Текст книги "Обрести реальность (СИ)"

Автор книги: Сергей Нилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Annotation

2086 год. Закрытый город, где не каждый может дышать спокойно. Обычная школьница, которая никак не ожидала в сети найти его: красивого, романтичного и до безумия в нее влюбленного.

Нилов Сергей Николаевич

Глава 1, в которой я рассказываю про свою жизнь ==========

Глава 2, в которой меня ждёт невероятное спасение ==========

Глава 3, в которой я дважды сталкиваюсь с неизведанными технологиями ==========

Глава 4, в которой я много разговариваю ==========

Глава 4, в которой я много разговариваю

Глава 5, в которой все принимают сложные решения ==========

Глава 6, в которой я предвкушаю ==========

Глава 7, в которой я добираюсь до цели ==========

Глава 8, в которой мы в опасности ==========

Глава 8, в которой мы в опасности

Глава 9, в которой нас находят, а Криса убивают ==========

Нилов Сергей Николаевич

Обрести реальность

==========

Глава 1, в которой я рассказываю про свою жизнь ==========

Эмили14(16.10.2086 6:18:37): Доброе утро, Крис!

Холодный свет рекламной вывески «Эванстех» с трудом пробивался сквозь прикрытые жалюзи, рождая тоненькие белые полосочки поверх узора стены. Я сонно растянулась на кровати и снова проверила свой х-арм. Прозрачная перчатка, практически незаметная на моём запястье, выстрелила пучком света, образуя голографический экран, который чётко давал понять: абонент пишет сообщение.

Кристофер(16.10.2086 6:19:28): Доброе утро, солнышко! Как спалось?

Это Крис, мой парень. Мы знакомы уже три недели и ни разу не виделись, но я уже не представляю жизни без него. Мой большой палец бодро заскакал по ладони, печатая ответ:

Эмили14(16.10.2086 6:22:13): Отлично! Снилась целая гора из мороженого! Мы вдвоём гуляли по ней за руку и обменивались секретами! А тебе что снилось?

Я в последний раз потянулась и рывком встала с чуть скрипнувшей кровати. Не удержавшись, зевнула и села перед зеркалом. У этой дурацкой школы есть одно огромное преимущество: я могу списываться с Крисом рано-рано утром, пока город ещё спит.

Кристофер(16.10.2086 6:23:04): Мне ничего не снится, я же тебе говорил.

Глянув на голоэкран, я продолжила тщательно вычесывать свои подло вьющиеся волосы. Через пять минут мучений я снова ткнула пальцем в ладонь.

Эмили14(16.10.2086 6:23:59): Сегодня такой тяжелый день... Два урока с Гадючкой Дэвис... Подбодри меня...

Расчесавшись, я открыла ящик стола в поисках блеска. Оценив масштабы бардака, решила, что уже перед выходом накрашусь тем, что есть в сумочке.

Х-арм вновь мигнул, демонстрируя гифку с котиком, очень мило прячущимся в угол. Движением пальца я зашла в свои картинки, надеясь прислать что-нибудь интересное, но меня прервали.

– Эми! К столу! – лёгкая пластиковая дверь вздрогнула от крепкого кулака моей матушки.

– Бегу! – у меня всегда есть только пять секунд на ответ, пока она не ворвётся проверять, не случилось ли со мной чего.

Эмили14(16.10.2086 6:27:12): Спасибо! Я на завтрак! Цём!

Мама всегда придерживалась идеи, что завтрак – основа энергии на весь день, поэтому накладывала всегда крайне щедро. Вот и сегодня меня ждала большая тарелка макарон и две грибные котлеты.

– На нижних уровнях этого бы хватило на всю семью... – по привычке проворчала я.

– Не вредничай, – мама до сих пор относится ко мне как к маленькому ребенку. – Радуйся, что мы можем себе это позволить. Тем более, фигуре это не повредит.

А что фигура? Фигура как фигура. С одной стороны неплохо было бы скинуть пару килограммов. А с другой – та-ак ле-ень. Да и не оценит никто. В школе не заметят, а Крис меня даже не видел никогда. Поэтому я с чистой совестью принялась за еду.

– Где папа? – не заметив третьей тарелки, решила спросить я.

