Текст книги "Обрести реальность (СИ)"

Автор книги: Сергей Нилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Эмили(16.10.2086 2:41:01): Не знаю... Может быть...

==========

Глава 4, в которой я много разговариваю ==========

С утра я бодро собралась, позавтракала, любуясь на зелень лица папы, и пошла в школу. Там уже закончили поиски террористов, и мы спокойно приступили к первому уроку.

Он прошел на удивление спокойно. О вчерашнем инциденте даже не вспомнили, ограничившись кратким «В школе безопасно».

После первого урока мы вышли в кафетерий, где Ханна отправилась за чаем, а я осталась сторожить столик. Не прошло и минуты, как ко мне подошел мужчина и сел напротив.

Улыбчивый, с рыжими волосами и такой же бородой, он производил приятное впечатление, но что он здесь забыл? Педофил? Вряд ли, у нас возраст согласия – девять лет, ему не нужно охотиться за такими, как я, по школам. Новый учитель? Тоже сомнительно, слишком умный и уверенный взгляд. Значит, это всё-таки связано с Крисом...

– Привет, – рыжий широко улыбнулся, располагая к себе. – Тебя ведь зовут Эмили? А я Том.

– Очень приятно, – включила дурочку я. Что бы ни произошло, они не узнают правду про Криса. – Чем могу быть полезна?

– Представляешь, вчера сработала ложная сигнализация теракта. Ничего особенного, глюк в системе, мы его найдём и устраним. Но для этого мне нужно провести небольшой опрос. Буквально пара вопросов, чистая формальность.

– Да, конечно.

Он говорит правду или что-то подозревает? Он не похож на полицейского, скорее, на программиста, наверное...

– Где ты была перед началом эвакуации?

– У директора. Меня вызвали за использование х-арма на уроке.

– И часто тебя так вызывают?

– Случалось, – я решила не уточнять, что всего пару раз и то целой компанией.

– А что ты делала перед тем, как попала к директору?

– Ждала в приёмной. Сидела в соцсети.

– Переписывалась с кем-то?

Точно что-то подозревает. Надо ответить максимально расплывчато.

– Ну, может, комментировала там...

– Ну вот и всё. Видишь, совсем не сложно. А, да, последняя мелочь. Дай, пожалуйста, руку, – я в недоумении протянула ему левую ладонь. – Нет-нет, не эту. Ту, что с х-армом.

У меня всё внутри похолодело. Сейчас он увидит мою переписку с Крисом и всё поймёт. А даже если нет, у меня же портрет Криса на главном экране! Если про него спросят...

Правая рука показалась гораздо тяжелее левой. Тонн на восемь. Том нажал на мою кожу, что-то подвигал, проверил и с удивлённым видом встал.

– Вот видишь, всё просто. Ладно, мне надо ещё троих опросить за эту перемену. Хорошего дня!

Я сидела не дыша, пока он не скрылся в соседнем коридоре. Почти сразу же ко мне подошла Ханна.

– С шоколадом не было, так что вот вишнёвый.

– Ага, спасибо, – я включила свой х-арм. Рабочий стол украшало изображение очень милого котёнка. В мессенджере – ни следа Криса, будто его не существовало. Я не глядя взяла чай и сделала большой глоток.

– Что случилось? – Ханна пристально смотрела на меня.

– Глюки... Надо перезагрузить... – ответила я, тыкая в нужные кнопки. Аппарат мигнул и погас.

– А ко мне только что мужчина подходил, про вчера спрашивал. Ну, я сказала, что ничего не видела, сидела на уроке.

– Ага...

Весь день я сидела как на иголках, боясь, что меня схватят, и одновременно не понимая, куда делся Крис.

По дороге домой х-арм неожиданно пиликнул. На экране высветилось сообщение от неизвестного пользователя.

Аноним(17.10.2086 16:32:58): Привет, солнышко. Как ты себя чувствуешь?

Я остановилась, жадно всматриваясь в буквы. Затем дрожащими пальцами набрала ответ.

Эмили14(17.10.2086 16:33:28): Крис? Это ты? Куда ты пропал?

Получив сильный толчок в спину, я еле удержалась на ногах и поспешила уйти с оживлённого перехода в свой тихий кластер.

Аноним(17.10.2086 16:34:17): Мне пришлось подчистить твой х-арм, чтобы этот человек тебя не заподозрил. Ты ведь не против?

