Текст книги "Тайный Барон (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15 Штурм Гераклиса часть 3

Когда мы вернулись, наш лагерь также стоял на ушах. Дабы не допустить утечки информации, естественно, никого, кроме Аристарха, о своем походе мы не уведомляли. Движение вражеских войск в деревне спровоцировало и наш лагерь. Больше всего суетились нанятые ополченцы, субординации у них не было никакой, дошло чуть ли не до того, что люди в панике начали убегать в лес. Мои солдаты, вместе с тем, не услышав приказов командиров, как и не увидев никаких врагов, неспешно оделись и выстроились у своих палаток. Я отдал пару приказов, и они также спокойно разделись и отправились на боковую. С наемниками дела обстояли намного сложнее, многие из них сбились в кучки, держа в руках всяческое оружие и барахло, включая, но не ограничиваясь, скамейками и стульями, металлическими котелками и тем, что под руку попалось. У входа в палатку военачальника нас ждал Аристарх. Увидев Мурку, несущую на плече почти бездушное тело, которая хлопнула Гектора по заднице, когда он зашевелился, мой бравый генерал потерял дар речи.

– Там… там… это… вы, что… Гектора захватили?… – он взволнованно тыкал пальцем в сторону Мурки.

– Не суетись, тяпни вот винишка и успокойся, – сказал я, подойдя к Аристарху, одну руку положил на плечо, а другой достал из пространственной сумки кувшин с вином. – Все нормально, завтра штурм повторим, но мы с тобой тоже будем участвовать. А пока, иди и успокой тот сброд, который посчитал себя вояками, с утра я воскрешу потерянных солдат, чтобы поднять боевой дух.

– Как прикажете, повелитель! – Аристарх чинно поклонился мне, жадно поглядывая на вино в своей руке, и пошел успокаивать людей.

После того, как Мурка бросила Гектора на землю, его связали солдаты и куда-то уволокли. А я подхватил свою боевую кошечку на руки и под ревностными взглядами остальных девушек отправился с ней вглубь палатки, где мы предались безудержному зарабатыванию Эроса. Впрочем, обещание свое я не сдержал. После того, как Карина устала и уснула глубоким сном, я быстро сгонял в реал, а потом вернулся и разбудил Фему и Эль.

* * *

Следующим утром ко мне в палатку без стука вбежал молодой военный и сразу потупил взор, пятясь спиной к выходу. Я усмехнулся и, сонно позевывая, начал одеваться. Вояка широко открытыми глазами смотрел, как вылезают из-под одеял Эль с Фемой, даже не потрудившись что-нибудь на себя набросить. Бесстыдство двух обнаженных граций окончательно вогнала грека в ступор, и он замер, и мыча все тыкал пальцем в сторону выхода. Хорошо хоть Харонию и Мурку, которые все еще спали, также практически голыми, он не воспринимал, хотя, груди кентаврихи заслуживали, на мой взгляд, не менее пристального внимания.

– Оденьтесь вы уже, – вздохнул я, и мои спутницы, наконец, облачились в свои наряды. Парень отмер, но членораздельная речь у него пока отсутствовала. Я сурово посмотрел на своего подчиненного.

– Теперь пошли, покажешь, чего ты так взволновался.

Действительно. Взрослели в ту пору люди достаточно быстро. Вроде, и опытный воин, который уже поучаствовал в нескольких битвах, но душевно он был все еще подростком. Ну, может быть, его местные подружки были не настолько красивы, как мои легендарные бойцы, я его отчасти понимаю.

Но когда я вышел из палатки то замер. Передо мной стоял слегка потрепанный Аристарх, а перед ним на земле лежал мешок, в котором кто-то дергался. Я удивленно поднял брови.

– Ну? Так что у вас произошло – спросил у него, глядя глаза.

– Так это… – пробурчал под нос Аристарх. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. – Вот он сбежать хотел

Генерал пнул ногой мешок, внутри которого сразу кто-то задергался, и я услышал громкое мычание.

– Как это произошло? – вырвалось у меня.