– Умчался с утра пораньше. Где-то наверху срочный ремонт понадобился, вот его и дёрнули.

Я скучаю по старым временам... Когда папа уходил в восемь, приходил в семь и приносил мне подарочки. И когда нам не приходилось есть синтетическую вермишель...

Выйдя из дома, я посильнее натянула на уши тёплую шапку и снова глянула на х-арм.

Кристофер(16.10.2086 6:28:03): Приятного аппетита.

Конечно, это сообщение пришло до еды, но заметила я его только сейчас. Глянув по сторонам, я уткнулась в ладонь и пошла до следующего кластера по узкому мостику, освещенному неоновыми вывесками да редкими фонарями.

Эмили14(16.10.2086 7:03:41): Спасибки! Я уже вышла. Сегодня нет снега!

Обрадовавшись столь незначительной мелочи, я бодро зашагала по вчерашнему снегу. И позавчерашнему. И прошлогоднему. Снег падал в нашем городе почти каждый день с самого моего рождения. После старой катастрофы небо заволокло непроглядными тучами, а землю – холодом.

Кристофер(16.10.2086 7:04:32): Ага. А в центральном кластере сегодня ярмарка. Можешь заглянуть.

Я с сожалением прикинула, сколько денег осталось на моей карте Эванс-банка, и сокрушенно покачала головой. Ярмарки я люблю, даже очень, но не в этом месяце. Лучше даже не искушать себя. Разве что...

Эмили14(16.10.2086 7:05:11): А ты там будешь?

Дойдя до соседнего жилого кластера, я свернула направо, где в функциональном кластере располагались все государственные учреждения, начиная со школы и заканчивая загсом. Этот мост был уже намного шире и надежнее прошлого, по нему двигался поток людей, в который я без труда влилась.

Кристофер(16.10.2086 7:06:02): Нет, сегодня я не смогу. Много работы по серверам.

И так каждый раз. Я уже давно смирилась со скрытностью своего парня. Тем более что больше никаких проблем в наших отношениях не наблюдалось. Может, даже лучше, что мы не видимся. Предыдущий парень на первом же свидании полез мне под пальто, за что и получил первым, что попалось мне под руку.

Я свернула мессенджер и глянула на рабочий стол. На меня смотрел улыбчивый темноволосый мужчина лет двадцати с лёгкой щетиной на лице. Последнее меня особенно покорило на фоне розовых щёчек моих одноклассников. Крис сидел в рабочем кресле на фоне здоровенного прибора с кучей лампочек. Улыбнувшись, я свернула с главной дороги к моей школе. Припорошенный снегом сектор, покрашенный в розовый цвет, тайно ненавидело почти всё население ближайших кластеров – все здесь когда-то учились.

Милый дворик перед входом мог похвастать парой фикусов и десятком скамеек: кто-то из администрации в своё время догадался, что студенты предпочитают сидеть, а не бродить, за что все ему до сих пор жутко благодарны. Народу оказалось меньше, чем я ожидала – видимо, погрузившись в х-арм, я шла быстрее обычного. Так что я села и вновь погрузилась в экран.

Эмили14(16.10.2086 7:14:08): Хорошо поработай! Чтобы мне не было за тебя стыдно.

Народ подходил, и уже через минуту все лавочки оказались заняты.

Кристофер(16.10.2086 7:14:59): Так точно!

Сообщение провисело перед моим лицом всего пару секунд, быстро сменившись гифкой с попугайчиком, отдающим честь.

Не успела я улыбнуться, как тяжелая рука с размаху хлопнула меня по спине.

– Ух-ха-а-привет! – еле выдохнув, поздоровалась я.

– Приветик! – это Ханна, моя лучшая подруга. Опять без шапки. Сколько раз она слегала с простудой из-за этого, но всё равно «Ты что, хочешь, чтобы мои роскошные русые волосы помялись?». – Готова к Гадючке?

– Читала что-то, – я честно попыталась вспомнить, что именно я вчера читала и какое отношение оно имеет к истории, но быстро поняла тщетность этой затеи. – Та ладно, она меня в прошлый раз шмонала. Может, хоть в этот даст отдохнуть.

– Ага. В этот раз полная нудятина. Ну зачем нам знать президентов стран, которых уже давно не существует? Всё равно за горами больше ничего не осталось, одни ледяные пустоши.

