Текст книги "Кинг (СИ)"

Автор книги: Сергей Рощин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

  Вкуса девушка не почувствовала, но жидкость прокатилась по телу горячей волной, вызывая в голове настоящий фейерверк незнакомых ощущений... Эспер уже не знала – реальность это или шутки разыгравшегося воображения. Откровенно говоря, она даже боялась об этом задуматься.

  -Рассказывай, – резанул по нервам приказ, силе которого просто невозможно было не подчиниться.

  И она подчинилась. Забыв о присутствии Рири и этой ненормальной кошки, «Адская Метель» Фубуки, первая в В-классе, впервые в жизни начала кому-то изливать душу...

  -Мне не быть лучшей, – негромкий, бесцветный голос в другой ситуации, наверное, испугал бы саму девушку, но сейчас он был как нельзя к месту. – Наделённая умом, силой и смекалкой, не говоря уже о врождённой силе эспера, я могла бы стоять на вершине мира. Если бы не было её... Моей родной сестры, сильнейшей из эсперов. Именно из-за неё мне было не суждено чего-то достичь в жизни... И вот, получив В-класс, я подумала... Подумала, что если остаться здесь и взять под свой контроль героев В-класса и ниже, так я смогу превзойти свою сестру, которая всегда была одна...

  -Почему «В», а не «А»? – продолжил допрос Кинг.

  -А-класс отпадает, – мрачно отозвалась девушка. – Я знаю, что смогу легко добиться высокого ранга в А-классе, но я не смогу стать первой. Это невозможно. Герой класса «А», ранг 4 – «Бусидрель», герой класса «А», ранг 3 – «Окамаитачи» и герой класса «А», ранг 2 – «Иайан»... Даже будучи учениками «Атомного Самурая», они не попали в S-класс. И причиной тому человек, занимающий первый ранг. Никто не сможет превзойти «Прекрасно Замаскированную Милую Маску»...

  -Так всё дело в этом наивном бисёнэне? Или тебя так волнуют глупые цифры?

  До Фубуки не сразу дошла суть очередного вопроса Кинга. Но когда это случилось... Изумление эспера было столь велико, что она даже не заметила, как, забыв про всякую робость, вскинулась и вытаращилась на лицо Сильнейшего в Мире, широко распахнув глаза.

  -Знаешь, – продолжил Кинг будто в ответ на её состояние, – я ведь сильнее Тацумаки. И Бэнга, и Самурая, да, в общем, почти все в классе «S» не смогут заставить меня драться и в половину силы, если мы вдруг начнём выяснять отношения, однако мой ранг «6», и это никого не смущает. Или если дело в Маске... Тебе же не нужно побеждать его, чтобы поднять свой ранг. Ты же слышала про Геноса? Паренёк попал в S-класс сразу, без всяких соревнований, просто за то, что до вступления неплохо себя показал, разбираясь с проблемами должного уровня. И меня подняли точно так же... – мужчина отправил в рот печенье из вазочки, ранее принесённой Коронэ, и сделал глоток из своей кружки. – В общем, не зацикливайся ты на этих глупостях, они только нервы треплют, а на самом деле значение имеет лишь то, что ты делаешь. То, что ты умеешь. Остальное – шелуха.

  Слова легендарного героя больно отзывались в груди, небрежно втаптывая в пыль всё, на что она положила столько сил. Он говорил... То же, что и сестра, только ещё более резко... Полно... Конкретно... Неоспоримо. Но гордость девушки не позволяла так просто смириться и склонить голову!

  -Но... Если ты не обладаешь по-настоящему огромной силой, то двигаться к вершине в одиночку сложно. Так что плохого в том, чтобы объединиться в группу?

  -Ничего, – неожиданно согласился мужчина, отправляя в рот очередное печенье. – Это разумное решение. Потому я и не против того, чтобы Коронэ вступила к тебе в группу, вместе вам будет полегче, и нам с малышкой Тацумаки меньше переживаний о вашей безопасности.

  -Ты называешь мою сестру малышкой... – не зная, как реагировать на сказанное, озвучила первое, что пришло в голову девушка.

  -Ничего не могу с собой поделать, – пожал плечами Кинг, – она такая очаровашка, когда ругается...

