Текст книги "Укуренный мир. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Рощин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 29 страниц)

Источником шума оказалась тройка волшебников – две Феи нарвались на Козеро, довольно странного колдуна, умудряющегося в себе содержать знакомую ману Звёздного Духа и что-то неприятно-тёмное.

–Врата: Телец, Водолей! – девушка-блондинка махнула парой ключей и перед ней из воздуха появились два Духа.

–Эй, какого чёрта ты опять сорвала меня со свид… – начала было призванная русалка с синими волосами, но сама себя оборвала, увидев человека-козла, – тааак. Козерог.

–С ним что-то не так, – сощурившись, продолжил мысль здоровенный минотавр в тяжёлом доспехе, вооруженный чудовищной секирой и шипастым щитом. Примечательно, что эти монструозные агрегаты простому человеку вряд ли удалось бы поднять даже двумя руками. Гигант же проблем точно не испытывал.

Синеволосый маг сделал несколько шагов, приближаясь к месту сражения.

–Тут есть кто-то ещё, – сразу же повернулся в его сторону «Телец».

–Выходи! – поддержала воина весьма нескромно одетая (скорее уж раздетая) шатенка, сжимающая в руках колоду карт. Если блондинку он ещё с горем-пополам узнал, кажется её звали Люси и она была подругой Эльзы, то вот «картёжница» никаких ассоциаций не вызывала. Тем не менее, он решил подчиниться и выйти.

–Джерар? – удивилась и напряглась Заклинательница Духов, – ты же был осужден на пожизненное!

–Хо-Хо, Мастеру Аиду не составило труда вытащить его из заключения и восстановить память, – козло-человек повернулся в его сторону, – хорошо, что ты тут. Возьми на себя Заклинательницу, а я пока разберусь с Магом Карт.

–Я… – в голове всё ещё царил жуткий сумбур. Наверное, нужно ему помочь? А зачем? Как это зачем, «Сердце Гримуара» же хочет вернуть Зерефа! Зерефа… из-за которого он предал своих друзей, всё то, о чём они мечтали? Того, чьим именем те уроды из Башни пытали и убивали рабов? А на кой чёрт ему нужен этот Зереф? К тому же… если по его вине погибнут друзья Эльзы… она никогда не простит…

–Тюрьма Солнечного Света, – «Козерога» сковало по рукам и ногам.

–Эээ? – присутствующие дамы источали недоумение, Звёздные духи, впрочем, заморачиватсья не стали – Телец продолжал прикрывать собой волшебниц Фей и не сводил глаз с Джерара, а вот Водолей сосредоточилась на пленном.

–Предатель! – означенный пленник пытался порвать цепи, но разорвать заклинание Богоизбранного ему было не под силу.

–Я знаю, – вздохнул бывший раб, – и по этому поводу у меня тоже появляются вопросы.

–И как это понимать? – Люси, после некоторых сомнений, приготовила ещё один ключ, но активировать его не спешила, всё-таки три Старших Духа одновременно – это очень тяжело, пусть и для сильного А-ранга, – ты же был нашим врагом и пытался убить Эльзу и Сефирота!

При упоминании последнего имени настроение Джерара резко ухудшилось, тело прострелило болью, а память услужливо подкинула как моменты избиения, так и то, как Эльза смотрела на этого мага. Что было больнее – неизвестно.

–Я… был несколько не в себе… последние девять лет.

–Это как? – настороженность никуда не делась, но, по крайней мере, девушка перестала держать руку рядом со связкой ключей.

–Не знаю. Это было словно навязчивая идея, в осуществлении которой я не останавливался ни перед чем, но она исчезла вместе с моей памятью.

–Что-то ты не похож на человека с амнезией, – покачала головой волшебница Карт.

–Ааааа, перестаньте, нееет! – закованный пленник страшно дёргался, обвиваемый жгутами воды.

–Ч-что ты делаешь, Водолей?! – отвлеклась от прошлого собеседника Люси.

–Вымываю всё лишнее, – жестко ответила Дух, – не мешай.

–Эээ… ладно. Так что там по поводу амнезии?

–Мастер Сердца Гримуара почему-то имел «архив» моих воспоминаний и вернул мне память. Память, но не манию.

–Сердца Гримуара? Не хочешь же ты сказать, что сигнал тревоги и остановка Экзамена связана с «дружеским визитом» одной из трех… двух сильнейших тёмных гильдий на наш остров? И как всё это соотносится с тем, что ты вроде как на нашей стороне? – продолжала допрос блондинка, старательно игнорируя неприятные хрипы и вопли за спиной. А ведь даже её «телохранитель» слегка вздрагивал.