– А вдруг нет? Может там джунгли, а мы здесь сидим, мёрзнем? – мне хотелось бы, чтобы это было так. Так достал этот холод.

– А ты что, не слышала? Вчера в сеть слили фото с последней экспедиции. Секунду...

Она постукала пальцами по своему х-арму и вызвала голографические изображения. Бесконечная синева простиралась до самого горизонта, над ней клубился жуткий тёмный снег на фоне мрачных туч. Фотографии сменяли одна другую, похожие друг на друга, как близнецы: бесконечность, холод, степь...

– Привет! – голос Мэтью, нашего одноклассника, отвлёк меня от просмотра изображений, за что я втайне была ему очень благодарна – по моей коже уже успели пройти мурашки. – Видали новую прошивку х-арма?

Мэтью вечно тусовался с нами, и мы были не против: он умел очень интересно рассказывать о всякой технике и никогда не отказывался помочь, если что-то было нужно. Мне всегда казалось, что он тайно в меня влюблён, поэтому и приходит.

– Какую прошивку? – Ханна непонимающе захлопала ресницами. Лучшая ученица в классе знала в икс-арме только две функции: говорить и писать. Я не смогла подсадить её даже на простейшие голо-игры.

– Смотри, – парень вывел голограмму экрана и начал говорить через неё. – Я открываю видео... И сдвигаю его в сторону! И при этом могу переписываться. Можно делать две вещи одновременно!

– Кла-ас! – Ханна аж подпрыгнула от радости. Она регулярно жаловалась мне на то, какие скучные у неё ухажеры и как ей хотелось бы при разговоре с ними иметь возможность попереписываться. – Сделай мне! Сделай-сделай!

Она протянула Мэтью руку, и тот несколько раз быстро провёл по её коже.

– Всё, запустилось, через пять минут обновится. Кстати, – он повернулся ко мне. – Там есть ещё одна крутая функция – стелс-дисплей. Голограмма не будет светиться, а отпечатается на руке, как чернило. Хочешь?

– Ну ладно... – я с улыбкой протянула руку. С моей он возился гораздо дольше. – А для тебя там что-то есть?

– Ага, – он вытянул ладонь, и перед ней засветился большой экран, посреди которого болтался одинокий космический кораблик. – Новый симулятор. Смотри!

Пара движений пальцами, и кораблик совершил крутой вираж и выпустил ракеты.

– Класс! – я не заинтересовалась подобной штукой, но решила поддержать парня. – Интересно, как они делают такие чёткие голограммы?

– Особые энергетические частицы, – глаза Мэтью загорелись, а речь значительно ускорилась. – Смотри, обычный свет летит по прямой, пока с чем-то не столкнётся. Тогда эта точка становится новым источником света. А наши учёные изобрели световые частицы с таймером. Они пролетают определённое расстояние и взрываются, образуя новый источник света. Х-арм контролирует угол вылета частиц и таймер до взрыва, таким образом...

Звонок обрубил поток крайне интересной, но слишком подробной информации и отправил нас за парты. Как всегда, я с Ханной, Мэтью за нами с кем-то из двоечников. Он никогда не отказывался помочь или подсказать что-то, за что ребята к нему и липли.

Класс как всегда блестел чистотой и идеальным светом. Как будто и не было того мрака за окнами. Да и окон тоже не было: зачем они школе, если можно разместить там более респектабельное заведение, а школу запихнуть вглубь кластера – монументального небоскрёба, тянущегося с огромной глубины до самого неба? Там, где небо, я, правда, не была, но его неплохо видно и отсюда. По крайней мере, кусочек туч.

Пока Гадючка где-то бродила, я решила проверить новый режим х-арма. И правда, через пару нажатий синие буквы переместились на моё запястье и значительно потускнели, чем я не преминула похвастаться.

Эмили14(16.10.2086 7:36:14): А я теперь могу писать тебе прямо на уроке! Классно, правда?

Ханна наклонилась ко мне, глянула на запястье и злорадно хмыкнула:

– А я ведь говорила тебе не выбирать этот дурацкий ник. Тебе уже пятнадцать, и он теперь смотрится исключительно глупо.

Я только закатила глаза, переключив внимание на пришедший ответ.

