Текст книги "Расходники 1.1 (СИ)"

Автор книги: Сергей Серобабин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 27 страниц)

***

Подполковник задерживался, видимо приступ военной паранойи в этот раз был особенно серьезным. Олег уже как целый час был с коллективом в условленном месте, а его все не было. Наконец, устав от бесконечного нытья бывших пассажиров, он взял за компанию самого адекватного, на свой взгляд, студента и отправился на разведку к реке. Студент носил гордое имя Александр и по всей видимости периодически наведывался в спорт зал. Держал себя в форме, на тяготы пути вроде не жаловался, короче, за отсутствием подполковника в спутники годился. Одна беда, городской житель передвигался по лесу с грацией носорога.

Шли быстро, к тому же река оказалась значительно ближе, чем первоначально предполагал Олег. С рекой было не все в порядке. Точнее, не с самой рекой, а с ее размерами и направлением. Перед разведчиками предстал могучий поток, устремивший свои воды прямехонько на север. Ни Олег, ни Сашка не числили себя великими знатоками географии, но в Пуще имелась только одна река подходящего размера и текла она прямо в противоположном направлении. Перед ними была точно не Припять.

Идя вверх по течению и размышляя над все новыми и новыми странностями своего вынужденного путешествия, Олег наткнулся на странный след. Словно в лес волокли некий тяжелый предмет, судя по ворсинкам оставленных на корнях деревьев, предмет находился в мешке. Рассмотрев след более детально, только убедился в своем предположении. Что-то выловили в реке, потом потащили в лес. На влажной почве берега виднелись старые отпечатки ступней. Судя по размерам, подросток или женщина. Дальше отпечатки ступней терялись и оставалась одна борозда. И еще была кровь. Неровные, бурые линии по обеим сторонам от борозды, еле заметные на земле. Он так и не придал бы им значения, если бы одна из них не пересекла крупный зеленый лист. Олег еще раз вернулся к реке, и по новой принялся изучать след.

Теперь, он уже ясно видел картину произошедшего. Из реки выловили человека с двумя серьезными ранениями. И похоже это еще не все, подросток тащивший раненого тоже был ранен. Вот, на белой коре березы следы крови на уровне пояса. Тащил раненого он скорей всего спиной вперед, значит рана с правой стороны. Жестом показав Сашке держаться позади, Олег осторожно двигался по следу.

Они лежали в густом кустарнике. Первый не высокий, плотный мужик с окладистой бородой, был бледен как смерть. В место правой кисти пропитанная кровью тряпка, левая ступня тоже в кровавой тряпке, сапог валяется рядом. Второй, молодой мужик с голым торсом, перемазанный грязью и кровью, получил две пули. Одну под ключицу, вторую в плечо, сейчас спал, прислонившись к дереву.

– Сань, дуй за Сергеичем, возьми тенты у меня и военного и троих приятелей по крепче.

– Олег, да ты чего, я же дорогу не найду – возмутился студент – давай вдвоем, эти ни куда не денутся.

– И то верно – ведь действительно, пропадет будущий юрист – на зажигалку, разведи пока костерок, а я за нашими сбегаю. Только большой не разводи и сырых веток не клади, а то стрелков приманим.

И не дожидаясь ответа побежал к лагерю. Обратный путь не занял много времени, уже через пять минут легкого бега он был на месте.

Владимир Сергеевич, у нас два раненых – бросил он с ходу – один огнестрел, второй тяжелый, оторвана кисть и рана ступни, большая кровопотеря.

Профессионала видно сразу, врач без лишних вопросов подхватил сумку Олега, в которой теперь лежали собранные у пассажиров медикаменты, кликнул Наташку и был готов. Олегу то же не понадобилось много времени. Прихватил с собой троих драчунов, благо после мордобоя и всего в последствии навалившегося, народ ходил как шелковый. Сколь много проблем может решить обычное насилие, данному факту Олег не переставал удивляться уже много лет. В школе и в институте, на улице и в армии, даже в благополучном офисе их солидной конторы находились граждане, понимающие только крепкий кулак.

