Текст книги "Власть подвала"

Автор книги: Сергей Герасимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

32

Собака погрызла Борю после того, как он посадил ее на цепь. До этого Дина была само послушание. Боря в свое время закончил техникум, пытался заниматься спортом, собирался в институт. Потом бросил все и поселился в деревне.

Брошенный дом там достался ему почти даром. Разведение свиней занимало все его время. Он опустился, потучнел, зарос жидкой бородой, стал пить, а подвыпивши веселел и дурачился. Свиньи почти не приносили ему дохода, едва хватало на пропитание. Вот такая загубленная жизнь. Дину он посадил на цепь и заставил сторожить сарай. Но собака не дала ему удалиться: она цапнула его своей огромной пастью и раздробила при этом бедренную кость. Она могла бы сразу загрызть бедного свинопаса, но не сделала этого. Она просто не давала ему отползти. Боря истекал кровью и кричал, но никто не пришел на помощь – в деревне его не любили. Наконец, он додумался и отстегнул цепь. Дина сиганула через забор и больше ее не видели. Неподалеку был лес, полный зайцев и недавно завезенных косуль. Мне кажется, Дина знала, что делала.

Я дождался звонка медсестры. Новостей не было. Температура тридцать девять и один. Был позыв на рвоту. Сознание ясное. Медикаменты не помогают.

Я попытался включить свою систему спасения, но компьютер завис. Я пару раз перезагрузился и попробовал найти нужные файлы. Файлов не было и в помине. Я вышел в Нортон и посмотрел. Там где раньше были мои файлы, теперь висел наглый значок в виде улыбающейся рожицы. Тогда я решил идти в ноль-мир без страховки.

Она уже ждала меня; сейчас она была в длинном зеленом платье с блестками; сейчас она стояла в кругу свечей и снова спиной ко мне.

– А я могла бы не прийти, – снова тот же глубокий и нежный голос.

– Не могла.

В ее волосах была настоящая живая роза; глубокий вырез на спине, широкие рукава; шарм истинной женщины; этого не заменит и тысяча модно обтянутых задниц.

Задницы привлекают простотой, а платье до пола – сложностью. Это завораживает.

– Ты обворожительна. Почему снова спиной? Притворяешься богом?

О, что-что, а библию она знала. Она не могла не понять мой намек.

– «Убьет грешников зло», – процитировала она. – А ты ведь грешник.

– Я понимаю это иначе, – ответил я, – убьет грешников зло, творимое праведниками.

– Не перевирай мои слова.

– Это не твои слова.

– Я никогда не видела луны, – сказала она. – Расскажи мне о ней. О лунном свете.

– А что сказать? Она как солнце, но не такая яркая.

– О, отлично, я так и думала. Ни в одном из здешних миров нет луны. Ты заметил?

– Да. Итак?

– Итак, можешь идти. Ты все понял.

– Я хочу видеть твое лицо.

– У меня любое лицо.

– Я хочу видеть то лицо, которое ты считаешь лучшим.

– С ним будет все в порядке. Сейчас иди.

Когда я вернулся, компьютер работал как ни в чем не бывало. Файлы снова были на месте. Горло горело, но я мог говорить шепотом. Палец почти не болел.

Позвонила медсестра.

– Теперь порядок? – спросил я.

– Он умер.

– Не может быть!

Оказалось, что ошиблись номером. Мне звонила незнакомая старуха, и пыталась сообщить о смерти своего кота. По глухоте или еще не знаю отчего, она приняла меня за свою подружку. Я перезвонил в больницу и убедился, что дела идут на лад.

Но последнее совпадение было просто изуверством. Когда-нибудь я ей это припомню.

Или ему, если он является в женском облике.

После этого я снова поджарил яичницу с беконом, но так устал, что нашел себя спящим, голова на столе, спящим на кухне. За окном розовело утро и было ничем не лучше и ничем не хуже всех остальных обыкновенных утр.

33

Я проснулся после двенадцати и долго лежал, пытаясь уговорить себя, что ничего страшного не случилось. Эту битву я проиграл. Ну и что же? Прийдет время и поквитаемся. Вставать не хотелось, да и дел никаких особенных не было. Теперь, когда я согласился, будет все в порядке. Любые случайности будут складываться в фигуры, выгодные мне. Так стоит ли беспокоиться, недосыпать, мучаться совестью?

