Текст книги "Беглый принц"
Автор книги: Сергей Семионов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)
Сергей Семионов
Беглый принц
Глава первая
«Беглый Принц
Я расскажу вам одну историю, что произошла самной, правдивую историю может она и не покажется вам интересной, но в ней есть моя тайна.
Я не очень хороший человек как многие меня таким считают. Мне приходилось воровать, чтобы прожить в этом трудном мире, где правят лжецы и лицемеры, ну не об этом сейчас.
У меня есть друзья, мы зарабатываем на пропитание тем, что ездим по государствам и участвуем в различных турнирах. Мы все разные и у каждого мастерство обращение с оружием и свой стиль.
Хэйдан он у нас самый большой и сильный, хорошо владеет, двуручным мечем в стиле Мурмелон. Не многие остаются стоять на ногах перед его ударами.
В нашей команде есть и прекрасный пол, её зовут Фрейя женственная и нежная девушка, лично я не хотел бы её злить и переходить ей дорогу, она хорошо владеет двумя кинжалами, а ещё лучше обращается с луком, мы нашли её и теперь она стала, частью нашей команды. Дар обращения с луком у неё проснулся внезапно, когда мы попали в передрягу с некими разбойниками, к этому мы ещё вернёмся.
Теперь обо мне, я владею двумя полу мечами в стиле Димахера и могу похвастаться, равных мне нет, зовут меня Ниан.
Каждый из нас приобрёл свой дар обращаться с оружием по жизни своей не лёгкой и очень суровой и со временем оттачивали навыки в разных ситуациях.
Мой рассказ начинается с того что мы направляемся в очередной город где каждый год проходил турнир, на лучшего в своём стиле обращения с оружием.
Мы ехали на лошадях к направлению Эрлигаста. В ту ночь царило несвойственное спокойствие. На стенах замка горели факелы, тлея на тёплом воздухе. На узких переулках затаилась таинственная тишина, ожидая мятежного нарушения, что в одночасье слилось бы в тревожный шум. Но вместо этого в городе не происходило абсолютно ничего. Сегодня здесь господствовали тишина и гармония. Даже сама природа покорилась, делая эту ночь ещё красивей, волшебней и сказочной. На небе, покрывало из миллиарда звёзд. Луна она подобно королеве освещала все вокруг своей пленительной красотой, а её лик отражала гладкая морская гладь, уносящаяся куда-то далеко-далеко за горизонт.
Ветер, беспечный и вечно одинокий, но даже он покорился спокойствию и вместе с людьми отошёл ко сну, не желая нести по небу облака или по морю вздымать морские бурлящие волны. Город готовился к событию, происходящему один раз в год. Однако, невзирая на все спокойствия и тишину, кое-кому все-таки не спалось.
Двое мужчин, и женщина тем временем подъезжали к воротам Эрлигаста,
Хэйдан ехал рядом, твёрдо держался в седле, его сильные большие руки держали поводья, не смотря на лёгкие кожаные доспехи было видно его могучую грудь.
По сравнении с ним, Фрейя сидела изящно, обхватив ногами свою лошадь, спина ровная и двигалась в такт с ходьбой своего скакуна. По отношении своих друзей я более спокойный и не лезу на рожон как мой друг Хэй. Когда он бывает в некоторых передрягах он набивает морду или сразу оголяет свой меч что и приводит к кровопролитию. Фрейя она более сдержанная, но, если ей что-то не нравится она хватает кинжалы и тогда быть беде. И по этой простой причине я пытаюсь не оставлять их впорось или мне приходится за ними присматривать чтобы не влипли в очередную неприятность.
Мы подъехали к воротам замка, где нас встретила стража.
– И помните никаких драк, вне турнира, ясно тебе, Хэй? – обратился я к Хэйдану.
– Да куда уж яснее? – развёл руками мужчина.
Мы с Хэйданом познакомились очень давно на очередном турнире, я уже не помню, что это было за место. В таверне, где Хэйдан хотел научить манерам общения одного негодяя, я вмешался и встав между ними сказав, что турнир разрешит их спор. Мы с Хэйданом не раз сходились в схватке на том турнире. У каждого есть преимущество в мастерстве.
