Текст книги "Рублевка"

Автор книги: Сергей Антонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 10. Машинист Корнилов

Запах керосина. Пляшущие на стенах багровые отблески. И тень. Неотвратимо надвигающаяся тень гориллы-сектанта. Разум Юрия уже смирился с поражением, а вот тело – нет. Механическая память – так это называется. Именно она заставила Корнилова вскинуть согнутую в колене правую ногу и вытянуть обе руки. Не без пользы для дела, как оказалось. Подошва сапога Юрия уперлась Амвросию в живот. Это вынудило великана наклониться. Корнилов вцепился пальцами в воротник противника. Рывок. Кудзуси [9]9
  Кудзуси (яп., выведение из равновесия) – лишение противника устойчивого положения. В классическом дзюдо для описания методов кудзуси используется выведение противника из равновесия рывком на себя и выведение из равновесия толчком


[Закрыть], мать твою, Амвросий. Выведение тебя из равновесия. Как душевного, падла, так и физического. Несколько секунд Юрий думал лишь о том, что от веса Амвросия кости ноги проломят таз и вопьются в живот. Потом пришло облегчение. И раздался грохот. Отличный бросок!

Корнилов вскочил на ноги. Рядом с перевернутым столом полыхала лужа керосина, вылившегося из разбитой лампы. Странно, но Юрий не видел никого кроме Амвросия. Тот тоже успел встать. Однако еще не очухался от падения. Взгляд его блуждал не задерживаясь ни на чем конкретном. Амвросий тряхнул головой. В глазах его появились первые признаки возвращения в реальность. Еще пару секунд и он будет готов продолжить схватку. Да только кто ж ему позволит?

Юрий наклонился и бросился на Амвросия. К удару головой в живот тот был не готов. Громилу швырнуло на стену. Совсем так, как он сам недавно швырял беспомощного старика. Правда, Амвросий вырубился не сразу. Сначала его глаза широко раскрылись. Он словно чему-то удивился. А потом беспомощно уронил голову на грудь. И тут грохнул выстрел. Корнилов дернулся. Ему показалось, что кто-то из подручных поверженного великана всадил ему пулю в спину. Однако боли не было. Юрий осмотрелся. Стрелял Стук. Воспользовавшись суматохой, он выхватил свой пистолет из-за пояса Симеона, а когда тот попытался вернуть трофей, то получил порцию свинца в живот. Сейчас вертелся волчком, пытаясь остановить хлеставшую из раны кровь. Одной рукой. Из второй не выпускал уже не нужный ему автомат. Корнилов рванулся к Симеону. Судя по обилию крови, хлопец сможет обойтись без «калаша». Лишь в метре от Симеона он заметил Захарию. Тот успел спрятаться за ящики и теперь собирался открыть огонь. Отступать было поздно. Только вперед. Прыжок. Одной рукой Юрий вырвал у раненого оружие, а второй обхватил за плечи и прижал к себе. Тело Симеона вздрогнуло несколько раз подряд. Это пули из автомата Захарии вонзились в спину брата. Симеон обмяк и повис на руке Корнилова. Продолжая прикрываться им, как щитом, Юрий выстрелил из-под мышки мертвеца. Отдача едва не вырвала автомат из руки. Большая часть пуль ушла в стену, испортив надпись о прелестях питания в Кунцево. Но одна все-таки достигла цели. Захария упал и больше не высовывался из укрытия. Корнилов отпустил тело Симеона и оно мягко сползло на пол.

– Стук, прикрой!

Юрий осторожно приблизился к штабелю ящиков. Заглянул за него. Захария лежал у стены лицом вниз и не подавал признаков жизни. Корнилов поднял его руку, попытался нащупать пульс. Напрасные старания. Перевернув тело, Юрий увидел красное пятно на груди в районе сердца.

– Чего там? – нетерпеливо крикнул Бамбуло.

– Готов…

– Фу-у-у. Вот это постреляли. Ах, мать вашу! Мои карты!

