Текст книги "Укуренный мир. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Сергей Рощин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 34 страниц)

–Ну нет, это уже ни в какие рамки не лезет! – возмутилась Мира и... – новый поцелуй, теперь уже подаренный мне официанткой, хм, не знаю, как влияет 'демоническая' составляющая на характер девушки, но такой настрой мне нравится, да и слегка увеличенные клычки придают определенный шарм... Тут мне по эмоциям ударила чья-то досада, сожаление, печаль и капля радости, перемешанной с завистью, пришлось прерывать поцелуй с мило порозовевшей 'Дьяволицей'. Перевожу взгляд на печальную Эльзу, что потихоньку отдаляется от нашей компании, явно в подавленном состоянии. Ну уж нет.

–Да какого черта?! – несколько быстрых шагов и я оказываюсь за спиной у воительницы и приобнимаю её за плечи. Эльза останавливается и разворачивается ко мне, её лицо так близко... наклоняюсь и нежно целую чуть приоткрытые губы... легкий ступор, но вот, девушка начинает отвечать, а потом... Потом с двух сторон, почти одновременно, меня залило волнами стыда смешанного со смущением. Алая, под цвет своих волос, Эльза паническим движением вывернулась из моих объятий и убежала в сторону толпы гильдейцев. Повернувшись к Мире вижу только удаляющийся по небу крылатый силуэт, от которого до сих пор расходятся волны стыда. Блин, что за... я что, так плохо целуюсь? Так недолго и комплекс какой заработать!

На этом битва с 'Призраками' подошла к концу, пребывающих без сознания сгрузили на берег, раненых, как наших, так и 'Фантомов' потащили к очень 'счастливой' от этого Полюшке. Особенно громко вопил и матерился Гажил – его тушку превратили в подушечку для иголок, во всяком случае, пробитые во многих местах стрелами конечности, а также стрела в заднице (у Стрельца есть чувство юмора – так тонко намекать на некоторое шило драгонслеера в этом же месте) говорили о том, что курс иглоукалывания железный Убийца Драконов прошел. А вот убитых было всего ничего – причем, в основном, это все были мои 'клиенты' (правда, найти им удалось далеко не всех, не всех), также часть задохнулась дымом, пытаясь потушить пожар в библиотеке, ну и парочка просто очень неудачно навернулась с лестниц или крыш – целенаправленно никто 'живую силу' противника не устранял. Не принято тут у них этого.

Пострадавшим оказывалась помощь, Мастер, стоя на руинах нашей гильдии (землетрясения и так поврежденное здание уже не выдержало) толкал речь о том, какие мы все молодцы и далее по тексту. Правда, потом ему пришла мысль, что Совет точно потребует чьей-то крови, а Жозе он, с горяча уже... отпустил. Кстати, с чего бы это? Нет, не могу я понять эту его доброту... В общем, Макарычу стало очень грустно, настолько, что когда я протянул ему фляжку с настойкой, тот молча принял ёмкость и ополовинил её в два мощных глотка. После чего выдохнул и... занюхнул рукавом! То еще зрелище, доложу я вам, по психоделичности превышает последние серии Евангелиона, поверьте, я могу сравнить. Ну а дальше... дальше все было, как и в любом другом мире – 'доблестные' стражи порядка появились в Магнолии где-то часа через два после завершения баталий и принялись всех быстренько арестовывать и допрашивать, причем, именно в такой последовательности, возмущаться не было ни сил, ни особого желания. Да и видя умоляющий взгляд Мастера, я старался держать язык за зубами, просто выбив из служителей закона замену ареста на 'подписку о не выезде' для себя и девчонок – пытался организовать такое для всех, но слишком уж у многих 'фей' были сложные отношения с Советом, (не будем тыкать в сторону Нацу и Грея, они там такие далеко не одни), у меня проблем не было, скорее наоборот – 'чистый' список и даже благодарность имеется. Ну а девушкам просто сделали скидку на пол и любовь к гигиене – полевой лагерь с единственным удобством типа 'сортир' – не лучшее место для уставших 'фей' и мои тонкие намеки знакомому капитану Рыцарей Рун тут совсем ни при чем!