Кристофер(16.10.2086 7:37:05): Класс! Теперь я смогу тебе на контрольных подсказывать.

Я хитро улыбнулась, представив открывшиеся перспективы. Украдкой глянула на подругу. Да уж, её парни обычно не помогают ей с учёбой. Чаще просят помочь, на что она серьёзно злится, мечтая о парне, которого она сама могла бы постоянно расспрашивать. Но таких, судя по всему, в нашем окружении не водилось.

Дверь щелкнула, впуская мисс Дэвис, больше известную как Гадючка Дэвис. Как можно было догадаться из её прозвища, учителем она была не ахти каким. Рассказывала мало, скучно, зато давала гору литературы на самостоятельное изучение, а потом по ней же и спрашивала. Надо мной она вдоволь поиздевалась в прошлый раз, так что, послушно привстав в ответ на своё имя, я погрузилась в х-арм.

– Так, – начала урок мисс Дэвис, – что у нас там было на дом? Катастрофу и её последствия мы прошли... Президентов я на экзамене спрошу, – на этом месте Ханна раздраженно поморщилась. – Так что теперь у нас основы формирования нового общества. Отвечать будет...

Ханна тут же вытянула руку. Не то чтобы ей хотелось выделиться перед Гадючкой, просто она понимала, что дважды одного человека не спросят, так что лучше отстреляться на первом, самом простом вопросе.

Я напряглась. Непредсказуемость учителя могла вызвать и меня, чего мне очень не хотелось. Казалось бы, вопрос про то, что мы видим каждый день, но для неё почему-то важно, чтобы ответ был дословно, как в учебнике.

– Уилсон? – наконец разродилась она.

Парень с задней парты начал активно бекать про систему ярусов и её пользу. Промурыжив его парой уточняющих вопросов, мисс Дэвис поставила три и вновь вышла на охоту.

– Та-ак... Кто хочет дополнить? Самого главного он так и не сказал... Как насчет... Джонса?

Мэтью тут же отвлёкся от своих дел, встал и тоном смертельно больного человека начал своё повествование:

– Издревле классовая система являлась признаком крепкого и хорошо устоявшегося общества. Основой общества во все времена был так называемый средний класс. В нашем городе роль разделителя классов выполняют ярусы...

Эмили14(16.10.2086 7:48:23): А на каком ярусе ты родился?

Тема урока привела меня к вопросу, который я поспешила задать.

Кристофер(16.10.2086 7:49:14): Ниже, чем сейчас.

Наверное, поэтому он так не любит говорить о своём детстве. Оно, скорее всего, было не ахти... Но прежде чем я успела ответить, пришло ещё одно сообщение.

Кристофер(16.10.2086 7:50:03): Ты ведь знаешь, что город окружают огромные лабиринты из шахт? Нет ни единой горы, которую бы не прокопали шахтеры с нижних уровней. Многие там потеряли своих родных.

Я три раза перечитала сообщение, осознавая размер трагедии ребёнка, потерявшего всё. Вздохнула и ответила:

Эмили14(16.10.2086 7:52:37): Теперь я с тобой. Мы друг друга никогда не потеряем, я обещаю.

Моя грудь наполнилась непередаваемым теплом и нежностью. Я представила, как обнимаю его, и неожиданно для себя улыбнулась.

В следующий момент я взвыла от боли: Гадючка схватила меня за ухо и резко потянула вверх. Чтобы остаться при своём, мне пришлось встать.

– Мисс Смит! Такое поведение в классе недопустимо!

==========

Глава 2, в которой меня ждёт невероятное спасение ==========

Я смогла только глухо замычать в ответ и просверлить её насквозь злобным взглядом. Её холодные глаза оказались сильнее, и я поникла.

– И... извините, мисс Дэвис. Я... больше не буду...

– Наглая и неприкрытая ложь, мисс Смит. Конечно, будете, ведь это заложено в вашей беспринципной натуре. И в этих приблудах, которые вы носите на своих руках! Мы сейчас же пойдём к директору, чтобы он отобрал у вас х-арм!

У меня всё замерло внутри. Х-арм! Моя жизнь! Кристофер! Я почувствовала, как ноги подкашиваются, но всё равно поплелась следом, иначе у меня могли отобрать вообще всё.