  -Братик обожает миниатюрных цундэрэ, – неожиданно промурлыкала Коронэ и без всякого стеснения прильнула к боку мужчины, начав водить по его груди пальчиком. – А меня игнорирует, – в неестественно-ровном голосе появились жалостливые нотки. – Плохой братик, – с укором закончила она.

  Фубуки и Рири невольно покраснели. А вот Кинг на поползновения своей подопечной, казалось, не обратил никакого внимания.

  -Кстати, Фубуки, – подтверждая подозрения гостей, продолжил он как ни в чём не бывало, – до недавнего времени я не очень влезал в дела Ассоциации, но ты же хорошо разбираешься в её внутренней кухне?

  -Ну... Не то чтобы хорошо... Зависит от того, что вас интересует, господин Кинг, – неуверенно ответила эспер.

  -Мы же уже перешли на «ты», – обвинительно лязгнул голос Сильнейшего в Мире. Хотя «Адская Метель» уже начала привыкать и почти убедила себя, что всё это только её воображение, а Король Героев говорит совершенно спокойно, может быть, с небольшим укором. – А интересует меня что-то вроде курсов повышения квалификации для героев. Какие-нибудь тренировки для новичков или полевые практики под присмотром старших товарищей, не знаю... Я этим никогда не интересовался, но ведь наверняка этим кто-то занимается. Не подскажешь, к кому надо обращаться?

  Вопрос поставил Фубуки в тупик. Она судорожно пыталась вспомнить нужную информацию, но ничего не вспоминалось. В Геройской Ассоциации было принято бороться за свой ранг и убирать способных составить конкуренцию новичков, а не помогать им подняться. Она сама этим занималась. Система давно сложилась, и никто даже не думал её менять...

  -Я... Боюсь, я не слышала ни о чём подобном.

  -Как это? – вскинул брови Кинг.

  -Все герои занимаются своим развитием самостоятельно. Учителя и ученики иногда встречаются, но это личное дело каждого, Ассоциация в это не вмешивается, – скромно пояснила Рири, робко глядя на мужчину.

  -Не может быть, – в голубых глазах Сильнейшего в Мире застыло нехорошее выражение, в миг проморозившее гостей насквозь.

  -Но это правда, – «Адская Метель» постаралась взять себя в руки, хоть это и было чертовски сложно – Мощь Кинга подавляла. – В Ассоциации никто не занимается тренировками героев, только для S-класса предусмотрена возможность выдать личный тренировочный зал или что-то вроде, но только если они сами того хотят.

  -Понятно, – вроде бы спокойно протянул Кинг, но эспер отчётливо ощущала погребальный жуткий псалом. Кому-то будет очень плохо, – хм, кажется, я действительно слишком долго не вмешивался в дела Ассоциации. Спасибо за информацию.

  -Эм... пожалуйста? – неуверенно ответила девушка.

  -Но вернёмся к теме нашего разговора, – голубые глаза мужчины, казалось, вновь взглянули в самые потаённые уголки её души. – Твои цели... неплохи, но подумай о средствах. Ты умная девушка с огромным потенциалом. Зарывать его ради каких-то цифр рейтинга? Глупо. А делать то, что делаешь ты – ещё и опасно, – в голосе мужчины не было угрозы, но холодок вновь пробежал по спине.

  -Я не понимаю...

  -Иногда силы может не хватить. И тогда очень важно, кто будет прикрывать тебе спину – друг, пошедший за тобой добровольно, или враг, которого подле тебя держит лишь твоя сила... Которой может не хватить, – на миг установилась тишина. – Эх, что-то я расфилософствовался, – словно ничего не было, начал Кинг. – Старею, наверное...

  -Братик не старый! Он – мужчина в самом расцвете сил! – сразу же включилась кошка.

  -Ну-ну, ещё чаю?

  -Нет... – медленно ответила эспер, – мы, наверное, лучше пойдём, – ей появилось, над чем подумать. Крепко подумать.

  -Хорошо, но... Вы пришли к Коронэ, и я не могу отпустить вас просто так, – лязгнул голос Сильнейшего, и он начал вставать, а внутри у Фубуки всё словно замерзло.