На месте уже полыхал маленький костерок и Рябушев без промедления занялся ранеными. Начал с тяжелого, так и не пришедшего в сознание. Олег подошел к спящему, смочил кусок ваты и провел по его пересохшим губам. Тот судорожно глотнул и тихо застонал. Олег легонько похлопал его по щекам, возвращая к реальности. Наконец он вынырнул из тяжелого сна и с испугом уставился на Олега.

– На, глотни – менеджер приложил к губам раненого горлышко фляги – тише, тише, не все сразу, а то поплохеет – Олег отнял от него флягу и принялся смывать засохшие кровь и грязь вокруг раны – давай, рассказывай, как дошли до жизни такой.

Раненый только сделал не определенное движение головой и выдал фразу на не понятном языке. Хотя нет, язык был вроде как знакомый, безусловно один из славянских. Точно не белорусский, и не украинский. Раненый еще что-то сказал, вроде и не польский, кто его разберет, если слышал польскую речь только фоном на пиратском видео – лях, Польша? – спросил Олег – как ни странно, раненый его понял, отрицательно покачал головой и ответил не совсем понятной фразой, из которой выходило, что сам он славянин из Новгорода. Зашибись не встать, славянин он – а по конкретней, русский что – ли? – от неловкого прикосновения Олега раненый поморщился, потом отрицательно покачал головой. Его ответная речь несколько озадачила менеджера, он даже застыл на несколько секунд. Чтобы понять надо слушать, и сейчас он понял, не все, слово через слово, но понял.

По словам раненого, выходило, что зовут его Вторак, и ни какой он не русский, а именно славянин. Живет он в Новгороде, и на каком-то людином конце все его знают. Заканчивал монолог он малопонятным вопросом, по ходу просил представиться. После представления, раненый с интересом посмотрел на него и произнес слово "свей" в вопросительной интонации.

– Нет, русь – раздался сзади голос Климина. Видимо это был правильный ответ, по тому как раненый удовлетворенно кивнул и слабо улыбнулся.

– Ты давно здесь? Понимаешь, что он говорит?

– Сразу после вас. Понимаю, через слово – подполковник ухмыльнулся – он интересовался, не швед ли ты. Взял на себя смелость записать тебя русским, не возражаешь?

– Назови ты хоть горшком, только чисти с порошком, на каком языке он говорит?

– Я конечно не специалист в этом вопросе – подполковник в задумчивости поскреб подбородок – мне кажется это древнерусский.

Подполковник присел рядом и принялся изучать раны, хмыкнул, опять задумчиво поскреб подбородок. Встал и отправился к реке, оставив Олега один на один с человеком, говорящем на языке умершем лет триста назад. В связи с этим разговор не клеился, менеджер понимал слово через три, Вторак и того меньше. Но не смотря и вопреки, суть происходящего Олег уловил. Их компания плыла из Киева в Новгород, по пути: "тати придоша избиша", видимо подверглись нападению. Уйти удалось им двоим, что случилось с остальными, Вторак не знал. Путешественники это хорошо. Обильно сопровождая свой вопрос жестами, менеджер спросил, как называется река, рядом с которой они находятся. К немалому изумлению Олега, раненый не колеблясь назвал ее Ловать.

Здорово же они промахнулись с определением своего местоположения. Зато радует, что дома. На вопрос про Белую Русь и Великие Луки, раненый что-то сказал и махнул рукой сначала вниз, потом вверх по течению. Вообще замечательно, значит через несколько дней можно оказаться дома. А вот почему не работает спутниковая навигация Вторак ничего сказать не мог, или не понял вопроса. Подробнее расспросить не дал подошедший Рябушев. Отогнав Олега и прочих любопытных, он с Наташкой принялись обрабатывать раны Вторака.

– Это не огнестрел – через некоторое время сказал врач – обе раны колотые – и уже обращаясь к пациенту – признавайтесь молодой человек, как и чем?

