Текст книги "Медведь - Арена тысячи битв (СИ)"

Автор книги: Сергей Шиленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 12. Рыцарь

Шел медленно, в сторону города. Боль в боку полнотой ощущений взрывала голову. Каждый новый шаг, запускал раскаленные иглы в рубец раны. Она пульсировала, и выбивала меня из реальности. Через тридцать шагов, на повязке появились кровавые разводы. Стиснул зубы, и двинулся вперёд, шаг за шагом. Только вперёд, только подальше отсюда.

Вот и наглядный пример, какой слабой оказалась начальная техника. Лечащая длань смогла залатать только поверхностную рану, а внутренние повреждения не восстановились. Как назло, повторное применение запустить не могу. Маны нет. Магическое истощение сильно замедлило скорость восстановления энергии.

Я шагал медленно, стискивая зубы от боли и заставляя вслушиваться пылающий мозг в каждый услышанный звук и шорох, ожидая нападения. Но никого не было. Когда через двести шагов добрался до небольшой поляны, силы полностью покинули меня. Оперся о стол большого дерева, с шершавой корой, будто наждак и словно мешок с картошкой сполз по ней к самой земле. Достал из сумки флягу и одним глотком ополовинил. Нужно срочно придумать, как быстро залатать рану. Иначе любая встреча с противником, и я труп. Сильнее прижал к ране правую руку, пытаясь уменьшить кровопотерю.

Силы таяли с каждой секундой. Маны собралось меньше 10 ед. Запустить лечение не получалось. Зашёл в интерфейс. На балансе (38/60) ОС. Прокачка навыка – должна помочь, но какого? Что мне качать? Лечащую длань или Малый магический дар?! Мысленное напряжение нарастало. Сейчас мне нужна энергия.

Желаете улучшить навык Малый магический дар? цена 20 ОС Да/Нет

Внимание! Вы израсходовали 20 ОС! (18/60)

Моё тело слегка осветилось, после чего энергия вихрем начала ввинчиваться в районе сердца. Становилось всё теплее, и в том месте, где после получения Малого магического истощения ощущалась пустота, теперь плескался океан энергии. Процедура повышения навыка длилась недолго, не прошло и пяти минут как навык был повышен.

Мудрость +1

Внимание! Малое магическое истощение – Прекращено

Магическое средоточие, после прокачки оказалось наполнено на 130 ед. маны. Да и его общий запас вырос на 100 ед. Без промедления всю накопившуюся энергию потратил на лечение. Тепло разливалось в области раны. Стало чуть-чуть легче. Скорее всего это больше психологически, но и ушедшее давление магического истощения тоже придало дополнительных сил.

Развитие дара магии – это хорошо, но совершенно не решает проблемы лечения. На развитие Лечения ОС осталось фиг да нифига, всего 18. А для перехода на новый уровень навыка нужно 20. И тут словно вспышка пролетела мысль: – Копьё со змея! Мать!

Быстро открыл окно в хранилище, и достал карту. Пока лез за ней, взглядом напоролся на шкатулку!

– Эврика! В ней же лежат кристаллы маны. Ситуация постепенно перестаёт быть полной задницей.

Карту с копьём сжал в левой руке и призвал оружие. Стоило древку коснуться моей руки, как небольшой поток энергии хлынул в тело, а перед глазами появилась долгожданная надпись.

Внимание! Вы получили 16 ОС! (34/60)

В полушаге от меня, на высоте головы появилась трофейная карта. Протянул к ней руку. Стоило карте оказаться у меня, как над ней появилось название. Изготовление настоек и ядов F. Наконец, полезный навык для выживания. Страшная слава отравителей, во все времена вызывала ужас у обычных людей. Ассасины, убийцы, даже безумие берсеркер, вызванное ядами и галлюциногенами, оставило неизгладимый след в мировой истории. Когда представится возможность, обязательно выучу, но не сейчас. Швырнул карту в открывшееся окошко хранилища.

Проверил скорость естественного восстановления маны. Раньше она составляла 50ед/ч, после увеличения мудрости, достигла 70ед/ч. Всего максимальный запас составил 702 ед.