У меня все в порядке. Лучше не бывает.

Я пошел на кухню и доел холодная пищу, приготовленную вчера. Нет, все так плохо, что хуже и не может быть. Как я мог во все это ввязаться? И который раз за последние месяцы я задаю себе этот вопрос? Это как водоворот или трясина: чем больше ты брыкаешься, тем оказываешься глубже. Кажется, теперь я на дне. Глубже уже некуда.

Было куда. В почтовом ящике белела повестка. Меня очень мило вызывали как свидетеля и еще милее предупреждали, что в случае неявки прибегнут к принудительному приводу. Вот такая вот свободная страна, свободнее некуда. Я решил не дразнить собак, тем более, что ехать было совсем недалеко.

Вначале я попал не в ту комнату и убедился, что бюрократической пыли в этом месте было ничуть не меньше, чем в других учреждениях. В конце концов со мною поговорили две женщины в штатском, одна из которых записывала, а вторая, очень молодая, постоянно вскакивала, чтобы выглянуть в окно. Садясь к столу, я повернул стул.

– И зачем это двигать мебель? – возмутилась молодая.

– Затем, чтобы удобно сесть, наверное, – немного грубо ответил я.

– Почему вы грубите? – спросила вторая.

– Потому что, если каждая школьница примется командовать, то порядка не будет.

– Смотри-ка, и этот нарывается.

– Нет, – ответил я, – не нарываюсь. Просто я злой такой от природы. Родился в год дракона и под знаком скорпиона. А сестра у меня гидра.

Из вопросов, которые они мне задавали и из скудных кусочков информации, которые мне удавалось вытягивать из них, я понял, что произошла еще одна трагедия. И в ней я тоже был повинен, пускай косвенно. Четвертая смерть на моем счету, впору малевать звездочки на фюзеляже. Погиб подонок из сорок шестой квартиры. Когда квартира сорок три осталась пуста, ее запечатали, причем все вещи остались внутри. Урод из сорок шестой выбрал время когда ночь потемнее, выкрутил лампочку в коридоре, сорвал пломбу и проник в квартиру. Его цели всегда были просты, я думаю, что просты они были и на этот раз: все движимое имущество должно быть украдено. Но в квартире он встретил огромную черную собаку.

– Как она могла проникнуть в запечатанную квартиру? – спросил я. – Вы же пломбировали дверь.

– Это предстоит выяснить. Мы хотим знать ваше мнение.

– Понимаете, я человек глубоко верующий и суеверный, – на ходу выдумал я, – поэтому думаю, что то была не собака, собаки не проникают сквозь закрытые двери. Может быть, это был дьявол, а может быть – дух собаки, который пришел отомстить за хозяина. Вы займитесь жертвой, покопайтесь в прошлом, узнайте, что он за человек. Может быть, он заслуживал наказания?

– Вы знали потерпевшего?

– Конечно знал. Вы собираетесь меня обвинить?

– Пока нет. Достоверно установлено, что в течение последних дней вы не входили в этот дом и даже не приближались к нему.

– Тогда в чем дело?

– Нас интересует, где вы взяли эту собаку.

– Купил на базаре. У меня даже остался номер телефона продавца.

– Вы нам его предоставите.

– Конечно.

– Провели экспертизу, – сказала старшая, и выяснилось, что на этой собаке четыре нераскрытых заказных убийства в период с девяносто четвертого по девяносто шестой. Эта собака-киллер.

– Вы уверены?

– Отпечатки зубов индивидуальны и у собак и у людей.

– Эта же собака изгрызла моего родственника.

– Мы знаем. Но здесь, скорее всего, была просто неосторожность. Если бы она получила задание убить, она бы убила.

Все остальное было толчением воды в ступе. Я конечно имел свою версию, но не собирался ее излагать. Бецкой знал собаку и наверняка работал с ней несколько лет. Собака знает его и, возможно, будет слушаться его приказов. Бецкой собирался убить урода из сорок шестой квартиры, причем он ничего не хотел при этом поджигать. Скорее всего, он, не знаю уж как, нашел собаку, проник в комнату и устроил так, чтобы гость пришел. Представляю, о чем они говорили и как они говорили. Бецкой не из тех людей, которые убивают врага сразу. Но в этом случае…

– У меня мелькнула мысль, – сказал я, – и я хотел бы с вами ею поделиться.

