Текст книги "Новые приключения Чебурашки"

Автор книги: Сергей Степанов

Соавторы: Михаил Таманов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

4

Ночь Шурик Сироткин провел беспокойно, прячась от милицейских патрулей, усиленных из-за событий на очистных сооружениях. Незадолго до рассвета он стянул с бельевых веревок мятые штаны и что-то вроде пиджака, а на одной из помоек раздобыл пару ботинок. Выглядел он, конечно, не слишком импозантно, но в глаза не бросался.

На пустынных улицах стали появляться люди. Погода не заладилась – заморосил дождик, дунул холодный ветер. Шурик брел сквозь непогоду по улицам чужого равнодушного города, он казался сам себе жалки и ничтожным, голод, холод и дождь делали жизнь невыносимой.

Люди, позавтракав, выходили из теплых квартир, они несли над головами зонты, на них была хорошая, сухая одежда, вечером они снова вернутся, вкусно поужинают, лягут в мягкие кровати.

А он… Наживший в короткий срок столько врагов, не понятый никем скитался по промокшим кварталам, противостоя… кому? Он и сам толком не знал.

Шурик остановился под козырьком подъезда и от нечего делать стал изучать объявления.

«В понедельник занятия до 12:30». «Срочно требуется учитель эстетики». «С 15 числа физкультура в новом зале».

«Да это школа! – подумал Сироткин. – Через пару часов детишки начнут приходить.»

Внезапно дверь распахнулась и на Сироткина уставился не слишком дружелюбный парень в джинсовой куртке.

– Ну и что ты тут встал? – спросил он.

Шурик так растерялся, что сморозил ужасную глупость:

– Я по объявлению… – пролепетал он.

– Какому?

– Вот, – Шурик указал на информацию про учителя эстетики.

– М-да… А чего в такую рань-то?

– Я только что с поезда, – едва слышно прошелестел Сироткин, задавая себе вопрос, а есть ли в этом городе железнодорожный транспорт?

– Ну, ладно, заходи. Видок у тебя, конечно, совсем не учительский.

– Под дождь попал… – объяснил Шурик.

– А мне показалось, под поезд.

Так как делать было нечего, они разговорились и даже чуть-чуть подружились. Парень оказался студентом, в школе он подрабатывал сторожем. На стене висели ключи от всех школьных дверей, поэтому сначала они пошли в столовую, где Шурик подкрепился остатками вчерашнего обеда. Затем в кабинете домоводства он выгладил одежду, а студент помог ему навести порядок с прической. Он так мастерски уложил отросшие за время скитаний волосы, укрепив их ободком, так подровнял жиденькую бородку, что Сироткин стал похож не то на художника, не то на священника.

– Знаю я эту эстетику, – говорил студент. – Нам ее в институте проповедуют. Болтай о чем хочешь – стихи, музыка…

В половине восьмого пришел директор – растерянный мужчина с красными глазами. Он провел Шурика к себе и затеял собеседование, которое затянулось минут на сорок.

– Скажите, а где вы учились? – спрашивал он.

– Рязанское высшее эстетическое училище, – ответил Сироткин, покрываясь красными пятнами.

Директор задумался, потом почему-то сказал:

– Да, я тоже коммунальный техникум оканчивал… А как вы относитесь к музыке?

– Музыка есть высшее проявление поэтического полета мыслей души человека.

Богемный вид, который придал Шурику студент, вызвал у директора уважение и доверие.

– Ладно, – сказал он наконец. – Попробуем, что у вас получится. Будете преподавать у старших классов. Пойдемте знакомиться с учениками. Хочу сразу предупредить – у нас в школе ожидается проверка из ОблУНО, поэтому мы и хотим взять профессионального учителя эстетики. Предмет это новый, поэтому ему уделяется серьезное внимание.

У Шурика от ужаса широко открылись глаза, но он так ничего и не сказал, надеясь удрать по дороге.