– Стоп. Почему 702? Сутки назад он был 601, откуда появилось еще дополнительная единица маны? Неужели источник может увеличиваться естественным путем, за счет тренировок? – Тогда отлично.

Снял с себя промокшую от крови перевязь. Рана была закрыта, но тонкий слой еле зарубцевавшейся кожи говорил о плохом состоянии раны, ведь фактически зарубцевался только верхний слой кожи. Предстоит большая работа. Распахнул шкатулку и высыпал кристаллы. Взял в левую руку два кристалла, сконцентрировал внимание, и энергия потекла ко мне, наполняя магическое средоточие.

– Медленно! Нужно быстрее! – Несколько секунд на раздумья. Времени нет, каждая секунда на счету! Решился и положил кристалл под язык. К горлу подкатывала тошнота, хрен его знает, где раньше была эта штука, но не зря же говорят, что препараты всасываются быстрее через слизистую. Вот и проверим.

– Да! Работает! Работает! Скорость поглощения энергии из кристалла увеличилась в три раза. Вот теперь пришло время прокачать Лечащую длань.

Желаете улучшить навык Лечащая длань? цена 20 ОС Да/Нет

Внимание! Вы израсходовали 20 ОС! (14/60)

Если при прокачке Малого магического дара, тело распирало от заемной энергии. Теперь в голову врывались потоки образов. Глубина понимания навыка росла. Улучшился контроль и управление энергетическими потоками навыка. Без изменения расхода энергии, я смогу гораздо лучше лечить. Теперь и моя рана мне по силам, но цена такого лечения высока. До минимального уровня, который позволит медленно двигаться, не опасаясь расхождения рубцов нужно потратить минимум тысячу энергии. А для бега все три тысячи. Какое счастье, что есть кристаллы.

Я оказался в западне круговорота энергии, мне не хватало скорости поглощения для непрерывного лечения. Боясь повторного магического истощения, я всегда оставлял пятьдесят не израсходованных единиц. В таком темпе, у меня ушло двадцать минут чтобы получить и израсходовать две тысячи единиц маны. На месте раны, был уже не рубец, а безобразный розовый шрам. Хотелось довести лечение до идеального состояния, но не то место и время. Вот-вот могут появиться блохастые гноллы. Пусть небольшими перебежками, но убраться от сюда точно смогу. Да и последние три кристалла маны, пусть останутся лучше в запасе.

Допил воду, натянул на себя куртку. Сжал в руках секиру и пошел, как и планировал в сторону города. Медленно пробирался через ветки. Замирая при каждом треске или громком шорохе. К счастью никого так и не встретилось больше.

Спустя час вышел на лесную опушку, окаймляющую весь город. Огромная полоса в пятьдесят метров, выступала великолепной пограничной зоной. Вся эта полоса была словно выжжена несколько месяцев назад, специально сволочи расчищали, чтобы удобно было охоты на незадачливых гладиаторов. И муха не проскочит, не попав на глаза дозорных. Единственное что смущало, как сильно не всматривался в здания – никого не видел, но и высовываться из-за кустов не торопился.

Внезапно, в километре, правее от меня, появился отряд гноллов. Впереди шел их командир, выкатив грудь колесом. За ним шли его подчиненные. В середине отряда на лапах гноллов колыхалось бессознательное тело человека. – Изаму! – Как так?! Черт бы его побрал этого японца. Главный остановился и поднял руку, посмотрев на одно из обгорелых зданий, немного в глубине. На его жест, из-за остатков окна, появилась довольная морда дозорного. Несколько жестов руками. И отряд потащил Изаму в сторону башни.

Хреново! Времени на поиск укрытия всё меньше. Стоит Изаму открыть рот, и лагерь людей – вырежут. Да и по моему следу скорее всего уже идёт погоня. Вопрос времени, когда следопыты найдут тела убитых гноллов. Дальше будет полная жопа. Видимо этого было мало, с неба пошел холодный мелкий дождь. Как будто кто-то со злой ухмылкой, решил из лейки полить мою голову. Но нет худа без добра. Стоило сорваться первому десятку капель, дозорный покинул свой пост, и его броня мелькнула в проеме этажом ниже.