  Она как-то вдруг осознала, что то, что Кинг позволил себе немного пофилософствовать и поспрашивать о делах в Ассоциации, ещё не значит, что он спустит ей с рук угрозу по отношению к своей воспитаннице. Пусть он и говорил, что не будет наказывать и убивать, но это же Кинг! Кто посмеет его хоть в чём-то упрекнуть?!

  Эспер зажмурилась, но ничего не произошло.

  -Вот, держите, – неуверенно открыв глаза, Фубуки с изумлением уставилась перед собой. Перед ней стоял Кинг и протягивал… Несколько плиток шоколада, – от нервов самое то, вижу же, что до сих пор трясётесь, будто я не герой, а маньяк какой-то. Между прочим, это обидно, – допустив в голос немного укора, заметил мужчина. – А это, – он протянул ещё пару плиток, – передай, пожалуйста, Тацумаки-тян, ей понравилось, я знаю.

  Фубуки механически кивнула и медленно побрела к двери, сжимая в онемевших руках сладости. На душе было странное ощущение, словно полезла в пещеру за сокровищами, но встретила там голодного и злого дракона, который, вместо того, чтобы зажарить и съесть, сам поделился ужином и проводил до дома. Нереальность происходящего выбивала из колеи.

  Как оказалась на улице – девушка не запомнила, в голове до сих пор звучали слова Ужаса Монстров и его приглашение «заскакивать на чай». Из кататонического состояния «Адскую Метель» вывел голос подруги-подчинённой:

  -Госпожа Фубуки?! Госпожа Фубуки!

  -Ммм?

  -И… что нам теперь делать? – Рири немного потряхивало, и белая чёлка слегка дрожала.

  -Периодически заскакивать на чай, – всё ещё находясь глубоко в собственных думах, ответила эспер, – а мне – идти передавать сестре шоколадки. От Кинга. И кушать их самой...

  Один из сильнейших эсперов Земли послушно зашагала в сторону дома миниатюрной цундэрэ. Пусть отношения с Тацумаки у них были сложными, но что-то ей подсказывало, что шоколадки лучше всё-таки передать.

  Кинг, то же время.

  Я чувствовал себя… Странно. Подрабатывать психотерапевтом мне ещё не приходилось. Случай с Лаурой не в счёт – её психической устойчивости и ветеран спецназа позавидует, там был скорее вопрос социализации. Фубуки же, при всей её силе, была просто обычной девушкой, желающей превзойти старшую сестру, но никак не способной это сделать. Капля зависти, общий недостаток внимания, как результат – желание самоутвердиться, даже вопреки здравому смыслу и логике, а ведь младшая сестрёнка Тацумаки совсем не дура, да и кое-какой опыт боевых действий у неё имеется, но при этом она продолжает с упорством, достойным лучшего применения, тащить к себе «кадры». И ладно бы просто качество таких кадров было низким, с этим ещё можно работать, но… Возьмём гипотетическую ситуацию.

  Есть монстр, который сильно ранил нашу эспершу, и есть кадр, которого эта эсперша затащила в свой «клуб» путём угроз и принуждения. А теперь вопрос на миллион: какой шанс, что он этой эсперше поможет, а не, допустим, добьёт и свалит всё на монстрика? Вот-вот. На счастье Фубуки, в такие ситуации она ещё не попадала, да и в «ближнем круге» у неё люди, пошедшие с ней добровольно, но сам факт… Примерно это я девушке и объяснил, да ещё и слегка эмпатически надавил, чтобы прониклась и осознала. Судя по начавшим подниматься эмоциям, действительно осознала. Ну а дальше Коронэ подсуетится, намекнув, что время, затрачиваемое на вербовку никому не нужного мяса, можно потратить и на что-то более ценное, хоть на собственное развитие. Вряд ли Тацумаки-тян умела кидаться поездами с рождения. А так, они всё-таки сёстры, а значит, с высокой долей вероятности, их потенциал находится если и не на одном уровне, то на соседних, вопрос лишь в его раскрытии. А если она действительно изменится и начнёт собой заниматься, можно будет и помочь... Немного. И нет, моя страсть к красивым и сильным (хоть духовно, хоть физически) девушкам тут совсем ни при чём, как и её восхитительные зелёные глаза, третий размер груди и шикарная попка, да-да!

