Текст книги "Торговец Правдой 3 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Денис Стародубцев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Я положил руку ему на плечо, твердо, по-мужски, и сказал:

– Слушай, Даниил. Все наконец-то позади. Навсегда! Ты заплатил свою цену, и она была слишком высока. Теперь главное – это будущее. Твое и твоих дочек, и у меня действительно есть кое-какое предложение.

Он вытер лицо рукавом и посмотрел на меня, собравшись с силами.

– Какое предложение? – спросил Даниил.

– Деловое, – сказал я четко. – Мы везем вас в Санкт-Петербург. Девочки – они барышни, дворянки по крови. Их статус никуда не делся, в отличие от твоего. Мы устроим Катерину и Ольгу в хороший столичный лицей для аристократов. Благо, связи у нас есть, – я кивнул на Артемия, который незаметно прислушивался к нашему разговору. Тот подтвердил мои слова коротким кивком. Мы даже не врали, связи и правда имелись – через его родных и близких.

Даниил широко раскрыл глаза и, кажется, ощутил какую-то надежду.

– А тебе… Тебе мы предлагаем хорошую работу. У нас в Питере уже есть помещение. Чистое, светлое, безопасное. Не пещера, как тут. Там можно организовать настоящую мастерскую. Даже целое производство.Ты будешь делать кристаллы, если будет нужно, мы наймем тебе помощников. За каждый изготовленный кристалл мы будем платить тебе двести имперских рублей. Это отличная цена, ты сможешь всем обеспечить свою семью, – я назвал ту самую цену, которую платил Альфред Йорну. Но смысл был совершенно иным. Я хотел, чтобы Даниил стал не просто моим сотрудником, а моим партнером. Выждав некоторое время, я задал вопрос на завершение сделки:

– В целом, предложение такое. Я специально сформулировал его не абстрактно, а конкретно. Со всеми суммами. Что скажешь?

Я ожидал любой реакции: слез благодарности, немедленного согласия, даже отказа – мол, платите вы слишком мало. Но реакция Даниила была немного другой.

Он долго молчал, будто обращая взор внутрь самого себя. Потом медленно, очень медленно покачал головой.

– Знаешь, Алексей… – начал он без грусти, но с той же вечной усталостью. – После того, как я много месяцев, каждый божий день делал кристаллы… Абсолютно бесплатно… Получая за это лишь пинки, побои и… Всю ту боль… Я не уверен, что хочу этим заниматься. Даже за деньги, которые ты предлагаешь… А они очень хорошие. Каждый раз, глядя на кристаллы, я буду видеть не магические артефакты, не свой товар. Я буду видеть клетку… Унижение… Страх в глазах моих девочек. Я… Я, наверное, сыт магией по горло. Извини…

Слова Даниила повисли в воздухе, тяжелые и правдивые. Это был не каприз, не попытка набить цену. Это была исповедь человека, чей дар стал для него проклятием и орудием пытки.

Я одобрительно кивнул.

– Я все понимаю, дружище. И поэтому не буду тебя торопить с ответом. Мы в любом случае едем в столицу, и у тебя будет время обо всем подумать, расслабиться, отдохнуть. Увидеть, как девочки адаптируются к новой жизни. Понять, чего ты хочешь сам, – я встал, освобождая пространство. – Если решишь, что твой путь лежит в иное место – к черту кристаллы, найдешь себе другое дело, без проблем. Мы поможем, чем сможем. Но… – я встретил взгляд Даниила, вложив в свои слова всю искренность, – … если однажды ты захочешь стать одним из нас… Не как наемный работник, а как партнер, как друг… Ты об этом никогда не пожалеешь. Обещаю!

Я похлопал мужчину по плечу и отошел, оставив его наедине с морем, свободой и самым сложным выбором в его жизни – кем он станет теперь, когда цепи сброшены. Бизнес можно было построить и на других вещах, без участия кристаллов. Но такого человека, с подобной силой и жизненным опытом, найти было куда сложнее. Я точно понимал, что если все получится, то он будет одним из самых надежных и верных моих соратников. Оставалось только дать времени сделать свое дело.