Пятьдесят метров травяной полосы отчуждения, я пролетел с такой, что в ушах отдавался стук сердца. Может и глупо, но другого шанса может и не быть. Уже через десяток резких шагов, в раненом боку возобновилась колющая боль. Не готов был бок к таким рывкам, но лучше так, чем попасть на глаза часовому. Одна надежда, на то, что сейчас в эту сторону никто больше сейчас не смотрит. У самой границы проклятого участка, поскользнулся и чуть не распластался на мокрой траве. Но прокачанный уровень ловкости спас в последнюю секунду. Смог перекинуть вес на другую ногу, и скрепя зубами дотянуть до брусчатки.

Видимо удача не хотела меня покидать. Добравшись до первых разрушенных зданий, я спрятался за ними и проверил себя. Рана не открылась, кровотечения не было. Всю восстановившуюся энергию потратил на Лечащую длань. Колющая боль отступила.

Заглушил нервную дрожь несколькими глотками холодной воды. Нужно найти укрытие. В нем и дождусь окончания миссии. Будет идеально, если смогу отслеживать происходящее на площади возле проклятой башни.

Спустя час, когда дождь наконец прекратился, обнаружились развалины древнего трехэтажного сооружения. В нем уцелела только правая половина. Вторая в виде груды обломков, была рассеяна по всей округе. Удивительно, что сохранилась лестница. Но ещё больше вопросов вызывали межэтажные каменные перекрытия. Сама архитектура отдаленно напоминала античную, внутри здания были длинные ряды колонн. На них и держался каменный свод.

Это огромный плюс. Чем большее количество точек, на которые распределяется нагрузка, тем больше шансов, что здание устоит, и внезапно не рассыплется. Шагая на первую ступеньку древней лестницы, я успокаивал себя – до сегодняшнего дня дом достоял, и еще простоит.

Забрался на самый верх. Для укрытия выбрал дальний темный угол, из него как на ладони видно происходящее на площади. Опустился на пол, сел по-турецки, облокотившись спиной на древнюю стену. Достал из сумки воду и припасы. Желудок уже давно сводило судорогой от голода. К этому моменту на площади начало активное движение. На площади стоял построенный отряд, сумевший захватить Изаму. Сам японец был в металлических кандалах и цепях. Он стоял на коленях, перед гноллами. Его руки были растянуты цепями, закрепленными брусчатке.

К отряду из башни вышел воин в металлической броне. Один из тех, кто возглавлял нашу поимку. Он подошёл к пленнику. Взмах рукой, и к Изаму подбежал воин с ведром, и окатил его водой. Изаму вздрогнул, и поднял голову, взглянув на рыцаря. Удар. Голова пленника дернулась, и он сжался, пытаясь прижаться к брусчатке. Удар. Удар. Пинок по ребрам. Новый взмах лапой. Воин подлетает к японцу и лапой впивается в волосы. Рывок и тело пленника выгибается и снова оказывается на коленях. Небольшой перерыв, на допрос. Через несколько секунд, пленник опять летит на брусчатку. А воин опять выдернул его на колени, и теперь достал нож. Начал наносить медленно разрезы. Душераздирающий крик доносился даже до моего укрытия. Я не мог отвести взгляд. Но и помочь японцу было не в моих силах. Отряды гноллов продолжали выходить из башни и строиться на площади, беря в квадрат площадку казни. Уже сейчас их было больше пятидесяти бойцов, и приток бойцов не прекращался.

Под таким напором, Изаму быстро сломался. Его дрожащая рука, показала направление в сторону лагеря. В эту же секунду туда устремилось более половины бойцов. А рыцарь, сделал несколько кивков головы, глядя на Изаму. И пленник исчез, на его месте упали пустые кандалы.

