Текст книги "Одиссея адмирала"

Автор книги: Сергей Лысак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

– «Тезей» – «Беркуту». Пока все тихо. Обнаружили рыбаков, они с перепугу сразу рванули к берегу. Крупных кораблей нет. На берегу небольшой форт и деревушка. Есть постройки европейского типа, но мало. В основном, индейские хижины.

– Понял вас, «Беркут». Продолжайте наблюдение, ближе восьми кабельтовых к берегу не приближаться.

«Тезей» медленно шел вперед. Все, кто был на мостике и на палубе, с интересом смотрели на приближающийся живописный берег, покрытый тропической растительностью. В глубине острова, в северной части, ввысь уходил горный хребет, покрытый тропическим лесом. Ближе к берегу местность была более пологая, окруженная зелеными живописными холмами. Вскоре уже хорошо можно было различить жилые постройки, форт (хоть это было и громко сказано), и рыбачьи лодки, вытащенные на берег. Людей не было видно, но никто не сомневался, что сейчас за пришельцами внимательно наблюдают. Чтобы подстраховаться от неожиданностей, Леонид принял решение встать на якорь в миле от берега. Это в любом случае за пределами дальности стрельбы оружия аборигенов, но в досягаемости орудий «Тезея». И БМП, в случае чего, до берега вплавь доберутся. Лучше иметь в запасе лишний козырь на переговорах. «Беркут» крутится неподалеку и не мешает маневрам «старшего брата». И вот, наконец, долгожданная команда:

– Отдать якорь!

Рейс от Николаева до Тринидада, через три с половиной века, завершен. Старый «Тезей», прошедший за свою долгую жизнь многие тысячи миль, прибыл, возможно, к своему последнему пристанищу. Ему больше некуда идти в этом мире. И где бы он не появился, это будет вызывать только желание заполучить такое чудо, ничуть не считаясь с интересами тех, кто на нем находится. Ничего не поделаешь, человеческая натура не меняется с течением времени.

Когда якорная цепь закончила громыхать в клюзе, и «Тезей» замер, Леонид дал отбой машине и осмотрел побережье в бинокль. Здесь же, в рубке, присутствовали оба помощника и Карпов, также пытаясь разглядеть в бинокли признаки жизни. Но берег молчал. Скорее всего, испанцы и индейцы попрятались и сейчас наблюдают из укрытий, пытаясь понять, что же это за чудо-юдо пожаловало? То, что Тринидад грабили неоднократно, хоть и взять тут особо нечего, приучило местных жителей к осторожности.

– Никого не видно… Будем гостей ждать, Леонид Петрович? Или, сами в гости отправимся?

– Придется самим, а то можем никого так и не дождаться до темноты. А ночью у местных товарищей запросто может возникнуть совершенно нормальное и естественное желание пограбить. Не объяснять же им пулеметами, что они не правы. Готовим «скиф» к спуску, пойдем на нем. Шлюпка тяжелая, имеет значительно большую осадку и может не подойти вплотную к берегу. А лезть через воду и ходить потом в мокрой обуви не очень хочется. «Беркут» пусть остается на подстраховке и слишком близко к берегу не подходит, а то еще винт повредит.

– Оружие берем?

– Берем обязательно. А то, не поймут. Здесь высадка на незнакомый берег без оружия – признак дурного тона. Форма одежды – камуфляж, бронежилеты и каски. И приготовьте белый флаг из простыни размером побольше. А то, как бы там с перепугу сначала не пальнули.

– А по белому флагу не пальнут?

– Не должны. Все таки, в это время еще соблюдаются какие-то приличия в ведении войны. Группа – человек шесть. Я сам пойду.

– Может, не надо Вам рисковать, Леонид Петрович? Я и сам справлюсь.

– Увы, Андрей Михайлович, кроме меня никто не знает испанского. А там могут не знать английского, немецкого, или французского. Ведь не известно, на кого нарвемся.

– Тогда я Чингачгука на «Беркут» посажу. В случае чего, он все опасные цели быстро снимет, пока мы «скиф» развернем и удерем.

