Текст книги "Warhammer 40 000: Навстречу апокалипсису (СИ)"

Автор книги: Сергей Самылкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Глава 17. Паутина. Обнаружение новой каменоломни?

Срочное сообщение об угрозе уровня Ксенос Терминус и подтверждении угрозы уровня Еретикус Экстремис, для Сенаторума Империалис.

После тщательного и всестороннего изучения событий сотрясавших сектор Эллада в течение последних десятилетий, я и подчиненные мне агенты смогли подтвердить активные действия на территории сектора сразу нескольких могущественных врагов человечества.

Ксеносы:

Налеты Друкари зафиксированы в периферийных регионах и не несут массового характера.

Другие подвиды эльдар за последние десятилетия заметно нарастили свою активность в регионе, но ситуация находится под контролем местного командования.

Угроза Орков в секторе традиционно находится на высоком уровне. Несмотря на ряд успешных компаний, ликвидация крупнейшей орочьей империи в регионе, была сорвана в связи с внезапно возросшей активностью иных ксеносов, а также еретиков.

Пробуждение неизвестной династии Некронов, оказалось одной из наиболее актуальных угроз для владычества Империума над регионом. Неожиданное нападение их флотов привело к уничтожению жизни на ряде периферийных миров. Значительные потери также понес Линейный флот Эллады, оказавшийся неспособным противостоять новой угрозе.

Судя по всему, ксеносы обладают всей необходимой боевой мощью для того чтобы полностью уничтожить человечество на территории сектора или как минимум обладали ей ранее.

Однако, некроны отступили в неисследованные регионы сразу после своей атаки. Причина этого доподлинно неизвестна. Сейчас оперативники Ордо Ксенос при поддержке Караула Смерти ведут тщательное расследование с целью получить максимальную возможную информацию о противнике, а также по возможности нанеси ему урон, с целью ослабить наступательный потенциал.

Несмотря на все перечисленные угрозы, в сумме уже представляющие огромную опасность для власти Империума над сектором, во время проведения мной расследования вскрылась новая угроза, которую следует отныне считать главной.

С разницей в несколько месяцев на территорию целого ряда периферийных системы были вынесены останки умерщвленных организмов-тиранид. Крупнейший фрагмент идентифицирован, как обломок когтя биокорабля по габаритам соотносящегося с линкорами Имперского флота.

Судя по повреждениям все организмы были уничтожены с применением оружия используемого на кораблях Эльдар. Сам факт сражения двух врагов человечества не может не радовать, но если с галактического севера к нашим владениям приближается очередной флот-улей, то он представляет колоссальную угрозу для всего нашего вида.

Еретики:

Печально известный адмирал Черного флота Ахарак Череподробитель смог организовать масштабную военную компанию в результатах которой угадывается её цель, а именно разорение сектора Эллада и ослабление его оборонительного потенциала. Несмотря на то что силы еретиков были изгнаны с занимаемых ими территорий. Нанесенный урон очевиден, а флот врага не был разбит. На мой взгляд требуется уделить особое внимание этой угрозе, как возможной части проклятых планов Разорителя.

На фоне всех произошедших событий в секторе было выявлено огромное количество некомпетентных лиц, а также предателей и трусов. Самым главным среди них, несомненно является лорд-сектора, которого мною было решено немедленно казнить за неспособность обеспечить необходимую поддержку военному, гражданскому и духовному руководству сектора.

Также на территории сектора замечен аномально высокий уровень конфронтации между Адептус Механикус и Адептус Министорум. Среди обеих церквей на фоне конфликта в больших количествах начали образовываться радикальные секты. В ряде случаев конфликты доходят до кровопролития, что угрожает стабильности сектора и власти самого Императора над душами местного населения.

Наконец, огромное количество зацепок заставляет меня обратить пристальное внимание на так называемое Пространство Калледонов, к которому тянутся ниточки кажется всех происходящих в секторе событий. Этот регион в данный момент является сферой совместного влияния Адептус Механикус и династии вольного торговца Калледона.

Значительная часть моих ресурсов брошена на изучение региона. Однако, местные представители Адептус Механикус не идут на контакт, что, впрочем, неудивительно. Куда большей проблемой стали регулярные атаки корсаров-эльдар, которые уничтожают даже тщательно замаскированные разведывательные суда в этом регионе.