Я смотрел на место, где несколько секунд назад был Изаму и не верил своим глазам. Человек растворился в пространстве. Значит небольшая сумка, больше похожая на кошель с деньгами, не так проста, как казалось на первый взгляд. Зачем гноллам израненный пленник? Додумались ли люди убраться из лагеря? Столько вопросов, но остаётся только ждать.

Дополнено 30.07.2021

Не прошло и десяти минут, с момента исчезновения Изаму, как со стороны леса, где произошла стычка, вылетели два бойца. Перед рыцарем они согнулись в глубоком поклоне. Видимо нашли убитых мною воинов. Рыцарь был в гневе. Он одним махом отшвырнул от себя ближайшего вестового. Второй достал остатки лохмотьев, которыми я делал себе перевязку. Попал, так попал. Несколько взмахов руки, и возле рыцаря, построилось три отряда по семь бойцов. Каждый из них получил по куску ткани, с моей кровью. После вводного инструктажа, две группы рванули в лес, а вторая разделившись на поисковые пары и тройку, пошла прочесывать город.

Бежать сейчас уже поздно, учитывая, какое количество гноллов рыщут по улицам города, остаётся только одна надежда, что дождь смыл мой запах и у меня получится дотянуть до возвращения домой.

Приближались сумерки. Гноллы на площади разожгли несколько костров. Они пылали и привлекали к себе внимание. Видимо костры были сделаны с расчётом, что смогут привлечь внимание глупых игроков, но таких к текущему времени уже видимо не осталось.

На площадь вернулись отбывшие на зачистку лагеря людей отряды. Они вели двух девушек и парня, скованных между собой. Моё зрение не подвело, я с ужасом и легким облегчением узнал пленников. Дэвид, Нэша и молчаливая брюнетка, которая за вчерашний вечер практически слова не сказала. Гноллы построили их перед мордой рыцаря, после чего синхронно ударили под колени, обрушив людей на брусчатку.

Рыцарь обошел их, и внимательно осмотрел каждого. Словно принюхивался, после чего схватил Нэшу за волосы и дернул. Во мне закипела волна гнева. – Только покалечь, я обязательно доберусь до тебя и всей твоей семьи, и вырежу без жалости, а тебя скормлю собственный блохастый хвост! – Прорычал, сквозь стиснутые от злости зубы, обещание.

Скованные руки за спиной не позволили Нэше сопротивляться, и она как безвольная кукла висела на вытянутой руке мерзавца. Он поднес её лицо к своей морде, несколько фраз и Нэша летит на брусчатку. Рыцарь на этом не остановился, он подходил к каждому пленнику и наносил резкие удары в корпус. Первой с площади исчезла брюнетка. Следом растворился Дэвид. Только Нэша, свернувшись клубком оставалась на площади. Но это не стало для Рыцаря проблемой. Команда – и его воины схватили подругу, и крепко связали ноги. После чего рыцарь, снял кошель с пояса, и на моих глазах миниатюрная сумка выросла до размера мешка. Нэшу подняли на ноги. Гнолл четко выверенным движением руки, будто сачком – бабочку ловил, накрыл Нэшу сумкой. На месте подруги осталась пустота.

Штурмом площадь одному не взять. В этом раунде я потерял всех союзников, не смог набрать нужное количество убийств – для свободы от призывов. Но трудности сделали меня сильнее, крепче. В следующем раунде, когда меня призовут на Остров, буду лучше готов. Накажу обидчиков. А сейчас до возвращения осталось меньше шести часов. Каждая минута приближает меня к дому.

Стемнело. Я лежал в укрытии, отсчитывая каждую прошедшую минуту до окончания миссии. На небе загорелись звёзды, и над горизонтом поднялись две луны. Большая, бело-желтого цвета, как привычный с детства спутник нашей планеты. А перед ней, был шар меньшего размера, ярко голубого цвета, словно огромный топаз. Голубой спутник дарил холодный, величественный свет, вдыхая новые образы и жизнь в окружающие меня развалины.