– Может быть этим – подполковник опять появился совершенно неожиданно, вертя в руках длинный тонкий прут измазанный в засохшей крови, со стальным наконечником и ... оперением на другом конце. Присев рядом, показал раненому стрелу, показал на нее и на рану под ключицей. Тот кивнул. Рябушев взяв стрелу, осмотрел хищный граненый наконечник, удрученно покачал головой.

– Доигрались ребята в эльфов, хоббитов, одного стрелами истыкали, другого вообще калекой сделали, хорошо если выживет. Необходима немедленная госпитализация.

– До Великих Лук несколько дней пути, если разживемся лодкой, то доберемся меньше чем за сутки.

– Это он тебе сказал – показывая на раненого, спросил Алексей – Владимир Сергеевич, как вы смотрите на то, что я не много побеседую с вашим пациентом?

– Только пока я работаю, потом ему нужно отдохнуть.

Со стороны эта беседа смотрелась даже забавно. Климин мешал русский с древнерусским, путался, переспрашивал, по разному формулировал один и тот же вопрос, при этом активно жестикулируя, в общем, изгалялся как мог пытаясь компенсировать незнание языка. Вскоре беседа все больше и больше стала напоминать допрос с пристрастием, по мере того, как Вторак выдавал информацию, Климин все больше мрачнел. Наконец, Рябушев закончил свои врачебные манипуляции и прогнал всех с глаз долой. Климин молча мотнул головой в сторону, приглашая Олега поговорить без свидетелей. Но опережая подполковника Олег поинтересовался – откуда ты знаешь древнерусский? Окончил духовную семинарию?

– Не совсем, хотя родное училище иногда называли бурсой, просто всегда увлекался историей и на досуге прочитал "сборник русских летописей с комментариями", дальше дело хорошей памяти, однако, как ты видел, говорить на нем я не могу. Но речь не о том, ты правильно предположил на счет местного бандитья. Ребята налетели на топляк, пробили борт и вынуждены были пристать к берегу. Там их уже ждали. И знаешь кто – подполковник выдержал театральную паузу – литовцы.

– Че за бред – возмущенно фыркнул Олег – НАТО теперь вооружено луками и топорами, там даже оперение было не пластиковое, а из настоящих перьев. Господин Вторак пережил тяжелый шок, судя по имечку ещё при рождении. В добавок, потерял много крови и не адекватно воспринимает происходящие.

– Хорошо если ты прав, потому, что по его мнению сейчас шесть тысяч шестьсот семьдесят седьмой год.

– Правильно Сергеевич сказал, игры в эльфов и жевание грибов на голодный желудок, для великовозрастных дитяток, даром не проходят. На умственных способностях такое времяпровождение отражается самым плачевным образом.

Алексей пожал плечами – пока ясно только одно, в округе орудует банда отморозков, косящая под любителей исторической реконструкции. Надо все толком разведать, нападение произошло выше по течению, стоянка скорей всего рядом с берегом. Компанию составишь?

На том и порешили, Алексей пошел за остальной группой, Олег с ранеными отправился вниз по течению искать подходящее место для лагеря. Такое место нашлось довольно быстро, не далеко от воды за пригорком густо заросшим кустарником. Пока размещали раненых и готовили место для стоянки, подошла основная часть группы во главе с подполковником. После непродолжительного совещания, в котором кроме менеджера и подполковника приняли участие хирург с профессором, было решено довести до остального коллектива версию с действующей в районе бандой. Обнаружение противника было решено провести ближе к вечеру. Дабы не смущать граждан странностями в речи Вторака, Рябушев угостил его снотворным, гарантировав сон до самого утра. По поводу второго раненого волноваться не стоило, хирург с уверенностью заверил, что очнутся ему в ближайшее время не грозит, хорошо если выживет, уж очень плоха рана на ноге.

