Текст книги "Эра подземелий 33 (СИ)"
Автор книги: Сергей Ткачев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)
Глава 16
Первые испытания наследников
– Миата, не хочешь сделать ставку? Мы с другими наследниками уже поставили на своих последователей кристаллы основы. Каждый по пятьдесят штук. Или ты не уверена в своём избраннике? – Донёсся до нас голос Дэена. Он был сжат в небольшую звуковую волну, которая оказалась усилена внутренней энергией этого практика.
– Снова провоцируешь? Хочешь отыграться за своего ни на что не способного последователя? Ну, хорошо, я поставлю такую же сумму, как и остальные наследники! – Усмехнувшись его словам, сказала Миата, после чего обратилась к ближайшему слуге с поручением: – Подойди и возьми у меня кристаллы основы. Передай их ответственному лицу, как мою ставку на Масура.
– Если знаешь, что это провокация, почему решила на неё повестись? – Проводив взглядом уходящего к трибунам наблюдателей слугу, задал я вопрос этой девушке.
– Хоть со стороны это и может показаться расточительством, но я уверена, наблюдатели оценят мои действия. Наследник должен быть уверен в своих последователях. Если он будет в них сомневаться, то в его выборе нет никакого смысла.
– Но сумма всё равно немаленькая. Насколько я знаю, в вашей семье ведь нет фундаментальной формации, которая производит кристаллы основы?
Мне уже было многое известно о производстве ликвидной валюты Границы пустоты. Кристаллы основы, как и капли истока пустоты, производили специализированные символьные образования. Причём это делалось не так, как в царстве пустоты.
Там производство капель целиком и полностью зависело от Божественного лорда и его Древа истока пустоты. Формация, которая устанавливалась рядом с древом, поглощала эссенцию изначальной энергии и сжимала её в капли. Таким образом, лорд кластера являлся эмитентом данного ресурса.
На Границе пустоты подобных источников изначальной энергии не существовало. Она поступала сюда через пространственные аномалии. Я считал, что эти аномалии были созданы Мирозданием ещё до того, как оно уничтожило армии Архатов и образовало звёздную границу между секторами, принадлежащими различным великим расам.
Вероятнее всего аномалии выступали вратами, через которые часть эссенции изначальной энергии из корневой системы Древ истока пустоты поступала на границу. Именно поэтому она здесь была намного плотнее, чем в царстве пустоты. Ведь в нём её строго контролировали Божественные лорды.
Они могли дозировать поступление изначальной энергии в свои кластеры пустоты. Что же касалось открытого мира, моя теория заключалась в том, что его пространство насыщалось за счёт кластеров, а также корневой системы древ. Аномалий различного толка, как и ценнейших сокровищ, вроде истоков ИньЯн-первоначал там тоже хватало.
С Границей пустоты всё было совершенно по-другому. Заключённые в этом месте мастера самосовершенствования были вынуждены самостоятельно создавать для себя вышеупомянутые ресурсы. Даже с моими текущими знаниями, если бы мне дали поработать над формацией капель истока пустоты, то, думаю, спустя некоторое время, я бы сумел создать подобное символьное образование. Вот только, их производство было бы совсем небольшим в денежном эквиваленте, ведь ценность капель на границе по сравнению с царством сильно упала.
Что же касалось кристаллов основы, я считал, что создающая их формация мало чем отличалась от символьного образования капель истока пустоты. Гуру магической инженерии лишь требовалось как-то добавить в его функционал систему внедрения в уплотняемую эссенцию изначальной энергии осколки фундаментальных принципов.
Как это сделать я, конечно же, пока не знал. Сначала мне требовалось прорваться в ранг Махаяны и достичь уровня Гуру в ремесленном деле, поэтому задумываться о подобных вещах пока было слишком рано.
