Текст книги "Антем вечности. Книга первая. Аппроксимация"

Автор книги: Сергей Сериков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Я не знаю, я мало что сейчас могу сказать, – устало бросила девушка.

– Когда похороны то? Ты прости что я так в лоб, ну это, неудобные вопросы задаю. Я без это, без задней мысли. Поговори со мной просто.

– Через четыре дня…

– Может, это, ну встретимся? Ты где щас? – спросил собеседник.

– В Константинополе, она здесь лежала в больнице, последнее время…

– А я в Каире, рядом совсем, полчаса полета, бери аэротакси! Прогуляемся тут, – протараторил контрактник.

– Ладно, хорошо, сбросишь сэмэской адрес, окей? – В принципе почему бы и нет, что ей мешает и что держит. А ничего. Девушка отчаянно нуждалась в поддержке, а этот случайный компаньон произвел на нее впечатление мужественного и честного человека.

– Ага, круто, развеешься малям, выговоришься. Времени у меня полно, давай, ладно, щас скину, щас, две минуты, – в голосе мужчины слышалась облегченная улыбка.

– Давай. Увидимся, – Алисова положила трубку.

Разогнув затекшие ноги, девушка, оправив затертые джинсы, снова взглянула на заигравшую голограмму телефона.

С красавицей пытался связаться некий «Ричард». Напряженно скинув трубку, девушка не намерено нервно обернулась.

Ожидаемо. Но рано или поздно ей придется ему перезвонить.

Достав из крокодилового клатча влажную салфетку, красавица старательно вытерла лицо. Задавленная своими проблемами девушка, направилась прочь из парка в сторону аэровокзала воздушного такси.

***

2195 г. 8 ноября 1:45 МСК

Конфедеративная Республика

Земля; Южно-Африканская Республика; Йоханнесбург

Грязные бледно желтые стены закусочной «Бургеры Дяди Сэма» были хаотично украшены фоторамками известных бейсболистов, многочисленными изображениями полуголых порно-актрис, да истрепавшимися, застиранными флагами Атлантического союза и бывших Соединенных штатов Америки.

Не слишком большое, внутреннее пространство закусочной, занимали с десяток бордового цвета столиков в импровизированных кабинках, разделенных небольшими, примерно в полтора метра высотой перегородками.

За одним из таких, прямо у замызганного пластикового окна, сидели три очень редких для этих мест и весьма колоритных человека.

Темнокожий африканец в синем деловом костюме, держал в руках плоский датапад-планшет, его бледнокожий компаньон в черной кожаной куртке с убранными в аккуратный пучок конского хвоста, русыми волосами, жадно уплетал двойной гамбургер. Напротив мужчин сидел скучающий молодой человек. Большие невыразительные глаза, сверлили ожидающим нетерпеливым взглядом темнокожего собеседника по ту сторону столика.

– Твою мать, это еще что за херня?! – темнокожий гангстер раздраженно бросил на столешницу перед молодым человеком его планшет.

– Н..ну, это наш кон..нтракт, так сказать, – слегка заикаясь, театрально развел руками юноша.

– Какой еще такой контракт? Ты че несешь, обезьяна? – медленно и небрежно стянув свои авиаторы, темнокожий угрожающе подался вперед.

– Н..ну н..нам ж..же нн..наддо так скказать з..заккрепить нн..наши отннош..шенния, – еще больше заикаясь, взволнованно ответил кудрявый.

– Ты хрен изо рта высунь, прежде чем с уважаемыми людьми говорить, мартышка волосатая, – грубо ухмыльнулся гангстер.

– Нну я ж..же хотел чтобб вссе бб..было п..по честтнному… – начал было молодой человек, но замолчал, напоровшись на хмурый взгляд чернокожего грубияна.

– Мы так не работаем, и ты когда на нас выходил прекрасно об этом знал, Майкл Джексон, – фыркнул гангстер.

– Мменя в…в…вооб..бщето К..ккарл зз..зовут, а нне м..майкл… – обиженно буркнул паренек.

– Так, слушай сюда, Шмарл… – начал белый громила, проглотив последний кусочек бургера.