Карты на самом деле были в большой опасности. От горящей лужи керосина занялся перевернутый стол. Огонь полыхал совсем близко от рассыпанной колоды. Стук в спешном порядке начал их собирать, а Юрий направился к двери. Бойня закончилась и теперь хотелось только одного – глотка свежего воздуха. Корнилов задержал дыхание, чтобы не впускать в легкие противную смесь из запахов горящего керосина, пороховых газов и свежепролитой крови. Отодвинул засов, распахнул дверь. Собирался шагнуть наружу. Не успел. За спиной послышался шум падения чего-то тяжелого. Юрий резко обернулся. Амвросий сидел на Бамбуло, прижимая его коленом к полу. Ствол автомата упирался Стуку в спину, а его «макаров» валялся на полу метрах в трех.

– Брось, оружие, Корнилов, или я сделаю в твоем дружке ба-а-альшую дыру!

– Хорошо, Амвросий, – Юрий наклонился и положил «калаш» на пол. – Только успокойся.

– Я спокоен, как удав. Лицом к стене! Руки. Руки вверх!

Корнилову пришлось выполнить приказ. И как он мог забыть об Амвросии! Человек такой комплекции просто не способен долго пребывать в отключке. Да и Стук тоже хорош. Нашел время собирать карты. Золотое очко! Из-за проклятых карт здесь уже четыре трупа, а если Амвросий не сменит гнев на милость, их число увеличится до шести. Через минуту, охая и проклиная свою горькую долю к Юрию присоединился Стук. Он тоже повернулся лицом к стене и положил на нее здоровую руку. Победа во втором раунде досталась Амвросию. Было слышно, как он ходит, собирая оружие.

– Эй, Корнилов! Что за приемчик, которым ты меня так лихо рубанул? Научишь?

– Много будешь знать, скоро состаришься.

– Чего тебе не светит. Теперь вы займете место предателей и понесете заслуженную кару. Ни Дракон, ни я никогда не простим вам убийств братьев Симеона и Захарии.

– Первым начал убивать ты, – отвечал Юрий. – Или уже забыл?

– Помню-помню, но заповедь «Не убий» мы обсудим позже. А пока… Повернись. Не опускать руки! Иди к ящикам. Так. Теперь отодвигай их. Видишь канистры? Взял по одной в каждую руку. Эй, шулер, ты чего стоишь? Автоматы на горбу потащишь, хи-хи, без рожков.

Чтобы добраться до канистр Юрию пришлось не только раздвигать ящики, но и оттаскивать в сторону труп Захарии в сторону. Канистры были из черной пластмассы, по двадцать литров каждая.

– А как же тела? – спросил Юрий. – Мы их оставим здесь? Души воспарили и с оболочкой возиться не стоит?

– В самую точку. Потом как-нибудь уберем. А с другой стороны и каннибалам чёй-то жрать надо, – цинично отвечал громила.

Следуя указаниям Амвросия, Стук и Корнилов вышли на платформу. Когда-то над ней был пластиковый навес, от которого сейчас остались лишь металлические стойки, да обломки прозрачного зеленого пластика под ногами.

Юрий догадывался, куда они идут – канистры с топливом предназначались для какого-то транспорта, но ничего похожего на технику вокруг не наблюдалось. Амвросий заставил пленников спуститься на пути. Они прошли по ржавым рельсам не меньше километра, прежде чем получили указание остановиться. И опять ничего. Лишь кусты вокруг, да бетонный блок на путях. Корнилов опустил канистры. Осмотрелся. Серый и тусклый свет занимающегося утра не позволял увидеть многого. Однако, то, что было надо, Юрий все же увидел. Во-первых, боковое ответвление путей, ведущее вглубь зарослей. Его тщательно замаскировали, присыпав отрезанными ветками. Во-вторых, цепь, продетая через стальные проушины в бетонном параллелепипеде. Она была ржавой, но кое-где на звеньях поблескивали свежие царапины. Ловко. Солидно. Сектантам нельзя отказать в тщательности и системном подходе к делу. В кустах, конечно же, спрятана автодрезина. Сначала ее заправляли топливом, потом выгоняли из тупичка на основной путь, а дальше… Блок преграждавший дорогу на Ромашково не смогли бы сдвинуть и десять человек. Тем не менее, его как-то сдвигали. Сбоку от путей отчетливо виднелся прямоугольник примятой травы. Амвросий, конечно, способен посоперничать с Ильей Муромцем, но даже ему такая задачка не под силу.