– Конечно, у нас нет формации, производящей кристаллы основы. Впрочем, как и у других знатных семей. А капли истока пустоты наша семья производить может. Правда, отец говорил, что выходная мощность нашей формации всего сто тысяч капель в цикл. Это лишь капля в море. Мы намного больше получаем с торговых операций и производства. Что же касается кристаллов основы, у каждого великого рода есть по одной производящей их формации. Но какова их мощность – я понятия не имею. Структура формаций, производящих кристаллы основы держится крупнейшими организациями Границы пустоты в строгом секрете. Эти знания буквально передаются по наследству, от первых ремесленников-Гуру, которые попали на границу во время великого разделения. – Ответила на мой вопрос принцесса клана Бессмертных.
– Значит, чтобы узнать секрет производства кристаллов основы, необходимо стать прямым учеником ремесленника, который обладает этими знаниями? – Догадался я.
– Именно! В великом роду Тан состоит всего один такой практик духовной инженерии. К нему чуть ли не каждый цикл выстраивается очередь из ремесленников, желающих стать учениками. Вот только отбор у этого мастера самосовершенствования невероятно строгий. Мало того, что они дают ему клятву верности, которая мало чем отличается от рабской печати, но ещё им десятки циклов приходится работать во внешнем кругу его организации, делая всю черновую работу для внутренних учеников. Только из них выбираются несколько основных, которые в будущем получат шанс на наследие. Но даже после этого они не перестают быть рабами этого мастера самосовершенствования. Их клятва будет считаться исполненной только после его смерти. Ты и сам знаешь, сколько могут прожить практики ранга Махаяны, так что, если не случится никакого форс-мажора, это рабство практики вечное.
Ответ девушки заставил меня серьёзно задуматься над перспективами получения знаний о фундаментальных формациях, производящих кристаллы основы. Идти на подобные жертвы я точно был не готов, хоть и понимал, что для крупнейших организаций границы они более чем оправданы. Если произойдёт утечка этих знаний, и они станут доступны широким массам, против осуществившей её организации ополчатся все остальные силы сектора. Скорее всего, получившие знания ремесленники будут уничтожены вместе с их семьями, кланами и даже целыми сектами.
Пока мы общались между собой, все участники первого состязания прибыли на платформу. Глава великого рода Тан лично дал сигнал к началу поединка в формате «все против всех». Тут же ауры всех мастеров самосовершенствования вспыхнули убийственным намерением. Они материализовали своё оружие и стали нападать на ближайших противников.
Энергетические волны от их столкновений блокировало силовое поле. Что примечательно, оно растянулось в десяти метрах от границы платформы. Это было сделано для того, чтобы участники могли без серьёзных травм выполнить условия состязания. От них требовалось столкнуть с платформы других претендентов.
Первые действия Масура меня удивили. Он сформировал вокруг своей физической оболочки Домен из серебристой энергии. Она оказалась насыщена звериной аурой, похожей на ту, которую использовал Зенон. Правда, этот мастер самосовершенствования комбинировал родословную зверолюдов с боевой техникой кулачного боя.
Именно у Масура я подсмотрел приём, который позволил мне ранее победить наследника Удао. Этот практик использовал силу Домена, чтобы сформировать вокруг своих кулаков образы головы зверя. А, если быть точнее – серебристого тигра, из пасти которого торчали длинные клыки.
Использовав мощный поток внутренней энергии, Масур выбросил вперёд оба кулака и атаковал несущегося на него практика. Два снаряда отделились от образов головы тигра и ударили по силовому полю индивидуального артефакта защиты оппонента последователя Миаты. Эта атака заставила его остановиться.
Резко ускорившись за счёт энергетического всплеска, Масур быстро сблизился с противником и начал атаковать защищающий его барьер. Ему удалось пробить это силовое поле всего за несколько атак. Крутанувшись в воздухе, наш товарищ нанёс удар ногой с разворота прямо в голову оппонента. Эта атака отбросила его назад. Он пролетел несколько метров и упал на спину.
Противник Масура в результате его атаки оказался прямо у ног двух дерущихся между собой мастеров самосовершенствования. Один из них, увидев возможность, тут же использовал магический жезл и выстрелил воздушной волной. Она сбросила первого оппонента Масура с платформы.
Сам же наш товарищ даже не обратил на это внимания. Он на полной скорости устремился к двум сражающимся неподалёку мастерам самосовершенствования. Использовав ещё один воздушный поток, практик стихии воздуха взлетел в небо, пропуская атаку Масура под собой.