–Да, связано, «Гримуар» на острове Тенрю. Что же касается вашего вопроса... Эта навязчивая идея… чем больше я о ней думаю, тем больше мне кажется её искусственное происхождение, если же учесть что моя «помощница», как недавно выяснилась – офицер Аида, а у старика ещё и архив с моей памятью лежит…

–Тебя просто использовали в качестве марионетки, – подытожила шатенка.

–Скорее всего. И я хочу во всём этом разобраться.

–Хм… ладно, давай поступим так. Сейчас мы пойдем в лагерь, а там пусть Мастер и Старшие волшебники решают, что делать с этим дальше. Но ты идешь впереди.

–Понимаю, благодарю, – склонил голову бывший (или всё-таки нет?) Богоизбранный.

–Кхряя… – послышался совсем уж нецензурный звук, вспышка и… на земле остался лежать ключ Козерога.

–Эм… – Люси переводила взгляд с одного своего духа на другого, – что это было?

–Мы освободили собрата от… дурного влияния, – Водолей подобрала ключ и, повертев его несколько секунд в руках, протянула Люси, – когда-то им владела твоя мама. Уходя на покой, она оставила его на сохранение одному волшебнику. Увы, он не оправдал оказанного доверия, сначала присвоив ключ себе, а потом и вовсе попытавшись нарушить Запрет и Поглотить Дух Козерога. К счастью, он был слишком слаб для такого и вместо присвоения сил просто слился с духом, сейчас же, при поддержке (и надежной фиксации жертвы) Заклинателя Небес и моих талантов, мне удалось вымыть лишнюю сущность и освободить Козерога. Он изъявил желание служить тебе, как когда-то служил твоей матери, – Люси осторожно, как великую ценность, приняла Золотой Ключ, – дай ему пару дней прийти в себя после ритуала очищения (и ведерной клизмы), потому уже заключай Контракт.

–Спасибо, – девушка прижала артефакт к сердцу.

–Ах да, ещё кое-что, – от Водолея начали расходиться эманации жажды крови, – ещё раз сорвешь меня со свидания – утоплю!!! – после чего Великий Дух исчезла.

–М-да… весело у тебя с ними, – протянула Канна.

–Ох, не сыпь мне соль на раны. Ну что, в лагерь? – остальные кивнули и процессия спешно отправилась к Лагерю Фей.

У другой границы лагеря.

–Коготь Пылающего Дракона Тьмы! – удар Нацу разбил непонятное чёрное копьё этого «Убийцы Богов» и разворотил грудь противника. Бой выдался насыщенным, но тяжёлым его было не назвать. Да чего там, когда ты прекрасно знаешь, на что способен противник и чего от него можно ожидать – половина победы у тебя уже есть. Точнее, ожидался даже более высокий уровень, – а ведь он меня готовил, – Нацу задумчиво почесал подбородок, – познай себя, познай врага своего, да, Сеф? – драгонслеер покачал головой, он думал, что «познавать врага» нужно в бою, но… действительно, в заранее подготовленном плацдарме что-то есть. Новые данные требовали серьёзного обдумывания, впрочем, это могло подождать, ну а пока…

–Хэппи, пошли найдем ещё кого, с кем можно смахнуться! – Нацу оставался Нацу.

–Агась! – поддержал его кошак.

–Стоять! – вдруг окрикнул их знакомый голос.

–Эльфман? Что ты тут делаешь?

–Нацу, нам же объясняли, если вспыхнет сигнальная ракета – экзамен останавливается и нам необходимо вернуться в лагерь, – терпеливо объяснил гигант.

–Эээ? В самом деле?

–Агась, – подтвердил кошак и, как ни в чём ни бывало, продолжал висеть в воздухе. Громила тяжело вздохнул.

–Ладно, – пожал плечами Нацу. – пошли.

В самом лагере.

–Мои детки видят движение. Девяносто метров на юго-юго-восток.

–Принял, – Фрид принялся вычерчивать письмена, на всякий случай готовя площадку. Впрочем, особо готовиться было не нужно – тут и до него нагородили конструктов так, что только и успевай активировать нужные, благо разобраться в писанине было нетрудно (а вообще интересный способ – в фигурных скобках оставлять комментарии к Письменам, нужно будет взять его на вооружение, если потребуется работать с ещё каким-нибудь Начертателем в паре).

