Текст книги "Укуренный мир. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Сергей Рощин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 34 страниц)

Вливание чужой жизненной силы произвело один забавный эффект – мои подопыт... эм, подопечные скинули лет по пять, хех, теперь, если поймают, буду знать, чем можно откупиться. Вся операция заняла часа два, после чего я разбудил бывших полутрупов и отправил их на своих двоих к подругам. На вернувшихся смотрели, как на выходцев с того света, что, на самом деле, было недалеко от истины, впрочем, меня это волновало мало, куда интереснее были полученные данные эксперимента, да и побочные эффекты в виде омолаживания моих пациенток за счет жизненной силы бандита весьма любопытен, если Зереф чисто рефлекторно вытягивает даже крохи жизни из окружающего мира, то становится понятным, как простой смертный протянул больше четырех веков, хотя и вариант с изменением собственного тела тоже отбрасывать не стоит. В размышления я ушел капитально, где-то между делом объяснил бывшим пленницам, как добраться до города, а также заверил, что никакого хищного зверья и других банд здесь нету. Расставшись с девушками, я поспешил вернуться в пещеру – нужно было на всякий случай экранироваться и приступать к работе, о том, что спасенные могут в благодарность навести на меня тех же Рыцарей Рун я не опасался – почувствовать гостей я смогу задолго до того, как они заметят меня, а значит, и смыться тоже успею. Ну а теперь пора к работе...

Не буду описывать весь процесс – он малоприятен для меня, фатален для жертвы, но необходим с точки зрения практики, скажу лишь, что для начинающего 'ловца душ' единственным сосудом, с которым он может нормально работать является часть тела жертвы, другими словами, засадить пойманную сущность (душонки у работников ножа и топора были довольно невзрачные и слабые, тот же глава 'Грешников' был куда... насыщеннее, впрочем, для начала как раз слабые души и хороши) мне удалось только в костяную фигурку, выполненную из тела самой жертвы, да уж, до Бикслоу, что мог запихать плененную душу в любой материальный объект мне еще пахать и пахать, но общий принцип ясен, теперь попробуем слегка усложнить...среди бандитов было два близких родственника, кажется, братья, они и стали следующей ступенькой в моем понимании работы с душами. Их сущности были довольно близки, да и по крови различия минимальны, в общем, я попытался поменять их местами – привязать душу одного к телу второго, увы, 'чистым' заклинанием это не получилось, пришлось использовать ритуалистику и помогать себе чертежами и рисунками, тогда процесс пошел, жаль только, что работать я мог только по мертвому – живой организм упорно сопротивлялся моим воздействиям, скорее всего там был иной принцип действия, а может и какой другой подвох – кое-где в книгах вместо ответов стояло уже доводящее меня до нервного тика 'спроси у учителя', так что точно узнать я не мог.

Примерно в таком ключе и прошли отведенные мной два дня – эксперименты, уборка неудачных результатов и вновь эксперименты, ободренный успехом с братьями, я попытался похожим образом прикрепить душу, но уже совершенно постороннего человека... таким образом я потерял десять подопытных – привязка никак не желала проходить, а ведь я использовал все еще 'похожий компонент' – человеческие кости... м-да, сие печально. Прорыв наметился в последние пару часов, раз мне не хватало мастерства поместить душу в куклу, пусть даже с ритууалом, то нужно сделать эту куклу частью ритуала, пусть сама притянет к себе сущность. На правильную подборку рисунка ушло еще пять человек, но требуемый результат был достигнут – небольшая костяная фигурка, содержащая душу бывшего грабителя. На данный момент это узилище было совершенно бесполезным – в плененной душонке не было сил даже на то, чтобы транслировать свои мысли, не говоря уже о каких-либо магических действиях, но сам факт... с вживлением души в новое проблем уже не возникало – просто поместить куклу в пустую оболочку, запустить жизненные процессы в вышеозначенной оболочке и срастить куклу с основным скелетом, хотя бы чуть-чуть повредив рисунок на ней и порядок – в теле появляется душа. Закончив эксперимент и уничтожив весь материал (кое-кто скончался повторно), я поспешил покинуть пещеру, предварительно пройдясь по ней огненным смерчем – лишние улики ни к чему. Поднявшись в воздух, я направился в Магнолию, в этот раз уж точно ничего не забыл. Странно, даже без 'маски' я спокойно провел, мягко говоря, негуманные опыты на живых людях и... ничего, ни мук совести, ни какого-то раскаяния... хотя нет, где-то глубоко внутри ощущается удовлетворение от удачного эксперимента, кажется, в прошлой жизни я был гуманнее, или нет? Не помню, но, на всякий случай, нужно будет провести еще одно обследование своей тушки – возможно, на мыслительный процесс что-то влияет...

