Текст книги "Путь. Чародей (СИ)"

Автор книги: Сергей Барановский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

материала неоднородна. Блеск царапин выдает наличие металла. А скол? Я поднес

предмет поближе к глазам. Апчхи! Ух, знакомый запах. Как будто изоляция

сгорела. Но откуда в древних руинах взяться пластику? Металл и пластик... . Меня

как будто молнией ударило. Конечно же! Мой коммуникатор! Он ведь был в руке

во время перехода! Но что же с ним произошло? Если электронное устройство

превратилось в бесполезный кусок оплавленного мусора, каково же было моѐ

состояние? Слова Вериса о близкой смерти неожиданно обрели пугающее

подтверждение. Я бросился к Мастеру. Нездоровое любопытство придавало мне

ускорение.

– Вижу, молодой человек Вы пришли в себя. Это не может не радовать. Чем

вызвана такая спешка? – Видимо старик наблюдал за всеми моими действиями и

сейчас был заинтригован.

Я перевел дыхание.

– Мастер, Вы уже говорили, что после перехода я был на краю. Смотрите – Я

показал ему найденный комок – Вот, что я обнаружил возле точки перехода. Это

раньше было неким устройством, если хотите – разговорным артефактом. Во время

переноса оно находилось в моих руках. Но теперь выглядит так, как будто

пролежало несколько часов в костре. Меня это сильно беспокоит. Неужели и со

мной было нечто подобное?

– Да, как я уже говорил, состояние было критическим.

– А по подробнее. – Меня несло – Мне важно это знать!

– Ну, если Вы так настаиваете, я могу даже показать, но предупреждаю – зрелище

не для слабонервных.

– Согласен!

Верис сделал шаг назад. Его лицо приняло сосредоточенное выражение.

– Смотрите внимательно, иллюзия в точности передаст события прошлого.

По воздуху между нами прошла волна. Внизу стали постепенно провялятся какие-

то контуры. Они дергались и менялись, словно кто-то крутил ручку настройки

телевизора. Если бы не знал, что должен получиться человек, ни за что бы не

догадался. Внезапно силуэт сильно задрожал и налился объѐмом и красками. У

меня перехватило дыхание.

– Это ...– Думаю, в этот момент врятли можно было узнать мой голос. – Это я?

Пересмотрев порядочное количество фильмов ужаса, я считал, что готов к

подобному зрелищу. Я в очередной раз ошибся! То, что лежало на камне, уже

нельзя было назвать человеком – обугленный труп! Куски обгоревшей одежды

впеклись в плоть, остатки волос торчали на голове редкими клочками, ушей просто

не было! Вместо кожи черная растрескавшаяся корка, сочившаяся красноватой

жидкостью! При этом ОНО ЕЩЁ ДЫШАЛО! Меня стошнило.

Приступ продолжался несколько минут, пока мне не показалось, что желудок

вывернулся на изнанку.

– Вы в порядке? – Мастер наклонился ко мне – Всѐ же я был прав. Не следовало

Вам этого показывать.

– Нет... . Всѐ правильно. Мне стоило это увидеть. В текущих обстоятельствах пора

принять реальность лицом к лицу. Просто дайте мне некоторое время отдышаться.

Я сделал пару глубоких вдохов и принялся отплевываться, стараясь избавиться от

мерзкого вкуса во рту. Вспомнился старый анекдот: 'Штирлиц склонился над

картой мира – его сильно рвало на родину'. Родина... . Да парень, учитывая

обстоятельства она теперь здесь. Виктор Филяев погиб на Земле от удара молнией.

Пока не представится реальный шанс вернуться назад лучше так и считать. Я замер

на несколько мгновений, привыкая к этой мысли. Homo sapiens такая сволочь, что

приспосабливается лучше всякого таракана. С данного мгновения в этом

неизвестном мне мире, кстати, надо узнать у Вериса как он называется, родился

новый человек. Без имени, без знаний, с непонятными отклонениями в психике, но

четким пониманием ценности своей жизни. Если понадобится, буду драться до

последнего, мне был дан ещѐ один шанс – нельзя его упускать. Я распрямился. Хотя

тело ещѐ слегка подрагивало, в голове царила кристальная ясность. Встряска явно

пошла на пользу.

