Текст книги "Эра подземелий 7 (СИ)"

Автор книги: Сергей Ткачёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

На мгновение мне показалось, что удар щитом попросту переломит хрупкое тело девушки пополам. Вытолкнув ее из-под монстра в последний момент, я отправил воительницу в полет. Преодолев около десяти метров, она кубарем покатилась по земле, остановившись только после удара о большой каменный валун.

– Госпожа! – В унисон заорали все участники нашего отряда.

Надеясь на то, что Гельда пострадала, не слишком сильно, я материализовал из микромира жемчужины свиток с Духом исцеления и применил его на ней. Теплое золотистое свечение тут же окутало тело воительницы, начав быстро восстанавливать полученные повреждения. Уже через минуту она смогла очнуться. Открыв глаза, девушка бросила на меня ошарашенный взгляд и тихо произнесла:

– Это так на твоей родине ухаживают за дамами?

– Я же говорил, что у меня нет родины… – улыбнувшись, ответил я Гельде.

После столь дерзкого поступка я ожидал от этой стервозной воительницы, какой угодно реакции, но только не этих слов. В следующее мгновение слуги оттеснили меня от ее драгоценного тела, наперебой сообщая, как сильно они за нее волновались.

Сделав несколько шагов назад, я бросил взгляд в сторону предгорий. Оттуда как раз возвращался Даглас. Увидев что я смотрю на него, юноша энергично мне помахал, показывая что в другой руке несет голову того самого главаря банды. Видимо самые яркие впечатления от этой поездки получил именно он!

Глава 9. Улучшение репутации

Как только Гельда полностью оправилась от последствий моей вынужденной атаки, группа занялась извлечением из Горного туроса святого кристалла. Увидев метод, с помощью которого они это делали, я сильно удивился. В данный момент тушу монстра расстреливали Приказами стихии (воздух).

– Вы не боитесь таким образом взорвать сам камень?

– Кожа туроса очень толстая, поэтому пробиться через нее довольно сложно. – Объяснил мне Даглас.

– Раз так, значит, она должна цениться ремесленниками. Не будет ли расточительством использовать столь варварский способ добычи святого кристалла?

– К сожалению, этот монстр ядовит. После извлечения кристалла его тело подлежит утилизации. Яд Горного туроса настолько силен, что одна капля может прожечь дыру в доспехе Небесного ранга. Отсек с ним находится в животе твари, именно поэтому мы вскрываем его тело со спины.

После того как два мага пробили кожу твари, Гельда использовала ментальную энергию, чтобы создать кокон, в который завернула святой кристалл перед тем как вытаскивать его из рейд-босса. Я впервые видел, как кто-то на Веринге использовал духовное сознание по назначению. И пусть это была крайне простая операция, которую могли осуществить даже мастера на ранг ниже воительницы, сам факт наличия в ее арсенале такого умения меня порядком удивил.

– Надо же, почти двести условных единиц по Святой шкале! Хороший улов. – Обрадовалась Гельда.

– Давненько на земли нашей семьи не забредали туросы такой силы. – Поздравляю с победой, сестра! – Радостно воскликнул Даглас. Его поддержали и остальные члены нашей группы.

– Праздновать пока рано. Рейд еще не закончен. Нам предстоит осмотр остальных шахт и сбор добытой породы. – Быстро опустила с небес на землю мастеров нашей группы девушка. Повернувшись ко мне, она опустила взгляд и добавила. – Мои суждения оказались ложными. Я была неправа насчет тебя Марк и приношу за это свои искренние извинения.

– Извинения приняты.

Мой ответ воительнице выдался крайне скупым. Я не стал делать довольно выражение лица, мол, так и надо, чтобы лишний раз не провоцировать Гельду. Ей и так непросто дались эти слова, поэтому я решил оценить поступок девушки по достоинству.