Среди нас не было победителей и побеждённых с тех пор мы всегда вместе.
– Вы кто такие прокричал стражник с помоста над воротами.
– Хэйдан прохрипел. Мы на турнир!!!.
Стражник посмотрел на нас сверху вниз и скомандовал, спешиться, а потом пробормотал на своей стороне смотря вниз.
Мы спешились. Открылась калитка в воротах и к нам вышли трое стражников с факелами. Они осмотрели нас с ног до головы. Мы были в кожаных доспехах, у Хэйдана с боку висел на поясе большой двуручный меч, он его называл костолом. У меня за спиной были два меча рукоятями вниз. А Фрейя была обвешена луком, колчаном со стрелами, а за поясом два кинжала.
– Зачем приехали в Эрлигаст, да и ещё в такое позднее время.
Хэйдан снова прохрипел угрюмо – на турнир!!! Стражники снова нас осмотрели, с недоверием посмотрели на Хэйдана, оценивающийся его мощь и сильные руки и могучую грудь, окинули меня коротким взглядом и их взгляд остановился на третьем нашем спутнике стоявший позади нас.
– Она тоже участник, показав на Фрейю, она стояла в балахоне, под ним практически не было что-то видно, только ровные длинные ноги, на голове был капюшона скрывающий лицо.
Я сказал коротко – да!!!
Фрейя скинула капюшон с головы и на белые кудри и милое личико упал лунный свет.
Стражник, поглаживая свои усы с насмешкой пробормотал.
– Вы проходите, а её я придержу для нас, другие стражники подхватили хохотом и начали выдавать всякие похабные шутки в её адрес.
– Я стражнику ответил, что мы не против, но вам с ней остаться наедине и одновременно остаться в живых равно нулю.
Фрейя выхватила кинжал и метнула его в сторону стражника, я почувствовал, как мимо моей головы просвистело и воткнулось рядом с ухом стражника стоявший возле ворот, который больше всех смеялся и шутил.
Я посмотрел на лица стражников, они стояли молча и не шевелясь, бросив взгляд в ту сторону где возле ворот стоял стражник, а рядом с его ухом торчал кинжал.
Я кинул взгляд в сторону Хэйдана он положил руку на рукоять своего костолома, в ожидании реакции стражников, я последовал его примеру.
Чтобы разрядить обстановку с натянутой улыбкой на лице Фрейя сказала.
– Хотите посмотреть, что я вытворяю своим луком.
Стражник взглотнул и тихонько прошептал.
– Странные вы какие-то, но так и быть проходите.
– На кого ставить будешь? – спросил другой пропускающий нас через ворота, когда Хэйдан отошёл на довольно большое расстояние.
– Слышал, что сам Наследный принц Карл будет участвовать. – Ответил я, понимая, что вопрос стражника адресован Хэйдану.
– Мудрое решение, – согласился стражник.
Фрейя подошла к стражнику что стоял возле ворот так близко что почувствовала, как билось его сердечко как у цыплёнка, выдернула из ворот свой кинжал, заткнув за пояс последовала след за нами.
Постоялый двор мы нашли быстро. Первый же стражник, к которому обратился Хэйдан, уверенно указал пальцем куда-то в конец улицы.
– Вон тот дом видите? Заведение месье Герарда. Там есть и конюшня, только с обратной стороны надо заехать.
Мы так и сделали. Воняло в переулке знатно. На главную улицу города местные жители сливать помои, видимо, стеснялись. Всем остальным улицам, переулкам и закуткам повезло меньше.
Оказавшись во внутреннем дворе заведения, мы спешились, поручили лошадей заботам подбежавшего конюха, а сами отправились к дому.
На пороге дома я обратился к своим друзьям.
– Мы сейчас найдём комнату, нам надо выспаться завтра начинается запись и подготовка к турниру, посмотрел на Хэйдана и сказал
– Чтобы никаких борделей и драк чтобы он присматривал за Фрейей.
– Да бросьте, все ведь обошлось, сказала она.
– Эта девчонка недолюбливает меня, точно тебе говорю, – сказал он шёпотом, когда Фрейя отошла.
– Вы поладите, – усмехнулся я.