– Кккарл, а ннне ш..

– Заткнись, – перегнувшись через маленький столик, белый резко ткнул указательным пальцем в грудь кучерявого парня, – Карл, Шмарл, Трабл, какая к чертовой матери разница? Слушай сюда, либо мы работаем по нашему раскладу, либо ты катишься к черту прямо сейчас, с тебя косарь кредитов за потраченное время и мой обед.

Чернокожий улыбнулся словам напарника, вопросительно посмотрев на кудрявого клиента.

– Х..ххор..рошо, я с..соглассен, без кк…контрракта… Я п..преддлагаю ввам десять т..тысяч сс…сейчас и тридцать п..процентов, поссле оггр…рраббления, – нервно протараторил Карл.

– Ах ты неблагодарный сукин сын… Братан, он за идиотов нас держит? – белый повернулся к своему чернокожему партнеру.

Внезапно, мужчина в синем пиджаке резко схватил кудрявого паренька за отворот мешковатой куртки, притянув последнего к себе через столик.

– Наглый, маленький, скользкий подонок… Ты за кого нас держишь, скользкий ты кусок дерьма?

– Пп…простт…ттте, я н..нне х..хоттелл в..в….

Темнокожий гангстер рывком встряхнул беднягу.

– Сорок пять процентов, тебе. И пятнадцать кусков сейчас, – отрезал гангстер.

Над столиком на секунду установилась гробовая тишина.

– Нн..нет, сп..п..спасибо, в..вот в..ваши кредиты, я кк..как н..нибудь спррравлюсь сс..сам.

Мужчина отпустил раскрасневшегося юнца.

– Корабль тоже сам поведешь? – едва сдерживая смех бросил белый.

– Свой… – протянул чернокожий гангстер.

– За ттакие дденьги я кррейсер ккон..ффедерации в арренду с экипажемм возьммму.

– Ага, банковское хранилище тоже сам возьмешь? – ухмыльнулся мужчина в кожаной куртке.

Насупившись, Карл внимательно рассматривал внушительных собеседников.

– П..пятьдесят п..процентов в..ваша д..доля и двенадцать т..тысяч с..сейчас.

– По рукам сопляк! – гангстер в костюме, сидевший напротив, легонько хлопнул худощавого паренька по плечу.

–Ккарл, м..меня з..зовут Карл…

–Да он же, почти любя, шмарл, – поднимаясь, улыбнулся белый мужчина.

Троица, встав из-за столика направилась к выходу из закусочной. Проходя мимо барной стойки, мужчина в черной куртке, со словами:

– На сдачу сделай себе нормальные брови, – положил на кассовый аппарат рядом с официанткой банкноту в полторы тысячи кредитов.

Вслед за гангстерами, выйдя из забегаловки, Карл последовал за новыми напарниками к припаркованному спортивному флаэру.

– Какой банк будем брать? – открывая дверцу водителя спросил белый мужчина.

– Ф..федеральное х..хранилище, – ответил Карл.

Африканец в деловом костюме удивленно присвистнул.

– Нужна команда, хорошая…

–Н..ну еще од..дин, у м..меня, кр..кроме в..вас, уже есть, – запинаясь проговорил паренек.

– Куда летим, малыш? – спросил, усаживаясь в аэромобиль темнокожий.

– В К..каир, т..там м..мой д..друг уже с..снял к..квартиру.

– Ну в Каир, так в Каир, – пробубнил под нос мужчина в кожаной куртке заводя флаэр.

Кудрявый молодой человек, стянув сумку с плеча, аккуратно положил ее на пассажирское кресло рядом с собой.

– М.мы пол..летим н..на сп..спортивном х..ховер..к..каре?

– Расслабься чувак, сначала мы в космопорт Йоханнесбурга, в Каир полетим уже на нашем фрахтовике, – убирая свой пистолет в бардачок протянул чернокожий.

Протяжно взвыв ревом мотора, приземистый спортивный флаэр, взметая клубы мусора и пыли, оторвавшись от земли, взмыл вверх, к скоростным трассам верхних уровней города.