– На Ваше усмотрение. Но огонь открывать в самом крайнем случае, когда окончательно прояснятся агрессивные намерения испанцев. От успеха первой встречи зависит очень много…

И вот, настает волнующий момент, которого все давно ждали. Легкий «скиф» отходит от борта «Тезея» и направляется к берегу. Маленькое суденышко резво бежит вперед, рассекая спокойные лазурные воды залива Париа. Позади и чуть в стороне идет «Беркут», пулеметы которого направлены на берег. На «скифе» же один из абордажников старательно размахивает белым флагом – береженого бог бережет. Леонид рассматривал в бинокль берег и несколько раз ему показалось, что он обнаружил наблюдателей. Значит, испанцы подготовили встречу и ждут в засаде. Интересно, какими силами они располагают? Десятка два – три солдат? Вряд ли больше. И сейчас для них самое непонятное – каким образом к берегу двигаются две каких-то лодки, совершенно не похожие на те, что есть у всех остальных. Ни весел, ни парусов не видно, а они идут! Причем идут очень быстро, издавая странный звук. А неизвестность всегда пугает больше всего.

Выбрав место для высадки, где на берегу лежали рыбачьи лодки, направились к ним. Здесь берег имел вид пологого песчаного пляжа. Ширина водной поверхности между носом «скифа» и береговой чертой быстро уменьшалась. Наконец, двигатель остановлен и поднят из воды. Последние метры «скиф» преодолевает по инерции. Вот под жестким днищем заскрежетал прибрежный песок и лодка остановилась. Леонид первым выпрыгнул на берег и сразу снял каску, взяв ее под руку, как шлем от доспеха.

– Прибыли, господа робинзоны! Выгружаемся. Говорить буду я. В случае возникновения сложной ситуации предупрежу по-русски, тут его никто не знает.

– Леонид Петрович, может каску все же снимать не будете? Кто их знает, этих испанцев?

– Надо снять, Андрей Михайлович. Надо показать, что мы пришли с миром, а это древний и всем известный ритуал. Тем более, фехтовать с испанцами я не собираюсь, а от мушкетной пули каска все равно не спасет. Хватит с меня и одного бронежилета.

Взяв из рук абордажника белый флаг, Леонид пошел в сторону виднеющегося форта. Автомат был заброшен за спину, трофейный «Глок» притаился в кобуре. С точки зрения человека семнадцатого столетия в данный момент Леонид никакой угрозы не представлял. Оружия в руках нет. В левой руке – шлем, а в правой – древко белого флага. Любой, кто увидел бы эту сцену, не усомнился в мирных намерениях гостя. Сзади в нескольких шагах шли Карпов и трое абордажников. Оружия в руках нет, автоматы на плече. Одного человека оставили на всякий случай в «скифе», велев в случае опасности сразу заводить мотор. Ну, а в полусотне метров от кромки воды дежурит «Беркут», и вот там народ наготове. В случае чего, пулеметы катера быстро принудят к миру всех, кто захочет его нарушить. Пройдя половину расстояния от кромки берега до форта, Леонид остановился и воткнул древко флага в песок. Поскольку ничего не происходило, прокричал на испанском.

– Доброе утро, сеньоры! Мы знаем, что вы наблюдаете за нами, и что вы очень удивлены увиденным. Мы пришли с миром и хотим поговорить с вами!

Впереди наметилось какое-то движение, и вскоре из ворот форта вышли семь человек. В руках они держали ружья и настороженно поглядывали в сторону пришельцев. Один, у которого оружия не было, нес в руках испанский флаг. Было ясно, что это солдаты местного гарнизона. Они смотрели на прибывших с нескрываемым удивлением, но явной агрессии не проявляли. Когда расстояние сократилось до такой степени, что можно было говорить, не повышая голоса, Леонид сделал легкий поклон и первым приветствовал хозяев на испанском.

– Доброе утро, сеньоры! Я – капитан корабля «Тезей» Леонардо Кортес, а это мои люди. Волею господа мы оказались в этих краях и пришли к вам с миром.