– Ты об этом твердишь уже четыре года, – пожаловался Хэйдан.
– Знаю, а пока присмотри за ней. С тобой она в безопасности и будите друг за другом присматривать. После этих слов мы вошли внутрь.
Значительную часть первого этажа занимала одна большая комната. В комнате стояло четыре деревянных стола, за каждым из которых могло бы разместиться человек десять. Не успели мы войти и оглядеться, как к нам уже спешил коротышка в фартуке, заляпанном жирными пятнами. Под фартуком круглилось солидное брюшко. Пиво или сидячий образ жизни? Я бы поставил на пиво…
Торопливо вытирая руки о фартук, человек поклонился:
– Добрый день, господа.
– Ты, тутошний хозяин? осведомился Хэйдан.
Любитель пива кивнул: – Он самый. Герард моё имя.
– Свободные комнаты есть?
– А как же!
– Нам нужны две. И желательно без клопов.
Хозяин озабоченно почесал пятерней затылок. По его лицу было видно, что непомерные требования моего друга смутили его и расстроили.
Позвал он служанку. – Покажи господам лучшие комнаты. А вы, там сами выбирайте. Какая больше понравится, ту и займите. У нас нынче много свободных.
– Надеюсь, чистое белье предполагается само собой? – спросила Фрейя
Поскольку говорила она негромко, кроме трактирщика этот вопрос услышали только служанка и небритый молодой человек, сидевший за ближайшим столиком. Оба они поглядели на Фрейю с любопытством. А разве я что-то не то сказала?..
Только трактирщик сохранял спокойствие.
– Можно и чистое, согласился он.
Спальни для гостей располагались на втором этаже, поэтому служанка повела нас наверх. Отпёрла пару дверей, протёрла подвернувшейся под руку тряпицей бронзовые зеркала, распахнула тяжёлые ставни, впустив в помещения лунный свет. Она зажгла пару свечей и поставила на стол подсвечники.
– Прилично… – задумчиво заметил Хэйдан. По его тону я понял, что это лучшее, что нам может предложить данный провинциальный трактирчик.
– «Мы спим здесь», – сказала Фрейя, когда мы вошли во вторую комнату.
– Но ведь та просторнее, – недоуменно промолвил Хэйдан.
– Не люблю большие помещения.
Я удивлённо посмотрел на неё, но промолчал. Никаких дискуссий не возникло. Меньшая – значит, меньшая.
Хэйдан отправился вниз – забрать наши поклажи.
Я прошёлся по комнате, выглянул в окошко. Небо затянуто серыми облаками.
– Дождь будет. Пойду помогу ему сказал я Фрейе, она уже располагалась на краю ложе.
На пороге трактира я столкнулся с Хэйданом.
– А ты куда?
– Я пройдусь и присмотрюсь нет ли тут наших врагов и продумаю наш план победы, на кону победителя мешок тэйнов и золотая стрела, для нашей Фрейи, я в неё верю она сможет. Хэйдан посмотрел по сторонам и сказал. – Может зря мы сюда приехали, ты не боишься, что тебя кто-то узнает.
– Нет не боюсь, ведь столько времени прошло, да и я был мальчишка.
Хэйдан похлопал меня по плечу и сказал – Тогда покажем им кто тут самый лучший воин. Все тэйны Эрлигаста будут наши и самые красивые девки будут лежать в наших ложах. Я посмотрел на него и промолвил. – Хорошо, мы выиграем этот турнир.
***
А тем временим во дворце Король Шерольд сидел в большой просторной зале и делал записи, подписывал указы. Таким образом, король проводил много времени за работой.
Король Шерольд был высокого роста, сухим и выглядел старше своих лет Волосы во многом поседели, бледное лицо покрылось сухими морщинами. Глаза потеряли блеск, в них можно было увидеть лишь серое облако, не говорящее о человеке ничего. Такие же сухие губы и нависшие брови давали ему большую прибавку к возрасту.
Многие думают, что короли ленивые, толстые и слабоумные мужчины, которым нет дел до своего народа и государства в целом. Такие короли, как правило, не правят, а доживают свою никчёмную, всеми забытую жизнь. Их волнует лишь размер своей казны и количество окружающих их наложниц.