Глава 6

Путь обратно в столицу Российской империи, Санкт-Петербург, занял три долгих, но уже не таких невыносимых дня. И на то была своя причина, но об этом расскажу позднее. Как только мы отплыли от норвежских земель, мы почти сразу отпустили отслужившую нам верой и правдой «Золотую Рыбку» вместе с капитаном. И желтая субмарина, словно настоящий подводный житель, ушла в глубины, оставив нас на морских просторах в одиночестве.

Корабль вел Кувалда – оказалось, за плечами у бывшего гопника был опыт управления подобными судами во время службы в армии. Он стоял у штурвала «Морской Девки», именно такое новое название мы дали кораблю, с сосредоточенным видом шахматиста, а Сайгак, как оказалось, разбирался в корабельных двигателях. Команда подобралась, что надо. Почему мы дали судну такое название? Честно, я так до конца и не понял, так как не участвовал в самом начале обсуждения. Вроде парни говорили, что корабль пошел по рукам, как кабацкая девка, отсюда и взялось. Для меня это в целом не имело какого-то особого значения и интереса, поэтому я без споров принял название.

Самым приятным сюрпризом на корабле стали бочки с норвежским вином, которые Йорн так и не успел получить от Альфреда. Мы особо не церемонились и быстро вскрыли их. Поход в Норвегию, в эти адские пещеры и обратно, точно заслуживал воздаяния, хотя бы такого.

Вино было крепким, терпким, со слегка кислым привкусом. Мы пили его из простых кружек, которые, к нашему счастью, нашли на палубе, глядя, как закат окрашивает воду в багрянец. Это не было весельем – это было тихое, мужское празднование того, что мы живы, что операция, несмотря на чудовищный финал, прошла успешно, и что на борту теперь были три спасенные души, которые продолжали путь в столицу вместе с нами.

Именно за ними я и наблюдал больше всего. Даниил и его дочери, Ольга и Катерина, постепенно оттаивали от пережитого, как реки от льда весной. Сначала это были лишь осторожные взгляды, крадущиеся к еде руки, тихие слова между собой. Потом, на второй день, Ольга, старшая, осмелела и подошла к управлению кораблем, чтобы просто смотреть на горизонт. Ее лицо, озаренное солнцем и ветром, было похоже на лицо человека, который проснулся после долгого сна или болезни. Катерина, младшая, более робкая, сначала все время держалась за отца, но потом и она стала улыбаться, сначала неуверенно, растерянно, будто забыв, как это делается, но вскоре – все чаще и смелее.

Потом семья стала говорить громче, смеяться над нелепыми криками чаек, есть не торопясь, а с аппетитом. Как обычные люди. Они превращались из теней в людей. Видеть это своими собственными глазами было лучше любой награды. Только это стоило того, чтобы отправиться в Норвегию.

Когда на третий день на горизонте сквозь утреннюю дымку показались знакомые очертания дамб и шпилей Санкт-Петербурга, ко мне незаметно подкрался Даниил. Он выглядел иначе, чем в наш предыдущий разговор: плечи были расправлены, взгляд уходил не в себя, а дальше, вперед, в возможное светлое будущее. Но в глубине глаз все еще таились отголоски пережитого когда-то кошмара. Однако я был уверен, что это сделало его только сильнее.

– Алексей, можем поговорить? – начал он, опершись о поручень корабля рядом со мной. – У меня было много времени, и я наконец-то хорошо подумал насчет твоего предложения. Оно же еще в силе?

Я оторвался от созерцания ставшего родным города и повернулся к нему.

– Ага, конечно же, в силе! Ну, и что ты надумал, дружище? – спросил я у Даниила.

Он вздохнул, и в этом вздохе была вся тяжесть его прошлого, которую он отпустил, и решимость наконец-то что-то изменить в своей жизни.