Я шла по ярко освещенным электрическим светом коридорам, надеясь, что сейчас что-то произойдёт, и до места мы не доберемся. Увы, чудеса бывают только в сказках: тяжелая директорская дверь гулко захлопнулась за моей спиной.

– Сиди здесь, – Гадючка тут же юркнула в следующую, за которой и находился кабинет, оставив меня наедине с секретаршей. Та лишь скучающе взглянула на меня и вернулась к своему голоэкрану. Я же решила не терять времени.

Эмили14(16.10.2086 8:06:33): Крис, беда! У меня хотят отобрать х-арм!

Я нервно теребила локон и поглядывала на дверь, пока в руке не завибрировало.

Кристофер(16.10.2086 8:07:24): Что случилось?

Я, чувствуя, как утекают драгоценные секунды, начала судорожно набирать ответ:

Эмили14(16.10.2086 8:08:24): Я у директора, у меня хотят забрать х-арм. Если это действительно сделают, знай: я люблю тебя.

Отправив это, я откинулась на неудобном жестком диванчике и вытянула ноги. Теперь я всё выдержу.

Кристофер(16.10.2086 8:09:13): Я тебя тоже. Всё будет хорошо.

Я прождала ещё несколько минут, пока дверь не открылась, приглашая меня на убой.

– Эмили... – директор, улыбчивый немолодой мужчина с рыжими волосами и бородой, прищурено на меня смотрел.

– Сегодня она, а завтра... – мисс Дэвис не успела закончить мысль, когда её прервал звук пожарной сирены.

– Что за... – мистер Андерсон заглянул в свой х-арм. – Предпоследний уровень опасности. Срочная эвакуация.

– Но мисс Смит... – Гадючка захотела подгадить мне напоследок, но директор прервал её на полуслове:

– Не время. Если еще раз повторится, тогда и поговорим. Теперь срочно на улицу!

Снаружи стоял невообразимый гам. Представьте тысячу детей от семи до четырнадцати лет, которых внезапно обрадовали срывом уроков. И всё это на небольшой территории школьного двора. Учителя безуспешно пытались хоть как-то их организовать и пересчитать, но получалось это с очень переменным успехом.

Поодаль около перил стояли мои одноклассники, и я спешно направилась к ним.

– Ну что, всё там сожгла? – сходу спросил у меня Мэтью.

– Что? – не сразу поняла я.

– Ну, мы посовещались и поняли, что во время пожара только ты была не на уроке. Значит, только у тебя была возможность...

– Дебил... – в шутку сказала я, прислонившись к перилам. – А вдруг сгорело что-то важное?

– Всё важное уже сто лет в облаке хранится, – с улыбкой ответил он. – В школе только фигня всякая.

– Ага, – я уже почти не слышала его, залезая в свой х-арм.

Эмили(16.10.2086 8:17:28): А у нас тут пожар! Всех эвакуировали, представляешь?

Ханна потянулась, одновременно смачно зевнув, и выдала:

– Вот бы нас сегодня отпустили... Я так не выспалась...

– Ну, – ответил ей Мэтью, – если бы это был низкий уровень опасности, то нас уже давно впустили бы, так что...

Х-арм снова отвлёк меня от разговора.

Кристофер(16.10.2086 8:18:17): Я знаю.

Его ответ меня смутил. Я постояла в ступоре несколько секунд, пока мой мозг не выдал довольно странный вывод.

Эмили(16.10.2086 8:19:01): Так это был ты? Взломал систему защиты?

Со стороны входа послышался шум: на крыльцо вышел директор, собрав вокруг себя кольцо из малолеток.

– Дорогие ученики, – начал он. – Мы пока ищем очаг проблемы, но скоро найдём и его, и того, кто эту дрянь в нашу школу подкинул. Поэтому предлагаю сознаться сейчас, пока не стало слишком поздно.

Х-арм зажужжал, и я перевела внимание на него.

Кристофер(16.10.2086 8:19:52): Я очень не хотел терять связь с тобой.

В моей груди всё похолодело. Что он натворил! А что на его месте сделала бы я? Если бы могла? В одном я была уверена: мой Крис самый лучший, и его никто не найдёт. А если будут искать через меня, я ничего не скажу. Да.