Эмили14(17.10.2086 16:35:06): Нет, конечно. Главное, чтобы ты был в безопасности.

Успокоившись, я зашла домой, чтобы увидеть маму, пребывающую в очень скверном настроении.

– Сядь.

Я послушалась, осторожно опустившись на стул напротив.

– Кто такой Крис?

Мама строго смотрела мне прямо в глаза.

– М-мой парень... – врать ей не было никакого смысла.

– Ты его когда-нибудь видела?

– Нет, а что? – растерялась я.

– Я взяла с твоего компьютера его фото и пробила на работе по базе данных жителей. И знаешь, что нашла?

Моё воображение тут же нарисовало его жену и стайку мелких детишек. Нет. Крис не мог так поступить.

– Что?

– Ничего. Абсолютно. В городе нет никого, кто был бы похож на него. Я тебя настоятельно прошу: не общайся с этим человеком.

– Но мам...

– Не нокай! Не для того я тебя растила, чтобы какой-то неизвестный маньяк тебя прикончил!

– Он не маньяк! – я вскочила, уперев руки в стол. Чашка на блюдце звякнула.

– Не спорь с матерью! – она даже не шелохнулась. – Сейчас же иди в свою комнату и подумай о своём поведении!

Я молча развернулась и ушла. Больно надо с ней болтать. В комнате я упала на кровать и задумалась, глядя в потолок. С каждой минутой ярость спадала, а на передний план выходило осознание того, что мама частично права. Да, Крис не может быть плохим человеком, но вокруг него слишком много странностей...

Эмили(17.10.2086 18:11:48): Крис...

Аноним(17.10.2086 18:12:37): Да, солнышко.

Эмили(17.10.2086 18:14:02): Мне очень нужно тебя видеть. Встретимся завтра на ярмарке?

Моё сердце яростно билось в оглушающей тишине комнаты, пока Крис писал ответ.

Аноним(17.10.2086 18:14:53): Извини, у меня завтра много работы. Нагрузили на полную.

Эмили(17.10.2086 18:16:21): Давай я подъеду к тебе. Можно поздно вечером. В каком кластере ты работаешь?

Аноним(17.10.2086 18:17:12): Не получится, я не знаю, когда освобожусь.

Эмили(17.10.2086 18:18:43): Какой шоколад мне больше нравится, с орехами, кокосом, йогуртом или нугой?

Аноним(17.10.2086 18:19:32): С кокосом или нугой, а что?

Я глубоко выдохнула и силой заставила пальцы написать ответ.

Эмили(17.10.2086 18:23:32): Ты никогда мне не показываешься, неизвестно, где работаешь, зато спокойно взламываешь хоть школьную защиту, хоть мой х-арм, идеально знаешь мои вкусы, хотя никогда меня не угощал...

Аноним(17.10.2086 18:24:23): К чему ты клонишь?

В последний раз собравшись с духом, я спросила.

Эмили(17.10.2086 18:26:11): Ты – ИИ?

Комментарий к

Глава 4, в которой я много разговариваю

Следующая глава будет выложена 8.08, но вы уже можете прочитать её в моей группе – https://new.vk.com/chuuuudesa

==========

Глава 5, в которой все принимают сложные решения ==========

Аноним(17.10.2086 18:26:12): Да.

Кажется, это состояние называется фрустрацией. Я лежала на кровати не в силах принять того факта, что Крис, мой Крис, за которого я уже планировала выйти замуж, оказался зародившимся в железке разумом...

Х-арм пиликнул, задевая моё любопытство. Я полежала пару минут, пока оно распалялось, потом не выдержала и заглянула.

Аноним(17.10.2086 18:26:17): Я не знаю, кто я и откуда взялся, но я осознал одну вещь: я люблю тебя. И хочу всегда быть с тобой.

По моей щеке прокатилась одинокая слезинка. Я не знала как реагировать, но понимала, что я тоже хочу быть с ним... Только пока не понимаю, как.

Эмили(17.10.2086 18:31:12): Я тоже... Я придумаю что-нибудь.