– А теперь, поработаем! – весело объявил великан, поочередно поворачивая ствол автомата то к Корнилову, то к Бамбуло. – Аккуратненько убираем ветки и складываем их по бокам. Ну же, начали, лоботрясы-тунеядцы!

Амвросий уже не пытался выглядеть перед ними истинно верующим. Не читал проповедей на тему Света и Тьмы. Теперь он был собой – пожилым уркой, которому не слишком везло в жизни. Неудачником вытянувшим свою счастливую карту благодаря полоумному Дракону. Амвросий получил, то чего жаждал всегда – власть и возможность распоряжаться жизнями других людей.

Львиную долю работы по расчистке рельсов приходилось выполнять Корнилову. Стук двигался вяло, то и дело поправлял перевязь. Хорошо ему досталось. Упасть на больную руку, да еще быть придавленным тушей Амвросия. Врагу не пожелаешь. Юрий вздохнул. Они были всего в шаге от того, чтобы избавиться от назойливой опеки сектантов. Все произошло так стремительно. Плен, минута свободы и опять плен.

Амвросий продолжал торопить и подбадривать пленников несмешными шутками. Корнилов обратил внимание на то, что строители железнодорожного аппендикса не слишком много внимания уделяли качеству. Если на основном пути шпалы были бетонными и покоились на хорошей подсыпке из щебня, то деревянные шпалы ответвления лежали прямо на земле. Рельсы здесь крепились разнокалиберными костылями, а кое-где под ними виднелись подкладки – ржавые железные полосы разобранных рессор.

Отбросив с путей очередную ветку, Юрий поднял голову. Наконец увидел дрезину и получил ответы на мучившие его вопросы. Широкая стальная платформа, невысокие перила по периметру. Трехступенчатая лестница вела к кабине машиниста – небольшой будке, некогда выкрашенной в красную и желтую краску. Из четырех стекол в кабине сохранилось только одно, но и оно было в плачевном состоянии – по центру зияла кругля дыра, а от нее во все стороны змеились трещины. Это отверстие несомненно было следом пули и наглядно иллюстрировало все трудности путешествий на автодрезине.

У задней части кабины стояли две, похожие на сейфы коробки генератора и раздаточного механизма, а между ними высился кран – конструкция трехметровой высоты из поворотной платформы с зубчатым ободом, массивной стойки и телескопической стрелы. Все было достаточно ветхим и ржавым, но, судя по потекам масла на редукторе и резиновых шлангах, исправно работало. На барабан у основания стрелы был намотан трос с ржавой крюковой обоймой на конце. Именно им цепляли за цепь бетонного блока, перегораживающего путь.

Автодрезина тоже была замаскирована срезанными ветками кустарника. Когда платформа была от них очищена, на нее взобрался Амвросий, оперся локтем на кабину.

– Корнилов, у тебя две минуты на то, чтобы притащить сюда канистры. Если не вернешься в срок, я пристрелю твоего однорукого каталу.

Юрий пошел за канистрами. По пути осматривал кусты. Размышлял о том, как подобраться к Амвросию со спины и пришел к неутешительному выводу – двух, отпущенных ему минут, слишком мало для того, чтобы составить и воплотить в жизнь маломальский толковый план. Может, позже и удастся что-то придумать, а пока – придется возвращаться. Амвросий – убийца и ему ничего не стоит надавить на курок лишний раз. Злить его нельзя. Надо набраться терпения, затаиться и выждать, чтобы в один прекрасный момент поквитаться за все. Юрий вернулся к дрезине, залил топливо в закрепленный под платформой бак. Интересно, как теперь поступит Амвросий? Держать на мушке двух человек и одновременно управлять дрезиной он не сможет.

Оказалось, что решение этой проблемы Амвросий уже подготовил.

– Полезай в кабину, Корнилов.

– Но я… Никогда не…

– Ерунда. Не боги горшки обжигают. С парой рычагов, да кнопок и ребенок справится. Не умеешь – научим, не хочешь – заставим. Ну, а если накосячишь – пуля в лоб. Быстро!