Учительница литературы, которая волею судьбы вынуждена была преподавать эстетику, переживала в этот момент критическую ситуацию. Ей никак не удавалось доказать коммунистическое происхождение любви между мужчиной и женщиной, основываясь на примерах семей Карла Маркса и Фридриха Энгельса. В учебнике все было гладко и четко, а вот в реальности… На «галерке» уже начали громко спорить – а не было ли чего между Марксом и Энгельсом? И вдруг с третьего ряда раздалась мелодичная трель. Все затихли, предчувствуя недоброе. Это был Вовочка. Он достал из кармана радиотелефон и сказал:

– Слушаю… Да… Ну и что? Хорошо, выгружайте пока все в третий ангар, а платежки я привезу через полтора часа.

– Вовочка! – взвизгнула учительница. – Давай сюда свои игрушки и занимайся уроком.

– Вы, Мария Ивановна, за эту игрушку всю жизнь не расплатитесь, – спокойно ответил Вовочка. – Я вас не трогаю и вы меня не трогайте.

– В этот момент в дверь вошел смертельно бледный Сироткин в сопровождении директора.

– Доброе утро. Это ваш новый учитель эстетики. Давайте, Мария Ивановна, оставим их наедине.

Мария Ивановна вздохнула с огромным облегчением и исчезла.

Шурик с выпученными глазами торчал перед классом и пытался вспомнить, что в таких случаях говорят. Впрочем, класс смотрел не на него, а на Вовочку. Тот с сомнением разглядывал Сироткина.

Наконец он махнул рукой и кивнул, если не одобрительно, то во всяком случае снисходительно. Класс зашуршал, грохнул партами и встал в знак приветствия. Шурик от испуга едва не наделал в штаны. Однако, попадая в спектакль, надо играть свою роль до конца…

– Если есть какие-то вопросы, я отвечу, – промямлил он.

Вопросы посыпались немедленно.

– Тебя как зовут-то бедолага?

– Шурик…

– Как? Жмурик? Ну и что нового в мире эстетики?

– Да так… Много всякого.

– А ты читать-то умеешь?

– А где носки забыл? На книжки поменял?

Шурик чувствовал себя скверно. Он хотел было уже убежать, но тут с первого ряда поднялась очень толстая ученица Даша. Задыхаясь и потея от волнения, она спросила:

– А вот нам тут по эстетике про коммунистическую любовь говорили. А вы тоже про любовь будете рассказывать?

Вопрос поставил Сироткина в тупик, ибо практический опыт по этой части был у него не велик. Однажды, правда, он пьяный шел из клуба и увидел лежащую во ржи Марью – дородную непутевую девку, доярку из его колхоза. Она так соблазнительно выставила на дорогу свои жирные икры, издавая при этом странные звуки, похожие на древние перуанские гимны, что Сироткин упал в ее жаркие объятия и остался в них до утра, пока роса не выгнала их обоих из посевов. Но все это было так давно, что вся любовь из памяти выветрилась, осталась лишь исколотая колосьями задница.

– Ну, что вам рассказать, ребята? – неуверенно начал Шурик. – Бабы все разные и к каждой свой подход нужен. Мужики рассказывали, за иной с месяц бегаешь, а она тебя мордой в дерьмо. А другой стакан нальешь – и любовь до гроба. Я помню, как-то раз налетел… Деревня есть у нас – Большие Киборги, там клуб. Я к одной телке подвалил, а мне за это так харю расковыряли, что я потом неделю с кровью какал…

– Эстет, – задумчиво сказал кто-то из учеников.

Сироткин понял, что проболтался, и прикусил язык.

– Ну ладно, – сказал Вовочка. – С любовью все нам ясно. А вот объясни-ка моим парням, как водку пить – эффективно и эстетично. А то они как налакаются, так в городе военное положение вводят.

Шурик почувствовал себя увереннее – тема была близка.

– Тут я вам вот что скажу, ребята. Главное в этом деле водку с вином не мешать. Особенно с красным. Да и вообще, если нажраться хочется – берите водку, а не вино. От вина только отрыжка вонючая. А если культурно посидеть – тогда другое дело. Но культурно посидеть у вас не получится, это я вам сразу говорю. За маму, за папу – и понеслось… Плавали, знаем.

