Текст книги "Хроники Шандала. Тетралогия"

Автор книги: Сергей Карелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 60 страниц) [доступный отрывок для чтения: 22 страниц]

– Мы пришли – проговорил джинн – надо только перебраться через озеро.

– Только? – усмехнулся я – ничего себе только. Понятно мы его перелетим, но…. – в воздухе было гораздо труднее сражаться. Наверняка вода пропитана магией и в ней водятся не лягушки и рыбы. Я всего несколько раз дрался на воде, и прямо скажу, все это мне не нравилось. Вдобавок, из вызывающих заклинаний, большей частью можно было применять только синие. Вообще вызывать только тех тварей, которые умели летать, либо плавать.

– Приготовьтесь, – Альт Кеш не обратил на мои возражения ни малейшего внимания, – полет займет минут двадцать… – с этими словами он поднялся в воздух и поплыл по нему вперед.

– По-моему нас там ждут, – подал голос Кантор, – показывая рукой на центр озера. Вода там пенилась от постоянно прибывающего количества, выплывающих из глубин «морских змеев». Вдобавок когда мы уже тронулись, я увидел средних размеров двух морских драконов спешивших к центру озера с противоположной стороны. Это были одни из самых сильных синих созданий, выше их были только «Шейпшифтеры», аналог архангелов в белой гильдии, но те в основном, уже имели имя.

Тем не менее, пробормотав левитируюшее заклинание, я полетел за Альт Кешем навстречу им. Кантор последовал за мной.

Когда мы добрались до центра озера, драконы были уже там, и не ожидая нашего удара, напали первыми.

Вода вокруг нас вспенилась от появляющихся чудовищ. Морские змеи, гигантские мурены и левиафаны, даже пара «призрачных монстров», во общем все, что можно вызвать на воде. И вся это нечисть бросилась на нас.

Я, не долго думая, выхватил свой любимый меч и он начал жить своей кровавой жизнью. Все-таки это было, наверно, лучшее оружие, которое я когда-либо держал в своих руках. Он сам находил цели и словно становился дополнением моей руки и моим вторым разумом. Несмотря на это, моя защита трещала по швам. Слишком много было сильных созданий вокруг меня. Вдобавок и морские драконы, тоже не спали. Воздух гудел от концентрированной магии. Я даже не видел своих спутников из-за поднявшихся вокруг меня смерчей. Когда я все-таки добрался до одного из драконов и, не взирая на яростное сопротивление, отрубил ему голову, на меня обрушился мощный удар хвоста морского змея, пробивший мою защиту и только чудом не расплющивший меня в лепешку. Я рухнул в воду накрытый вдогонку стеной воды. Вода была маслянистой и вонючей. Плаваю я плохо, но на воде кое-как держаться могу.

Под водой я чудом увернулся от зубастого средних размеров левиафана и вынырнув, оглушенный ударом, успел все же выкрикнуть левитирующее заклинание, сразу отлетев в сторону от битвы. Слава Таурону, меня никто не заметил.

Альт Кешу с Кантором приходилось не сладко, хотя число нападавших врагов стало гораздо меньше. Оставшийся дракон ушел в глухую защиту, пытаясь остановить напавший на него рой невероятных размеров зеленых ос. Я улыбнулся. Заклинание это было очень трудным и требовало бешеных затрат энергии, но все это компенсировалось его действием. Высасывая ману из защитного поля противника, осы становились все сильнее и сильнее, и в принципе жертва была обречена. Недостатком было то, что любое достаточно сильное огненное заклинание, уничтожало пчел. Именно поэтому они не использовались против красных созданий. А для синих тварей, это было идеально. Тем более что все они ограничены, только магией своей Гильдии.

Однако, как я уже говорил, у моих соратников и без дракона хватало проблем.

Альт Кеш отбивался от окружившей его кучки «морских стрекоз», которые были одними из самых живучих созданий вызываемых синими магами.

Кантор отбивался от двух «призрачных монстров», и последнего водяного змея, наверно именно, того, кто меня ударил хвостом.

Я, решив, что оправился от удара, бросился на выручку. Но, честно говоря, мне хотелось расправиться с этим поганым змеем. Я даже получил удовольствие, видя как его, разрубленное, на несколько частей тело, уходит под воду.