  -Если бы ты немного надавил, то у нас получилась бы шикарная групповушка, – укоризненно заметила Коронэ, отправляя в рот шоколадную печеньку.

  -И меня бы обвинили в изнасиловании, – рефлекторно отозвался я.

  -У них бы язык не повернулся, – ещё одна печенька. – Уж я бы постаралась... Особенно с этой малюткой, ня-я-я... – по помещению разнеслось мечтательное мурчание.

  -Понравилась Рири?

  -Она такая кавайная няша, – внешне совершенно спокойно согласилась моя подопечная. – Застенчивая и робкая... Надо купить наручники и кляп, – серьёзно постановила она и откусила ещё одну печенюшку.

  -У тебя опасные наклонности.

  -Хочу попробовать, – ни разу не смутилась Коронэ, взмахнув ушками. – Если хозяин разрешит, я обещаю быть нежной.

  Н-да... Но... Моя прелес-с-сть!

  Но если серьёзно, то вся эта история с Геройской Ассоциацией мне не нравилась. Она была слишком неэффективна и слишком коммерциализирована. Да и личности, её составляющие... Нет, тут ещё ладно, чем сильнее индивидуум, тем круче монстры, населяющие его черепную коробку, вспомнить тех же магов Фиора от S-класса и выше, Странника, чтоб ему икалось, Алукарда, да даже меня самого. В лётных качествах собственной крыши я не сомневался. Вопрос лишь в бзике. Но было одно маленькое «но».

  Всеми подобными структурами, на моей памяти, руководил либо кто-то очень сильный, либо кто-то очень умный. В общем, тот, кто мог тем или иным способом всех тараканов в головах у подчинённых заставить петь дружно и хором. И это давало результаты. Какими бы комичными ни казались магические гильдии со стороны, они прекрасно выполняли свои функции по поддержанию мира и стабильности в королевствах, производству новых магов и оказанию магических услуг населению. Созданное мной Братство также очень быстро и шустро подмяло соответствующую нишу в мире, стоило лишь объединить разрозненных старейшин в единый кулак и указать маршрут.

  Да если брать комиксы и смотреть аналогии... Все эти «Лиги Справедливости» тоже строятся по соответствующему шаблону. Цель – защита/контроль территории и населения. Всё остальное вторично и идёт бонусом. А вот в этом мире вышла осечка. Основателем Ассоциации был обычный торгаш. Ну хорошо, не очень обычный, а чертовски богатый торгаш. Возможно, изначально он просто хотел отблагодарить героя, а заодно поддержать такое начинание, но… Он был торгашом и очень быстро понял, что герои – это курица, несущая даже не золотые, а бриллиантовые яйца. И основной целью Ассоциации стало получение денег, кто бы там что ни говорил. Есть, конечно, энтузиасты, которым глубоко класть на эти циферки, но таких меньшинство. Пусть и обитающее преимущественно в S-классе, но всё равно меньшинство, ведь за этими циферками стоят реальные деньги и виртуальный «престиж». Та же Фубуки – наглядная иллюстрация.

  Разговор с ней позволил сложить картинку окончательно. И картинка эта получалась поганенькой. Но это было бы ещё терпимо, если бы… не сам мир. Даже такая гнилая структура в относительно спокойные времена могла бы существовать десятилетиями, если не веками. Но когда жопа континентального уровня случается раз в пару-тройку месяцев, подобный колосс на глиняных ногах долго не выдержит. А ведь частота возникновения задниц будет лишь увеличиваться.

  При этом, будь ты хоть десять раз Суперменом, везде успеть и всех спасти ты просто не сможешь. А ведь из «суперменов» у нас только я, Сайтама и Бласт, которого вообще никто никогда толком не видел, но все верят, что он есть, как тот суслик. Да и Сайтаму можно из списка исключать – он, конечно, крут как яйца, но геройство для него – это только хобби, плюс он клинический пофигист, которому влом шевелиться из-за чего-то меньше Драконьего уровня угрозы. Если бы не ряд случайностей, то он бы две трети своих каноничных подвигов пропустил, тупо не узнав о том, что кому-то была нужна помощь. Перестань его тыкать палочкой (читай: убери из жизни Геноса и телевизор), и он благополучно пропустит конец света, узнав о том, что человечество вырезали монстры, только когда, придя в магазин, никого там не обнаружит. Таким образом, из списка «супергероев» остаюсь только я, то есть парень, который подходит на роль спасителя мира ещё меньше Сайтамы, тупо потому, что тёмный самовлюблённый эгоист, которому во всём нужен профит. Ах да, ещё я самый что ни на есть натуральный монстр и демонюга – ну прям самое то, чтобы нимб примерять.