–Ну, как он, Венди, – Леви чуть ли не прыгала вокруг девочки, сейчас сосредоточенно водящей руками над распростертым на земле телом.

–Легкое истощение, что у Убийцы лечится элементарно – это не проблема, а вот повреждения от Тьмы в энергоканалах куда серьёзнее.

–Но с ним всё будет хорошо? – не отставала миниатюрная девушка.

–Конечно, – сосредоточенно кивнула целительница, – на тренировках он порой и похуже выглядел, но ближайшие часов двенадцать, а лучше сутки Гажилу рекомендуется не нагружать энергетику.

–С востока подходят Канна с Люси. С ними идёт кто-то третий, – доложил вернувшийся с разведки Пантерлили.

–А вот и «гости» – пробормотал Бикслоу, наблюдая, как Эльза с Мирой очень быстро приближаются к лагерю, при этом Демоница кого-то несла. И выглядел этот «кто-то» очень неважно.

–Венди, нужна твоя помощь, – с места в карьер рванула Валькирия, принимая из рук Миры девочку, от силы на год-два старше самой Венди.

–Мелди? Что? Как это произошло? – подлетела к компании и Ур.

–Ты её знаешь? – чуть ли не хором удивились Феи.

–Да, но всё потом. Если коротко, то она на нашей стороне. Ну что там Венди?

Небесная Убийца закусила губу, сканируя повреждения своей ровесницы.

–Плохо. Очень плохо, – малышка потянулась к сумке, вытащила какое-то зелье, откупорила и залпом осушила, после чего откинула пустую склянку из которой ещё тянуло смесью шалфея и мяты, – внешних повреждений почти нет, пара ушибов не в счёт. Основной удар пришелся на внутренние органы и энергетику. Тут нужен учитель… я могу не удержать.

–Кто. Это. Сделал, – от Ур повеяло очень, очень недоброй силой. Грей рефлекторно дернулся обнять Нацу, но вовремя себя одёрнул.

–Их было двое. Один умеет сливаться с деревьями и как-то через них перемещаться. А второй что-то творит с гравитацией. Оба чертовски сильны, – не успели девочки сделать «доклад» как из ближайшего дерева вышла обсуждаемые личности.

Размениваться на приветствия взбешенная женщина не стала.

–Ледяной Ад! Метель! – ледяную принцессу срезу же поддержали залпы новоприбывших, да и Бикслоу, Эвергрин, Леви и Грей с Локи не остались в стороне, но…

–Гравитационный Барьер!

–Стена корней, – противники просто так сдаваться не собирались, впрочем, кое-кто мог решительно изменить ситуацию.

–Так, нашёл! «Против засранца с хвостом и острыми бакенбардами, что любит баловаться гравитацией». Темные Писания: Активация! – лагерь окружила стена знаков, утверждающая что «в пределах круга письмён гравитационная постоянная постоянна всегда, G = const».

–И чё? – ещё не понял всей глубины задницы Блюнот.

–Ледяной Дракон! – Ур перешла к тяжелым аргументам.

–Бесполезно, Гравитационная ловушка! – и… ничего не произошло, – эээ? – последнее, что успел сказать один из могущественнейших магов «Сердца» до того, как его сожрал анимированный лёд, призванный взбешённой чародейкой. Видя такой «удачный» расклад, Азума решил отступить – пусть он и искал себе достойных противников. Но ни идиотом, ни самоубийцей не был – итак из-за гнева на предавшую их Мелди они умудрились угодить в засаду, драться же с превосходящими силами противника на его территории было чистым самоубийством. «Друид» начал отступление, вот только…

–Не так быстро, – деревья, итак «побитые» «Ледяным Адом» окончательно превратились в промороженные остовы, совершенно неподходящие для использования талантами «друида». Азуме не повезло – хуже противника, чем криомант для него мог бы стать только маг Смерти, даже Огневики не смогли бы так быстро и качественно заблокировать пути отступления. Тут же был не просто криомант, а взбешенный Богоравный криомант. Несколько «Взрывов» и «Огненных Столбов» были просто развеяны или даже заморожены пребывающей в ярости волшебницей.