Юрий соврал насчет «никогда». Ему случалось управлять мотрисой во время войны. Правда та дрезина была в несколько раз меньше и, конечно, проще в управлении. Корнилов занял место машиниста на сиденье с потрескавшимся синим кожзаменителем. Осмотрел приборную панель. Действительно ничего сложного. Слева – тумблер зажигания и большой рычаг. Два положения – вперед и назад. Реверс. Еще один рычаг – тормоз. Справа – четыре рычага покороче. С разноцветными головками. Эти – наверняка для управления краном. Выдвижение телескопической стрелы, движение троса вверх-вниз. Кнопки включения и выключения генератора. И очень похожая на джойстик рукоятка управления поворотной платформой. Не самолет. Вот ты, Корнилов и машинист автодрезины.

Когда на платформу взобрался Стук, Амвросий подал знак Юрию. Тот повернул тумблер зажигания. Щелчок. Коротко взвизгнув, двигатель заглох. Завелся он лишь третьей попытки и сразу окутался облаком дыма. Корнилов осторожно перевел рычаг реверса в положение «вперед». Дрезина дернулась и медленно сдвинулась с места.

– Вот видишь! – захохотал Амвросий. – В тебе, парень, талант железнодорожника с детства заложен.

Юрий не испытывал особой эйфории. Дрезина хоть и двигалась, но скрипела и дрожала так, словно в любой момент готова была развалиться.

Выезжая на основной путь, Корнилов потянул на себя рычаг тормоза. Он всерьез опасался, что чертова колымага сойдет с рельс, перевернется, а он не успеет выбраться из будки, до того, как это произойдет. На стыке рельс дрезина чувствительно подпрыгнула и накренилась. Юрий затаил дыхание. Однако чудо-колесница без проблем преодолела опасный участок и въехал на основной путь. Тряски стало меньше. Теперь осталось лишь вовремя затормозить. Не слишком далеко от плиты. Корнилову удалось проделать этот маневр, за что Амвросий удостоил благосклонным кивком. Потом он повернулся к Стуку.

– Спускайся, стропальщиком поработаешь.

Юрий сосредоточился на рычагах управления краном. Таким механизмом он на самом деле управлял впервые. Для начала включил электропитание, затем сдвинул рычаг, отвечающий за движение вниз. Слишком резко. Барабан завертелся. Крюковая обойма с грохотом и лязгом ударилась о платформу. Амвросий громогласно выругался. Не обращая внимания на его маты, Корнилов плавно сдвинул другой рычаг. Крюк, раскачиваясь, завис в воздухе. Отлично. Теперь выдвинуть стрелу на нужное расстояние, но для начала немного повернуть. Скрежет, толчок. Крюк оказался за пределами платформы. Юрий вздохнул и мысленно поаплодировал самому себе. Что дальше? Еще чуть-чуть выдвинуть и повернуть стрелу. Так, чтобы Бамбуло смог продеть крюк в звено цепи. Давай-давай, Стук. Не грусти. Что-нибудь придумается.

Когда Степан подцепил плиту и отошел в сторону, Корнилов опять взялся за рычаги. Теперь он чувствовал себя значительно увереннее. Еще пара-тройка манипуляций и экзамен на права машиниста железнодорожного состава можно считать сданным на твердую «троечку». Осталось только поднять груз и перенести его на прямоугольник примятой травы. Боковым зрением Юрий увидел Амвросия. Тот, судя по расслабленной позе, пребывал в полной уверенности, что контролирует ситуацию.

Корнилов сдвинул рычаг. Трос натянулся. Плита оторвалась от рельсов и поднялась на уровень платформы. Юрий передвинул руку на джойстик, управляющий поворотным механизмом платформы. Сейчас он освободит путь и дрезина сможет отправиться к месту назначения. Автомат в руках громилы – серьезный аргумент против вольнодумства. И все же… От мысли, озарившей мозг подобно вспышке молнии, Корнилову сделалось не по себе. Даже бросило в жар. Покачивающуюся на крюке плиту и Амвросия разделяли всего несколько метров. Если повернуть джойстик в нужную сторону, она превратится в отличный таран, в два счета сшибет великана. Бетонная плита – не прием дзюдо. После столкновения с ней нескоро восстановишься.

– Эй там! – Амвросий начал проявлять признаки нетерпения. – Чего ждешь? Поворачивай и опускай.

– Ага. Сейчас.

Ты сам напросился, дружок. Получай.