– Гектор этот, – наконец, смог сказать что-то внятное. – Оказался сильнее, чем мы думали, он смог избавиться от веревок и напасть на часовых, когда те расслабились. Как Ваша амазонка вообще смогла его живым захватить?

– Она сильнее, чем кажется, – просто ответил я Аристарху. Эль и Фема молчаливо кивнули, определенно соглашаясь с моими словами. – Откройте мешок!

По знаку Аристарха два гоплита, стоявшие рядом, раскрыли мешок и вытащили из него крепкого рельефно-мускулистого мужчину с голубыми глазами и короткой белобрысой стрижкой. Из одежды на нем осталось только подобие короткой юбки, руки были скручены за спиной, а во рту торчал кляп. И да, надпись наверху говорила о том, что Гектор не стал сильнее с прошлой битвы. Если бы он был хоть чуточку сильнее, Мурка не смогла бы его схватить живьем. Но игроки сейчас, все еще, бедны. Прокачка солдата эпического класса с восьмого уровня на девятый стоит почти сорок тысяч эрос. Не у каждого игрока есть Мо с развитой сетью торговых контактов.

Греческий герой возмущенно смотрел на нас, сверкая глазами…

– Вытащите кляп, – приказал я, и один из гоплитов незамедлительно выполнил мой приказ.

– Да, как вы посмели несчастные! – сразу выпалил получивший способность говорить грек. – Я – Гектор! Как вы позволяете себе обходиться со мной таким образом… я – воин…

– И какой ты воин? – презрительно фыркнула Мурка, неожиданно появившаяся за моей спиной. – Даже десяти минут в поединке со мной не продержался.

– Я бы попросил избавить меня от этой медузы-горгоны…

– Сдается мне, что ты меня сейчас оскорбил, – нахмурилась та и потянулась к поясу, на котором висел пространственный клатч.

– Нет-нет, тебе показалось, – как-то испуганно сдал назад герой. Интересно, что там с ним Мурка делала, пока мы прикрывали ее отход из деревни.

– Ладно! Оттащите его обратно палатку для военнопленных, – распорядился я. – Но только свяжите еще крепче. Ну и засуньте кляп, больно он шумный. После штурма поговорим. А нам пора!

Я посмотрел на Аристарха.

– Конечно, повелитель… уже все готово… ждем только вашей команды.

– Ну, пошли тогда, – улыбнулся я. – Разберемся с этим Гераклисом.

На этот раз я расположился прямо в середине нашего войска. Как вчера и сказал Аристарху, в этот раз я решил поучаствовать в схватке по полной программе, взяв на себя ворота. Но сначала мы повторили то, с чего началась вчерашняя битва. Из-за наших спин начался обстрел из баллист и катапульт, которые были наспех отремонтированы, а затем пехота ополченцев с большими щитами и лестницами вновь хлынула на стены. Прикрывали их наши лучники, в том числе и Эль, которая была очень эффективна, как и всегда. На этот раз на стенах Гектора не было, но местные призыватели сработали раньше. Также у врагов появилось подкрепление из других деревень, и забравшиеся стены греки подняли щиты, что затрудняло задачу моим лучникам. Призванных врагами бойцов было много, нас явно ждали. Но и мои призыватели не отставали, также Аристарх и ко вызвали своих бойцов, увеличив размер нашего передового отряда чуть ли не на половину. Бойцы моих призывателей смешались с ополченцами, и едва те приставили к стене лестницы, бойцы буквально взлетали по ним, яростно бросаясь на врага. На стене разгорелась жаркая схватка по обе стороны от центральных ворот. И в этот момент я, призвав всех своих бойцов, в привычной компании трех людей и одной кентаврихи устремился к своей цели.