  Но и пускать всё на самотёк мне не хочется. Наблюдать, как на ровном месте гробятся таланты, почти физически больно. Взять хоть Тацумаки и Фубуки, ясное дело, что их потенциал бессовестно прокачан местной реальностью, и если не вмешиваться в их геном, в других мирах они будут на порядок слабее, но ведь суть не в силе, суть в умении этой силой пользоваться! А в этом отношении она настоящие гении, даже Фубуки с лёгкостью проворачивает такие тонкие и обширные манипуляции телекинезом, о которых Джин Грей из вселенной Марвела не могла и мечтать. Про Тацумаки вообще молчу.

  Подводя итог, мир интересный, и его коллапса хотелось бы избежать, на одном лысом нагибаторе далеко не уедешь, а остальные герои... Причём действительно Герои, с большой буквы и в большом количестве... Откровенно гробятся Ассоциацией.

  -Хм…

  В сознании вспыхнула одна абсурдная, но вместе с тем любопытная в своей оригинальности мысль...

  А что? Героем я ещё ни разу не был, а тем паче, Наставником Героев, думаю, это будет интересный опыт… Да и вообще, скучать не придётся. К тому же, среди героинь есть очень симпатичные девушки. Так почему бы не... «да»?

  И начнём мы, пожалуй, с «выползания» Кинга из добровольного затворничества и разъяснения одному бисёнэну неизвестной сексуальной ориентации, что имидж – ничто, Пафос – всё. Да-а-а, однозначно!

  -Братик, у тебя сейчас такое жуткое лицо было. Мне нравится, – кошка уселась мне на колени и подставила макушку под почёсывание.

  Хе, всё-таки интересное у меня получилось существо. В этом принципе «один на миллион в девяти случаях из десяти» определённо что-то есть. По дому разнеслись мурчащие звуки.

  Чуть позже.

  Фубуки, сжав зубы и собрав волю в кулак, открыла дверь. Ей очень не хотелось быть здесь, но ещё меньше ей хотелось игнорировать «просьбу» Кинга. Даже если с его стороны это была действительно всего лишь просьба.

  Привычное волевое усилие, и личина замка сама поворачивается – от этой двери ключей не существовало, лишь эспер, используя свои таланты, мог бы открыть её. Тацумаки была не самым компанейским человеком, а уж на свою личную территорию вообще никого не пускала. Никого, кроме младшей сестры.

  Младшая эспер вздохнула и вошла в квартиру.

  Как ни странно, но сестра не спешила встречать её, как обычно делала в те редкие моменты, когда «Адская Метель» приходила ко второй в S-классе, более того, из обычно пустой кухни доносились непонятные звуки и шевеления. Любопытство разыгралось не на шутку, и, стараясь не шуметь, девушка пошла к источнику звуков.

  На кухне обнаружилась Тацумаки. Куда более лохматая, чем обычно. Вокруг неё летали десятки… шоколадных плиток, а на полу валялось ещё больше, но уже надкусанных.

  -Нет-нет, опять не то! – в раздражении старшая сестра запустила очередной надкусанной шоколадкой в стену. – Что же это был за сорт? Какая марка?!

  -Тацумаки? С тобой всё в порядке? – осторожно спросила девушка.

  -Фубуки? – повернулась к ней сестра. – Что-то опять случилось? – в голосе миниатюрной девушки проскользнуло неодобрение, очень ярко подчёркнутое сложенными на груди руками.

  Между тем, в голове «Адской Метели», почему-то голосом Коронэ, прозвучало слово «цундэрэ». И в этот раз поведение старшей не вызвало такого уж сильного раздражения. То ли измученное Кингом сознание ещё не отошло, то ли она уже привыкла к стилю общения старшей, а может, причиной были синяки под глазами сестры и её усталый вид.