– Я в порядке.

– Тогда возвращаемся. Скоро уже начнет темнеть. Так как обед мы пропустили,

следует поскорее заняться ужином.

Обратно шли молча. Старик делал вид, что разглядывает окрестности. Я

недоумевал. По идее у него на меня планы и он знает, что я об этом догадался.

Тогда поему молчит? Не делает предложений? Ждет, чтобы я спросил? Хочет,

таким образом, получить преимущество или отложить вопрос на другой день? А

что собственно я теряю, если спрошу? У старика передо мной и так большая фора,

да и откладывать вопрос нет смысла – 'раньше сядешь – раньше выйдешь'

– Скажите Мастер Верис, у меня есть шансы вернуться?

– Да, такая возможность остаѐтся. На данный момент я вижу, по крайней мере, два

пути развития событий. Все зависит от того примите ли Вы моѐ предложение.

– Какое предложение?

– Мне необходим толковый помощник. Я бы хотел попросить Вас занять это

место.

– Почему именно меня?

– На это есть несколько причин. Во первых, Ваша прямая заинтересованность в

результатах моего труда.

Мои брови от удивления поползли в верх.

– Вы ведь хотите возвратиться на родину? – Не дожидаясь моего ответа, Мастер

продолжил – Гарантированно осуществить Ваш перенос обратно может только

местный портал. Нюанс состоит в том, что даже если удастся активировать другие

врата, координаты, по которым необходимо строить канал, отсутствуют. Они

находятся в памяти перенесшего Вас артефакта. К сожалению, уровень

современных знаний позволяет извлечь их только из работающего устройства, а на

восстановление врат опять потребуется много сил и средств. Просматривается

простая логическая цепочка: чем успешнее будут мои проекты, тем больше я смогу

вложить в восстановление, чем больше я смогу вложить в восстановление, тем

быстрее пойдет ремонт и соответственно, тем раньше вы окажетесь дома.

– Ну хорошо, с первым пунктом всѐ понятно, а дальше? Не может быть, чтобы это

было единственным аргументом.

– Отнюдь. Помните, я выразил восхищение способностями Вашего разума.

Должен признать, подобный уровень развития в столь юном возрасте – невероятное

достижение вашей цивилизации. По некоторым параметрам Вы можете поспорить

даже с Мастером. В моѐм положении довольно трудно найти достаточно разумного

ассистента. Способные чародеи быстро находят высокооплачиваемую работу.

Можно было бы попытаться перекупить контракт одного из таких Подмастерьев, да

только это отнимет много средств. Моих финансов и так не всегда хватает на

исследования, из-за этого даже приходится работать на пол ставки преподавателем

в Академии.

– Но если Вы преподаете, неужели нельзя заинтересовать кого-то из учеников?

– Думаете, я не пытался? Как ни печально это признать, Совет оставил в учебной

программе по цивилизации Древних только небольшой курс для выпускников. На

последнем году молодые маги уже полны собственных амбиций и максимум чего

мне удавалось добиться это факультативные занятия с малочисленной группой.

– А Вы не думали, что у меня не возникнет желания работать на кого либо? Может

быть, я предпочту заняться поисками выхода в одиночку или просто захочу здесь

обосноваться?

– Если вы, в конечном итоге, проявите твердое желание уйти, я просто дам вам

минимально необходимый объѐм знаний о нашем мире и отпущу с чистой

совестью. Хотя, немного Вас изучив, я считаю такой вариант маловероятным.

Думаю, Вас весьма заинтересуют некоторые преимущества, которые предоставляет

должность моего ассистента.

– Трех разовое питание, гибкий график работы и ежеквартальная премия. – Мне

сразу же вспомнилось, сколько предложений о работе с весьма заманчивыми

условиями на проверку оказывались фикцией.

– Не ѐрничайте. – Верис на удивление спокойно воспринял мою колкость. – Ваши

мысли направлены совсем не в ту сторону.