Перед воротами никого не было, а в башне над ними уже кипел бой. Мои критские лучники, конные лучники Харонии и Эль держали на прицеле огневые точки противника и быстро расстреливали любого, кто смел поднять голову. Поэтому никто не помешал Феме выступить в качестве тарана. Учитывая силу ее молота, ворота разлетелись в щепки после третьего удара. На ошеломленных защитников, столь неожиданное исчезновением тяжелых дубовых окованных железом ворот, произвело неизгладимое впечатление, которое подкрепили мои гоплиты дружной стеной копий ввалившиеся в пролом, оставшийся на месте ворот. Острием атаки, как обычно, служила Леди Рыцарь, прямо позади нее расположилась Дева Льда, а посередине моего отряда играла на гобое Менестрель, чем повышала характеристики всем моим бойцам. Периодически она взмахивала своим духовым музыкальным инструментом и кастовала какое-нибудь дальнее атакующее заклинание, на раз выносившее низкоуровневых солдат противника.

Но надо отдать должное защитникам они быстро пришли в себя, и нас встретил настоящий град из огненных и ядовитых заклинаний. Но я, как и полагается бравому полководцу, укрылся за своими бойцами, а те уже в привычной связке, атаковали врага. За Леди Рыцарем и гоплитами отправились критские лучники. А вслед за моими бойцами в ворота на полном скаку ворвались кентавры Харонии. Спустя несколько вздохов почти все мои бойцы испарились с поля боя. И я призывал их повторно. То же самое сделала Харония, а дальше я со своими спутницами и кентаврихой, принявшей человеческий облик, в сопровождении мечников личной гвардии вошел в ворота.

Я, наверное, первый раз за последнее время почувствовал настоящее сопротивление врага. И самым неприятным стало что под мощными залпами вражеских бойцов наш передовой отряд погиб во второй раз. Силы у Девы Дьда, всех заморозить не хватало, а остальные мои бойцы, как оказалось, были примерно равны совокупной мощи противостоящим их вражеским бойцам. Это потом я узнал, что на защите ворот у врага стояли элитные бойцы, самый, так сказать, цвет воинов Гераклиса.

В общем, мы чуть было не начали нести реальные потери среди солдат. В этот момент очень хорошо нам помог тот самый редкий кентавр-маг Харонии, как оказалось, имевший в загашнике простенькое, но эффективное заклинание массового щита. Да, и Менестрель, которая, помимо того, что баффала союзников, продлевая им жизнь, еще и довольно точно стреляла какими-то белыми шарами в призывателей противника. Но после первых потерь, когда мне пришлось вызывать своих бойцов уже в третий раз, дальше все пошло уже по-нашему сценарию. Защитники, столпившиеся у ворот, были отброшены, что дало больше маневра моим мечникам и уже подступавшим сзади гоплитам. А со стен уже спрыгивали бойцы моих призывателей, подавившие врага на своем участке, пока обороняющиеся были заняты моим личным наступлением. Враги вынуждены были перейти на каст оборонительных заклинаний, а наступательные били уже не так сосредоточенно. Ухватив момент, на первый план выдвинулась Фема, которая совершила короткий прыжок и ударной волной своего молота быстро раскидала отряд врага, сдерживающий Леди Рыцаря. Секундой позже у меня появился повод для беспокойства, вражеские заклинатели оказались не лыком шиты и мгновенно забросали Фемиду разноцветными огнями. Здоровье ее просело больше чем наполовину, но положение спасли Леди Рыцарь и гоплиты, выставив перед Фемой стену щитов. Повинуясь моему приказу, Мурка буквально за волосы вытащила ее из схватки, а Эль, запрыгнув на спину одному из кентавров, начала расстреливать разгневавших меня заклинателей.

Ну, а дальше уже все было делом техники. Когда бойцы моих призывателей прикончили своих врагов на стенах возле ворот, часть из них спрыгнула вниз и присоединилась к наземному сражению, а другая часть разбежалась в стороны, атакуя во фланг оставшихся на стене противников. На свободные участки стены взобрались мои элитные лучники. Град стрел, обрушившийся на противника быстро, выкосил многих призывателей, чем упростили задачу моим бойцам.