***

2195 г. 8 ноября 02:45 МСК

Космическая станция «Тенебрус»

Нейтральные территории, на периферии пространства галактического совета

планетарная система Ви 616 Моноцеротис

черная дыра звездной массы A0620-00

3003 световых года от Земли

Бордово-красный контур условной внутренней окружности аккреционного диска, визуально являлся маркером горизонта событий массивной черной дыры. Неумолимая сила, пожирала свою, почти истлевшую звезду компаньонку. Широкий и кажущийся плоским, блин солнечного ветра, газа, космической пыли, раскаленной плазмы и звездного света, мчался с немыслимой скоростью. Окружающее чудовище марево, напоминало удивительным образом одновременно плоскую и выгнутую под углом опоясывающую пластину, в центре которой, за багровыми раскатами внутреннего силуэта аккреционного диска, бешенный водоворот тьмы поглощал все сущее в бесконечной бездне космического монстра.

Все что осталось от некогда массивного красного гиганта, всполохами ослепительно белых завихрений, разрываемое приливными силами черной дыры, утопало в объятиях самого ужасающего и не обратимого явления вселенной.

На достаточно удаленном, безопасном расстоянии, всполохи умирающей в недрах гравитационной аномалии звезды, казались удивительным и завораживающим зрелищем.

Едва ли в половину астрономической единицы от края диска аккреции, защищенная мощнейшими кинетическими и гравитационными барьерами, угловатая структура необычной конструкции, оставаясь постоянно повернутой к черной дыре одной стороной, двигалась по стабильной орбите, медленно вращаясь вокруг своей оси.

Прямые и грозные черты гигантской Т-образной космической станции, сверкали гладкой поверхностью четких контуров. Монументальные линии огромного сооружения величественно утопали в огне сияния звездной пыли, и частиц резких порывов космического ветра, пожираемой древней звезды. Объект «Тенебрус», более известный очень узком кругу лиц, как главный штаб «Химеры» представлял собой сложный комплекс массивных прямоугольных конструкций, уровнями расположенных друг над другом.

Снизу вверх, через все выступающие в стороны уровни, протянулось длинное прямоугольное тело станции, увенчанное исполинской ромбовидной платформой с двумя продольными невысокими башнями командных центров. Основания каждого уровня мелькали огоньками технических иллюминаторов, а в самом сердце, на центральной палубе космической станции, зияли ярко-освещенные провалы ангаров. С противоположенной стороны, бездну космоса пронзали лучи стыковочных кильблоков для кораблей основных классов.

Не смотря на солидные размеры в более чем два с половиной километра в высоту и почти километр в поперечнике, экипаж станции был немногочисленным. Тенебрус был полностью автоматизирован. Системы искусственного интеллекта и штатные дроиды в полном объеме справлялись с текущими вопросами жизнеобеспечения этого монструозного сооружения.

Белые, бесконечные, почти стерильные коридоры бесчисленных палуб станции давили оглушительной тишиной и сквозили безжизненным холодом.

Не останавливаясь, в три смены работали немногочисленные ученые закрытых секретных лабораторий. Научные проекты Тенебруса поражали своей бесчеловечностью и жестокостью: анализ реакции новейших штаммов страшных вирусов на еще живых пришельцах, или как их здесь называли: «образцах биологического материала», по меркам исследований проводимых на этом чудовище, считались невинной забавой.

Просторная резиденция лидера Химеры располагалась в центральной части ромбовидной надстройки.

Большое овальное помещение с белыми гладкими стенами, зеркальными плитами напольного покрытия и потолка, было практически пустым. По обе стороны от треугольных рамок гермодвери ведущей в коридор, снежно белые стены украшали логотипы Химеры: перевернутая красно-черная буква «V» над бордовым треугольником увенчанная двумя короткими черными линиями вдоль граней.

Противоположенную от входа часть помещения занимал огромный, во всю стену, обзорный экран, обращенный к агонизирующей в недрах черной дыры, звезде.

Мебели в просторном зале почти не было, только квадратный монолитный журнальный столик из черного стекла и такое же черное и угловатое, блестящие хромом, строгое деловое кресло, занятое красивой женщиной в светло-бежевом костюме.