Эмили(16.10.2086 8:19:59): Спасибо...

– Ну что, ко мне? – с неимоверно довольной улыбкой спросила Ханна.

– Да? А... – не сориентировалась я.

– Нас отпустили на все четыре стороны, пока они будут искать источник сирены. То есть, до завтра. Ну, так как?

– Еще спрашиваешь? – я удивлённо развела руками. – Конечно, идём!

Глянув в последний раз на плавно растекающуюся толпу, мы направились по мостику к лифтам. Школьников они возили бесплатно, но только до яруса-фестиваля. Ездить слишком низко мы и сами не решались, так что приходилось существовать в пределах десятка ярусов. Впрочем, нам и этого хватало.

– Слышали? – Мэтью как обычно не отставал от нас, снабжая свежими слухами. – Где-то на нижних взорвалось что-то. Говорят, террористы.

Мы свернули за угол, и нашему взгляду открылись уходящие ввысь толстенные стеклянные трубы лифтов.

– Не верю я в террористов, – скептически хмыкнула Ханна. – Неужели люди могут не понимать важности ЭвансТех? Если бы они не построили этот город, человечество вымерло бы!

– Ну не знаю, – парень скептически посмотрел по сторонам. – А что если это заговор? Всё, что мы знаем об остальном мире, нам рассказали СМИ. А их контролирует ЭвансТех. Ханна только отмахнулась и закатила глаза. Я хмыкнула, но развивать тему не собиралась. Я допускала существование мятежников где-то на нижних уровнях, но и ЭвансТех ругать не хотела – они дали моим родителям работу и крышу над головой.

– Ладно, мне вниз, – Мэтью махнул нам рукой. – Сегодня презентация новинок ЭвансСек. Вроде обещают что-то грандиозное. Раз уж нас отпустили, я должен посмотреть на это с пивом!

С этими словами он прыгнул в свой лифт и умчался на добрую сотню метров вниз.

Пневмолифты – единственное средство перемещения по ярусам. Кроме лестниц, конечно. Обычные лифты не отличаются большой мощностью и везут только в пределах одного яруса, поэтому пневмо – главный общественный транспорт. Для школьников и работников ЭвансТех – бесплатно.

Мы вошли и приложили ладони к датчику. Огромная платформа постояла ещё минуту, ожидая пассажиров, затем плавно поехала вверх.

– Ты правда считаешь, что террористов не существует? – вспомнив недавний разговор, удивлённо спросила я.

– Нет, – задумчиво улыбнулась она. – Просто он так мило морщится, когда раздражается... А потом так уверенно начинает доказывать что-то...

– Он тебе нравится?

Она сделала большую паузу, оперевшись спиной о стекло.

– Он умный... Интересный... С ним весело... Не то что с бывшим. Он только и говорил что о своих играх. Сколько фрагов набил и как мид защитил. Ужас.

– Он на два яруса ниже тебя...

Отношения между кастами в нашем городе не приветствовались. Нет, конечно, выйти замуж за красавца сверху мечтала каждая вторая. А вот снизу...

– Ну и что? Если бы ярусы распределяли по уму, он бы давно смотрел на небо. Настоящее небо, я имею в виду.

Не удержавшись, я глянула вверх, на тучи. Никто не знал точного количества ярусов, поскольку самые верхние пронзали тучи и располагались намного выше.

– А как твой К... Каллен?

– Кристофер, – после короткого слоя бетона двери раздвинулись, и мы вышли наружу. – Всё отлично! Звал меня сегодня на ярмарку.

Мне всегда казалось, что этот ярус сильно отличается от моего. Воздух, обстановка... Даже плитка под ногами будто более светлого оттенка.

– И чего не пошла? – Ханна свернула к своему дому, находящемуся в охраняемом секторе.

– Денег нет, – отмахнулась я. – А у него времени.

Я кивнула автоматическому охраннику, и он, узнав меня, распахнул стеклянные ворота.

==========

Глава 3, в которой я дважды сталкиваюсь с неизведанными технологиями ==========

Поднявшись на верхний этаж яруса, мы ещё минуту простояли, пока защитная система не проанализировала нас от макушки до кончиков пальцев ног. Только после этого тяжелая бронированная дверь открылась, впуская нас в светлое просторное помещение. До несчастного случая родители Ханны владели одной из крупнейших компаний города, главным конкурентом ЭвансТех. Получив наследство, она поступила с ним разумно: продала, а деньги положила на счёт. В конкурентной борьбе у неё не было шансов, тем более что подробности трагедии не были до конца раскрыты.

