Текст книги "Медведь - Арена тысячи битв (СИ)"

Автор книги: Сергей Шиленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

В воздухе взметнулись клубы древней пыли. Гул от моего падения эхом звучал отзвуками по длинному коридору в который я вывалился. Руки дрожали. Левая плохо отзывалась на команды. Видимо перелом. Убывающий резерв маны только подтвердил мои догадки. Впереди, нарастал гул шагов и рычащей ругани. Гноллы сюда уже спешили. Хотели разобраться в происходящем шуме.

Восстановить до момента стычки левую руку не успею. Придется сражаться одной правой. Достал из карты короткое копье, оперся на него и прочно встал на ноги. Высота туннеля позволяла мне стоять в полный рост, и ещё даже место над головой немного оставалось. Освещения не было. Или оно давно не работает. Не важно. Впереди зрение выцепило три неуклонно приближающихся мерцающих огонька. Факелы. Шум от команды зачистки все нарастал, усиленный эхом отраженных от свода звуков. Ширина тоннеля была небольшой, меньше двух метров. Противник сможет зажать меня и обойти сзади. Нельзя дать им такой возможности. Место для метания дротиков было не совсем удобным. Низкий свод не позволял хорошо замахнуться. А еще нужно потянуть время, для восстановления боеспособного состояния левой руки и найти площадку чуть шире, для маневра. Вот был бы у меня щит, можно было бы построить совершенно другую тактику, но в текущих условиях длинна и возможность сделать полноценный замах – решают.

С этими мыслями я медленно отступал, все больше отдаляясь от места своего падения. Гноллы приближались быстрее, и, спустя минуту, мне уже удалось отчетливо рассмотреть всех своих противников. Их было шестеро. Двигаются парами, друг за другом. Первые ряды вооружены какими-то короткими мечами или ножами, с этого расстояния было не разобрать. Щитов нет. Копий нет. Видимо храмовые послушники. Ну все, попались голубчики. Мандраж полностью исчез, стоило мне рассмотреть своих противников. Поврежденная рука похоже восстановилась, по крайней мере пальцы в кулак сживаются. Хотя боль еще оставалась, но теперь она в работе, так что сейчас повоюем. Я медленно опустился на колено и приготовился к метанию дротиков. Гноллы меня еще не заметили, видимо факелы сыграли с ними злую шутку. Да, они давали свет, но цена этого света была значительной, видимо мои соперники не могли рассмотреть ничего дальше своей зоны. Просто слепли от перепада освещенности. Неженки. И какие они в таком случае пещерные жители?

Когда до меня оставалось не больше ста метров, гноллы замедлились. Двое из соперников исчезли в боковом проходе, а оставшаяся четверка двинулась вперед. Они переругивались шагая вперёд. Ещё немного, совсем чуть-чуть. Стоило гноллам выйти на дистанцию броска, как я выхватил из карты дротик. Согнул ноги и метнул копьё. Тридцать метров, отделяющих меня от отряда, копье пролетело за доли секунды. Гнолл ничего не успел сделать. Наконечник копья пробил его живот, и обрушил силой удара на пол. Строй сбился. Задние ряды споткнулись о внезапно упавшего соратника. Теряя время и нанося дополнительные увечья своему напарнику. Крик и вой наполнили коридор. В туннель вернулись отходившие гноллы. Метнул второй дротик, выводя из боя ещё одного соперника. Достал секиру. Сжимая её в руках перед собой, выставив в сторону атакующих длинный штык, словно копьё. Понесся на ошеломленных соперников, как паровоз.

Двое критически раненых гноллов сломали все планы нападающих. Они своими телами перегородили проход, создавая препятствие и фактически лишая подвижности своих соратников. Секунды замешательства стали роковыми в судьбе блохастых. Подкрепление еще не подоспело, а я уже обрушил на выживших мерзавцев всю накопившуюся злость.