После извлечения святого кристалла тело мертвого туроса сожгли огненной магией мастера стихий. Закончив со всеми делами у шахты номер восемнадцать, наша группа вернулась на грузовую самоходку. За оставшийся день мы объехали всех остальные шахты, располагавшиеся в этом районе, собрав довольно богатый урожай горной породы.

Погрузкой, естественно, занимались сами рабочие под контролем Гельды. Мы с Дагласом так ни разу больше и не покинули верхний отсек самоходки. После своей победы над главарем банды, юноша снова занялся самосовершенствованием. По его ауре можно было сказать, что он должен был вот-вот совершить прорыв. Стараясь ему не мешать, я погрузился в нейроинтерфейс мультипаспорта, возобновив работу с графическими редакторами Древа познания.

Под вечер, когда рейд был завершен, мы направились обратно в Атолл. Вернувшись на свое место, Гельда о чем-то задумалась. Большую часть пути девушку вообще не было слышно. Когда я закончил свои исследования и вернулся в реальный мир, она так и продолжала сидеть в своем кресле, грустно пялясь в окно.

– Что-то случилось? Ваше лицо совершенно не выражает радости, хотя все должно быть с точностью до наоборот.

– Прекращай звать меня на Вы. Раз уж ты теперь в нашей команде, можешь обращаться ко мне просто по имени. – Отозвалась на мои слова девушка.

– Хорошо. Тогда, Гельда, могу я узнать, что случилось? – Напрямую спросил я ее.

– Рейд прошел просто отлично. И в этом, конечно же, есть твоя заслуга. Породы собрали тоже достаточно, две трети грузового отсека забито контейнерами с ней. Меня беспокоят не прошедшие события, а грядущие.

– Ты беспокоишься о младшем сыне главы зала Небесных мечей?

Увидев, как после моих слов дернулась правая бровь девушки, я понял, что попал в точку. Мне тут же вспомнился разговор Дагласа и Гельды во время нашей первой встречи. Тогда девушка возмущалась тем, что этот человек забрал восемьдесят процентов добытой их семьей породы для своих собственных нужд.

– Думаю, я смогу помочь тебе и с этой проблемой.

– Как? Ссориться с ним нельзя, иначе эта свинья сделает жизнь моей семьи еще более невыносимой! – Резко повернувшись, Гельда стала буквально прожигать меня своим взглядом.

– Не обязательно что-то делать с ним. Если мы, например, спрячем большую часть добытой породы, то и свои восемьдесят процентов он заберет лишь с остатка. Ты когда-нибудь слышала о законе пространства? – Хитро улыбнувшись, произнес я.

– Конечно, слышала. Я ведь принадлежу к секте Владык пространства! Только не говори мне, что ты владеешь его секретом? Лишь потомки главных семей из трех залов имеют шанс его освоить. Да и то, удается это единицам! – Воскликнула девушка.

– Так уж получилось, что я как раз принадлежу к числу тех, у кого это получилось. Если мне удастся создать пространственный карман, в него можно будет поместить большую часть нашего груза. И тогда этот ваш Картос останется с носом. Он же им не владеет?

– Картос и закон пространства? Да ты наверно шутишь! Этот имбицил до Святого ранга то добрался только благодаря различным дорогущим материалам, которые ему покупал отец. – Рассмеялась Гельда. Затем ее лицо снова приобрело серьезное выражение. – Марк, с самого своего рождения я вижу, как моя семья угнетается руководителями трех главных залов секты. Если ты поможешь сохранить хотя бы часть трудов шахтеров, я буду тебе невероятно признательна.

Подстроившись под свою собеседницу, я тоже начал говорить серьезно:

– Для восстановления истока мне необходимы эссенции Инь и Ян. Даглас говорил, что приобрести их можно лишь на главном аукционе Атолла, который проводится раз в квартал. Достань мне пропуск на него, и я с удовольствием тебе помогу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– И всего-то? Да без проблем! Если ты и правда разбираешься в законе пространства, наша семья примет тебя как дорогого гостя. Ведь этот факт говорит о наличии в твоих генах наследия основателей секты! – С энтузиазмом произнесла девушка.