Класс притих. Все внимательно слушали, некоторые даже конспектировали.

– Закусывать лучше соленым, причем в пропорции один к трем. Если с утра хреново – лучше не опохмеляйтесь. Не надо, пока молодые, а то потом намучаетесь. Но если чувствуете, что перебрали, тогда первое дело – два пальца в рот. Это я вам как учитель говорю.

Эстетическое воспитание было в самом разгаре, когда кто-то предложил перейти к практике. Шурик призадумался. У них в ПТУ практика всегда стояла первым номером. Поэтому он сказал:

– Я не против, конечно. Собирайте деньги и айда до гастронома.

Ученики начали шарить по своим карманам, но Вовочка пренебрежительно воскликнул:

– Хватит мелочью трясти. Вот, – он положил на парту несколько купюр, – я угощаю. Пусть Гнутый сбегает.

С задней парты немедленно поднялся нечесаный, похожий на шимпанзе ученик. Ни слова не говоря, он схватил деньги, выпрыгнул в окно и побежал по газону, слегка касаясь длинными узловатыми руками травы.

Класс начал решать, из чего пить. Наконец сошлись на коллекции почв, оставшейся после старого учителя географии. Образцы почв высыпали в цветочные горшки, а баночки помыли в туалете. Хватило на всех.

Шурик в ожидании начала банкета, задумчиво рассматривал стенгазету. На ней был единственный рисунок: нестриженный долговязый хулиган вешает на березе октябренка. Под картинкой значилось: «Хряков из седьмого Б бьет первоклассников». Ниже было подписано: «В седьмом Б у всех 7-Б, гы!»

Вскоре вернулся посланник. Он принес две сумки водки и три банки соленых кабачков. Застолье получилось теплым и душевным. Шурик братался с учениками, пил с ними за здоровье, а когда прозвенел звонок, кто-то хлопнул его по плечу и сказал: «Не дергайся. Второй урок – тоже эстетика».

Водка подходила к концу. Ученики собрались в кучки, усадили учениц на колени, закурили и неспешно беседовали о своих ученических делах. Вовочка вывел Сироткина в коридор, угостил сигареткой и сказал:

– В общем я понял, какой ты к черту учитель эстетики. У нас тут много проходимцев побывало, не ты первый, не ты последний.

Шурик вздохнул и сокрушенно покачал головой.

– Но ты душевный парень, ты мне нравишься. Давай поможем друг другу, – продолжал Вовочка. – Есть одно дельце, но некому взяться. Мои ребята всю неделю на складах товар принимают, а у меня контрольная по алгебре на носу. Может ты сделаешь, тебя ведь все равно к вечеру выгонят, а то и в милицию сдадут?

– А что, трудное дело? – с недоверием спросил Шурик.

– Нисколько. Груз надо в товарном вагоне проводить до Москвы. Но только срочно, а то контракт сорвется. Какой-то шизик заказал партию разных странных вещей, но мне-то все равно, какие вещи, лишь бы деньги на бочку…

– Вообще-то мне как раз нужно в Москву, – сказал Сироткин. – Я должен попасть на прием в КГБ или МВД.

– Ну это само собой. А сначала ты организуешь перегрузку товара из вагона в машину и доставку по указанному адресу. Отдашь заказчику счета и накладные и – свободен. Топай в свое МВД. Ну что, о'кей?

– Ага, о'кей. Когда ехать?

– В этом конверте все документы и еще командировочные. Зайди за школу, там зеленый «BMW», в нем – Жора, мой шофер. Он отвезет тебя в офис, там ребята все объяснят.

Шурик заглянул в прокуренный класс, выпил на посошок, попрощался с учениками, расцеловался с ученицами и пулей вылетел из школы, едва не изувечив группу серьезных мужчин и женщин, что стояли у дверей.