Допросы продолжались почти неделю, но, в итоге справедливость восторжествовала – точнее, всех собак спустили на 'призраков', особенно, когда проснувшаяся Джувия рассказала о провокации по приказу Жозе, которого, кстати, найти так и не удалось... ну да, подвальчик мой никто же не обыскивал, хе-хе. Что, как Жозе оказался в моем подвале? О, это очень банальная история – после того, как Макаров его отделал, бывший глава ныне распущенных 'Призраков' был легкой добычей – хватило всего десятка моих клеток, что уцелели в том месиве. Ария был накаутирован куда жестче, чем в каноне, а потому позаботиться о начальнике не смог. Так бывший богоизбранный оказался моим 'гостем'. Почему бывший? Чтож, теперь я понял, почему Макаров его отпустил. Закон Феи... воистину ужасное заклинание. Тьма милосердна, она просто убивает, Свет же... он выжег все энергоструктуры в теле бывшего мага. Вообще все. В ноль, теперь в драконьих глазах Жозе не отличался ничем от Мистгана – человек, даже теоретически не способный к магии. Ну и нервная система его здорово пострадала, но это так, мелочи. Зато остались мозги со знаниями, пока сидел под домашним арестом, вдумчиво их препарировал, вытягивая любую крупицу информации, но это уже несколько другая история, проблема 'Призрачной угрозы' разрешилась, показав, что как маг я еще весьма слаб и мне есть куда развиваться, что ж, будем копать...

Однако, после урегулирования проблем с законом, лично у меня возникли куда более крупные неприятности – 'Феи'... пылающие любопытством 'Феи', а уж решимость, с которой на меня насели девушки... в общем, было сложно, но я отбивался, как лев!

Из воспоминаний Сефирота.

–Так! Спокойно, дышим носом. В чём дело? – меня окружала толпа гильдийцев, возглавляемая Мастером. И судя по их виду, с меня не слезут, пока не узнаю то, что их интересует. Не смотря на критичность ситуации, мне стало неожиданно весело и внутри загорелся азарт, так что убрав руки в карманы плаща, я без всякой тревоги и нервозности, спокойно оглядел собравшихся.

–У нас есть вопросы, – пояснил Макарыч подозрительно оглядывая меня и поигрывая посохом со смайликом (и где старикан его откопал? Хочу!).

–Понимаю. – Лёгкая полуулыбка в лучших традициях Айзена. – Но как же правило гильдии – не спрашивать о прошлом? – Под моим взглядом топа слегка стушевалась, даже Грей с Нацу поубавили энтузиазма на лицах, сделав вид что как бы и не при чём.

–Знаю, но... – Упрямо набычился Мастер. – Но все же, я прошу тебя рассказать некоторые подробности, если хочешь – только мне, обещаю, что дальше меня это не уйдет. – По площади прокатился дружный, разочарованный вздох гильдии.

–Эй, старик! Но нам тоже интересно! – Нацу... Нет, ну кто ещё это мог быть?! Мастер, однако не успел вразумить блудного драгонслеера, так как раздался смычный удар из разряда 'молотом по наковальне' и розововолосый динамично встретился лицом с землёй. – Я... п-понял... – раздалось снизу невнятное мычание. За спиной парня стояла хмурая Эльза и обозревала происходящее.

–Что здесь происходит?

–Массовая вспышка любопытства, подозрительно напоминающая желание залезть в прошлое против воли опрашиваемого, – Сохраняя на лице многозначительную полуулыбку, пояснил я воительнице. За одно отметил любопытную мордашку Миры, выглянувшую из подвала и внимательно прислушивающуюся к разговору.

–ЧТО? – Очень тихо, но крайне выразительно переспросила девушка. Вот это взгляд... Вот это эмоциональный пресс. Хотя, если вспомнить ее прошлое и нежелание его ворошить... А уж какими взглядами меня массово наградили гильдийцы...А вот нефиг, господа

–М-мы просто хотели узнать у Сефирота несколько вопросов... о том, что с ним случилось, – Эльфман пытался очень тщательно подбирать слова, но...