– Давай пока не будем афишировать мои умения. Все-таки я чужой в этом городе.

– Точно ли чужой? – Ухмыльнулась она. – Что-то мне подсказывает, ты, Марк, многое недоговариваешь о своем происхождении!

– У каждого есть свои скелеты в шкафу. – Развел руками я.

Пусть Гельда лучше думает, что я какой-нибудь бастард, зачатый одним из глав залов секты, чем пришелец с другой планеты. Мои сегодняшние откровения как раз укладывались в канву такой легенды.

– Хорошо. Раз ты не хочешь, чтобы о твоих умениях знали члены секты, я сохраню их в секрете. Но ты должен помочь мне защитить груз. Аукцион начнется уже через несколько дней. Нашей семье просто необходим этот источник дохода, дабы не ударить в грязь лицом перед другими.

– Тогда на этом и остановимся. Давай спустимся вниз, и я посмотрю, что можно сделать.

Оставив Дагласа медитировать, мы с девушкой спустились в грузовой отсек. Так как операцию сразу решено было проводить в режиме строгой секретности, никто из слуг Гельды, расположившихся в нижней кабине самоходки, не был о ней извещен. Таким образом, мы впервые остались наедине с воительницей.

Груза в отсеке действительно было немало, чтобы скрыть две трети его количества мне пришлось бы постараться. Особенно если учитывать тот факт, что самоходка находилась в движении. Помимо того что придется создавать сам пространственный карман, его координаты нужно будет привязать к каркасу грузовика, по той же технологии, по которой существует кабина пилота Скоростного шаттла.

Лишние проблемы мне были не нужны, тем более что для такой маскировки мне бы потребовалось потратить намного больше энергии Неба и Земли из святых кристаллов. Чтобы сократить затраты ресурсов, я решил пойти другим путем.

– Ну как? Получится спрятать груз? – Задала вопрос Гельда.

Так как самоходка уже в скором времени должна была достигнуть космодрома, ей не терпелось услышать мой ответ.

– Конечно. Я же сказал, что сделаю все в лучшем виде. Иди пока готовься встречать этого Картоса, а я поколдую тут с магией пространства.

– Отлично! Тогда я надеюсь на тебя! – Радостно отозвалась девушка.

По моим прикидкам до пункта назначения нам еще оставалось около двадцати минут хода. Этого времени вполне должно было хватить на подготовку пространственной магии. Но сначала требовалось разделить груз.

Подойдя к одному из серебристых контейнеров, я попробовал его поднять. На удивление это оказалось не слишком трудно. Пусть рабочие и носили их вчетвером, параметры моей физической оболочки позволяли таскать такие контейнеры в одиночку.

В течение следующих десяти минут я перенес треть контейнеров к другой стене и начал готовиться скрыть оставшиеся семьдесят процентов груза в пространственном кармане. Можно было бы поступить еще проще и активировать мою пластину с интегральным массивом, но ее радиус действия никак не регулировался, а потому вместе с контейнерами я рисковал погрузить в пространственный карман и саму грузовую самоходку. Такого уровня сокрытия от меня не требовалось.

Достав из микромира жемчужины святой кристалл и Небесную кисть множества форм, я сел в позу для медитации и начал подготавливать духовное сознание к будущей магии. Одновременно с этим его часть следила за происходящим снаружи. Когда в пределах досягаемости моего восприятия появились уже знакомые очертания космодрома, я перешел к активным действиям.

Сначала нужно было проверить слои мироздания на наличие каких-либо аномалий. На это действие у меня ушло несколько минут. За это время грузовая самоходка как раз доехала до пункта назначения, остановившись около своего ангара. В ту же секунду, когда это произошло, я высвободил энергию Неба и Земли из святого кристалла и с ее помощью создал разрыв пространства.

