Текст книги "Кинг (СИ)"

Автор книги: Сергей Рощин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

  -Эм… Ладно, не важно, я всё равно тебя убью, – как-то неуверенно уведомил меня демон. Но тут ещё и поднявшийся ветер сдул пыль, открыв образ моего нового противника.

  -Ититская сила... – у меня дёрнулся глаз.

  Моим противником был огромный, высотой метров под шестьдесят, прямоходящий свин с вилами и разделочным ножом. Ко всему прочему, облачённый в какой-то БДСМ костюм, сшитый из лоскутов… чего-то. Даже нечто, отдалённое напоминающее кирасу из человеческих рёбер, и аура злой мощи делу не помогали.

  -Трепещи пред моим великим рылом! Вся мощь Преисподней подвластна моей воле! Хрю! – последнее стало добивающим ударом.

  -К чёрту, давай уже драться! – мне срочно нужно кого-то убить и восстановить свою веру в Здравый Смысл.

  Пять минут спустя.

  -Н-нет… Не подходи, чудовище! – израненное и измученное существо пыталось отползти, сотрясая телесами свод пещеры.

  -Да я тебе всего лишь ноги оторвал! Давай, вызывай своих слуг-демонов, регенерируй ноги и вперёд! Ну же! Чего ты ждёшь?! Не лишай меня развлечения! Покажи, на что ты способен! Давай же!

  -П-поща-а-ады! – свинка взвыла навзрыд.

  -Тьфу-ты! – я разочарованно сплюнул пыль. – Такой же мусор, как и остальные, только мозг своим видом выносишь знатно, – с одного сильного удара добиваю тварюшку. – Ну хоть трофеев на стенки понавешу, думаю, Коронэ понравится.

  Разворачиваюсь к предыдущей пещере и иду осматривать головы более-менее прилично выглядящих демонов, всё-таки помимо свиньи-мутанта, встречались там и относительно нормальные особи. Вот, например, этот милаха с тремя рядами клыков и прикольными рогами.

  -Хм, это ещё что? – сила, выделившаяся при смерти главного демона, влилась моё тело, более того, я стал ощущать происходящее в инферно, даже почувствовал, как зарождаются и воплощаются новые демоны… – Брр, ну и уроды, нельзя ли чего поэстетичнее? – мысль только мелькнула, а демоны уже стали меняться, повинуясь мимолетному желанию, – Хм…

  -Приветствуем вас, Владыка! – из тени вышла весьма привлекательная особа с минимумом одежды и весьма выразительными… глазами. А ещё там были рожки, да.

  -Да… Весьма эстетично, – признал я. – И как же тебя зовут?

  -Я – Азриала. И я счастлива быть вам полезной, – эротично изогнулась демоница.

  -Ну что же, тогда ответь на ряд моих вопросов.

  -Всё, что в моих силах, Владыка.

  -Почему ты называешь меня владыкой?

  -Потому что вы – Владыка, – как само собой разумеющееся сообщила дама и дёрнула кожистым крылом.

  -Понятно, – убивший дракона сам становится драконом, так, кажется? – Давно ты осознала себя?

  -Я… не понимаю, – она задумалась. – Я знаю… то, что я знаю. И я знаю, какого быть демоном, но… Откуда я это знаю?..

  -Понятно, типичный рождённый планом демон, – сказал я сам себе.

  Хм… А ведь и у меня тоже кое-какие знания прибавились. Интересно, очень интересно, из «Дума» в «Оверлорд»? Может, это и было бы интересно – построить Армию Тьмы и всё такое, но меня там Тацумаки ждёт, да и дома кошка не кормленная, так что нет, рулить Адом меня не тянет. К тому же, насколько я теперь знаю, чем сильнее повелитель Преисподней, тем сильнее его демоны, так что в ближайшее время у местных ожидается массовое появление новых особей согласно моим вкусам, да и выжившие после моего похода должны будут переродиться.

  -Владыка? – преданно заглядывает мне в глаза молодая суккуба.

  -У меня дела в мире смертных. В моё отсутствие я назначаю тебя своим наместником, Азриала, – стоило отзвучать последнему слову, как аура демоницы начала меняться, приобретая черты Архидемона, причём, судя по насыщенности, эта особь будет наголову превосходить прошлого Повелителя.