–Брааатик, – а вот такая Мира реально пугала, мне даже стало немного жалко Эльфмана... чуть-чуть... а ладно, кого я пытаюсь обманывать, в тот момент я искренне наслаждался картиной 'Мира в гневе'. Одним взглядом вбить беловолосого гиганта в гумус по ноздри... внушает. Но, я кое-чего не учел, а именно, женского любопытства и женских же чар... Морально уничтожив брата, официантка взялась за меня, ну как взялась... она все еще дико смущалась того случая с поцелуем, а потому постоянно отводила глаза и слегка краснела, меня с её вида дико плющило, чем эта бесовка не преминула воспользоваться, – у многих в гильдии есть воспоминания, которые не хочется трогать, тебе ли не знать? – все еще сердитый голос, но вот в эмоциях гнева уже нет, – когда Сефирот посчитает нужным, тогда сам все расскажет, ведь правда? – на меня взглянули два голубых озера глаз, в которых я сразу же начал тонуть, к счастью, девушка вновь смутилась и отвела взор, мило потупившись. Я подозревал, что она это специально, возможно чисто инстинктивно так на меня воздействует, но обижать девушку, что рассказала мне про беду своей семьи недоверием в ответ мне не хотелось, да и ощущалось неподдельный интерес Люси, чья тайна стала уже известна гильдии (пусть и далеко не все поняли, что такого страшного в происхождении девушки), тоже подтянувшейся на шум разговора (вроде бы даже из того же подвальчика что и Мира, интересно, чем они там занимались?), да и Эльза навострила ушки, м-да... Тяжело вздохнув, я произнёс:

–Ладно, сдаюсь. – Не прекращая улыбаться, слегка кланяюсь девушкам, за одно прижимая правую руку ладонью к сердцу. – Но учтите, в ситуации я ещё сам до конца не разобрался, так что объяснить всё, точно не смогу.

–Ничего, думаю вместе мы сможем попробовать восстановить истину, – сладко улыбнулась Мира, 'смущённо' сцепив руки за спиной, – а Леви, нам поможет с теоретической частью.

–Конечно, – радостно кивнула забинтованной головой синеволосая девушка.

–Хм... ладно, с чего бы начать...

–Начни с 'темной стороны души', – подсказала, нервно переминающаяся, Эльза. Толпа затаила дыхание.

–Ну это проще всего. Каждый человек испытывает эмоции, чувства, желания, но далеко не всегда они соответствуют нашим представлениям о правильном. Некоторые могут не нравится, существование других мы будем отрицать даже наедине с самим собой и так далее. Однако, не смотря на отрицание и даже неприязнь, все эти чувства продолжают являться неотъемлемой частью нашей личности, образуя на её задворках некую тень, которую и можно назвать 'тёмной стороной души'. Это совершенно не значит, что данная сторона обязательно злая, совсем нет. Как правило, суть этой второй личности составляет то, что мы стараемся спрятать от окружающих, отрицаем, или просто не используем в повседневной жизни. Ну например для какого-нибудь брутального рыцаря рун, безжалостно гоняющего подчинённых и вечно изображающего из себя злобный, бездушный кремень, которого кроме службы ничего не интересует, такая 'тёмная сторона' будет выражаться в нежной, любви к котятам, воздушным тортикам и романтическим книгам, – Эльза чуть покраснела. – то-есть всему тому, что он никогда не позволит себе продемонстрировать при подчинённых. А у какого-нибудь, Великого Светлого мага в летах, – Тут я многозначительно покосился на Макарова. Дедок напрягся и взгляды всех присутствующих заинтересованно обратились к нему. – в неположенных по статусу увлечениях... например молодыми волшебницами. – Макарыч уже хотел что-то громогласно возразить, но под понимающими взглядами всей гильдии и наглыми лыбами на лицах магов, запунцовел и промолчал. – Также в некоторые, особых, случаях, эта сторона личности может заменить основную, прежде всего при сильном потрясении, душевной травме или... магическом воздействии. При этом человек остаётся тем же самым, у него те же жизненные приоритеты, желания, мечты, привязанности, но вот угол зрения на реальность и прежде всего – поведение могут очень изменится. – Я замолчал, позволяя собравшимся обдумать информацию. Мордашки Эльзы и Миры были очень задумчивы, как же, я объяснил то, что они обе пережили, одна на острове с Райской Башней, а другая после исчезновения сестры. Да и сейчас, я не очень уверен как там происходит изменения сознания, но демоническая и мирная ипостаси Миры, как бы, намекали.