– Делать кристаллы… Как бы мне ни было… Тяжело вспоминать случившееся… Как бы ни хотелось вычеркнуть все, что связано с этими кристаллами, из воспоминаний… Я сделал слишком много плохого в маленькой жизни своих любимых девочек. Слишком много! Чересчур много! Я лишил их нормального детства, безопасности и даже самого важного, что только может быть: матери. Я им очень много должен, и теперь моя главная и единственная задача – устроить их будущее! Дать им все, чего они были лишены. А это значит, что мне нужно будет очень много работать. А работа… Та, что ты предлагаешь, честная и достойная. Поэтому я согласен стать твоим партнером, – Даниил протянул мне руку.

Он не сказал «я хочу». Он сказал «я должен, значит, я согласен». В этом была вся суть нового Даниила – не сломленного, но взвалившего на себя наконец-то всю ответственность, как крест, что должен был давно взять. И в этом была его новая сила! Мне нравились люди, которыми в первую очередь управляла не алчная мотивация. Не желание наживы, а ответственность за своих близких. Мною на старте двигала именно она.

Я протянул ему руку. Мужчина ее крепко сжал. Его ладонь была шершавой, с еще не зажившими до конца ссадинами, но хватка – твердой. Это означало, что он уверен в том, что делает.

– Отлично, Даниил! – сказал я, и в моем голосе звучало неподдельное уважение. – Ты точно сделал правильный выбор, дружище. И я рад, что ты теперь будешь работать не из-за банального страха, а из-за долга перед своими малышками. Таких людей ценят. Смотри, – я отпустил его руку и обернулся к городу, – у меня в Питере есть свободная квартира. Однокомнатная, в спальном районе, не шик, конечно, но жить можно. Все есть: свет, тепло, вода, стены без щелей и трещин, да и даже вся нужная мебель есть. Конечно, думаю, когда ты был бароном, условия у тебя были явно лучше, но после пещеры квартира будет для вас как президентский люкс. По крайней мере я очень хочу в это верить. Пока поселим вас туда, если вы не против… А дальше… – я сделал небольшую паузу. – Когда встанешь на ноги, если захочешь, то снимешь себе что-то получше, ближе к центру, ну или выберешь место, где тебе понравится. Ты был раньше в Питере? Если нет, могу организовать для вас небольшую экскурсию.

Он смотрел на приближающийся город, и в его глазах блеснула уже даже не надежда, а возможность. Возможность нормальной жизни. Правда, предстоит очень много работы.

– Спасибо, Алексей. Я… Я тебе правда безумно благодарен. Не только за спасение, а за все, что ты сделал и продолжаешь делать для моей семьи. Да, конечно, мы будем рады пожить в той квартире, что ты нам предоставишь., – сказал Даниил.

– Сочтемся! – я подмигнул ему в ответ.

Мы уже доплыли до нашей точки. «Морская Девка» мягко причалила к тому же самому, теперь уже знакомому частному пирсу семьи Кайзеров. Выгрузка прошла очень быстро. И пока все стояли и ждали меня, я отвел Артемия в сторону для важного разговора.

– Дружище, нужно подумать, что делать с кораблем. У тебя есть люди, которые могу провести покраску, поменять название на то, что мы придумали, а также подготовить новые документы на него? – спросил я у Артемия.

– Ты думаешь, я про это не думал, Алексей? Я понимал, что это будет моя зона ответственности. Поэтому – да, все будет сделано красиво! Впрочем, как и всегда! – уверенно ответил Кайзер.

– Я в тебе не сомневался, партнер! Тогда давай я разберусь со всеми остальными и поеду отдыхать, а мы с тобой тогда увидимся завтра утром в офисе, по рукам? – я знал ответ на этот вопрос, но спросить был должен, чтобы зафиксировать договоренности.

– Да, по рукам! Давай, Алексей, на связи! – мы пожали руки и разошлись в разные стороны.

Я отошел в сторону, к своей машине, и достал из бардачка три толстых, неброских конверта, которые подготовил заранее для ребят.

Первыми я подозвал Мишку Кувалду и Сайгака и вручил каждому по конверту.

– Вот, за работу, все как договаривались. Чистыми, плюс небольшой бонус за непредвиденные обстоятельства. Я же говорил, что никогда в обиде вас не оставлю, но и вы красавцы!. Выкладывались по полной, благодарю! Увидимся на складе завтра, сегодня отдыхайте, пропустите по стопке за удачное возвращение и ложитесь спать. Сил много потратили, а они вам еще понадобятся.