Когда отверстие в наружном слое материи мироздания стабилизировалось, я вписал в его края несколько магических рун, тут же активировав их энергией из кристалла. На мгновение пространственный разрыв расширился, проглотив отведенную под маскировку часть груза вместе со мной.

Оказавшись внутри пространственного кармана, я проверил, не пострадала ли доверенная мне горная порода, и только после этого снизил мощность магических рун до минимума. Как только сила вмешательства в явление исчезла, материя мироздания поспешила восстановиться до прежнего состояния, оставляя лишь микроскопическую точку выхода. Теперь только мастер с развитым духовным восприятием, разбирающийся в законе пространства, мог заметить, что внутри грузового отсека творится что-то неладное. Да и то, ему бы пришлось целенаправленно искать зацепку.

Оставив в реальном измерении нить духовной энергии, я начал через нее следить за тем, что происходило в грузовом отсеке. Вскоре сюда зашли рабочие космодрома и принялись выгружать те контейнеры, которые я не забрал с собой в пространственный карман. Когда они закончили, откуда-то снаружи послышался противный писклявый голос Картоса.

– Гельда, не води меня за нос! Где оставшийся груз? Если ты спрятала его от меня, твоей семье не поздоровиться. Я сейчас же пойду и доложу старейшинам зала Небесных мечей о том, что вы не желаете сотрудничать! Тогда у вас отберут не только владение шахтами, но и этот космодром!

– Уважаемый Картос, у меня и в мыслях не было так с вами поступать. Целью нашего рейда было уничтожение монстра, напавшего на шахту номер восемнадцать. Выработку мы забрали постольку, поскольку самоходка находилась рядом. Прошло всего несколько дней с прошлого посещения хребта Спящего дракона. Шахтеры просто не успели добыть достаточное количество горной породы. – Стараясь быть как можно более почтительной, Гельда на удивление четко играла свою роль.

– Это мы сейчас проверим! Обыскать самоходку! – Приказал своим подчиненным мажор.

Вскоре два мастера святого уровня ворвались в грузовой отсек и начали при помощи своего духовного восприятия проверять его на наличие аномалий и секретов. Их уровень развития был под стать самому Картосу. Оба этих человека уже пробились на Святой ранг.

Помимо этих мастеров, еще несколько поднялись наверх в кабину пилотов, а также просканировали отсек с двигателем. Что было примечательно, все слуги в свите мажора были девушками. Видимо этот парень совершенно не стеснялся своих фетишей.

Как и предполагалось их уровня развития духовного сознания не хватило, чтобы обнаружить мой пространственный карман. Несмотря на то, что эти мастера служили одному из трех главных залов секты, никто из них ничего не знал о Законе пространства. Проверив каждый дюйм грузовой самоходки, они не получили никаких результатов.

– Видите уважаемый Картос, как я и говорила, это весь материал, который мы привезли из шахт хребта Спящего дракона.

– Плохо! Этот мусор даже не стоит моего внимания. Только зря время потерял, добираясь сюда из дворца. Если в следующий раз такое повторится, пеняйте на себя! – Огрызнулся напоследок мажор.

То количество груза, которое я оставил незамаскированным, даже не привлекло его внимания. Сев в свою самоходку он укатил вместе с гаремом слуг в сторону западных ворот Атолла.

Спустя полчаса в грузовой отсек снова зашла Гельда. Осмотревшись по сторонам, она произнесла:

– Марк, ты здесь? Уже можно выходить.

После слов девушки, я снова активировал магические руны. Разрыв пространства на мгновение увеличился до нескольких десятков метров, выпуская в верхнее измерение меня и контейнеры с породой.

– Ух ты, никогда не видела подобной магии. – Удивленно воскликнула воительница, сделав от неожиданности шаг назад.

– Привыкай. – Пожал плечами я.