Шурику повезло – он вовремя скрылся. Шурик не знал, что серьезные мужчины и женщины как раз и были теми инспекторами ОблУНО, что пришли проверять преподавание эстетики в этой школе.

– Мурзилка опаздывает, – заметил Чебурашка, нервно постукивая пальцами по приборной панели машины.

– Наверно, ищет подругу, – сказал Гена.

– У него столько этих подруг, что и искать незачем. На каждом углу по подруге.

Хрюша, Филя и Степашка сгрудились на заднем сиденьи и играли в «мясо».

– Хватит вам машину раскачивать! – прикрикнул на них Чебурашка. – Лучше вспомните еще раз план операции.

– А чего там вспоминать, – невозмутимо ответил Хрюша. – Заходим в кабинет, переодеваемся, сидим и ждем, пока Мурзилка не сцепится с Карабасом. Потом выскакиваем и уносим Карабаса в машину.

– Кабинет второй справа, – уточнил на всякий случай Чебурашка. – И чтоб никакой водки. Не вздумайте сорвать мне дело!

Рядом с машиной материализовался запыхавшийся Мурзилка. Он держал под руку худенькую девчонку в джинсах.

– А вот и мы. Познакомьтесь, это Дюймовочка.

– Прекрасно, – мрачно сказал Чебурашка. – Ты ничего не забыл?

– Все помню. Сидим, отдыхаем, ждем Карабаса. Потом я подхожу к нему и… В общем, начинаем драться.

– Постарайся все-таки, чтобы именно он начал драку. Это ты умеешь, я знаю.

– Ну что, тогда мы пошли?

Мурзилка с Дюймовочкой скрылись под широким козырьком ресторана «Прага». Столик был заранее заказан и оплачен Чебурашкой.

Осенний вечер золотил московские крыши. Шум Арбата доносился сквозь полуоткрытые окна машины. Чебурашка попытался сосредоточиться и унять волнение.

От удачи сегодняшней операции зависело многое. Если у них не выйдет схватить Карабаса сегодня, он ляжет на дно и достать его оттуда будет чрезвычайно трудно. Почти невозможно…

Видя, что Филя, Хрюша и Степашка снова начали потихоньку играть в «мясо», Чебурашка взглянул на часы и сказал им:

– Ваша очередь, парни. Сумки с милицейской формой в багажнике.

Они вылезли из машины, взяли тюки, но у входа в ресторан наперерез им бросился швейцар, крича, что вход с ручной кладью запрещен.

В ответ Хрюша взмахнул у него перед носом красной книжечкой и быстро шагнул в дверь, чтобы тот не успел прочитать полустершуюся надпись: «Удостоверение почетного участника строительства

Царицынского мясокомбината».

Внутри била по ушам музыка. Друзья прошмыгнули в кабинет и начали поспешно натягивать милицейские мундиры и фуражки. Через пять минут Степашка выглянул за портьеру и сообщил, что Чебурашка тоже зашел в ресторан и занял позицию на балконе. Гена ждал всех в машине.

Прошло уже минут десять. Карабас не появлялся. Друзья заскучали: Хрюша с мрачным видом подкидывал на ладони зеленоватую котлету, которую нашел под столом, а Филя выковыривал антенной рации кусочки сала из тонко порезанной любительской колбасы. Наконец у Хрюши не выдержали нервы.

– Чебурашка говорил, чтоб мы водку не пили? А мы и не собираемся ее пить.

И он выставил на стол две бутылки коньяка. Все заметно повеселели. Первая бутылка закончилась быстро, а когда начали открывать вторую, из рации донесся голос Чебурашки: «Всем приготовиться. Карабас в зале. Он один…»

Мурзилка не скучал. Он подливал подружке портвейна «555» и весело рассказывал, как в молодости они с мальчишками ходили бить камнями лягушек на болото.

Карабаса он узнал сразу, хотя видел его только на фотографии. Мурзилка отставил стакан и занялся наблюдением.