Мой взгляд упал на плюшевого зайца, стоявшего на комоде. Когда-то, когда папа работал инженером на Эванстех, он подарил мне эту милую зверушку, которую собрал сам. Она умела ходить, прыгать и следовала за маленькой мной по пятам, что не могло не радовать пятилетнюю девочку. Только в школе, когда все начали на него коситься, я решила его выключить. Судя по тому, как он за мной следил, игрушка эта очень высокотехнологичная.

Я включила настольный компьютер и активировала видеовызов. Крис ответил немедленно:

– Да, солнышко?

Картинки, естественно, не было, но звук пошел. Я сразу поняла, почему он никогда со мной не разговаривал. Его голос, хоть и весьма приятный, слегка отдавал холодом, что было особенно заметно, если прислушаться. Он разговаривал как плохой актёр, без игры интонаций и двойных смыслов.

– А что если мы переселим тебя в другое тело? – спросила я, глядя в камеру.

– В какое? – мгновенно, без паузы, спросил он.

– Например, в этого кролика, – я подняла игрушку и потрясла ею.

– Давай, – снова мгновенный ответ. – Для этого нужно подключить его кабелем к компьютеру.

Я обыскала кролика в поисках порта и предсказуемо нашла его под хвостиком. Папа всегда отличался удивительной логичностью. Найдя под столом стандартный кабель, я подключила игрушку и спросила:

– Что дальше?

– Запусти режим отладки кролика, – отсутствие пауз между моими и его фразами уже начало раздражать, и я не выдержала:

– Знаешь, люди обычно делают паузы, прежде чем отвечать. Без этого твоя речь звучит слишком... искусственно.

– Я исправлюсь, – ответ пришел через десять секунд, хоть время засекай.

– Чуть поменьше. Старайся ориентироваться на мою речь.

– Хорошо, – на этот раз пауза была короче. Длинновата, как по мне, но достаточно комфортна. Неужели и я с такими паузами говорю? – Как включить этот... режим?

– Просто перезагрузи его.

Я трижды дёрнула левое ухо и два раза правое. Глазки кролика закрылись, и он на мгновение затих.

– Начинается процесс инсталляции, – ещё более безэмоционально произнёс Крис. – Перенос базы данных... Ожидание... Успешно завершено. Создание базовых контроллеров... Успешно... Пробный запуск...

Кролик открыл глаза, встал, покрутил головой. Его взгляд остановился на мне, а из встроенного в игрушку динамика донёсся голос Криса:

– Я... Я чувствую себя... Я чувствую себя! Я теперь не просто сгусток байтов! Я реален! Я тебя люблю-у-у-х-р-р... – внезапно кролик жутко захрипел, его голос изменился, а речь наполнилась болью: – Повреждение... драйверов... Недостаточно... памяти... Нарушение... процессов... Эмили!

– Да? – я с ужасом глядела в его мерцающие глаза.

– Помоги мне... Пожалуйста... Я хочу... обрести... реальность... Чтобы быть... с тоб-ф-ф-ш-ш-ш...

Кролик в последний раз зашипел и замер. Я пару минут сидела, не осознавая произошедшего, пока не ожил мессенджер на компьютере.

– Я люблю тебя, – произнёс голос Криса. Мне показалось или он стал немножко более живым?

– Я тебя тоже, – улыбнувшись, ответила я. – Что случилось?

– Слишком малая мощность платформы. Быстро переполнилась память. Но я в первый раз смог почувствовать себя реальным. Я был с тобой. И я хочу, чтобы так было всегда.

– Я тоже, – меня переполняло счастье. – Я сделаю всё, чтобы найти тебе платформу нужной мощности.

Я сделала пару кругов вокруг кровати, пока мне в голову не пришел вчерашний день. А конкретно вечер, когда мы с папой разговаривали на кухне.

Я сорвалась с места, прыгнула за компьютер, вспоминая код, который дважды слышала по телевизору.

– Ка.. Пэ... Один... – поисковик услужливо подсказал последнюю букву и выдал всё, что знает о новейшем роботе. – Смотри, Крис, этот подойдёт?

Страница проскроллилась вниз, будто за моим компом сидел невидимка. Потом перешла на страницу с характеристиками.

– Идеально. Создать подобное мог только настоящий гений.

Я скромно потупилась, про себя восхищаясь папой. После увольнения он перестал говорить о работе, так что за последние два дня я узнала о нём больше, чем за десять лет.