А старик очень уверен в своих силах. Что же за неотразимый аргумент он

припрятал? Я навострил уши.

– Иногда меня удивляет, как вы пропускаете мимо внимания очевидные вещи. С

другой стороны, может, это я слишком предвзят в суждениях, ведь для уроженца

иного мира такое незнание вполне естественно. Назовите, какой у меня ранг в

Гильдии.

– Мастер. Зачем спрашивать? Вы ведь знаете, что я это помню.

– Помните, но не понимаете! Абстрагируйтесь на минуту от нынешнего значения.

Вспомните первоначальное. Теперь подумайте, кто является помощником мастера?

... Ну, догадались?

– Подмастерье ... Неужели ... ?! – От удивления и стыда за собственную

недогадливость у меня слова застряли в горле.

– Да, моей квалификации достаточно чтобы активировать Ваш источник. Более

того, его пробуждение является обязательным условием. Зачем мне, пускай, умный

и преданный, но слепой и глухой ассистент?

– Я согласен!

– Вот так сразу? Даже не разузнаете подробностей?

– В моем мире существует поговорка: 'Цель оправдывает средства'. Вы предлагаете

мне то, о чем я раньше мог только мечтать. Цель ясна. А средства... . За время

нашего знакомства я тоже составил о вас некоторое представление. Не думаю, что

вы способны умышленно совершить такое, что вызовет у меня резкое отторжение.

– Тем не менее, я продолжу. Очень важно, чтобы Вы полностью осознавали все

последствия своего согласия.

Верис окинул меня внимательным взглядом, старясь понять мою реакцию на эти

слова. Я сосредоточился.

– Наши отношения сразу изменятся. С момента заключения договора, вы

переходите в подчиненное положение, и обязуетесь выполнять мои распоряжения,

которые не влекут непосредственной угрозы Вашей жизни или неотвратимой

утраты достоинства. Первые пару лет, до сдачи экзамена на ранг Подмастерья, Вы,

по сути, будете являться моим учеником. Главная задача на этот период изучение

основ манипуляции с энергиями и адаптация в нашем мире. Помимо этого у Вас

будет ряд бытовых обязанностей, спектр которых мы обсудим после обустройства

на месте. Советую сразу – не отлынивайте от этих работ, поскольку от них будет

зависеть ваша финансовая состоятельность.

– Это как?

– На данном этапе Ваше содержание полностью ложится на мои плечи и мне

хотелось бы видеть эффект отдачи.

Ну, чтож, хоть это до обидного, напоминает мне как в детстве родители

распределяли между мной и Ириной карманные деньги, придется смириться.

– А дальше? Я всѐ-таки взрослый человек и мне претит мысль об отсутствии

источников собственного дохода.

– Я не такой тиран, чтобы запрещать в этот период подработки на стороне. О

дальейшем благополучии позаботится гильдия – после получения патента чародея,

Вы будете официально назначены ассистентом преподавателя Академии с

соответствующим окладом. Это одна из привилегий занимаемой мной должности.

С данного момента и развернѐтся Ваша основная работа.

– Вы так спокойно и уверено говорите об этом. Наверняка ученики перед первым

экзаменом много лет постигают науку. Неужели даже с вашей помощью, я смогу

подготовиться за столь короткий срок?

– На самом деле испытание является формальностью. Оно лишь позволяет выявить

минимальное соответствие требованиям.

– Зачем же это делается?

– В основном из политических соображений. Для большей ясности сделаю

небольшое отступление. В Академию принимают молодых людей обоего пола с

изначально активными Источниками, достигших четырнадцатилетнего возраста.

Курс обучения делится на два этапа. Первый – самый массовый длится семь лет и

оканчивается открытым экзаменом на звание чародея. К испытанию допускаются

все желающие, чтобы завуалировать реальное положение вещей от широких масс,

скрыть настоящее могущество Гильдии. Помните, я говорил о соотношении магов и

чародеев? Оно появилось именно из-за этого. И пускай, фактическая разница,

например, между бедняком, получившим образование в Академии и, богачом,

которому купили инициацию, огромна, формально они равны. Богач вместе с ещѐ

тридцатью пятью такими же Подмастерьями вольѐтся в большой мир, а бедняк

станет Мастером – основой могущества Гильдии.