–Иии, тогда под выстрелом Юпитера у тебя произошло такое замещение? – Спросила протиснувшаяся вперёд Люси.

–Угу. Я смог поглотить примерно половину энергии, а потом случилось перенасыщение и меня резко переключило, хотя я на миг потерял сознание и как это происходило не заметил. Просто – раз, и я стою на площадке, и никаких эмоций, только осознание необходимости защищать гильдию и разобраться с 'Призраками'. Просто голый разум и логика, я даже злости не испытывал на то, что Жозе пытался вас убить. Ни сомнений, ни переживаний – идеальная машина, идеальный...

–Темный маг, – шепнула Люси, но в установившейся тишине её голос был слышен вполне отчетливо, – на пути к своей цели готовый использовать любые методы, если они покажутся ему подходящими ситуации.

–Да, – подтвердил я, – хотя темные бывают разные – этот именно такой. Весьма интересное ощущение, надо признать, этакой простоты, даже элементарности окружающего мира, но... не хотел бы я испытывать такое постоянно.

–Ну а как быть со сменой внешности? – Мастер почесал лоб своим знаменитым посохом со смайликом.

–Думаю тут два фактора – подсознательно желание отгородиться от 'моей темной стороны' и Магия Жизни. К сожалению, этот момент я пропустил и когда очнулся уже имел короткие волосы.

–Хм...

–А появившиеся крылья, когти и... рога? – Мира слегка смутилась, с чего бы это, неужто... понравился тот облик, хе-хе?

–Тут ещё интересней. Возможно перенасыщение энергией подстегнуло процесс 'драконизации' драгонслееров, да ещё и Магия Жизни в ход пошла, как бы то ни было, превратился я тогда почти не задумываясь, только представив что конкретно мне нужно для противостояния 'Теням'. Кстати, практика показала ,что повторить это действие я теперь могу вполне осознанно.

–Эй, погоди! Что ты имеешь ввиду под этой, как её, 'драконизацией'? Это что, если я буду много колдовать то тоже отращу себе пару украшений? – эмоции Нацу были... интересными, с одной стороны, он хотел походить на обожаемых летающих ящеров, но вот с другой...

–Нет, после прекращения магической подпитки организм возвращается в изначальное или почти изначальное состояние, это я проверил почти сразу после инициации, хотя... думаю проблему можно решить, погрузившись в магически насыщенную среду...

–Эээ?

–Если ты убьешь пару драконов и как следует поплаваешь в их кровушке, например.

–Эй! С чего бы мне убивать драконов?! Они хорошие! – возмутился Убийца Драконов.

–Как знаешь, но есть подозрения, что драгонслееров назвали Убийцами Драконов неслучайно, впрочем, есть еще несколько вариантов – например – удержать изменения при помощи Магии Жизни, теоретически, так можно вообще драконом стать, хотя потребуется довольно много времени и магической энергии... да и с возвращением в человеческую ипостась могут возникнуть проблемы... не, нафиг, нафиг! – слегка увлекаюсь и излишне углубляюсь в размышления.

–Но Магия Жизни запрещена! – Леви, ну да, пожалуй, самая 'правильная' из всей гильдии.

–Не совсем, – ещё одна ухмылка в стиле Айзена, – запрещено оживлять неживые предметы, и создавать химер, особенно, человеческих. На этом все, о том, что нельзя изучать свой организм при помощи магии нет ни строчки. Впрочем, Магией Жизни я владею на уровне, явно недостаточном, чтобы проводить какие-либо изменения в теле, только заметить, что эти изменения возникают если удерживать в теле напор магии достаточной силы. Собственно, так я и узнал о этой самой 'драконизации'.