Леона Альстер. Дочь барона Альстера. Примерно в это же время.

Леона буквально ввалилась в родное поместье – сначала нападение на кортеж и перебитая охрана, потом плен у бандитов с большой дороги и наблюдение за их 'развлечениями', а потом странное спасение тем жутковатым типом с холодным взглядом. Девушка вздрогнула, как от сквозняка, пока она добиралась до города, пока от города ехала домой, в её голове прокручивались различные варианты, начиная от счастливого стечения обстоятельств, заканчивая мыслью о том, что тот маг... Седрик, мог все это подстроить с самого начала – легкость, с которой он убил того бандита, говорила о многом, хотя, с другой стороны, с такими возможностями вряд ли бы он стал заморачиваться с бандитами – существуют куда более простые и... менее эпатирующие способы добиться расположения её семьи, если оно ему вообще нужно. Из раздумий девушку выдернул радостный голос отца.

–Леона, слава богам, с тобой все в порядке, я места себе не находил, когда узнал о кортеже, как ты, доченька? – барон Ристен из рода Альстер подбежал и обнял дочь своей единственной рукой – вторую он давно потерял при службе в гвардии короля, в благодарность получив небольшой земельный надел и пинок под зад, впрочем, старый (если к тридцатилетнему крепкому мужику подходит такое слово) солдат не стал впадать в уныние и решил попробовать себя в торговле, вложив все свое небольшое, на тот момент состояние в покупку корабля и товаров. С командой помогли бывшие сослуживцы и покалеченный гвардеец стал вольным торговцем. С тех пор прошло уже десять лет, Ристен получил прозвище 'Хозяин морей' и крепко держал в единственном кулаке всю морскую торговлю Фиора. Занялся благотворительностью и принялся собирать коллекцию старинных картин – данное увлечение он подхватил в одном из восточных королевств.

–Все хорошо, папа. Правда, было страшно... очень, – девушка принялась рассказывать отцу о своих злоключениях, торговец кивал, временами задавал некотрые уточняющие вопросы, когда же речь зашла о внешности спасшего его наследницу человека, мужчина изменился в лице.

–Знаешь, мне недавно принесли картину... нужно кое-что уточнить, пойдем-ка, – ничего не понимающая Леона отправилась за отцом. Проследовав в картинную галерею, они остановились перед большим полотном. Время, к сожалению, не пощадило работы неизвестного художника – краски поблекли, а кое-где вообще смазались до такой степени, что различить пейзаж было почти невозможно – то-ли хмарь какая-то, то-ли пепел, зато очень неплохо сохранился человек, изображенный на картине – с потускневшего полотна на Леону смотрел холодный равнодушный взгляд того самого мага, что спас её от бандитов, даже плащ и прическа были такими же, хотя точно различить было трудно – пресловутое состояние холста. Девушка посмотрела на подпись – 'Темный маг Зереф в лесу. 357 год'

–Не может быть, – тихонько шепнула девушка, её отец только мрачно нахмурился – кажется, у его семьи появился долг перед очень опасной личностью...

Сефирот. Магнолия. Немного позже.