–Ледяной Саркофаг, – тело колдуна оказалось заковано в лед, Волшебница сжала руку в кулак. Зачарованный материал повторил её действия… Присутствующие Феи дружно сделали вид, что ничего не заметили. Да, реакция Ур была весьма жёсткой. Точнее, если уж называть вещи своими именами, то жестокой, но её историю, так или иначе, знала вся гильдия – что-то от Грея, что-то после того памятного суда. Одна лишь Венди слегка сжалась да ниже наклонилась над пациенткой. «Понять» и «принять» были всё-таки несколько разные вещи, но особо долго думать над произошедшим девочка не могла – её подопечная требовала максимум внимания и усилий юной целительницы, всё остальное могло и подождать.

–Простите… это… личное, – выдохнула Ур. Неловкую тишину нарушили новые действующие лица.

–Мы что-то пропустили? – из леса выбрались Нацу, Эльфман и Кошак. Все присутствующие дружно повернулись к ним.

–Страшно-то как, – Хэппи чуял напряжение согильдийцев, да и следы боя наводили на мысли, впрочем, развить мысль он не успел, почти одновременно произошло сразу два события – из леса вышли «два скитальца с грузом» и… но начнем с первого пункта.

–Эльза…

–Джерар?

–Эльза… я…

Послышался шум деревьев и в лагере, словно из воздуха возникла «тёмная сторона» Сефирота. Тёмная сторона Сефирота. Сжимающая под мышкой Мастера Макарова. И смотрящая прямо на Джерара.

–Ему – хана, – оценил диспозицию Нацу. Остальные, видевшие в действии эту сторону их друга молча согласились.

Однако, «Темный» Сефирот не спешил разбираться с синеволосым, вместо этого он аккуратно поставил Дреяра на землю, окинул взглядом лагерь, слегка нахмурившись при виде лежащих на одеялах Гажила и Мелди.

–Аид скоро будет здесь. Укройтесь.

–Сеф, что происходит? Этого не было в плане! – подскочила к нему переживающая за дочь и внучку Ур.

–Я знаю. Возникли сложности.

–«Сложности»? Мелди при смерти, и это ты называешь «сложностями»? – продолжала буйствовать ледяная принцесса.

–Повреждения не критичны. Она не уйдет за Грань, всё остальное возможно восстановить. Основная проблема сейчас Аид, стремящийся убить всех «Фей», а также Мелди и Уртир, – равнодушно констатировал факты Демон. Однако, данные слова послужили хорошей заменой ведру ледяной воды. Госпожа Милкович резко выдохнула и начала настраивать себя для боя. «Пару ласковых» она выскажет потом и не этому чурбану, а нормальному Сефу, главное, до этого «потом» дожить, для чего нужно завалить одного из сильнейших тёмных магов современности. Хех, плёвое дело.

Но вот отведенное для разговоров время истекло – к лагерю вышел Глава «Серца» собственной персоной. И первым, кого он увидел, был «Темный» Сефирот.

–Господин Зереф, Вы пробудились! Пусть всё ещё не до конца, раз Вас по-прежнему окружает этот мусор, – свирепая радость, сочетаемая с подступающим безумием. Страшный коктейль, – я так долго ждал нашей встречи, прошу, пройдемте со мной, я помогу вам вновь стать прежним!

–Ч-чё? – степень охренения Фей побила все рекорды. В установившейся тишине можно было отчетливо услышать даже пролетающую мух… ну и бормотания одной синевласой девушки.

–… так это Джвуия и Эльза… и Мира… и Люси… с самим Зерефом, а он… а мы… виии…

–Зереф? – приподнял бровь мрачный тип, – вы ошиблись, Пурехиро. Я – не Зереф.

–Вы просто не помните…

–Нет. Зереф – это он, – кивнул куда-то за спину Аиду его собеседник, – меня зовут Сефирот.

Все присутствующие маги дружно уставились на… чуть более молодую версию «тёмного Сефирота», вышедшую прогулочным шагом из многострадального леса.

–Брат, всё готово, – также спокойно и меланхолично ответил названный Зерефом, – посторонние уничтожены. Я собрал несколько душ для твоего проекта, – «младший» кинул антрацитово-чёрный кристалл «старшему».

–Благодарю, – кивнул «старший».

–Браааат? – охрен… удивление продолжало бить только установленные рекорды.

–Вот это поворот, – прошептала Ур. А где-то неподалеку астральная проекция одной маленькой кавайной девочки в шоке упала с дерева.

Несколько скунд спустя. Те же и там же.