Каков характер укусов? Была ли жертва убита сразу?

– Нет, на теле много рваных ран. Одна из них смертельна.

– Это значит, что собакой руководил человек, который находился рядом. Он хотел хорошо помучать жертву и только в самом конце убить. Как вы думаете, это возможно?

– Может быть.

– Этот человек профессионал, именно тот, который руководит этой собакой. Ее хозяин или один из друзей хозяина.

Кажется, они пропускали мои слова мимо ушей. Они ни разу не задумались и ничего толком не записали.

34

Я вышел погулять; вопреки прогнозу, погода немного исправилась и парк дышал прохладой; это никак не походило на вчерашний стеклянный воздух. Я уже настроился на мирную прогулку, как подкатила машина с темными стеклами, открылась дверца и меня пригласили. Наплевать. Я сел, не глядя. Я слишком устал от всего этого.

– Поехали, – сказал хозяин.

Мы помчали по шоссе, потом по окружной и наконец, оторвались от города. Я ни о чем не спрашивал. Скажут сами, языки не отвалятся.

– Вы не удивлены?

– Удивлен ужасно.

– Вы, наверное, думаете, что речь пойдет о поджигаете. Нет-нет, он уже сделал свое дело.

– Что он сжег?

– Склад. Но тут ничего не поделаешь.

– Я слышал, что он мастер.

– О, не то слово. Волшебник.

Мы снова ехали молча. За окном поворачивались луга, млеющие от тяжести трав.

– Я решил пригласить вас на обед, – сказал хозяин. – Пообедаем у озера. Вы не захватили купальный костюм?

– Я не купаюсь в костюме.

– Вы нудист?

– Нет. Но костюму я предпочитаю плавки.

– Могу предложить вам из своего гардероба. Сначала отдохнем, а уже потом поговорим о делах.

– У нас есть общие дела?

– О, конечно. Но, я слышал, вы сейчас не работаете?

– Сейчас уже работаю, – ответил я.

– Были поломки?

– Были. Теперь все в порядке. А у вас?

– Почти.

Над озером стояли высокие сосны; между стволами было просторно, ни единой травинки; взгляд проницал редкий лес на большое расстояние и от этого пространство казалось выпуклым и торжественно огромным. Внизу сияла вода, отражая солнце. В воде уже копошились купальщики.

Часа через пол мы расположились под тентом. Я заметил, что по всему берегу не было людей – и это в такую-то жару.

– Как вам это удалось?

– Не люблю толчеи.

Среди купающихся я сразу заметил Элизу, она купалась без верха, в одних трусиках, и была пьяна.

– Зачем вы разрешили ей так напиться? – спросил я.

– Из сострадания. Будете бутерброды?

Элиза ходила по колено в воде. В одной руке она держала высокий бокал.

Рядом топтался здоровенный парень с откупоренной бутылкой и подливал время от времени.

– Как вам нравится наш topless? – спросил хозяин. – Мне кажется, что запад мы уже догнали.

– У нас нет topless'а.

– Вы не верите своим глазам?

– Когда девушки купаются без верха у нас, они обязательно пьяны, они ругаются громким матом, а мальчики, которые крутятся возле них – сплошь одни уголовные морды. Я не имею ввиду присутствующих. А вы послушайте, о чем наши топлески говорят – извилины у них, похоже, пластилиновые. Topless у нас появится тогда, когда нормальная девушка на пляже будет снимать верх, при этом она будет не пьяна, на нее не будут показывать пальцем, а разговаривать она будет, как и положено, о мальчиках, о погоде и о том, как сдала последний экзамен по высшей алгебре.

Я немножко увлекся своей тирадой и не сразу понял, что происходило в воде.

Элиза упала, а парень, вроде бы, бросился ее поднимать. Но действовал он как-то странно – так что голова Элизы оставалось под водой. Я привстал.

– Сидеть! – приказал хозяин.

Ее тело еще подергалось, потом расслабилось. Парень продолжал держать ее голову, на всякий случай.

– За что? – глупо спросил я.

– Она сделала слишком много ошибок. Непростительных ошибок.

Парень принес бутылку и бокал, поставил их на столик под соседним тентом. И лишь потом вернулся за телом. Он был мускулист, но с какой-то неправильно вогнутой грудью. Убийство его ни капли не взволновало.