С таким королём государство не построить, не развить его и не удержать в своей власти, ведь однажды свой же народ восстанет и сожмёт грязную корону в своих окровавленных руках.
Двери распахнулись и в залу короля вошла королева.
– Ах, Карлия – Карлия – вздохнул король.
Королева Карлия была как минимум в десять раза моложе своего короля. Она была поистине красива, о её красоте можно было бы слагать песни, в них она богиня красоты и дева вечной юности. У неё было круглое ровное лицо, голубые полные очарования глаза. Щеки блестели румянцем и отдавали живой юностью. Светлые волосы роскошным каскадом ложились на её нежные плечи, покрывая их непринуждённой лёгкостью.
– Моя королева, – улыбнулся король Шерольд. – Ты как всегда волшебно выглядишь.
– И мне есть, для кого так выглядеть, мой король, – робко отозвалась королева.
– Почему вы ещё не в постели? сказал Шерольд.
– Я не могу уснуть, мне приснился сон про него.
Наступило молчание.
Король поднял голову посмотрел на Карлию, она стояла и в руках теребила платочек.
– Много лет уже прошло, с тех пор как он убежал, сказал Шерольд подходя ближе к королеве.
– Я не могу его забыть он мне был как сын, и Ваш единственный наследник сказала королева, – а Вы сидите в своих залах и ничего не предпринимаете, повысила голос Карлия.
– Вы забываетесь, прикрикнул Шерольд, местные жители и мои рыцари прочесали окрестности Эрлигаста.
– А что ты сделал, продолжила королева в подобном тоне. После этих слов получила пощёчину от короля,
– Вы забываетесь, сказал он. – Ты забыла в какой яме я тебя нашёл, хочешь обратно вернуться в дом утех.
Карлия упала на колени перед королём закрыв лицо, платочком которое теребила в руках и тихонько заплакала.
– Лучше быть где угодно чем делить ложе с таким чудовищем.
Карлия поднялась с пола, и добавила – Ты сам в этом виноват, ты вынудил его в этом, он просто на просто мальчишка, который искал счастье, а ты не дал ему этой возможности. Ты душил его и не давал дышать полной грудью, ты меня душишь.
Шерольд подошёл ещё ближе, она увидела, как его зрачки расширились, от этого по её коже пробежала дрожь, она знала, чем это могла кончится и её дерзости не было предела, и она продолжила – но молодая девочка совсем ещё дитя была что тебе сделала?
Он сжал кулаки и прикрикнул.
– Я не позволю портить мою королевскую кровь, чернь некогда не будет высшем сословием.
– Ты сам загубишь все что тебе дорого и от тебя отвернутся кто любит тебя, сказала она повышенным тоном и выбежала вон из залы.
Король Шерольд остался стоять посреди большой залы. Он знал, что королева права и он совершил большую ошибку, а больше всего он огорчён в том, что потерял родного сына и единственного наследника престола.
***
Карлия вбежала в свои покои и рухнула на постель, следом за королевой вошла служанка, она увидела королеву, плачущую на ложе, подбежала к ней и спросила.
– Что с вами моя королева, подойдя к столику где стоял кувшин с водой налила воды в кубок и предложила королеве.
Карлия взяла кубок испив в захлёб она пробормотала
– Какой же он чудовище и как я раньше этого не замечала, после взглянула на свою служанку, протянула кубок с водой и сказала.
– Я ценю заботу твои труды и старания Зои, для меня нет никого ближе и дороже тебя и моего сына.
– Наследник престола Карл или Генри? переспросила служанка Зои.
– Нет ответила Карлия – настоящего наследника, служанка, прикрыв рот ладонями тихонько прошептала.
– Эрик?!
Карлия повернулась к служанке та перекрестилось и сказала.
– Ведь он… и замолчала.
– Нет сказала королева он жив, и я это чувствую. Скоро, – продолжила Карлия. – король передаст свою корону своему старшему сыны Карлу и официально сложит свои полномочья перед государством.
Зои задумчиво сказала – да он, красив, молод полон сил и будет хорошим правителем Эрлигаста.