Тот не растерялся, и резко развернувшись, прыгнул на другого противника, использовав на нём целую серию ударов кулаками. Будучи не готовым к такому развитию событий, этот бедолага вылетел за пределы платформы, но и сам Масур оказался в опасной близости от её края.
Практик стихии воздуха тут же решил воспользоваться этим. Он атаковал нашего товарища Клинками ветра, которые были усилены великим изначальным символом соответствующей стихии. Но Масур будто бы этого только и ждал. Он активировал всплеск внутренней энергии и направился прямо к зависшему в воздухе противнику.
По пути ему удалось уничтожить все снаряды практика Закона воздуха. На каждый из них он потратил всего лишь один удар кулака. Таким образом, Масуру удалось сблизиться с оппонентом. Он начал избивать его и последним ударом вернул на платформу. Ускоренный этой атакой, тот довольно сильно приложился спиной об её каменное основание и оказался в состоянии кратковременного оглушения.
Приземлившись рядом с оппонентом, Масур схватил его за подол экипировки из магической ткани и вышвырнул за пределы платформы. В следующее мгновение наш товарищ сам оказался атакован. С фланга в него выстрелил луч красной энергии. Часть атаки погасил Домен Масура, поэтому рана оказалась несерьёзной. Он тут же развернулся, и издав какой-то боевой клич, рванул к обидчику.
На удивление, тот не продолжил его атаковать. Наоборот орудующий посохом маг в решил отступить назад. Он был облачён в длинный плащ, чёрного цвета. На его месте появились трое мастеров самосовершенствования, владеющие клинковым оружием. Именно они встретили атаку Масура. Один из них заблокировал удар этого парня, а два других попытались контратаковать с флангов.
Масуру едва удалось уклониться от их ударов, отступив назад за счёт всплеска внутренней энергии. Но эта троица даже не дала ему передышки. Они снова бросились в атаку, а с тыла их прикрывал маг в длинном плаще. Когда Масур попытался уйти во фланг, чтобы не столкнуться в лоб сразу со всеми ппротивниками, путь ему преградил новый выстрел красного луча этого практика.
– Это наверняка подстроил Дэен! Как бесстыдно! – Нахмурившись, процедила сквозь зубы разозлённая действиями четвёрки противостоящих Масуру практиков Миата.
Повернувшись в сторону, где стоял столик этого наследника Великого рода Тан, я увидел, что он смотрит на Миату и ехидно улыбается. Когда их взгляды пересеклись, тот демонстративно провёл по своей шее большим пальцем.
– Ничего, он крепкий парень. Плюс не забывай, что у Масура есть козырь. Ему просто необходимо использовать его в самый подходящий момент. – Решил подбодрить я Миату.
На самом деле Масур имел огромнейший опыт сражений, как против сильных одиночных противников, так и против групп практиков. Я понял это по его действиям. Он не стал снова рваться вперёд, сменив свою стратегию сражения на чисто оборонительную.
Тем временем в других концах платформы тоже стали появляться лидеры испытания. Один из них, пользуясь индивидуальным артефактом защиты качества ДАО-основы, легко смог выкинуть за пределы платформы оказавшихся рядом противников. Что примечательно, как только его артефакт деактивировался, он не стал снова рваться в бой и занял оборону, защищая отвоёванный участок платформы.
Второй претендент ловко орудовал копьём и использовал артефакт, ускоряющий его действия. Он являлся одноразовым. Этот артефакт выигрывал своему владельцу совсем немного времени. Сражаясь копьём, практик ловко распорядился артефактом ускорения, использовав тот когда ближайшие к нему бойцы стали биться против друг друга. Он вытеснил за пределы платформы сразу всех их одной продолжительной атакой. Хоть такая победа не могла считаться честной и справедливой, но, на реальном поле боя все средства были хороши, ведь историю всегда писал победитель.
Ещё двое последователей наследников, для победы в своих поединках использовали трансформацию в Бессмертного. Они объединились, чтобы создать одухотворённый образ какого-то зверя пустоты, похожего на левиафана. Он стал хватать щупальцами, которые росли у него из-под верхней губы других практиков. Все они в итоге оказались у него в пасти, после чего тот вылетел за пределы платформы и рассеялся.