  -Да, меня попросили тебе кое-что передать… – девушка протянула пару плиток шоколада, тут же вырванных у неё из рук телекинезом.

  Плитки были распечатаны, подвергнуты пристальному осмотру, обнюхиванию и, наконец…

  -Кусь! – зеленоволосая лоли вдумчиво пожевала угощение. -Кусь! – с каждым укусом в её глазах все больше разгоралось пламя.

  Очень хорошо знакомое младшей сестрёнке «монстра». И ничего хорошего окружающим приступы энтузиазма Тацумаки не несли. Хуже могло бы быть, только назови её кто-нибудь ребёнком, малышкой или крохой. Такой смертник мог заранее заказывать себе палату у реаниматолога. И вновь ход мыслей младшей эспера был нарушен.

   -Да! Это оно! – с какой-то боевой яростью констатировала старшая сестра, от избытка чувств топнув по воздуху ножкой. – Где ты его достала?! Кто просил передать?! – зеленоволосая подлетела и угрожающе зависла прямо перед сестрой, уперев руки в бока.

  -Э-э-э, – такая бурная реакция немного пугала, – Кинг… Он сказал… тебе понравится…

  -Вот гад! – Тацумаки от злости сжала кулаки.

  -А?

  -Я третий день пытаюсь понять, что это за сорт! – старшая вновь топнула ногой. – Этот аромат! Вкус! Консистенция! Я теперь даже кофе не могу взять в столовой, потому что его стало не с чем пить! А эти идиоты не могут даже найти нужную марку без обёртки! Бесполезные неудачники!

  -Обёртки? – совершенно перестала что-то понимать Фубуки.

  -Я её выкинула, – независимо сложила руки на груди старшая эспер. – Кто же знал, что эту марку так сложно найти?! А потом эта обёртка куда-то запропастилась, ксо! Этот Кинг... Что он вообще о себе возомнил?!

  Трясущаяся и сжимающая зубы от негодования Тацумаки выглядела совершенно непривычно. «Адская Метель» привыкла видеть сестру высокомерной, холодной, разочарованной или даже с жаром её отчитывающей, но сжимающая кулаки в бессильной ярости сестра оказалась для Фубуки абсолютно новым явлением. Видеть её такой было очень непривычно и даже немного... Потрясающе. И это всё из-за какой-то шоколадки?!

  -А причём здесь Кинг? – осторожно осведомилась первая в В-классе.

  -Он… – Тацумаки отвела взгляд. – Этот идиот всучил мне плитку несколько дней назад.

  Слова были привычны, пожалуй, назвать самого Кинга идиотом могла во всём мире только она, но выглядело это... Интонация, форма изложения, поза...

  Фубуки поражённо поняла, что вторая в S-классе... Дуется. На Кинга.

  -Хех, – ухмылка сама вылезла на её лицо, – а я получила четыре и ещё парочку для тебя, – хоть в чём-то утереть нос сестре было безумно приятно.

  -Пф, подумаешь, это всего лишь шоколад, – надменно сложила руки под грудью зеленоволосая дева и отвернулась.

  -А ещё он предлагал заскакивать временами на чай. С шоколадками, – с каким-то садистским удовольствием дополнила «Адская Метель».

  И тоже сложила руки под грудью, тем самым подчёркивая ещё один аспект, в котором она превосходила сестру. Ведь если подумать, то ведь действительно, в некоторых направлениях Тацумаки с ней было не сравниться. А то, что эти направления небоевые, компенсировалось их важностью для любой женщины.

  -Кинг подходил к тебе? – сразу же насторожилась старшая сестра.

  -Это вышло случайно. Я хотела завербовать к себе во фракцию одну девушку, а та оказалась секретарём Кинга.

  -Кем-кем? – от удивления старшая эспер даже оставила свою «цундэрную» манеру.

  -Секретарём. В общем, мы с ним поговорили, – помрачнела Фубуки, разом уронившая всё настроение. – Ладно, я пойду... У меня ещё куча дел, – и, развернувшись, «Адская Метель» оставила напрягшуюся сестру размышлять о превратностях судьбы в одиночестве.

  Где-то в это же время. Заброшенный квартал на окраине города «Z». Самый обычный профессиональный герой.