Гноллы попытались защититься, но им не хватало сил. Сокрушительный укол секирой отбил загораживающий голову меч одного из противников и воткнулся в одну из его глазниц. Морда превратилась в кровавое месиво. По древку пролетела волна энергии, переходя легким покалыванием в руки. Концентрацию этим было не сбить. Второй гнолл шагнул ближе, сокращая дистанцию. Глаза противника были затуманены. Ярость полностью его захватила. Любой другой противник, спасал бы свою жизнь бегством, но не он.

Выпускаю из рук секиру и делаю шаг назад. Не развернуться. Гнолл наступает. Удар. Удар. Мои шаги шире. У него не получается прикоснуться ко мне все попытки в пустую рассекают воздух далеко от лица. Гнолл делает замах для удара, но я ломаю картину боя. Делаю шаг вперед, и слитным движением материализую топор во время замаха. Рубящий удар. Гнолла относит в сторону, а на плече зияет рана. Потоки крови толчками вытекают из раненого плеча. Гнолл игнорируя боль, пытается продолжить. Добиваю противника рубящим в голову. Гнолл мешком опускается на каменный пол туннеля.

Подкрепление из двух выживших гноллов, двигалось ко мне не сбавляя шаг. Также себя вели, и убитые послушники в храме после убийства младшего жреца. Воинственное помутнение? Или они теряют рассудок погружаясь в боевой раж именно при виде меня? Странно, но думать об этом некогда, враги всё ближе. Вытащил из трупа свою секиру, и замер в ожидании. Противники неслись, не разбирая дороги. Отсветы упавших на пол факелов озаряли туннель красно оранжевыми отсветами.

Нас с гноллами разделяло уже меньше пятнадцати метров. Метнул на встречу гноллам топор, сбивая их с шага. Гноллы от летящего топора уклонились, но скорость была безвозвратно потеряна. Следующий топор нашел свою цель. Он пробил грудину правому сопернику, глубоко погрузился в тело. Сила удара опрокинула гнолла на пол. Оставшийся соперник, со стеклянными глазами попытался сблизиться, но несколько мощных уколов, поставили контрольную точку. Поглощенный ОС приятным покалыванием отдавал в руке.

За схватку, поврежденная рука получила достаточную нагрузку. Предплечье горело огнем. Регенерация работала, но последние минуты, она не столько лечила, сколько устраняла полученные повреждения во время схватки.

За время отдыха я разобрался с настройками оповещения в интерфейсе. Теперь все поступающие сообщения о полученном ОС по умолчанию сворачивались, не закрывая обзор. Жаль только не получилось настроить отображение текущего баланса очков. Тогда можно было бы историю сообщений даже не просматривать или совсем её убрать. Мечты мечты. Возможно в будущем, при повышении уровня интерфейса такая функция и появится. Собрал разбросанное оружие и поглотил из него опыт. Из карт, за бой выпало только три пустышки, но это лучше, чем ничего или мутный навык плетение косичек на хвосте. Пусть лучше так. Трупы гноллов целиком, не разбирая трофеи закинул в сумку, после чего отправил их в хранилище. Взял в руку оброненные факелы, и уже на ходу заглянул в трей. На меня обрушился поток сообщений.

Внимание! Вы получили 2 ОС! (4/100)

Внимание! Вы получили 4 ОС! (8/100)

Внимание! Вы получили 4 ОС! (12/100)

Внимание! Вы получили 10 ОС! (22/100)

Внимание! Вы получили 6 ОС! (28/100)

Внимание! Вы получили 8 ОС! (36/100)

Не плохо. С таким количеством ОС уже можно планировать своё дальнейшее развитие. 36 ОС это 3 выученных навыка F ранга или развитие на более высокую ступень уже имеющегося. Времени вот только на это совсем сейчас нет. Если от поискового отряда долго не будет вестей, пошлют ещё один, лучше подготовленный и вооруженный. Если у нападающих будут в руках щиты, мне мало не покажется. В узких проходах против противников со щитами много не навоюешь. Задавят и уничтожат. Надо спешить.