***

Подобраться к лагерю удалось довольно близко. Бандиты явно не ожидали нападения со стороны леса, сосредоточив все внимание на реке. Картина наблюдаемая разведчиками была прелюбопытнейшая. На данный момент в лагере находилось двадцать человек, из них трое легкораненых, и десять лошадей. Все как один коротышки, метр с кепкой, бородатые, оружие из рук не выпускали. Четверо вообще были в кольчугах. Огнестрельного оружия Алексей заметить не смог, что собственно не говорило о его отсутствии. За то холодного было под завязку. Короткие копья, рогатины, у каждого в обязательном порядке топор, у некоторых еще и мечи. У одного, в кольчуге, вообще из за спины торчали рукоятки двух сабель. Метательное оружие было представлено десятком не больших луков и парой грубо сделанных арбалетов, один из которых был вообще с деревянным луком. Болтали между собой в пол голоса, костры жгли в ямах, по нужде отходили в одно место. В общем, народец попался тертый, к жизни в лесу привыкший, связываться с таким очень не хотелось.

После пары часов наблюдений, разведчики отползли по дальше в лес на производственное совещание.

– Как тебе компания? – начал Алексей.

– Странные они какие-то, с оружием постоянно и что интересно, большинство взрослые мужики. Вроде как увлечение это для народа по моложе. Потом начинаются жёны дети, нахлобучивают выплаты по кредитам и становиться не до этого. Надо будет днем сделать несколько снимков, да показать по возвращению своим приятелям, тоже любителям реконструкции. Сообщество это не большое, все друг друга знают, так что гулять им на свободе пока я не добрался до Интернета.

– Ишь как разошелся – ухмыльнулся Алексей – улик кстати, на них ни каких нет. Конструктив какой нить есть?

– А как же – менеджер улыбнулся в тридцать три зуба – раз они все такие боевые, значит выставили дозор. Дорог тут нет, остается только у речки. Вот с ними думаю, стоит потолковать в приватной обстановке.

– Как у тебя все просто. Попробуй, найди их наблюдателя в ночном лесу?

– Кто у нас военный, если я правильно понимаю, вас должны учить таким штукам – съязвил Олег.

– Некоторых учат другим штукам, я например радио инженер. Хотя, есть одна мыслишка. У тебя фонарик с синим светофильтром, есть?

– Обижаешь.

– Тогда пошли.

План был прост как три копейки. Лагерь располагался в углу образованным слиянием Ловати и уже знакомой им безымянной речки, на которой была расположена основная база. Ни кто не стал бы располагать пост на другой стороне речки, можно дать сто процентную гарантию, что он где-то поблизости, на берегу реки. Осталось скрытно расположиться на предполагаемом маршруте выдвижения новой смены часовых на исходную, между лагерем и берегом, а потом перехватить одного из возвращающихся. Конечно, оставалась вероятность того, что караульная служба в банде налажена, народ ходит с поста на пост группами, каждый раз по другому маршруту. Но по армейскому опыту Алексей знал, как редко выполняются эти простые правила. И если выход на пост контролируется самим караульным, сейчас ты задержишься, а потом тебя тоже забудут вовремя сменить, то на возвращающихся всем плевать – отстояли и ладно.

Ждать пришлось довольно долго, но ожидания оправдались полностью. Ни каких тебе разводящих, ни людей для усиления, просто караульный в лагере разбудил очередную смену в количестве двух человек, а сам улегся спать. Разбуженные вяло повозились, один уселся на место предыдущего, второй подхватив лук и колчан, засунув за пояс топор побрел к реке, прямо на Олега. Подполковник поводил фонариком вверх – вниз, показывая "внимание", получил в ответ одну короткую вспышку – "принял". Пропустили караульного вперед и бесшумными тенями заскользили следом, постепенно сокращая дистанцию между собой. На пол дороги до реки остановились, поджидая сменившегося. Когда Алексей уже начал сомневаться в действенности своего плана, среди деревьев показался темный силуэт караульного. Подождав, когда он поравняется с деревом, за которым притаился Олег, подполковник сделал шаг в сторону, оказавшись за спиной караульного, и резко рубанул того ребром ладони в основание черепа. То – ли удар получился не очень, то – ли мужик оказался значительно крепче, но сознание он не потерял, просто закачался на ногах – макаронинах, не произвольно сделал пару шагов в сторону Олега. Тот не подвел, пользуясь преимуществом в росте и массе тела, он выскользнув из за дерева и в прыжке влепил караульному коленом в лоб. Этого оказалось достаточно, бедного мужика аж отшвырнуло на руки Алексею. Оригинальный способ снимать часовых, но в этот раз как ни странно сработал. Забив в рот пленного кляп, Алексей связал ему руки и подхватив его за ноги и подмышки бросились прочь.