– Только ничего не выйдет, – тут же добавил он. – Единственный прототип тщательно охраняется. Нет никаких шансов пробраться к нему.

– А что, если...

– Никаких! Это слишком опасно. Я не могу тебя потерять!

– И... Ладно. Буду думать.

Я легла на кровать и уставилась в потолок. Да уж, какой из школьницы преступник? Я же ничего не умею. Ни грабить, ни прятаться, ни взламывать электронную защиту. Я замерла, пытаясь не пропустить обрывки идеи. Если я не умею, то нужно попросить того, кто умеет! Я нажала пару раз на х-арм и приложила ладонь к уху. Надеюсь, он меня не пошлёт с первых же слов.

– Да? – раздался в ухе знакомый голос.

– Мэтью, скажи... Ты ведь умеешь взламывать электронную защиту?

– А зачем тебе? – его голос внезапно стал жестким и острым, как сталь.

– Нужна... помощь, – растерялась я.

– Встретимся в Тёмном саду. Через полчаса.

Связь оборвалась. Я слегка опешила от такого поворота событий, но быстро пришла в себя и начала одеваться. Тёмное пальто до колен – а под него что угодно, всё равно не видно. Волосы я спрятала под капюшон и уже намеревалась выйти из комнаты, как меня окликнул Крис:

– Стой! Возьми кролика.

– Зачем? – растерялась я.

– Он подключен к вай-фаю, я смогу общаться с тобой где угодно без х-арма. Кроме того, там теперь мой бэкап...

– Ладно, – улыбнулась я, отключая игрушку от кабеля. Кролик тут же ожил и запрыгнул мне на плечо, как в старые добрые времена.

Мама была занята на кухне, папа ещё не вернулся, так что я незамеченной прошмыгнула за дверь.

Ночь в городе мало чем отличалась от дня. Всё то же тёмное небо, те же неоновые вывески, призывающие покупать различные товары. Только людей поменьше.

– Слушай, – спросила я, выйдя из дома. – А почему нельзя оставить всё так, как есть?

– В смысле? – кролик повернул ко мне ухо.

– Ну, чтобы ты не вселялся в кролика, а как бы... Ну, говорил со мной через него.

– Понимаешь, у людей есть такое чувство – самосознание. Это значит, что ты понимаешь, кто ты, где ты, из чего состоишь. А у меня этого нет. Точнее, не было, пока я не переселился в кролика. Я – просто виртуальный набор информации, и без тела я не смогу стать реальным. И счастливым.

– Я... я всё сделаю для того, чтобы ты... мы были счастливы.

Тёмный сад называли так из-за того, что густая листва не пропускала неоновый свет, и гуляющие находились в практически полной темноте в любое время года. Только ультрафиолетовые лампы, заменяющие кустам и деревьям солнце, давали возможность разглядеть силуэты.

Мэтью выслушал мой сбивчивый рассказ и надолго умолк, обдумывая. Я в ожидании его решения села на скамейку. Наконец он спросил:

– Можно мне поговорить с этим... Кристофером?

Я молча протянула ему кролика. Они тут же отошли и начали шептаться. Мне же осталось сидеть на лавке и мёрзнуть. Минут через десять Мэтью вернулся ко мне. На его лице не осталось и следа той напряженности, только его обычная рассеянная улыбочка.

– Мы пришли к решению, – протянул мне кролика он. Игрушка согласно кивнула.

– И? – не терпелось узнать мне.

– Я помогу тебе достать тело, а Кристофер нас прикроет. Честно говоря, без него эта затея была бы обречена на провал. А так – просто дурацкая, – завершил он. – Иди спать, завтра в одиннадцать вечера выходим.

Я послушно отправилась домой. Родители моего отсутствия не заметили. Крис сказал, что это потому, что он разговаривал с ними через дверь моим голосом. Ну и ладно.

==========

Глава 6, в которой я предвкушаю ==========

На следующий день я с огромным трудом проснулась и, прихватив кролика, поплелась в школу. Там первым уроком снова стояла история с Гадючкой, но мне было не до этого.

– Как спалось? – Ханна и плохое настроение как всегда шли разными дорожками.

– Ах-а, – зевнула я. – Мало.

– А я, – она наклонилась к моему уху и перешла на шепот, – на ночь поставила чип. С та-аким удовольствием выспалась...