Через сотню метров, обнаружился проход, в который заходили двое гноллов. Оставлять за своей спиной неисследованные участки опасно. Там может скрываться всё что угодно. А удара спину в критический момент могу и не пережить. Значит сначала быстро исследую помещение, а уже потом пойду в направлении крепости, откуда и появился отряд гноллов.

Пройдя несколько шагов, обнаружил небольшое прямоугольное помещение. У противоположной стены стояли металлические клетки. В них находились останки погибших существ. Узнать несчастных, не представлялось возможным. От них осталась только мешанина тряпок и костей. Пройдя немного вглубь, я обнаружил клетку, в которой находилось еле живое существо. Оно было отдаленно похоже на гуманоида. Вместо кожи, его тело покрывала мелкая темно коричневая чешуя. Его лишили глаз, рук, от тряпок, которыми он был обмотан исходил омерзительный запах гниения. Стоило мне подойти, как существо обреченно замычало. От его клетки, спасаясь бегством рванула упитанная крыса.

Почему его ещё не убили? Что за омерзительная пытка? Чем дальше продвигаюсь в тайны острова и гноллов, тем омерзительней и безумней становятся открывающиеся перед мной секреты и тайны. Или в их чокнутой культуре это нормально?! Не важно, я вытащил из карты копьё и оборвал жизнь пленного, завершив ужасную пытку.

Внимание! Вы получили 16 ОС! (52/100)

По центру клетки появилась полупрозрачная карта. Подойдя вплотную к клетке, я просунул между прутьев руку и выхватил из воздуха кровавый трофей. Посмотрел на карту и над ней появилась надпись: Контроль боли Е. Какой интересный навык, понятно каким образом пленник продержался так долго. Справка.

Контроль боли

Класс : Е .

Уровень: 1/5.

Описание:

– При активации позволяет подавить чувство боли.

– Потребляет ману или жизненную силу.

– Постоянное использование навыка может вызвать негативные последствия.

– Вызывает привыкание

Насыщение:

5/100 ОС

Как обычно, навык с двойным дном. И вроде бы, имея навык регенерации, и отключение боли, можно было бы рубить головы направо и налево, не считаясь с ранами. Но привыкание и негативные последствия, словно ушат холодной воды, остудили весь мой пыл и интерес к навыку. Отправил карту в хранилище, а сам продолжил поиски, но ничего кроме нескольких комнат с подобием каменных кроватей – не нашел.

Выходил в проход осторожно. Со стороны Крепости звуков не доносилось. Регенерация ещё лечила руку, но её состояние к моменту выхода стабилизировалось и уже позволяло мне ей активно пользоваться, не причиняя себе дополнительных травм.

В сторону крепости я не бежал. Шел уверенными шагами вперёд, прислушиваясь к доносящимся издалека звукам. Когда моим глазам открылось светлое пятно, в самом конце пути, я погасил факел. Странно. Когда выдвигался, там было полностью темно. Кажется, сюда пожаловала новая порция гостей. Не успел. Совсем чуть-чуть не хватило времени выбраться отсюда. Возможно он и к лучшему. Приму бой в тоннеле. Если живых назад после штурма не вернется, это только сыграем мне на руку. Страх неотвратимой смерти лучший союзник всех нападающих.

Стоял в темноте вслушиваясь в шум перепалки. Несколько гноллов о чем-то горячо спорили, не приходя к единому мнению. В проходе появилась морда противника, после чего сразу исчезла. Минуты шли, а ситуация не менялась. Внезапно, со стороны выхода, послышался громкий, оглушительный вой. Мерзавцы, вместо того, чтобы самим выяснить судьбу своих товарищей, гноллы решили просто спустить на меня агрессивных тварей.