– А теперь к делу, – сказал хозяин. – После того, что вы видели, я вас не отпущу. У вас есть выбор: напиться в доску и утонуть в озере или работать на меня. Впрочем даже такого выбора я вам не дам: мне слишком нравится, как вы убираете конкурентов.

– Вы приглашаете меня в банду?

– Ну, сейчас это называется иначе. Нет, нет и нет. Я вас никуда не приглашаю. Есть только один вариант, при котором вы сможете работать на меня, никогда не сможете работать на конкурента, никогда не сможете мне повредить.

– Вы посадите меня на цепь?

– Возможно. Но пока просто в подвал. Условия жизни будут зависеть от качества вашей работы. Фильмы, музыка, книги, тренажеры, даже девушки – все что вам нужно. От вас требуется лишь выполнять задания.

– А если у меня что-то не получится?

– Тогда вам будет больно. Намного больнее, чем мне. Это я гарантирую.

– Но я не всегда получаю результат.

– Значит, иногда будет больно, иногда хорошо. С сегодняшнего дня вы пропавший без вести. Из людей вы будете видеть лишь меня и дурачка, который приносит пищу.

– А как же девушки?

– Девушки будут в иллюстрированных журналах и на видеокассетах. Но хватит о делах. Сегодня прекрасный день, наслаждайтесь. Хотите шампанского?

Часть вторая.
ЛАБИРИНТ МИРОВ

1

Это был скорее бункер, чем обычный подвал. Мы спустились в лифте, причем, насколько я могу судить, на глубину нескольких этажей. От лифта вел небольшой, но широкий коридор, который заканчивался массивной деревянной дверью. Слегка гудели скрытые вентиляторы и люминесцентные лампы. Я старался запоминать все детали: на тот случай, если предстоит побег. Мы были втроем: я, хозяин и дурачок. Дурачок представлял собой странное обезьяноподобное существо. У него не было подбородка, совсем не было; его плечи были очень низко опущенными и согнутыми вперед; взгляд направлен в пол. А по росту он не доставал мне и до плеча. Заметив мой взгляд, Хозяин сказал:

– Не надо и думать об этом. В прошлом он чемпион по боксу в весе пера.

А стал таким, после того, как из него выбили все мозги. Меня любит как самого себя. Предан как собака. Правда, Сашенька?

Сашенька промычал что-то утвердительное.

– Бедняжка. Я нашел его еще при коммунизме. Я тогда заведовал картинной галереей. Была зима и я нашел его в подъезде, страшно кашляющим. Ему было девять лет и он сбежал из детского дома. Помнишь? Он помнит. В детском доме он был самым маленьким и его жутко избивали. Поэтому он сбежал, раздетым, без еды, среди зимы. Когда я его нашел, у него было сильнейшее воспаление легких. Я давал ему лекарства и позволял жить в галерее, вместе с экспонатами. Он сам был как экспонат, вот такой ты мой уродец… Потом все равно пришлось о нем заявить и отдать в больницу, иначе бы он умер. Таблетки не помогали. Из больницы его снова отдали в детский дом, но я вытащил его оттуда. С тех пор он готов отдать за меня жизнь. Я дал его хорошим тренерам и они учили его боксу. Он оказался страшно талантлив, но после четвертого сотрясения мозга начал отчаянно тупеть.

Если ты попробуешь сбежать, тебе прийдется побоксировать с ним. У него невероятно быстрая реакция. Сашенька, дай мне кнут… Тут еще не все убрано, не все готово для тебя.

Я осматривал апартаменты, в которых мне предстояло прожить очень долго, может быть, до самой смерти. Комната, дверной проем без двери, за ним другая комната.

– Эту яму выкопали специально для меня? – спросил я.

– Нет, это было бы слишком дорого. Я купил дачу по дешевке у одного из разорившихся партработников. У этого негодяя было собственное бомбоубежище на случай ядерной войны. Как тебе нравится? Значит, все помирайте, а этот жирный боров будет жить и жрать здесь икорку… Сашенька, сними рубашку. Кнут здесь специально, для демонстрации, смотри.

Он полоснул уродика кнутом. Вокруг торса обвилась широкая красная полоска.