Люси была сильно удивлена, когда на перроне её встречала чуть ли не половина гильдии (вторая половина в этот момент судорожно доделывала салатики для пирушки, эх, мой бедный погребок, а ведь я зарекался устраивать вторую вечеринку подряд), а уж когда её буквально завалили цветами... что тут скажешь, Фейки – действительно пропитаны семейным духом... в общем, бедную девушку просто на руках отнесли в мой скромный домик, где вторая половина гильдии выразила ей свою любовь. Макарыч, собственно, и возглавлявший эту вторую половину, попытался было обнять девушку ну, докуда бы смог дотянуться (глядя на его предвкушающую физиономию, дотянулся бы он до какого-нибудь интересного места), но был остановлен 'добрым' взглядом Миры и предупреждающим покашливанием со стороны Эльзы, после чего поскучнел, пробурчал что-то про никому не нужных стариков и отправился к бочонку с пивом – радовать свою 'темную сторону' пенным напитком, коль с молоденькими волшебницами вышел такой облом.

Рассказывать, что было на празднике просто нереально – ЭТО надо было видеть, допившийся до зеленых попугайчиков Эльфман, танцующий на столе Нацу, Локи, с затравленным видом пытающийся спастись от толпы девушек... раз, два, восемь, четырнадцать! М-да, кажется, кто-то перестарался, хе-хе. Люси все никак не могла наиграться со своим новым ключом, в котором... жила черепашка, хорошо хоть не ниндзя, иначе бы этого моя психика уже не выдержала, правда, к чести самой черепахи стоит отметить, что двигалась она довольно шустро и реально закрывала Люси от всяких предметов, периодически прилетающих со стороны буянящих Фей – почтенная публика начала выяснять отношения, я же старался смотреть на все это философски (и нет, это никак не связано с тем, что у меня в одной из комнат уже валялись никакие Эльфам, Макарыч и Макао с Вакабой, которым завтра предстояло здорово потрудиться в качестве 'добровольных' помощников, хотя есть у меня некоторые смутные сомнения по поводу Макарыча...) и смириться с будущим ремонтом. Вот только я не учел один маааленький ньюансик – три слегка подвыпивших волшебницы решили 'серьезно со мной поговорить', а кое-кто четвертый – принять участие в обсуждении...

А ведь все так спокойно началось – слегка выпившая Мира подошла и попросила помочь что-то достать со склада, мол, гости успели уничтожить запасы провианта и надо бы пополнить, подвоха я не ощутил и ничего не подозревая пошел за девушкой, погруженный в размышления об исследованиях (и нет, короткая юбка, которую сегодня надела идущая впереди меня официантка тут совсем ни причем! Совсем!), о том, что здесь что-то не так я сообразил слишком поздно – мы находились не в подвальчике, а в небольшой комнатке на первом этаже, где меня уже ждала Люси. Услышав звук захлопывающейся двери и закрывающегося засова, я обернулся и встретился взглядом с Эльзой. Мира перегородила единственное в комнате открытое окно. 'Обложили', подумал Штирлиц. Кстати, за окном вроде бы мелькнула подозрительно знакомая шевелюра насыщенно-синего цвета... что-то мне стало совсем грустно. Меж тем, девушки устремили на меня серьезные взгляды. Обещающие массу неприятностей, некоторое количество алкоголя в их крови только усугубляло дело.

–Сеф..ирот, – слегка заплетающимся языком начала Эльза, – мы должны серьезно поговорить, – а день так хорошо начинался...

–Хм, и о чем же?

–О наших отняш... тьфу, отношениях, – к разговору подключилась Мира, – мы не слепые и не дуры и... – покраснела официантка, – мы не делимся, – в этот момент я подавился воздухом, приняв мое искривившееся лицо за попытку начать отпираться, Люси поспешила 'додавить'.

–И не пытайся возражать! Ты сам говорил, что непротив стать моим парнем, – после этих слов оставшиеся девушки нахмурились, кажется, кое-кто не стал извещать подруг о таком повороте, – но в то же время ходишь на свидания с Мирой, а уж что вы вытворяете на тренировках с Эльзой – меня возмущенно буравили взглядом, а означенная Эльза заметно порозовела, хотя ничего такого на тренировках небыло, ну прижался к ней несколько плотнее, чем нужно, поправляя движения пару... десятков раз, ну делал комплименты, ну заскакивали после этого пропустить по пироженке... хм, м-да, а ведь еще были совместные миссии...