Не теряя времени, рванул назад. Если тварей будет много, то моей спасение – это найденная комната. В узких проходах смогу сдерживать напор крупных зверей, а если приспичит и бой пойдет по худшему сценарию и секирой отмахнуться смогу. Места хватит. Я удалялся, когда в проем прохода друг за другом ворвались три огромных зверя. Раздался сотрясающий стены вой. Три туши, достигающие в холке полутора метра, не меньше кинулись в погоню. Меня спасало только то, что ни один из монстров не хотел уступать друг другу возможность первым откусить смачный кусок от моей задницы. И больше мешали себе при движении. Я рванул обратно к комнате, как испуганный олень. Шум за моей спиной все нарастал, а я несся вперед, не разбирая дороги. Считанные секунды отделяли меня от неминуемого знакомства с челюстью твари, когда справа от меня появился проход, и я на всей скорости влетел в него. Монстры пронеслись мимо. Увидеть мой маневр увидели, но реакция подкачала. Послышался грохот и озлобленное рычание, а я уже отступил вглубь, с сжимая в руках верную секиру.

В проеме показалась огромная голова. Укол в морду. Тварь пытается отскочить, истошно скуля от боли. Не удивительно. Попал я точно в нос, а он является для любых собачьих серьёзной болевой точкой. Тварь и хотела бы отскочить, но её товарки продолжали напирать сзади, выталкивая ближе ко мне.

Удар. Совсем близко клацнули челюсти, не сумев дотянуться совсем чуть-чуть до меня из-за мешающих ей напарников. Удар. Удар. Отступил, пропуская ещё одну попытка укуса перед собой. Тварь не успела очухаться, как мой ответный рубящий удар в голову развалил череп пополам. И огромный волк, упал в проход, преграждая стае путь ко мне.

Раздался громкий, пронзительный вой. У меня перехватило дыхание, словно отхватил кулаком под дых. Монстры напирали, не давая и секунды передышки, пытаясь отомстить за мертвую товарку. Я сдерживал все их нападки беспрерывно нанося ответные уколы секирой. Напор битвы не стихал, но шаткое равновесие, не одна из сторон не могла нарушить. Я не мог из-за туши монстра нанести внушительной раны, а твари не могли пробраться мимо трупа убитого мной монстра, частично завалившего проход.

Все изменилось, стоило волкам попытаться вытащить труп погибшего из проема. Как только давление на проём уменьшилось, я сделал шаг ближе. Сжимая секиру будто копье, а в этот момент монстры, вцепившись в задние лапы потянули. Не теряя мгновения, глубоко в глазницу ближайшего монстра загнал штык секиры. По древку стремглав пролетел внушительный заряд энергии, а монстр бездыханным рухнул на пол. В эту же секунду, стрелой выстрелил последний, оставшийся в живых волк. Его челюсти сжались на наруче левой руки. Сжимая ее с невероятной силой. Монстр несколько раз дернул башкой из стороны в сторону, не выпуская моей руки из тисков челюсти. Это и стало для него роковой ошибкой. Мне удалось правой рукой активировать оружейную карту. Стоило топору оказаться в руке, как на голову монстра посыпались градом удары. Монстр не успел выпустить моей руки, а его жизнь оборвалась. По древку топора прошел поток энергии, подтверждая мою победу.

Освободил руку с трудом, только когда просунул топор в пасть и использовал как рычаг. На наруче левой руки не осталось живого места. Металл был покрыт следами зубов, но свою задачу полностью выполнил. Рука пострадала, но осталась со мной. И это главное. Регенерация продолжала пожирать остатки маны, весь резерв уходил на восстановление многострадальной руки. Пришло время возвращать долги. Ну держитесь.

Глава 20. Месть

Проем оказался завален смердящими телами гигантских волков. Только в самом верху проема остался небольшой просвет. Прислушался к доносящимся из коридора звукам – тихо. Отряды поддержки или новые монстры пока сюда не добрались. Возможно они не успели понять расклады и ещё даже не приступили к новым атакам? Скоро все станет ясно. Оставаться долго в тупике категорически нельзя. Чем внезапнее нанесу ответный удар, тем критичнее будут последствия.