К этому времени, надвратные башни также уже были очищены от вражеских сил, на них быстро поднялись четверо моих критских лучников вместе с десятком элитных лучников и безжалостно пресекали любые попытки врага организовать контрнаступление. К ним присоединились мои генералы и офицеры, которые с высоты могли более эффективно направлять войско. Теперь можно было сказать однозначно, что Гераклис был обречен. Но это если бы все происходило в реальном мире, где нет никаких стел, возрождений и прочего… В этом же мире пока не захвачена стела, ничего нельзя было сказать наверняка. Тем более, что защитники сражались с каким-то непонятным остервенением. Обычно, чувствуя силу, враг сдавался, но не в это раз. Идейные, что ли, какие-то в этом Гераклисе засели?

Однако, определенно мы оказались сильнее. Большую роль в сражении сыграл мой отряд, отвлекая на себя большую часть вражеских магов и ополчения возле ворот, за счет чего ближайшие стены были быстро захвачены бойцами моих призывателей. Также хорошо себя показали кентавры, высокие и быстрые, они скакали туда-сюда по полю боя и многие вражеские ополченцы почему-то агрились только на них, даже если не могли в данный момент дотянуться до своих врагов ни мечом, ни копьем. Не знал, что ненависть к мифическим конникам принесет нам пользу. Кентавры же, пользуясь низкими уровнями этого самого ополчения, под магической защитой кентавра мага легко избегали ударов вооруженных, чем попало, крестьян и ремесленников, а сами успешно раскалывали им черепа или срубали голову. Как только вблизи кентавров оказывались бойцы противника или профессиональные солдаты, лошади бессовестно отступали в тыл моей армии. Ну, а мы с изрядно поредевшим отрядом моих бойцов, к которому присоединился десяток гоплитов солдат, дюжина мечников и несколько бойцов Каллистрата, возглавляемых минотавром, вооруженным огромной секирой, устремились в центр деревни. К стеле. Прямо за нами потекла река моих войск, намертво перекрывая пройденные передовым отрядом переулки. Средне и тяжело раненые солдаты быстро уходили с фронта и выходили за пределы деревни, а на их место постоянно вставали свежие воины. Ополченцы с луками взобрались на стены и беспорядочным огнем подавляли вражеских солдат, осмелившихся показаться на открытых участках. Часть ополченцев была вооружена топорами и вырубала заборы вокруг некоторых домов или выбивала двери, затем в дома врывались гоплиты солдаты. Другие ополченцы с большими щитами над головой вставали возле одноэтажных домов, профессиональные лучники в пару прыжков взбирались на крыши, а потом с них расстреливали противников, засевших в переулках.

Площадь перед стелой была типичной для всех древнегреческих деревень и напомнила мне площадь Ксанти. Вот только дворец был скромнее, чем в Ксанти. Видимо, местный правитель, все-таки, больше заботился об обороне и развитии деревни, чем о своем суперкомфортном проживании. Стелу защищал небольшой отряд гоплитов достаточно высокого уровня. Как я понял, призыватели все были брошены на стены, поэтому вызванных бойцов я не заметил. Зато, рядом с этим отрядом стоял игрок – типичный грек в шерстяной хламиде и сандалиях, да, этот конкретный грек не счел необходимым ношение нижнего белья. Черные вьющиеся прилизанные волосы на его голове блестели оливковым маслом, вдобавок на его голову был надет венок из золотых листьев. В руках он держал двухметровое копье.

Дионисий

11 уровень

– Это правитель деревни, – раздался рядом со мной голос, и я увидел рядом с собой мою дружную тройку генералов, которые, как мне показалось, заранее начали праздновать победу. Исидора, Аристарха и Каллистрата.

– Он обречен, но не сдастся, – добавил Аристарх. – Он из фанатиков, как и все приспешники…

– Что ж… будем драться… – пожал я плечами, но вдруг Дионисий сделал шаг вперед.

– Арес! – громко обратился он ко мне. – Я хочу говорить с тобой!

– Хмм, – я покосился на генералов. Те пожали плечами.

– Обычное дело, – ответил за всех Аристарх. Мои спутницы напряглись, но я успокоил их, тем не менее, взглядом показал быть настороже.

Встретились мы с Дионисием в центре площади.