Тем временем Кантор справился с монстрами, и мы вдвоем, довольно быстро помогли избавиться джинну от наседавших на него стрекоз.

Когда мы долетели до противоположного берега, я внимательно посмотрел на спутников. Кантору досталось больше всех. Он был весь исполосован когтями, и из глубоких царапин на теле, капала кровь. Альт Кеш выглядел лучше, но и у него был изрядно помятый вид. Его лицо, и так не особо красивое, теперь залитое кровью, своей и чужой, походило на карикатуру человеческого. У меня, судя по неясному отражению в мутной воде, вид был тоже не очень.

– Теперь остался последний уровень – проговорил Альт Кеш, – я понимаю, что мы все устали, но если мы не войдем сейчас, то Бришан пришлет еще тварей.

– Ты прав – я сел на землю. Конечно, он прав, но мы устали. Хуже усталости, для мага ничего нет. Силы могут оставить его в любое время, а что такое маг без силы? Нет силы, нет магии. Ты тогда просто смертник. Я посмотрел на Кантора. По его виду было видно, что ему все равно. Он, наверно уже смирился с судьбой, которой сейчас для него были мы с джинном.

– Надо идти, – вновь повторил Альт Кеш и направился в темноту ворот. Вздохнув, я с Кантором последовал за ним.

И я вновь оказался в знакомом зале. Теперь, правда, в другом качестве, и с союзниками. Во мне начала подниматься злость на короля демонов, и я подумал, что если получиться, ему отомстить, то будет просто великолепно. Однако я не обманывал себя. Бришан не менее сильный соперник, чем Фаэр, скорее даже еще круче, чем тот. Учитывая, что в тайниках подземелий, лежат бесценные магические книги и наверняка сосредоточены почти нескончаемые запасы энергии, сражение будет неравным. Но, слава Таурону, в сражениях не всегда выигрывает тот, кто сильнее. Скорее тот, кто хитрее. Вот это и требовалось от нас в полной мере.

Зал нисколько не изменился. Все та же огромная люстра и полумрак.

Когда мы подошли к трону, на столе по-прежнему лежала открытая книга.

Но нет, кое-что все-таки изменилось. На спинке трона, вставленный в золотую оправу, сверкал рунный камень. Я не мог сдержаться и бросился к нему, но Джинн отшвырнул меня назад, как какую-то пушинку.

– Не торопись рейнджер, сначала меч – Альт Кеш нагнулся к спинке трона и начал шептать заклинание на неизвестном мне языке. Трон окутало красное облако и через несколько минут я увидел невероятных размеров меч, завораживающий своей красотой и изяществом отделки.

В этот момент в зале прогремел гром, и в пол ударило, шипя несколько небольших молний. Прежде чем мы успели поставить защиту, нас отбросило в сторону от трона. На нем же появился Король демонов, закутанный в кроваво-красную хламиду. В руках он держал меч, столь желанный для джиннов.

– А, гости – рассмеялся Бришан, – мне докладывали о вас. Не думал я, что вы так далеко сможете добраться. Ну, раз добрались, я решил вас встретить. Ах, да! Ван! Рад тебя видеть рейнджер! Значит, сумел освободиться от заклятья. А гномы? Вот же, гады. Подставили, да? Ничего, жалко только Дэвирна, – Бришан нахмурился, и стало заметно, что он еле-еле сдерживает гнев, под маской своей шутливой речи.

– Одним сумасшедшим троллем меньше. Разве это плохо? – съязвил я, поражаясь возникшей непонятно откуда своей наглости.

– Ты наглец! – загремел Бришан, – куда тебе до Дэвирна, жалкий человечек.

Джинн показал жестом, чтобы я замолчал и проговорил:

– Привет и тебе, король демонов, отдай меч, и мы уйдем.

– И рунный камень – вставил я негодуя на забывчивость Альт Кеша, хотя понятно, что тот его не интересовал.

– Не много ли вы хотите? – Бришан казалось снова, приобрел хорошее настроение – знаете, я решил вас убить. Да, да. Потому, что – голос демона внезапно перешел на рев, – вы меня достали.