Багровое зарево аккреционного диска черной дыры освещало зал красно-оранжевым светом, играя яркими бликами в зеркальных плитах напольного покрытия.

Напротив хозяйки кабинета, спиной к окну, стоял силуэт мужчины среднего телосложения. Глубокая тень скрывала черты таинственного посетителя. Утонченное и изящное лицо женщины, напротив, было ярко освещено причудливыми плясками огня.

Острый подбородок, тонкий прямой нос, красивые, чуть подведенные косметическим карандашом брови подчеркивали большие, выразительные глаза алого цвета. Приталенный бежевый костюм плотно сидел на подтянутой и спортивной фигуре.

Закинув ногу на ногу, хозяйка кабинета не спеша выдохнула сигаретный дым, увлеченно наблюдая за тлеющим на конце мундштука кончиком сигареты.

– Значит Канцлер сделал первый ход… – задумчиво проговорила женщина вновь поднеся сигару к слегка полным, правильной формы, красивым губам.

– Неожиданно и очень дерзко с его стороны… Какая агрессия… Какая решительность… – сказал мужчина, наблюдая как выдыхаемые собеседницей клубы сигаретного дыма рассеиваются в воздухе.

– Это не единственная проблема, похоже наши опасения насчет Ау'э-снаг-тар подтвердились…

– Я всегда говорил, что угроза реальна, с каждым новым доказательством, с каждым новым артефактом… Я всегда говорил, когда они прибудут, у нас не хватит ни ресурсов, ни возможностей чтобы победить их самостоятельно. Ау'э-снаг-тар должны быть остановлены! Любой ценой… – в голосе гостя сквозили ледяные нотки.

– Конфедеративная Республика никогда не поверит нам… Канцлер… Этот самовлюбленный дурак, в погоне за своими примитивными политическими амбициями на очередной срок быстрее утопит человечество в очередном хаосе гражданского противостояния, чем прислушается к Химере, – раздраженно ответила женщина.

На пару мгновений в зале установилась тишина, прерываемая только низкими раскатами грома черной дыры.

– В интересах нашего дела… Помоги ему… – опустив голос до шепота, медленно произнес гость.

Понимающе ухмыльнувшись, хозяйка кабинета, погасила сигарету, ткнув кончик мундштука в пепельницу.

– Посредник, – удовлетворенная беседой, она коротким кивком попрощалась со своим собеседником.

– Цирцея – в ответ склонил голову мужчина. Обернувшись к широкому окну, вязкими клубами едкого черного дыма, таинственный гость растворился в воздухе, оставив красивую женщину в светло-бежевом костюме наедине со своими мыслями.

Задумчиво перебирая острыми алыми ноготками по столешнице, Цирцея, наконец решившись, нажала на кнопочку интеркома в основании журнального столика.

– Что угодно моей госпоже? – бархатным голоском проворковала молоденькая секретарша, сидевшая в приемной на том конце коридора.

– Инициировать протокол «Небьюла», – четко произнесла Цирцея.

– Будет исполнено, Госпожа, что ни будь еще? – ответила девушка секретарь

– Мия, еще один стакан «Генриха Четвёртого», будь любезна, со льдом, – приказала, откинувшись на спинку кресла, хозяйка станции.

Переплетаясь узором водоворота пламени и неумолимой бездны горизонта событий, диск аккреции черной дыры, отражался в зрачках, окруженных алой радужкой искусственных глаз.

***

2195 г. 8 ноября 04:15 МСК

Священный Империум, пространство галактического совета

Табия, звезда KIC 8462852, объект «Хнарр»

Широкие, ромбовидной формы двери, разъехались в стороны, прямо в две узкие ниши высоких, отливающих серой сталью косяков. Ритм громкой музыки, рябью рассыпался, по подсвеченным неоновым светом, водопадам длинных, уходящих в обе стороны от дверного проема стен просторного овального помещения. Оглушительный бас, богатого низкими частотами трека «Пабло Альпачино» известного человеческого рэп исполнителя Вендетто, резко ударив по ушам заставил слабо вибрировать палубный настил. Проведя ладонью по коротким, ершистым, слегка тронутым сединой волосам, Кат уверенно двинулся в сторону невысокой площадки, оббитого алым бархатом подиума в центре зала. Не очень широкие, но крепкие и жилистые плечи оперативника, непоколебимо продвигаясь вперед, рассеивали стоявших на пути, редких в это время, подвыпивших завсегдатаев.