–И не пытаюсь, чего скрывать, я действительно неравнодушен ко всем вам, – за окном послышалось какое-то странное бульканье, а в комнатке воцарилась тишина – девушки переваривали услышанное признание.

–Ну... ты нам тоже... нравишься, – Мира отвела взгляд, – но так дальше продолжаться не может!

–И что вы предлагаете? – задействовав симбионта резко успокаиваю перенрничавший от ситуации организм, сейчас мне ни к чему ни участившееся сердцебиение, ни испарина на лбу, ни тем более покраснение с всевозможными нервными гримасами на лице. Спокойствие и только спокойствие, причём не только внешнее но и внутреннее, а то ещё понаделаю ошибок, что потом всю жизнь не разобрать будет.

–Ты должен выбрать, – непреклонным тоном сообщила Эльза, привалившись к стене, видимо, её уже неплохо развезло.

'Так, и что же делать?' В голове поднялся рой мыслей, хоть в боевой режим переходи и ищи решение в нем, но отказаться от кого-то из девчонок я точно не собирался, тем более так – будучи принуждённым, что-то внутри от подобной мысли просто выворачивало. Хотя сейчас явно не время об этом размышлять, да и если выберу кого-то одного... возникшее чувство неловкости порушит какие бы то ни было отношения быстрее, чем они успеют нормально возникнуть, не говоря уже о том, что остальные затаят злобу и на выбранную конкурентку, и на меня.

Из размышлений меня вывел звук закипающего чайника, надо бы пойти, выключить его... минутку... какого чайника? Джувия! Хм... а что, если... да, это вариант, хоть и придется пойти ва-банк. Ну и если не получится, я получу, минимум три пощечины и сильно разругаюсь с девушками, да и от Макарыча потом прилететь может неслабо. Но вот если все удастся... хотя по морде лица я все равно получу с вероятность процентов в девяносто... девяносто пять...

–Выбрать, говорите... – в этот момент из окна ударила горячая струя воды, шустро собравшаяся в синеволосую девушку, что каким-то неведомым образом оказалась рядом со мной.

–Господин Сефирот, – сколько смущения в эмоциях, но и решимости не занимать, хотя возможно последняя связана с запахом алкоголя, что исходит от колдуньи – выберите Джувию, ведь... ведь я... я лю-люблю вас! – девушка зажмурилась, а от остальных пришла такая волна удивления, что я чуть было не захлебнулся в эмоциях.

–ТЫ?! – Первой, как ни странно, в себя пришла Люси, я же рефлекторно приобнял водную волшебницу, за что получил новую волну ревности и некоторой злобы – 'Фейки' начали закипать. Пора... чую, будет больно.

–Увы, – я постарался придать своему голосу как можно больше печали, впрочем, если затея провалится, мне действительно будет грустно, – я не смогу выбрать, да и не имею такого желания. Я вообще очень жадный человек, точнее, уже не человек, но сейчас даже не в этом дело. То, что вы мне предлагаете, это по сути самолично калечить душу, буквально с мясом вырывая из неё чувства, а на подобное я не готов пойти не смотря ни на какие обстоятельства.

–Никакие? – с угрозой, прищурилась Мира. Сейчас она да и остальные фейки, просто пылала возмущением и недовольством и похоже из моей речи они вынесли только то, что я отказался.

–Да. – Совершенно спокойно глядя на девушек, подтвердил я, уже внутренне приготовившись переживать взрыв. Бежать мне гордость не позволяла, да и убить они меня всё равно не смогут... скорее всего.