–Хм. Ясно, – Макаров пожал плечами, – Эльзочка, достань из своего Кармана тот бочонок пива. Я помню, он у тебя был, – девушка машинально выполнила просьбу. Старый маг достал свою «Терминаторскую» кружку, залихватским ударом выбил крышку бочонка и просто зачерпнул пенной жидкости.

–Мастер? – пожалуй, шок от этого действия был немногим слабее только что разыгравшейся картины.

–Хм? – старик приподнял бровь.

–П-почему вы так спокойны? – Люси переводила взгляд с одного участника этой поистине легендарной встречи на другого.

–Понимаешь, девочка, у каждого человека есть предел удивления. Свой я только что превысил, так что теперь я просто расслабляюсь и получаю удовольствие. Кстати, Сефирот, это ведь тот твой «приятель», которого ты пригласил в гильдию?

–Да.

–Ты за него ручаешься?

–Да.

–Ну, тогда добро пожаловать, – улыбнулся маг древнему чернокнижнику и… тот неуверенно улыбнулся в ответ.

–Кто-нибудь, ущипните меня, – попросила Эвергрин, – ай, да не там же! – раздался звук смачной пощёчины.

–Ой, извини, – потупился накачанный гигант – долгое общение с Сефиротом и на нём оставило свой след.

–Вы вконец долбанулись? – вежливо поинтересовался основательно припухший от происходящего Аид.

–Эх, старый друг, ты просто забыл, что такое быть членом Фейри Теил, – печально покачал головой Третий и с тяжёлым вздохом «почтенного отца семейства» приложившись к кружке.

–Не тебе меня учить, мальчишка! – впрочем, больше он ничего сказать не успел. Тьма на мгновение накрыла поляну… и… отступила, оставив совершенно пустое пространство. Аид исчез.

–Эээ… а как же махач? – как-то неуверенно спросил Нацу, переминаясь с ноги на ногу.

–А зачем? – бесстрастно посмотрел на него тёмный Сефирот, – если бы у нас тут был дружеский турнир гильдий, то в этом был бы смысл, но он пришёл с целью убить всех нас не считаясь с ценой. А враг должен быть уничтожен с максимальной эффективностью.

–И пользой, – дополнил «новенький» член гильдии, а к красноглазому перекочевал ещё один кристалл.

–И пользой, – подтвердила Тёмная Сторона убирая плененную душу под плащ. В отдалении послышались звуки взрывов и разрушения.

–А это ещё что? – все феи (кроме всё ещё очень занятой Венди) дружно повернулись в сторону звуков и…

–Простите, кажется, я слегка заблудился, – из леса, прямо сквозь дерево, прошёл Гилдартс, сопровождаемый новым звуком «взрыва и разрушения».

–Ты где был?

–Эээ, там, на побережье корабль нападавших… стоял. А где сами нападавшие, кстати? Мне никто, кроме мелочёвки так и не встретился.

–Кончились, – выдохнул Нацу, у которого, судя по лицу и голосу, был траур, даже не так, Траур!

–Что значит корабль «стоял»? – поинтересовался начавший «светлеть» Сефирот.

Хм, – Разрушитель смутился и почесал затылок, – теперь не стоит. Кстати, а что тут вообще произошло?

–Знаете, Мастер, в вашем утверждении действительно что-то есть, – Фрид присел рядом с Макаровым, тот кивнул и молча протянул ему вторую кружку.

–Ты взорвал мой корабль? – возмутился серебряноволосый, впрочем, уже склонившись над Мелди и проводя какие-то манипуляции с её браслетом.

–Как это твой? На нём же прилетели враги…

–В господине Сефироте вновь заговорила его жад… бережливость, – поправилась прячущаяся за Эльзой Джувия, опасливо поглядывая из-за «укрытия» на «новенького».

–Ну не пропадать же добру, – важно заметила Эльза, удерживая, однако, глаза закрытыми, а руки плотно сложенными на груди, что для знающих людей было признаком сильнейшего волнения, – вполне здравый подход.

–Интересно, кто из них кого покусал? – тихо спросила Эльфмана Эвергрин.

–А я знааааю, – выражение лица Хэппи было наипошлейшим, но тут котика «шибануло» аж четырьмя пристальными зырками, подкреплёнными резко опустившимся на поляну прессом Жажды Крови, – но никому ничего не скажу!

–Эээ, – Гилдартс опасливо покосился на, ещё секунду назад, таких милых и безобидных девушек, и поспешил сменить тему: – а кто этот парнишка? Что-то раньше я его не видел.