–Ясн...фразу Мастера прервала смачная оплеуха.

–ДА СКОЛЬКО МОЖНО?! МАЛО ТОГО, ЧТО ВЫ ВЫДЕРНУЛИ МЕНЯ ИЗ ДОМА, ЗАСТАВИЛИ ЛЕЧИТЬ ВСЯКИХ ЗАСРАНЦЕВ, ТАК ТЕПЕРЬ ЕЩЕ И НЕ ДАЕТЕ ОТДОХНУТЬ?! – Кажется, мы разбудили Кракена. Кракен имел розовые волосы, дурной характер, любовь к немотивированный жестокости... ах да, еще ее звали Полюшкой. Дружно переглянувшись, мы приняли единственно верное решение... надо валить!

–Прощай, Мастер, мы не забудем твою жертву, – Макао склонил голову, 'оплакивая' любимого шефа, отошедшие подальше от места казн... воспитательной беседы старших магов, 'феи' присоединились к своему коллеге, провожаемые обреченным взглядом Дреяра. Невольно усмехаюсь, да, таким образом разрядить обстановку и слегка скрасить неприятные воспоминания, снимаю шляпу, Макарыч, ты велик... ведь это же просто представление, не собираются же его и в самом деле... отчаянный вопль и звук падения тела прервал цепочку моих размышлений... кхм...

Но вернемся к товарищу Жозе, что теперь плотно обосновался в моем подвальчике. За неделю постоянного препарирования мозгов, он стал слегка неадекватным (хотя встречал я личностей куда более 'ушибленных' и без моего вмешательства), но информацией продолжал делиться добросовестно. Сотни заклинаний, различных темных ритуалов стали достойными трофеями, также были сведения и по ряду других школ – как я говорил, опыта у главы 'Призраков' было более чем много я уж не говорю про скачанные с его мозгов координаты различных тайников и заначек, а богоизбранный маг, да еще и с уклоном во Тьму имел их немало, равно как и кучу осведомителей и просто 'интересных' людей. Точнее, выход на темные гильдии. Кстати о последних, кажется, теперь я понимаю, как именно разорился отец Люси – что бы он там не говорил девушке, на самом деле с него, кажется потребовали откупные – все-таки частичная вина за разрушение 'Призраков' лежала и на нем, во всяком случае, для 'партнеров' господина Жозе, причем, есть подозрения даже, для каких конкретно, думаю, стоит их навестить и... немного поговорить – разорять семью моей девушки я не позволю никому. Но самым ценным было не это. Теперь я понял, почему лишился руки, пытаясь обратиться ко Тьме в первый раз. Оказывается, работать с этой стихией тут нужно по совсем другому принципу. Тьма, равно как и Свет, оказывается, имеет что-то вроде собственного сознания (нет, я чувствовал, что Предвечная вполне разумна, но не был уверен, что она 'опускается' до уровня простых смертных настолько, что постоянно обращает на них свой взор), поэтому обращаться к ней напрямую... можно, но с рядом условий. Жозе считал, что эта стихия – само разрушение, жестокая и беспощадная, маг без защиты рискует остаться калекой, сунувшись к ней, но... мне кажется, все дело просто в любопытстве Тьмы, как бы странно это ни звучало, она изучает обратившегося к ней мага, а вот попав даже под мимолётный взгляд такой сущности, недостаточно сильное существо рискует быть раздавленным на месте. Но защита есть, точнее даже несколько вариантов. Первый, и самый простой – работать через посредника – Темные Духи Жозе, Темные Письмена Фрида – самый яркий пример. Миражана тоже обращается к Предвечной, но, используя 'дух Сатаны' – уже не совсем посредник, скорее маскировка – во Тьме множество духов и демонов, ещё один не вызывает никакого интереса стихии. Но, есть и другой способ, куда более рисковый, но и гораздо более эффективный – можно черпать силу Тьмы и напрямую, но тогда от неё нужно отгородиться. Гнев, ненависть, злоба – испытывая эти чувства, маг может зачерпнуть толику сил, но постоянно быть в гневе... можно перегореть. Почему я считаю, что Жозе ошибался? Нет, не из каких-то романтических соображений (разве что чуть-чуть), просто, я обращался ко Тьме, находясь в 'маске демона' – сила откликалась легко и непринужденно, да и никаких репрессий я не огрёб. Полностью лишенный эмоций и чувств, но без какой-либо защиты или 'посредников', и ничего – ни боли, ни потери пары-другой конечностей, только ощущение силы и могущества (хотя тут возможно виноват сожранный выстрел Юпитера), я просто был незаметен или неинтересен, а ведь Тьма, никого не любя, никому не отказывает в помощи... странно, откуда пришла эта мысль? Хм, кажется, читал где-то... но не важно. Если я прав, то одну из основных проблем действительно темных магов я для себя решил, думаю, это позволит мне использовать все возможные направления Магии Тьмы... Темные Искусства, неужели... Зереф тоже дошел до этого? Неплохое объяснение его вечному покерфейсу, хотя пытаться понять ход мыслей искуснейшего Темного Мага мира... нет, я ещё не настолько сошел с ума (Правда? Ну ничего, у тебя все впереди)...