– Падай, – она махнула рукой на огромный диван. – Будешь колу?

– Ага... – я с удовольствием растянулась на огромной подушке, мягкой, как котёнок. – Душу за колу!

Она только усмехнулась, и уже через минуту передо мной стоял большой стакан холодной колы с трубочкой. Я приникла к ней, ополовинила и снова откинулась на диван.

– Хорошо... Но чего-то не хватает. У тебя ещё остался виски?

Мы часто пили виски с колой у неё в гостях. В этом деле главное – не перебарщивать и не палиться маме.

– Где-то потерялся. Зато... – Ханна сделала многозначительную паузу. – У меня есть кое-что поинтереснее. Смотри!

Я присмотрелась к предметам на её руке. Два плоских кружочка прозрачного пластика. Предметы, которые редко можно увидеть, но про них знали все.

– Нейрочипы? Как...

– Снизу. Съездила в гости к знакомым.

Я знала, что она иногда проводит время на уровнях, намного ниже нашего, но чтобы приносить оттуда запрещенную технику...

– Это же опасно! Нас поймают! Как ты вообще... – я вскочила, отчаянно жестикулируя.

– Провезла? В специальном контейнере. А дома распаковала.

– Полиция же отслеживает подобное локаторами!

– Моя квартира экранирована от любого излучения. Здесь никто ничего не найдёт. Не бойся.

– Ты раньше так делала? – я уже почти успокоилась и с трудом удерживала руки, чтобы не потрогать нейрочипы.

– Ну, я много что приносила домой, и никогда меня не палили. Держи.

Я моментально схватила один прибор и начала изучать. Прозрачный, матовый, наверное, незаметен на коже. Заметно тяжелее обычного пластика, прямо как х-арм.

– На уроках безопасности нам говорили, – вспомнила я, – что оно разрушает мозг...

– Не-прав-да, – отчеканила она. – Я общалась с парнем, который пользуется этим уже пять лет, и он реально очень умный. И ни намёка на отклонения. Смотри!

Она наклеила кружок себе на середину лба и откинулась. Её глаза закрылись, будто она погрузилась в глубокий сон.

Я покрутила свой нейрочип в ладони и, сделав ещё один глоток колы, последовала за подругой.

Через несколько секунд я очутилась в странном помещении. Огромная куполообразная крыша была покрыта стандартными значками приложений: браузер, плеер, мессенджер. Вспомнив про Криса, я протянула к нему руку и неожиданно для себя взлетела в воздух.

Пролетев сквозь значок, я очутилась в другом помещении, более мелком. Портреты на стенах повторяли аватары моих друзей, возле некоторых светились зелёные кружочки – онлайн. Я протянула руку к изображению Криса, и оно вдруг стекло вниз, превратившись в самого парня, из плоти и крови... Точнее, их цифровых заменителей.

– Как ты здесь очутилась? – с заметным удивлением спросил он.

– Н... Нейрочип, – не сразу решилась ответить я.

– В таком случае рад тебя видеть.

– И я рада... Наконец-то.

Я только сейчас вспомнила, что никогда не видела его вживую, и постаралась разглядеть поближе. К тому, что я знала, добавились высокий рост и суховатое, но спортивное телосложение. Черный плащ до пола добавлял ему крутости, и я окончательно убедилась, что не ошиблась в своём выборе.

– А где мы? – я посмотрела по сторонам.

– Виртуальность. Тайная часть Интернета. Твой нейрочип считывает информацию прямо из мозга и транслирует ответы туда же.

– Проведёшь экскурсию?

– Конечно, – он взял меня за руку, и мы полетели.

Часы пролетали незаметно, пока он рассказывал мне про разные обучающие и развлекательные программы, а под конец мы очутились внутри настоящего фильма!

Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается, и через несколько часов Крис остановился:

– Тебе пора. Если проведёшь здесь ещё хотя бы полчаса, начнёт болеть голова.

– Хорошо. Мы скоро встретимся так же в реале?