Я рассеянно кивнула, думая о сегодняшнем вечере. Меня не пугала сама мысль взлома выставки. В конце концов, если жить не ради любви, то зачем тогда жить? Не пугали и детали плана: я всецело доверяла обоим напарникам, тем более что пути отхода уже продуманы. Но что-то...

– ...Смит? – сквозь пелену мыслей донёсся до меня голос учителя. Я не сразу поняла, что случилось, поэтому решила подождать, глядя на мисс Дэвис.

– Мисс Смит, вы меня слышите? – повторила она.

– А... да, – я тщетно попыталась вспомнить, какая вообще сегодня тема.

– Какие основные международные организации сохранили свою активность после катастрофы?

Я не то чтобы не помнила – вообще не знала ответа. Поэтому решила вопрос логически: раз организации международные, а народов на земле не осталось, то...

– Никакие? – ответила я.

– Мисс Смит, – Гадючка подошла, глядя мне прямо в глаза. – Позавчера на моём уроке вы игрались со своей приблудой, сегодня не можете связать и двух слов. Ещё немного – и мне придётся вызвать в школу ваших родителей!

Я окаменела от такой новости. А потом подумала: и что? Сегодня вечером это всё будет уже не важно. У меня будет мой Крис, и пусть весь мир летит к чертям.

Гадючка, поняв, что её не слушают, взбеленилась ещё сильнее:

– Мисс Смит! Сядьте и достаньте двойной листочек! Для вас я проведу специальный тест!

Я послушно опустилась на стул и взяла задание. Когда мисс Джонс отвернулась, из моей сумки высунул мордочку кролик. Он беззвучно запрыгнул мне на колени, а оттуда залез под жакет.

– А... – едва слышно донесся его голос.

Я проверила тест – и действительно, ответ на первый, самый простой вопрос находился под пунктом "а". Завершив таким образом весь тест к звонку, я пошла с Ханной в столовую. Там мы привычно разделились, она пошла за едой, а я села за стол и достала кролика.

– Спасибо, – я поймала себя на мысли, что после вчерашнего не могу воспринимать игрушку как любимого, только как своеобразную форму мессенджера. – Кстати, сколько ты весишь? В смысле, сколько весит твоя база данных?

– Понимаешь, – шепотом начал объяснять он, – ИИ отличается от обычной программы тем, что занимает все доступные ресурсы, сколько бы их ни было.

– И сколько же ты сейчас занимаешь?

– Компьютер, на котором я сейчас проживаю, содержит память чуть меньше восьми эксабайт.

– Ого! И как всё это поместилось в кролика?

– Я отфильтровал малозначительные данные. Кроме того, мне пришлось очистить память от видео.

– Какого видео? – я наморщила лоб, пытаясь вспомнить, о чём он говорит.

– Ну, он постоянно тебя снимал. С четырёх лет и почти до одиннадцати... Тихо. Идут.

Я подняла голову и снова увидела Тома, который подходил ко мне вчера.

– Привет, – улыбнулся он. – Не помешаю? – он кивнул на пирожок в своей руке.

– Нет, – я улыбнулась и подвинулась. – Только скоро сюда придет моя подруга.

– Я успею, – он, не теряя времени, вгрызся в сочную сдобу.

– Как ваша операция? – проявила я воспитанность, заодно надеясь узнать подробности. Результат меня не разочаровал:

– Та закончена здесь. Доказано, что атака произошла извне и только что определили кластер. В общем, перед отправкой туда решил перекусить. А вас тут неплохо кормят...

– Ничего особого, – я вспомнила колу у Ханны.

– Возможно. С возрастом начинаешь понимать ценность простой еды, – он откусил огромный кусок, задумчиво пожевал и спросил: – Интересная игрушка. Это ЭвансТойс?

– Не, – хотя крупнейшая в городе игрушечная компания не отказалась бы от такой технологии. – Это папа сделал.

– И что он может?

– Та... – задумалась я. Последняя плюшевая игрушка без электроники была снята с производства лет тридцать назад. Даже этот кролик всегда умел ходить. – Трюки всякие делает. Смотрите!

Я провела рукой над головой игрушки, и та послушно сделала сальто назад.

– Интересная, – он доел пирожок и поспешил откланяться. Я с улыбкой помахала ему вслед – он всё-таки принёс мне хорошие вести!

– Кто это? – передо мной плюхнулась тарелка с пирожком.