Вывод:

Необходимо мобилизовать резервы наименее загруженного из прилегающих секторов, но куда лучше было бы привлечь к вопросу внимание командования сегментума, с целью многократного увеличения как воинской, так и флотской группировки в секторе Эллада с учетом специфики, которую представляет флот Тиранид. Кроме того, рекомендуется увеличить присутствие сил Адептус Астартес в секторе, в связи с возросшим вниманием еретиков и истинно ужасающих ксеносов к региону.

Представителям Адептус Механикус и Адептус Министорум, рекомендуется ужесточить контроль над своими подчиненными и поспособствовать как очищению сектора от любых радикальных культов, так и нормализации отношений между ветвями церкви.

Несомненно, я должен буду оставаться в секторе на протяжении любого необходимого срока, в первую очередь для продолжения расследования, а также на случай возникновения необходимости взять руководство борьбой против любой из угроз в свои руки.

– Отчет лорда-инквизитора Хоррота (962.М41).

Обдавая очередную группу фурий потоком освященного прометия, я почти пожалел о том что прислушался к жестам внезапно появившегося на нашем пути главы труппы арлекинов, который настойчиво указывал нам на непримечательный проход в Паутине. Сама тропа по словам эльдаров с Иль-Кайта вела в совершенно неизвестном им направлении, потому представляла особый интерес.

Почти жалел, но все-таки не совсем. Истреблять мелкие сущности хаоса моя текущая форма позволяла в огромных количествах, а загадка этого полуразрушенного прохода должна была быть разгадана. Потому без единой ошибки в расчётах я пускал в ход два тяжелых огнемета закрепленных на концах оружейных механодендритов, а также в общей сложности семь освященных клинков и пробивался к уже видимым вратам, держась во главе отряда рукоположенных техножрецов и скитариев.

Впрочем, кроме людей в нашем отряде сражалась и группа тщательно охраняемых эльдар, которые оставались для нас наиболее удобным если не единственным инструментом для открытия врат.

Наконец, пробив глотку очередной низшей сущности хаоса лезвием, закрепленным на одном из гибких хвостовых механодендритов и придавав следующую к полу прохода ногой, лишь для того чтобы черед секунду пробить её череп священным топором, я сделал последний шаг ко вратам.

Эльдары тут же окружили древнее устройство, а мои люди в свою очередь охватили их самих, создав мощное оборонительное построение, заливающее агрессивных тварей огнем, при этом нанося минимальный возможный урон структуре Паутины.

Храбрым воинам Священной цепи потребовалось сдерживать атаки сущностей варпа в течении нескольких минут, после чего давно забытые врата были активированы.

– Уходите, все, – продублировал я приказ, ранее отданный скитариям, без единого произнесенного звука.

Один за другим все, кроме моих личных телохранителей скрылись во вратах, после чего я опустошил текущие резервуары с прометием, выжигая великое множество фурий хаоса. Напоследок заставив зверье пожалеть о том что оно вообще посмело материализоваться и спиной войдя во врата, я почувствовал резкое перемещение, неестественную смену освящения и принципиальное изменение окружающих магнитных полей.

Стоило мне оказаться в новом мире и в первую очередь я оценил окружающую местность, как безопасную в данный момент, после чего извлек из контейнеров, носимых моими слугами ряд сервочерепов-разведчиков, которые подбросил высоко верх. А когда машины оказались на предельной высоте, то начали разлетаться по спирали во все стороны, став моими глазами и ушами.

С каждой секундой я получал все больше новой информации, с особым удовольствием смакуя расширяющуюся карту звездного неба, которую на ходу сопоставлял со всеми имеющимися данными по региону.

– Я конечно со всем положенным почтением отношусь к слугам Цегораха, но хотелось бы чтобы они стали достаточно дипломатичны для оповещения нас о том куда указывают, – утомленно произнесла Элайя, явно непривычная к таким приключениям.

– Перевожу с азурианского на нормальный. Очень хотелось бы знать, где мы варп побери эту рваную Паутину, теперь находимся? – утомленно произнесла Авлит, безуспешно борясь с искушением направить свое оружие против меня.

Ослабевшая душа девушки обостряла её отчаяние и жажду мести, но именно горячий бой, от которого она ничего не получила, поставил её на грань. Резко сдвинувшись в сторону и нависнув над друкари, я бережно обвил механодендритами её руки, после чего вкрадчиво произнес.