Но... реальность не оправдала худших ожиданий. Разозленные появлением очередной 'конкурентки' и подзуживаемые выпитым вином, девушки не стали размышлять над возможностью совместного проживания или чего-то подобного... три пощечины и хлопок дверью, вот и весь ответ, Джувия некоторое время мялась, словно желая что-то сказать или спросить, но, кажется, алкоголя было маловато, и решимость девушки улетучилась весьма быстро. Так ничего и не решив, водная волшебница пробормотала что про 'пойду домой' и 'уже поздно', наверное, стоило ее остановить или сделать что-то еще, но я просто устал – прошедший разговор, хоть и был недолог, забрал сил больше, чем вся прошлая неделя, на душе было весьма погано, хотелось надраться, но сделать это было весьма проблематично – разве что принудительно отключить кое-какие функции организма и долбануть по Симбе гормональным коктейлем, а почему бы нет? Имею право – день и в самом деле вышел неудачным, не знаю, смогу ли теперь помириться с девчонками, но действительно, глупо было рассчитывать, что они вот так вот с бухты-барахты согласятся на... хм, коллективное проживание. Призвав из кармана фляжку с настойкой, я вылез из окна и отправился бродить по ночному городу.

Ноги как-то сами собой привели меня на набережную и, похоже, я не единственный, у кого сегодня не задался день – на берегу сидел Локи, слегка потрепанный (кажется, его все-таки догнали) и уставший.

–Не возражаешь, если я здесь присяду?

–Нет, тут вполне свободно, – рыжий глотнул из небольшого шкалика – в моем прошлом мире в таких продавались 'разовые' порции чего-то крепко алкогольного.

–Тяжелый день, да? – я приложился к своей фляге.

–Угу, смотрю у тебя тоже личная жизнь не задалась, – это было больше утверждением, чем вопросом, но все-таки.

–Да, кажется, я переусердствовал... но по-другому просто не мог. Как у тебя получается управиться с такой толпой девушек?

–Не сравнивай, та толпа, как ты выразился это так... просто развлечься на одну-две ночи и разойтись, а там, где появляются чувства всегда труднее...

–Понятно, – сидим, молчим... пьем, – скажи, сколько тебе осталось, Лев? – сам не знаю, зачем это спросил, хотя нет, знаю – лишиться Льва было бы верхом глупости, а по канону у него проблемы начинались примерно в это время, вот только тут, благодаря мне, он с Люси практически не общался, а значит, с куда большей вероятностью благополучно помрет, а кто придет на его место да и придет ли вообще... к тому же Локи – часть гильдии, свой, а за своих можно и нужно рвать любого.

–Как догадался? – парень не выглядел удивленным, похоже, нечто подобное он предполагал.

–Не так давно – меня удивил твой запах, что-то он мне напоминал, но я никак не мог сообразить, что... пока не стал помогать Люси с Призывом, ну а когда понял, что ты умираешь... найти в библиотеке основные положения Контракта и сопоставить их со смертью призывательницы из Пегасов и перечнем ее Духов... на Овна ты явно не похож, значит, остается только Лев, благо твоя склонность к набору прайда хорошо заметна, – на последние слова Локи только хмыкнул, но потом ответил на заданный вопрос.

–Где-то полгода, но это максимум, если не буду пользоваться магией и напрягаться физически.

–Знаешь, я бы на твоем месте попробовал обратиться к Люси, по какой-то непонятной причине, Духи к ней благоволят, кстати, не скажешь, почему?

–Нет, прости, но это дело Духов, а обратиться... бесполезно, приговор за убийство заключившего контракт только один и обжалованию он не подлежит... да и не хочу я жить.

–Глупо, смерть – это выход лишь для трусов и слабаков, от сильнейшего из Духов я ожидал чего-то большего, чем выбрасывание белого флага. Где твоя гордость, Лев? А по поводу приговора... в одной далекой стране существует интересная поговорка: 'Закон, что дышло – куда свернул, туда и вышло', в вашем контракте можно найти столько дыр и лазеек... важно лишь то, чтобы судья был к тебе благодушен. В общем, подумай над моими словами... умереть можно всегда, а вот продолжить жить, несмотря ни на что... хех, кажется я слишком много выпил – потянуло на речи... ну ладно, пойду я, пожалуй... – слегка пошатываясь (хм, действительно подразвезло), я поднялся на ноги и направился обратно к дому.

–Сефирот, – я обернулся, – спасибо, – ухмыльнувшись в ответ, я продолжил путь.