  «Прошло уже пять дней с моего дебюта в качестве профессионального героя. И до сих пор не произошло ничего заслуживающего внимания», – меланхолично размышлял молодой парень, расслабленно растянувшийся с томиком забавной манги у стола.

  «Заняться мне было нечем, а потому я просто убивал время. Но как так получилось, что...» – взгляд парня скользнул из-под книги на буквально пару секунд назад замершего перед ним гостя.

  Гость был хорошо знаком хозяину квартиры, но от этого его появление не становилось более желанным. Упрямая настырность Геноса вообще вымораживала привыкшего к одиночеству и неприкосновенности личного пространства Сайтаму.

  «И почему у него на плечах висит здоровый рюкзак?..» – здоровенный баул примерно четырёх кубических метров размером на плечах киборга вымораживал едва ли не больше, чем очередное явление самого киборга. – «Как он вообще на ногах стоит? Наверное, воображение разыгралось...»

  Словно услышав спасительную мысль в голове хозяина квартиры, гость с грохотом скинул рюкзак на пол, тем самым на корню зарубая надежды, что всё это – мираж, вызванный летней жарой. Подпрыгнувший под задницей пол зрительными галлюцинациями не объяснишь...

  -Можно я к вам перееду? – цинично добил Учителя киборг.

  -Ага... – в полной прострации отозвался Сайтама. – Ни за что.

  «Он чё, серьёзно?..»

  На столик перед лысым героем со звуком приятной тяжести упала пухлая пачка купюр тысячного номинала.

  -Я буду платить за аренду, – веско зашёл с козырей Генос.

  -Зубную щётку не забыл? – ответ вырвался рефлекторно, но ещё до того, как разум успел возмутиться, его дружно запинали ногами Жаба, Хомяк и все годы существования на мели, когда денег не хватает даже на еду.

  -Да, не беспокойтесь, Учитель! – с энтузиазмом заверил его гость. – Кстати, Учитель, я нашёл под дверью коробку и записку, судя по данным сканера, внутри какая-то плотная ткань, – киборг со светлыми волосами быстро достал откуда-то объёмную коробку и поставил её на стол.

  -О?! – недоумённо воскликнул хозяин квартиры с абсолютно лысой головой. – Что же там?.. Так… Записка... – Сайтама развернул бумагу и принялся читать вслух.

  «Уважаемый Сайтама, ваши героические поступки произвели на меня сильнейшее впечатление! Я заметил, что вы очень скромный человек и никогда не требуете славы, признания и наград за свою помощь людям, меня восхищает эта ваша черта! Ни разу вы не остались на месте своих подвигов, чтобы обратить на себя внимание, ни разу не использовали свою силу для личной выгоды и в корыстных целях.

  И хоть я сам не очень понимаю такое отношение, ведь вы живёте очень бедно, и не всегда у вас была возможность даже нормально поесть, но я не могу не восхищаться силой ваших убеждений! Вы Настоящий Герой!

  Однако недавно я узнал, что вы, наконец, решили выйти из тени и официально вступить в Геройскую Ассоциацию. Я очень этому рад!

  По этому поводу я хочу сделать вам подарок, надеюсь, вы не обидитесь?

  Этот костюм очень прочный, его материал почти не пачкается и легко очищается от любых загрязнений, а также позволяет телу дышать и имеет встроенный кондиционер. Пожалуйста, наденьте его на ваш следующий подвиг!

  P. S.

  В нём также встроен мобильник, заряжается от тепла тела. Я не уверен, но, надеюсь, он пригодится вам, чтобы ещё оперативней узнавать о монстрах от Ассоциации.

  Ваш тайный фанат.

  P. P. S.

  Моя дочь вами тоже восхищается! Галстук подбирала она!»

  Сайтама закончил чтение и задумчиво отложил бумагу.

  -Костюм? Но у меня уже есть костюм. Но… Просьба фаната. Я вступил в Ассоциацию всего лишь несколько дней назад, а у меня уже появился фанат, да ещё и Тайный, представляешь, Генос?

  -Это замечательно, Учитель! – проявил тактичность киборг, не став упоминать о такой «мелочи», как полсотни тысяч подписчиков на его профиль в Ассоциации. – Так что вы будете делать? – свернул с опасной темы ученик Великого Нагибатора.