Карабас двигался зигзагами между столиками. Вот он остановил официантку и показал ей коробочку, в которой лежал окруженный грязной ватой ампутированный человеческий палец. Та завизжала и уронила на пол поднос с графином настоящего французского коньяка по цене 160 долларов за литр. Карабас захохотал и пошел дальше. Он сел за свободный столик, усадил к себе на колени другую официантку – помоложе, и принялся угощать ее полураздавленными печеными картофелинами, которые доставал прямо из кармана. Официантка смеялась, потому что Карабас шептал ей на ухо всякие гадости: его красное лицо дрожало и переливалось, как налитый кровью презерватив.

Мурзилка понял, что пришло время действовать. Он взглянул на Чебурашку, который невозмутимо пил кофе на балконе и подошел к столику Карабаса.

– Привет! – весело сказал Мурзилка и уселся напротив. – Ты уже вылечил свой сифилис?

Официантка поперхнулась, выплюнула картофелину и побежала полоскать рот марганцовкой. Карабас в смятении уставился на Мурзилку, пытаясь вспомнить, где он видел этого нагловатого молодчика. А тот не терял времени.

– А у тебя чай совсем остыл, – огорченно сказал Мурзилка, окунув палец в стакан, который Карабас незаметно стянул с соседнего столика.

Карабас поглаживал в кармане клавишу передатчика, соображая – вызвать ли ему сразу телохранителя из машины или просто запустить этому парню в рожу пепельницей.

А Мурзилка только входил в раж.

– Закуривай! – предложил он и поднес зажигалку к бороде Карабаса.

Борода не вспыхнула, но стала тлеть, причем так вонюче, что с соседних столиков начали отсаживаться люди.

– Ах, какой я неловкий! – извинился Мурзилка и исправил свою оплошность, плеснув Карабасу на бороду содержимое стакана. Борода зашипела и постепенно перестала дымиться.

Карабас вскочил и хрипло закричал:

– Что вы себе позволяете! Это вам не сарай!

Чебурашка с готовностью поднялся и произнес с расстановкой:

– А если это не сарай, то кто тебя, свинью сюда пустил?

Карабас скривил лицо и хотел было уже запрыгнуть на стол и уже оттуда обрушиться на Мурзилку, но вдруг почувствовал подвох. Причем так явственно, что задрожали ноги. Он вспомнил, что мельком видел этого парня в номере у Чебурашки и Гены. Видимо это и был тот самый Мурзилка…

Что делать? Ошибка может дорого стоить. Наверно он неспроста тут изображает клоуна, ведь что-то за этим кроется?

Все эти чувства так отчетливо проявились на лице у Карабаса, что Мурзилка понял – операция на грани срыва. Время стремительно уходило и Мурзилка решился. Он взял со стола бутыль с минералкой и разбил ее об голову Карабаса. Тот мешком свалился под стол. Затем вскочил, посмотрел на Мурзилку как-то очень подозрительно и вновь упал. На этот раз окончательно.

Хрюша, Филя и Степашка этот момент пропустили, потому что оживленно обсуждали – почему Мурзилка привел такую корявую девку и отчего только одну. Однако, Карабас так шумно рухнул, что они поняли – время действовать.

Они выскочили из укрытия и приступили к задержанию.

Филя взял Мурзилку за рукав и тот, сделав капризное лицо, начал слегка вертеться, давая окружающим понять, что сопротивляется. Хрюша и Степашка принялись дубасить лежащего Карабаса ногами по голове.

Все бы ничего, но посетители начали роптать:

– Совсем менты озверели!

– Раненого избивают…

У кого-то не выдержали нервы: раздался пьяный крик «бей ментов» и обеденный зал превратился в безобразную свалку.

Те кто желал подраться, не стали разбираться, где мент, где человек и били того, кто ближе. Сначала загремела разбитая посуда и мебель, потом захлопали выстрелы, с потолка посыпались лепные украшения и наконец огромная люстра со звоном упала на танцплощадку. Грохот привел в чувство Карабаса. Он поднялся на четвереньки, бочком отполз к стене и дал деру. Наши друзья, на которых в этот момент наседало не меньше двадцати человек, ничего не заметили.