– Нет остановила её Карлия этому надо помешать, служанка, опять прикрыв рот ладонями, и опять перекрестившись и с непониманием смотрела на свою королеву и не могла поверить тому что она сейчас услышала и ею одолело чувство благородства.
– Что вы такое говорите Ваше величество чуть помолчав продолжив спокойным голосом и отошла от неё.
– Я ничего не слышала и нечего не знаю, а вам моя королева надо выспаться, а то всякая чушь в голову лезет, да и ещё этот турнир будь он не ладен и хотела расшнуровать платье.
Карлия схватила служанку за руку и прошептала – Постой, у меня никого нет ближе тебя Зои, я здесь совсем одна и мне нужна твоя помощь, её голос дрожал.
Служанка остановилась и посмотрела в глаза своей королеве в них она увидела печаль.
Продолжила служанка – король уйдёт на покой Карл займёт трон, молод и красив может вам с ним, и неважно что он ваш сын и такое может быть
– Ты заблуждаешься, прикрикнув в адрес служанки, это не твоё дело он твой наследный принц.
– Прошу прощения виновато опустила голову Зои.
– Прощаю, но впредь не говори со мной на подобную тему я как не как твоя королева, гордо сказало Карлия и продолжив – Трон должен занять истинный наследник.
– Но об Эрике ничего не известно и где он никто не знает, сказала служанка,
– Он жив ответила Карлия, и я это точно знаю.
Карлия подошла к служанке взяла её за руки и вполголоса сказала.
– Найди того, кто сможет мне помочь, он единственная надежда для нашего государство, у меня связаны руки сказала королева,
– Хорошо услышала в ответ.
Зои стояла вполоборота от Карлии и сказала – На турнир многие съезжаются, может среди них я найду достойного помощника и вышла вон из королевских покоев.
Карлия подошла к окну посмотрела вдаль, сжав на груди кулон прошептала – Эрик где ты?
***
Я бродил по ночному городу мой путь освещала луна и факелы. Я шёл аккуратно и почти бесшумно. Передвигаясь медленно и осматриваясь по сторонам в ожидании увидеть много знакомого, а в душе сердце колотилось так что вот-вот выпрыгнет. Набрёл на расчищенное место, видимо здесь собирается воздвигнуть будущее ристалище, рядом будет арена.
Вокруг расположились шатры в которых разместились приезжие рыцари, ибо королевский замок не мог разместить в себе всех прибывших гостей.
Расположились мы не в самом городе, а в одном из предместий.
По периметру двух и трехэтажные каменные дома. На первых этажах – заведения, необходимые каждому городу: пивные, торговые лавки, мастерские. Вторые и третьи этажи домов, которые побогаче, украшены балкончиками, арочками. Неподалёку слева очертание обычной церквушки с рельефом на фасаде…
Остановился долго смотрел на песок, а в жилах стыла кровь, мои чувство переполняли меня, для меня здесь так много нового, но и много что мне знакомо.
Я смотрел на небо, смотрел на звёзды и луну, мне казалось, что она хочет поговорить со мной.
Я услышал тихие шаги позади, и я знал кому они принадлежат и заговорил.
– У меня много было боев и в половине из них я выходил победителем сказал я полушёпотам и каждый бой я думаю, что он для меня может оказаться последним.
– Ты победишь, прозвучал нежный голос Фрейи обняв меня сзади, я почувствовал нежное объятие, положила голову мне на плечо
– Я знала, что найду тебя здесь, тебя тянет к таким местам, подняла голову и упёрлась подбородком мне в плече и практически в ухо мне говорила
– У тебя было много боев, в которых ты выходил победителем и ещё можешь записать не одну сотню на свой счёт сказала она, после она, повернула меня к себе, наши взгляды встретились я увидел в её глазах надежду и блеск её голубых глаз. Я утопал в них и каждый раз ловил себя на мысли, как же ты прекрасна, чтобы отвлечься я перевёл разговор
– Как там Хэйдан спросил я Фрейю,
– Ты же знаешь его трудно удержать на месте и тем более ему надо снять напряжение, в этом весь Хэйдан.
– Надо спасать местных от него, улыбнулся я.