Рыцарь вернулся в башню, и час не выходил наружу. Вернувшиеся из леса отряды поисковиков, привели пятерых кобольдов. В отличие от людей, с ними церемониться не стали. К связанным пленникам, подошли молодые воины, одетые только в кожаные шкурки. Старший группы, выдал каждому из бойцов разномастное оружие, топоры и дубины, видимо оно принадлежало пленникам .

Свершилась казнь, и на брусчатку пролилась кровь. Молодые волчата, подвывали от счастья, поднимая вверх, навстречу голубой луне, окровавленное оружие. Оружие растворилось в воздухе, оставшись у палачей, точно системное. Я раньше встречал таких противников, над их головами висела надпись: Существо вне системы. Видимо, чтобы получить системный статус, нужно поглотить ОС жертвы через системное оружие. Инициация молодого поколения. Серьезная при причина, для такого количества гноллов на острове, и становится понятна их высокая организованность.

– Гноллы режут разумных, будто скот на живодерне. – Ничего, я обязательно отомщу. Ведь не могла эта карусель смерти запуститься сама, без их непосредственного участия. Не могла.

Глава 13. За краем

Минуты тянулись мучительно долго. Была глубокая ночь, я постепенно проваливался в сон. Удерживая сознание исключительно на волевых. Гноллы продолжали копошиться на площади. Редко им удавалось привести пленников, для обряда посвящения. С каждым часом пойманных гладиаторов становилось все меньше. Впервые, с большого расстояния мне удалось увидеть гоблинов. Выглядели они практически так, как описывают их в наших фэнтези, жаль только цвет шкуры было уже не разобрать.

Боль в ране уже не беспокоила. Ведь стоило мане накопиться больше ста единиц, как я тут же запускал Лечащую длань. Даже резкие движения мне стали удаваться легко. Провел даже несколько разминочных комплексов, чтобы удостовериться, что всё в порядке. За последнее время, поисковых отрядов в моей стороне не появлялось, и в душе все сильнее разгоралась надежда, что смогу спокойно вернуться домой. На таймере обратного отсчета оставалось чуть меньше четырёх часов, когда внизу послышался шум.

До меня доносился тихий скулеж. Трое бойцов зашли в здание, и видимо приступили к обыску первого этажа. Звук их голосов доносился приглушенно, постоянно смещаясь, но один отвечающий место расположения не менял, находился у лестницы. Видимо стоит на шухере. Сам же себя и сглазил, зачем только к таймеру полез, ведь оставалось совсем чуть-чуть.

Осторожно поднялся с лежанки, обыск первого этажа проходил медленно, у меня было достаточно времени на сборы. Закинул волчью шкуру в хранилище, а тряпки из подстилки забирать не стал. Сейчас сделаю приманку, мимо не пройдут, голубчики. Открыл широкое окно в хранилище и вытащил из него труп Младшего жреца. Разместил его на моем месте, и укрыл тряпьем.

Место для засады выбрал ближе к выходу. Колонна, которую я выбрал, позволяла скрыться от взглядов, направленных от лестницы. Отсюда, как на ладони была видна лестничная площадка и место моего отдыха. Достал копье и приготовился к бою, позиция для броска максимально удобная. Ну идите же ко мне песики. Мне есть что вам предъявить.

Ждать долго не пришлось, меньше десяти минут, и на лестничной площадке, появилось два гнолла. Куртки новичка на плечах, в лапах вместо копий, сжимают каменные топоры. Видимо достались с убитых кобольдов, но для меня этого будет мало. Сконцентрировал зрение на врагах. Над их головами появилась алая надпись: Безымянный гнолл 3 ур. Вас двоих на меня сегодня будет мало.

Противники разделились. Первый остался на площадке контролируя вход. Его напарник, через несколько секунд, взял мой след и, практически четко пошёл в сторону ловушки. Гноллы не издавали ни одного звука, подавая друг-другу знаки лапами. Я старался долго на них не смотреть, ведь стоит одному отблеску света отразиться в моих глазах, как они загорятся огнем в темноте.

Когда до Малого жреца, оставалось несколько шагов, гнолл остановился, поднял лапу вверх и несколькими взмахами подозвал к себе напарника. Они подобрались ближе, и обрушили на него град ударов.