– Так вот ты какой, Арес, – протянул тот. – Разглядывая меня, наслышан о твоей силе. Наслышан. Сейчас ты нас одолел, конечно, но что будет потом, неизвестно…

– Ты для этого меня позвал? – скептически поинтересовался я. – Нейтральные беседы вести?

– Нет, разумеется, – нахмурился грек. – Предлагаю тебе поединок. Побеждаешь ты. Мы не защищаем стелу, и гоплиты приносят тебе клятву верности. Побеждаю я, мы все уходим, забирая все наше оружие, имущество и все наши войска, уцелевшие в битве. Как тебе такое предложение?

Глава 16 Дуэль

– Я не понял, – хмыкнул я. – У тебя все в порядке с головой? Эта деревня уже практически в моих руках, ты еще надеешься на какое-то сопротивление? Твой элитный отряд гоплитов слишком мал, чтобы изменить ситуацию. Да, я скорей всего понесу кое-какие потери, но я готов заплатить цену за долгосрочное уменьшение сил моего противника.

– Тогда что ты хочешь за спасение моих людей? – Дионисий посмотрел на меня странным взглядом.

– Иди ко мне на службу, – сказал я, не задумываясь. – Принесешь клятву. И будешь так же управлять прекрасным Гераклисом, только уже под моей властью, и не воюя со Спартой, с которой я уже вступил в альянс. Как бы то ни было, тебе и твоим союзникам не долго осталось.

Дионисий еще больше нахмурился.

– Понимаешь, Дионисий, – поспешил добавить я. – Мы с тобой одной человеческой расы. Ты, наверное, уже заметил, что этот мир немного отличается от известного тебе. Я успел посетить много регионов, и в каждом из этих регионов есть твои потенциальные враги. Даже если ты сейчас выстоишь против меня и Леонида, что ты будешь делать, когда в этом регионе появится мощная армия от соседей? Кроме того, в этом мире есть не только человеческие расы, но и всякие мифические создания, которые враждебны к нам, людям. Сможешь ты защитить себя и своих людей перед нескончаемой массой врагов?

– А ты, Арес, стало быть, сможешь, – саркастично уточнил Дионисий.

– Я смогу, – ответил я, и глазом не моргнув. – Ни ты, ни даже Леонид не имеете таких возможностей, которые имею я. Прошло чуть больше месяца с того момента, как я пришел в ваш регион, тебе должны были доложить. И вот, ты уже проиграл. Фундамент моих сил гораздо глубже, чем ты можешь себе представить.

Дионисий замер в задумчивости. После пятиминутного раздумья он, наконец, ответил.

– Хорошо! Если победишь, то я стану твоим офицером и принесу клятву. Но всех моих союзников и их солдат ты отпустишь. Если проиграешь, то я уйду вместе с ними.

– Договорились… – кивнул я.

Ради такого стоило рискнуть. Я понимал, что Дионисий все еще не желает отдавать свою свободу кому бы то ни было и хочет победить меня. И предпосылки к этому у него есть. Он молод, силен и красив, – герой, рожденный для поля боя, как и многие воинственные греки в те времена. Война еще долгое время была в крайнем почете. По моему внешнему виду, поведению и осанке этот вояка прекрасно видел, что у меня практически нет боевого опыта. Однако, мое основание для победы основывалось на законах этого мира. Это в обычном мире Дионисий мог тренироваться до умопомрачения и многократно превосходить меня физически. На континенте Вечной Войны же правила жизни и роста другие, как я подозреваю, местные тела даже не совсем биологические, иначе бы здешние люди не оставались бы такими же молодыми десятилетиями и столетиями, как Лариса или Лейт. Тренировки нужны лишь для боевого опыта, но не увеличивают физику напрямую. Так как я уже барон с редкой родословной и героический уровень у меня выше, то моя физика превосходит возможности Дионисия в полтора раза. Плюс очки защиты, атаки и ловкости, пусть на немного, но также усиливают меня.