  -Благодарю вас, Владыка! Клянусь, что оправдаю ваше доверие! – рогатая красавица опустилась на колени, хотя в её мыслях уже витали планы по наведению нужных ей порядков, а также недопущению к хозяину лишних гостей, дабы и те не урвали своей капельки власти.

  -Ну ладно, развивайся, управляй, а я пойду – дела не ждут, – так, рогатую башку под мышку, пора двигать домой… Хм, ещё бы координаты дома получить…

  О, какие-то придурки призывают демона! Криво, косо, вряд ли построенный ими канал выдержит даже никчёмнейшего из импов, но меня-то поддерживать не нужно, а координаты есть. Итак, скачок!

  Тем временем, Фубуки-тян.

  Девушка проклинала всё на свете: всё ещё побаливающую ногу, дурное задание от Ассоциации, которое нужно выполнить вот прям срочно, Кинга, умудрившегося спихнуть всю организационную деятельность на неё, ну а больше всего – больных на голову культистов. В мире и без их «ритуалов» хватает всяких тварей, тот «Демонический вентилятор» ей до сих пор аукается тянущей болью в ноге. А кто может вылезти «по приглашению» – лучше было даже не думать. И вот, её фракция едва ли не в полном составе отправилась бить культистов, увы, никого ближе не оказалось. Она, отринув гордость, хотела даже попросить Кинга их прикрыть, но ответившая на звонок секретарь (не вспоминать про её комплекс братика и прочие нездоровые наклонности, не вспоминать!) ответила, что «Господин Кинг отправился на исследования и вернётся позже». Оставалась ещё, конечно, сестра… Но Фубуки ещё не настолько отчаялась.

  Терзаемая дурными предчувствиями девушка с отрядом продвигалась вперёд, телекинезом впечатывая в пол и стены бойцов культа или отправляя их в нокаут обстрелом из битого щебня.

  -О, Владыка Ада, взываем к тебе! Прими в жертву этого чёрного петуха и откликнись на наш Зов! Приди! Приди! Приди-и-и-и!

  -Чёрт! – Фубуки влетела в зал, и первое, что она увидела – очень неприятного вида красное марево над алтарём. На самом алтаре стояла… Сковорода с обычной жареной курицей.

  -Слишком поздно! – торжествующе провозгласил ушибленный на всю голову при рождении культист (по крайней мере, так он выглядел). – Наш Зов услышан, и Владыка Ада скоро будет здесь! В этот момент за спиной фанатика сгустилась тьма, из которой начала проступать жуткая перекошенная рожа. – О, Владыка! – забился в экстазе призыватель. – Теперь вам всем конец, жалкие герои! Узрите мощь Повелителя Ада! Трепещите пред его ликом!

  -Фубуки-сама, – опасливо покосилась на неё Рири, которую дружно поддержали остальные члены «Группы Метель».

  -Только не паникуйте, – напряжённо скомандовала девушка, не отрывая взгляда от марева и жуткой твари, что оттуда появлялась, – сейчас мы...

  Но договорить ей не дали.

  -Отлично, как раз вовремя, – прозвучал ставший уже знакомым голос. Тьма рассеялась, и окружающим предстал Кинг, держащий в руках здоровенную башку демона. – Спасибо, ребята, а то я уже думал, что придётся прокапывать выход самостоятельно, – обратился он к культистам.

  -Кинг? – выдохнула девушка.

  -Фубуки-тян? – удивлённо повернулся к ней Король Героев, буквально пронзая насквозь своим ужасающим взглядом. – Какая приятная встреча.

  -Что? В-владыка? К-как? – сектант схватился за сердце, его «группа поддержки» в ступоре переводила взгляд с Сильнейшего в Мире на голову в его руках и обратно.

  -Я вышел немного размяться перед сном и случайно угодил в портал, откуда лезла какая-то тварь. После переноса я оказался в пещере, полной монстров, мы слегка помахались, а когда я прикончил главного, оказалось, что это был Ад, – Кинг задумчиво покрутил голову твари в руках. – Но вообще, фигня этот Ад. Дьябло лучше – там меня могли убить.

  -Но… Как же... – прошептала эспер.

  -Да какие-то они все хлипкие – тоска смертная, – по-своему понял вопрос герой и печально вздохнул, одним видом промораживая помещение до абсолютного нуля.