Потом переложил кнут в другую руку и ударил еще раз. Две полоски легли накрест.

Уродик оставался совершенно бесстрастен.

– Видишь, как он умеет держать боль. А теперь еще смотри. Сашенька, покажи что ты можешь.

Он взмахнул еще раз, но Сашенька увернулся. На следующем ударе уродик перехватил конец кнута в воздухе и быстро обвил его вокруг запястья. Его лицо сохраняло все то же тупое выражение.

– А теперь мы покажем нашему гостю еще кое-что. Один очень полезный прибор.

Его изобрел мой собственный медик. Сашенька, помоги нашему гостю сесть.

Уродик взял меня за локти и усадил в кресло. Его пальцы были твердыми как железо.

– Пристегни.

Он пристегнул ремни на моих руках.

– Это совершенно безопасный аппарат для причинения боли. На каком принципе он работает, я не знаю. Главное, что никакого вреда здоровью и никаких следов.

Все следы на теле исчезают через несколько минут. Или через несколько часов. Это уж смотря что делать. Вот здесь шкала, по которой я регулирую силу боли.

Нетренированный человек может выдержать примерно до этой черты: до цифры двадцать или двадцать два. Тренированный вырубается только при сорока. Это Сашенька проверил на себе, пострадал ради науки, как собачка Павлова. Но долгую боль выше цифры пятнадцать не выдержит никто. Я ведь могу держать аппарат включенным круглосуточно… Ну, сейчас ты сам попробуешь.

– Не надо.

– Надо, надо. Это мало кто понимает на словах. Это как любовь – ее надо ощутить, надо пережить.

Он приложил к моему запястью круглый металлический электрод. Кожа вокруг сразу покраснела.

– Вот это пятнышко на коже и есть единственный след, – сказал он, – но оно быстро рассасывается. Сейчас я включаю слабую боль. Чувствуешь?

Конечно, я почувствовал. Боль напоминала зубную, ее прекрасно можно было терпеть. Пятнышко вокруг электрода стало шире.

– Это пока на цифре пять. Теперь будет восемь. Ты заметишь разницу.

На цифре восемь боль ушла куда-то в глубину костей и стала неравномерной, какой-то шероховатой и стреляющей. Было страшно от того, что казалось, внутри руки рвутся волокна, то ли связки, то ли мышцы.

– Теперь цифра двенадцать.

– Не надо, я уже понял.

– Нет, ты еще многое можешь понять. На цифре двенадцать срабатывает внутренняя защита организма. Начинает слегка тошнить и кружится голова. При этом чувствительность к боли резко падает. Это называется легкий болевой шок. Так твое тело защищается. Но… Вот так, сейчас я поверну этот тумблер и отключу твою защиту. Ты снова почувствуешь боль во всей красе. Вот так… Это примерно соответствует боли при переломе, разрыве мышц или сильном повреждении связок…

Теперь пятнадцать… Это соответствует боли от огнестрельного ранения в живот.

– А двадцать и выше? – спросил я.

– Молодец, хорошо держишься. Двадцать и выше ничему не соответствует.

Естественной боли такого уровня не бывает. Ее можно только создать.

– Этот ваш умелец, – спросил я, – который придумал эту гестаповскую машинку, это не тот же самый, который сварил наркотик из мухомора?

– Видишь, как хорошо, – сказал Хозяин, – ты уже и заговорил. При боли выше цифры пятнадцать человек обязательно теряет контроль над своим поведением. Так выбалтываются любые секреты. Любые военные тайны… Да, это он. Талант, ты не представляешь себе, какой талант. А знаешь, где я нашел его? Ни за что не догадаешься.

Его фигура начала колебаться перед моими глазами. Стены и углы искривлялись и плыли. Поле зрения резко сузилось. И все же что-то, какое-то самое центральное ядро в моем сознании оставалось совершенно нетронутым и совершенно спокойным.

– В психушке, наверное, или в милиции.

– Не надо обижать милицию, ты же ее не знаешь. Везде есть и хорошие люди и плохие люди. Да и милиция сейчас совсем уже другая… Я нашел его в школе, он там учил маленьких деток. Представь себе, маленьких деток. Такой себе, приятный дяденька учитель. Он изобрел свой приборчик еще в то время и использовал на кружке военной подготовки. Для закалки будущих воинов.