– Мы оказались значительно севернее Дзеты, ко куда важнее другое, я прошу тебя успокоиться, – так как после этих слов, я считал показания приборов и твердо уверился в том что мышцы эльдарки сохраняют готовность к бою, то жестким движением раскрутил её и отбросил от себя, в последний момент выбив из рук пистолет.

– Да как ты это делаешь?! – прошипела словно дикая кашка, сражающаяся со своими внутренними демонами советница.

– Чую твоя душа изголодалась по бою и боли, а плоть забыла дарованные уроки. Ты тринадцать раз пыталась приблизиться ко мне со спины в Паутине, а здесь уже напала бы не будь вокруг множества моих соратников. Звучит как отличная причина для казни.

– Просто привычка, – огрызнулась Авлит, после чего посветлела лицом и уверенно сообщила мне, – ты ведь не можешь казнить меня за удар, который не было нанесен или даже задуман!

– Правда? Почему это ты так думаешь? – с «искренним» удивлением спросил я.

– Это было бы несправедливо и противоречило законам, которые действуют в Священной цепи и распространяются на всех её жителей, а также действительных союзников. Вот посмотри на это и попробуй сказать что сможешь меня убить, – произнеся эти слова бывшая друкари деактивировала свой меч и вложила его в ножны, после чего встала в гордую позу напротив меня.

– Хм… красиво сыграно Древний Дух, – заметила Элайя.

– Благодарю вас о почтенная посланница Иль-Кайта, – сказав это, я поднял отброшенный до этого пистолет, после чего подошел к Авлит и вложил оружие ей в руку, – благодарю за доверие ко мне и веру в законы освященные самим Деус Механикус. Кажется, глубоко внутри ты начинаешь признавать для себя возможность жить достойно.

– Ты Змея, – признала для себя эльдарка, после чего убрала пистолет в кобуру, – но все-таки мне не по себе. Мне нужно… ты прекрасно знаешь о том единственном что поможет мне оправиться после всего произошедшего. Дай мне битву, а иначе я все равно умру.

– Вот только похоже здесь тебе ловить нечего, – с сожаление сообщил я, после того как один из моих разведчиков приблизился к обелиску из ноктилита, – вряд ли у местных обитателей есть души.

– Некроны? – тут же уточнил архимагос Альмарек.

– Верно. Отмечаю во множестве характерные для этого вида структуры в пяти километрах к северо-востоку. Как я последнее время люблю говорить, оказавшись на мирах-гробницах, дамы и господа, мы стоим на костях поистине гениальных идиотов.

– Ну со второй частью я склонна согласиться, – с легкой полуулыбкой заметила Элайя, после чего постаралась погрузиться в какие-то свои пространства и глубины, а затем резко вынырнув оттуда она заявила, – о нет, похоже друкари сегодня не умрет. Даже я отчетливо чувствую рядом рабов Врага.

– Я начинаю верить в то что вселенная награждает нас за правильные поступки, – невинно улыбнувшись произнесла Авлит, после чего добавила, – похоже я выиграла право сегодня поучаствовать в резне.

– Короче говоря, как обычно эта чудесная планетка не просто милый подарок, положенный мне за красивые глаза, – в свою очередь съязвил я, – ну ладно, мы в лесистой местности, температура вокруг двадцать три градуса, вероятно в ближайшее время ожидается дождь. Мне остается только добавить, что среди осадков возможны космодесантники предатели? Верно я понимаю?

– Не спеши радоваться темная, я чувствую, как где-то неподалеку собрались тысячи наших врагов. Возможно сегодня не ты будешь пировать, а тобой, – проигнорировав мои бессодержательный комментарии продолжила Элайя, – думаю, вам будет полезно узнать направление, в котором они находятся, это к северу отсюда.

– Архимагос прошу вас возглавить егерей и выдвинуться в указанном направлении, я буду корректировать ваше перемещение в случае открытия новых данных. Посланница, большое спасибо вам за информацию. Авлит… иди с Альмареком и будь готова распаковать подарок, но только если это не прикончит всех включая тебя, – отдавая приказы собратьям беззвучно и дублируя их для тех, кто не имел доступа ко внутренней сети культа, я не спеша двинулся в сторону нахождения потенциального противника, возглавляя менее мобильную часть нашего отряда.