Кувалда взвесил конверт в руке – его каменное лицо дрогнуло в подобии улыбки, – и сказал:

– Босс, не надо было переплачивать. Работа есть работа.

– Это не переплата, – отрезал я. – Это премия за то, что не задавали лишних вопросов и сделали все четко. Цена таких людей на рынке достаточно высока. Я просто инвестирую в собственный бизнес.

Сайгак кивнул, сунул конверт во внутренний карман своей черной ветровки и сказал:

– Увидимся завтра на складе, Алексей. Все будет готово. До свидания.

Они ушли неспешной, уверенной походкой людей, знающих себе цену и довольных своей работой.

Следующим был Сашка. Он стоял, прислонившись к борту, и смотрел, как Артемий что-то объясняет капитану по поводу оформления судна. Его огромная фигура была расслаблена, но в глазах читалась усталость от моря и напряжения, в котором мы находились все эти дни.

– Саша, – окликнул я его. – Иди сюда.

Он подошел, слегка зевнул.

– Что, Лех, расчет, что ли?

– Расчет, братишка, все верно, – я протянул ему третий, самый толстый конверт. – Вот, держи. Спасибо за твою работу и верность. За то, что был рядом. Впрочем, как и всегда.

Он взял конверт, даже не взглянув на него, сунул в карман своих неизменных синих джинс.

– Не за что. Самому было интересно на подлодке поплавать – не каждому выпадает такой шанс, – мой друг, как и всегда, был полон впечатлений от очередного нашего приключения.

– Это еще не все, – сказал я, делая паузу. – У меня к тебе есть предложение. Деловое, которое, может быть, полностью изменит твое будущее.

Сашка насторожился, его добродушное выражение лица сменилось на внимательное, серьезное.

– Какое еще предложение? – спросил он заинтересованно.

– Видишь ли, у нас с Артемием теперь… Горит по всем фронтам. Склад, документы, связи, будущие продажи. Нам нужен свой, надежный человек, который полностью займется логистикой. Всем циклом от А до Я. От приемки товара на склад – если, конечно, это потребуется, – до организации доставки товара покупателям. Человек, который сможет и с водителями договориться, и маршрут проложить, и чтобы все было тихо, четко и без косяков, – я посмотрел ему прямо в глаза. – Никому, кроме тебя, я такое доверить не могу. Никому! Нужно будет не все на свои плечи взводить, а набрать команду, обучить и полностью контролировать данное направление нашей фирмы. Будешь руководителем направления «логистика». Что скажешь? Готов возглавить это направление, брат мой?

Сашка замер. Его лицо выражало целую гамму чувств: удивление, растерянность, гордость, ответственность.

– Леха… Ты серьезно? Я… Я не бухгалтер, не менеджер какой. Я просто… – он не был до конца уверен в этот момент.

– Ты просто Сашка, – перебил я. – Который всегда знает, как решить проблему. Которому я доверяю свою спину. Который не спалит и не сольет операцию. Мне не нужен менеджер с дипломом, понимаешь? Мне нужен именно ты. Так что? Берешься?

Он молчал еще секунду, потом его лицо озарила широкая, медвежья улыбка.

– Да конечно же я согласен! Спасибо тебе большое, Леха! Это же… Это серьезно! Надо будет маме рассказать! – он был безумно счастлив.,

– Братик, – усмехнулся я, – ты даже не спросил, сколько я тебе платить буду.

Он махнул рукой, как будто отмахиваясь от назойливой мухи.

– А зачем спрашивать? Я же знаю – ты меня не обидишь. Да и работа… Она мне нравится. Настоящая! Смысл есть, да и возможность что-то новое в этом мире увидеть! Так что я согласен. Спасибо, что доверяешь, – я даже не был удивлен такой его реакции.

Мы пожали руки. Его рукопожатие было, как всегда, железным, но сейчас в нем чувствовалась не просто сила, а какая-то новая, деловая энергия. Я обнял его за плечи.