Одному из последователей удалось избежать этого захвата, но Бессмертные победили его, атаковав сразу с двух сторон уже обычными, дальнобойными умениями на основе стихии света и огня. В итоге битва продолжилась лишь за последнее место в ТОП-е. Четверо уже одержавших локальные победы практиков наблюдали за боем Масура с группой последователей, ожидая, что же произойдёт дальше.
Так как они могли вмешаться в любой момент, наш товарищ всё же решил использовать один из своих козырей. Сделав сальто назад, он уклонился от новых атак своих противников, и встав на одно колено, ударил кулаками друг об друга. Это действие произвело звуковую волну с психическим намерением, ставшую полной неожиданностью для троицы нападавших. Они оказались в состоянии ошеломления.
Воспользовавшись этим, Масур прыгнул вперёд и схватил двух оппонентов за шкирку. Наш товарищ откинулся назад, упёршись в грудь каждому из оппонентов ногой, и бросил их через себя. Так как дело происходило уже практически на самом краю платформы, эти два практика оказались выброшенными за пределы поля боя.
Увидев, что Масур сумел переломить ход поединка, маг в длинном плаще тут же материализовал из своего пространственного браслета устройство в форме трубки. Им оказался артефакт качества ДАО, похожий на тот, который мне подарила третья старейшина Ордена суккубов Галия.
Артефакт создал волну пламени, которая атаковала Масура вместе с ошеломлённым противником. Он понимал, что не сумеет противостоять боевому умению подобной мощи, поэтому нашему товарищу не оставалось ничего больше, кроме как задействовать подаренную мною статуэтку летучей мыши.
Когда Масур активировал её, всё пространство перед ним заполнила тьма. Она поглотила часть огненной энергии, которая была направлена на нашего товарища. Что же касается союзника мага в плаще, он был выброшен его атакой за пределы платформы.
Продолжая вливать в статуэтку внутреннюю энергию, Масур полностью сумел рассеять огненную волну мага. Когда это произошло, оставшаяся тьма сгустилась в образ летучей мыши и на огромной скорости полетела к оппоненту нашего товарища. Проглотив мага, летучая мышь вместе с ним врезалась в защитный барьер и рассеялась. Таким образом, последний противник Масура оказался выведен из строя, а на платформе осталось ровно пятеро последователей наследников, которые и стали победителями первого испытания.
– Ура, он действительно смог! – Вскинув руки вверх, воскликнула Миата.
– Я был в нём уверен. Раз дело касалось сражения с другими практиками, Масур точно не мог подвести вас госпожа! – Кивнул ей в такт улыбающийся Ланус.
Что удивительно, ни глава великого рода Тан, ни другие наблюдатели, не стали подводить итоги первого состязания. Как только на платформе осталось пятеро мастеров самосовершенствования, окружающий её защитный барьер рассеялся.
После этого все последователи смогли вернуться к своим наследникам. Кому-то для этого потребовалась помощь из-за полученных на состязании травм. В их числе был и тот самый маг в длинном, тёмном плаще. Он оказался последователем Дэена.
Получалось, что этот коварный юноша не поскупился подарить ещё одному своему последователю артефакт качества ДАО-основы. Пусть он и был одноразового действия, всё равно такие вещи ценились достаточно высоко даже среди мастеров самосовершенствования ранга Махаяны.
После небольшого перерыва, который позволил травмированным последователям начать процедуру восстановления, со своего трона снова поднялся глава великого рода Тан. Едва это произошло, бурное обсуждение итогов первого состязания, которое вели между собой, как наследники, так и наблюдатели, тут же прекратилось.
– Юные таланты нашего великого рода, я хочу объявить о начале второго соревнования среди ваших последователей. Оно будет связано с демонстрацией их способностей в области искусства. Каждому из них потребуется оценить различные предметы, которые им будут предоставлены организаторами. Чем точнее будет дана эта оценка, тем лучше. В этот раз за выступлением претендентов станут наблюдать все старшие члены рода. Никаких победителей и проигравших, нам важны лишь ваши знания. В ходе выступления можно будет сделать только одну замену, поэтому подойдите к своему выбору кандидата с максимальной ответственностью.