Я отдал распоряжения Каллистрату, и вскоре площадь оказалась окруженной всеми нашими войсками, вместе уцелевшими защитниками Гераклиса. А мы встали с греком друг напротив друга. Он взял у стоявшего рядом гоплита щит и направил на меня копье. Я же вытащил большой щит и длинный, но легкий меч из своей пространственной сумки. Да, и здесь я оказался при читах. Щит мне выковали в кузницах Олимпа, и он намного превосходил таковой у Дионисия, а меч мне достался после смерти одного из агентов другого мира. Я не особо умело могу им управляться, но при его характеристиках, мне то нужно просто попасть по противнику, и дело в шляпе.

Какое-то время мы кружили вокруг друг друга, примеряясь к врагу. Грек несколько раз делал выпады, но щит мой был достаточно большим, чтобы защищать большую часть важных точек. Стойка моя была уродливая и смешная. Я сильно наклонился вперед, выставив перед собой щит, и прятался как черепаха, едва высовываясь из-за защиты. Дионисий несколько раз пытался пробить мою оборону грубой силой, однако, сначала очки защиты снимали небольшую часть атакующей силы, затем срабатывали резисты щита, и последние остатки удара я мог легко подавить превосходящей физикой. Враг поняв что проигрывает, начал использовать различные уловки, обманные финты и превосходящий боевой опыт, но и здесь моя превосходящая ловкость и скорость реакции помогали мне вовремя перехватить удары грека или уклониться от них. Достать ему меня было трудно, а в ноги он не мог мне попасть из-за моего сильного наклона, Дионисий был ростом всего метр шестьдесят пять, его руки и ноги были гораздо короче моих.

Конечно, мое сердце периодически “пускалось вскачь”. Не каждому понравится, что перед его глазами машут острым металлическим наконечником. Я понимал, в этом мире нет реальной смерти, покуда у тебя есть Дух, а у противника нет такого оружия, как мой нож. Но инстинкты никуда не денешь, если бы не периодические сражения в последние месяцы и хорошая физика, а также издевательства мастера сабли, я бы уже несколько раз напустил в штаны. Наконец, пришел момент, Дионисий заигрался со мной или же разозлился, поэтому подошел слишком близко. На этом расстоянии я легко мог достать его мечом, что и незамедлительно решил сделать. Со всей силой своей превосходящей физики я рубанул мечом, когда грек сделал очередной выпад. Он, зараза такая, вовремя спохватился из изменил направление удара своего копья, я успел уклониться в последнее мгновение, едва не лишившись глаза. Но на моей скуле образовался глубокий порез, и шлем отлетел в сторону.

В то же самое время, Дионисий выставил бронзовый щит для собственной защиты. Мой удар приходился не под самым лучшим углом, да и задел я противника всего лишь кончиком меча. Но вот меч то мой совсем не простой, да, с текущим моим уровнем я не мог показать всю его силу, но имеющейся атакующей мощи и остроты оказалось достаточно, чтобы порезать щит грека напополам, попутно отрубив ему руку посередине предплечья. Все, теперь он не сможет использовать щит в ближайшие пару дней. Дионисия на какое-то время охватил страх, а затем он пришел в бешенство и начал активно размахивать копьем. Но без защиты щита он уже был бессилен перед моим коронным приемом. Улучив момент, меч в моей руке пропал, вернувшись в пространственную сумку, а вместо него появился арбалет. Мои действия закрывал щит, а союзники Дионисия уже не успевали того предупредить. Я отбросил щитом в сторону копье грека и слегка повернул его, из-за щита показался арбалет, наконечник болта которого был направлен прямо в грудь противнику. Раздался легкий щелчок и арбалетная стрела молниеносно устремилась к цели, Дионисий смог лишь немного повернуть корпус. Арбалет также был не простым – подарок кентавров. Металлическая стрела врезавшаяся в моего противника протащила бедного грека несколько метров, даже слегка приподняв над землей. Дионисий с силой врезался в стену щитов окружающих нас гоплитов, а затем упал на землю. Когда его повернули, он едва дышал и не мог пошевелить даже мускулом.