Битва была жаркой и неистовой. Мурзилка крушил своими квадратными кулаками вражеские хари, Филя и Степашка размахивали стульями и только Хрюша нашел время, чтобы взглянуть на балкон. Чебурашки и след простыл. Это был сигнал к отступлению.

Хрюша выхватил из кармана пузатую бутылочку немецкого пива и заорал, перекрывая шум бойни:

– Ложись, падлы-ы-ы-ы! У меня бомба!

Уцелевшие стекла задрожали от женского визга, публика бросилась под столы и в проходы. В наступившей тишине вновь раздался голос Хрюши:

– Кто не спрятался – я не виноват…

И он разбил бутылку об чью-то голову, торчащую из обломком мебели.

– Все, парни. Берем свои задницы в охапку и рвем отсюда. Карабас, кстати, так и сделал…

– Ну, спасибо… – сказал наконец Чебурашка после того, как они десять минут молча просидели в машине.

Никто не ответил, настроение было паршивое.

– И где я теперь буду искать Карабаса? – снова сказал он.

– Мы не виноваты, – буркнул Степашка. – Сам же видел, как все получилось…

– Я вижу пока только одно – от вас так несет спиртным, что в машине курить страшно.

– Неправда, мы мятной жвачкой заедали.

– А почему ты не сплющил его, когда он выходил из ресторана? – набросился вдруг Чебурашка на Крокодила. Но потом вдруг смутился и остыл: – Извини.

– Ничего, – сказал Гена. – Я вбил бы его в тротуар по самые каточки, но тут его встречала такая туша!.. Нет слов, это просто глыба мяса! Видимо, тот самый Урфин Джюс. Он порвал бы меня, как фуфайку. А стрелять нельзя – центр Москвы…

Чебурашка протяжно и печально вздохнул.

– Ну ладно… Надо ехать. Постараемся что-нибудь еще придумать. Слушай, Мурзилка, а как твоя подруга, что с ней?

– За Дюймовочку не беспокойтесь, – ответил Мурзилка. – Это не баба, а конь с яйцами. Она себя в обиду не даст.

– Вот ей-то и надо было поручить захват, – задумчиво сказал Чебурашка и кивнул Крокодилу. – Трогай.

Филя был не прав, когда говорил, что Дуремар ушел с козырька балкона либо вверх, либо вниз. Дуремар ушел скорее вбок. А дело было так.

Ни он, ни наши друзья не заметили, что над гостиницей высоко в небе кружит странный летательный аппарат. И конечно, никто не подозревал, что пилотирует его некая особа по имени Гаечка, а с ней два приятеля – Чип и Дейл. Они вели между собой весьма унылый разговор.

– Проклятье! – ворчал Дейл. – Уже неделю мы носимся по этому грязному городу и до сих пор никого не спасли. А деньги, между прочим, на исходе.

– А может скинем кому-нибудь на голову вот этот ящик с инструментами, – предложил Чип, – а потом его же и спасем?

– Кого спасем – ящик?

– Хватит вам гундосить, – оборвала их Гаечка. – Дайте мне лучше баночку пивка.

– Пиво только на вечер осталось! – затараторил Дейл. – Завтра мне придется брать бидон и ходить по местным рыгаловкам, искать эту разбавленную поросячью мочу, которую они тут называют пивом. А ты и так уже набралась, того и гляди, впишешься в какую-нибудь башню.

– Эй, глядите! – закричал Чип. – Интересно-то как!

Все свесились с гондолы и увидели на крыше высокого здания несколько бегающих фигурок, едва различимых из-за большого расстояния.

– Насколько я понимаю, – задумчиво произнес Чип, – вон те четверо пытаются загасить вон того одного. И видимо, кого-то из них нужно спасать.

– Если мы будем спасать того одного, – так же задумчиво проговорил Дейл, – то рискуем получить по шее от тех четверых. А если спасать тех четверых, то…

– Я предлагаю обождать, – подвела итог Гаечка.