– Ты же не сможешь вечно присматривать за ним сказала Фрейя и хотела поцеловать меня в губы, моё желание было взаимно я тоже хотел к её губам прикоснуться, таким манящим, но я не мог, я нежно оттолкнул и сказал, чтобы не обидеть её.
– Нам сейчас нужны силы чтобы победить.
– Если не проиграешь, то ты победишь, а я знаю, что ты не собираешься проигрывать сказала она. И добавив – Ладно пойдём спасать местных, взяв меня за руку мы пошли в сторону таверны.
Хэйдан сидел в таверне пил местное вино, он сидел в сторонке и не замечал некого вокруг себя. Он о чём-то думал.
– Вы не желаете… – спросила девушка, подошедшая к нему и поставив на табурет ножку, оголяя её.
– Нет, я не за этим здесь, – перебил Хэйдан опустошая очередную кружку.
– Уверен, тебе есть, кого согреть этой ночью, а меня согреет вот он и показывает на большой меч стоящий в углу рядом, даже не взглянув на девицу.
Девушка продолжила – Он не может что я могу и хотела дотронуться руки Хэйдана, он поднял глаза, и она увидела в его глазах ужас, девушка поменялась в лице. Хэйдан обдал всех присутствующих холодным взглядом, который бывает лишь у тех, кому больше нечего терять, он взглянул на девицу и грубо ей сказал – Уходи и кивнул головой.
Хэйдан рано потерял родителей, чума забрала всех, кто ему был дорог и кого он любил.
Знатный Лорд подобрал его и сделал конюхом, научил немного махать мечем. У этого лорда была дочь очень красивая которая как он думал, могла заполнить его грусть и пустоту, но её отец вскоре выдал замуж за знатного вельможу, и тот увёз её в далёкие земли Гринданвилля. С той поры Хэйдан понял, что ему никто не нужен, а любовь женщин он может получить и за пару тройку тэйнов. Странствуя по свету его мастерство владеть мечем, росло с каждой стычкой. В передряги он попадал частенько. Он искал смерть, а находил только мужество, отвагу.
Смерть его обходила стороной и давала возможность оттачивать мастерство. Вскоре на одном из турниров он познакомился с Нианом, и в нем Хэйдан увидел огонь. Он посчитал что только Ниан вернул его к жизни. Да может он и проиграл бы Ниану в том турнире, но взамен он получил куда больше. Ниан многому научил его, и вскоре уровень его фехтования заметно вырос и становился с каждым днём все лучше и лучше.
Мы с Фрейей вошли в таверну, что находился на окраине и располагался на первом этаже борделя. Что служил Тёплым станом для путников и тех, кто хотел позабавиться с девицами.
Вошли и осмотрели помещение в надежде увидеть на полу тела и разломанную мебель, а взамен все происходило типично. Визжали девки вино лилось рекой, ничего не предвещало беды.
Обратили внимание на большой силуэт сидящий в полумраке угла, подошли к нему.
Хэй сидел угрюмый, и вдумчивым. Подсев к нему.
Хэйдан заговорил – Хочу вам рассказать то что раньше не рассказывал, после прибавил тон продолжил – вы думаете вы знаете меня, нет вы ошибаетесь, глотнул из кружки вина продолжил.
– Меня начинали учить в семилетнем возрасте. Лорд Вудстотский из Чалус-Шароль после того как нашёл меня на базаре где я пытался стащить его кошель, он пожалел меня и не сдал гвардейцам, а обучал меня всяким мудростям в домашней обстановке. В четырнадцать лет меня отправляли ко двору сеньора.
– А почему он так поступил, спросила Фрейя, он посмотрел на неё.
– Мне дочь его понравилась и бросил взгляд на меня, я посмотрел на Фрейю. Потом он продолжил, – где я служил пажом. А после, с четырнадцати, до двадцать одного
года был оруженосцем при рыцаре. Обучался главным рыцарским добродетелям: владению копьём, фехтованию, соколиной охоте, верховой езде. Учили меня и придворному этикету, и куртуазной этике – умению обращаться с женщинами. Также давали и религиозное воспитание. Проходил обряд посвящения в рыцари, стал на должность командиром стражников. И с этого начиналась моя новая жизнь.
– Почему ты мне это не рассказывал, спросил я его.