Из-за кулис в дальней стороне подиума показалась очередная танцовщица. Одетая в одну только тоненькую блестящую тунику. Звоном высоких тонких каблуков, переливающихся разными цветами открытых туфель на платформе, стингарка, яркая представительница одной из красивейших цивилизаций галактического совета, обведя томным взглядом аудиторию бара, покачивая бедрами, изящно пошла в сторону высокого шеста в основании подиумной площадки.

Стингаре, одна из многочисленных цивилизаций пятого порядка входившая в галактический совет, были родом с планеты Тинга, по человеческой классификации Кеплер шестьдесят два эф, экзопланеты в системе одноименной звезды, что в созвездии Лиры. Родная система похожих на людей чужих находилась на расстоянии около тысячи двухстах световых лет от Солнца.

Взгляды посетителей, существ с сотен разных планет, преимущественно мужского пола, были прикованы к обольстительной девице.

Миниатюрная по меркам своего вида красавица, даже на высоких каблуках едва достигала метра семидесяти. Возбужденная танцовщица, резким кивком развернула свой головной костяной гребень, украшенный ритуальным убором. Голова стингарки, общей формой и строением была похожа на человеческую. Красивое, даже по земным меркам, лицо, с нежными чертами, украшенное привычными для всех стингар, религиозными линиями татуировок, мягко перетекало в тонкие, развернутые, но обычно прижатые к голове, костяные гребни. Золотистые волосы, растущие примерно также как и у людей, водопадом бившие из-под основания головного гребня, рассыпались по хрупким плечам. Едва выраженные с обеих сторон точеного подбородка атавизмы костяных наростов, окрашенных в алый цвет, вибрировали в такт музыке. Не смотря на невысокий рост, юная обольстительница, как и все ее сородичи отличались изяществом, легкостью и хрупкостью. Длинные руки с четырьмя красивыми пальцами мягко опустились на высокий, упирающийся в потолок шест. Оттолкнувшись от стойки, стройными, четырёхпалыми ногами, девушка, удерживаясь руками за шест, совершила быстрый оборот вокруг своей оси, широко раскинув ноги в воздушном шпагате. На секунду задержав взгляд на соблазнительных изгибах бедер инопланетянки, Кат, подошел к подиуму.

Оперативник, достав из-под полы пиджака несколько сотенных купюр галактических кредитов, присвистнув, бросил деньги к уже танцующей на коленях очередной эротический танец стингарке. Развернувшись лицом к Кату, танцовщица, выгнувшись словно кошка, придвинулась почти вплотную. Мужчина даже почувствовал её жаркое дыхание. Игриво прикусив губу, выгнувшись назад и продолжая вращать бедрами, стингарка встала, развернувшись к шесту. Едва не поцарапав каблуком наемника, девушка поставила ногу на плечо мужчине, стоявшему рядом. Отодвинувшись от стойки, оперативник, поймав взглядом мигающий огонек индикатора свой-чужой, посмотрел на сидевшего за соседним столиком высокого темнокожего мужчину. Спроецированный на тактический дисплей контактных линз информационный блок, указывал на него как на химеровца.

Ни говоря ни слова, поймав удовлетворительный кивок будущего напарника, мужчина присел к последнему за столик.

– Краун, – протянул руку оперативник.

– Кат, – наемник пожал смуглую ладонь, про себя отметив довольно крепкое рукопожатие напарника.

– Давай досмотрим, и о делах поболтаем, выпить не хочешь? – бросил Краун.

– Не откажусь… Официант! – подняв руку крикнул химеровец.

Мужчины вновь повернулись к танцовщице на подиуме.