  В этот миг все присутствующие столь остро испытали чувство собственной ничтожности, что, казалось, даже мертвенный холод космического вакуума не мог бы соперничать с поселившимся у них в груди опустошением.

  -Кстати, а что вы тут все делали? – вроде бы совершенно нейтрально поинтересовался Кинг, но вот взгляд и отзвуки «Мотора» заставили не только судорожно сглотнуть всех присутствующих, но и напрочь забыть о холоде и покрыться едким потом.

  -Эм… А мы это… Того… Мы ничего, – начал лепетать стремительно промокающий (и не только от пота – с отвращением отметила Фубуки, носа которой достиг терпкий запах) главный культист. – Мы готовы пойти в тюрьму, только не убивайте! – вся компания дружно бухнулась на колени и упёрлась лбом в пол.

  -Эм... Фубуки, – взгляд перетёк на девушку.

  -Д-да? – мерзкий вид испортивших штаны преступников мигом вылетел из головы девушки.

  -Что здесь происходит?

  -Срочная миссия. Культ сатанистов начал устраивать беспорядки в центре города. Мы были ближе всех, – сквозь непослушное горло односложно сумела выдавить первая в В-классе.

  -Понятно, – судя по тону героя и тому, как он перевёл взгляд на растёкшиеся на полу фигуры, этим сатанистам придётся несладко. – Это они?

  -Да.

  -Я могу помочь?

  -Нет, – покачала головой эспер, потихоньку отходя от впечатления. Всё же она не первый раз общается с Кингом – нельзя ронять лицо в присутствии подчинённых! – Мы уже закончили.

  -М-м-м... – задумчиво протянул ужасающий гигант. Пусть Сильнейший в Мире и был выше самой Фубуки лишь на голову, но впечатление всё равно оказывал куда более сильное, чем любой культурист. – Тогда ты не возражаешь, если я провожу тебя после того, как их заберут?

  -Х-хорошо, – смутилась «Адская Метель», не зная, что и думать. Но ведь не отказывать Кингу?!...

  И снова Кинг. Чуть позже.

  Отлично, теперь я официально узнал, где обитает Фубуки-тян, и даже был приглашён на чай, пусть и чисто из вежливости, но, тем не менее, поболтать и провести какое-то время наедине с красивой и интересной девушкой – что может быть лучше?

  Домой я вернулся ближе к вечеру, а встретившая меня недовольная кошка сообщила, что отсутствовал я аж целых два дня, всё давно остыло, а что не остыло, то было съедено, я на редкость безответственный тип, но раз братик здесь, то у неё есть немного вкусняшек. Только не подумай, что она оставила их специально для него, вовсе нет! В общем, Коронэ решила для разнообразия попробовать свой «Цундере-режим», получилось прекрасно, но Тацумаки тут всё-таки вне конкуренции, годы практики, что сказать.

  Зато меня вкусно покормили, а потом с чувством, с толком, с расстановкой начали расспрашивать, как всё прошло. А после известий о «Думе вживую» затребовали полную иллюзию, дабы насладиться сей прекрасной битвой. Аргументы убеждения в виде очередной порции вкусняшек, жалобных глазок, помуркиваний и обещаний «очень большой благодарности» прилагались, так что держался я недолго и сначала устроил просмотр, а остаток ночи принимал эту самую благодарность за кино. В итоге, к утру я был весьма благодушен и доволен жизнью, Коронэ сладко посапывала, и всё было прекрасно и замечательно. Если не считать того, что Фубуки и Рири уже всё организовали, и теперь наступила моя очередь продавливать «ништяки» у Ассоциации. Ну и Тацумаки-тян с собой взять, дабы скучно не было ни мне, ни ей. Плюс, я опять успел соскучиться по этой шикарной лоли. Так, где там был её телефончик?

  Следующее утро.

  -И всё равно, глупая затея, – Тацумаки бухтела. – Толку вкладываться в этих доходяг, если в итоге их всё равно прибьёт любой слабак дьявольского уровня? А то и тигриного…

  -Ну не скажи, Тацумаки-тян, вполне возможно, что найдётся несколько кандидатов, кому для выхода на «совершенно иной уровень», – тут я хмыкнул, Лаура с её Хлоркой постоянно выдавала эту фразу, – нужно одно маленькое усилие. И мы его окажем. Даже пара-тройка новых А-, а может, чем чёрт не шутит, и S-рангов – уже существенное подспорье.