Шаг из-за колонны, бросок и первое копье пробивает ближнего ко мне гнолла насквозь. Он теряет оружие и хватается за грудь, заваливаясь на труп младшего жреца. Второй гнолл, громко взвыл, и кинулся на меня. Выхватываю секиру, и прямым уколом в грудь нанизываю его на острие штыка. Энергия пронеслась по руке.

Внимание! Вы получили 6 ОС! (20/60)

Карты не появилось. Не снижая скорости, я подскочил к копью и убрал его в карту. На улице раздался громогласный звук рога, созывая сюда всех блохастых. Надо спешить. Удобнее перехватил секиру, и рванул к лестничной площадке. Рог не умолкал.

– Черт! Черт! Черт! Стремглав спустился с лестницы. Внизу, на углу здания, стоял часовой. Он без остановки дул в длинный костяной рог белого цвета, продолжая призывать к себе помощь. Стоило добраться до мостовой, как из-за дальнего от меня угла появился отряд. Отправил секиру в карту и кинулся прочь, с каждым шагом набирая скорость. У головы, совсем рядом, просвистела стрела. По прямой больше бежать нельзя, разрыв между мной и преследователями постепенно увеличивался, но как долго мне удастся выдержать такой темп?

Внезапно, с правой стороны, между ветхими развалинами домов, возник узкий, заросший зеленью переулок. Заскочил в него укрываясь от стрел, не снижая скорости. Гноллы шли по пятам, не давая ни секунды покоя. Стрелы продолжали падать с небес, словно большие куски льда. Радовало отсутствие точности у выстрелов навесом, видимо лучник меня не видит и обстреливает примерный сектор. Редко стрелы пролетали совсем близко. Стоило стреле пролететь в опасной близости, я начинал петлять, как ошпаренный заяц, ломился в новые переулки и маленькие улочки. Стрела такая же дура, как и её лучшая подруга пуля, хрен пойми откуда и куда прилетит. Чем дальше убирался от места стычки, тем меньше долетало ко мне стрел. Шум погони за спиной не затихал, чертов рог, давил на психику своим протяжным звуком.

Частота падающих стрел уменьшилась. Но обрадоваться не успел, не прошло и минуты, как с левой стороны, добавился ещё один рог. Гноллы открыли настоящую охоту. Загоняют в капкан словно глупую дичь. Стоило пролететь мысли, как с неба дождем на голову обрушился десяток стрел, чудом успел отскочить в сторону, пропуская большую часть мимо. Но одна стрела по касательной чиркнула плечо, рассекая одежду и кожу. Видимо в новом отряде добавилось лучников, и они смогли определить моё местоположение более чётко. Залпы по площади стали более точными, шанс отхватить стрелу увеличивался на глазах. Очень близко. Нужно быстрее бежать. Еще быстрее. Только расстояние между нами вытащит из этой передряги.

Когда силы были на пределе, а ноги, от перегрузок, спотыкались через раз, я вылетел на край большого заброшенного парка. И застыл на мгновение, от поблекшего величия древнего насаждения. Куда бежать теперь? Перед глазами, в холодном свечении голубой луны, предстали забытые в череде дней, плодовые деревья, поражающие своими фантастическими размерами, будто застывшие от магии монстры. Искривленные и изувеченные злой ворожбой. Под их раскидистыми кронами, создавая локальный хаос, лежало огромное количество падалицы. Кустарник, окаймляющий дорожки лабиринта, по которым когда-то бегали влюбленные пары, превратился в грозное, колючее заграждение, ветви которого норовили выколоть глаз, и не поддавались даже грубой силе. Погоня теснила меня все глубже и глубже в заросли, заставляя бежать только вперёд, без шанса свернуть в сторону.

Гонка со смертью, приобрела теперь другие краски. Моими врагами, в саду стали не только гноллы, но и деревья, ветки, кусты и разбросанные плоды, так и норовящие попасть под ногу. Единственное что радовало, ночной сад строил козни не только мне, но и преследующим гноллам. Звуки охотничьих рожков, от которых смог немного оторваться в городе, постепенно приближался. Не спасало ни ночное зрение, ни остатки выносливости. Звуки становились с каждой минутой только ближе.