Я вовремя закрылся защитной сферой. На нас обрушился черный дождь из пепла, и какой-то едкой темной жидкости. Когда он прошел, я с удовлетворением отметил, что все мои союзники тоже успели закрыться. И мы пошли в атаку.

Не долго думая, я накрыл демона серией огненных шаров, к этому джинн добавил «ледяное пламя». Кантор не растерялся и к холоду и огню добавился «кислотный дождь». Место, где стоял Бришан, скрылось в черном шипящем дыму. Ни одно существо не могло бы устоять против такой адской атаки. Бришан устоял. Точнее он сделал все проще. Он телепортировался за спину к Кантору и его огромный меч, вошел в спину мага как в масло. Демон расхохотался и сделал неуловимое движение мечом. Две половинки тела мага упали на мраморный пол.

Я повернулся и вызвал «черных рыцарей», однако моя надежда на то, что они отвлекут врага, оказалась напрасной. Бришан расправился с ними в течение несколько минут, но джинн не дремал и сразу после этого демону пришлось бороться с толпой джиннов вызванных Альт Кешем.

– Рейнджер, – прокричал он с трудом поворачивая ко мне голову и продолжая накачивать энергией своих джиннов – пробирайся к трону и….– договорить он не смог, так как Бришан, раскидав атакующих, напал на него. Меч джинна, казавшийся мне огромным, теперь издал жалобный звон, столкнувшись со своим собратом, в полтора раза размером больше его.

Я метнулся к трону. Несколько долгих секунд и рунный камень, вынутый из оправы у меня за поясом.

Тем временем джинну приходилось туго. Он не мог применять вызывающие заклинания в драке, Бришан ему мешал это сделать, тесня его.

Я пробормотал слова, и в зале появились «призрачные тени». Заклинание было хорошо тем, что убитая тень, снова возвращалась через некоторое время.

Только поддерживай энергией. Параллельно я вызвал «военного мамонта», очень энергоемкое белое заклинание, бывшее в колодах данных мне Махамотом.

В зале материализовался средних размеров мамонт, но и этого ему хватило, что бы заполнить собой четверть зала. Он был весь закован в железо, из которого торчали длинные, острые как ножи невероятных размеров железные шипы.

До этого я не видел этого заклинания, но оно впечатляло.

Мое вмешательство отвлекло внимание короля демонов. Он напустив на Альт Кеша и мои тени, каких-то отвратительных зеленых тварей, вооруженных до зубов, повернулся к мамонту. И вовремя. Хобот, молнией просвистел над головой, еле успевшего отскочить в сторону, слегка растерянного Бришана. Он наверно тоже первый раз сталкивался с этим заклинанием. Второй удар хобота выбил меч из его рук. Демон взревел от ярости, и в его руках появилось черное копье, исписанное какими-то символами. Он метнул его, но броня мамонта сдержала удар. Следующий удар хобота, отшвырнул Бришана в сторону. Тот чудом успел выскользнуть из под ног мамонта, пытавшегося раздавить демона.

Взлетев высоко, демон вызвал еще одно копье и на этот раз удар был точным. Оно пробило броню и вонзилось в тело мамонта. Тот обречено затрубил и медленно завалился на бок. Конечно, копье было не простым, а наверняка с сюрпризом. Бришан кинулся на джинна, который уже разобрался с зелеными тварями и стрелой летел к выбитому у Бришана мечу.

К сожалению, демон оказался быстрее. И вновь столкнулись два меча.

Про меня я так понял, забыли. Я бросил все сомненья и, прокричав давно подготовленное заклинание, шагнул в портал.

Вышел из него я в дворце Ариэлы и срочно уничтожил путь обратно.

Добравшись до одного из диванов, стоявших по стенам, я рухнул на него.

Только сейчас я почувствовал, насколько устал. Это было моей последней мыслью перед тем, как я провалился в сон.

Проснулся я на мягкой постели. Оглядевшись, я понял, что это покои Ариэлы.

А вот и она сама. Как всегда в чем-то шелковом, белом и прозрачным, а поэтому волнующим. Улыбка ее, адресованная мне, согрела меня круче самой крепкой «эльфийской бормотухи»

– Ты выспался? – спросила она, садясь на угол кровати.