  -Ты их слишком переоцениваешь, видела я уже, кого сестра притаскивает в этот свой клуб, – девушка сделала что-то подозрительно похожее на «штопор». – Нет там таких.

  -Ну-ну, иногда движение вперёд есть следствие сильного пинка под зад. Вот и обеспечим этот пинок, – выдал я с голосом и физиономией «серьёзного Кинга».

   -Эм… Ты там это, – слегка сбледнула Тацумаки, – не переусердствуй. Пусть они все и слабаки, и тупицы, но убивать их не надо!

  -Я и не собирался. Какая ты кровожадная, Тацумаки-тян…

  -Я?! Арргх!!! – как она мило рычит, сжимая кулачки...

  -Вот об этом я и говорю…

  -И зачем я только с тобой пошла? – вскинула носик девушка, что прибыла на место встречи за полчаса до назначенного времени.

  -М-м-м, – прекратить каваиться! Думать о деле! – Ради усиления группировки Фубуки-тян, потому, что я попросил, ну и ради новой партии шоколада и тортика? – перечислил я возможные варианты.

  -Эй! Сладости тут ни при чём! Я тебе не ребёнок! И хватит меня закармливать! Хочешь, чтобы я потолстела?! Даже не мечтай! Я не поддамся! И так теперь после твоего чаепития на диете сидеть неделю! – а вот в последней претензии сквозь напускную экспрессию промелькнули отчётливые нотки грусти.

  -Извини, но потолстеть от моего шоколада невозможно. Специально выверенные пропорции белков, жиров и углеводов вместе с витаминами делают его просто концентрированной энергией, полностью усваиваемой организмом, а не оседающим на фигуре жировыми складками. Кстати, – я остановился и повернулся к эсперше, – у тебя потрясающая фигура, и я никогда бы и не подумал покуситься на неё.

  -Д-демон, – прошептала ввергнутая в отчаяние девушка. – Настоящий демон. Шоколадки… И тортики… – руки зеленовласки поднялись к груди, сжимаясь в неполные кулачки. – От которых не толстеют… И такие вкусные… – плотно сведённые челюсти того и гляди норовили прикусить ноготочки на пальцах. Красавицу даже слегка потряхивать начало.

  -Если быть точным, Владыка Преисподней, – серьёзно поправляю Тацумаки. – Я тут на днях туда случайно завалился, а позже выяснилось, что кто прикончит главного, тот и становится новым боссом. Кто же мог знать? – виновато опускаю плечи.

  -Ты шутишь, да? – тихо спросила моя спутница, сверля меня непередаваемым взглядом.

  -Если бы, – вздыхаю. – Только, думаю, расслаблюсь и подерусь вволю, а тут такая подстава: и сами слабаки оказались, и я теперь не знаю, как людям в глаза смотреть, должность-то пожизненная, – меряю взглядом ошарашенное личико эсперши. – Не веришь, да? Можешь спросить у Фубуки, она как раз вязала каких-то культистов, когда те вздумали демонов вызывать. Я там и вышел, она подтвердит.

  -Что за... Глупости? – Тацумаки вернула себе самообладание и обвинительно нависла надо мной. – Кто в это вообще поверит?! Король Героев – Повелитель Преисподней? Ничего глупее в жизни не слышала! Это нонсенс! Оксюморон! Слышишь?! Никому не смей об этом рассказывать! – и, гордо отвернувшись, при этом независимо сложив ручки на груди, продолжила уже более тихим голосом: – С этих идиотов станется поднять панику или устроить ещё какую-нибудь глупость. Так что молчи, понял? – зелёные глаза испытующе скосились на меня.

  -Спасибо, Тацумаки-тян, мне очень приятно, что ты за меня переживаешь.

  -А? – как ни странно, но судя по реакции, такого ответа она точно не ожидала. – М-м-м... – покраснела, медленно подходя к этапу... – Ничего такого! – бурного отрицания. – Выдумал себе невесть что! Подумаешь! Больно ты мне нужен! Фм!.. – высокомерный фырк и вздёрнутый носик прилагаются. Ня...

  -Кстати, мы пришли, – отметил я для цундэрэ, что совсем перестала следить за окружающим миром.

  -Что?.. О! А... Ну ладно, – от меня опять отвернулись. Очень содержательно.