Жизнь вновь начала возвращаться в привычное русло – мы восстанавливали гильдию, пытались разобраться в схеме нового здания (чертеж, выданный Мирой, был, конечно, не странным рисунком, как в аниме, но среди нас было очень немного людей, способных нормально читать чертежи, обращаться же к профессиональным строителям не стали, ибо 'мы должны сами построить свой дом!', как пафосно изрек Макарыч), не забывали и отдыхать, конечно, куда без этого.

Краем сознания я постоянно ощущал присутствие Джувии, девушка действительно оказалась 'сталкером' – идти на контакт она то-ли боялась, то-ли стеснялась, я же её вроде как 'не видел', а вот готовила водная волшебница просто восхитительно, превосходя в этом Эльзу с Мирой если не на голову, то близко к этому точно. После того, как я в первый раз получил коробочку с едой от 'неизвестной поклонницы' и вслух поблагодарил 'скромную, но очень добрую девушку, что так прекрасно готовит' (эмоции Джувии расцвели самым настоящим счастьем с легким налетом превосходства, а вот привычная троица начала ревновать и косо поглядывать друг на друга, какая прелесть), девушки устроили между собой кулинарное соревнование. В выигрыше была вся гильдия – судя по лицам некоторых ребят, так вкусно их не кормили никогда.

Веселье закончилось, когда мне по почте пришел хрустальный шар для связи на далекие расстояния, а Люси исчезла, оставив записку, что она 'едет домой'...

Глава 19. Воскрешение.

–Властью Спирита и Некроманта...

–Эм, учитель, но он же еще жив!

–Да? Ладно... Фаербол! Итак, Властью Спирита и Некроманта...

Приписывается Креолу Урскому.

Сефирот. За два дня до обнаружения письма Люси.

Я возвращался к себе домой из гильдии – на сегодня восстановительные работы были закончены – начавшийся дождь всех разогнал. Настроение было слегка подпорчено – а все Макарыч и его желание извлечь пользу из сложившейся ситуации, нет, старикана вполне можно понять, на его месте я, пожалуй, поступил бы также, но блин, как это все напряжно, как поговаривал один лентяй 80 уровня...Что случилось? Хм, мастер решил слегка поднять пошатнувшийся авторитет гильдии, а заодно тихонько намекнуть Совету, что у Фей есть зубки, поэтому... не стал давать никаких объяснений интересующимся лицам и попросил знающих гильдийцев о некоторых моментах молчать, со слов же 'свободных' свидетелей картина выходила следующая. Сначала я, особо не напрягаясь, голой рукой останавливаю выстрел Юпитера, потом одним махом этот самый Юпитер уничтожаю, называю богоизбранного мага жалкой подделкой, выношу походя половину его армии и скрываюсь в гильдии 'Фантомов', после чего над ней появляется чудовищной сложности и силы рунный круг, а глава 'Призраков' пропадает без вести. Макарыча видела только наша группа, а опрос и исследования оперативной группы Совета показывал следующую картину – Мастер был серьезно истощен до атаки противника и остался серьезно истощенным после, Полюшка честно сказала, что выписала этому 'старому дураку' постельный режим и пресекала все поползновения БОЛЬНОГО Мастера покинуть лазарет. Что я могу сказать, красиво... вот только теперь все заинтересованные лица считали, что в Феях появился еще один маг уровня богоизбранного, что добавляло гильдии очков репутации, а следовательно – заказов, которые сейчас были очень нужны, но лично мне такой интерес к собственной персоне не очень нравился – с учетом сожранного демона и не слишком-то гуманной политики, проповедуемой лично мной, следователи меня буквально задолбали, пытаясь 'докопаться до истины' и устраивая бесконечные допросы, хорошо хоть не додумались проводить обыск, хотя право частной собственности в Фиоре было хорошо защищено законом и без хоть сколько-то серьезных подозрений, подкрепленных уликами, залезть в дом слуги Совета права не имели.