– Меня смущают цифры. Ранее вы говорили о соотношении один к пятидесяти, а

сейчас прозвучала судьба только тридцати семи человек. Где же остальные?

– Они будут отсеяны во время второго девятилетнего курса обучения. Но такими

кадрами Совет не разбрасывается, им всегда найдется место внутри Гильдии -

работа служащего или должность Стража.

– Стражами?

– Наемное войско Гильдии, оснащенное по последнему слову военной и

магической науки. Хотя в нем служат и обычные воины, костяк составляют именно

чародеи. Стражи следят за исполнением распоряжений Совета, патрулируют руины

Древних, заботятся о безопасности Анкерота.

–... ?

– Извините, я иногда забываю, как Вы ещѐ мало знаете о нашем мире, надо будет

заполнить этот пробел. Анкерот это область формально не принадлежащая ни

одному из государств, управление которой осуществляет Совет Архимагов. На этой

территории находятся основные институты гильдии, включая Башню и Академию.

Порыв прохладного ветра отвлек меня от диалога. Невдалеке показались границы

города. Багровый глаз заходящего светила утомленно осматривал равнину перед

тем как скрыться за горизонтом. На темнеющем небосводе уже отчетливо

виднелись луны. В отместку за пережитые потрясения, я по мальчишески погрозил

им кулаком. Насмешницы многозначительно промолчали.

– Кажется, до заката мы с ужином не успеем. Мастер, может, ограничимся чем-то

по проще.

– Чепуха! Еда должна быть основательной вне зависимости от времени суток. Так

быстрее восполняются запасы энергии. Если хотите стать чародеем запомните это

правило.

– Как же Вы будете готовить в темноте?

После того как слова вылетели из моего рта, я сам понял, что сморозил глупость.

Старик же мою оплошность проигнорировал, видимо списав еѐ на последствия

потрясений прошедшего дня.

– Не волнуйтесь, освещения будет достаточно. Вы, главное, забудьте своѐ прошлое

согласие на моѐ предложение и тщательно обдумайте весь наш разговор. Мне

нужно чтобы Вы дали ответ, полностью осознавая свои действия.

– А если у меня ещѐ возникнут вопросы?

– Весь завтрашний день я полностью в Вашем распоряжении.

Глава 5

Всю ночь я так и эдак прокручивал беседу с Верисом, но желание обрести

способности настолько волновало душу, что осмыслить толком ничего не

удавалось. С постели пришлось вставать не выспавшимся, и на этом фоне, очень

злым. Дополнительное раздражение придавали мерзкий вкус во рту и ощущение

немытого тела. Как ни печально это признавать, городская жизнь сильно балует

человека. Мы быстро привыкаем к чувству комфорта, которое дают современные

технологии. Горячая вода, зубная паста, безопасная бритва, шампунь или туалетная

бумага являются неотъемлемой частью нашего быта, а отними их, сразу появятся

проблемы. Мало кто в данной ситуации сможет найти быстрый выход из

положения.

Следует в первую очередь позаботиться о своей гигиене. Верис всегда выглядит

чистым и опрятным, оденусь и обязательно расспрошу его по этому вопросу. Не

хочется уподобляться свиньям. Потянувшись к своей одежде, я обнаружил, что

комплект абсолютно чист. Магия в быту. Ещѐ одно очко в пользу Мастера, однако,

это не решает моей основной проблемы. Быстро собравшись, я выскочил наружу.