Легкий поворот джойстика и плита понеслась на Амвросия. И тут… От парня такой комплекции, нельзя было ожидать подобной прыти. И все же Амвросий ею обладал. Увидев несущуюся на него плиту, резко присел.

– Ты че творишь, подлюга?! – заревел великан, вскидывая автомат. – Ну, я тебе!

Последнее, что успел сделать Юрий перед тем, как последнее стекло кабины разлетелись вдребезги – нырнуть вниз. Он ждал новой очереди, но вместо нее с платформы послышался удар, короткий вскрик и почему-то – треск ломающихся кустов.

Разбираться в том, что означает набор этих звуков Корнилов не стал. Амвросий продолжает бушевать. Еще бы! Если тебя хотят прикончить, воленс-неволенс разбушуешься. Сейчас он успокоится, войдет в кабину и отправит горе-убийцу, выражаешь языком индейцев, в страну хорошей охоты.

Так и есть. Стальной пол платформы вздрогнул от шагов. Раз-два. Топ, топ.

Расслабься, Юрец. Что с того, что смерть пришла за тобой не в обличье старухи с косой, а в образе верзилы с автоматом? В жизни и не такое бывает. Расслабься и думай о стране хорошей охоты. Там ты будешь ходить под ручку с Вендиго… С чего бы это тебя поперло на индейский фольклор? А-а-а. Помирать неохота, вот крыша и едет…

Дверца кабины распахнулась, но вместо Амвросия внутрь заглянул Стук.

– Ну, ты и врезал! – от восхищения Степан даже крякнул. – Аби руки и охота, буде зроблена робота!

– Ты это о чем? – Корнилов с трудом, опираясь на сиденье, встал. – Ну, че тянешь кота за яйца?

– А ты не понял? О, брат! Да ты пока ни биса не соображаешь. Пойдем, сам все увидишь!

Голова Юрия еще не могла работать в полную силу, но он уже понял: Стук принес хорошие вести.

Они прошли к краю платформы. Бамбуло остановился, ткнул пальцем вниз. Корнилов посмотрел в указанном направлении. Сначала не увидел ничего, кроме грязных подошв ботинок. Что бы это означало? Ах, да. Кровавый проповедник Амвросий умер. Он лежал в буреломе широко раскинув ноги. Ткань защитного комбинезона на груди была разорвана и залита кровью. Вопрос с головой оставался открытым. Ее то ли мешали видеть кусты, то ли вообще не было.

Браво, Юра! Видать, перед тем, как спрятаться от пуль, ты успел повернуть джойстик в обратную сторону. Амвросий все-таки встретился с плитой. Не лицом к лицу, как планировалось вначале, а спиной, но все-таки встретился. Два исполина столкнулись. И вот один мирно раскачивается над платформой дрезины, а второй валяется в кустах. Аминь. Пухом тебе бурелом, Амвросий.

Постепенно приходя в себя, Корнилов наблюдал за тем, как Стук спрыгнул с платформы и подошел к трупу великана, наклонился. Назад вернулся с вещмешком, автоматами и своими часами, которые гордо продемонстрировал Юрию.

– Эта падла вздумала меня обобрать! Не знал, мордоворот, что злить Стука не стоит. Вот и лежит себе скучный. Че, Юрка, дальше делать будем?

Закономерный вопрос. Они только что разгромили базу сектантов. Убили одного из главарей, а сейчас собираются на трофейной дрезине отправится в Ромашково за наградой. Смело и глупо. Там ведь спросят, куда подевался Амвросий. Что ответить? Задержался в Кунцево, чтобы немного полежать на травке и отдохнуть от дел? М-да. Дохленькая легенда. С другой стороны, они вооружены и мобильны. Как знать? Может, удастся и не делать остановки в Ромашково. Прорваться с боем. Поезд проследует без остановок, граждане пассажиры! Что ж. Придется положиться на удачу, которая до этого им сопутствовала.

Корнилов похлопал Стука по плечу.

– Едем, дружище, едем. Вот только осмотрим наш экспресс и едем.

– Скажу честно, Юра, таким ты мне больше нравишься!

– Я и сам себе таким больше нравлюсь.