– Конечно.

Мне показалось или он помедлил? Впрочем, неважно. Я уже возвращалась в суровую реальность, где в первую очередь отцепила ото лба этот чип.

Ханна сидела напротив и курила в долгий затяг.

– Как тебе? – она откинула голову на спинку и выдохнула длинную струю.

– Класс! – я схватила колу, уже почти без пузырьков, и двумя огромными глотками опустошила стакан. – Ты что, куришь?

– Иногда, – отмахнулась она. – Но после такого не смогла удержаться. Кстати, скоро вечер. Тебе когда надо дома быть?

Я глянула на часы. Уроки должны были закончиться часа три назад, мама уже, наверное, вызванивает...

Быстрая проверка х-арм принесла положительные результаты: ни одного пропущенного звонка, только сообщение о том, что она будет поздно.

– Наверное, уже пора. Можно ещё колы?

Всю дорогу я пыталась справиться с довольной миной, но тщетно: она вылезала каждый раз, как я вспоминала о прогулке с Крисом по виртуальности. Но при входе домой мне стало не до радости. Свет во всей квартире оказался выключен, только из кухни доносилось мигание телевизора. Я тихонько вошла, чтобы увидеть папу в окружении клубов дыма. Я знала, что когда-то он курил, но бросил ещё до моего рождения. Перед ним стояла ополовиненная бутылка дешевого виски, ещё одна пустая валялась на полу.

– Папа!? Что с тобой?

Он только кивнул в сторону телевизора и налил себе ещё стакан. Я глянула на экран: там патлатый мужчина выполнял трюки на спортивной площадке под мягкий голос диктора:

– Ка-пэ-один-це обладает рефлексами, превосходящими человеческие в семьдесят шесть раз. Его сила превышает человеческую вдесятеро, и он может...

– Это... робот? – ошарашенно спросила я, наблюдая, как мужчина прыгает с места на высоту пятого этажа.

– Ага. Моя разработка, – папа выпил стакан залпом и поморщился. – Я выступал против их создания, но меня уволили. Я пытался подчистить за собой файлы, но, как видишь, бесполезно.

– Но... Зачем ты хотел его уничтожить? – я села напротив, глядя папе в глаза.

– Знаешь, что такое Искусственный Интеллект?

Я попыталась вспомнить школьное определение термина:

– Ну... Это набор алгоритмов, выпол...

– Нет-нет-нет, – прервал меня отец. – Я говорю про настоящий, истинный ИИ.

Я задумчиво покачала головой, и он продолжил:

– ИИ – это компьютерный разум. Нечто, стоящее выше банальных алгоритмов. Нечто на уровне человеческого мозга. Чем сложнее система, тем больше вероятность, что в ней зародится ИИ. А система, лежащая в основе этого робота, – сложнейшая из существующих.

– И что такого плохого в этом ИИ?

– Ну... Ты можешь представить мысли кота?

– Смутно, – призналась я.

– Вот. А теперь представь мысли существа, которое думает в миллиарды раз быстрее, чем ты, и при этом ничего не забывает.

Я поморщилась, но почти сразу сдалась.

– Не могу.

– Никто не может. ИИ абсолютно непредсказуем. Он не знает ни любви, ни привязанности. Что если завтра он решит, что человечество мешает ему развиваться? Он возьмёт и уничтожит нас! – папа так взмахнул рукой, что пролил полстакана виски на стену.

– Но ведь он ещё не зародился. Да может и не зародится никогда...

– Не знаю, – папа допил остатки и вышел из кухни, оставив меня наедине с телевизором.

– Новейшая система морфинга позволит ка-пэ-один-цэ маскироваться под обычных людей...

Лицо робота крупным планом на экране вдруг перетекло и стало совсем другим. Потом третьим. Потом я нажала кнопку, и изображение пропало.

Заглянув в родительскую спальню и узнав, что виски оказалось сильнее, я открыла окна на проветривание и пошла к себе, включая по дороге х-арм.

Эмили(16.10.2086 20:36:43): Как ты думаешь, насколько опасен может быть ИИ?

Зайдя к себе, я растянулась на кровати, глядя в потолок.

Кристофер(16.10.2086 20:37:32): Не хочу судить. Может, всё не так страшно?