  -Думаю, можно иногда его надевать, раз он так просил.

  -Тогда давайте посмотрим, что это! – предложил парень, и его наставник согласился.

  В коробке лежал… Классический деловой костюм с парой ботинок, отличающийся от таковых у обычных работников офиса только качеством ткани, красным галстуком и парой тонких чёрных кожаных перчаток.

  -Хм… – Сайтама принялся одеваться. – Удобно, – оценил он свободу движений. – В обычном пиджаке было не так свободно...

  Генос же пребывал в шоке. Надевший костюм и натянувший перчатки Учитель стал выглядеть совершенно по-новому, буквально открывшись с новой стороны. Раньше что-то похожее проявлялось лишь иногда, когда Учитель становился серьёзным или на что-то злился, но сейчас... От его наставника буквально за метр распространялась аура чего-то, что можно было назвать «Стиль» и «Крутость»!

  -Вы потрясающе выглядите, Учитель! – восхищённо воскликнул подросток, ничуть не покривив душой. – Даже ваше лицо и лысина стали восприниматься совершенно иначе! Вы будто сошли с обложки популярного журнала мужской моды!

  Секунда – и на свет появилась рабочая тетрадь, куда киборг начал судорожно заносить все последние события, начиная от содержимого письма и заканчивая углом наклона воротника на новом костюме Учителя.

  -Ты чего там пишешь? – насторожился хозяин квартиры.

  -Это мой дневник, – не прекращая писать, отозвался Генос. – В него я записываю ваши наставления и всё, что происходит на наших тренировках.

  Рука в чёрной перчатке страдальчески накрыла лицо владельца.

  «Дерьмо...» – мысленно простонал лысый герой. – «Ещё одна заноза в заднице.»

  Подарок был забыт, а всё настроение испорчено. Вид ошалело строчащего в тетрадке парня доставлял почти физическую боль.

  «Мне ведь нечему его учить! Всё выглядит так, будто я его провести пытаюсь! Продолжать быть его „учителем“ просто глупо! Давай, думай! „Безопасные программы тренировок“ и всякие „теории человеческого духа“ здесь не проканают!»

  От усилий на висках хозяина квартиры вздулись желваки, а лысину покрыли капельки пота.

  «Агрх!.. Бесполезно! Ничего кроме силовых упражнений в голову не приходит! Я ведь ничем, кроме физических тренировок, не занимался, вот только фига с два они ему помогут, он же киборг!»

  -Кстати, Учитель, – Генос поднял взгляд от бумаги и пристально посмотрел на Сайтаму, – нам ведь говорили на семинаре, что герои класса «С», ничего не совершившие за неделю, автоматически исключаются из реестра. Вы ведь об этом не забыли?

  Сайтама давно не получал по голове так, чтобы это как-то на нём отразилось, но в этот момент готов был поклясться, что вернулся в детство, и ему врезали по макушке пыльным мешком.

  Смысл сказанного «учеником» пробивался сквозь поднявшуюся пелену воображаемой пыли долгие несколько секунд, с каждым новым мгновением заставляя всё сильнее ощутить себя бессильно падающим в чёрные, непроглядные глубины бездонной бездны.

  «Чего?!» – пробилась наружу первая осознанная мысль.

  -Нам это говорили?! – обливаясь холодным потом, в отчаянии переспросил лысый парень.

  -Да, – невозмутимо подтвердил Генос. – Поскольку количество героев класса «С» очень велико, а требования к ним невысоки, в случае ненадобности их попросту исключают.

  -Н-но в новостях не было ничего, заслуживающего внимания! – ухватилось за последнюю соломку одно из сильнейших (если не самое сильное) существ в мире.

  -По новостям сообщают лишь о масштабных происшествиях, таких как природные катастрофы, нападения террористов или появление опасных чудовищ. Ах да, вы же привыкли сражаться против сильных противников со сверхспособностями, так что я объясню: герои класса «С» в основном борются с карманниками, ворами и прочими преступниками. Народу в С-классе много, им приходится постоянно искать противников, иначе никак. Слышал, многие из них разочаровываются и меняют профессию. Как продавцу приходится постоянно всех обзванивать, так и им ничего не добиться без постоянного патрулирования.