Ударил несколько раз ногой по туше монстра. Она не выдержала натиска, и медленно сместилась, открыв узкую щель. Осторожно, перепачкавшись с ног до головы в крови, выбрался на простор туннеля. В коридоре воздух был насквозь пропитан смрадом мертвой псины. Глаза защипало и из них покатились слезы. Резерв маны показал дно. Поврежденная рука немного очухалась, но полноценно сражаться ей было невозможно. Орудовать сейчас двуручной секирой не реально. Пришлось основным оружием достать короткий топор. Огляделся.

В пустоте над телами убитых монстров, висели две трофейные карты. Легким касанием выхватил их из воздуха. Оглядел трофеи. Мне повезло, на этот раз выпали навыки, а не пустышки. Над картами горели надписи: Крепкие кости F, и Мертвая хватка F. Вызывать справку не стал, некогда рассусоливать. Осторожно двинулся вперёд контролируя каждый свой шаг. Слух ловил любой доносившийся до меня звук. Пока со стороны гноллов активных действий не происходило.

Расстояние до конца туннеля сокращалось шаг за шагом, но противника не было видно. Стоило подойти ближе, как до меня начали долетать обрывки спокойного диалога. Я замер. До проема осталось не больше двадцати метров. Если сейчас кто-то появится, меня будет отчётливо видно. Время истины. Только вот как штурмовать помещение? У меня нет щита. Да и рука фактически только одна. На моей стороне только внезапность и максимально кровавая, быстрая атака. Ошеломлю противника – победа будет за мной. Жаль только маны не осталось. В случае большого количества ран, и с пустым источником придётся долго восстанавливаться. Крепче сжал в правой руке рукоять топора и уверенно сделал пять шагов вперед, к выходу.

Стоило добраться до порога, как тут же в проёме выхода появился хорошо упитанный гнолл в темной мантии. Его морда была повернута внутрь комнаты и из неё доносилось сварливое рычание незаконченного диалога. На морде гнолла сияла злорадная ухмылка победителя. Но длилось она пару мгновений. Замах и топор со свистом летит в его голову. Гнолл успевает повернуть голову, на звук, его глаза расширяются от ужаса и топор разносит его череп на куски на веки стирая ухмылку мерзавцу. По рукояти проносится новая порция энергии. Пинаю труп в район живота, и он с шумом отлетает в глубь комнаты. Следом за ним врываюсь во внутрь сам.

Овальная комната. Взгляд моментально натыкается на долгожданных противников. По центру комнаты, сжимая в лапах каменные дубины стояли двое бойцов, одетые в куртки новичка. За их спинами, одетый в темную рясу прятался холеный, заплывший жирком гнолл. Его побелевшая от страха шарообразная морда, смотрела на меня не мигая.

Не теряя набранного темпа, швырнул в ближайшего мерзавца топор. Он с чавканьем пробил грудь гнолла и погрузился по самую рукоять. Боец схватился руками за грудь, а его дубина с грохотом обрушилась на пол. Минус один. На остаточном движении, касаюсь пальцами кармана и вновь в руке сжимаю рукоять топора. Грохот дубины сработал словно триггер, выживший боец, замахнулся дубиной и яростно крича кинулся в бой. В это мгновение, культист отшатнулся и рванул в попытке разорвать дистанцию, громко шаркая ногами по камню.

Воин не успел приблизиться на дистанцию удара, когда на него обрушился мой топор. Длина рук и оружие решает в поединке. Гноллу почти удалось увернуться. Но почти его не спасло. Рубящий удар по касательной, самым кончиком топора, отшвырнул противника на целый шаг. Гнолл пошатнулся. Шагаю навстречу, делая новый замах. Удар попадает в дубину, вырывает её из рук противника. Под моим натиском гнолл потерял равновесие и пошатнулся. Пинаю не глядя. Новый удар. Топор застрял в черепе гнолла. По рукояти проносится бодрящая энергия. Я отпускаю ее и противник, мусорным мешком, валится на пол. Подхватываю с пола дубину и оглядываюсь на оставшегося в живых толстого культиста.