Прикрученный к дереву мужик уже пришел в себя и теперь недобро зыркал на своих пленителей. Алексей заметив это прекратил рассматривать конфискованный арсенал, вытащил свой нож и обратился к пленнику – закричишь, прирежу. Но вопросы отвечать быстро и точно. И так, первый вопрос – сколько человек в отряде? – прижав лезвие к горлу пленника вынул кляп. Мужик буркнул какую-то фразу, похоже опять на древнерусском – дядя, да ты смотрю в варягов заигрался – Алексей провел ножом по щеке пленного, лезвие отточенное до бритвенной остроты легко срезало бороду, кое где с кусочками кожи – говори со мной по русски – лезвие прошлось по второй щеке – я не садист, но разговорить тебя смогу – завершающее движение ножа по подбородку срезало остатки бороды вместе с солидным куском кожи, заставило связанного вздрогнуть – вопрос тот же – лезвие уперлось в горло.

Ответ прозвучал опять на древнерусском. Алексей схватил пленника за ногу, оттянул ее в сторону и уселся на нее – подержи вторую – обратился к Олегу. Когда вторая нога была надежно зафиксирована подполковник ловким движением распорол на пленном штаны. Нижнего белья любитель исторической правды не носил. От прикосновения холодной стали к гениталиям мужик замер – последний шанс для наследника варягов – Алексей вопросительно посмотрел на связанного – ну нет, так нет – и обратился к Олегу – будь добр, заткни ему пасть.

Олег не успел и на половину поднести руку с кляпом, как пленника буквально прорвало. Слова полились нескончаемым потоком. Только вот беда, на все том же древнерусском. Подполковнику пришлось прервать монолог, пленный мужик играл великолепно, создавалось впечатление, что он ему родной. А может и правда родной, его опонент тоже шпарил на нём будь здоров. Бред какой-то. Ну и не пытать же его в самом деле, улик против него никаких, свидетельств тоже, на суде потом окажется, что это был работник местного леспромхоза, отец семейства и столп общества. Другого выхода, кроме как временно принять его правила Алексей не видел. С трудом подбирая нужные слова и по возможности сопровождая речь поясняющими жестами, он начал допрос.

Понятое из сказанного частично подтверждало уже слышанное от Вторака. Текущую рядом реку он называл Ловать, деятельность свою и всего отряда ни мало не стесняясь – татьба. И буквально вчера им подвернулась удача, взяли купца. И если Алексей его правильно понял, то ладья его сейчас стоит в устье уже знакомой им речушки. Ближайшим городом по его словам были Великие Луки, находившиеся в дне пути, если вниз по реке. Если не соврал, то есть во всём этом положительный момент, они похоже не в Польше.

– Есть предложение захватить яхту – сказал прерывая допрос Алексей – как я понял, она на ходу и готова к отплытию.

– А у нас есть выбор, Сергеевич говорит, безрукому нужен срочно госпиталь. Не на себе же его тащить, когда транспорт простаивает.

Да, менеджер парень конкретный, долгих разговоров не ведет. И главное все с юмором воспринимает, даже сегодняшнюю дерьмовую ситуацию.

После некоторых колебаний пленного решили взять с собой, в качестве заложника на случай провала. Путь к устью речушки ни каких сложностей не доставил. Как и предполагал Алексей, исчезновение одного человека прошло для отряда не замеченным. Шорох начнется только после подъема, но к этому времени они рассчитывали быть уже далеко.

– Ты же говорил про яхту – задумчиво пробормотал Олег, глядя на виднеющийся в темноте корпус судна.