Резкий толчок в левое плечо и пронзившая его боль. Я сбитый инерцией удара, спотыкаюсь о попавший под ногу плод лечу на землю. Лицом пропахал землю, бодрящая свежесть травы, заменила чашку кофеина. Это падение не станет моим концом. Поднялся на ноги и побежал в глубь зарослей. Силы на пределе. Рана в плече холодила, ноги от кончиков пальцев начали слегка покалывать. Я упорно бежал. Ощущение морозных иголок, пронзающих мои ступни постепенно двигалось вверх, охватывая уже всю ступню. На мгновение обернулся. Среди деревьев уже отчётливо видны враги. Гады, идут по пятам. В сторону уже не рвануть, осталось только бежать еще глубже в заросли. Свист стрел нарастал, не давай возможности сменить маршрут. Гноллы чего-то ждали, загоняя меня как глупую дичь в свою ловушку.

Впереди стал слышен громкий рокот воды. Словно бурный поток стремглав несется куда то вдаль. Шум доносился с той стороны, куда меня и загоняли гноллы. Холод раны, обжигал. Стрела пропитана ядом. Ноги почти полностью отнялись. Через тридцать шагов, чудом добрался до каменной набережной. В широком канале, облицованном выжженным древним камнем угольного цвета, двигался шумный поток. Ширина канала достигала четырех метров. От края набережной до воды было не меньше полутора метров. Ягодицу ошпарила боль. Обернулся, из неё торчала стрела с зеленым оперением. Ближайшему гноллу осталось меньше десяти шагов до меня.

– Хрен вам! – решился и шагнул вниз, на встрече бурлящему потоку.

Болезненный удар о поверхность воды, выбил последний дух. Отсушило всё тело, хуже, глубина канала оказалась маленькой, голова протаранила дно. Я окончательно потерял ориентацию. Беспорядочно бултыхал руками и ногами, пытаясь хоть чуть-чуть выгрести, но всё было без толку. Скорость потока неутомимо тащила вперед, не давая возможности ни за что зацепиться. Я хлебал попадающую под напором воду. Глаза заливало водой. Ноги полностью отказали. Я боролся с течением загребая рук, как последний пёс, но все попытки выплыть оказались тщетны. Меня уносило, как говно на водопадах, без вольно, и прикладывая о каждый выступ и поворот. Слитный вой пронзил темноту ночи, его наполняла злость и отчаянье потерянной добычи. Бальзамом для моей истерзанной души. Залпы стрел, обрушивались на меня, раз за разом, но не причинили особого вреда. Поток был такой сильный, что за считанные секунды утащил меня далеко за пределы прицельной стрельбы. Чем больше делал движений, тем сильнее от яда кружилась голова. Организм окончательно сдался. Сознание мутнело, мне слышались в потоках воды разгневанные голоса. Перед глазами появлялись миражи галлюцинации, на летая на оголенное сознание цветными картинами. Я безвозвратно терял крупицы оставшегося контроля над своим телом.

Поток воды затянул моё тело, в большую трубу. Несколько минут практически в кромешной темноте и брызгах. Врезаясь плечами, руками, и бесчувственными ногами, абсолютно во всё, я несся в темную бездну. Голову взорвала боль от знакомства с каменным выступом. В глазах промелькнула вспышка горящей звезды и всё померкло.