– Отлично. Тогда с завтрашнего дня ты – руководитель отдела логистики. Пока отдел – это ты один. Кувалда, Сайгак и их ребята на старте могут помогать по мере возможности. А сейчас – давай я тебя подброшу. Мне как раз по пути, нужно Даниила с девочками на квартиру отвезти, – после этих слов мы отправились к машине.

Даниил с дочками сели на заднее сиденье, смотря на город через стекло с широко открытыми глазами. Для них Петербург был не родным, а чужим, огромным и пугающим, но полным возможностей новым домом.

По пути мы заехали в крупный супермаркет. Я дал Даниилу пачку денег и сказал:

– Бери, что нужно. Еда, средства гигиены, что-то по мелочи для дома. Не стесняйся, это аванс в счет будущих зарплат.

Он хотел отказаться, но я настоял.

Мы довезли Сашку до его дома, договорились о связи, и я повез семью Прохоровых дальше, в свою старую квартиру в спальнике.

Квартира была небольшой, однокомнатной, но чистой, светлой, с недавно сделанным косметическим ремонтом: мы с Ленкой готовили ее к продаже. Мебель – простая, но в хорошем состоянии. На кухне стоял холодильник, плита, все необходимое для нормальной жизни было.

– Вот, ваше временное пристанище, – сказал я, вручая Даниилу ключи. – Все работает. Соседи, несмотря на район, тихие. Магазины внизу. Трамвайная остановка в пяти минутах. Завтра ко мне приедет сестра, Лена, она поможет с документами для девочек и со всем остальным. А сейчас принимайте ванну и отсыпайтесь. Приходи в себя. Через пару дней заеду, поговорим о мастерской и о бизнесе.

Ольга и Катерина уже робко исследовали комнату. Я видел, как Катерина прижалась лицом к чистой, прохладной стекляшке окна, смотря на вечерний город. На ее лице было нечто, похожее на счастье. Простое, тихое счастье безопасности и тепла.

– Алексей, я не знаю, как тебя благодарить… – начал Даниил, но я остановил его жестом.

– Да хорош уже! Дружище, ты меня уже сто раз благодарил, давай завязывай с этим! Отоспитесь. Наешьтесь наконец-то. Это будет лучшая благодарность от вас. Все остальное – это уже работа. Моя и твоя. Окей? – в ответ мужчина кивнул, и мне этого было достаточно.

Я уехал, оставляя их в новом, пока еще отчасти незнакомом, но уже своем доме. По дороге к себе, в уже совсем другую, более престижную квартиру, я чувствовал чудовищную усталость, накатывающую волнами. Эти несколько дней – погоня на подводной лодке, холодная сырая норвежская пещера, взрыв кристаллов, долгий путь обратно, переговоры, организация всего этого – вытянули последние силы.

И странное, новое ощущение – что я строю не просто схему для заработка имперских рублей. Я собираю команду профессионалов своего дела. Создаю что-то большее, чем просто подпольную лавку. И ещё больше меня радовал наш продукт. Он был качественным, мощным и на него явно будет спрос. Войны всегда происходят, а значит и оружие для них всегда будет актуально. Это примерно, как хлеб и вода. Никогда не выйдут из моды.

Я достаточно быстро по ночным улицам Санкт-Петербурга добрался до своего нового района. В последнее время поездки на автомобиле стали доставлять мне новое удовольствие. Я нашел радиостанцию, на которой постоянно крутили неизвестный мне джаз. В этом мире эта музыка заняла нисшу, которую в прошло занимал рэп. Поэтому отдельно, как направление, развился русский джаз и это было потрясающе. Придали наши парни этому какой особенный лоск, знаете ли. Прям с кайфом слушал.

Дома меня ждала тишина, как раз то что надо! Никого не было, видимо Лена допоздна сидела с бумагами в офисе на складе. Молодец, сестренка, как же ошиблись в этом сраном Магобанке, когда лишились такого ценного сотрудника, как она. Мудаки, что ещё сказать. Потихоньку меня вырубило, и даже звонок магофона не смог меня разбудить, а на экране была надпись «Тони Волков»…

Глава 7

Следующие два дня пролетели как один сплошной бешеный вихрь. Вот такой рабочий ритм мы разогнали. Я чувствовал себя не то фокусником, жонглирующим десятком горящих факелов, не то каким-то мастером-механиком, пытающимся одновременно построить ракету и починить поломанную кофемашину. Время текло сквозь пальцы как песок, день сменяла ночь, и так по кругу.