– Ладно, этот ублюдок уже уехал, как и большинство наших слуг. Мы с Дагласом ждали тебя в кабине самоходки. Идем, нам тоже пора отправляться. Контейнеры с породой тайно выгрузят доверенные мне люди, когда самоходку загонят в ангар.

– Умно! – Похвалил я девушку.

Было отрадно знать, что Гельда не заблуждалась насчет людей из своей организации. Она понимала – среди них могли быть шпионы, работающие на другие семьи. Раз мы решили обмануть представителя зала Небесных мечей, коим номинально являлся Картос, об этом должно было знать как можно меньше людей.

– Марк, как ты смог все это провернуть? У тебя есть еще какие-то умения помимо тех, о которых знаю я? Или это какой-то артефакт? Покажешь мне его?

Едва попав в кабину самоходки, я был засыпан вопросами от Дагласа.

– Я знаком с Законом пространства. Прошу тебя сохранить в тайне этот мой секрет.

– Само собой! Все-таки, какой же ты удивительный человек! Теперь, думаю, даже сестренка рада тому, что мой патрульный корабль подобрал тебя в ближнем космосе.

– Поговори мне тут! – Хмыкнула на восклицание парня Гельда.

Вот так, с успехом завершив операцию, мы вернулись в их семейное поместье. Оставив меня в компании служанки, брат с сестрой сразу же направились в главный дом для отчета. А уже вечером того же дня меня почтил своим визитом сам глава семьи.

На вид этому мужчине было лет сорок пять. Но судя по его крайне проницательному взгляду, он наверняка прожил не одну сотню лет. Уровень культивации этого мастера был точно таким же, как и у Гельды. Но по опыту этот гладиатор наверняка превосходил аэромантку. Даже я испытал некое чувство уважения, после того как просканировал духовным восприятием исходящую от него энергетическую ауру.

– Добрый вечер, Марк. Меня зовут Коул эн-Анталон. Как вы наверно уже догадались, я являюсь главой побочной ветви семьи зала Небесных мечей.

– Очень приятно с вами познакомиться. – Почтительно ответил я ему.

– Мои дети много рассказывали о ваших умениях. Вы не только разбираетесь в Законе пространства и боевых искусствах, но еще и являетесь магическим инженером. Нашей семье действительно повезло подружиться со столь удивительным человеком.

– Вы слишком превозносите мои качества. Можете обращаться ко мне на ты. Все-таки я намного младше вас.

– Хорошо, как скажешь. Марк, я уже далеко немолод, потому хотел бы сразу перейти к сути моего визита. Ты бы не хотел работать на мою семью? Пусть в плане богатства мы и уступаем трем главным залам секты, но могу тебя заверить, это отставание не такое критическое, как могло бы показаться на первый взгляд. Тебе будут выделены любые ресурсы, о которых ты попросишь. А еще ты сам сможешь назначать размер ежемесячного жалования.

– Это очень щедрое предложение господин Коул, но я вынужден его отклонить. Даглас и Гельда наверняка сообщали вам, что у меня нет дома. Давным-давно я пообещал себе побывать во всех самых отдаленных уголках Веринга и нарушать это обещание не намерен. – Видя, что после моих слов лицо главы быстро осунулось, приняв печальное выражение, я поспешил добавить. – Но пока я нахожусь в Атолле, вы можете всячески рассчитывать на мою поддержку. Мы хорошо сдружились с Дагласом, да и Гельда уже ко мне привыкла. Вы ведь наверняка опасаетесь того, что я уйду работать на одну из главных семей? Можете не волноваться на этот счет, я отвечу им то же самое, что ответил и вам.

– Это хорошие новости. – Тогда я могу быть спокоен за будущее своей семьи. – Мгновенно расцвел Коул. – Кстати, Гельда упоминала о том, что обещала вам пропуск на ежеквартальный городской аукцион Атолла. Будьте уверены, я займусь этим лично.