–А, это, – Дреяр меланхолично махнул кружкой, – это брат Сефирота, по ходу дела, младшенький. Мы его в гильдию приняли.

–О, понятно, – Клайв подошел к чернокнижнику и похлопал того по плечу с такой силой, что у бедного «страшнейшего Чёрного Мага истории» слегка подогнулись колени, – добро пожаловать в «Хвост Феи», пацан. Меня зовут Гилдартсом.

–З-зереф, – древний волшебник пребывал в некотором замешательстве, последний раз он так плотно общался с людьми лет сто назад, когда одна маленькая девочка, наплевав на предупреждения, захотела с ним поболтать.

–О! Тебя назвали в честь того Чёрного Мага? Необычно.

–Гилдартс… – окружающие затаили дыхание и навострили уши – картина «Леви, втолковывающая Разрушителю суть проблемы» всегда была достойна кистей лучших мастеров (у Ридаса даже целая подборка есть, где совсем ещё мелкая девочка что-то увлечённо рассказывает могучему чародею, судя по лицу последнего – означенный чародей начинал мечтать о десятилетнем задании минуте на третьей), – как бы тебе сказать… поаккуратнее. Его. Привёл. Сефирот.

–И? – Разрушитель не догонял.

–Сефирот! – девочка потрясла кулачками и выразительно округлила глаза, словно один этот факт значил нечто фантастически очевидное и важное. – И этого парня зовут Зерефом…

–Хм?... – Клайв обежал присутствующих взглядом, ища подсказки, но лица большинства демонстрировали полную солидарность с маленькой волшебницей, что только сильнее укрепило мужика в том, что он чего-то сильно не понимает.

–Ладно, – сдалась Леви, день у неё был насыщенным и ходить вокруг да около очень не хотелось, – его не называли в честь Чёрного Мага.

–???

–Он и есть этот самый Чёрный Маг! – последнее Леви чуть ли не прокричала, даже слегка подпрыгнув и зажмурив глаза.

–А, ясно… – пять секунд на осознание, – Ч-ЧЁООО?!

–Ммм, я что-то пропустила? – розововолосая девочка осторожно переместилась из лежачего положения в сидячее. Как выяснилось несколькими секундами позже, зря она это сделала – превратившаяся в наседку Ур сразу же сграбастала ребёнка и начала ощупывать и осматривать.

–И часто у вас… так? – Зереф переводил всё более недоумевающий взгляд с одного участника этого дурдома на другого.

–Обычный день в «Хвосте Феи», я же говорил, скучно не будет. Корабль, правда, жалко, там и после любого из наших вряд ли бы что уцелело, а уж если за дело взялся Гилдартс, боюсь, остатки транспортного средства вполне уместятся в спичечном коробке.

–Жаль, я всегда мечтал о летучем корабле, – слегка грустно вздохнул чернокнижник, оборачиваясь в сторону откуда пришёл Разрушитель.

–Хех, знаю я один мир, где их можно угна… а, нет, пардон, мы же уже не воюем… где их можно купить, кстати, надо бы туда заглянуть… – разговор «родственников» оказался слегка прерван.

–Слушай, ты ведь младший брат Сефирота? – к тёмным магам подошел Нацу. У беловолосого тут же нервно дёрнулся глаз – его разум просчитал ситуацию и знал, что с вероятностью в 99,99 процента… – смахнись со мной! – …этому придурку было абсолютно пофиг на то, что вот данный парень, по идее – самое страшное существо на континенте за последние полтысячи лет. У него была возможность смахнуться с новым соперником (выглядящим чуть ли не младше его) и он не желал её упускать. Зереф добродушно улыбнулся и уже собирался ответить, но…

–Бульк! – Макаров поставил таки рекорд, сумев утопиться в неубиваемой кружке, – Сефирооот! – белугой взревел старик, – твоя тяга к суициду передалась твоим ученикам! Ладно Нацу, но если и Венди начнет говорить что-то подобное… – Макаров показал мне кулак и вновь приник к кружке, да, допекло деда.

–Тяга к суициду? – демонолог выразительно приподнял бровь, словно первый раз меня увидел.

–Скорее к излишнему риску, мыслей о сведении счётов с жизнью у меня не возникало.

–Хм, понятно.

–Эй! Не игнорируйте меня! Зереф, давай смахнёмся!

–А может не надо? – прозвучало почти жалобно.