– М... да, особенности перевода, а ведь он ясно сказал, "ладья". Заигрались дяденьки.

На самом деле, было от чего придти в изумление. Перед ними была самая настоящая ладья. Посудина метров двадцать длиной, одинаковая с обоих концов, так что было совершенно не понятно, где у нее нос, а где корма. Мачты тоже не было, за – то борт был довольно странной формы, по центральной части шли округлые выступы, предназначение которых оставалось пока не ясным. Оставив Олега с пленным в лесу, Алексей пополз проверять ладью. Попасть на корабль оказалось не таким простым делом, но с третьей попытки ему удалось зацепиться за борт и почти бесшумно перелезть на палубу. Никого. В пространстве под палубой, которое только с большой натяжкой можно было назвать трюмом, аналогично пусто. Убедившись в отсутствии охраны, Алексей начал более детальный осмотр корабля. Двигатель отсутствовал и судя по конструктивным особенностям, его установка здесь даже не предусматривалась. В качестве компенсации, имелись весла, в настоящий момент сложенные вдоль палубы рядом с мачтой, пребывающей в разобранном состоянии. Там же лежало несколько длинных и толстых шестов для маневра на мелководье. Странные выступы по бортам оказались щитами, развешенными так, чтобы прикрывать сидящего напротив гребца. Все это было здорово, и наверное историческая достоверность была на уровне, но было пока не понятно, как эта штука управлялась. По идее должен быть руль, но ни на одном конце ничего подобного не наблюдалось. Алексей с досадой хлопнул себя по лбу. Ну правильно, вот же он, лежит вместе с веслами, похож, только массивнее и сама плоскость значительно шире. Посигналил Олегу, можно выходить.

С тихими ругательствами они подняли на борт связанного пленника, подполковник развязал ему руки и сделав из шнура подобие наручников связал их спереди. Вторым шнуром привязали его за пояс к скамье гребца, так что быстро освободится ни как не получиться. Установили руль и с помощью шестов начали постепенный вывод судна в Ловать. Благо на это особого умения не требовалось, провести судно три десятка метров, держась по центру потока. Дальше пошло сложнее, выявились принципиальные отличия в управлении по сравнению с современной яхтой. Но менеджер вставший у руля справился и больше не пытался выбросить корабль на берег. Алексей вручил пленному весло, сам сел у другого борта и теперь греб на пару с ним в пол голоса задавая ритм.

Подполковник был приятно удивлен, подгоняемая течением и двумя гребцами ладья шла неожиданно быстро. Хотя, кто ж его знает, какая должна быть скорость у такой посудины, по началу были вообще определенные сомнения по поводу ее способности к плаванью. Предки на таких и даже меньших, плавали и не жаловались, а вот смогли ли далекие потомки правильно воссоздать древний замысел? Например, кто может сказать как построили Мачу-Пикчу с Чокекирао? Аналогично с пирамидами, сфинксами и прочими Колизеями. Кто бы еще знал, как обстоят дела с кораблестроением, на взгляд дилетанта вроде ничего сложного. Кораблик, примитивней только выдолбленная из ствола лодка, брошенная ими у автобуса, а менеджер на руле вон как пыхтит, пытаясь удержаться по центру. Но пока плывут.

То что их засекли, у Алексея не было ни малейшего сомнения. Вопрос – будет ли погоня, даже не стоял. Все свои действия он планировал исходя из критерия гарантированного результата, ориентируясь на самое худшее развитие событий. Оставался только один вопрос – кто успеет раньше. Они успели, почти.

Дозорный на берегу, который должен был подать сигнал, естественно спал. Им повезло с короткой летней ночью, иначе точно проскочили бы. Олег вовремя узнал место лагеря и направил ладью к берегу. Незадачливый дозорный проснулся только от хорошего пинка, пресекая оправдания, Алексей буквально за шкирку потащил полусонное тело в лагерь. Порадовало что в лагере часовой не спал, при подходе, из за дерева выступил держащий топор двумя руками перед грудью Себастьян.