В какой-то из этих дней я заехал домой к Даниилу проведать их и уточнить пару вопросов. Он сидел на кухне с чашкой горячего черного чая и внимательно смотрел в окно, будто все еще не веря, что за стеклом – не норвежские скалы, а самые настоящие питерские дворы.

– Данил, брат, здравствуй! – сказал я, входя в жилье. – Слушай, мне безумно важно знать, как у вас тут получилось освоиться, но сейчас вот вообще нет времени, извиняй. Давай без лишних церемоний. Что тебе нужно для работы? Какие ресурсы? Инструменты? Может, что-то особенное? Нужен полный список. От иголок до… Не знаю, магических презервативов. Шучу, но ты меня, короче, понял. Все, что сделает процесс комфортным, эффективным и безопасным. Справишься минут за пятнадцать, пока я тут?

Мужчина посмотрел на меня с удивлением, затем задумался и начал надиктовывать. Это был не список прихотей избалованного мастера. Это был четкий, выверенный годами вынужденного труда перечень инструментов и материалов: особые сорта каменной соли с определенной кристаллической решеткой, керамические емкости для очистки, набор измерительных инструментов с магическими обработками, прочные рабочие столы, вытяжная вентиляция для отвода излишков тепла и дыма, специальные перчатки из асбестовой ткани, усиленные магией теплоизоляции…

В пещере я ничего подобного не видел, но готов был сейчас вложиться в свое дело по максимуму, чтобы каждый элемент нашей фирмы работал как самые точные в мире часы. Он говорил тихо, но уверенно, и я записывал все в свой блокнот. Когда Даниил закончил, мы попрощались, и я созвонился с Кайзером.

Мы закупили все. Артемий, с его связями, достал даже редкие компоненты. Однажды Лена спросила меня, почему я выбрал своим компаньоном именно Артемия, когда моим самым близким другом все-таки был Сашка? И ответ я знал. Сашка – хороший исполнитель, особенно если ему показать путь полностью, от А до Я. Он может использовать инструменты, но только те, которые ты ему дал. И если нужно какое-то волевое решение, он на это не готов. Да и у него нет такой мотивации – что-то строить самому. Ему нравится быть рядом, и та роль, которую я ему предложил, устраивала Сашку на все сто процентов. Артемий же был другим. Он мог смело решать вопросы, которые вызывали у меня сложности. У него было имя, которое, в отличие от моего, открывало почти все двери. Мы максимально дополняли друг друга, и он никогда не боялся ответственности.

Еще из приятного: Лена, наконец-то вынырнув из бумажного моря, торжествующе заявила: «Леш, мы теперь абсолютно легальны!»

Теперь у нас было полноценное ООО с названием «Алекс-Кристалл». Я покрутил пальцем у виска, когда Артемий его предложил, и крикнул:

– Ты что, думаешь, я самовлюбленный нарцисс? «Алекс»? Да и вообще, звучит, как сеть парикмахерских для метросексуалов.

– Нет, название звучит солидно, кратко и запоминается, – парировал он. – К тому же главный актив компании – ты и наш продукт. Так что не скромничай, принимай почести и не выпендривайся.

Спорить было бесполезно. Да и в целом название было не так важно, как суть. Параллельно Лена вместе с Эдуардом Черномырдиным, который теперь каждый раз, как я его видел, был похож на затравленного барсука, решила все вопросы со счетами. Белый счет для легальных операций, черный – для переводов от таких клиентов, как Тони Волков. В принципе, кроме него у нас и не было таких клиентов, но я даже не сомневался, что эта «запасная дверь» нам когда-нибудь пригодится.