Он успел добежать до противоположной стены и стоял возле неё с поганой улыбкой, сжимая в лапе круглый медальон, цепь которого свисала обрывками звеньев.

Стена дрогнула, и её кусок бесшумно стал погружаться в пол, открывая отнорок из которого начало доноситься агрессивное рычание и спустя мгновение показались когтистые лапы.

Не жалея сил, со всего маху, запустил дубину в открывшего вольер культиста и стрелой понесся обратно, к проему прохода. Стон противника и шум падающего тела, стали мне наградой. Быстрее. Еще быстрее. Добежать не успел. Оставалось несколько метров до спасительной арки, когда по камню пола застучали когти. Придётся принимать бой здесь. Выхватил секиру. Обернулся. На меня, не видя препятствий неслись две твари, каждая по метру в холке.

Взял секиру двумя руками. Левое предплечье прострелила боль. Укусил себя за нижнюю губу, пытаясь переключить внимание. Упер пятку секиры в пол, и выставил ее вперед острием, словно на обычной охоте, против крупного зверя. В секунду перед прыжком зверя, сердце совершило пару лишних ударов, и картинка ничтожно замедлилась. Казалось, что я видел, как каждый мускул этой твари подбрасывает её в полёт. Меняю угол, ловя тушу на острее. Удар. В меня летят слюни. Первый монстр, со всей силы прыжка насадился на штык секиры. Отдача была такой, что от боли в руке потемнело в глазах. Миг заминки. Удар в грудь. Выпускаю из рук секиру с визжащей от боли тварью. Заваливаюсь навзничь, лишь успеваю подставить левую руку под пасть зверя. Монстр, вцепился зубами в наруч. Передние лапы монстра рвут мою грудину, пытаясь разобрать её на кровавые лоскуты, но сложенные в кармашки карты, словно элементы пластичного доспеха, дают несколько секунд на выживание. Хватаюсь за карман и в руке оказывается меч. Не то, не спасёт. Следующий карма. Копьё. Ещё хуже. Выпускаю его из рук и тянусь к другому кармашку. Практически последний шанс, долго не протяну. Кинжал. Наконец!

Тварь беснуется. Я наношу первый удар. Монстр взвизгнул, и как остервенелый начал орудовать когтями. Мне стало хуже. Видимо монстр способен получать энергию от погибших на прямую. Без костылей оружия. Удар. Удар. Удар. Когтистая лапа сбивает несколько карт и вспарывает грудь. Тяжесть накатывает, словно пресс. Из рта вырываются кровавые пузыри. Удар. И по кинжалу проносится поток энергии.

–Черт побери! Попал! Смог! Проклятые твари. Бездыханная туша монстра, оказалась катастрофически тяжелой. Прикладывая титанические усилия, смог сдвинуть с себя. Мана давно исчерпалась. Регенерация в полной опе. От здоровья осталось меньше тридцати процентов. Ходячий труп выглядит лучше. За то живой. Поохотился на мразей. Ага. Чуть не сдох. Красавчик.

С трудом сажусь на четвереньки. На губах продолжают булькать кровавые пузыри, от металлического привкуса сводит скулы. Сплевываю кровь и опираясь на правую руку с трудом встаю. Шатаясь из стороны в сторону бреду к последнему, выжившему гноллу. Ну не мог я его с одного удара дубиной убить на повал. Не мог.

Пушистый шашлык на секире издох. Ну и хрен с ним. Передвигаю ноги словно в бреду, с каждым шагом становясь ближе к барьеру. Наконец загорелась надпись. Руур Гнолл 7 ур. Гнолл прерывисто дышал, но был практически цел и жив. Приложил его крепко, раз он так от полученной боли слег. Что только с ним делать? Надо бы допросить, но на связывание нет ни сил, ни целых рук. Значит, сделаю так чтобы не убежал.