Юрий прошелся по платформе. Оказалось, что главное он, в принципе уже видел. Оставалось только добавить прожектор в ржавом корпусе. Он был переносным, мог крепиться к корме или носу железнодорожного корабля. Соединялся с пластмассовой рукоятью посредством шарниров, для вращения на триста шестьдесят градусов. Толстый кабель, перемотанный в нескольких местах синей изолентой, вился по платформе и соединялся с генератором. Юрий щелкнул тумблером, закрепленным на корпусе прожектора. Вспыхнула лампа. Днем она светила не слишком ярко, а вот ночью могла сгодиться. Полезное в дороге приспособление.

Корнилов вернулся в кабину. Смахнул с сиденья крошево битого стекла.

– Эй, Степан, стропальщиком поработать не хочешь?

– Вот уже где у меня ваше стропанье! – Бамбуло провел ребром ладони себе по горлу.

Он хоть и бурчал, но делал это весело. Плита, наконец, заняла положенное ей место среди примятой травы. Степан забрался на платформу. Привел «калаши» в боевую готовность и устроился с ним у перил.

– Отчаливай, капитан!

Последнее, что увидел Корнилов перед тем, как пустить дрезину – высунувшуюся из кустов бородатую рожу. Вряд ли кунцевский людоед пришел проводить их в последний путь. Гораздо больше парнишку-каннибала интересовала туша свежего мяса, когда-то звавшегося Амвросием.

Часть вторая. Сфумато

Глава 11. Склеп

В сравнении с экспрессами доапокалиптического прошлого дрезина передвигалась слишком медленно. Поскрипывала, дергалась на стыках рельсов и качалась так, словно готова была свалиться в кювет или рассыпаться на железные косточки. Но все-таки ехала. А плохо ехать, как известно, лучше, чем хорошо идти. Взяв за основу эту оптимистичную мысль, Корнилов успокоился. Управлять колымагой Амвросия оказалось не сложнее, чем детским автомобильчиком на аттракционе. Можно было даже не упираться лбом в приборную панель, а любоваться окрестными пейзажами. Юрий так и сделал.

Пользуясь тем, что люди перестали ухаживать за железной дорогой, деревья и густые заросли кустарника подступили к путям вплотную. Наиболее жизнеспособные и нахальные представители фауны даже прорвались к рельсам и росли между шпал, с шуршанием цепляясь за дно дрезины.

Утро окончательно вступило в свои права. Солнце, правда, так и не показалось из-за свинцово-серых туч, но обзора вполне хватало для того, чтобы встретить разного рода неожиданности во всеоружии. Корнилов взглянул на Стука. Тот не собирался расслабляться. Смотрел то на обочины, то вперед, то назад, не убирая палец с курка «калаша». Молодец, правильно делает.

Юрий собирался подбодрить друга вслух, но тут впереди показалось то, что заставило позабыть о словах. Справа на обочине, среди буйных зарослей кустарника лежали вагоны. Не меньше десятка. Целый состав. Некоторые на боку, другие – вверх колесами. Ряды окон и остатки зеленой краски на железных боках говорили о том, что поезд был пассажирским. Корнилов заметил и еще одну важную деталь: вагоны были расцеплены. Этот состав не потерпел крушение, а был сброшен с рельсов, чтобы освободить дорогу. Те, кто это сделал и расцепил вагоны, которые сталкивать под откос было легче поодиночке. И все равно с такой работой могла справиться только бригада.

Ржавчина успела разъесть вагоны до такой степени, что они стали почти ажурными, а растительность старательно довершала процесс разрушения, забираясь во все щели. Еще один памятник человеческому тщеславию. Все наперегонки старались сделать свой транспорт быстрее и комфортнее, чем у конкурентов. Сэкономить время, подмять под себя пространство. И вот он – итог. Цари природы рады уже тому, что не ползут пешком, а едут на дряхлой дрезине. Ни комфорта, ни экономии времени. Вообще ничего. Природа всего за пару десятков лет отвоевала у человека форпосты, за которые он сражался веками. Отвоевала да еще и населила свои владения мутантами. Явно с намеком «Как пожелаю, так и сделаю». А человек вместе с его гордостью оказался в заднице, на обочине жизни, как эти ржавые вагоны.