*****

Очнулся от сильного удара в лицо. Тело пронзила судорога, от прокатившейся волны холода. Я стоял на коленях, прикрепленный к деревянной станине. Руки и ноги были растянуты и жестко зафиксированы к деревяшке, ржавыми кандалами. Пыточный зал был огромный. Его пол устилали пластины черного мрамора, пронизанные кроваво красными прожилками, будто венами. Голова была тяжелой, я еле нашёл в себе силы оторвать её от груди и взглянуть на помещение куда я попал. Очутился я на сцене амфитеатра. Моему лицу открылся вид на безликие каменные лавкам из темно-серого камня. По кругу здания громоздились монструозные колонны, от которых в разные стороны тянулись кривые руки, из оплывшего камня, создавая черную паутину. Казалось, будто мрамор пола ожил, поднялся, и встав на место, уготованное ему, пустил свои корявые руки – корни во все стороны, оплетая сцену и эшафот коконом несбывшихся надежд. Взглянуть не потолок не удалось, голова в попытке подняться, сорвалась вниз, пронзая шею нестерпимой болью. Хотелось орать, но из рта не вырвалось ни одного звука. Губы застыли. И перед моими глазами появился закованный в доспехи гнолл….

За его плечами, стояло два служителя в черных рясах. В абсолютной тишине мертвого зала, они бесшумно ко мне приближались. Один повелительный взмах закованной в металл лапы, миг и верные шавки стоят возле меня.

Сверкнула вспышка, и в лапах у них оказались жертвенные ножи. Черного цвета, с рубинами в рукояти. Точно такие, как кинжал, который удалось захватить с тела Младшего жреца. Единственное отличие, это пылающий пульсирующим огнем рубин. Каждая вспышка, словно удар сердца, отсчитывающий последние секунды до приведения в исполнение моей приговора.

На мордах палачей появились отвратительные улыбки, в глазах блестел блеск неуемной жажды и желания, причинить мне океан страданий и боли.

В мою плоть, погрузились кончики ножей, а камень на них ярко засветился ровным цветом. Боль пронизывала все мое естество. Хотелось кричать, орать, взывать о смерти. но не звука не вырывалось из моего рта. Только из глаз тонкими ручейками лились кровавые дорожки слёз. Проклятый рыцарь шерил от удовольствия морду, сладостно вкушая каждую секунду моих мучений.

Когда от пронизывающей боли, мое сознание практически распалось на обломки цветного стекла, по залу прокатился громогласный рокот механического голоса.

Остаткам сознания не удавалось понять ни слова, как вдруг, рыцарь вскинул голову, и мои уши резанул воя, больше похожий на скрип ржавого гвоздя по стеклу. Тут же перед глазами возникли знакомые строчки.

Внимание! Ваша пытка закончена, желаете продолжить? Да / Нет.

Думать, о странностях вопроса сил, не оставалось. Было понятно, что система пытается оставить меня в этом зале, на веки вечные, подсовывая первым ответом Да. Сконцентрировал остатки внимания – Нет, не желаю.

Внимание! Вы уверены в своем окончательном решении? Да/Нет

-Да . Мир закружился перед глазами, увлекая остатки моего сознания в пучину темного водоворота реальности.

*****

С неимоверным трудом, с пятой попытки удалось разлепил глаза. Тело меня абсолютно не слушалось. Словно немощный старик, не мог пошевелить абсолютно ничем. Только глазами. Вместо волшебной белой дымки, меня окружала вода и темнота. Чертов канал, куда меня унесло, и почему я ещё здесь?!

Привычный за последние пять дней интерфейс изменился. Стал более завершенным. В правом углу мерцал конверт письма, но сил дотянуться до него своим разумом не хватило, от напряжения снова провалился в темноту забыться.

Новое пробуждение порадовало большим спектром чувств. Моей власти начали подчиняться кончики пальцев. Значит постепенно эффект отравления спадает. Сил стало немного больше. В попытках нащупать, куда именно меня занесло, наколол о какой-то мелкий сучок палец. Приглядевшись в темноту, наконец увидел, что плотно угодил в какой-то кустарник. Моё тело в него внесло глубоко насадив на крепкие ветки, как бабочку.

Пред глазами висели три полоски моих жизненных показателей. Жизнь еле-еле восстанавливалась, по крупицам. Выносливость заполнена на треть, от всего доступного объема. Хуже всего с маной. Она держалась на уровне 10ед. Пригляделся к полоскам информации, и в глаза бросилась закономерность. Как только появлялась дополнительная единица маны, она тут же списывалась, а показатель жизни прирастал на одну сотую вверх.