– Да, – я приподнялся и почувствовал, что полон сил и энергии. Вдобавок осмотрев себя, я понял, что во время сна меня вымыли и переодели.

– Спасибо – произнес я с благодарностью.

– Рассказывай, – лицо Ариэлы стало серьезным.

– У входа в подземелье нас ждали. Там был Фаэр.

– Фаэр – Ариэла нахмурилась, – но как тогда…

– Ты хочешь спросить, как мне удалось улизнуть? Помогли джинны. Их король Махамот, послал со мной своего личного мага…

– Подожди, а Фаэр?

– Он мертв.

– Что? – Ариэла выглядела потрясенной – Глава Красной Гильдии мертв? Не может быть! Вот уже 700 лет Главы Гильдий не умирают в бою. Это прецедент…Предсказание… – она с трудом взяла себя в руки.

– Какое предсказание?

– Потом. Рассказывай дальше.

– А, что дальше. Мы пробрались в подземелья, по пути освободив Кантора, личного мага Атарона, сидевшего там в темнице. Потом было несколько боев и схватка с Бришаном. Единственная проблема в том, что я не выполнил договор с джиннами. Нам поручили забрать у демона меч.

– Меч-телепортатор? – Ариэла вскочила.

– Да, а ты знаешь его? Мне сказали, что люди не могут им пользоваться.

– Чушь. Ты не представляешь, что это за меч.

– Меч, как меч. Просто перемещает по подземельям.

– Не совсем так рейнджер. Это второй артефактный меч, после Меча Черного рыцаря. А меч Тауноса, как ты знаешь лишь седьмой по силе.

Она была права. В Шандале все артефакты имели строгую, иерархию. Особенно мечи, луки и прочее оружие. Те, которые были сделаны Демиургами и Тауроном, обычно входили в десятку, дальше шли вещи сделанные учениками Таурона и другими магами. Но они были не сравнимы с первой десяткой.

– Кстати тебя ввели в заблуждение. Да, есть артефакты, которыми не может пользоваться человек. Но Меч Крога, не относится к таким. Помимо перемещения он способен выкачивать энергию из врага, да и многое другое. Сейчас все равно это не имеет значение. Так продолжай дальше. Схватка?

– Да, схватка. Меч украсть не удалось, появился Бришан. В схватке Кантор погиб. Видя, что дело плохо, я ушел через портал, бросив джинна сражаться с Бришаном.

– Понятно – проговорила Ариэла, – значит джинн скорей всего погиб, а ты нажил смертельных врагов среди них, а конкретней одного, самого страшного, Махамота. Не весело. Они будут мстить.

– Знаю, – усмехнулся я – но сейчас они далеко.

– Ладно, – Ариэла поднялась – через три дня пятиугольник. И я отомщу кое-кому.

В этот момент, двери распахнулись. На пороге стояла бледная пожилая женщина, одетая в очень скромное, почти монашеское платье. Длинные седые волосы спадали на плечи.

– Белая ведьма Люси – догадался я. Это была правая рука Ариэла, ее главная советница. Она, да еще Рокос, старик с неприятным лицом, обожженным с одной стороны. Его я видел пару раз во дворце.

– В чем дело Люси? – строго спросила Ариэла

– Беда госпожа, Рокос предатель! На дворец напал Дедрон. Я послала в казармы и к королю гонца, но помощь будет в лучшем случае через час.

– Пошли, – Ариэла направилась к дверям, – я покажу Дэдрону, что такое гнев Ариэлы, – Люси, задержи его пока.

Предательство и любовь

«Если глава Гильдии гибнет, в течение десяти дней избирается новый глава. Собрание, принимающее это решение, должно состоять из советников бывшего главы, короля, претендента и нескольких магов, выдвинутых Сходом Гильдии…»

«Заповеди. Тридцать второй свиток» Таурон

«Великие волшебники были почти бессмертными, но существовало пророчество Таурона, не записанное в его свитки. Оно говорило о том, что если один из Глав Гильдий падет в бою, от другого Главы, то должно последовать еще две смерти Великих»

«Пророчества» П. Брум

«Любой маг, приняв посвящение, теряет способность к зачатию ребенка. Эта жертва, является необходимой, ибо все в природе связано между собой неразрывно, и для того чтобы получить, обязательно надо что-то отдать. Поэтому, не торопитесь. Спешка – враг любого дела, особенно когда оно на всю жизнь».