В свете восходящего солнца лагерь казался тихим и пустынным, звуки природы

только подчѐркивали эту идиллию. Старик, как и вчера, отсутствовал в пределах

видимости. Он или у повозки или опять выгуливает бинаков. Кстати, а зачем он их

в тот раз выгуливал, если позднее просто отпустил их пастись? Чего-то я не

догоняю. Я начал перебирать те скудные сведения о домашней скотине, что

имелись у меня в голове. Тепло, полно места, еды тоже ... Вода! Точно! Он водил их

на водопой. Я прикинул который сейчас час. Судя по солнцу, вчерашняя встреча

произошла примерно в это время. Мастер шѐл со стороны города, скорее всего, там

и следует его искать. Стремясь как можно быстрее решить вопрос помывки, я

обогнул шатер и принялся высматривать следы. К счастью, долго изображать из

себя следопыта не потребовалось. Верис, видимо, водил скотину одним и тем же

маршрутом, и животные протоптали заметную тропку. Пробежав по ней глазами, я

засомневался. Может, стоило сначала проверить фургон и лишь затем переносить

поиски за пределы лагеря? Так было бы логичнее. Я задумчиво почесал голову,

потом левую ногу, затем легкий зуд появился в районе лопаток. Это заставило

принять окончательное решение. Пойду вперед, если и не найду старика то хоть

умоюсь. Главное, чтобы вода была чистая.

Шагая по дорожке, я благодарил провидение за отсутствие у моего желудка

неадекватной реакции на местную пищу. Приступ диареи в отсутствие туалетной

бумаги создал бы не просто дискомфорт, а реальную проблему. Просидишь так со

спущенными штанами, где-нибудь на природе, решая каким листком подтереться, а

тебя сзади – цап! Мало того, что опасно так ещѐ и противно.

Впереди показались знакомые силуэты. Похоже, я опять перехватил старика на

обратном пути. Лучше дождусь его на месте, вдруг он подскажет лучшее решение,

нежели опускание моего бренного тела в воду. Я присел на тропинку и принялся

изучать окружающуюся зелень. Глаза перебегали от одного стебля к другому. Ни

одной знакомой травинки. Кого я парю, даже если здесь и есть земные растения,

мне их все равно не узнать – ботаник из меня как из кенгуру пилот реактивного

истребителя. Знал бы, что попаду в подобную ситуацию, выучил бы справочник

лекарственных растений. А почему собственно только справочник? Занятия по

самообороне, ориентированию, курсы по выживанию, медицинские курсы, да мало

ли ещѐ какие знания могут поместиться в моей пустой голове. Я откинулся на

спину и представил, как переношусь во времени и прохожу специальную

подготовку, чтобы встретить переход во всеоружии. Эх, мечты, мечты... . Жаль, что

реальность не всегда совпадает с нашими желаниями. Я не глядя сорвал травинку и

поднес еѐ к губам.

– Не думаю, что стоит это делать, если только вашей целью не является заполучить

сыпь по всему телу.

Я повернул голову и вопросительно посмотрел на Вериса.

– Не стоит брать в рот неизвестные растения, особенно вблизи развалин Древних.

В лучшем случае отделаетесь расстройством желудка. У вас в руках Пестрый

Жечень. Большую часть времени эта трава безобидна, но в определенный период

после цветения еѐ сок становится ядовитым. Видите, кончики листков покраснели,

это характерный признак присутствия токсина.

Я покосился на стебель. Действительно, будто кровь брызнула. Вот черт! Ходил

бы потом весь пятнистый, как в детстве во время ветрянки. Пальцы сами разжались,

роняя злополучное растение.

– Ну, это вы тоже зря. Есть его, конечно, не рекомендуется, но если растолочь

вместе с Агуррой получится отличное наружное средство от боли в суставах. Мой

Вам совет на будущее, если ситуация грозит неприятностями, старайтесь

посмотреть на неѐ с другой стороны, и может быть Вам удастся найти в ней выгоду.

Мастер протянул мне руку и помог подняться. Ого! Старик, оказывается,

чертовски силен. Мои семьдесят килограмм он дернул так, что я подлетел, как на

батуте.

– Чем я могу Вам помочь в столь ранний час? Есть какие-то мысли по поводу

моего предложения или вас беспокоит, что-то другое?

Я принялся отряхиваться.

– Последнее. Я бы хотел поговорить о чистоте.

– Чистоте?

– Точнее о личной гигиене. Проснувшись, я почувствовал, что мне надо привести

себя в порядок: умыться, побриться, почистить зубы. У вас ведь как-то решаются

эти вопросы?