Испанцы остановились в нескольких шагах, удивленно рассматривая гостей, но очевидно хорошее испанское произношение и неагрессивное поведение прибывших, вкупе со снятой каской, растопили лед недоверия. Наконец тот, который держал флаг, сделал шаг вперед и заговорил.

– Доброе утро, сеньоры. Кто вы и откуда? Вы не похожи на французов, но почему у вас французский флаг? Вы также не похожи ни на испанских моряков, ни на английских пиратов. Да и ваш корабль и шлюпки совершенно не похожи ни что из того, что мы видели раньше.

– Простите, но почему Вы считаете наш флаг французским?! И как к Вам обращаться, сеньор?

– Хуан Мендоса, сержант испанской пехоты. А то, что Вы держите в руках, сеньор Кортес, очень похоже на флаг военного флота Франции.

– Вот как?! Клянусь, мы не знали этого! У нас белый флаг считается символом мира! А как мы тут оказались, это очень долгая история, сеньор Мендоса…

Леонид начал рассказ, иногда сам удивляясь своему красноречию и выдав сногсшибательную историю, стараясь не исказить основные моменты и сюжетную линию, изложенную в послании для вице-короля. Испанцы слушали, открыв рты от удивления. Таких историй им слышать еще не приходилось, и если бы не внешний вид пришельцев, а также вид их корабля, стоявшего на якоре в миле от берега, они бы подняли рассказчика на смех. Но как говорят, факты – упрямая вещь. И сейчас эти факты находились прямо перед ними. Напоследок Леонид пошел с козыря, который держал до последнего.

– И у меня будет к Вам еще одна просьба, сеньор Мендоса. У нас на борту есть погибшие в последнем бою и нам хотелось бы предать их земле по христианскому обычаю. Но у нас нет священника. Могли бы Вы поговорить со святым отцом и передать ему нашу просьбу?

– Конечно, сеньор Кортес. Вы и Ваши люди – католики?

– Нет, мы православные. Но в нашем мире уже давно нет вражды между верящими в Господа нашего, Иисуса Христа. В конце концов, господь един, и неважно, кто какой дорогой приходит к нему. А в условиях реальной угрозы ислама с Востока, который пытается уничтожить все, что входит в противоречие с ним, разногласия между христианами только на руку нашим противникам. В нашем мире давно поняли это. Увы, сеньор Мендоса, я светское лицо и не могу должным образом толковать Слово Божье. Если бы у нас был священник, он мог бы сделать это гораздо лучше меня.

– Вы говорите удивительные вещи, сеньор Кортес… Хорошо, я доложу о вас командиру. До этого прошу пока воздержаться от высадки на берег.

– Договорились, сеньор Мендоса. Если ваш командир захочет встретиться с нами, может без опаски прибыть к нам на борт. Даю слово, что ему и его людям ничто не угрожает. Не для того мы прибыли во владения Испании, чтобы воевать с ней. Нам некуда идти в этом мире. И мы пришли к вам, а не к английским бандитам, которые сразу же попытались ограбить нас, едва мы оказались здесь. От себя могу добавить, что если только эти нечестивцы сунутся сюда, то мы окажем им достойный прием. Такой, что они навсегда забудут дорогу к Тринидаду.

– Но у них очень много людей и кораблей. Раньше они устраивали налеты на Тринидад. И сейчас не появляются только потому, что тут брать нечего. На острове нет ни золота, ни серебра.

– Не волнуйтесь, если появятся, встретим, как подобает. А те, кто сумеет унести ноги, передадут остальным, что на Тринидаде можно найти одни неприятности, а не золото и серебро…

Расстались на дружеской ноте. Не стали предлагать ничего конкретного, резонно рассудив, что от сержанта ничего не зависит. Пусть он сообщит удивительные новости своему начальству, а то уже будет принимать решение. Во всяком случае, первая встреча прошла мирно, и вброс нужной информации произведен. Надо продолжать в том же духе. Оставив испанцев переваривать услышанное, группа пришельцев беспрепятственно вернулась к ожидавшему их «скифу». По дороге Леонид кратко перевел остальным суть беседы, выразив надежду, что начальство местного воинства является толковым и не станет рубить с плеча, как иногда бывало. Во всяком случае, сержант Мендоса оказался вполне адекватным человеком. Остальные солдаты тоже не стали хвататься за сабли и мушкеты. Поэтому, учитывая крайнюю малочисленность здешнего гарнизона и адекватность его командира, можно рассчитывать на успех в установлении «дипломатических» и торговых отношений.