– Замечательно! Буду очень вам признателен! Если в будущем от меня потребуется какая-то помощь в пределах тех способностей, которыми обладаю – просто дайте знать. – Улыбнулся я в ответ.

Поболтав еще немного на отстраненные темы, Коул поспешил закончить нашу встречу, сославшись на большую загруженность семейными делами. Проводив его до дверей, я вернулся к самосовершенствованию внутри Небесной жемчужины.

На следующие несколько дней меня оставили в покое. Разве что по утрам я пару раз пересекался с Гельдой, которая продолжала свои тренировки на площадке для спаррингов.

Что же касалось Дагласа, то после сражения у шахты номер восемнадцать юноша заперся в своем доме и стал готовиться к прорыву на Святой ранг. А спустя четверо суток после нашего рейда, ночью я почувствовал всплеск мировой энергии. По его интенсивности можно было легко определить, что вызван он переходом мастера на новый этап своего развития.

Утром первым делом Даглас наведался ко мне, чтобы похвастаться своим прорывом. Поздравив парня, я напомнил ему о важности создания прочного фундамента. Без него дальнейшее развитие мастера очень сильно затруднялось. За оставшиеся предутренние часы он смог только стабилизировать энергию в своем Дяньтяне, позволив Звезде ИньЯн начать планомерное накопление силы боевого духа. Но до твердого закрепления на Первом уровне ему пока еще было далеко.

Пообещав, что займется этим сразу, как у него появится свободное время, парень напомнил мне о долгожданном аукционе. Оказалось, он должен был состояться именно сегодня. Обрадовавшись этой новости, я договорился встретиться с парнем через полчаса у ворот особняка.

«Наконец-то у меня появится шанс восстановить свой духовный исток!»

Облачившись в доспех из чешуи дракона, я проверил доступ к свиткам с мини массивами и поспешил на место встречи. У ворот уже ждала самоходка. Ее корпус был окрашен в ярко-красный цвет. По всей видимости, этот артефакт использовали только в случаях выезда членов семьи в высший свет.

Салон этого чуда оказался больше тех, в которых я бывал ранее. В ней на пассажирских сиденьях разместились Гельда с Дагласом, четверо наиболее к ним приближенных слуг, и еще осталось место для меня.

– Наконец-то! Опаздываешь! – Хмыкнула Гельда.

– Всем привет! Прошу прощения, долго собирался. – Улыбнувшись, произнес я.

Видя, что девушка больше не демонстрирует по отношению ко мне агрессии, я тоже стал общаться с ней более приветливо. Роли слуг Дагласа исполняли маги Жезус и Солас. Гельду же сопровождал Давиан и неизвестная мне женщина средних лет, имевшая Второй уровень развития Святого ранга.

Все они ответили на мое приветствие простыми кивками головы. Когда я занял свое место, Гельда приказала водителю трогаться. Что примечательно, его кабина была отделена от основного салона непроницаемой перегородкой. Так что он мог слышать только те команды, которые ему доводились через коммуникационное устройство.

Когда самоходка въехала в пределы города, по моей просьбе Даглас включил трансляцию происходящего снаружи, чтобы провести мне небольшую экскурсию. Так как мы ехали по одной из двух главных дорог Атолла, пересекавшей его с запада на восток, вдоль нее расположилось много примечательных заведений. Огромные десятиэтажные супермаркеты, арены, где проводились гладиаторские поединки, и даже салоны красоты – в этом городе можно было найти все, что только пожелает душа.

Но чаще всего, конечно же, встречались магазины, занимающиеся торговлей товарами, которые были необходимы в повседневной жизни культиваторам. Экипировка, различная алхимия, артефакты, купля-продажа материалов, добытых с монстров. Но в основном, если не считать алхимию и материалы, все товары были довольно посредственного качества. Особенно это касалось амуниции и артефактов.