– О, да. В любом городе можно приобрести необходимые средства. Кусок мыла,

бритвенное лезвие и смола Криты стоят сущие гроши, только вот у меня, к

большому огорчению, ничего из этого списка с собой нет, я как-то не думал, что во

время исследований в этой глуши у меня появится компаньон.

Я опешил.

– Но как же вы сами? Ваша одежда и внешний вид всегда представляют эталон

чистоты?

– Магия. Для поддержания чистоты мне требуется вода и немного энергии.

Большинство Подмастерьев осваивают эти навыки к концу обучения в академии.

– И даже в туалете?

– Даже в туалете.

Вот я попал. Они тут и подтираются телекинезом, джедаи блин... . Видимо

выражение моего лица было настолько ошарашенным, что Мастер поспешил меня

упокоить.

– Дальше по тропинке будет источник, сходите, ополоснитесь, я пока поразмыслю,

как можно разрешить вашу проблему.

– А вода? Я слышал, что в поземных источниках она ледяная.

– Это если источник природный. Не забывайте, что мы находимся возле города

Древних. С этой стороны, очень давно, располагался большой парковый комплекс.

К сожалению он не пережил ужасов воины. Вековые деревья, прекрасные фонтаны,

зеленые лужайки и уютные беседки для отдыхающих, все, что находилось на земле,

было уничтожено. Уцелели лишь несколько Талавилей, семена, которых,

унесенные ветром, проросли в стороне от парка.

– Наше Древо жизни одно из них?

– Нет, просто далекий потомок. Они не живут больше тысячи лет. Если бы твоѐ

предположение соответствовало действительности, велика вероятность, что нам

всем сейчас бы пришлось жить под владычеством илури. Они единственные кто

способен читать память этих деревьев и некоторые секреты могущества Древних,

таким образом, могли бы попасть к ним в руки.

– Каким образом у растений может быт память?

– Это не совсем память в нашем понимании. Сложно объяснить ... . Древо жизни

создавалось искусственно, для неизвестных нам целей ... . – Верис глубоко

задумался – Я в этом не специалист. Знаю только общие понятия. Как только

попадем в Анкерот, если эта тема будет всѐ ещѐ тебе интересна, сведу тебя со

знатоком.

Хех. Старик слишком увлекся и допустил промашку. Похоже, он совершенно

уверен в моѐм окончательном согласии. Это время на раздумье, возможность задать

вопросы не более чем иллюзия. Судьба давно предрешена. Наверняка, если я вдруг

попробую отказаться, припасена новая приманка. С другой стороны, я ведь всѐ

равно согласен на предложение. За ночь желание только окрепло, так что, пожалуй,

не стоит замечать оговорку. Продолжу играть по правилам.

– Хорошо, договорились. – Я всѐ равно не удержался от намека.

Мастер неожиданно мигнул мне левым глазом. Мля ... ! Это была ловушка!

Старик меня провел. Ну чтож, ещѐ один бесплатный урок – не стоит считать себя

умнее окружающих. Придется держать удар. Словно не замечая намѐка, я

попытался вернуть тему разговора в прежнее русло.

– Значит, как Вы говорите, источник тоже создан Древними.

– Да. Подземным коммуникациям парка повезло чуть больше, часть из них

сохранилась и даже продолжает подавать воду. Что характерно, вода круглый год

имеет одну и ту же температуру, очень комфортную для человека. Возможно, это

были какие-то общественные купальни.

Большой открытый бассейн с теплой водой в тени величественных зелѐных

гигантов. Да, народ раньше умел отдыхать со вкусом. Я даже зажмурился от

предполагаемого удовольствия. Может, стоит сразу пойти искупаться?

– Большое спасибо, Мастер. Немедленно последую Вашему совету, на счет водных

процедур.

– Идите, идите. Надеюсь, к Вашему возвращению в лагерь, я смогу решить, как

поступить с остальными составляющими проблемы.

Кивнув на прощанье Верису, я прошѐл мимо флегматично жующих бинаков. Вот

уж кому ни какой Жечень не страшен, даже Пестрый. Одно слово – травоядные.