– Будите всех и быстро к реке на корабль – бросил на бегу Алексей – время на сборы нет, хватаем вещи и бежим. После памятной драки у автобуса, творческая личность прониклась к военному безграничным уважением, признав за ним, как за самым опытным и подготовленным, право отдавать команды. Человек искусства пулей метнулся к своему спящему цветнику и принялся тормошить спящих девчонок. С остальными получилось не так хорошо. Не смотря на вчерашний инструктаж, исключавший двоякое толкование, половина народа была не готова. Вещи не собраны, спят без обуви. Как говаривал один старый капитан зеленому лейтенанту Климину – война по своей сути, это мир скорости. Надо отдать должное, человек знал о чем говорил, за всю компанию его разведгруппа группа не потеряла ни одного человека. И вот теперь, Алексей остро чувствовал, как ему сейчас не хватает этой самой скорости. Жирная тетка не спеша запихивающая в сумку плед, любитель блатных песен, ползающий в поисках кроссовок, все они крали драгоценные секунды. У всех! Волосы на затылке встали дыбом, мозг впрыснул в кровь столько адреналина, что задрожали онемевшие кончики пальцев. Сердце застучало словно на финише восемьсот метровки, а растянувшиеся секунды завопили – беги! Иначе путешествие закончится, у всех, прямо сейчас!

Алексей подскочил к жирной тетке и заорал ей прямо в ухо – беги, дура! – подкрепив слова хлесткой пощечиной – бросайте все, бегом на корабль! – происходящее дальше он уже помнил плохо. Он метался среди копошащихся пассажиров, раздавал пенки и оплеухи, очищая стоянку и гоня это стадо к кораблю. Хорошо, хоть менеджер не подвел. Прибывший первым народ был вовсе оружии. Переставил руль, часть мужиков посадил на весла, часть упиралась в дно шестами, выводя ладью с мелководья.

Он почти успел. С одним из драчунов, он уже затягивал на борт жирную тетку, Олег закричал команде на веслах и шестах – давай! – народ дружно крякнул от натуги, ладья дернулась и соскочила с отмели. Тетка в руках Алексея дернулась и обмякла, а помогавший ее тащить драчун грохнулся на палубу со стрелой во лбу. Тетка тоже была мертва, стрела попала ей в затылок и вышла под правым глазом. Подполковник отпустил безжизненное тело и с криком – ложись – бросился на палубу. Эту команду народ выполнил четко и без промедлений, сидевшие на веслах дружно рухнули под лавки, стоявшие на палубе, просто бухнулись там где стояли. Единственный замешкавшийся, южанин с поломанными пальцами, получил по стреле в грудь и в голову. На ладье царила паника, от ужаса орали все, и женщины и мужчины, в общую какофонию ужаса вплетались вопли раненых. Но вдруг, перекрывая общий гвалт над палубой пронесся резкий, продирающий до кишок крик. Ударной волной он прошел по ладье, оставляя за собой слабость в коленях и тишину. На краткий миг замолчали даже получившие по стреле, и в этот миг Олег успел вставить свои три копейки – на весла ..., или всем хана! Слушай счет!

Сейчас он единственный стоял на ногах, в нелепой косолапой стойке со сведенными коленями. В правой руке большой каплевидный щит с тремя торчащими стрелами, в левой рулевое весло.

– Раз – в щит ударила четвертая стрела.

– Раз – один из гребцов осторожно приподнял голову над лавкой.

– Раз – ближе к носу кто-то взял в руки весло.

– Раз – еще одна стрела вонзилась в щит, пробила его насквозь, как что наконечник царапнул ему щеку.

– Раз – несколько весел вразнобой ударили по воде.

– Слушай счет! Раз – конское ржание и плеск воды рядом с ладьей.

– Раз – ладья дернулась вперед, а в борт рядом с Алексеем вцепились две руки.

– Раз – ладья набирая разбег заскользила вниз по течению, Алексей развернувшись на спине с силой врезал ногами по зацепившимся за борт пальцам.