«Заповеди. Пятнадцатый свиток» Таурон

Когда мы вышли из комнаты, Ариэла повела меня наверх, по извилистой, деревянной лестнице. Вскоре мы уже стояли на большом балконе, с которого открывался прекрасный вид на широкий двор, на котором шло жаркое сражение. Шипели молнии, взрывались огненные шары, вызванные чудовища, рыча и воя, схватывались друг с другом. В общем, обычное сражение. Дедрона я не увидел, сражались в основном черные создания. Пара вампиров, несколько «Вызывающих», и еще какие-то, не известные мне твари. Им противостояли архангелы, возглавляемые первосвященником.

– Дэдрон, скорее всего во дворце – проговорила волшебница, подтверждая ее слова, воздух прорезал отчаянный женский крик.

Мы быстро устремились вниз. Картина, которую мы увидели, выбежав в тронный зал, была впечатляющей. На полу лежало то, что когда-то, по всей видимости, было Белой Ведьмой Люси. Теперь это было изуродованное тело, которое словно провернули между жерновами. Я вздрогнул. Такой эффект давало только одно заклинание. «Черный пресс». Оно было артефактным, и применить его мог только глава Черной Гильдии. А, вот и он сам.

Дэдрон, стоял перед трупом ведьмы. Увидев нас, он расхохотался.

– Привет, Ариэла! Как тебе, а? Нравится? – он ударил ногой тело, лежавшее перед ним.

– Как ты посмел Дэдрон! Ты же нарушил все законы. А пророчество?

– Твое пророчество, полный бред. А законы? Их можно переписать. Таурон мертв 2000 лет. Настала время обновления. Но сначала, я избавлюсь от тебя и твоего любовника, который меня очень сильно раздражает. А для равновесия сил, вызовем сюда Рокоса.

Дэдрон взмахнул рукой и зале материализовался Рокос.

– Ты, – задохнулась Ариэла, – но почему?

– Не хочу быть вторым, – выкрикнул тот и напал на меня. Дэдрон схватился с Ариэлой.

Я закрылся от «огненного шторма», и послал на противника «черного джинна», решив быстрее с ним расправиться и помочь Ариэле. Но, не тут то было. Рокос оказался более сильным, чем я предполагал. «Черный джинн», вступил в явно не равную схватку с «белым драконом», я думал, что эту тварь, может вызывать только Великий, но наверно Дэдрон, помог своему напарнику. Не успокоившись на этом, Рокос послал на меня целую серию заклинаний. Мне пришлось туго. Меня окружили зомби. С верху пикировали, невероятных размеров летучие мыши. Вдобавок, я еле успевал отбиваться, от бесчисленных огненных шаров и молний.

И снова меня выручил меч. Я закрутил его над головой, и вокруг меня образовалась голубая сфера. Меч, напополам разрубал зомби и летучих мышей, без малейшей заминки. Вскоре, они превратились в горы трупов, валяющихся вокруг меня. Долго не мешкая, я ударил по Рокосу «шрапнелью», раскаленными кусочками железа, не очень сильное, но эффективное это заклинание отвлекло того. Пока он замораживал их «стеной льда», я вызвал несколько элементалов, всевозможных расцветок и послал их на волшебника. Теперь Рокосу пришлось туго.

Решив преподнести ему еще один сюрприз, я взмыл в воздух и, подлетев, завис над головой врага. Он меня не видел, занятый схваткой с моими элементалами, поэтому мой меч, как я и предполагал, не встретив сопротивления, пробил защиту мага, и вонзился ему в макушку. Фонтаном брызнула кровь. Я еле успел отлететь, чтобы не быть испачканной ею.

Рокос со стоном упал на колени, и защита его исчезла. Он скрылся под увидевшими его слабость «элементалами».

Я приземлился и бросился на помощь к Ариэле. Судя по всему, Дэдрон одолевал.

Великие сражались энергиями, без вызывающих заклинаний. Дэдрон, был вооружен двуручным, черным мечом, у Ариэлы в руках был трезубец, с острых концов которого, струилось пламя. Искры веером разлетались вокруг них.