Стингарка, опять вертелась у шеста. Обеими руками обхватив холодный металл, девушка, оттолкнувшаяся от стойки, совершая оборот поджала стройные ноги к груди. Еще оборот, и танцовщица, красивым пируэтом села на шпагат. От благодарных зрителей на сцену полетели свежие кредиты.

Встряхнув золотистыми волосами, девушка взялась двумя руками за шест снова оттолкнувшись от подиума. Делая очередной оборот вокруг него, инопланетянка вытянула в сторону правую ногу. Опустившись к краю сцены, под одобрительные возгласы завсегдатаев, вращая головным гребнем, девушка резко нагнулась вперед, проведя руками по длинным, стройным ногам.

Громкие аплодисменты ознаменовали завершение танца.

– Доброго утра в истоке, люди, – Кат не заметил, как к столу подошла официантка стингарка, в коротком черном платье.

– Нам два стакана водки со льдом, и картошечки, пару порций, – сказал Краун, пожирая взглядом глубокий вырез декольте черного платья.

– Прошу прощения, человеческий картофель закончился, можем предложить клубни агусисха, с системы Расм, – извиняясь проворковала стингарка.

– Ладно, это тоже сойдет, что-нибудь еще вроде огурчиков, маринованных к водочке и этих ваших пунвислих лепешек, – бросив взгляд на раскрытое меню проговорил наемник.

– Две, три минутки, господа, – записав в маленький блокнотик заказ, стингарка развернувшись, направилась к барной стойке.

– Цирцея ввела тебя в курс дела? – повернувшись к напарнику спросил Краун.

– В двух словах… Нам нужна захваченная военными сфера? Верно?

– Она самая… – задумчиво протянул оперативник.

– Легко сказать да не просто сделать, – Кат оглянулся. Соседние столики были пусты.

– Да не заморачивайся, здесь кого только не бывает, можешь говорить спокойно, – бросил Краун.

– Сфера наверняка должна быть у Прайса, на том крейсере Конфедерации, который Цирцея указала в справке. Ты кстати её получил? – спросил Кат.

– Да, пару часов назад пришло на инструфон.

– Я сомневаюсь, что мы справимся вдвоем Краун. Пробиваться будет сложно, здесь это вряд ли выйдет. Подкараулим их корабль на краю системы?

– У меня есть идея получше, – вскинув бровь напарник кивком указал на маленький кейс под столом.

– Это то о чем я подумал?

– Если ты подумал о голографической маскировке последнего поколения, то да. это то, о чем ты подумал, Кат.

Виляя бедрами, к столику подошла официантка с подносом.

– Пожалуйста, ваш заказ готов: водка со льдом, клубни, огурцы и специально для наших гостей с земли пшеничные лепешки, – проворковала стингарка.

– Подготовьте счет пожалуйста, оплата наличными, – наблюдая как девушка ставит тарелки с подноса на столик, проговорил Краун.

– Хорошо, скоро вернусь со счетом, хорошего отдыха в истоке, господа, – оскалившись белоснежной улыбкой, девушка направилась к вскинувшему руку гранкрату с системы Кеплер четыреста сорок один, сидевшему в трех столиках слева. Человеческая музыка в баре сменилась неразборчивым рнийским айрэнби.

– Ну допустим мы можем обмануть оставшейся на корабле экипаж, допустим команда там укомплектована новая, а те, кем мы прикинемся будут отсутствовать на борту. Допустим. А биометрический сканер? – Кату не понравился план напарника. Уж слишком много переменных. Да и провести остаток жизни в колонии поселении Конфедерации, где-то по ту сторону дальних рубежей, это не то занятие, за которым наемник хотел встретить старость.

– Я уже все продумал. У нас даже никто ничего спрашивать не будет, мы зайдем, заберем материал, выйдем, всё.

– И с какой это, кстати, Краун?!

– Кто осмелится задавать вопросы герою войны с ксаргами и командиру корабля?

– Твою ж то мать, только не говори, что ты собрался проникнуть на самый совершенный корабль Конфедерации под видом Прайса? Ладно, получить биологический материал любого из членов экипажа, допустим, не такая уж и проблема… но Прайс? Не знаю… не знаю… – Кат бросил полный скепсиса взгляд на нового партнера.