  Тем временем, сотрудники представительства Ассоциации города «Z» впали в священный трепет.

  -Господин Кинг? Госпожа Тацумаки? Что привело вас к нам? Мы можем вам чем-то помочь? – и народ засуетился, забегал, зашебуршал. Да, уважают тут S-овиков, а тем более «легендарных».

  -Да, мы бы хотели обсудить пару моментов с администрацией. Могу я увидеть главу отделения или его заместителя?

  -Простите, они сейчас на совещании по переводу кандидата в В-класс, – ответила девушка на ресепшене, – я сейчас же вызову их.

  -Спасибо, красавица, – ох, как Тацумаки-то сразу начала сверлить убийственным взглядом бедную секретаршу, с чего бы это, м? – но не нужно отвлекать людей от работы.

  -Мы сами к ним поднимемся, они же сейчас в совещательном зале? – продолжила мою речь недовольная лоли.

  -Да, тридцать восьмой этаж…

  -Я знаю, где это! Все представительства сделаны по одному и тому же шаблону! Пошли, – меня едва ли не силком потянули от стойки.

  -Хм, с чего это такая поспешность? – мы подошли к лифту, и я нажал на кнопку. – Я даже не успел попрощаться с той милой девушкой.

  -Нечего зря время терять! – топнула ножкой в воздухе Тацумаки. – И никакая она не милая! Обычная курица надутая! – видимо, имелась в виду грудь... – И вообще, вместо того, чтобы любезничать со всякими, лучше бы продумал, что скажешь директору! – а щёчки-то порозовели. – И вообще, чем больше мы теряем времени, тем меньше его у тебя будет на изготовление нового торта. Раз уж от него не толстеют, то это всё ради него, понял?! А то, наверное, уже навоображал себе не пойми чего!

  -Ладно-ладно, Тацумаки-тян, будет тебе тортик, будет. Не сердись так.

  -Вот и хорошо! – важно надулась девушка, отворачиваясь, а сама начала чуть слышно бормотать под нос: – Я уже даже не реагирую на его «тян», а он с какими-то девицами любезничает… Дурак, – бли-и-ин, и почему этот лифт так медленно едет? Я же её сейчас изнасилую!

  Вышли мы в небольшой комнате-приёмной, в которой кроме парочки диванчиков, столика и стола очередного секретаря ничего не было. А, ну и большая дверь, ведущая в нужный зал. За столом сидел парнишка, подскочивший при нашем появлении на добрых полметра и начавший бесперебойно кланяться.

  -Господин Кинг, госпожа Тацумаки! Дирекция уже проинформирована и ожидает вас! Прошу! – створки распахнулись, и мы вошли в святая святых.

  Большой зал, в центре которого небольшой (относительно) стол, за столом – четверо мужчин возрастом от тридцати до семидесяти и одна дама, которой можно было дать и двадцать, и тридцать пять. Пухленькие губки, глубокое декольте, открывающее вид на очень аппетитный третий размер, пышная причёска, взгляд хитрой стервочки из-под больших, но элегантных очков, ну и, как и положено дамам, работающим на Ассоциацию, внешность модельная. Так вот взглянешь и задумаешься: «А не завести ли ещё одну секретаршу?.. Или горничную?.. Или...»

  Усилием воли прогоняю из головы фривольные картины с участием данной работницы Ассоциации, пока фантазия не успела дойти до девушек-полицейских и их игр с наручниками... Бли-и-ин... Нет! Всё, прогоняю, я сказал!

  Помимо стола и совещающихся «директоров» (или как там их должности называются?), в помещении присутствовало большое смотровое окно по левой стороне и огромный плазменный экран во всю стену напротив входа, ну и пара мест для работы операторов. За смотровым окном располагался огромный зал для собеседований, где сейчас перед столом «комиссии» застыл Сайтамыч со своим извечным покерфейсом. С учётом костюма, в котором он и пришёл, и освещёния комнаты, где он находился, создавалось ощущение, что вот сейчас этот дядька достанет пистолет, навернёт на него глушитель и зачистит всех свидетелей, а потом пойдёт и пропустит в баре пару бокалов бурбона. В общем, вид Хитмэн имел внушающий.