Но вот я наконец-то дома. Хм, опять Джувия неподалеку сидит, пригласить ее что ли на чашечку чая? Хм, почему бы и нет?

–Я понимаю, что мокрые кусты – место во всех смыслах замечательное и удобное. Но может быть вы соизволите подойти и поговорить, а не продолжать скрываться? Хотя должен признать, получается это у вас неплохо, – в кустах произошел всплеск смущения и паники и вскоре оттуда показалась Джувия – слегка помятая и немного мокрая.

–Вы? Я уж было подумал, что кто-то решил устроить на меня засаду, но если в засаде сидят симпатичные девушки, то... у меня нет шансов, – бывшая волшебница 'Призраков' смутилась еще больше.

–Ну... я... эээ, – очень информативно, а главное, понятно.

–Хм... быть может, вы согласитесь выпить со мной чашечку чая? Все лучше, чем стоять на улице... или сидеть в кустах, – волшебница залилась румянцем и кивнула, – тогда прошу, будьте моей (девушка вздрогнула, а в эмоциях забилась настоящая паника, смешиваемая с радостью) гостьей (паника ушла, и где-то на гране появилось легкое разочарование).

Мы прошли на кухню, где я быстренько вскипятил чайник (магия огня весьма полезна и в быту) и разлил ароматный напиток по чашкам.

–Простите, но в прошлую нашу встречу узнать ваше имя не было возможности, не могли бы вы назвать его сейчас?

–Д-джувия, – выдавила из себя водная волшебница.

–Приятно познакомиться, меня зовут Сефиротом, кстати, спасибо за чудесные обеды – было вкусно.

–Вы догадались, что это я?

–А кто бы это еще мог быть? – улыбнулся я, – скажите... – проговорили мы с девушкой где-то минут сорок, по началу волшебница жутко стеснялась и нервничала, но постепенно втянулась и даже сама начала интересоваться у меня некоторыми вещами, так, ничего конкретного – где я бывал, что видел, о личной жизни вопросов не было, впрочем, тут ничего удивительного – откровенничать с человеком, которого видишь второй раз в жизни... сомнительно, но потом дождь кончился и Джувия, сославшись на какие-то дела (явно придуманные только что), чуть ли не пулей сбежала от меня, прихватив, зачем-то мою чашку (уже без чая). Вздохнув, я отправился проверять почту – ящик слегка светился, показывая, что что-то в нем есть.

В ящике оказался запечатанный шар для дальней связи, сразу же обозванный мною Палантиром. Хм, становится все интереснее и интереснее. Дойдя до своего кабинета, я установил шарик на подставку и влив него немного энергии – посмотрим, кто окажется на другом конце. Некоторое время шар оставался прозрачным и не подавал признаков жизни, но вот в нем проступило лицо... чтож, примерно этого я и ожидал.

–Добрый вечер, Уртир.

–Приветствую вас, Сефирот, – отозвалась девушка. Я же поморщился.

–Давай перейдем на ты? Я не любитель церемоний, типа Аида и уж точно мне не хочется выкать с симпатичной девушкой – начинаю чувствовать себя старым и ненужным, эхх – 'по-стариковски' вздыхаю, подумываю еще немного покряхтеть в лучших традициях Макарыча, но, пожалуй, это уже будет перебором.