– Раз – Олег навалился на руль, направляя корабль на середину реки – Леха, фотоаппарат в рюкзаке у меня, сверху, снимай, засадим ублюдков на всю оставшуюся жизнь.

Рюкзак Олега перепутать с другим было просто невозможно, вещица для профессионала, стоимостью в месячное жалование подполковника, ко всему прочему, рядом стоял желтый ящик с тахеометром. Хитрый менеджер оставил свое имущество у дозорного, словно заранее знал, чем все закончится. Подполковник быстро подполз к рюкзаку, достал его удобную цифровую мыльницу с вращающимся дисплеем видоискателя. Последнее было особенно актуально, в связи с непрекращающимся обстрелом. Подняв фотоаппарат над бортом, Алексей увидел на экране своих противников – стрельбу по ним вели семь человек, причем двое из них были верхом. Восьмой, совершивший неудачный абордаж, выбирался из реки. Не смотря на некоторую качку, снимки выходили четкие, сидеть реконструкторам выйдет аж до второго пришествия. Видя безрезультатность стрельбы, один из всадников резким выкриком прекратил обстрел, кивнул своему конному подельнику. Тот кивнул в ответ и небрежно махнул рукой в сторону ладьи. После этого они оба натянули луки и выстрели вверх, – сигнал подают – успел подумать Алексей, прежде чем произошло невозможное. Две стрелы описав высокую дугу рухнули на палубу, прямо на первого гребца левого ряда. Одна вошла в бедро, пригвоздив его к лавке, вторая в основание шеи, увязнув в человеческом теле до половины древка.

– Хватайте щиты, защищайте гребцов – заорал подполковник и сделав кувырок оказался между первой и второй лавкой, сорвал с борта сразу два щита. В этот момент в свободную вторую лавку воткнулись стрелы – делай как я – кинув щит лежащей рядом светленькой Ленке и встал на одно колено, прикрывая щитом гребца и себя. Вовремя, но не очень удачно. Пытаясь сбить лучникам прицел, Олег навалился на руль, ладья изменила траекторию и стрелы которые должны были ударить в центр щита ушли ниже. Одна вонзилась в самый край щита, вторая в голень подполковника – Ленка, щит ниже – успела. Испуганно вскрикнула, когда щит дважды вздрогнул от попаданий – молодчина, так и держи.

Алексей не мог сказать сколько продолжалась погоня, ему казалось – пару часов. Уже потом, по разнице во времени между снимками, оказалось, что всего-то пятнадцать минут. После подполковника фотоаппарат подхватила Настя и продолжала снимать до конца. За это время их маленький отряд потерял шесть человек убитыми и семь ранеными. В их числе погибли пленник и Лена темненькая.

Осмотревший рану Алексея врач, отозвался о повреждениях как о пустяке и обещал через пару недель скачки в прежнем режиме. Олег, в которого стреляли больше всего, получил только две царапины, когда стрелам удалось пробить его щит. Профессор поймал стрелу в предплечье, потеряв всяческую ценность в качестве гребца и теперь сменил менеджера у руля, вспоминая свою флотскую юность. Рядом разместился Вторак, знавший фарватер и теперь жестами подсказывающий Леонидовичу куда править.

После случившегося, народ начал приходить в себя только под вечер. Оставшиеся в живых молча гребли весь день, кто мог. Получалось не очень, махали веслами в разнобой, несколько раз садились на мель, пока профессор окончательно не освоился с управлением и не наладил взаимодействие с лоцманом. К ночи подул южный ветер и под руководством Второка была установлена мачта. Ветер наполнивший большой прямоугольный парус избавил людей от утомительного сидения на веслах. Постепенно, то там, то здесь, начались разговоры, шепотом, словно боясь потревожить уложенных на носовой палубе попутчиков. Алексей сидел на первой скамье и смотрел на проплывающие за бортом берега. Хотел как лучше, а вышло как всегда. Для спасения человека был нужен корабль, который стоил жизни шестерым. А вышло, что все зря, помощи, кроме которую может оказать Рябушев ему все равно не получить.