  -Здравствуйте, господин Кинг, – засуетился один из мужчин при нашем появлении, – госпожа Тацумаки! – меня от этих «господ» уже скоро будет перекашивать. – Нам сообщили, что у вас к нам какое-то дело. Чем мы можем помочь?

  -Добрый день, – я кивнул и присел на вежливо предоставленное кресло, Тацумаки кресло проигнорировала и просто разлеглась на воздухе прямо за моим плечом. Какой знак внимания, однако... – Я, после ознакомления с текущими делами Ассоциации, остался сильно недоволен положением дел… – директора резво побелели, двое начали усиленно потеть, а третий, судя по прокачанному мной обонянию, слегка обмочился. Самой спокойной осталась женщина, да и то, пульс у неё вырос почти в полтора раза. Так что спокойствие было больше внешним.

  -Ч-что вы имеете в виду? – нервно промокнул лоб носовым платком коротко стриженный мужчина с жиденькими усами.

  -Я уже недавно объяснял свою точку зрения на «Вечере с героем», – складываю руки перед лицом в стиле Гендо из «Евангелиона», а теперь «Кинг-мод» – полная мощность! – Если кратко, то активность монстров растёт, их сила – тоже, а вот уровень героев остаётся на прежнем месте и зачастую удручающе низок. Я поговорил с некоторыми коллегами, – скашиваю глаза на эспершу, как бы показывая людям, что за «коллеги», – и мы решили устроить что-то вроде курсов. Люди уже набраны, специфическим оборудованием я обеспечить смогу. Но всё упирается в помещение и самые обычные тренажёры. Поэтому я предлагаю Ассоциации присоединиться к этой инициативе.

  -К-конечно! – воскликнул самый пожилой из управленцев, по совместительству именно тот, кто слегка испачкал нижнее бельё. – Если вы, господин Кинг, хотите организовать курсы и делиться на них своим опытом с молодыми героями, то Ассоциация, без сомнения, поддержит данный проект! Сколько вам нужно места и какие тренажёры?

  -Вот тут у меня есть список, – достаю из внутреннего кармана сложенную распечатку и, развернув, двигаю её по столу к собеседникам.

  -Одну минутку, если позволите, – усатый дрожащей рукой взял лист и вчитался в строчки. Остальные директора не сочли для себя зазорным «заглянуть ему через плечо».

  В ответ на эту картину сзади раздался едва слышный хмык Тацумаки. Звук, как обычно, был полон самодовольного высокомерия, но внутри девушка наслаждалась происходящим.

  Несколько секунд стояла тишина, за время которой работников Ассоциации начало отпускать, а некоторые даже испытали прилив воодушевления. Наконец, усатый даже выдавил вполне искреннюю улыбку и, обменявшись взглядами с коллегами, с готовностью заверил меня, что это более чем возможно...

  Как-то это было… слишком просто. Я думал – будут торги, упирание, согласование учебного плана, ещё что-то, но нет. Я просто пришёл, сказал, что хочу помещение и оборудование, и мне сказали «всенепременно»! А всё согласование технических деталей, вроде планировки помещений, расстановки тренажёров и сколько это всё займёт времени, вместилось в несколько фраз. Как выяснилось, на всё про всё им нужны сутки. Ровно двадцать четыре часа будет необходимо Ассоциаци, чтобы всё организовать. Прямо не знаю, может, я был излишне критичен, когда рассматривал их просто как торгашей, стригущих купоны с героев? И вкладывать, и реагировать они могли вполне «по-военному».

  -Ну что же, вроде бы всё уладили. Надеюсь, я не оторвал вас ни от чего важного? – тактичность – наше всё!

  -Нет, что вы, – заверила меня женщина, – мы всего лишь обсуждали возможность перевода героя Хитмэна в В-класс, – парню уже официально присвоили «Геройское имя»? Хорошо. – О! Вы же как раз и решили проблему с метеоритом над нашим городом, не желаете ли дать отзыв на этого молодого человека?

  -В-класс? – я приподнял бровь. – Однозначно нет.

  -Вот как? Очень жаль… – покачал головой один из чиновников.

  -Я бы дал ему «S», – как ни в чём не бывало продолжаю фразу.

  -Что?.. – усатый вытаращился на меня, не веря своим ушам. – S-класс? Вы уверены, господин Кинг? Пусть его показатели на испытаниях и были очень велики, но у нас есть некоторые сомнения в них, к тому же он завалил тест…

  -Да? А могу я его посмотреть? – вообще, я его уже видел, но «не оценивал», так что можно устроить небольшое представление для дирекции.