Утро я встретил в каком-то ночном баре, кажется, о нем рассказывала Кана, мол, одно из немногих заведений, где на неё хватает выпивки... м-да, с учетом того, что самым крепким в этом заведении считалось крепленое вино градусов двадцати и учитывая прочность организма даже обычного мага... становится понятно, почему эта девушка почти не пьянеет... Как бы то ни было, но прикончив запасы в этом почтенном заведении, я двинулся домой, ну или на руины дома, мало ли, как закончили веселье 'Фейки'.

К счастью для меня (ну и для них тоже), дом выстоял и даже не покосился, внутри оказалось прибрано и какой-то юморист даже озаботился цветочков в вазочку поставить, вот только было не все так радужно – в пустом доме меня уже ждал Макарыч.

–Допрыгался? – вместо приветствия начал старый маг, явно пребывающий не в лучшем положении духа.

–Старик, не начинай – и без тебя тошно, – в данный момент времени особым благодушием я тоже похвастаться не мог, – и как ты все так быстро узнаешь?

–Ну, должен же за вами, шпаньем, присматривать кто-то постарше? – хмыкнул в усы волшебник, – что делать будешь?

–Честно?

–Конечно!

–Ничего, – пожимаю плечами, наблюдая, как у старикана случается нервный тик... хм, не стоит его зря сердить, сердце у него слабоватое, да и подозреваю, что буйство богоравного мага мой домик не переживет... – наверное, возьму небольшой 'отпуск', чтобы лишний раз девчонок не раздражать, а потом... потом попытаюсь как-то наладить отношения... да и сами они уже остынут.

–Значит, отступать или выбирать ты не намерен? – подозрительно прищурившись, поинтересовался Макарыч.

–А ты бы смог выбрать, Мастер? Сам-то тоже постоянно пускаешь слюну на всех троих, – ухмылка сама собой вылезает на мое лицо.

–Но-но, я добропорядочный старый волшебник!

–Со слабостью к прекрасному полу... – поняв, что убивать меня вот прямо сейчас никто не будет, я решил слегка расслабиться и поперекидываться со стариканом фразой-другой.

–Кто бы говорил! И вообще, ты как с начальством разговариваешь?! Вот возьму и отправлю тебя на совместную миссию с... да хоть с Голубыми Пегасами во главе с Бобом!

–Хм, – я сделал вид, что серьезно задумался над таким предложением, – а что, Мастер Боб еще та душка, да и гильдия у него должна быть интересной, – так, теперь мечтательно закатить глаза и облизнуться. Макарыч как-то настороженно на меня покосился и отсел подальше, – но, боюсь, после того случая, он не захочет со мной разговаривать, так что вам нужно придумать что-то другое, – уже с нормальным лицом продолжил я.

–Бить тебя некому... и мне некогда, – с притворной грустью вздохнул Мастер, – но ладно, пошутили и будет, куда направишься? – теперь передо мной сидел не забавный старик, а глава гильдии, что перемолола Первую Гильдию Фиора.

–Все-таки умеешь ты быть серьезным... думаю, загляну в Эру – помнится, мне там обещали доступ в книгохранилище, а может удастся расспросить кого из местных магов – чем больше я узнаю о волшебстве, тем больше понимаю, что я ничего не понимаю.

–И что же ты не понимаешь?

–Ну, например, 'общие' заклинания, не относящиеся к какой-либо конкретной школе или стихии, почему они составляются по совершенно иному принципу? Или почему эмоциональное состояние может влиять на силу заклинаний (теория, конечно, есть, но делиться ей даже с Мастером я не буду... мало ли)? Или... – окидываю старого мага довольно цепким взглядом, – как можно сотворить заклинание, перекрывающее магический потенциал сотворившего чуть ли не в два раза? – Макаров как-то странно улыбнулся.

–Многие волшебники не задумываются о таких вещах и в пятьдесят, пожалуй, тебе и в самом деле стоит съездить в Эру, заодно, если увидишь Ямыча, передавай от меня привет.

–Всенепременно, – раскланявшись со старым волшебником, я отправился на вокзал...

Тем временем, в доме Люси Хартфилии.