– Этот вопрос уже решен. Прайс сейчас в посольском секторе. Они ждут сессии галактического совета.

– Не пойму куда ты клонишь…

– Досье внимательно читал? Прайс полный псих, и как любой другой полный псих с обширным посттравматическим синдромом, он любит прибухнуть. А в посольском секторе только один бар, ну, ресторан, «Бенедикт», где можно провести время человеку…

– И в этом ресторане у химеры есть свои люди, – протянул, догадавшись Кат.

– Так что будет у нас биологический материал, причем в самое ближайшее время. Пока все ключевые игроки будут на сессии совета, мы проникнем на корабль.

Клубни агусисха оказались на удивление вкусными. Пряный аромат инопланетных овощей оставлял горьковатый привкус во рту. Не очень привычный к инопланетному рациону Кат отметил про себя, что не вся еда чужих похожа на ослиную мочу, бывают и вполне съедобные вкусности.

– Все сделаем чисто и на гонорар купим себе по звездной системе… Ну давай, за встречу, – оперативники Химеры, ухмыльнувшись, чокнулись рюмками с крепким алкоголем.

***

2195 г. 8 ноября 05:06 МСК

Конфедеративная Республика

Звездная система Арктур; постоянная резиденция канцлера Конфедерации

37 световых лет от Земли

Массивная дисковидная станция, неспешно дрейфовала сквозь бездну космического пространства. Блики огня огромной, оранжево-красной звезды Арктура, причудливыми узорами рассыпались по гладкой поверхности, прикрытых кинетическими барьерами, бортов астрокомплекса.

В звездной системе, кольцом блокады вокруг человеческой станции, развернулось на рекогносцировку оперативное соединение флота. Усеченные клиновидные силуэты двух тяжелых авианесущих крейсеров класса «Лямбда», сверкающие бортовыми огоньками, под прикрытием стометровых корветов и полукилометровых фрегатов, выступающих в качестве кораблей сопровождения и поддержки соединения, несли боевое дежурство в ордере массивного линейного крейсера класса «Эльбрус». Исполинский корабль человеческого флота, общей формой корпуса был похож на авианесущие крейсера. Тот-же усеченный клин, в основании которого имел место глубокий проем, делавший исполина похожим на двузубые вилы. Однако в отличие от авианесущих кораблей человеческого флота, эсминцы и линкреи несли обширную номенклатуру вооружения, обязательно включающего гигантские рельсовые магнитные ускорители.

Авианосцы были очень похожи по форме и компоновке на линейные крейсеры. Занимаемое системами магнитных ускорителей пространство в крейсере, у авианесущего корабля сопоставимого объема, высвобождалось под ангары для наземной, космической и воздушной техники экспедиционных сил. Авианесущие крейсера были основой колониальной политики земли. Каждый такой корабль нес в своих недрах мобильную армию в составе от пары батальонов, до нескольких полков космической пехоты.

Перегруппировка сил Конфедерации началась внезапно и без предварительной подготовки. В систему Арктур стягивались оперативные соединения групп флотов, прикрывающих сектора ядра. Вспышка голубого света по ту сторону станции, превратилась в рябь псевдодвижения. Из гиперпространства вышли еще четыре линейных крейсера «Оскар семь». Один из кораблей появился так близко к станции, что казалось стоит ему выполнить разворот на правый борт, и он снесет половину Информационно-логистического центра. Впечатляющих размеров исполин, медленно уклоняясь от центральной надстройки станции взял курс на стыковочные кильблоки.

Тремя уровнями ниже резиденции Канцлера, в одном из конференцзалов проходило закрытое совещание совета развития, элитарной закрытой группы высших чиновников Человеческого государства.