Погрузившись в «скиф» и связавшись с «Тезеем» и «Беркутом», отправились восвояси. Причем «Беркут» снова шел чуть сбоку и позади, прикрывая отход группы высадки. Испанцы долго смотрели им вслед, потом развернулись и пошли обратно в форт. Первая встреча закончилась благополучно.

Когда вернулись на «Тезей», там все ждали с нетерпением. На вернувшихся обрушился шквал вопросов – как все прошло? Успокоив экипаж, что встреча прошла в обстановке дружбы и согласия, Леонид попросил зайти к себе в каюту старпома, стармеха и Карпова, где еще раз рассказал более подробно о ходе встречи. Под конец подвел итог.

– В общем, мужики, у меня сложилось впечатление, что гнать нас отсюда пока не собираются. Хотя и подставились мы с флагом конкретно. Кто же знал, что сейчас белое полотнище – флаг французского военного флота?! Трехцветный у них гораздо позже появился. А Испания сейчас воюет с Францией! Слава богу, у испанцев хватило то ли выдержки, то ли осторожности. Думаю, сейчас они попытаются сначала узнать о нас как можно больше. Поэтому, ждем гостей. Все лазы и люк в кормовой трюм, где лежит золото, замаскировать и ни в коем случае испанцев туда не пускать. А так – пусть ходят и глазеют. Все равно, ничего не поймут. Конечно, лишнего мы им говорить и показывать не будем. Но что-то показать все равно придется, чтобы убедить в нашей человеческой сущности. А сейчас занимаемся ремонтом и глядим в оба. Вопрос продовольствия и воды пока остро не стоит, а вот пробоины надо заварить. Да и с флагом пора решить вопрос. Не будем же под «звездно-полосатым» ходить?

– А давайте, Андреевский поднимем! Рисунок несложный, сами нарисуем. Тем более, у Испании сейчас флаг похожий, только крест красного цвета.

– Андреевский? Можно. И название порта приписки на корме надо будет заварить листом металла. А то, много ненужных вопросов появится. Белиз, да еще и Сити. Не нужно, чтобы в нашем облике было хоть что-то, ассоциирумое с англичанами.

– Так Белиз же, вроде бы, сейчас еще испанский?

– А Сити? Вот то-то! Лучше было бы вообще приваренные буквы срезать и зачистить это место, а потом закрасить. Но акцентировать на этом внимание не стоит. Получится – хорошо. Не получится – заварить стальным листом сверху.

Дальнейшее обсуждение коснулось текущих вопросов. Пока что пришельцы из будущего получили передышку. Быстро решение вице-короля доставлено не будет, а у местных властей нет достаточных сил, чтобы диктовать свои условия. Но вот разведку они обязательно проведут. Может быть, даже сегодня. И если никакого флота поблизости у испанцев не наблюдается, то это могут быть только шлюпки, или индейские пироги. Ну и ладно, пусть смотрят.