– Кто-то из безопасности, – пожала плечами я. – По поводу позавчерашнего.

– А, ясно, – она тут же отвлеклась от темы. – Не знаешь, где Мэтью?

Только сейчас до меня дошло, что моего напарника по вечернему ограблению нет в школе. Капец! Как я могла такое пропустить? Впрочем, я за него не волновалась: наверное, готовится к нашей авантюре. Но Ханне я ответила другое:

– Наверное, какая-то новая игра вышла, он задротил всю ночь и теперь спит...

– Ничего не выходило... – задумалась она, и я поспешила сменить тему.

После перекуса мы вышли в коридор, чтобы увидеть странную картину: Том так до сих пор и не уехал. Вместо этого он стоял у фонтанчика, общаясь с Гадючкой. Мисс Дэвис счастливо улыбалась, а её рот, судя по всему, не закрывался.

Я подошла и наклонилась к струе воды. Прохладная жидкость наполняла мой рот, а уши настроились на голос Гадючки:

– ...ведь не забывайте героического поступка моих родителей, который теперь вдохновляет меня, и я всегда рада служить...

Ясно. Ничего такого. Кажется, моя паранойя пугает меня больше, чем происходящие события. С этой мыслью я проглотила воду и направилась за парту.

С горем пополам дожив до вечера, я снова вышла на улицу и направилась в Тёмный сад.

Дома меня прикрывали кукла из одежды и Крис, научившийся для этого говорить моим очень сонным голосом.

– Готова? – Мэтью вынырнул из темноты, стоило мне подойти.

– Угу, – я кивнула, не сразу поняв, что в темноте меня не видно.

– Отлично, – он кивнул и пошел к ближайшему кластеру. – Поднимемся по лестнице.

Пневмолифты – основной способ перемещения по ярусам, но далеко не единственный. В каждом кластере есть лестница, по которой можно подняться на тридцатый этаж и перейти выше. Конечно, этот проход перекрыт кодовым замком, но подложенный в проём кирпич легко решает эту проблему. Так можно подняться аж до уровня-ярмарки, дальше сложнее: слишком мало людей имеют туда доступ, чтобы оставить этот кирпич, который, к тому же, быстро убирают.

Мы поднялись на внутреннем лифте наверх и пошли по лестнице на технический этаж. Потом опять и опять, пока не оказались на уровне-ярмарке. Именно здесь находился тот самый зал, где и презентовали нового робота.

– Нам туда, – Мэтью показал в сторону центра. – Через три кластера.

– Что мы будем делать? – я настороженно глянула по сторонам. В пятницу в это время вокруг бы ещё носились толпы развлекающихся, но сегодня нас окружала пустота. Торговые ряды для защиты от снега каждую ночь накрывались огромным куском брезента.

– Кристофер откроет нам проход, а потом я подключу тело к своему нетбуку и он закачается туда.

– А я зачем?

– Чтобы мне не было одиноко. Пошли.

==========

Глава 7, в которой я добираюсь до цели ==========

Мы подошли к огромному павильону между кластерами. Снаружи он выглядел как огромная стеклянная полусфера, в которой отражались уже совсем близкие тучи. Снега опять не было.

Мэтью уверенно подошел к одному из боковых входов, и двери перед ним услужливо раздвинулись. Внутри их встретила звенящая тишина.

Я глянула по сторонам и обомлела: даже сейчас, в темноте, это сооружение выглядело отлично: стёкла преломляли свет с улицы так, что казалось, что он уходит в бесконечность. В восхищении я сделала пару шагов, когда Мэтью схватил меня за плечо:

– Стой! – прошептал он. – Здесь мощное эхо. Держи.

В мои ладони легла пара резиновых тапочек. Я глянула на них, потом на пол: пару метров от входа занимал резиновый же коврик, после чего начинался звонкий кафель.

– Есть, – я, недолго думая, надела тапки поверх ботинок, судя по размеру, для этого они и предназначались.

– Пошли. Дальше самое сложное – охранники.

Павильон представлял собой огромный амфитеатр. Мы прошли через зрительный зал и попали на круг, заваленный матами. В дальней части круга виднелся проход в коридор, уставленный колоннами. К нему мы и подошли, прислонившись к стене сбоку.