Ждать пришлось недолго. Как известно, Дуремар перевалился на козырек балкона и остался там скучать. Спасатели дождались, пока он останется один, и их воздушное судно остановилось у края крыши.

– Эй! – позвал Чип. – Хватит тебе там сидеть. Мы темя будем сейчас спасать.

Дуремар с изумлением уставился на странную компанию и слегка поежился.

– Летите своей дорогой, – мрачно сказал он. – Не надо меня спасать. Обойдусь без посторонних.

– Если ты считаешь, что питаться остаток жизни голубиным дерьмом – стоящее дело, то оставайся. Трогай, Гаечка.

Дуремар посмотрел вслед удаляющемуся аэролету и подумал: «Зря я их прогнал. Может они и правда меня хотели спасти.»

Спасатели облетели вокруг гостиницы и появились с другой стороны.

– Ну как, ты еще не соскучился?

– Соскучился, черт с вами, спасайте.

– Ну тогда лезь к нам.

Дуремар со страхом посмотрел на шаткую конструкцию.

– Вы что, всерьез думаете, что я полезу в эту летучую парашу?

– Можешь конечно и не лезть, – изрек Дейл. – Но тогда через пару недель ты сам превратишься в парашу.

Дуремар махнул рукой и, обливаясь холодным потом, залез в гондолу. Они плавно отчалили.

Спасатели оказались общительными ребятами. Всю дорогу они развлекали его анекдотами. А кроме того, они не просто спустили его на землю, а доставили, куда он просил – к резиденции Карабаса.

– Ну парни, если б не вы, пропал бы! И как это вы подвернулись?! – восклицал повеселевший Дуремар. – Спасибо вам огромное, спасибо!..

– Не за что. С тебя сорок баксов.

Лицо Дуремара приобрело цвет перезревшего огурца. Он выпучил глаза.

– Каких баксов?.. Каких сорок?..

– Желательно, американских. А что ты так удивился, думал, мы тут за спасибо жизнями своими рискуем, вас, олухов спасаем?

– Ну ладно… – вяло пробормотал Дуремар. – Я вам сейчас вынесу.

– А не брешешь?

– Ну что вы, парни! Я же вам жизнью обязан.

Дуремар, конечно, брехал. Его карманы пухли от долларов – аванс, выданный Карабасом, был почти нетронут. Но сама мысль отдать кому-то деньги казалась ему чудовищной.

Спасатели прождали не меньше часа, прежде чем пошли за Дуремаром. Но увы – дом был давно заброшен и абсолютно пуст. Гаечка нашла в подвале лишь мощную железную дверь, из-за которой порой раздавалось слабое кряхтенье.

– Провел нас, как щенков! – прошипела Гаечка. – Пусть только попадется – разорву ему пасть до самой задницы, на собственной прямой кишке удавлю, падаль вонючая!

– Это не выход, – сказал Чип. – Мы должны установить за этим домом наблюдение, и как только этот парень выползет, вытрясти из него не сорок баксов, а… А значительно больше! Вот мой план.

– А уж потом я его сморщу, как гармошку! – сказала Гаечка.

– Наконец-то настоящее дело! – радостно воскликнул Дейл и передернул затвор пистолета.

– Ну, если и этот вариант не пройдет, тогда я не знаю, что делать! – со вздохом сказал Чебурашка, останавливая машину рядом с районным управлением внутренних дел.

– Какой-то выход все равно должен быть. Я уверен, что рано или поздно Карабас снова где-нибудь засветится, и уж тогда он от нас не уйдет, – успокоил его Гена.

Дежурный сержант был предупрежден и сразу проводил их к кабинету начальника УВД.

Дядя Степа, расстегнув мундир сидел за столом и корректировал бюджет на следующий год.

– Так вот каким ты стал, Дядя Степа-милиционер! – сказал Чебурашка.