Договорив, глава великого рода Тан вернулся на своё место. Условия второго состязания показались мне очень странными. Никогда раньше, ни в царстве пустоты, ни в низшем измерении мне не приходилось участвовать в чём-то подобном. Так сильно обычное искусство ценили только жители Границы пустоты.
– Ланус, думаю, для этого конкурса ты подойдёшь лучше всех! – После небольшой паузы, взятой на обдумывание условий состязания, сказала Миата.
– Я не подведу вас, госпожа! – Поднявшись на ноги, произнёс Ланус. Обхватив кулак левой руки, ладонью правой, он поклонился Миате, и направился к трибуне наблюдателей.
Один за другим, из-за столов, которые занимали команды других наследников, тоже стали подниматься различные практики. Все они собрались в одну группу и проследовали за двумя слугами в зону ожидания. Она была создана слева от трибуны. Для каждого кандидата там поставили отдельный стул со спинкой.
– Первым вызывается последователь наследника Килиана! – Громким и чётким голосом произнёс один из слуг.
Сразу после этого прямо перед трибуной материализовался длинный, широкий стол. Он был сделан из очень ценной породы дерева. Этот материал имел качество ДАО. Когда претендент подошел к столу, на нем появились шесть предметов искусства.
Среди них была пара скульптур, несколько картин и красивый ларец, покрытый глянцевой чёрной краской. Углы его крышки были окантованы золотистыми металлическими вставками. В каждую из них оказалась встроена цепочка изначальных символов.
Взяв паузу, чтобы оценить первый предмет, которым являлась статуя человека в длинных одеяниях с бородой, который закинул руки за спину и смотрел в небо, последователь Килиана начал внимательно её разглядывать. Спустя примерно полминуты, он кивнул сам себе, и уверенным голосом произнёс:
– Эта статуя изображает одного из великих мыслителей нашего великого рода Тан – Хана Колгона. Так и не сумев прорваться на Стадию истины ранга Махаяны, он полностью прекратил совершенствоваться, и стал создавать философские концепции, затрагивающие различные аспекты управления кланом Бессмертных. Самым выдающимся его достижением является разработка устава клана по взаимодействию с другими организациями Границы пустоты. Он действует до сих пор. Его лозунг – клан превыше всего, является главной основой этого устава. Скульптуру создал четыреста тридцать восемь циклов назад мастер артефакторики – Дарий Септим. Если раскрыть свой разум и медитировать рядом с этой скульптурой, встроенная в неё формация поможет прояснить ум практика. Лучше всего она подходит для осознания каких-либо новых концепций и методов создания различных изменений явления.
Никакой реакции на слова последователя Килиана со стороны наблюдателей не последовало. Их выражения лиц по-прежнему были задумчивыми. Тем временем, выступающий практик перешел ко второму произведению искусства. Им оказался тот самый ларец с золотым обрамлением по углам.
Он сумел достаточно точно его описать и даже угадал название предмета, который хранился внутри. А вот про следующее произведение искусства, которым являлась картина, много рассказать этому мастеру самосовершенствования не удалось. То же самое было и с двумя другими картинами, но вторую скульптуру, изображающую красивую девушку в вечернем платье, последователь Килиана описал достаточно точно. Казалось, что он разбирался намного лучше в скульптуре, чем в живописи.
Когда выступление этот претендента завершилось, слуги указали ему отправляться обратно за столик своего господина. Далее было названо имя ещё одного наследника великого рода Тан, и его последователь предстал перед наблюдателями. На длинном столе появились шесть совершенно других предметов. На этот раз там снова было три картины, две скульптуры, а также скипетр с вмонтированным в него магическим камнем голубого цвета.
Раскрыв своё восприятие, я проверил этот предмет. Оказалось, что он не является артефактом в полном смысле этого слова. Скипетр предназначался для парадных выходов и создавал вокруг своего владельца дополнительную ауру величия. Она совмещалась с аурой самого мастера самосовершенствования, ловко её дополняя.
