стал ее частью. Скользкие твари лезут из провала, несутся лягушачьими прыжками сквозь дебри… дорога… свет фар… большая черная машина… водитель улыбается, говорит что-то женщине рядом… смотрит вперед, лицо каменеет… визг тормозов…

– Не-е-ет!!! – в этот раз получилось. Крик разорвал пространство, и тьма лопнула, а тело рванулось неважно уже, куда!

– Стой! Замри!!!

Набалдашник трости ткнул в грудь так жестко, что дыхание выбило. Так и стоял, задохнувшись кашлем, пока Арчибальд бормотал заклинания и плескал на землю из очередной плошки. Свежие кляксы смешивались со старыми, исходили дымком, трава под ними давно почернела и высохла. Зато в этом мире по-прежнему светит солнце, а воздух пахнет лесной свежестью! Даже шум в ушах исчез, впервые за сутки!

– Всё, теперь можно, – голос Арчибальда после всех этих спецэффектов показался неожиданно родным и уютным. – Ты с ума сошел, или пренебрег моими словами, если пытался так просто выйти из «мертвого круга»?

– Я… устал. Можно потом расскажу, а пока прям тут…

Улегся, не глядя, и темнота накатила снова. Спокойная, тихая темнота, без которой сейчас никак…

***

– Чё это было?

– Вопрос, как обычно, лишен конкретики. Если имеешь в виду последний час, то его ты провел во сне, что вполне объяснимо. «Мертвый круг» высасывает много сил, их требуется восстанавливать. На вот, выпей.

– А это чё? – поморщился Тим заранее, но принял из рук старика кружку. – Снова зелье?!

– Скорее, лекарство. Не бойся, не отравлю.

Пожалуй, травить ему точно смысла нет, да и пахнет новая жидкость вполне терпимо. На вкус, правда, горечь с кислятиной, зато в голове от нее моментально прояснилось, а по телу растекся бодрящий огонь. Плясать захотелось, бегать и прыгать.

– Блин… вы прям доктор, реально!

– Есть у меня и такая специальность, – усмехнулся Арчибальд в седые усы. – Сам понимаешь, за триста лет можно много чего освоить, от наук, до изящных искусств и высокой кухни. Кстати, сам себя я называю «ночным хирургом». Собратья по ремеслу могут пользоваться и другими терминами, но этот ближе к сути.

– И много у вас этих? Собратьев?

– Единицы, полагаю. Всё-таки, нежить – не самая главная угроза для человечества, потому для борьбы с нею не нужны ни армии, ни даже кланы. Штучных мастеров вполне достаточно… твой разум прояснился, наконец? Предлагаю отложить познавательную лекцию и закончить дело.

Тим лишь плечами пожал. До сих пор не привык к Арчибальдовым превращениям – из речистого джентльмена в деловитого, сосредоточенного профи!

– Вспоминай всё, что видел в круге. Подробно.

– Да твари там были, страшные! Типа тех, что вчера! Еще машина, и люди, двое… это ведь мать с отцом? Мои?!

– Да, – сказал Арчибальд с неожиданной мягкостью. – Извини, что пришлось показать тебе это всё, но иначе нельзя. Только ты мог войти в резонанс и увидеть…

– Понимаю, – голос сбился на хрип, пришлось кашлянуть и прогнать навязшую в горле слюну. – Я не малыш, обойдусь без утешений. Там еще темнота была и провал, типа ямы. И хари на деревьях. Живые. Но мертвые.

– Стоп! Еще раз и подробнее! Зажмурься, вернись к началу и медленно, шаг за шагом…

– Да не надо мне жмуриться, я так помню! Хари вырезаны на стволах, оскаленные, глаза моргают. Барабан еще бумкает, или другая фигня. До костей пробирает, реально.

– А люди? Люди там были?!

– Нет, только эти, древесные… кажется!

– Вспоминай точнее, – приказал Арчибальд тихо. – Зажмурься, говорю тебе. Ошибиться нельзя, мой мальчик, давай!

– Есть, вспомнил! Темная такая фигура, бесформенная, громадная! Выше деревьев! В лесу, и над дорогой, и в небе, глядит… не знаю, как объяснить! Страшно глядит, будто кишки вытягивает. Кто это был?!

– Думаю, тот, кого мы ищем. И ситуация, увы, гораздо хуже, чем я ожидал…