–Да ладно, ну давай смахнёмся! – продолжал настаивать отбитый на всю голову драгонслеер.

–Ой, дебил, – Хэппи прикрыл лапкой морду лица, Чарли сочувственно похлопала его по плечу.

–Не переживай, у меня хорошие прогнозы на это избиение.

–Правда? – обрадовался кошак.

–Да, Нацу останется жив.

–Брат? – Зереф повернулся к Сефироту.

–Только осторожно, пусть пока следов его присутствия и нет, это ещё не значит, что он не появится.

–О чём это вы? – спросила прислушивающаяся к беседе Люси.

–Искренне надеюсь, что ни о чём, – честно ответил серебряноволосый маг и усевшись в вытащенное из пространственного кармана кресло, тут же усадил девушку к себе на колени, после чего приобнял и положил свой подбородок на её плечо, приготовившись созерцать представление.

Узрев такое святотатство – «Соперррница вырвалась вперёд!», в тот же миг за спинкой кресла возникла Джувия и на поляне вновь повеяло Жаждой Крови. Правда, уже через секунду синевласка сидела рядом с блондинкой, удивлённо хлопая глазами и не понимая как успела там оказаться, причём большая часть собравшихся имевший место «конфликт интересов» не заметила. Только улыбка серебряноволосого мага, теперь приобнимавшего двух красавиц, стала ещё более довольной.

–Готов? – «младший братик» спросил у Нацу.

–Да! Старик, дай старт!

–Боги, что вы делаете, нет, что я делаю? – Дреяр вздохнул, – значит так, шпаньё. Я хочу видеть честный бой. Жестокую борьбу и никаких ударов по яйцам! Мочи!

Дон Драгнил рванул на чернокнижника, смешивая в своих ругах Огонь и Тьму. В ладонях Зерефа возникло несколько шариков Мрака, без всяких кругов или заклинаний, стихия просто отозвалась на его желание. Простой жест рукой и вот Нацу уже вынужден показывать чудеса акробатики, чтобы увернуться от летящих на него снарядов.

–Ага, открылся! – драгонслеер замахнулся и… снаряды, от которых он увернулся секундами ранее врезались в его спину. Огненный волшебник распластался на земле.

–О, прости, я не перестарался? – чёрный маг поспешил поднять своего противника.

–Эээ? Сефирот опять стал тёмным? Почему вас двое?

–Кажется, с ударом по голове ты всё-таки переборщил… – Гилдартс задумчиво потирал подбородок, – …немного.

Венди уже рефлекторно кинула на проигравшего комплекс заклинаний исцеления.

–Через пару минут будет как новенький, – доложилась малышка.

–Впечатляющее мастерство, – похвалил девочку чёрный маг, за что получил волну смущения и вид на покрасневшие кончики ушек.

А тем временем, среди деревьев.

Босоногая девочка потирала свою пятую точку – приземление выдалось довольно жёстким, конечно, в её состоянии какое-то падение с высоты повредить не могло, но вот ощущения от соприкосновения с твердой поверхностью были не из приятных.

В душе странно переплелись изумление, грусть и радость, жаль, что Пурехиро пришёл на Тенрю, как враг. Сохранись у него татуировка гильдии, она бы смогла связаться с ним, что-то объяснить, но… он сам сжёг за собою мосты, а с её специфическим воплощением, связанным с травмами энергетики, показаться кому-то без волшебной метки её гильдии она просто не могла – её бы просто не увидели и не услышали. Пусть такая «модернизированная» форма существования имела и кое-какие свои плюсы, но порой минусы оказывались слишком сильными, впрочем, бессмысленно сожалеть о том, что изменить не можешь.

Плюсом же и поводом для радости являлось принятие её первого учителя магии и одного из первых, ну, если не друзей, то уж хороших знакомых в гильдию – порой она, когда просыпалась, наблюдала за Зерефом и ей становилось грустно от того, как этот неплохой человек изводит сам себя, мучаясь своим проклятьем.

Что же касается Духа Фей… Мевис не могла нарадоваться на новое поколение, гильдия стала такой, какой она всегда мечтала её видеть – веселой и бесшабашной семьёй, где все помогают друг другу, правда, смущал этот подозрительный тип, именуемый Сефиротом – очень уж у него был подход... ушлый, какой-то. Парень ей кого-то сильно напоминал, но никак не удавалось подцепить мысль, кого же именно (посмотреть в зеркало девочка просто не догадалась, да). Первая пребывала в раздумьях, выйти ли к Феям или остаться просто наблюдателем. Благо «детишки» и сами неплохо справляются, но вскоре её раздумья прервались довольно неприятным способом...