Я выругался. В подобные драки, нельзя было вмешиваться. Иначе можно была отвлечь, сконцентрировавшихся на своей магии соперников, что могло привести к плачевным последствиям для любой из сторон. Мне оставалось лишь наблюдать. Я оглянулся и с удовлетворением заметил, что «элементали» исчезли, оставив обгоревший труп Рокоса. Вновь повернувшись, к Ариэле и Дэдрону, я сосредоточился на схватке. Ее, честно скажу, стоило посмотреть. Мало кто видел, как дерутся двое Глав Гильдий.

Оружие их, описывало столь сложные кривые, отыскивая слабые места в защитах, что мне оставалось только с восхищением качать головой.

Дэдрон теснил волшебницу, было видно, что он одолевает. Удачный выпад его, срубил два зубца оружия Ариэлы, но волшебница не растерялась. Я поразился ее хладнокровию. Моментально отлетев в сторону, она вызвала двух архангелов, и «Северного Паладина». Это артефактное заклинание, насколько я знал, было доступно только Великим заклинаний. Я не смог сдержать свое восхищение, когда он появился в зале. Он был раза в два выше и мощнее, чем встреченной мной и Солаваром в храме. Весь закованный в серебристую броню, он словно дышал невероятной мощью и силой. Щит его засверкал и выхватив короткий меч, он бросился на Дэдрона. Ангелы последовали его примеру. Воспользовавшись тем, что теперь могу вмешаться, я метнул в мага «кровавый рассвет», красное заклинание, выливающее на противника тонны, едкой, кипящей красной жидкости, похожей на кровь, но разъедающей все, лучше любой кислоты. Против него не существовало преград. Единственный его недостаток, это то, что оно было очень быстро действующее, и надо было очень точно рассчитать расстояние.

Расстояние я рассчитал, точно, неудача меня настигла в другом месте. Оказывается Дэдрон, знал то, что не знал я. Он успел вызвать двух, невероятного размера «нейвов», которые вступили в схватку с Паладином и архангелами. Почти одновременно его окутала прозрачная, серая и рыхлая пленка, неизвестного мне заклинания. Мой «кровавый рассвет», растворился в ней без следа. В ответ в меня ударил «холодный луч», столь сильной концентрации, что если бы не поставил сразу тройную стену огня, он бы заморозил меня насмерть.

– Да, подумал я, лихорадочно воздвигая перед собой стены из мечей, копий и огня, – с таким магом, шутки плохи.

Строя защиту и, отражая постоянные нападения Дэдрона, я отвлекся и выпустил из поля зрения Ариэлу. Когда я, наконец, вспомнил о ней и оглянулся в ее сторону, у меня чуть не остановилось сердце. Дэдрон, параллельно с атаками на меня, умудрился вызвать на Ариэлу, «черный пресс», тот самый, который уничтожил Люси. Волшебница, сдерживала его изо всех сил, но сгусток тьмы, в форме облака, неумолимо продвигался в ее сторону. Я спешно выплеснул на Дэдрона больше половины своих наступательных заклинаний. Волшебник, вынужден был отвлечься на защиту, так как его обступили вызванные мной разнообразные твари, а его защита трещала от огненного напора «дыхания огня», еще одного красного заклинания, добавлявшего всем моим созданиям возможность атаковать огнем.

Черное облако, замедлило свой ход. Я с облегчением вздохнул. Ариэла начала отгонять от себя смертельное заклинание. Тем более, я услышал, за закрытыми дверьми тронного зала шум и звон мечей. Это означало одно. Пришла помощь от короля.

В этот миг, в зале, прямо за Ариэлой, появился оранжевый портал. Из него выскочил маленький человечек, с огненно рыжими волосами, обезьяньей мордочкой и крестом Таурона на груди. Я опешил. Это явно был кто-то из глав Гильдий, но я не мог понять кто. Дошло до меня уже позже.