  -Да, конечно, вот! – мне протянули распечатки.

  -Так... Угу… Ага... Оу... Хмм... Прекрасно! Я бы лучше не ответил! Тацумаки-тян, взгляни! – оборачиваюсь, протягивая фее листы.

  -Хм? Ну и ради чего ты меня отвлёк? – девушка подхватила телекинезом бумажку и начала вчитываться в написанное. – Так.. Угу… Ага... О!.. Ха!.. Действительно прекрасно! Хотя бы один кандидат пишет так, как нужно, а не всякое нытьё про запрашивание подмоги и утирание сопелек! – вдохновившаяся девушка просияла, начав перечитывать ответы заново.

  -Э-э-э… Господа герои? – осторожно протянула красавица в очках.

  -Всё в порядке, – я кивнул, отрывая взгляд от восторженной мордашки Тацумаки, что уже едва ли не хихикала на особо выразительных ответах Сайтамыча. – Просто вы рассматриваете этот тест с точки зрения «средненького» героя, мы же с коллегой судим его с точки зрения S-класса. И он – идеален. Так и должен отвечать человек, способный разбить метеорит кулаком.

  -Но… Разве его не отправили обратно в космос?

  -В конце концов – да, но Хитмэн ещё неопытен в героических делах, сначала он метеорит разбил, пришлось собирать и инструктировать, как нужно кидать его обратно.

  -Соби…рать? – выпучив глаза, выдохнул директор представительства, но быстро взял себя в руки. – Эм… Значит, вы выдвигаете его на S-класс? Господин Кинг? Тацумаки-сан?

  -Да.

  -Пф, пусть делает что хочет! – «поддержала» моё решение девушка, даже не утруждая себя прекращением чтения.

  -Ясно, благодарим вас за помощь, – поклонился директор, его примеру последовали сотрудники ниже рангом. – К сожалению, мы не можем принять такое решение на месте, но передадим запрос с вашей визой в штаб-квартиру. Думаю, уже к вечеру всё будет улажено.

  -Ну и хорошо, тогда мы вернёмся завтра после обеда и осмотрим зал.

  -К этому моменту всё будет готово, не сомневайтесь, – заверил меня усатый, и, собственно, на этом мы и распрощались.

  Уже на улице я окликнул пребывающую в благодушном настроении эспершу:

  -Тацумаки-тян, может, по мороженке? – в ответ девушка тяжело вздохнула и прикрыла глаза, изображая, как сильно я её замучил, но вот вновь заалевшие щёки и радость в эмоциях говорило совсем о другом.

  А ведь с таким внешним отображением эмоций ей, должно быть, действительно тяжело найти не то что парня или друга, но даже собеседника. Мало кто захочет общаться с человеком, что постоянно грубит. Это я, как эмпат, вижу её реальные чувства, и такой контраст лишь умиляет… Ладно, не будем о грустном, впереди ждёт мороженое!

  Сутки спустя.

  -Что это значит? – блондинистый молодой человек с раздражением стиснул трубку. – Почему вы посмели утвердить какого-то неизвестного малохольного шкета в S-класс, даже не соизволив не то что спросить меня, но даже поставить в известность?!

  -Простите, «Прекрасно Замаскированная Милая Маска», – голос собеседника оставался нейтрально-почтительным, – но выдать данный ранг кандидату предложил господин Кинг лично, а госпожа Тацумаки подтвердила его решение.

  -И что?! Вы забыли, о чём мы договаривались? – едва ли не прорычал Маска.

  -При всём уважении, «Прекрасно Замаскированная Милая Маска», но вы – просто первый номер в А-классе, а рекомендацию Хитмэну дали «Сильнейший человек в Мире» и второй номер в S-классе. К тому же, сейчас Ассоциацией рассматривается вопрос о пересмотре критериев продвижения в ранге на основе популярности.

  -Что всё это значит?

  -На данный момент – ничего. Однако в будущем, вполне возможно, мы откажемся от ваших услуг «советника», – уведомил парня всё тот же нейтрально-вежливый голос, – особенно если «Курсы Кинга» принесут хорошие результаты.