Всего с нами оставалось сто восемьдесят три уцелевших скитария, не считая сорока трех егерей, которых увел вперед Альмарек. Сила откровенно невпечатляющая на фоне угроз с которыми мне было привычно сталкиваться. Однако, пока я не видел в небе космического флота, а вокруг не вздымались колоссальные твердыни хаосопоклонников, оставалась вероятность того что и их хватит чтобы устроить врагу неприятный сюрприз.

Как вскоре показали данные получаемые от сервочерепов-разведчиков, противник находился в тридцати километрах от портала. Я даже отчасти удивился, когда собранные данные подтолкнули меня к выводу о том что мы столкнулись с каким-то незнакомым мне культом или варбандой. Кроме того, его можно было сходу назвать незначительным.

Несколько тысяч хаосопоклонников и до десяти тысяч смертных рабов, все из которых были покрыты нечитаемыми порочными символами, пытались с использованием ручного оборудования откалывать кусочки ноктилита от сооружений некрон. Усмехнувшись из-за очевидной бесплодности их попыток, я велел снизить темпы продвижения. Кроме того, было решено устроить два привала при преодолении дистанции, которая могла доставить неудобства с учетом боев в Паутине и потенциальной необходимости отступить.

В дальнейшем, на всем протяжении пути я изучал противника. В первую очередь базовый осмотр их огромного лагеря позволил выявить его суть. Поселение хаосопоклонников носило очевидные признаки молодой колонии и постоянного поселения. Почти все строения были возведены из легко переносимых модульных конструкций, преимущественно крайне примитивных и только в отдельных местах начиналось возведение зданий или сооружений с использованием местных материалов.

Вооружены еретики были одновременно и хорошо, и плохо. Имея в качестве личного оружия стандартные лазганы, они также носили фабричные флак-жилеты и шлемы. Однако, сколько я не искал, мне не удалось обнаружить артиллерийских позиций или хотя бы развернутые расчеты с тяжелым оружием. Кроме того, здесь кажется не было никаких производств.

Определенное любопытство при этом вызывало полное отсутствие воздушного транспорта и тем более шаттлов способных достигнуть орбиты и это при наличии в поселении находящейся в отличном состоянии посадочной площадки.

Разглядев во всем этом предельно искусственную инсталляцию, я пришел к выводу что её уничтожение настолько же обязательно, как захват пленных для дальнейшего проведения допросов. И было очевидно что на эту роль лучше всего подходили лидеры поселения.

Однако, уже на этом этапе я встал перед тяжелым выбором касательно судьбы рабов. Их плоть была осквернена, происхождение неизвестно, а чистота душ казалась крайне сомнительной. Что немаловажно, было просто невозможно поверить в то что эти люди смогут пережить путешествие через Паутину.

Наиболее легкореализуемым вариантом действий в таком случае становилась ликвидация потенциальной угрозы. В принципе, я не стал лицемерно скидывать этот вариант со счетов, вынужденно отметив его как один из приоритетных способов решения проблемы. Но при этом принял решение, при наличии возможности тщательно изучить ситуацию и собрав доказательства провести хотя бы краткое разбирательство. В конце концов фильтрация пленных была штатной процедурой даже по меркам значительной части инквизиторов, а уж им уступать в человечности я был не намерен.

Приблизившись к поселению и осознав за собой решительное превосходство в силах, я вручную распределил свои немногочисленные войска по наиболее оптимальным позициям, уделив особое внимание тому чтобы отрезать противнику любые возможности к отступлению. Вскоре все было готово к атаке и оставалось только отдать приказ и одержать победу, после чего окончательно вскрыть суть этого места.

Глава 18. Разбитый будильник.

Пожалуй, самой опасной сферой проведения экспериментов, даже несмотря на огромный опыт, остаются любые попытки изучения варпа. Здесь на Кузнице рока, мы ежедневно проводим тысячи экспериментов, но только не эти.

После катастрофы у горы Прометей, унесшей жизни семнадцати тысяч живых существ, все подобные исследования окончательно были перенесены на орбитальные станции или в глубины изолированных лабораторных комплексов, которые располагаются на необитаемых планетах системы.