Юрий набрал в грудь воздуха, собираясь издать горестный вздох. Не успел. Боковым зрением он заметил какое-то движение на левой обочине железной дороги. Там, насколько хватало взгляда, до самого горизонта простиралось болото – царство покрытой ряской воды, зеленых кочек, да мертвых деревьев с голыми, лишенными коры стволами. Двигаться там, вроде было нечему. Однако когда Корнилов взглянул на болото внимательнее, то заметил расплывавшиеся по воде тут и там концентрические круги. Он думал о болотных газах, стремящихся из недр земли к поверхности воды, когда увидел спину животного. Ее можно было принять за кочку или гниющее бревно, если бы не два «но» – спина была темно-бурой, с рядами красновато-оранжевых и желтоватых пятен и двигалась к берегу, уверенно рассекая водную гладь.

Глядя на нее и прикидывая размеры болотного гада, Юрий упустил из вида главное. Крик Стука и автоматная очередь оповестили Корнилова о том, что смотреть надо было вовсе не на болото. Бамбуло стрелял по перилам на левой стороне дрезины. На них повис и пытался перевалиться на платформу зверюга длиной метра три. Мощные раскоряченные лапы с перепонками и кривыми когтями вцепились в перила. Толстый хвост примерно в половину длины тела яростно рассекал воздух. Темно-бурая кожа с цветными вкраплениями уродливо свисала по бокам, как одежда слишком большого размера. Крокодил? Юрий тут же отбросил первую пришедшую в голову аналогию. Даже с учетом радиоактивных мутаций крокодилы в средней полосе водиться не должны. Скорее уж большая ящерица. Варан. Словно прочитав мысли человека, чудовище высунуло из пасти белый, покрытый бородавками, раздвоенный язык.

Зверюга все-таки перебрался через перила. На мгновение замер, буравя глазами Стука, а затем ринулся на него с поразительной скоростью и тяжеловесной грацией. Бамбуло нажал на курок, но был слишком ошарашен, чтобы стрелять прицельно, да и сломанная рука не очень-то годилась для такой стычки. Пули врезали в сталь платформы в метре от варана. Животное отреагировало на грохот – круто развернулось и ударило хвостом по ногам Стука. Тот рухнул, как подкошенный. Выронил автомат и попытался отползти от разъяренного монстра.

Юрий схватил свой «калаш», выбежал из кабины. Одним прыжком оказался между вараном и Стуком. Чудище зарычало и разинуло пасть. Корнилов увидел гладкое желтое нёбо, сдавленные с боков зубы с пильчатыми режущими кромками. Именно туда он и направил ствол автомата. На долю секунды показалось, что варан просто проглотит «калаш». Выстрелы прозвучали глухо. Гигантская ящерица замерла, а Юрий нажал на курок еще раз.

По телу чудища пробежала дрожь. Лапы разъехались в стороны. Варан разинул пасть. Вместе с рычанием из нее выплеснулся сгусток крови. Глаза в последний раз уставились на Корнилова и закрылись.

Один житель радиоактивных болот сдох, но на перилах уже повис второй. Кроме того Юрий видел третьего варана, который выбрался из болота и стремительно бежал за дрезиной вдоль рельсов. Нагнав дрезину, он, используя в качестве опоры свой мощный хвост, резко приподнялся и вскарабкался наверх. Теперь на перилах висели два варана. Интересно сколько еще тварей готовиться к нападению? С этой мыслью Корнилов прицелился и надавил на курок. Пули распороли белесое брюхо одной ящерицы. Кожа расползлась, обнажив розовые мышцы. Внутренности вывалились наружу, повиснув на перилах. Прогрохотала новая очередь. Стрелял Стук. На этот раз пули его не пропали даром. Раненый варан получил новую порцию свинца в пузо и наконец отклеился от перил. Раздался хруст. Дрезина подпрыгнула, очевидно переехав свалившегося под колеса варана. Шкала хорошего настроения Юрия почти зашкалила. Остался всего один варан. На пару с Стуком они как-нибудь с ним справятся.