Зал представлял собой просторное светлое помещение. Длинные украшенные барельефом в викторианском стиле стены, упирались в высокий потолок с роскошными декоративными позолоченными люстрами. Массивный мраморный, с золотой окантовкой, прямоугольный стол, протянулся через все помещение. Пара стоявших за столом, напротив дверей изящных стульев из белого дерева с мраморными панелями, оставались пустыми. Остальные же были заняты чиновниками, офицерами высшего командного состава и крупными бизнесменами. На конфедеративном совете развития обсуждались актуальные вопросы внешней и внутренней политики Человеческой Конфедерации.

Сидевший во главе стола, в меру упитанный темнокожий мужчина, отличавшийся крепким телосложением, толстой шеей и волевым подбородком, внимательно слушал доклад щуплого, взволнованного чиновника в сером деловом костюме.

–…таким образом, Афнийский союз выдвинул ноту нашему чрезвычайному и уполномоченному послу… Афнийцы угрожают в одностороннем порядке выйти из договора об ограничении межсистемных систем наступательных вооружений из-за неразрешенного территориального спора в тридцать втором секторе… – тощий, усталый человек в костюме осекся, заметив напряженный взгляд темнокожего мужчины.

– О каких системах идет речь… министр?

– Несколько необитаемых систем дальних рубежей, включая кеплер-296, Кеплер -452 в созвездии Лебедя, а также Кеплер -442 и Кеплер -62 в созвездии Лира, господин Канцлер, – протараторил чиновник в сером.

– Экхм.. Господин Канцлер, сэр, в системе Кеплер-442, на планете Кеплер-442 «Б» дислоцирована восемьсот девяносто пятая мотострелковая дивизия восемьдесят девятой секторной армии, а в системе Кеплер 296 дислоцируется восьмое оперативное соединение двенадцатой группы флотов, включая два крейсера класса «Эверест». Неприемлемо. Сэр, – отчеканил рослый, широкоплечий офицер в форме фельдмаршала.

– Громов, готовьте ответную ноту, и представление нашему секурватору в галактическом совете. Неллер, нам надо сдержать расширение Афнийского союза на этом стратегическом направлении, не провоцируя их на активные действия… – обратившись к коллегам, Канцлер откинулся на спинку стула ожидая ответа.

– Господин Канцлер, сэр. Пока, только усилить пограничный контроль и обратится в галактический совет…

– Господа, кто-нибудь из доверенных лиц, находится ли сейчас на станции Хнарр? – спросила немолодая женщина в синем костюме, сидевшая с левой стороны стола недалеко от канцлера.

– Зампред третьего главного управления СГБ, Гранд-Адмирал Аргус Сэреон, командующий пятой группой флотов, направлены по вопросам обращения секурватора в панавасторий Империума в связи с инцидентом на Новом Уране, – ответил министр внутренних дел, Райан Джонсон.

– Надежные люди, подтверждаю, – бросил Неллер, председатель объединенного комитета начальников штабов.

– Доведите до Гранд-Адмирала, чтобы официально обратился к нашему представительству на Хнарре с требованием внести ноту по пограничным территориям, – Канцлер сверлил взглядом мужчину в сером костюме, – извините Громов, вашим людям я не доверяю.

– Как пожелаете, Господин Канцлер, – виновато, сглотнув ком в горле, почти шепотом ответил тощий чиновник в сером костюме.

– Хорошо, уверен, что Табианцы в решении этого вопроса поддержат Конфедеративную Республику, – темнокожий мужчина обвел сидевших за столом коллег пристальным взглядом, – Я ознакомился с информацией, полученной в ходе операции «Беллерофонт» … Мое решение: однозначно, Резнова надо дожимать. С Химерой будет сложнее, но рычаги влияния на принятие внутриполитических решений мы заберем окончательно, республиканцев будем закрывать, – Канцлер, напряженно улыбнувшись, замолчал.

– Второе конституционное большинство… проблема очень сложная. Неизвестно как отреагирует левый блок и либералы… – раздалось с другой части стола.

– Канцлер может воспользоваться двадцать третьей поправкой. Запретить может быть юридически почти невозможно, да и действительно учитывая специфику полученного материала это будет сложнее чем мы предполагали, но приостановить деятельность…. Почему бы и нет? – вопросительно взметнул бровь Фрэнсис Граут, Генеральный Директор федеральной корпорации «Альянс-тех».