Тропинка была довольно ровной и ни каких затруднений при движении не

вызывала, поэтому вскоре я услышал журчание воды. Через минуту показался и сам

источник.

Ни чего не выдавало, наличие здесь, когда либо, искусственных конструкций.

Пожалуй, только наличие крупных каменных глыб могло навести на смутные

подозрения. Родник проклюнулся прямо в центре скал, со временем, образовав

вокруг себя своеобразную каменную чашу. Ну, прямо настоящий джакузи!

Двумя прыжками я достиг кромки воды, и присев на корточки, с интересом глянул

вниз. С блестящей под солнечными лучами поверхности как из зеркала на меня

смотрела молодой парень. Прямые каштановые волосы, когда-то коротко

стриженные, успели подрасти и челка, теперь закрывая нахмуренный лоб, почти

касается бровей. Карие глаза внимательно что-то изучают прямо перед собой.

Тонкие губы плотно сжаты, образуя неровную линию, из-за этого напряжения

прямой нос кажется слишком тонким и длинным. Короткая темная щетина говорит

о двух – трехдневной небритости. Слава богу, ни каких изменений! Моя обычная

физиономия, только зарос слегка. Я облегченно выдохнул. В ответ, лицо у парня

внизу тоже разгладилось. Последние дни, было как то не до внешности, но только

увидел своѐ отражение, разу появилась опаска, что остались последствия ожогов.

Старик отлично поработал, даже волосы восстановил. Я ещѐ раз прошѐлся взглядом

по водной глади. Вердикт остался прежним, значит и на некоторый успех у

женского пола можно рассчитывать.

Ну вот, уже на баб потянуло. Помойся сначала, 'Казанова'. А то скоро начнешь так

благоухать, что ни какая девушка и на километр близко не подойдет. Не преминул

вставить своѐ веское слово внутренний критик. Я улыбнулся сам себе и взялся за

осмотр источника. Верису я, конечно, доверяю, но для пущей уверенности, не

помешает и самому убедиться.

Неприятных запахов не чувствуется. Вода абсолютно прозрачная, даже маленькие

камешки на дне видны без искажений. Осторожно я сунул туда руку. Температура

соответствовала обещаниям Мастера, градусов двадцать шесть – двадцать восемь.

Как говаривал один сказочный персонаж в советском художественном фильме: 'Ну,

просто праздник какой-то!'. Обрадованный, я стремительно скинул одежду и

бросился в воду. Глубина небольшая, по пояс, поэтому чтобы окунуться с головой

пришлось присесть. Вынырнул я совершенно обновлѐнный, жизнь сразу засияла

яркими красками. Возникло желание погрузиться ещѐ раз. С самого детства не

получал такого удовольствия от купания – нырял, прыгал, плескался, в общем,

просто дурачился позабыв обо всем. Думаю, прошло не меньше часа, чем в голове

стали появляться мысли о возвращении. С сожалением выйдя из воды, я потянулся

к одежде и замер. Придется еще немного задержаться, потому что кое-кто, не будем

показывать пальцем в зеркало, опять не подумал и ломанулся купаться, позабыв

попросить полотенце. Положительно, этот мир будит во мне праздного идиота.

Помощь оказало утреннее солнце, оно уже давало достаточно тепла, чтобы дать мне

возможность просохнуть нежась на большом плоском камне.

По тропинке я возвращался бегом. Совсем не хочется составить плохое

впечатление у Вериса. Мы конечно не договаривались о сроках, но совершенно

ясно, что я переборщил с водными процедурами. Увидев стремительно

приближающиеся контуры шатра, я подивился сам себе. Темп поддерживать очень

легко, дыхание ровное и спокойное, кажется, купание добавило мне заряд энергии

не только в переносном смысле. На последних метрах мой нос уловил запах костра

и аппетитный аромат еды. Старик уже готовит. Я притормозил и перешѐл на шаг,

стремясь не выдавать спешки.

– Простите Мастер, я, кажется, немного задержался.

Верис, постучав ложкой о край котелка, ощупал меня внимательным взглядом.