Я так закрутился в этой рутине – приемка стеллажей, подключение вентиляции, бесконечные звонки, – что магофон стал для меня чем-то вроде третьей руки, которая периодически зудит. Я слышал его вибрацию, но мозг, забитый под завязку списками и цифрами, отфильтровывал ее как фоновый шум. Пропущенные вызовы. Один, два, пять… Я отмахивался: «Позже, разберусь, сейчас не до того», особо не разбираясь, кто же мне звонил.

И вот настал долгожданный день. Утро, когда Даниил должен был приступить к работе в его новой мастерской.

Мы приехали на склад первыми, на моем теперь уже привычном «Витязе 3000». Воздух был холодным, свежим, пахнущим после дождя асфальтом. Я открыл тяжелые ворота и загнал машину во двор.

– Ну что, готов к первому рабочему дню, дружище? – спросил я, вылезая из машины и слегка потягиваясь.

Даниил вышел медленнее меня. Он огляделся, вдохнул полной грудью. На его лице, больше не отражающем усталость и вину, промелькнула легкая улыбка.

– Знаешь, странное дело, – сказал он, разминая пальцы. – Руки сами собой чешутся. Как будто организм привык к ритму, и без работы чувствую себя… Не в своей тарелке. Неполноценным. Поэтому я полностью готов к труду и обороне, Алексей.

Я рассмеялся. Он уже шутил, а это хороший знак.

– Прекрасно понимаю, о чем ты говоришь, Даниил! Я сам максимум день могу просидеть дома, и то весь на нервах, постоянно в телефоне. Без движняка – как без воздуха. Не могу ничего не делать, мозг начинает грызть сам себя, – согласился я с ним.

Мы подошли к ангару. Я толкнул массивную дверь, и она со скрипом отъехала в сторону.

Даниил замер на пороге.

После нашей «модификации» склад уже не был просто пустым железным сараем. Это было целое предприятие. В центре ровными рядами стояли деревянные поддоны, ожидая своего часа. В ближайшем будущем они будут заполнены ящиками с нашими кристаллами. Неподалеку стоял наш новый помощник на складе, небольшой погрузчик, желтый, с небольшими пятнами ржавчины, но он был наш.

А в правом дальнем углу, за прозрачной перегородкой из негорючего пластика, сияла чистыми лампами дневного света его новая мастерская.

Мы подошли ближе. Даниил все это время молчал. Он видел два прочных стола, собранных буквой «Г» точно по его чертежу. Видел стеллажи с аккуратно разложенными ящиками, большие бочки соли, отсортированной по размерам. Видел инструменты – не ржавые обломки, а новые, блестящие. Видел кресло, солидное, с высокой спинкой и крепкой тканью. Он его не заказывал, но это был, так сказать, небольшой подарок лично от меня. Вытяжка тихо гудела, готовясь уносить лишнее тепло и дым подальше от глаз. Все было так, как он просил, и даже лучше.

– Ну как тебе, Даниил? Пойдет? – спросил я, наблюдая за его реакцией.

Мужчина медленно обернулся. В его глазах я сразу же прочитал, что он безумно доволен всем этим.

– Алексей… – голос Даниила был немного хриплым. – Получилось даже лучше, чем я мог себе представить. Это… Это настоящая мастерская. Спасибо!

Я похлопал его по плечу, с силой, но только чтобы показать, насколько меня это радует, и сказал:

– Ну и прекрасно! Значит, мы не зря старались!

В этот момент на склад вошли двое – Макс и Костя, кладовщики, которых наняла Лена. Ребята лет тридцати, неброско одетые, с умными спокойными глазами. Они не пили, не курили в помещении и относились к работе очень ответственно. Это было самое главное. Мне они понравились сразу.

– Знакомься, – сказал я. – Макс и Костя. Будут помогать с логистикой, приемкой, отгрузкой. Ребята, это Даниил, наш главный технолог и, по сути, сердце всего предприятия.

Мужчины поздоровались, пожали руки. Никакого панибратства – взаимное уважение с первого дня. Именно такую рабочую атмосферу я и выстраивал в коллективе.