Жизнь на «Тезее» вошла в привычную колею. Вахта на мостике неслась безукоризненно, ведя тщательное наблюдение за окружающей обстановкой, механики и палубная команда занимались ремонтом, абордажники проводили ревизию оставшихся боеприпасов и вооружения. Сам же Леонид занялся другим делом. Поскольку «Тезей» стоит на якоре и никуда в обозримом будущем уходить не собирается, снова встает вопрос о создании собственного флота. Нельзя безвылазно торчать возле Тринидада, надо деятельно осваивать окружающую территорию. Хотя бы и под испанской «крышей». Промышленность – это пускай Шурик думает. А ему надо определиться с количественнным и качественным составом флота. Поскольку собственной верфи еще нет, придется использовать готовые изделия местного судостроения, а также определиться с тактикой действий. Своих людей мало, на Тринидаде тоже много моряков вряд ли найдется, и обязательно надо кого-то на «Тезее» оставлять, поэтому можно пока остановиться на группе из четырех – пяти кораблей, прихватизированных самым наглым образом у англичан, или французов. Один – обязательно достаточно крупный, мореходный, быстроходный и хорошо вооруженный. Именно на него установить дизель и в случае возникновения «спорных ситуаций» в море, «разруливать» их с помощью этого трофея, а заодно заняться свободной охотой в Карибском море, а если все сложится удачно, нанести визит севернее – в будущую Канаду, и на юг, к португальцам – в будущую Бразилию. Само собой, на Кюрасао, Арубу и Тобаго к голландцам. Остальные несколько корабликов – мелочь для патрульной службы возле Тринидада. «Беркут» для этих целей постоянно лучше не задействовать, а бросать его в дело только тогда, когда припрет. Все же, движок у него очень прожорливый и требует качественное топливо. «Малыши» могут также совершать рейсы с небольшими партиями грузов поблизости. В ту же Куману, или Картахену. Заодно и к голландцам можно завернуть, поторговать контрабандой. Эти торгаши никогда против не будут, а на Тринидаде никто и вякнуть не посмеет. А если посмеет… Тогда бригада «скорой помощи» во главе с «доктором» Карповым выедет по срочному вызову к пациенту. Первым делом оформить каперский патент, дающий право работать в испанских владениях. Заставить Шурика радиофицировать весь флот. УКВ-радиостанций достаточно, поэтому небольшие корабли, несущие патрульную службу в водах вокруг Тринидада, будут иметь постоянную связь друг с другом и с «Тезеем», в случае чего вызывая на выручку «старшего брата». А вот для более дальней связи придется что-то мудрить. На самом «Тезее» таких станций ПВ/КВ диапазона всего две. Одну можно безболезненно снять и установить на большой парусно-винтовой корабль, вторая останется на «Тезее». Но ведь и малышам связь тоже нужна, если они удалятся от Тринидада более, чем на двадцать пять – тридцать миль. Тут уже пусть Шурик расстарается. Да и флот крупных кораблей тоже придется со временем увеличить. И в Европу ходить, и в Россию, в Архангельск летом. Все же, не стоит совсем рвать отношения со своей родиной. Если все сложится удачно, то можно наладить торговые отношения с Архангельском. Да и людей оттуда привезти, кто захочет. Причем не бандитов Стеньки Разина, умеющих только грабить (в этих краях и своих хватает), а именно мастеровых и крестьян. Надо развивать регион, а без притока людей это невозможно. Но это дела несколько отдаленного будущего. А пока на очереди – встреча с местным губернатором, и прихватизация одного, или нескольких кораблей для проведения своей дальнейшей политики. Вот здесь и проявляются все тонкости ситуации. В «том» времени Леонид перечитал очень много фантастической литературы на похожую тему. В том числе, как «наши» оказывались «там». В смысле – здесь. То есть, в Карибском море во времена расцвета пиратства. Но абсолютно во всех произведениях «наши» оказывались на стороне пиратов и начинали с энтузиазмом грабить испанцев. Ему же судьба дает шанс нарушить эту добрую традицию и оказаться на другой стороне. А это значит, что все прежние наработки, прочитанные когда-то, не годятся. Чтобы заслужить благосклонность испанских властей, ему надо заняться не пиратством, а борьбой с пиратством. А это в корне меняет тактику действий. Когда противника не обязательно захватить с целью завладения его грузом, а достаточно уничтожить огнем с дальней дистанции, не допуская абордажа. Захваты же вести только в тех случаях, если это реально выполнимо и имеет смысл. А для таких целей лучше всего подходит… Обычный грузовой корабль, как это ни странно. Если задействовать для этих целей военный фрегат, то не факт, что пираты захотят его атаковать. Может быть, что и не рискнут, а попытаются удрать, если начать их преследовать. Особенно, если они не располагают мощной артиллерией. А вот увидев «торгаша», сами полетят, как мухи на мед. А превратить грузовой флейт в подобие корвета с артиллерией только на верхней палубе несложно. Плюс – значительно больший объем грузовых помещений из-за отсутствия закрытой батарейной палубы… И здесь можно максимально задействовать методику немецких рейдеров обеих мировых войн. Когда неприметное с виду грузовое судно, вооруженное замаскированной артиллерией, занималось крейсерскими операциями на морских путях, постоянно меняя свою «личину». Менялась окраска, название, флаги, устанавливались фальшивые дымовые трубы и разные мелочи, сильно изменяющие первоначальный облик. А что мешает делать то же самое пришельцам из будущего? Замаскировать артиллерию на палубе, менять название, но флаг все время держать испанский. Поскольку испанский корабль – наиболее предпочтительный объект грабежа среди всех прочих. В случае встречи с более сильным и многочисленным противником такой «рейдер» быстро оторвется от погони, запустив машину и держа курс строго против ветра. Ни один парусник его преследовать не сможет. Тем более, современные парусники могут идти в бейдевинд всего лишь порядка шестидесяти градусов к ветру. Иными словами, имеют огромную мертвую зону, в которой цель для них фактически недоступна. А что, идея очень интересная… Надо будет обмозговать ее как следует…