Через секунду на его губах появилась довольная улыбка.

– Напротив, Вы даже несколько рановато – завтрак ещѐ не готов. Я смотрю

общение с источником пошло Вам на пользу.

– Да, отлично себя чувствую! Горы готов свернуть!– Я сделал паузу, ещѐ раз

осмысливая последние события. – Только странно всѐ это. Раньше после купания я

ни когда не чувствовал такого прилива сил. Немного напоминает состояние после

Вашего осмотра, в первый вечер.

– Ощущения отличаются, потому что интенсивность и продолжительность

энергетической подпитки разнятся. Напомню – Древние были большие сторонники

функциональности, поэтому вода в купальне должна была не только помочь

очиститься и расслабиться, но и способствовать скорейшему восстановлению сил.

Усиление энергетической составляющей стало тому большим подспорьем.

– На животных источник воздействует так же?

– Если, вы беспокоитесь о бинаках, то не стоит. Вода пойдет им только на пользу. -

Верис хохотнул – Я даже рассчитываю заработать на их перепродаже.

– Так вы не держите их дома?

– Зачем? Исследования часто заставляют меня посещать другие континенты.

Можно было, конечно воспользоваться транспортным порталом Гильдии, но для

него существует ряд ограничений, которые для меня неприемлемы. Например,

невозможность переноса магических артефактов. Поэтому приходится

довольствоваться местом на корабле, а транспортировка грузов по морю не дешева.

Гораздо практичнее брать с собой необходимый минимум. Остальное покупается

на месте. Вся суть состоит в том, чтобы не потерять много, продавая ненужный

скарб по возвращении. Мне это пока удается. Правда, не без помощи магии.

Я уже было открыл рот для протеста, но Мастер не дал мне ничего сказать.

– Нет, нет! Не надо на меня так смотреть. Ни какого ментального воздействия. Я

просто несколько укрепляю структуру вещей. Вы заметили, что Ваша одежда ни

разу не порвалась, хотя в городе было полно возможностей? Это прямой результат

укрепления. Без грамотной поддержки со временем эффект, конечно, пропадѐт, но

зато вещи не потеряют в стоимости даже при интенсивном использовании.

Старик предстал передо мной в новом свете. Трудно было ожидать от него такой

практичности. Тут сыграл свою роль многолетний опыт путешественника либо

желание пустить каждую сэкономленную монету на исследования. А может,

повлияли оба фактора, поживѐм – увидим.

Мастер снова помешал ложкой в котле, и снял пробу.

– У нас есть ещѐ некоторое время до полной готовности. Виктор, пойдѐмте в

шатер, займемся разрешением ваших затруднений.

Я с сомнением посмотрел на, мирно булькающий на костре, котелок, затем на

удаляющуюся спину Вериса. В конце концов, я на собственном опыте убедился, что

он больше меня понимает в кулинарии, особенно в походной. Раз старик бросил

процесс, значит, имеется какая-то уловка способная предотвратить порчу еды.

Легкий шлепок по спине заставил меня оторваться от разглядывания костра и

насторожиться. Кто это там балуется? Вокруг никого не было, только Верис,

ждавший меня возле шатра. Намѐков больше не потребовалось. В несколько

прыжков я преодолел расстояние и, откинув полог, вслед за Мастером нырнул в

палатку.

За время моего отсутствия обстановка внутри несколько изменилась. Кровать

была передвинута в дальний угол, на еѐ месте находился большой раскрытый

сундук. Рядом располагался его младший брат – точно такой же короб, но примерно

раза в два по меньше. Меньший я узнал сразу – это он играл со мной в прятки в

первый вечер, а вот здоровяк раньше в поле зрения не попадал. Логично

предположить, что он был принесѐн из фургона. По поводу способа

транспортировки вопросов больше не возникало. Мой взгляд переместился дальше.

Самые значительные изменения произошли со столом. Теперь он казался частью

интерьера лаборатории безумного алхимика. На его поверхности громоздились

завалы каких то склянок, колбочек, баночек и пузырьков с разноцветными

жидкостями. Некоторые из них просто стояли в покое, другие постепенно меняли