– Думал мнение ко мне изменится.
Таверщик нас окрикнул – В Постоялый двор месье Герарда вы уже не попадёте.
Мы обернулись и посмотрели на хозяина таверне и по сторонам, мы в таверне уже были одни.
Хозяин добавил, – в углу есть солома, если вас господа, это устроит.
Мы переглянулись и кивнули в ответ.
***
Прохладное южное утро. На голубом небосводе розовеют облака, гонимые неприкаянным ветром. Откуда-то с полей доносится беззаботный рожок пастуха, который вёл стада овец на пастбища.
…Зевая и потягиваясь, я подошёл к окну, вид открывался на площадь. Было раннее утро. Рыцарский стан, бурлил и гудел, как кастрюля с супом, вот-вот начинающая закипать.
На умывальном столе стоял медный таз и кувшин с водой для умывания, я отвлекся от созерцания пробуждающегося лагеря и занялся своими собственными делами. Вскоре проснулась Фрейя.
– Доброе утро, сказал я ей вытираясь тряпицей, подошёл к ней и положил тряпицу ей на плечо, сказал:
– Там ещё осталась вода. Она посмотрела на меня, слегка улыбнулась, щурясь от солнечного луча.
После того как привели себя в порядок. Хэйдан ещё сопел и не собирался пробуждаться. Я пнул его сапогом и сказал.
– Ждём тебя на улице, и давай поторопись, соня. Он что-то неразборчиво прохрипел.
Мы вышли из заведения. Сделали несколько шагов и нам открылся обзор.
Неподалеку от шатров уже велись работы по сооружению будущего ристалища: там возводили изгородь, ставили ворота в противоположных концах арены, плотники сколачивали скамьи и ложи для дам и благородных господ, укрывая их широкими навесами, по устоявшейся уже традиции.
Прибыв в знакомый город, я занялся осмотром местной экзотики. Хэйдан уныло тащился следом, Фрейя шагала рядом.
Часа два мы ходили по улицам Эрлигаста, прячась от полуденной жары в тени домов. По большому счету, этот город ничем особенным не отличался от остальных городов, на которые мне довелось полюбоваться, все-таки было в нём что-то… не знаю, как это объяснить. Просто на сердце у меня вдруг стало легко и приятно. Мы вышли на площадь, располагавшуюся в центре города.
– Славный городок, – негромко произнес я. Хэйдан посмотрел на площадь и задумчиво сказал: – Ага.
Прибыли последние на сегодня гости, и решено было на следующий же день приступить к основному развлечению – к турниру.
Люди охотно появлялись на улицах с первыми лучами солнца и направлялись в сторону арены, где вот-вот должно начаться главное событие города.
Прибывшие участники, разных мастей, они были одеты в блестящие доспехи, на некоторых из них, те которые побогаче были расписаны узорами и гербами их провинций, как будто они себя выставляли всем на показ. Шлемы были украшены перьями всяческих цветов. Рыцарей Джастры усаживали на коней в такой же броне, специальными подъёмными устройствами, кто-то сам садился на своего коня подводя его к специальным ступенькам, по которым поднимался и усаживался в седло. Здесь можно было увидеть всех воинов из разных уголков мира. Они записывались у входа на арену, глашатай записывал имена и титулы участников поединка которой они соответствовали.
Рыцари облачались в доспехи, оруженосцы и слуги сновали, как ошалелые, силясь поспеть по всем поручениям, которые давали им хозяева: кто-то в спешке чинил вооружение, кто-то штопал одежду, кто-то вел к кузнецу подковать лошадь, у которой расшаталась подкова… Другой рыцарь потащил за ухо верещащего мальчишку лет четырнадцати – видимо, оруженосца, оказавшегося недостаточно расторопным....
Последующие два часа, рыцарства потихоньку подтягивался к ристалищу. Некоторые недовольные отведенными им местами или очередностью, ругались с герольдами и распорядителями турнира. Герольдмейстер орал на своего помощника, тыча ему в нос какими-то бумагами: – Бестолочь! И вот это, по-твоему, списки участников?!.. Так?!.. Да?!.. Вот это?!! Помощник смотрел в землю и что-то виновато бубнил.