Леонид влез в свой ноутбук и нашел нужные материалы по истории. У немцев в Первую мировую войну даже парусный рейдер был – «Зееадлер», в прошлом грузовой барк из многочисленного семейства «винджаммеров» – выжимателей ветра, как их называли. Правда, и командир его был личностью уникальной. Энтузиаст парусного флота – молодой офицер, капитан-лейтенант граф Феликс фон Люкнер. Редкостный раздолбай в юности, позорящий своих аристократических родственников. Со временем юный граф взялся за ум, но смелым и отчаянным авантюристом остался до конца своей долгой жизни. Именно с его подачи, а также благодаря его неуемной энергии и стал возможен этот невероятный проект – переоборудование парусника в рейдер в век господства паровых турбин и машин. «Зееадлер» успешно вел крейсерские операции в Атлантике и Тихом океане более полугода. И почему бы не попробовать повторить замысел фон Люкнера? Тем более, в условиях технического превосходства над пиратами? А к тому времени, когда численность «популяции» пиратов значительно сократится, уже и свой флот появится. Можно будет и за английский Ройял Нэви взяться. А то, ишь, Ямайку хапнули! Непорядок! А если учесть, что там сейчас восходит звезда Порт-Ройяла – пиратского гнезда на Карибах, получающего баснословные прибыли именно от морского разбоя, то устранить эту историческую несправедливость сам бог велел.

В текучке и ремонтных работах прошел весь день. Местные рыбаки осмелели и вышли в море. Поскольку огромный корабль странного вида никаких агрессивных намерений не проявлял и на нем находились обычные люди, а не рогатые демоны, любопытство взяло верх. Лодки крутились неподалеку, но вплотную не приближались. Возможно, там были не только рыбаки, но и те, кто хотел предварительно собрать максимум возможной информации, но это вполне естественно. Пусть все высмотрят и доложат начальству, а оно уже примет решение о целесообразности и времени визита. Поскольку понадобится время на сбор, доставку и обработку информации, то скорее всего, сегодня ждать высоких гостей нет смысла. А вот ночью… Ночью вполне могут пощупать гостей на прочность. Ну что же, в испанских владениях хватает разного уголовного сброда. И поскольку справиться с ним испанские власти не в состоянии, гости могут оказать им в этом помощь. Причем, даже никакой платы за услуги в проведении полицейской операции не потребуют. Так сказать, проявят жест доброй воли. Как это будет воспринято, другой вопрос. Но если ночные визитеры огребут неприятностей и уберутся несолоно хлебавши, то местные власти вполне могут сделать вид, что ничего не знают. Ну и ладно. А гости вполне могут сделать вид, что поверили.