Однако, даже теперь, после всех принятых предосторожностей среднесуточные показатели безвозвратных потерь никогда не опускаются ниже пятидесяти рукоположенных священнослужителей и их добровольных помощников. Потери среди подразделений охраны порой исчисляются тысячами, оттого я даже не хочу о них думать.

Лишь понимание того, насколько скорбная участь ждет Священную цепь и нас всех в случае отсутствия успеха заставляет меня каждый день одобрять отправку новых партий людей и материалов за эти мрачные двери. Во всяком случае так было раньше…

За последние тридцать пять суток мною было использовано тридцать священных инфофильтров. Отдавая себе отчет в том, что это превращается в системную проблему и откровенную зависимость я прекратил их использование пять суток назад, надеясь на то что данное действие послужит укреплению моего духа.

Я оказался прав…

Однако, ошибся с источником угрозы. Ей оказались не мои исследования, бездарно стертые из памяти, как я раньше все время думал. Нет, сладкие голоса «демонов» шептавшие мне незабываемые обещания, вот источник моего недуга. Оказавшись неспособными проломить священные барьеры, вместо этого сущности хаоса обошли их и проникли в мой, как мне ошибочно казалось ранее, абсолютно здоровый и надежно защищенный от их влияния разум.

Но как я уже отметил, мой дух по-прежнему крепок. В связи с открывшимися мне фактами я не могу больше подвергать своих братьев опасности и передаю себя на их попечение. Пусть для этого из управляющего и ученого мне придется превратиться в очередной объект для исследований, но это неизбежный сход моего пути.

Делая последний шаг по нему, я лишь надеюсь, что все те, кто пойдет по моим стопам, окажутся лучше и успешнее меня самого. В конце концов ради этого я передаю им себя и все результаты труда моей жизни. Моего исследования, «Создания, усиления, ослабления и искоренения генов псайкеров в эталонных образцах, выращенных по аналогии с жителями Священной цепи, а также в пришлых и зараженных объектах».

Уверен, даже мой вечно мрачный коллега из соседней лаборатории, все это долгое время, занимавшийся зеркальными вопросами и проблемами, пустит скупую слезу, когда узнает о произошедшем…

– Куратор направления исследований 666 маг… точнее Объект-666-3642516 (962.М41).

Как выглядит лучший момент для того чтобы начать атаку на целый город хаосопоклонников? Думаю, верный ответ сейчас был прямо передо мной.

Дозор, получивший номер тридцать семь в полном составе поднялся на стену чтобы поболтать, а значит подставился под угрозу мгновенного устранения егерями. Одновременно с эти пятнадцатый дозор дежуривший на северном входе в город начал болтать с задержавшейся сменой и там можно было одним ударом устранить вдвое больше врагов, оказавшихся уязвимыми. Пожалуй, также стоило отметить пятый дозор, который занимался… в общем после поимки и затаскивания беззащитного раба в темный угол им было чем заняться в последние секунды перед заслуженной смертью.

Да, очевидно среди позиций противника одномоментно оказалось достаточно слабых мест для того чтобы среди скитариев разошелся беззвучный приказ начинать очищение.

Не беззвучно, но все-таки очень тихо, моя карманная армия двинулась в атаку на многократно превосходящего по численности врага. Вот только недостаточная вооруженность сил противника в итоге грозила ему даже большими бедами, чем используемый нами в полной мере эффект внезапности.

Как только передовые дозоры были смятены огнем, мы оказались на узких улочках малоэтажного городка, где враг в теории мог бы занять выгодные позиции и нанести моим силам существенный урон. Вот только действовать так мог бы совершенно иной враг, а не этот примитивный культ.

Здесь же мы господствовали, приумножая собственную воинскую славу и прославляя Деус Механикус, неизменно ведя битву с применением всего доступного знания и глубоким пониманием происходящих процессов.

Так пробив соседнюю глухую стену, оказавшуюся за моей спиной всеми тремя глинками, я констатировал смерть трех противников, после чего залил потоками священного пламени окна двух находящихся напротив меня зданий в которых засели стрелки. После чего, довольный достигнутым результатом снес деревянную перегородку, которая разделяла мой отряд и силы архимагоса Альмарека, к которым я желал присоединиться.

– Дух! Ты что орочий варбосс чтобы так появляться?! – энергично воскликнула залитая кровью с головы до ног Авлит.