Приборчик он назвал «болеучитель». Здорово, правда? При небольшой силе боли резко улучшается память, это реальный факт. Болью можно заставить тупого двоечника без труда выучить таблицу умножения. Он считал, что когда-нибудь прибор найдет широкое педагогическое применение.

– Он сумасшедший или маньяк.

– Есть немного… Обрати внимание, как побледнела твоя кожа, как промокла рубашка. Твое тело борется из последних сил. Еще пару минут и будет срыв. Ты начнешь кричать. Но здесь можно даже бомбы взрывать – никто не услышит. Теперь мы переходим к цифре восемнадцать…

2

Я очнулся на диване. Простынь пахла туалетным мылом, как в дешевом пансионате. Одежду на мне уже сменили: теперь я был одет в некое подобие полосатой больничной пижамы с длинными рукавами. Плотная блестящая материя.

Довольно теплая. Да, здесь ведь подземелье и даже в летнюю жару должно быть прохладно. Примерно как сейчас. Градусов восемнадцать, не выше.

У дивана стояли мягкие шлепанцы. Я сел и вдвинул ноги в них. В такой одежде далеко не убежишь. Как моя рука?

Отвернув рукав пижамы, я посмотрел на запястье. Красное пятно было сантиметров пять в диаметре, но уже потеряло четкость. Действительно, проходит.

Значит, болеучитель на самом деле не оставляет на теле следов. Все следы только на сознании. Идеальная машина для психокоррекции. У нее действительно есть будущее.

Моя тюрьма состояла из двух комнат среднего размера. Кроме того, была отличная ванна с зеркалами и цветным освещением. Вся мелкая мебель оказалась накрепко привинчена к полу. Крупная, такая как диван или шкаф, сдвигалась. Я попробовал оторвать линолеум в углу ванной комнаты и обнаружил под ним смолу или вещество, напоминающее смолу. Нужно будет подумать о подкопе. Если грунт мягкий, то за несколько лет получится выкопать подземный ход. Хотя вряд ли грунт мягкий. Скорее всего, здесь со всех сторон толстостенная бетонная оболочка, капсула или саркофаг, как в Чернобыле. Это ведь радиационное убежище.

Что-нибудь вроде напряженного железобетона, который выдерживает прямое попадание самолета.

Когда-то я видел, как строили подобное убежище. Тогда я еще учился в школе и у нас был какой-то очередной субботник на предприятии за городской чертой.

Вокруг было полно ржавчины, всяких железяк и неровных кусков бетона. Прораб был зол как зверь и ругался изо всех сил. Его возмущало именно то, что партработники строят это для себя. Тогда была выкопана очень глубокая яма и на дне ее строился бетонный куб. Все пустое пространство вокруг опять-таки заливалось бетоном. Отовсюду торчали толстые арматурные прутья. Что было внутри куба, я, естественно, не знал. Там даже дежурила милиция, не позволяющая подходить слишком близко и уж тем более, заглядывать внутрь. Это была государственная тайна. Не дай бог узнает какой-нибудь вражеский шпион, затесавшийся среди школьников, и донесет иностранной разведке, сколько в убежище комнат и как они расположены. Но вот пришло время и я все узнал. Теперь я знаю сколько здесь комнат и какие они. Так всегда и бывает – с возрастом тайны раскрываются для тебя, но толку от этого никакого.

Я конечно, сразу же попробовал сотворить заклинание, которое помогло бы мне сбежать или как-то иначе выбраться отсюда. Это же заклинание и его варианты я повторял с тех пор каждый день – но безрезультатно. Все, что я мог – это воздействовать на случайность, но, похоже, случайностей не оставалось. Все было продумано до той степени точности, при которой ни одна случайность не может повлиять на результат.

Уродик регулярно приносил мне пищу, ставил поднос на стол, расставлял тарелки и уходил. Через час он забирал грязную посуду. Кормили меня хорошо, если так будет продолжаться, то я потеряю физическую форму и растолстею. Я пробовал заговорить с уродиком, но он делал вид, что не понимает или не замечает моих слов.