Человечек, пользуясь моей растерянностью и тем, что Ариэла полностью сосредоточилась на сдерживании облака, метнул в спину волшебницы светящийся красным светом кинжал. Когда я опомнившись, обрушил на него поток холода, было поздно. Человечек юркнул в портал, ускользнув от него, а Ариэла зашаталась. Кинжал вонзился ей в спину и зал прорезал отчаянный женский крик. Я метнулся к ней, но было поздно. Защитное поле вокруг волшебницы исчезло, и «черный пресс» окутал свою жертву. Я почувствовал, как по моему лицу бегут слезы, но сделать я, увы, ничего не мог. Ни один маг, не сможет остановить действие этого заклинания. Ариэла была обречена. Крик ее затих, и в зале раздавалось, лишь чавканье пресса, перемалывающего жертву, да звуки боя Дэдрона, с моими созданиями. Я, уже не контролируя себя, ринулся на Дэдрона, который уничтожил почти всех противников, кроме Паладина. По тяжелому дыханию, было видно, что волшебник начинает уставать. Но и Паладин, весь залитый кровью, еле держался.

Я выхватил меч и со спины, подло, напал на мага. Точь-в-точь, как это проделали с Ариэлой. Меч Тауноса, легко прошел через защиту и ударил Дэдрона в спину.

Хлынула кровь. Второй удар, отрубил левую руку волшебника.

Тот заорал во весь голос и метнулся в сторону портала, но не добежал, силы оставили его. Он рухнул в двух шагах от портала. Паладин, тоже зашатался и рухнул. Я подлетев к лежащему магу, нанес еще один удар, но тот, невероятным усилием, ускользнул от смертельного лезвия. Меч отрубил ему ногу выше колена. Весь в крови Дэдрон полз к порталу. Я снова занес меч, и в этот миг в зал вбежали войны короля. Не разобравшись, кто есть кто они выпустили стрелы, в единственную фигуру с мечом, то есть в меня. Я еле успел защититься. Воспользовавшись моей заминкой, Дэдрон сделал последний рывок, и исчез в портале. Тот сразу погас. Я упал на колени и зарыдал.

Мы сидели за длинным столом, в потайной комнате, находившейся за тронным залом короля белого королевства, Араза. Кроме меня и короля, в комнате была Андра, сестра Ариэлы, хрупкая девочка, лет четырнадцати, с пышными белыми волосами, с красными от слёз глазами, и лицом так сильно напоминавшим Ариэлу, что у меня при взгляде на него, щемило сердце. Не думал, что я так привязан к волшебнице. Четвертым был Сэнтор, старший из священников, касты Белой Гильдии, идущей сразу после советников. Так как советники все были мертвы, то, скорее всего он был первым претендентом, на освободившиеся места.

– Нам надо решить – произнес Араз, тихим голосом, – что делать дальше. Вы уже все знаете о вероломном нападении и битве. Единственный выживший и главный герой, это Вэннет, рейнджер, – он показал на меня, – поверьте, мне трудно говорить, я любил Ариэлу и вероломству Дэдрона, нет прощенья. Надеюсь, он не выживет, от нанесенных тобой ран, – он посмотрел на меня. – Но жизнь продолжается. Нам надо выбрать нового главу Белой Гильдии, У меня есть предложение, – он взглянул на Сэнтора, и тот кивнул, – Я предлагаю тебя Ван.

– Что? Меня? – я был оглушен и растерян – Меня? Главой Гильдии? Рейнджера? Это что, шутка?

– Это не шутка, Вэннет. Это официальное предложение.

– Но, я рейнджер. Это же вызов всем Гильдиям, и нарушение заповедей Таурона, да и, наконец, это просто смешно.

– Заповеди, не вечны рейнджер, – произнес Сэнтор, – так каково твое решение.

Я задумался. Похоже, они не шутили. Но, это же глупо. Какой из меня Глава Гильдии. Я, рейнджер. И даже если отбросить произнесенную мной много лет назад клятву, я привык к свободе. Да и брать на себя такую ответственность. Управлять Гильдией это нелегкое дело, вряд ли у меня хватит терпения. Нет, нет и нет. А, скажу все как есть.

– Прошу меня извинить, Ваше Величество, – я поднялся, – Польщен вашим доверием, но вынужден отказаться от вашего предложения. Я рейнджер, и не могу быть достойным главой Гильдии. Не мое это призвание, да и не умею я отвечать за других. Я привык отвечать только за себя. Но, не отказываюсь от мести. Я не успокоюсь, даже если Дэдрон мертв. Есть еще тот, кто вонзил кинжал в Ариэлу. Скорее всего, это новый глава Красной Гильдии.