Следовало срочно стянуть всю доступную силу, благо в Древе её скопилось очень много. Воплощенный Дух Первого Мастера Фейри Тейл поспешила в подземелья – ближе к корням гильдейского дерева.

В это время в лагере.

–Ты чувствуешь?

–Да. Он приближается.

–Проклятье, значит, всё-таки не удастся избежать встречи.

–Эээ? Ребята, вы о чем?

–Значит так, хватайте детей, – Сефирот передал на руки Ур сосредоточенно вслушивающуюся в себя Венди, видимо, тоже что-то почувствовавшую, – и дуйте в пещеры, в центральный бункер.

–Дорогой, что происходит? – Миражана упёрла руки в бока.

–Задница происходит. К нам на огонёк решил заглянуть Акнология.

–Акнология!? – лица, казалось бы, уже всё повидавших фей дружно вытянулись.

–Э? Кто? – ну почти дружно, Нацу как всегда был на своей волне.

–Мы можем помочь? – заволновался «боевой гарем».

–Уходите, живо!

–Но ты…

–Вы же знаете, меня очень проблематично убить, всё, вам ещё добираться. Пошли! – на прощание девушки обняли и поцеловали остающегося Сефирота и устремились в след за Ур, несущей в одной руке Мелди, в другой – обалдевающую от всего происходящего Венди.

Два чернокнижника остались ждать «дорогого гостя» и заканчивать подготовку «плана С».

Флешбэк.

–Скажи, ты что-нибудь знаешь об Акнологии? – вопрос был животрепещущим, вероятность встречи с этим «милым» дракончиком была куда как выше нуля, а значит, любая крупица информации могла стоить жизни.

–Акналогия, – валяющийся на земле, заложив руки под голову, чернокнижник задумался, – да. Пусть мы лично не встречались, но он, пожалуй, лучшее моё творение.

–Как это? – понятно, что когда дело касается магии возможны самые невероятные вещи, но мне всё-таки представлялось, что для того, чтобы что-то «создать» с этим чем-то нужно повстречаться.

–Долго рассказывать, – маг печально вздохнул, провожая взглядом облака, – но ты ведь знаешь, как появились первые Убийцы Драконов?

–Да, их создали сами драконы для решения собственных конфликтов, но я не совсем понимаю к чему ты ведёшь.

–Видишь ли, первые Убийцы были не чета нынешним, не понимающие с чем играют, Драконы не позаботились внедрить в них механизм «отката» драконизации, да и смысла не было – Драгонслееров «изобрела» проигрывающая сторона конфликта, которой требовались мощные бойцы как можно скорее и столь бурное развитие человеческих магов с драконьей кровью в жилах лишь приветствовалось.

–Хм, чувствуется, что сейчас будет какое-то «но».

–Ты прав, – Зереф ещё раз вздохнул и сел, устремив взгляд на горизонт, – без ограничения, да ещё и в рамках постоянной войны на выживание Убийцы прогрессировали очень быстро, пусть за каждого поверженного дракона они платили десятком своих товарищей, но люди могли себе позволить такой размен, а выжившие с каждым боем становились сильнее, впитывая силу убитого ими врага. Вот только менялись они не только внешне, но и внутренне. Грубость и прямота в достижении своих желаний, переходящая в откровенную жестокость и вечный поиск достойного противника – эти черты они унаследовали от своих «родителей» чуть меньше, чем полностью. Не все, конечно, часть драконов были довольно мирными существами, даже добрыми, вроде бы именно их взгляды и были одной из причин войны, – колдун легко пожал плечами, как бы показывая, что специально вопрос не изучал, а уж что там было главным небось и сами драконы не знают, – но в том то и дело, что война требует солдат и создавали драгонслееров те, кто больше всего годился для битвы. И разумеется, когда кончились «враги» нашлись такие кто обернул силы против «благодетелей», ведь дракон остаётся драконом, а Убийца – его «естественным» врагом. Их такими создали. Акнология – сильнейший из Первых Убийц, от его руки пали сотни Владык Неба, он даже получил титул «Короля Драконов» по аналогии с «Крысиным Королём» или, как их ещё называют «Крысиным Тигром», впрочем, получил он его далеко не сразу.