Вокруг арены висели Полотнища с символами, там присутствовали конный поединок с копьём. Символ был конь, стоящий на дыбах с всадником держащий копье. Хэйдан относился к символике, нагрудник на фоне меча. У меня щит и два перекрещённые меча. Фрейя заметила свой на Полотнище лук и стрела.
Народ приготовился узреть величайшие поединки, и зрелище захватывающий дух. Горожане и гости приехавшие из ближайших городов рассаживались на трибуне.
Глашатай вышел в центр арены, поднял руки верх чтобы народ примолк и начал.
– Слушайте, народ Эрлигаста, перед вами говорит король Шерольд – покоритель Гринданвилля, освободитель Крайхолла и обыватель Конкордата, а также щит Великого Эрлигаста.
Король Шерольд подошёл к краю настила половицы и начал свою речь
– Для начала я благодарю всех присутствующих, сегодня важный день для всего нашего города, ведь сегодня начнётся турнир, равный которому свет не видывал. Этот турнир важен и для меня лично, в нем примет участие мой старший сын и ваш Наследный принц Карл.
Толпа загудела от восторга при этой новости, встречая принца. Приветствуя народ Эрлигаста Карл поднял руку вверх.
– В турнире будет участвовать не менее важная персона как сам великий Ивейн, чья доблесть и отвага говорят сами за себя, толпа загудела ещё пуще прежнего. Ивейн также сделал жест приветствия и поднял руку верх.
После этих слов я чувствовал, как в моих венах закипела кровь, я взглянул на Ивейна, его взгляд устремлённый и мужественный. Фрейя спросила меня настороженным голосом.
– Ты в порядке, на тебе лица нет, что с тобой. В моих глазах она увидела страх, которого она раньше не замечала да я и сам практически ничего не боялся, но здесь чувство страха накрыла меня.
– Непременно, – холодно отозвался я.
– Открытия турнира начнётся с Джастры, продолжал говорить король.
Я не слушал короля, а напряжённо смотрел на Ивейна, прожигая того взглядом. На нем были блестящие доспехи с ратными отличиями говорили о том, что он относится к титулу Сенешаль, с алым плащом. Ивейн казался здоровым и сильным рыцарем.
Кто-то в толпе толкнул меня, я пришёл в себя. И слышал, как король продолжает свою речь
– Где победитель перейдёт на следующий этап турнира с другим более сильным соперником и в итоге останется только один победитель своего стиля.
Победителю, честь остаться служить моему величеству ему будет почёт, уважение и титул, но возможно по выбору победителя, мешок золотых тэйнов. А проигравший же навсегда покидает турнир и замок.
Я встал, развернулся и быстрым шагом направился прочь.
– Ты куда? – остановила меня Фрейя.
– Пойду, обрадую Хэйя. – ответил я.
Хэйдан в это время находился рядом с кузней подгонял по себе доспехи и примерял их
– У нас проблема – начал я, не успев закончить предложение,
Хэйдан перебив меня. – Я знаю тебя достаточно чтобы понять по твоему лицу, что не так хорошо, как хотелось.
– Карл участвует в турнире,
– Я знаю, сказал Хэйдан.
Ивейн, продолжил я – тоже участвует.
– Подожди, тот самый Ивейн? Тот, кто тренировал трёх принцев? – надевая нагрудник, ухмыльнулся Хэйдан.
– Да – это он.
– Но ведь должно быть он уже не тот как раньше и…
– Не путай старость и мастерство, опыт, Хэй! – громко возразил я. – Я не раз видел, как многие не могли устоять перед ним. Я знаю, что он в одиночку перебьёт нас всех, будь нас хоть двое, хоть троя, хоть даже пятеро.
– Если это так, нам тогда надо убираться отсюда сказал Хэйдан.
– О чём вы говорите? – непонимающе схватилась за голову Фрейя. – Кто такой этот Ивейн, и что за три принца?
– Ивейн – королевский Сенешаль. О нем почти ничего неизвестно, кроме того, что он является первоклассным фехтовальщиком не только в Эрлигасте, но и в окрестностях продвигаясь вдаль за океан. – Странно, что ты никогда не слышала о нем.