К концу дня, когда солнце уже скрылось за горизонтом, Леонид вызвал Карпова в каюту и озвучил свои планы по антипиратской деятельности, основанной на использовании приманки в виде торгового корабля с замаскированным вооружением, сославшись на пример «Зееадлера», и выведя на экран информацию об уникальном рейдере и его командире. Карпов заинтересовался и выяснив технические подробности этого рейдера-парусника, неожиданно внес встречное предложение.

– Леонид Петрович, а ведь мы вполне можем сделать что-то похожее. Уменьшенную копию «Зееадлера». Он имел один тысячесильный двигатель при полутора тысячах тонн водоизмещения и две старых стопятимиллиметровки? А здесь мы вполне можем прихватить грузовой кораблик раза в три меньше по водоизмещению, поскольку крупнее не найдем, и воткнуть в него наш трехсотсильный «вспомогач». И точно также две пушки из нашего времени установить, чтобы от старых дульнозарядных не зависеть.

– Андрей Михайлович, Вы хотите наши четырехдюймовки снять?!

– Упаси боже, ни в коем случае! «Тезей» оголять нельзя, это наша главная ударная сила. «Бэ-эм-пэшки» тоже разукомплектовывать не будем, целиком они нужнее. Но у нас есть к ним солидный ЗИП. В том числе и запасные стволы с казенниками и затворами. Как в воду глядел, когда настоял их взять. Лафеты вполне сможем сварить сами. Амортизаторы – по типу старых полевых пушек времен Первой мировой войны, из резиновых шайб. С механиками я уже консультировался. Сказали, сделают. Конечно, будет выглядеть не очень красиво, но это вполне реально сделать. Разумеется, стрельба только одиночными. Запасные оптические прицелы тоже есть. Можно приспособить, сделав что-то вроде панорамы и отрегулировать во время учебных стрельб. Для стрельбы до двух тысяч метров вполне хватит. И тогда мы будем иметь серьезное преимущество на дальних дистанциях. Плюс к этому – преимущество в маневренности благодаря дизелю. Осталось за малым – раздобыть такой кораблик и «проапгрейдить».

– А вот с этим, я так думаю, проблем не будет. Помните, как мы утром в залив входили, там три соглядатая были неподалеку?

– Помню.

– Очень скоро информация о нас дойдет до Мартиники. Испания находится в данный момент в состоянии войны с Францией. И французы не устоят перед искушением. Нам даже ходить никуда не придется. А если учесть, что подобные мероприятия проводились обычно в составе группы из нескольких кораблей, так у нас еще будет возможность выбора.

Когда южная тропическая ночь окутала все вокруг и на небе вспыхнули звезды, «Тезей» погрузился во тьму, соблюдая светомаскировку. «Беркут», на всякий случай, подняли на палубу. Поскольку неизвестно, захотят ли испанцы напасть ночью, то нет смысла оставлять его на воде. Все равно, принять меры заранее, открыв огонь по лодкам, он не сможет. Вдруг, испанцы ночью на рыбалку собрались и проходили мимо? Поэтому, придется ждать до последнего момента – полезут на абордаж, или не полезут. Вахта проинструктирована и бдит должным образом. Свободные от вахты спят в одежде, держа оружие рядом. Слава богу, с автоматом Калашникова все имели дело, хоть и в разной степени, поэтому объяснять азбучные истины не пришлось. Единственное требование – не стрелять без команды и обходиться одиночными выстрелами. Стрельба очередями – в исключительных случаях, поскольку патроны взять негде. В какой-то степени можно решить вопрос боеприпасов для захваченных у нигерийских пиратов гладкоствольных помповиков, если удастся делать капсюля. Среди тех трофеев вообще, чего только нет. Начиная от гладкостволок, древних винтовок времен первой мировой и «калашей» китайского производства, до вполне достойных современных образцов европейского и американского оружия. Вот только патронов к этим образцам маловато.