– Любопытный вопрос… возможно выкрасившись в зеленый цвет и истребив верхушку племени на глазах основной массы орков я смогу возглавить выживших. После такого будет несложно убедить оставшихся в том что я истинный орк. Особенно учитывая колоссальную массу способов, которыми я могу воспользоваться с целью проникновения в их воинственное, но простое сообщество, – заставив воительницу опешить на несколько мгновений, мне в дополнение удалось выжечь весь окружающий район до того, как опустели баки с топливом.

– Ты как всегда очарователен… вот только налетчика комморрита из тебя не выйдет. Ты буквально истребил всю добычу, крутившуюся вокруг нас, – разочарованно произнесла Авлит, после того как изучила результаты моих деяний.

– Зачистка завершена лишь на шестьдесят семь процентов, а мой скромный вклад в итоги сражения не превосходит и сотни поверженных противников.

– Ах да, я почти забыла о том что на поле боя подобные тебе превращаются в машины несущие смерть, – спохватившись хмыкнула эльдарка, после чего услышав крик хаосопоклонников в стороне метнулась туда с криком, – маэл даннан!

Несмотря на взаимную неприязнь этот крик подхватили и сражавшиеся в своем темпе эльдары с Иль-Кайта, заставив меня улыбнуться. Да, несомненно тот вклад в будущее, который мы производили прямо сейчас, совместно истребляя хаосопоклонников, уже оправдывал заключение союза. В конце концов не будь его и этих еретиков я бы просто не обнаружил.

Ну а сейчас, проносясь через оставшиеся улицы подобно копью бога, мы захватили поверхность, но получили новые данные о противнике, которые нельзя было получить при осторожной разведке со стороны.

Вокруг основания ноктилитового обелиска была возведена опоясывавшая его конструкция, которая не только поднималась вверх, позволяя большему числу рабов одновременно попусту биться о сверхпрочный материал, но также скрывала множество спусков в подземелье. Видимо ведущих прямо к последним оставшимся хаосопоклонникам и некронам проспавшим этот мир.

На этом этапе останавливать атаку причин не было, потому половина скитариев была отправлена вниз, но я не мог позволить себе последовать за ними. Вместо этого предпочтя присутствовать при допросе седеющего мужчины, одетого в серое ритуальное одеяние, который был определен как текущий главарь еретиков.

– Я не знаю кто вы такие, но вы не представляете чей гнев навлекли на себя в тот миг, когда напали на нас, – с абсолютной верой в истинность своих слов и огнем в глазах сообщил мужчина, несмотря на направленное на него оружие сохранявший вид гордого лидера.

– Просвети нас, – коротко ответил я, надеясь получить максимум воспользовавшись готовностью противника говорить.

– Мы все как один есть культ Камнезвонов! Могущественный владыка Арахак Вознесшийся, на наших глазах пожирая сердца самых слабых и собирая черепа самых могущественных, лично велел нам во исполнение его воли прибыть на этот мир!

Честно говоря, все произнесенное еретиком заставило меня встрепенуться изнутри, но я подавил в себе и тревогу, касающуюся изменения прозвища врага и возникшее недоверие к тому что он стал бы лично отдавать приказ столь «важному» человеку. Вместо этого внимая словам фанатика, я немедленно предпринял дополнительные усилия по координации сражающихся внизу подразделений.

– О да… Великая честь! Посланник нашего владыки сообщил о том что он лично возложил на меня и моих братьев миссию по тому чтобы отрыть этот обелиск для наших богов, сотрясая камень священным звоном от кончика до основания! Он даровал нам путешествие к этому миру и многие тысячи рабов, захваченных при разорении обреченной Эллады, но вы помешали истинным богам получить желаемое. Теперь они отомстят вам и месть их будет страшна, возможно за вами даже пошлют кровавых гигантов, которые…

Дальше я не стал слушать с презрением оставив сломанный инструмент хаоса в руках специалистов, которые возможно смогут узнать немного больше. Однако, судя по всему судьба этой пропащей души была ничуть не сложнее, чем доверенные ему самоубийственные задачи.

Покинув помещение, в котором велся допрос, я направился к обелиску, вокруг которого уже выстраивали оскопленных и ослепленных рабов с верхних уровней и чуть более целых людей, которые продолжали сохранять возможность рыть землю. Конечно ни одного рядового культиста среди живых не было, если конечно отдельные выродки не успели искалечить себя ради маскировки.