Люси мееедленно открыла левый глаз, солнечный луч, подобно раскаленному пруту ткнулся в столь неосмотрительно оставленное беззащитным место и девушка поспешила зажмуриться, такое сложное и резкое действие привело ко вспышке головной боли, сопровождаемой легким звоном в ушах.

Нужно добраться до воды – должно стать легче. Но сначала надо понять, где я нахожусь.

Девушка осторожно ощупала окружающую местность (глаза открывать все еще не хотелось – мало ли). Сама она находилась на чем-то мягком и плоском, а вокруг... слева и справа тоже было что-то весьма мягкое, но никак не плоское. Размышления о том, что бы это могло быть были прерваны внезапным кованым нападением – что-то сильно её стиснуло и прижало к чему-то мягкому и теплому справа, пытаясь удержаться, девушка непроизвольно стиснула 'мягкое и неплоское', что находилось от нее слева. Послышалось недовольное бурчание и её пихнули, еще больше вжимая в 'мягкое и теплое' справа. Оказавшись в столь странном положении, девушка все-таки решилась на героический поступок – она открыла глаза.

'Эльза' – отстраненно подумала Люси, наблюдая воительницу, прижавшую её к себе на манер мягкой игрушки, повернув голову в противоположную сторону, девушка увидела Миру, начавшую постепенно просыпаться. 'А за что тогда я держалась?' – проследив взглядом за своей левой рукой, юная призывательница покраснела и поспешила отпустить грудь подруги, – да уж, вот уж точно 'мягкое и неплоское', но у меня все-таки немного больше, – с легким чувством самодовольства подумала девушка. Но тут вернувшееся похмелье мягко напомнило о себе, подарив пару ни с чем не сравнимых минут. Кое-как высвободившись из воистину стальных объятий Эльзы (та неведомым образом через минуту добралась до Миры и стиснула уже ее), девушка поспешила доползти до кухни, где худо-бедно пришла в себя, благодаря обильному количеству воды, а также некоторому запасу рассола – верного средства от похмелья, как утверждала Кана. Чтож, заслуженный алкомаг всея 'Фей' не обманула – стало значительно легче.

Прохладный душ окончательно примирил волшебницу с действительностью, а квакнувший живот осторожно заметил, что было бы неплохо в него чего-нибудь закинуть, пока девушка соображала завтрак, из ванной поочередно вышли Мира и Эльза – до неприличия бодрые и явно не испытывающие утром таких же проблем, как она. Рассевшись за столом, они мрачно жевали бутерброды, уделяя процессу поглощения пищи максимум возможного внимания.

–Как-то нехорошо вышло, – начала Мира.

–О чем, – начала было Люси, но осеклась – воспоминания о вчерашнем вечери накатили сметающей волной – вот они приняли немного 'для храбрости' и захотели провести с неким белобрысым магом 'серьезный разговор'... вот они приняли еще немного и таки его выловили, коварно заманив в ловушку... а дальше... появление еще одной 'конкурентки', недовольство реакцией Сефирота, подстегнутое излишне выпитым и... пощечина, после чего они, гордо подняв носы ушли... оставив явно расстроенного мага наедине с невесть откуда появившейся девушкой... – угу, мы почти добровольно отдали его какой-то левой девице!

–О чем это ты? – удивилась Эльза, выслушав же мысли Хартфилии, воительница закусила губу.

–Никогда больше не буду столько пить, – мрачно буркнула Мира, – но и он тоже хорош, всех ему подавай, а нам что, записываться к нему в очередь на прием? Оу, голова, – кажется, излишне резкие действия или переживания были для официантки преждевременными.

–Угу, извращенец... – начала Эльза, Люси просто не имела права упустить такой момент.

–Кто бы говорил, видела я, как ты тискала Миру...

–Это было случайно, я вообще спала! А вот ты за всем этим наблюдала и вмешиваться от чего-то не спешила! – тем не менее, Эльза неплохо смутилась, как и официантка.

–Эм... ну... я не хотела попасть под горячую руку! – отмазалась призывательница, – и вообще, мы вроде бы хотели обсудить, что делать дальше.