–Как хочешь, – слегка запнулась Уртир, – впрочем, не важно, хочу поздравить тебя – история с 'Призраками' произвела на совет очень сильное впечатление, кое-кто даже шептался, что неплохо бы каким-нибудь образом 'охолонить' зарвавшегося мага.

–Вот как? Чтож, спасибо за предупреждение, но, думается мне, это не единственная причина, по который ты решила связаться со мной именно сейчас, не так ли? Или я ошибся и ты просто соскучилась? – не удержался я в конце.

–Кхм, – слегка поперхнулась девушка, – да, есть еще один повод, – вопрос про 'соскучилась' благоразумно был опущен, – Джерар почти закончил с башней. Еще месяц-два и он начнет подыскивать подходящее тело. На примете у него...

–Эльза, – закончил я за девушку, – он к ней явно неровно дышит, причем начиная с детства, правда интерес у него несколько нездоровый... – Уртир кивнула.

–И зачем ты предложил мне ту сделку, если и сам все прекрасно знаешь?

–Еще один источник информации лишним не бывает – если каналы поставки информации имеют двойное или тройное дублирование, можно сразу заметить, какой из них пытается начать свою игру, – я улыбнулся, видя, как досадливо поджала губы волшебница, – что же касается твоего вопроса – то ответ остался прежним – мне самому интересно, а то, что помимо этого я извлекаю дополнительную пользу и общаюсь с красивой девушкой, чтож – это приятный бонус. Впрочем, не будем сейчас об этом. Скажи, Джерар все еще хочет добыть нужную энергию из выстрела Эфериона?

–Да...

–Прекрасно, когда такой вопрос встанет на голосование, мне нужно, чтобы ты оказалась в рядах колеблющихся, а в идеале – была против такого решения. Голосовать 'за' нужно будет только в том случае, если иначе выстрел не состоится. Да, уничтожать Эферион после этого тоже не нужно, главное, запретить второй выстрел... да можно будет убедить старперов, что это оружие просто не эффективно против Башни.

–Хорошо, но зачем? – удивилась Уртир.

–Да затем, что после того, как вскроются все детали, Совет по-любому распустят и будут набирать заново, а пребывание там несет много выгоды – и тебе, и мне, если ты будешь заявлять, что изначально была против и пыталась воззвать к разуму остальных, то попасть в обновленный состав тебе будет нетрудно.

–Хорошо, после некоторых колебаний согласилась девушка.

–Тогда на этом все, связь предлагаю держать раз в неделю, примерно в это же время, ну, или если возникнут какие-то новости. За сим, я откланяюсь – у меня еще полно работы.

Попрощавшись с Уртир, я выключил связь и принялся анализировать разговор и реакцию моей собеседницы. Вроде бы все неплохо, но полностью доверять волшебнице я не могу – с такого расстояния мониторить её через подсаженного симбионта чертовски трудно, впрочем, пока она видит свою выгоду, она будет работать, а после встречи с Ур... хм, тут может быть масса вариантов, половина из которых от меня независима, разве что подготовить саму Ур ко встрече с дочкой, кстати и ледяной волшебнице, надо бы посмотреть, как идут дела.

В заклинательной комнате все шло по-прежнему – холод, светящиеся письмена и 'собирающаяся' в ледяной кристалл душа колдуньи. Хм... скорость 'конденсации' явно возросла, но как? Чем больше сущности в кристалле, тем шибче втягивается все остальное? Или все дело в чудовищных, другого слова не подберешь, магических выбросах неподалеку? Надо бы уточнить... подозвав сильно потолстевший фолиант, я высказал запрос.

–Магия душ, теория и основные понятия, – на черной бумаге стали проступать алые письмена (пытался неоднократно изменить цвет страниц на нормальный, но ничего не получалось – проклятая книжонка уперлась и ни в какую не хотела перекрашиваться, приходилось и дальше ломать себе глаза), нацепив на нос очки скорочтения, у углубился в дебри теоретической магии, не забывая подцеплять похожие разделы из памяти Жозе.