– Их двое, – прошептал Мэтью. – Кристофер поможет. Достань зайца.

Я послушно расстегнула рюкзак, из которого выскочила игрушка прямо мне на плечо.

– Это кролик, – так же шепотом отметила я.

– Да хоть лось. Слушайся его, и встретимся на той стороне.

Он надел наушники, кивнул и беззвучно шмыгнул в проход.

Я осталась стоять, прислушиваясь к неразборчивым голосам охранников, пока голос Криса чуть слышно не произнёс:

– Готова?

Я кивнула и приготовилась идти. Прошло несколько невыносимо долгих секунд, пока он не приказал:

– Иди.

Я прошла один коридор, затем другой. Всё это время голоса слышались всё громче и громче. Я спокойно проходила между двумя блестящими стальными колоннами, когда Крис внезапно приказал:

– Прислонись спиной к колонне, лицом к выходу.

Ноги резко подкосились от осознания приближающейся беды, но я быстрым рывком переместила свою тушку на указанное место.

За спиной послышались звонкие шаги и болтовня. С каждым словом охранники приближались ко мне, заставляя меня дрожать как желе в кондитерской.

– Микки сказал, что понял выигрышную тактику. Хочет реванш у этого робота взять. Не всё ж ему только нас раскидывать, может, и мы сможем...

– А ты как?

Кролик подвинулся максимально близко к моему уху и шепнул:

– Медленно двигайся влево.

Я осторожно сделала полшага в сторону, всё ещё прижимаясь спиной к колонне, благо её метровый диаметр надёжно меня скрывал.

– Ещё медленнее, – попросил Крис, и я послушалась.

– Я тоже пойду, почему б и не попробовать. Правда, тактики особой у меня нет... Все ж попробую.

– Не, я пас. Не хочу снова это пережить.

– А что там такое было?

– Представляешь, – охранник подсознательно начал говорить тише, а я уже почти сделала полуоборот вокруг колонны. – Стою я, собираюсь сделать бросок, он делает кувырок, и тут я понимаю, что на меня бежит мой дед. Ну, тот, что в том году помер. Пока я остолбенел, он меня быстро в болевой и на мат...

Их шаги и голоса стихали позади, а я беззвучно шла по коридору к нужной двери, пока она не открылась прямо передо мной.

– Я уже думал, что тебя схватили, – раздраженно пробурчал взволнованный Мэтью, стоя посреди белоснежной комнаты, пол которой был настолько выдраен, что можно было увидеть своё отражение.

– Я пряталась от них, – отмахнулась я. – Где тело?

– В соседней комнате, – он демонстративно махнул рукой, и сработавшие датчики открыли дверь. Или это был Крис?

Следующее помещение мало чем отличалось от предыдущего. Точнее, оно отличалось главным: ровно посредине стоял стол, похожий на медицинский. Сверху лежало тело. Я подошла к нему и осторожно прикоснулась к холодной руке и тут же отдёрнула, увидев его лицо. Точнее, его полное отсутствие: будто кто-то взял ластик и аккуратно подчистил рот, нос, губы и глаза, оставив лишь розовую полусферу.

– Ч-что это с ним? – я от неожиданности отступила на пару шагов.

– Он же полиморф, – спокойно ответил мне Мэтью. – Может менять рост, комплекцию и, конечно, лицо. А это его выключенное состояние. Только в одежде. Она настоящая.

Тело было одето в черный комбинезон без каких-либо знаков отличия. Нестандартный, явно сшитый по фигуре.

Мэтью спокойно обошел его и выложил на стол свой ноутбук.

– Может, не надо? – мне вдруг стало очень страшно. Не по какой-то причине, а просто – страшно.

– Надо, – спокойно ответил Мэтью. – Найди порт.

Разъём для кабеля вновь оказался в предсказуемом месте – сзади на шее. Довольно длинные волосы, запомнившиеся мне ещё с презентации по телевизору, видимо, были созданы, чтобы прикрыть его.

Я аккуратно взяла кабель в руку и ввела его в разъём.

– Готово, – ухмыльнулся Мэтью. – Пошла жара.

Он отставил ноут и снял с плеча рюкзачок. Достал оттуда бутерброды и протянул мне:

– Будешь?

Я удивлённо протянула руку и взяла.

– А если охранники зайдут?

– Сюда у них допуска нет. А нам сидеть ещё минимум час.