Исход поединка был понятным, среди нанятых мной местных было несколько низкоуровневых хилеров, они скастовали на Дионисия несколько заклинаний лечения. Потом не без криков и боли вытащили стрелу. Что ж, Дионисий сдержал слово. Все еще едва стоя на ногах, грек встал на одно колено и принес клятву верности. И я, естественно, принял его клятву, заимев себе отличного офицера. Так что, у меня теперь четыре генерала и пять деревень, из которых две достаточно серьёзные, особенно Гераклис. И самое главное, что вместе с Дионисием ко мне на службу автоматически переходили несколько его советников и жители деревни, которых осталось около полутора сотен. Так что, среди них не нужно будет постоянно оглядываться за спину, ожидая какого-нибудь подлого удара. Расстроило меня то, что другие игроки не стали оставаться с Дионисием и вставать ко мне на службу, они ушли сразу после дуэли. Я поставил задачу своим людям и людям Дионисия построить внутренний защитный периметр вокруг стелы, в которых не будут допускаться местные и игроки. Честно говоря, опасался встретить второго такого же вероломного и бессовестного человека, как я, который решит захватить стелу хитрыми методами. Отчасти поэтому в свои деревни на современной стороне я почти не пускал игроков. Кстати говоря, стена вокруг стелы – весьма распространенное явление среди современных игроков, не так часто встречалась мне на исторической стороне. Люди тогда были честнее?

Вечером была пирушка во дворце. Весьма скромная, надо сказать, но я сумел пообщаться с Дионисием приватно, и сумел оценить своего нового боевого товарища. Им я оказался очень доволен. У грека был весьма живой и цепкий ум, он не только был достаточно подкован в военном деле, но и был хорош в политике и бизнесе. В общем-то, в этом мире многое было в достатке, в отличие от моего мира. Еда, вино и женщины доставались достаточно просто, чтобы особо над этим не заморачиваться. Естественно, что люди начали предаваться излишествам, чем и решил воспользоваться Дионисий, усовершенствовав рецепт изготовления вина. Пока что на рынке было только молодое вино, но в подвалах Гераклиса постоянно росли его запасы, что в долгосрочной перспективе должно было принести немалую прибыль, даже в давние времена старое вино ценилось больше, чем молодое. Но плоды его тяжелого труда упали в мои руки. Я связал его с Мо и Лю, втроем они решили подумать, как наладить торговлю алкоголем в имперских масштабах.

А на утро на аудиенцию со мной вдруг напросился неизвестно откуда появившийся в городе Асий. Приняв, его я выслушал кучу восхвалений в свой адрес и предложение отправиться в столицу Спарты к Леониду.

– Чего? – я уставился на него удивленным взглядом. – И как ты это предлагаешь сделать? Я не могу бросить только что завоеванное…

– Зачем бросать? – хмыкнул грек. – Отправимся с помощью стелы.

– Но я не один… – оставлять своих верных спутниц окружении древних греков я не собирался.

– Догадался уже, – ухмыльнулся Асий. – Своих рабынь можешь взять. Только без кентаврихи. Ее могут и камнями закидать.

– Что ж вы такие нетолерантные то, – проворчал я.

– Нето ле чего? – не понял меня грек.

– Забей, – махнул я рукой и отправил служку к своим девушкам с наказом тотчас прибыть к стеле.

* * *

Игроки соседнего региона под названием Золотые Равнины оказались не очень довольны, когда армия Ареса во главе Су прорвалась к ним через границу. Однако, после первого полученного отпора у них не было никаких шансов на противостояние. Когда на следующий день игроки прибыли вновь с более многочисленной поддержкой, их уже встретили временные укрепления и переносные деревянные крепости. Несколько атак оказались безуспешными, и потери со стороны подвергнувшегося интервенции региона оказались намного больше, чем потери со стороны войска Ареса. Регион, где располагалась деревня Олимп, назывался Зеленые Листья.