– Смотри, осваивайся потихоньку, – обратился я к Даниилу. – Пока никаких планов на тебя не вешаю. Нужно понять, сколько ты в этих новых условиях сможешь делать, чтобы комфортно было. Без надрыва, не с утра до ночи, – я сделал паузу, давай ему оценить свои возможности. – Но знаешь, как я люблю, чтобы люди работали? Ненавижу тех, кто строго с девяти до шести отбывает номер и смотрит на часы, чтобы сбежать домой. Мне в целом все равно, ты можешь приходить к двенадцати и уходить, когда захочешь. Главное – чтобы работа была сделана. Качественно! Определим твой ритм, твой максимум без стресса, и будем в этих рамках работать до победного. Договорились?

Даниил смотрел на меня, и в его взгляде читалось понимание. Он начал наконец-то ощущать партнерство и уважение к его труду и личному пространству, которого не было очень долго.

– Договорились, Алексей, – твердо сказал он и крепко пожал мою руку.

Я улыбнулся, развернулся и направился к выходу, оставляя его один на один с работой. В душе было тепло. Мы построили не просто цех и склад. Мы даем людям работу и возможность реализовать себя. А это, как я начинал понимать, было куда ценнее любой сиюминутной прибыли.

Я вышел из ангара, вдыхая холодный воздух, и тут в кармане джинс почувствовал какое-то движение. Магофон завибрировал с такой настойчивостью, что его нельзя было игнорировать. Я вытащил аппарат. На экране горело имя: Тони Волков.

«Вот так, блин, нихрена себе», – пронеслось в голове. Давненько мы с ним не разговаривали.

Я нажал кнопку «принять вызов», поднес трубку к уху, заставив свой голос звучать максимально бодро и приветливо.

– Приветствую вас, князь! Как ваши дела? Все хорошо? – спросил я вместе с приветствием.

Ответ был не бодрым. Он был холодным как лед:

– Алексей. Мне кажется, или вы решили что-то кардинально поменять в нашем сотрудничестве?

В его тоне не было угрозы, лишь констатация его ощущения как факта, от которой по спине побежали мурашки.

– Нет… Конечно же нет! – я старался звучать уверенно. – Почему вы так решили?

– Алексей, – он произнес мое имя так, будто оно абсолютно ничего для него не значило. Скорее всего, так и было, по крайне мере в тот самый момент. – А как мне еще реагировать, если я уже несколько дней не получаю от вас обратного звонка в ответ на свои? Я, если честно, думал, что и сейчас произойдет то же самое. По-моему, вы заинтересованы в моих деньгах, а получается так, что это я стараюсь, чтобы отдать их вам. Согласитесь, это неприемлемо.

Тишина в трубке была красноречивее любых слов. Я мысленно выругался. Вот что значит выпасть из реальности, зарывшись в свою стройку. Упустить звонок от такого человека – не просто оплошность. Это было прямо-таки проявление неуважения.

– Князь, – начал я, вкладывая в голос всю возможную искренность и деловитость. – Прошу меня простить. Это целиком и полностью моя вина, и я это принимаю. В последние дни был пик организационной работы. Мы зарегистрировали белую фирму, создали собственный склад и офис. А самое главное – мы стали сами производителем товара. С мастерской прямо здесь, в столице. Так что теперь многие процессы станут проще и быстрее. Вы хотели новую партию заказать? Если так, то я к вашим услугам.

Свое производство прямо тут, в столице, под боком, давало нам небольшой козырь.

На том конце провода помолчали. Потом голос Волкова смягчился на полтона. Но лишь на полтона, и он сказал:

– Мне понадобятся ваши кристаллы, но позже. Алексей, а согласны ли вы перейти на «ты»? Мы уже достаточно давно общаемся, и так всем было бы удобнее.

Я чуть не поперхнулся. Князь, один из самых влиятельных теневых дельцов империи, предлагает панибратство? Это был либо знак высочайшего доверия, либо какая-то ловушка. Но отказываться было нельзя.

– Сочту за честь, Тони! На «ты» было бы удобнее!

– Хорошо, Алексей, – он, кажется, даже слегка усмехнулся. – Я хотел бы встретиться с тобой. Пообщаться вживую. Есть одна важная тема, которую по магофону не обсудить. Ты не против?