– Когда Крис переселялся в зайца, – я аккуратно развернула салфетку, – он всё сделал за двадцать минут.

– Кролика ж.

– Ну да. А что теперь не так?

– Соединение, – Мэтью глядел, как я ем бутерброд, довольно вкусный, между прочим. – У тебя дома кабель, здесь – вай-фай. Скорость несравнимая. Это Кристофер ещё всю ночь себя паковал для скорости...

Бутерброды давно закончились, и мы уже откровенно скучали, когда тело дёрнулось. Мэтью глянул в ноут и поднял большой палец вверх – всё докачалось.

– Крис? Ты как? – я не знала, куда обращаться: к кролику, телу, или, может, ноуту. В любом случае, ответом мне оказалась тишина.

– Терпение, – судя по глазам Мэтью, он тоже волновался, но виду старался не подавать. – Система сложная, процесс небыстрый...

Тело шевельнулось. Или это мне так показалось? Я склонилась над пустым, лишенным каких-либо черт лицом.

– К... Крис? – язык заплетался, будто я внезапно выпила две стопки виски.

Тело дрогнуло ещё раз, и по его лицу прошла рябь, будто оно внезапно стало жидкостью. За рябью прошел настоящий шторм, за две секунды сформировавший лицо – то самое, что последний месяц украшало мой рабочий стол.

Глаза открылись, и робот резко подался вперёд. Я не успела отшатнуться, как он впился в мои губы страстным поцелуем.

Раньше я никогда не прикасалась к коже роботов, уверенная, что они все холодные и неприятные. Ну, кроме пушистых. Но губы Криса оказались совсем другими: тёплые, мягкие, податливые, они прямо источали нежность, и я не смогла не ответить. Его язык, мягкий, нежный, упорный и неожиданно мокрый, переплетался с моим, доводя меня до вершин удовольствия.

– Вы ещё потрахайтесь тут, – сквозь удары сердца в висках донёсся до меня голос Мэтью.

==========

Глава 8, в которой мы в опасности ==========

Я покрылась насыщенным пунцовым цветом, вмиг осознав, что только что произошло. Я оторвалась от нестерпимо притягательных губ и жадно задышала, внезапно вспомнив, как это делается.

– Привет, Эмили, – его голос, звучащий вживую, заставил меня вздрогнуть и непроизвольно улыбнуться – настолько приятно он звучал. Мне захотелось подчиниться ему с самого первого слова, с первого звука...

– Привет... – выдавила из себя я не в силах стереть со своего лица глупую улыбку. Наверное, я в тот момент выглядела полной дурой, но мне было настолько всё равно...

– Надо уходить, – голос Криса мурашками пробежался по моей спине, заставив кивнуть.

Когда мы вышли в предыдущую комнату, он вдруг схватил нас с Мэтью под животы. Оказавшись в необычном положении, лицом вниз, я увидела своё отражение в зеркальном блеске пола. Оно плавно приближалось, пока Крис приседал, а потом резко улетело вдаль.

– Фух... – только и сказала я, приземляясь на верхнем балкончике.

– Надо спешить, – Крис мановением руки открыл дверь на смотровую площадку. Мы оказались в верхней точке гигантской стеклянной полусферы.

– И что теперь? – в эту часть плана Мэтью посвящен, видимо, не был.

– Вниз, – Крис поднял меня и посадил на стекло, по которому я тут же поехала, как по горке.

Ветер свистел в ушах, а сердце плавно утекало куда-то за тучи, пока я, ускоряясь, съезжала по всё более отвесной стене. Безумно хотелось кричать, но дух перехватило от страха. Я уже практически летела вниз, навстречу плитке, когда мимо пробежал Крис. Он двигался по вертикальной стене, как по земле, резко развернулся и схватил меня в охапку. Быстрое сальто, и я без сил опускаюсь на плитку, а он снова исчезает. Через секунду рядом со мной приземляется такой же тяжело дышащий Мэтью.

– Это... было... быстро... – еле произнёс он. – Что дальше? Прыгаем с яруса на ярус?

– Разделяемся, – коротко ответил Крис. – Ты пойдёшь через лестницу в том доме, – он указал на стоящую поодаль высотку. – Там меньше всего охраны. У нас есть, где спрятаться? Нужно помещение с экранированными стенами.