–А ничего, пока не извинится, будем его игнорировать! И на всякий случай... держать подальше от... Джувии, кажется? – девушки согласно кивнули.

Чуть позже, на строительной площадке у нового здания гильдии.

–Что значит ушёл? – на диво синхронный выкрик получился у 'неразлучной троицы'.

–Ну, он сказал, что ему нужно немного побыть одному, да и парочка дел есть, – невозмутимо ответил Мастер, попивая пиво сидя на вынесенной на свежий воздух стойке бара, потом, словно поразмыслив над чем-то, продолжил, – правда, я не совсем понял, как его слова про 'побыть одному' сочетались с довольно симпатичной синеволосой девушкой, что ждала за углом...

–ЧТО? – опять получилось на диво синхронно, – куда он отправился?

–Ну, Сефирот что-то говорил про Эру, наверное, туда... – не успел глава 'Фей' закончить фразу, как три фурии уже рванули по домам – собирать вещи для поездки. Оставшись в гордом одиночестве. Старый волшебник усмехнулся в усы.

–Ну, не все тебе одному шутить над бедным старым человеком, мой юный друг, – после чего с удовольствием приложился к кружке.

Сефирот. Несколько дней спустя.

Прекрасная и волшебная Эра, где каждый камень пропитан магией и чудесами, что может быть лучше тебя? Величественная библиотека, спрятанное кладбище драконов, зал управления Эферионом и много, много других замечательных вещей. Увы, в зал управления меня никто бы не пустил, до кладбища добраться тоже было проблематично – город немаленький. Где находится захоронение я знал весьма расплывчато, а проводить незаметные поиски в городе, где количество магов на квадратный метр превышало все разумные пределы было весьма затруднительно. Зато библиотека меня порадовала, даже общий доступ туда – удел немногих, да и эти 'немногие' должны были батрачить на Совет и принести такое количество клятв и подписать столько договоров, что становилось жутковато, а что скрывают в себе полки, подойти к которым можно было только по прямому разрешению Совета... к сожалению, они вообще находились в отдельном здании, под охраной нескольких отделений Рыцарей Рун и кучей барьеров и печатей, но и того, что было открыто для меня хватило бы на пару жизней... будь я обычным человеком. Итак... 'Теория заклинаний' за авторством некоей Брейна, уж не того ли дядьки, что возглавляет 'Шестеро просящих'? Почитаем-с, так дальше, 'Потерянная магия' от Диада, нет, его не знаю, но посмотреть, что могли в старые времена будет неплохо, хм... еще возьмем это... и вот это, и, конечно же, вон то...

Когда стопка книг в моих руках начала превышать пару метров, я понял, что пора бы и остановиться – и так придется немного пожечь мозги, усваивая все это, но как было не взять книгу об Убийцах Драконов или о работе с душами или... так, кажется, меня опять начало нести...

Много часов спустя.

Чтож, кажется, картина начинает вырисовываться. Моя аналогия магов, как компьютеров была хоть и верна, но не совсем корректна, дело в том, что 'серверов', к которым могут 'подключиться' маги неисчислимое множество, фактически, каждый вид магии – это и есть свой 'сервер', при помощи которого волшебник может давать миру определенные команды-заклинания, есть и некий 'мировой сервак', куда идут обращения через ритуалы, либо через нейтральные заклинания, хотя, опять же, теоретически, все это – лишь костыли и подпорки, можно работать через какую-то одну магию чуть ли не со всеми стихиями, пространством, временем – не важно, но для этого требуется очень высокая концентрация, немереный резерв и разум, достаточно изощренный, чтобы четко представить себе, как все это безобразие должно работать. Есть, конечно, интуитивный подход, например, та же Мира в битве со Фридом через Тьму вполне успешно долбала Молнией, да и водяное торнадо у нее получилось тоже далеко не через магию воды, вообще, сознательным применением различных приемов и стихий мог похвастаться только Зереф, черт, чем больше читаю, тем больше проникаюсь уважением к этому магу, жаль, что он хочет умереть...