Примерно через сорок минут неспешной езды, мы наконец-то подъехали к центру Атолла. Здесь следует отметить, что скорость движения, как на дорогах, так и по воздуху в пределах города была строго ограничена. Если пересчитать на наши единицы измерения, то по главной магистрали разрешалось ездить со скоростью, не превышающей восьмидесяти километров в час. В качестве местной системы единиц измерения же использовался какой-то Пасквель.

Центральные кварталы Атолла сильно отличались как архитектурой, так и убранством. В чем-то постройки здесь напоминали деловые центры районов Мега Сити. Большие стеклянные здания с ровными прямоугольными формами и плоскими крышами занимали чуть ли не половину всего пространства. Со слов Дагласа я узнал, что они составляли административно-бюрократический центр Атолла.

Нередко здесь можно было увидеть и красивые дома поменьше, с вычурными треугольными крышами черно-красного цвета. Но больше всех выделялась, конечно, пагода-небоскреб, принадлежавшая торговому дому Атолла. В высоту она достигала полутора сотен метров. Именно это здание являлось главным центром торговли всего города. И вход туда простым горожанам был заказан.

Наша самоходка как раз остановилась неподалеку от входных дверей Центра торговли. К ним сейчас стекался большой поток народа. В основном, мастера, так же как и мы, приезжали на самоходках. Этих ездовых артефактов на площади у здания собралось целое море.

Большая часть мастеров, на удивление имели весьма высокие уровни развития. Даже сопровождавшие их слуги порой находились на пике Святого ранга. Вскоре мне удалось найти культиватора, прорвавшегося на Истинный ранг. На вид ему было лет семьдесят. Белоснежные волосы, а также борода и усы выдавали в нем долгожителя.

Сопровождал этого старейшину целый десяток мастеров Святого ранга. Едва мое духовное восприятие коснулось его ауры, как он мгновенно остановился и начал осматривать площадь в поисках того кто мог его потревожить. Мгновенно отреагировав на действия этого мастера, я тут же свернул духовную технику. Так как мой исток был поврежден, а Дяньтянь закрыт, он не смог меня обнаружить.

Мысленно переведя дух, я подошел к Дагласу и Гельде и мы в сопровождении слуг отправились ко входу в пагоду. Чтобы войти в здание, нужно было преодолеть широкую лестницу с пятью десятками ступеней. Одновременно на ней могло находиться несколько сотен человек, так что, несмотря на аншлаг, места хватало всем прибывшим на аукцион мастерам.

У самой вершины лестницы наша процессия оказалась остановлена довольно примечательным молодым человеком. Судя по одежде, в которую был облачен этот парень, он наверняка относился к верхушке знати Атолла. Расшитый золотом халат с широкими рукавами. Длинные светлые волосы, убранные в аккуратную прическу с хвостом, которую поддерживала нефритовая шпилька. Ясные зеленые глаза, светлая кожа и как довершение портрета веер с рисунком дракона, который он держал в своей правой руке.

Быстро пробежавшись по нам с Дагласом, взгляд юноши остановился на сестре моего нового друга:

– Гельда, твоя красота с каждым днем становится все ослепительнее. Она подобна бутону белоснежного лотоса расцветшему на вершине Пика истинных богов! Да, именно такой и должна быть моя будущая невеста!

После слов этого парня поднимавшиеся рядом группы мастеров из других делегаций все как один остановились и посмотрели в нашу сторону. Некоторые из сопровождавших их слуг тут же начали шептаться между собой:

– Это же Дэнетор, наследник главы зала Божественного дракона!

– Разве он обращается не к Гельде, младшей дочери боковой ветви зала Небесных мечей?

– Разве об их помолвке уже было объявлено?

– Какая разница? Эта пара точно украсит небосвод своим союзом! Они же наиболее выдающиеся отпрыски юного поколения секты Владык пространства!

«Настолько клишированные персонажи действительно еще существуют?» – едва сдержав рвущийся из груди смех, задался вопросом я.

Видимо, по-тихому на аукцион нам попасть сегодня, было не суждено.