Дядя Степа вздрогнул, поднял глаза и вскочил во весь свой огромный рост, задев головой кончик люстры. Рот его растянулся до ушей, он открыл его и сказал, не скрывая радости:

– Ну наконец-то! Между прочим, был милиционер, а теперь – полковник милиции – начальник УВД.

– Ну ты не очень-то выпендривайся, а то получишь по шее, как в старые добрые времена.

– Ты до моей шеи не допрыгнешь! – расхохотался Дядя Степа. – Даже, если встанешь на стол. Ну, рассказывайте, какие проблемы?

Крокодил и Чебурашка коротко рассказали ему историю с похищением Карло. Дядя Степа слушал и хмурился. Наконец он сказал:

– Все понятно. Дело, конечно, дрянь. Но вряд ли я вам помогу, ребята. Если бы я знал, где искать Карабаса, он давно сидел бы у меня в живом уголке.

– Но в чем же дело?

– Он очень чисто работает. Очень! Да, мы знаем, что он причастен к тем или иным делам, но доказательства… Их вообще нет, ни один прокурор не примет наши догадки за аргументы.

– Ну так хватай его, – предложил Гена. – Хватай, давай нам, а доказательства мы уж добудем.

– В том-то и дело, что я даже схватить его не могу. Его нужно искать, используя все силы и средства, а для этого нужны основания.

– Неужели их нет? – удивился Чебурашка.

– А ты что думал? Если в министерстве меня спросят, какого черта я сорвал работу УВД и бросил всех людей на поиски какого-то Карабаса, что я отвечу? Формально он чист перед законом, как рюмка перед застольем.

– А разве похищение Карло – это не основание? – спросил Крокодил.

Дядя Степа вздохнул и достал папиросы.

– Ты видел, что Карабас похитил Карло? – спросил он.

– Нет, конечно.

– А кто видел?

– Ну… Видимо тот, кто похищал.

– Вот именно! Найди мне хотя бы двух свидетелей, заставь дать показания – и я подниму весь ОМОН, весь уголовный розыск, я поставлю на уши всю Москву. А иначе любой вышестоящий генерал забьет меня в очко с такими операциями.

Чебурашка переглянулся с Геной. Оба понимали, что дело плохо.

– Ну ладно, – сказал Чебурашка. – Видно, мы зря тебя побеспокоили. Пойдем, Гена, не будем ему мешать.

И он встал, собравшись уходить.

– Да сядь ты на место! – раздраженно воскликнул Дядя Степа. Он перебирал пальцами папиросу и думал чем-то. Наконец он закурил и нажал кнопку селектора.

– Петров, – сказал он в микрофон. – А где там наш молодожен?

– Погиб при исполнении супружеских обязанностей, – ответил голос неведомого Петрова.

– Шутки в сторону, Петров. Где он?

– Сейчас позову.

В динамике затрещало, зашуршало, затем раздался другой, более молодой голос.

– Слушаю, товарищ полковник.

– Как там у тебя дела? Что с пропавшей курткой из общежития?

– Дело закончено. Лица установлены, похищенное изъято. Там действовала целая мафия.

– Ладно… А кража поросенка у гражданки Кусматовой, тоже мафия?

– Так точно, завтра ребята поедут их брать.

– Зайди-ка ко мне.

Дядя Степа раздавил папиросу и с довольным видом откинулся на спинку кресла.

– Сейчас дам вам своего лучшего опера, – сказал он. – Парень молодой, но очень толковый. Он покатается с вами по городу, поговорит кое с кем. Может, чего и зацепите.

– Сомневаюсь, что нас спасет один опер, – покачал головой Чебурашка. – Но если он что-то найдет – с меня ящик виски для твоего уголовного розыска.

– С этого надо было и начинать…

Скрипнула дверь.

– Разрешите, товарищ полковник.

– Ну вот! – радостно сказал Дядя Степа. – Знакомьтесь, это…

– А нас не нужно знакомить, – прервал его Чебурашка, вставая.

Их действительно не нужно было знакомить. В дверях стоял Колобок.