Осматривая существ из которых казалось выпили жизнь, я не видел ничего невозможного в том, чтобы вернуть им физическое здоровье. Можно было также и очистить их кожу от мерзких символов прислужников своих собственных отголосков, но что делать с разумами и душами этих людей я не знал. Пожалуй, можно было полностью стереть их личности и после этого поставить на службу, но для этого их нужно было вывезти с планеты, а из дорог у нас была лишь смертельно опасная Паутина. Кроме того, я сомневался в том что это в полной мере считается за спасение.

– Владыка Калледон, мы ждем ваших указаний, – сказал Альмарек, который последовал за мной и уже переключился на руководство этим участком.

– Мы проведем расследование, как и было решено…

– Но? – уловив в моем голосе сомнение и не получив последующей команды, решил уточнить архимагос.

– Но перед этим я хочу, чтобы мы дали возможность этим людям сделать выбор. Попытаться жить дальше или добровольно принять смерть в ходе освященной Деус Механикус церемонии. Предложим им умереть быстро в окружении священных молебнов и получить достойное погребение.

После исполнения моего решения, расследования к моему ужасу уже могло не потребоваться. Все рабы пожелали отдать свои жизни. Люди от всего сердца желали, как можно скорее прекратить свои страдания. Кроме того, псайкеры с Иль-Кайта хотя и не сомневались в том что души рабов затронуты варпом, однако не смогли выявить контрактов, одержимостей или скрытых мутаций.

Узнав об этом я немедленно отменил свое решение. Проклиная все что способны были сотворить хаосопоклонники с собой и своими жертвами, я нашел иной путь. На планете с этими людьми оставалось несколько техножрецов-добровольцев, которые должны были позаботиться об очищении и выживании этих людей, а также половина скитариев и слуг, которые должны были обеспечить безопасность… колонии.

Учитывая какие ценности были зарыты здесь, через считанные годы сюда неизбежно должен будет прибыть мой флот. Однако, из-за невозможности гарантировать выживание оставшихся здесь людей, решение сложно было однозначно назвать мудрым.

Говоря откровенно я опасался превращения планеты в место где случится новая бойня, но ранее сделанную ставку на сохранение живого «сердца» уже нельзя было отозвать.

Когда о моем решении стало известно, то довольно скоро рядом со мной образовалась ожившая и довольная Авлит, которая глазами полными ехидства смотрела на меня.

– Забавно что ты молчишь, – заметил я.

– Не могу придумать ни одного комментария за который ты меня не прикончишь, прикрывшись каким-нибудь из своих бесчисленных закончиков, о недопустимости оскорбления твоей священной фигуры. Просто вспомнила о том факте что правила игры, которую я начала, работают в обе стороны. Зная тебя мне даже интересно есть ли во вселенной хоть одно действие которое ты в случае нужды не сможешь как оправдать при помощи этих законов, так и выгородить. Впрочем, учитывая показанное тобой непостоянство, ты за один процесс сделаешь и то, и другое. Возможно даже не по одному разу! – используя по полной программе мой очевидный промах, Авлит говорила и говорила, будто не веря что ей вновь представится такая возможность в будущем.

– Ты утрируешь и злорадствуешь.

– Возможно, но это куда лучше, чем проявлять нерешительность и слабость в отношении этих искаженных душ.

– Хм… это звучит ярко, но при попытках отыскать в твоих претензиях смысл, разум до этого дышавший ими, начинает меркнуть, оставшись без своего «кислорода». В тот момент, когда все эти люди заявили о своей готовности принять смерть под пристальным взглядом Деус Механикус, они показали что изначально данная мной оценка ситуации была неверной. Возможно, когда мы покинем эти места полностью изничтожив то оружие, которое они могли бы использовать против наших миссионеров, то эти люди поддадутся обещаниям сущностей варпа. Однако…

– Ах да… истребить их раньше, чем это случиться на самом деле было бы несправедливо, а также подобное поведение противоречит законам Священной цепи. Видимо не их букве, но их духу. Забавно… я ведь сама это говорила считанные часы назад, пока находилась в положении похожем на их.

– Да. Твои врожденные милосердие и законопослушность стали дурно влиять на мою лишенную всякой жалости механистическую натуру. Еще немного и я поверю в то что друкари достаточно адекватны чтобы с ними можно было вести дела.