  -Я убью этого ушлёпка! – всемирно известный герой отправил телефон в ближайшую стену. К сожалению для телефона, он не был «Нокией 3310», а потому в противостоянии стена/мобилка безоговорочно выиграла стена. Очень злой парень в раздражении включил телевизор.

  «… более полутора сотен героев из „C“ и „B“ классов пришли сегодня к представительству Ассоциации в городе „Z“, где состоялось открытие секции, уже получившей в народе название „Курсы Кинга“. Такая популярность неудивительна, ведь занятия будет вести сам „Король Героев“, уже пообещавший разработать для каждого ученика индивидуальную систему подготовки и помочь в развитии способностей…» – телевизор присоединился к телефону на пути в электронный рай, не выдержав столкновения с ногой бойца.

  -Кинг, Кинг, Кинг! – у парня набухли жилы на висках. – Какого хера ты вообще выполз из своей дыры?! Убивал бы дальше себе монстров и не отравлял жизнь, но нет… Что же тебе неймётся, возжаждал славы? – Маска скрипел зубами.

  Он годы потратил на то, чтобы стать тем, кем он стал! Выступления, тупые телешоу и программы для девочек-подростков! Он прошёл все круги Ада, чтобы стать Первым, чтобы решать, кто достоин, а кто нет, чтобы получить признание. А этот… Этот тип со страшной, как смерть, рожей и взглядом маньяка-убийцы походя скинул его с пьедестала, словно даже и не заметив.

  -Так, ладно, нужно успокоиться. Включу радио, послушаю музыку…

  «… а теперь лидер наших чартов – Кинг с песней „Герой“! Кстати, как я слышал, ей уже сулят золотую пластинку!»

  Дикий вой злобы сотряс апартаменты первого номера А-класса.

  На следующий день.

  -Хммм… «Бронированный Клерк», – я осматривал уже пожилого азиата в очень странных… Нет, назвать ЭТО доспехами мне не позволяют совесть, здравый смысл и просто разум, – ваша броня имеет довольно много открытых мест. Как вы смотрите на то, чтобы слегка изменить эргономику, подтянуть приводы и закрыть бреши? – нет, второго Старка с его Железным человеком я делать не собираюсь, но нормальный экзоскелет вместо этой жути – почему нет?

  -Простите, господин Кинг, – виновато поклонился мужичок, – но я – всего лишь клерк и получаю очень немного, герои С-ранга также не сильно финансируются, поэтому у меня просто нет средств, чтобы позволить себе нечто такое.

  -Я вижу, у вас довольно длинный послужной список. Вы не первый год в Ассоциации и успели многих спасти. Думаю, провести небольшую модификацию вашего снаряжения, как бонус за годы службы, они могут себе позволить, – уж если Стальной Рыцарь на свои игрушки тратит ежегодно по бюджету небольшого государства, то пусть деньги Ассоциации помогут и кому попроще, благо затрат там – всего ничего, тем паче, если брать материалы из «отбракованного» тем же Рыцарем.

  -Спасибо, господин Кинг! – ещё раз поклонился клерк и направился к секретарю с заполненным мной бланком, а его место занял следующий.

  -Хм… «Тигровая Майка»? Вас вроде готовит «Мастер в Майке»? Впрочем, неважно, предлагаю курс молодого бойца и составление правильной диеты.

  -Да! Конечно! Я согласен! – заполняю ему бланк, естественно, действуя на своей скорости, а не как простой человек, и перехожу к следующему. Работы предстояло ещё много.

  Украдкой бросаю взгляд на Фубуки. Девушка очень ответственно подошла к задаче и с полным вниманием оценивала желающих получить «левел ап», прикидывая, что можно вылепить из той или иной персоны, благо, как лидер группировки, кое-что понимала в том, что представляют собой её подчинённые и куда их можно развивать, а именно своих подчинённых она и курировала. Тацумаки-тян летала недовольным облачком между нами двумя, бухтя что-то себе под нос и несколько нервируя младшую сестру, но при этом девушка постоянно читала через плечо заполняемые нами данные и порой предлагала свои альтернативы, пусть и в довольно едкой манере и только мне. Тем не менее, некоторые её идеи были очень даже ничего, и я принимал их на вооружение, что заставляло цундэристую лоли испытывать сложный коктейль эмоций из превосходства, довольства и некоторой благодарности в мой адрес. В общем, было весело.