На каждой стене тюрьмы висели круглые электрические часы, на той высоте, куда я не мог дотянуться. На каждых часах прыгала секундная стрелка. Эти стрелки стояли у меня перед глазами и даже прыгали передо мной во сне. Они меня раздражали. Они, своим прыганьем и щелканьем, показывали как убегает время; время убегало, но ничего сделать я не мог. По ночам их щелканье становилось вовсе нестерпимым. Одни громкие тиканья наползали на другие, третьи тиканья отставали, четвертые тикали вообще вразнобой. Я вслушивался в эту какофонию времени, текущего во все стороны сразу, и не мог заснуть. Мне не нужно было так много часов, я попытался сказать об этот уродику, но он и ухом не повел. Я даже не мог разбить лишние часы, потому что мне не оставили ни одного тяжелого предмета, который можно было бы бросить.

Ничего не происходило и я начал примиряться с обстановкой. Часы уже не мешали мне спать. Я не мог, за отсутствием ножа, вести календарь из зарубок на дверном косяке по примеру Робинзона (кстати, косяка тоже не было, лишь дверной проем), но вскоре мне принесли бумагу и цветные ручки. Я сразу же стал вести календарь, но боюсь, что пропустил один день. По ночам свет не выключали специально, хотя нечто вроде главного рубильника было у входной двери. Я выключал свет сам, когда мне хотелось спать. Поэтому, боюсь, что я мог перепутать день с ночью. Дней через десять мне доставили мой компьютер и остальную рабочую технику вместе с ним. Но часы на моей машине всегда шли как попало, а дата стояла произвольная, поэтому это мало что дало, в плане времени.

Я надеялся, что когда-нибудь меня одарят еще и телевизором или хотя бы радиоприемником. Пока что не спешили. Никаких каналов, чтобы передать свою просьбу, у меня не было.

Конечно, я каждый раз пытался втолковать дурачку, чего я хочу. Наверняка он меня слышал. Но я не знаю, как он понимал мои слова и передавал ли что-нибудь хозяину.

Из того, что меня на такой долгий срок оставили в покое, я сделал вывод, что моя работа будет скорее разовой и серьезной, чем мелкой и постоянной.

Например, время от времени убирать конкурентов. Но в основном мне прийдется скучать.

Я очень внимательно обыскал свою тюрьму. Я проделал это три или четыре раза – все равно, времени было хоть отбавляй. Никаких скрытых камер я не заметил.

Правда, я не разбираюсь в современной технике, возможно за мною следили прямо сквозь тонкую стену с помощь инфракрасных лучей или с помощью вибродатчиков в полу. Наверняка были и микрофоны. На всякий случай я прикрыл тетрадными листками вентиляционные отверстия в ванне и во второй комнате. В ванне я стал на трубу, а во второй комнате удалось подвинуть шкаф. В первой комнате за мною все-таки могли следить. Никаких ответных действий вслед за моими манипуляциями не последовало.

С каждым днем мне все сильнее и сильнее хотелось увидеть солнечный свет, или хотя бы лунный. «Я никогда не видела луны» – теперь я понимал ее слова. Я тосковал об облаках, о запахе мокрого асфальта или скошенной траве, о веточке полыни в ладонях. Воспоминание о каждой подобной мелочи было столь ярким и пронзительным, что даже хотелось плакать. Я никогда раньше не замечал за собой такой сентиментальности.

Меня мучили сны. Из ночи в ночь ко мне возвращался кошмар с вариациями: экзамен по математике или физике. Обычно экзамен был школьный, выпускной. Я прогулял большинство занятий, а программу настолько усложнили, что подготовиться невозможно. Я прихожу и ничего не знаю. Несколько раз за ночь я просыпался с бьющимся сердцем. Интересно, что ни математика, ни физика в реальной жизни эмоций у меня не вызывали. Я знал их плохо и имел твердую тройку или четверку.

Единственное и главное, что интересовало меня с детства – это глубина человеческой души.

Я все же был уверен, что за мной наблюдают, тем или иным способом. Поэтому я не спешил с погружениями. Я не хотел, чтобы они это видели, входили, смотрели на экран монитора, предполагали, вычисляли, изучали, экспериментировали. То, что знаю я – это только мое. Но все же, если из подвала еще оставался хоть какой-то выход, то этот выход надо было искать не за тяжелой деревянной дверью, а там, в глубине сознания. Внешний и внутренний мир не эквивалентны: тут мир, а там, на самом деле, миры. Тут сила, а там множество сил, природу которых мы совсем не знаем.