Пока Корнилов настраивал на оптимистический лад, гигантская ящерица успела спрыгнуть на платформу. Морда ее описала полукруг. Прежде чем ринуться в атаку, варан изучал своих противников. Юрий увидел на коже монстра множество заживших шрамов. Судя по всему, этот ящер был старше и опытнее своих собратьев. В следующую секунду Корнилов убедился в правильности своего предположения. Варан ринулся вперед. Почему-то не Юрия, который стоял ближе, а на Стука. Корнилову пришлось повернуться, а когда он это сделал, варан резко, на девяносто градусов изменил направление атаки и прыгнул на Юрия. Ни малейшей возможности прицелиться у Корнилова не было. Он все-таки выстрелил, а через мгновение получил мощный удар по ногам, который подбросил его в воздух на высоту не меньше метра. Упал он на варана. Скатился на платформу. Лязгнул выпавший из рук автомат, щелкнули зубы ящера. Юрий почувствовал на лице его горячее, смрадное дыхание.

Вот и все. Голыми руками с чудищем ему не справиться. Оставалась, правда, слабенькая надежда на Степана. Он-то вооружен и если не запаникует, то сможет помочь дружку избавиться от горькой участи быть съеденным болотным гадом.

Корнилов ждал выстрелов, но их не было. Он открыл глаза и все встало на свои места. Стук метался из стороны в сторону, пытаясь отыскать позицию для стрельбы и не находил ее. Варан был слишком близко: Бамбуло попросту боялся попасть в Юрия!

Положение было настолько безвыходным, что Корнилов наплевал на суровые реалии. Вопреки логике и здравому смыслу решил сопротивляться до конца. Из темных глубин подсознания поднималась холодная волна ярости. Он не позволит сожрать себя какой-то ящерке, чрезмерно отъевшейся на радиоактивных харчах. Нет уж. Увольте покорнейше. Не для того он выжил в бою с лемурами, не для того его пощадила шаровая молния, чтобы сдохнуть в нескольких километрах от цели. Должна быть соломинка, за которую он сможет ухватиться. Иначе и быть не может. Не обращая внимания на разинутую пасть ящера, Корнилов осмотрелся и увидел искомую соломинку всего в полуметре. Кабель, соединяющий прожектор с источником питания – вот то, что ему надо. Юрий вытянул руку, схватил кабель и рванул на себя. Он надеялся оторвать его от лампы, но ни тут-то было. Провод только на вид выглядел потрепанным. Разорвать несколько медных жил Корнилову оказалось не под силу. Вот теперь – точно все.

Но оказалось, что ставить жирную точку в конце жизненного пути Юры Корнилова еще рано. Варана заинтересовал натянутый кабель и он сам сделал то, что оказалось не под силу человеку. Клацнули зубы. Ящер перекусил провод. Глаза его выпучились, а хвост с грохотом ударил по стальной поверхности платформы. Тупоголовый монстр никак не мог понять, что в пасти его оказалась не очередная жертва, а несколько сотен вольт старого доброго электричества.

Корнилову удалось встать на четвереньки. Пятясь, как рак, он отползал подальше от варана и поближе к автомату. Ящер яростно мотал головой, пытаясь избавиться от кабеля. Тщетно.

Пороговое электричество. Юрий вспомнил знакомого электрика, который прикасался к оголенным проводам тыльной стороной ладони.

– Если сделать наоборот, ток может парализовать мышцы и сжатая ладонь намертво вцепится в провод, – объяснял он.

Пороговым или не пороговым было электричество, но варану досталось по первое число. Уродливые складки кожи затряслись и, как показалось Корнилову, даже поменяли свой цвет. Задрав голову вверх, зверюга завертелся на месте, по-прежнему не выпуская кабель из пасти. Он уже утратил всякий интерес к людям и пытался спасти собственную шкуру. Из щели между зубами выпрыгнули фиолетовые искры. Варан уперся хвостом в платформу, поднял передние лапы. В последнем отчаянном рывке оторвал кабель от электрического ящика и упал.

Юрий наконец встал. Поморщился от боли в ногах.

– Степан, не стой столбом. Давай сбросим эту падаль с платформы.

– Зараз…

Бамбуло явно не хотелось прикасаться к мертвым ящерам, но последовал примеру Корнилова. Сбрасывая туши, Юрий с облегчением заметил, что болотистая местность осталась позади. Ее сменил лес, состоявший из переживших радиоактивный удар сосен и мутировавших деревьев, породу которых определить было невозможно. Мутный круг солнца, уже успевшей наполовину скрыться за кронами, окрашивал их в ядовито-красный цвет.

Назад к карточке книги "Рублевка"