Естественно, Су не мог в одиночку держать оборону против игроков целого региона, поэтому вскоре в Золотые Равнины были допущены многочисленные игроки из Зеленых Листьев, которые хотели попытать счастья в новом месте. Арес с партнерами по альянсу довольно быстро поделили свой регион, поэтому долгое время игроки жили в стабильности и обрастали жирком и силами. Также хорошо на экономике региона сказалось наличие торгового хаба в Олимпе. Игроки Зеленых Листьев уже собрались в крупные команды, что упрощало им задачу по захвату деревень другого региона. Однако, в новый регион были допущены только нейтральные игроки за небольшую плату, игроки под командованием Лю и Спауна бесплатно. Также несколько игроков сами захотели вступить в гильдию Ареса и принесли присягу. А вот союзники Мяо и Тана, а также те, кто пытался когда-то напасть на Олимп не были допущены. Изначально Су не знал, о плохих замыслах Мяо и Тана с союзниками, но потом Бай Маньбао рассказала ему, узнав от других игроков, что эти ребята уже вступили в альянс с кланом Мао, поэтому никак нельзя было их усиливать.

В альянс клана Мао также вступили некоторые игроки Золотых Равнин. Были предприняты совместные атаки с обеих сторон границы, но солдаты во главе с Су стояли очень крепко. Защитные сооружения росли каждый день, а пока Су и армия солдат оборонялись от врагов при небольшой поддержке нанятых за деньги местных призывателей, игроки, вставшие под крыло Ареса возглавили небольшой отряд солдат и призывателей из подданных Ареса и захватили одну из деревень противников. Спустя несколько дней еще три деревни были захвачены нейтральными игроками, подчиненными Лю и Спауном с соратниками.

Деревень на всех, все равно, не хватало, а отношение к Аресу у обычных игроков было даже немного лучше, чем к клану Мао и другим сильным организациям. Как бы не пытались ангажированные игровые СМИ выставить Ареса в плохом свете, публику было не так-то просто обмануть, и «человек из народа», коим считался Арес, был уважаем многими игроками, даже если те не хотели вступать к нему в гильдию. Через несколько недель ситуация устаканилась, и простые игроки Золотых Равнин уже не так горели желанием тратить свое время и ресурсы на бесполезную борьбу с другим регионом. Первоначальный альянс распался, и уже ничего не мешало экспансии Ареса и его союзников в новом регионе.

Су высвободил часть своих сил и начал превентивную атаку на Мяо и Тан с союзниками. Захватить новые деревни не удалось, но оба бывших компаньона Ареса понесли солидные потери, после чего укрылись под защитой стен своих деревень. Местные в разборки практически не уступали, за исключением наемников. После нанесения поражения Мяо и Тан Су возглавил большой отряд и захватил две деревни местных в Золотых Равнинах, после чего начал в спешном порядке увеличивать защиту прохода, основав серьезную крепость в новом регионе, дабы предотвратить последствия гнева местных.

* * *

Следующими за войском Ареса в новый регион смогли проникнуть игроки Свободной Республики. Здесь дела пошли еще проще, организованной защиты практически не было. Многие свободные игроки из соседнего со Свободной Республикой региона присоединились к республике, также были и игроки с деревнями, которые решили переселиться поближе к условной столице. Вслед за Свободной Республикой в новый регион попали силы Анре Дюбуа, а потом и клана Мао. Сложность перехода границы также значительно выросла.

Однако двум последним силам на новом месте пришлось не сладко. Здешние игроки сопротивлялись гораздо более серьезно, кроме того, то тут, то там всплывали очаги сопротивления в домашних регионах Дюбуа и Мао. Что Анре, что Чжоу не особо жаловались в игровой среде, в том числе и из-за того, что некоторые эпические деревни у игроков попросту отбирались под давлением в реальном мире. Слухи были разные, но большинство сходилось в одном – богатые организации опять захотели прибрать к своим рукам то, что предназначалось обычным людям. И эти организации выигрывали не за счет особых игровых умений, тяжелой работы или любви к игре, а тупо из-за солидного капитала, имевшегося в их карманах. На этом фоне популярность Ареса и в большей степени Ларисы росли день ото дня.