Леонид вышел на палубу и стал всматриваться в сторону острова. Глаза не сразу привыкли к темноте после ярко освещенного коридора в надстройке, поэтому какое-то время ушло на адаптацию зрения. Вокруг была тишина. Плескалась вода за бортом, поскрипывала якорная цепь в клюзе. Шум стояночного дизель-генератора был практически не слышен. Вскоре стали различимы силуэты гор в северной части острова на фоне звездного неба, береговая черта представляла из себя темную линию. На берегу ни огонька. Вахтенные на мостике сейчас внимательно осматривают водную поверхность в приборы ночного видения. Хорошая все же штука – прогресс! Никто к тебе не подберется незамеченным. А если еще учесть, что скорости плавсредств в данное время невелики, то от момента обнаружения до реальной возможности нападения пройдет очень много времени. Всегда можно успеть подготовить достойный прием. В эту ночь можно будет и самому выспаться. Второй помощник устроил настоящий бунт, требуя выпустить его из медблока, заявив, что рана на руке не помешает ему стоять вахту на мостике. А стрелять, или махать абордажной саблей, он пока что не собирается. Посоветовавшись с Леонидом и уточнив, что в ближайшее время ожидаются только спокойные якорные вахты, врачи все же согласились отпустить пациента к его бурной радости. Поэтому, капитану можно малость и побездельничать, поспать до утра. Если дадут, конечно. Хотя, если учитывать нравы местной публики, то вряд ли дадут…

Проснулся Леонид среди ночи от чувства тревоги. Что-то шло не так. Все же, приближение Большого Пушистого Полярного Лиса он научился определять безошибочно. Глянул на часы – три сорок. Глубокая ночь. Идеальное время для нападения. Весь экипаж должен дрыхнуть, а вахтенные тоже расслабились при стоянке на якоре в спокойном месте. И похоже, кто-то сделал на это ставку. Неожиданно прозвенел телефонный звонок. Звонил вахтенный второй помощник.

– Леонид Петрович, восемь лодок идут на веслах в нашу сторону. Только что обнаружили.

– Понял. Далеко?

– Только – только от берега отошли. Людей на них много. Рассмотрели, когда они в лодки садились.

– Ясно. Боевая тревога, но только голосом по трансляции, по внутреннему контуру. Звонок громкого боя не включать. Соблюдать светомаскировку, огонь без команды не открывать.

Вот и все. Предчувствие не обмануло. Впрочем, было бы странно, если этого не было. Такие сейчас нравы в Новом Свете. Да и не только в Новом… Леонид одел бронежилет, пояс с кобурой и подхватив автомат, отправился на мостик. Что ни говори, но в таком виде он там еще не появлялся. А что поделаешь! Сейчас в этих краях оружие – обязательный атрибут, вродя шляпы, или обуви. Придется привыкать.

На мостике следили за приближающимся противником. В том, что это противник, больше не было никаких сомнений. Восемь лодок довольно быстро двигались по спокойной воде залива как раз в сторону «Тезея». Они находятся на фоне темного берега и визуально их пока не видно. В то же время высокий силуэт «Тезея» неплохо различим на фоне звездного неба. А пока не стемнело, вокруг него крутилось много тех, кто хотел рассмотреть его получше. И что они смогли определить? Борт высокий, забраться трудно. Но возможно. Пушек и орудийных портов не видно. Каким образом эти пришельцы воевали, непонятно. Возможно, просто байки рассказывают, чтобы запугать всех остальных? Да и вид у них какой-то подозрительный…

Между тем, отовсюду стали поступать доклады о готовности. Экипаж занял места по боевой тревоге. Расчеты носовых орудий были усилены матросами и абордажниками со стрелковым оружием, поскольку стрелять из четырехдюймовок по гребным лодкам – это ужасный моветон. А вот винтовки СВД и автоматы АКМС подходят для таких целей, как нельзя лучше. Точно также, как и пулеметы ПКМ. Вот крупнокалиберные КОРДы решили пока не задействовать – слишком много чести для местной «москитной флотилии». Что поделаешь, нет на носу у «Тезея» таких «цацок», как на корме. В смысле – БМП. Им гонять подобную «москитную флотилию» – одно удовольствие. Но, увы. Чего нет – того нет…