Вот так, один за другим, последователи наследников состязались в своём знании предметов искусства, принадлежащих великому роду Тан. Если последователю не удавалось оценить тот или иной предмет, он переходил к следующему. После его заменяли на другого последователя, если тот мог правильно оценить неузнанный первым практиком предмет искусства. Или же этот лот просто пропускался.
Очередь Лануса наступила самой последней. Когда он подошел к месту для выступления, на столе появилась новая партия предметов. Как и у других последователей, это были две скульптуры и три картины. Одна из скульптур изображала странного монстра, с шарообразным телом из которого росли щупальца. На конце каждого из них имелся глаз. В центре тела монстра располагался широкий рот. Вторая скульптура оказалась женщиной-воительницей средних лет в боевой экипировке.
На двух картинах были изображены: пейзаж лесного массива, который упирался в горную цепь со снежными шапками на её пиках и сцена сражения между двумя армиями мастеров самосовершенствования в открытом мире Границы пустоты. Третья картина и вовсе оказалась каллиграфией. На её белом фоне золотыми нитями была вышита следующая фраза: «Надежда обречённых».
Предметом искусства, который достался Ланусу являлась шкатулка с фигуркой медитирующей в позе Лотоса девушки, располагающейся на её крышке. Просканировав шкатулку своим духовным восприятием, я понял, что это был музыкальный инструмент. Встроенная в этот предмет символьная структура оказалась очень глубокой.
Свой рассказ Ланус начал именно с последнего предмета:
– Эта музыкальная шкатулка является произведением искусства, которое гуру артефакторики, мастер Линтао, создал для своей спутницы ДАО Илирии, ровно сто восемьдесят пять циклов назад. Все знали, насколько сильно эта леди любила музыку. Из-за проблем с совершенствованием, она долгое время не могла прорваться в ранг Махаяны, именно поэтому мастер Линтао решил создать для неё вспомогательный предмет. Взвуковые волны, которые воспроизводит шкатулка, вкладываются осколки фундаментальных принципов, которые может усваивать мастер самосовершенствования Престадии дхармы. С её помощью Илирия сумела совершить прорыв в ранг Махаяны всего за двадцать один цикл! – Уверенным голосом произнёс Ланус.
Далее он перешел к описанию скульптур. Монстр, которого изображала первая из них, оказался сильным зверем пустоты. Его уровень развития можно было приравнять к третьей стадии ранга Махаяны. Он владел мощными техниками ментального характера. Этого монстра победил прошлый Патриарх клана Бессмертных.
Вторая скульптура, как я и предполагал, действительно изображала воительницу. Она являлась одной из сильнейших мастеров самосовершенствования клана Бессмертных во времена великого разделения. Её уровень развития достигал пика Стадии истины ранга Махаяны. К сожалению, эта воительница погибла в сражении с армией зверолюдов, которая окружила и уничтожила женщину за счёт своей численности.
Следующим предметом искусства, которому должен был дать характеристику Ланус, если следовать очередности, являлась та самая картина с каллиграфией. Сосредоточившись на ней, он так и не смог начать описание данного полотна. Вместо этого наш товарищ перешел к картине с пейзажем.
Ланусу удалось дать довольно точные характеристики двум следующим картинам. Пока он это делал, я при помощи духовного восприятия исследовал полотно с каллиграфией.
– Судя по технике написания и материалам, которые использовались для создания данного полотна, я могу предположить, что эта картина принадлежит руке мастера Салазара первого. Именно он славился умением зашифровывать в свои фразы глубинный смысл. Ей около трёхсот циклов. К сожалению, уловить этот смысл мне не удалось… – покачав головой, печальным голосом закончил своё выступление Ланус.
– Миата, позволь мне его заменить. Я хоть и не самый лучший знаток искусства, но про эту картину кое-что добавить ещё могу! – Быстро обратился я к принцессе клана Бессмертных.
– Хорошо, Марк. Я надеюсь на тебя! – Кивнула мне девушка.
В следующее мгновение, чтобы не терять времени, она послала отвечающим за проведение состязания слугам сообщение о замене ведущего оценщика нашей команды.