Вернулся к бойцу и наступил ногой на его торс. Взялся рукой за рукоять. Энергия тут же рванула ко мне, слегка взбодрив придавая немного сил. Потянул, несколько раз дернул и топор освободился от оков черепа. Крепко сжал рукоять топора в правой руке и двинулся обратно к пухляку. Гнолл до сих пор был без сознания. Опустился на одно колено. В глазах периодически мелькали темные мушки, но я держался. Замах. Топор опускается, с хрустом перерубая правую лапу. Гнолл истошно вопя подскакивает как ошпаренный. Пытается вскочить, но оперевшись на обрубок, обрушивается всем весом на каменный пол. Обхватывает лапу двумя руками. Хлещет сильным потоком кровь. Глушу мерзавца обухом топора. Нужно срочно наложить жгут, пока гнолл не сдох от кровопотери. Накладывать жгут имея фактически одну целую руку и крепко помятый вид особый вид извращений, но я справился. Надо продолжать, но идея кровавой экзекуции из-за последующей перевязки потеряла смысл. Пленник тупо не доживет, до допроса таким темпом. Не для того я столько с ним церемонился.

Решение оказалось простым до безобразия, и не менее кровавым. Нельзя рубить – ломай. С переломанными в крошево костями далеко не уползешь и не повоюешь. Не меняя инструмента, нанося удар за ударом методично превратил лапы противника в кровавый фарш. Да не гуманно, но не я начал эту войну. Гнолл редко приходил в себя, но легкий удар в голову продлевал его забытье.

Спустя десяток минут пухлый культист оказался без единой целой конечности. Ноги подкашивались от усталости. Но собрав волю в кулак, стащил с гнолла все цацки и швырнул их всем скопом в хранилище. Разбирать трофеи желания и сил нет. Сделаю это чуть позже, тут ещё целая гора трупов в очереди. Сбежать блохастый от меня теперь точно не сможет. Надо прийти в себя хоть чуть-чуть. Отошел к стене, к самому провалу вольера и опустился на покрытый кровавым озерцами пол, прислонившись к прохладному камню спиной. В висках с мощным гулом стучало загнанное сердце. Металлический вкус крови был не только во рту, казалось сам воздух наполнен её каплями. Каждый вдох огнем отдавался в груди.

Оперся на топор руки. Голова так и клонилась опереться на них. Закрыл глаза и прислушивался к звукам. Хриплое дыхание гнолла, тяжелая капель вытекающей крови. Гнетущая атмосфера. К счастью сюда не доносилось грохота шагов или шорканья ног. Немного времени у меня есть, нужно восстановиться. Мозг начал отъезжать, когда из провала послышался тихий перестук когтистых лап.

С трудом заставил себя поднялся на ноги, опираясь рукой о стену. Встречать противника сидя задницей на камнях – заранее признать поражение. Крепче сжал топор в правой руке, готовясь совершить замах. По опущенному лезвию медленно скатывалась кровавая слезинка.

Звук шагов стал отчетливее, и из каменного мешка высунулась маленькая любопытная мордочка. Что за неведомая зверушка? Присмотрелся, пытаясь понять, что за зверь передо мной. Кошачья мордочка, плотная темно каштановая шерсть. Косолапая походка вразвалку. Точно не медведь. У малыша в уголках рта широкими мазками виднелись кровавые разводы.

Над головой гостя загорелась надпись – Щенок Росомахи 0 ур. Не красная. Если рассуждать логически, то желтый цвет означает, что зверёк пока нейтрален и ещё не определился, как себя вести. Родители этого чуда, меня практически ушатали. Учитывая наши бурные объятия на мне точно есть их запах.

Не делая резких движений, медленно протянул к нему левую руку. Мелкий сначала напрягся, взъерошив шерсть. Из-за его спины показался причудливый хвост, больше половины до самого кончика занимало черное пятно. Время остановилось, секунды тянулись нескончаемо долго. Зверек втягивал ноздрями воздух и наконец решился. Неуклюжими шагами, не сводя не на миг с меня бусинок карих глаз, поковылял ко мне.

– Ну привет!