– Садись, Ван – король улыбнулся, – честно говоря, я был почти уверен именно в таком твоем ответе. Конечно, жаль, ну да ладно. Единственная кандидатура, остающаяся нам, это Андра, сестра Ариэлы.

Девочка, сидевшая напротив меня приняла гордый вид.

– Официально, ее изберут через три дня. Но ты Ван, должен стать ее наставником, вместе с Сэнтором, который становится первым советником. Еще двое советников, определятся позже.

– Хорошо Ваше Величество, я сделаю, что смогу.

В комнате раздался тонкий писк и перед Сэнтором из воздуха появился лист бумаги. Пробежав его глазами, он посмотрел на сидевших рядом с ним, и произнес:

– Это сообщение от моего шпиона в Яинломе, столице Красного королевства. Новой Главой Гильдии назначен Флэр, первый советник Фаэра. Скорей всего, именно он напал на Ариэлу.

– Я не могу, объявить войну Красному королевству. Мы сейчас ослаблены, а к Флэру, сразу присоединится Черное королевство. Его король Дэт, давно мечтает о моем троне, – печально произнес Араз.

– В воздухе пахнет войной, Ваше величество, – произнес Сэнтор, – раньше или позже, но она будет без сомнения.

– Это я понимаю, – произнес задумчиво король, – а ты, что скажешь, рейнджер? Ты с нами?

– Да, с вами. Я думаю, надо обратиться к Друду. Он и Лив, король Зеленого королевства нас поддержат. Тем более, сейчас после подлого нападения и убийства Ариэлы.

– Ты прав, – король поднялся, – ты направишься к Друду, и заручишься его поддержкой. Сэнтор поможет тебе попасть к нему. Единственно о чем прошу тебя, рейнджер. Если сможешь, постарайся, как можно дольше отсрочить начало войны. Мне надо подготовить армию и собрать магов.

– Хорошо Ваше Величество.

– Все можете идти.

С этими напутственными словами короля мы покинули комнату.

Арадна, осталась с королем, мы же с Сэнтором, направились к выходу из дворца.

– Тебя ждет еще один сюрприз, рейнджер – произнес тот, когда мы выходили из ворот на площадь перед дворцом.

– Какой? – я повернулся к советнику

– Смотри! – он показал вперед, и сделал жест рукой

Воздух начал колебаться и передо мной появилась, до боли знакомая, рыжеволосая фигура.

– Дайана, – вырвалось у меня, и в тот же миг, она оказалась в моих объятьях.

Флэр, новый избранный Глава Красной Гильдии, вышел из портала во дворце Дэдрона в Нодоле. Его пригласил Глава Черной Гильдии. Интересно, он слышал, что Дэдрон погиб. Тем не менее, связавшийся с ним первый советник Рант, заявил, что волшебник жив. Интересно. После того как он нанес роковой удар Ариэле, Флэр чувствовал возрастающую в нем жажду власти. Ведь на самом деле, его избрание было довольно спорным. Все шло нормально, но в дело вмешался Фрэгг, брат Фаэра, считавший, что он гораздо более достоин избрания Главой. Однако собрание с перевесом в один голос, выбрало его, Флэра. А, Фрэгг, не смирился. После собрания он исчез, а сейчас ходят слухи, что он собирает на юге войска, и готовиться взять трон Главы силой. Но, слава богам, король Красного королевства Плас, на стороне Флэра, как и большая часть магов гильдии. Честно говоря, Флэр растерялся, узнав о смерти Дэдрона. Договор, подписанный ими, сразу после избрания, в этом случае становился просто бумагой. А воевать с претендентом на трон, без такого союзника, Флэру не хотелось.

Пройдя сквозь несколько длинных мрачных коридоров, Флэр оказался в небольшой, богато убранной комнате. Посередине ее стояла огромная кровать, на которой Флэр увидел Дэдрона, или скорее то, что от него осталось. Лежавший на кровати волшебник, стал калекой. У него не было левой руки, и большей части одной из ног. Вдобавок он был весь в повязках, набухших кровью. Лицо его исказилось от боли, и он произнес хриплым голосом: