Текст книги "Тигр"

Автор книги: Сергей Кучеренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Во второй половине XIX в. один леопард в Индии за 3 года убил около 200 человек. Д. Корбетт в книгах "Леопард из Рудрапраяга" и "Кумаонские людоеды" о таких зверях-людоедах тоже рассказывает. Так, на севере Индии два леопарда убили 525 человек. В 1926 г. Корбетт после нескольких месяцев смертельно опасной охоты убил, наконец, пантеру, загубившую 130 человек. А в Эфиопии леопард пристрастился таскать из деревень младенцев. Но эти случаи следует расценивать как чрезвычайно редкие явления.

В начале нашего века в Африке и Азии ежегодно убивали 10 тыс. и более леопардов, а с 50-х годов охота на них приняла чудовищные размеры: в год лишали жизни более 100 тыс. этих прекрасных зверей. Очередную злую шутку сыграла мода: за манто из экзотических шкур крупных кошачьих стали платить огромную сумму – целое состояние!

Сколько бед нанесла мода животному миру! В одно время стали модными плюмажи из страусовых перьев на дамских шляпках, и мир чуть не лишился страусов. Потом из-за этого же почти истребили белых цапель. Хорошо еще, что мода на птичьи перья была недолгой. И над жирафами нависла беда, когда у американцев считалось шиком иметь кисточку хвоста жирафа на антенне автомобиля. Теперь – оголтелая погоня за шкурами крупных кошек, в первую очередь тигриными и леопардовыми. Почему люди не могут понять, что гораздо эффектнее эти шкуры выглядят на живых зверях, и что эти замечательные животные тоже имеют право на жизнь?!

Тигр остерегается нападать на крупных кабанов – секачей, хорошо зная их силу и опасность для себя. Однажды при троплении тигра стало видно, что зверь кого-то зачуял и начал подкрадываться, чередуя мелкий шаг с остановками и лежками. Проследив мысленно путь зверя, я увидел метрах в пятидесяти под большим кедром кабанье гайно. Разбор следов позволил сделать следующие выводы. Бросился тигр на секача метров с двадцати пяти, но, сделав несколько прыжков, резко затормозил всеми четырьмя лапами. Метрах в десяти от гайна хищник потоптался... и вернулся назад. Оказалось, что в нем отдыхал большой секач. Услышав бросившегося на него тигра, кабан вскочил и бесстрашно сделал два шага навстречу врагу, изготовившись к защите. И тигр отступил. Подумать только: перед кем отступил царь зверей! Гибель тигров от секачей это не какое-то исключительное событие. Тигрицы становятся жертвами могучих кабанов (да и медведей), больше самцов, и тигрята чаще страдают от них. Зрелый опытный тигр тоже обходит таких силачей стороной, не испытывая лишний раз судьбу.

Старый промысловик, с которым я однажды познавал таинства поисков знаменитого корня жизни – женьшеня, поведал мне такую историю.

"Желудей тогда много было, а кедр не уродил, и собрались кабаны табунами в дубняках. Я как-то добыл двух свиней, разделал их и отдыхал... День был теплый, тихий, лес просматривался хорошо. Благодать! Сперва я табун ухом уловил – когда кабаны кормятся, их далеко слышно, а через несколько минут и увидел. Метров пятьсот было до них, потом поменьше. Шли в мою сторону косогором, наискосок. Шумно так хрюкали, хрумкали, взвизгивали. И вдруг заухали и врассыпную, кто куда! А на том месте, где они только что были, я заметил тигра, уткнувшегося мордой в горло добычи. Она уже не визжала, но ногами еще месила вовсю. А тигр бил хвостом справа налево.

Вдруг откуда ни возьмись – секач. Здоровенный такой, черный – каменная глыба! Может он и стоял там, не убежав со всеми, может, подошел – не знаю, не видел. Тигр, однако, тоже не замечал его, пока не "успокоил" свою добычу и не поднял голову. А увидел – сразу копьем метнулся на секача. Ну, думаю, второй готов! Да не тут-то было. Вепрь, задрав морду, ловко прыгнул навстречу тигру, и в какое-то мгновенье они поменялись местами, как были до прыжков. Тут тигр начал беситься – рыкать, реветь, "кашлять", а секач стоял молча. Когда полосатый опять прыгнул, кабан снова метнулся ему навстречу. И тут я заметил, что когда тигр будто пролетал над секачом в прыжке в самой высокой его точке, тот его бил рылом. Еще раз поменялись местами, и снова секач поддал. Потом сцепились...

Жутко было. Казалось, не только меня трясло, но и сопки, и небо, и дубы качались. То тигр был на спине секача, то секач, сбросив его, бил клыками. И не долго дрались, как вдруг тигр заотступал, оглядываясь. Он уже ушел в распадок ключа, а кабан все стоял горой, не шевелясь и так с полчаса. Потом не спеша двинулся за своим табуном.

Думаю, оприходовать надо тигриную добычу, свинью-то. А взял и тигра. Прошел немного по его следу – кровища хлещет. Еще, еще кровавые следы. Ясно, не жить полосатому...

Освежевал кабана и пошел по тигриным следам. В ключе он был, мертвый. Как опустил голову в воду, чтобы напиться, так и не поднял ее. Самка была. По соскам видно, имелись где-то у нее тигрята. А шкура вся исполосована клыками".

Опасным бывает для индийского тигра гаур – дикий бык, достигающий массы 8-10 ц и вооруженный большими острыми рогами. Живет гаур преимущественно в осветленных горных лесах с полянами в Южной и Юго-Восточной Азии, хотя встречается и в бамбуковых джунглях, и в зарослях кустарников, и на полях. Далеко от рек и озер не отходит. Держится небольшими стадами.

Гаур строен и красив, силен и смел, поэтому тигр предпочитает иметь дело с его молодняком. Однако взрослые часто бросаются на помощь попавшим в беду бычкам и телкам. Рога у зрелых быков достигают метровой длины, да и коровы ими вооружены, поэтому тиграм, случается, крепко достается, иные и гибнут. Взаимовыручка и коллективная защита у гауров развита сильно, поэтому тигр добывает их не часто. Тем более, что в последние десятилетия стада диких быков очень сильно поредели. Другое дело домашний буйвол: он мельче размером, и тигр не обходит его своим вниманием.

Индийского слона нет оснований причислять ни к конкурентам, ни к врагам тигра, хотя на слонят оголодавшие хищники и нападают. Тигр слона не боится, слон же от него нередко панически убегает, хотя и весит больше него в добрый десяток раз и даже более того. Нет на земле существа, которое не боялось бы тигра. Случалось, даже обученные для охоты на тигров слоны, зачуяв, а тем более увидев и услышав его грозный рев, резко мчались прочь. Бывают и драматические поединки этих гигантов джунглей, в которых гибнут и те и другие. К. Сингх рассказал, как крупный тигр разъярился и атаковал большого слона, бросившегося на защиту слоненка. Драка была ужасной и долгой, а утром обнаружили мертвую истерзанную громадину слона.

Просто не укладывается в голове: ведь слон весит несколько тонн да и к тому же вооружен таким сильным оружием, как хобот и бивни... Но и еще раз этим случаем подтверждается: храбрости тигра нет предела.

...Все реже и реже встречаются эти два гиганта – индийские слон и тигр, и есть в их судьбе нечто общее: трагическое изреживание их рядов. Слонов теперь в Индии стало в 5 – 6 раз меньше, чем было в начале века. А виною этому все та же человеческая алчность: слоновая кость издавна дорого стоит. Да и крестьяне стреляют их все чаще, будто бы оберегая свои посевы.

Со львом современному тигру приходится встречаться лишь в индийском штате Гуджарат. В прошлом короткогривый азиатский лев был на Индостане широко распространен, теперь же этих зверей осталось около 400. И исчезли они там, очевидно, не столько по вине человека, сколько из-за неспособности выдержать острейшую конкуренцию и непримиримую вражду с тигром, который не только сильнее и психически выше развит, но еще и гораздо лучше приспособлен к обитанию в джунглях.

Как рассказывает К. Сингх, предпринималась попытка аклиматизировать в Индии африканского льва. Трех завезенных зверей сначала несколько лет содержали в специально сооруженном для них загоне, куда периодически пригоняли буйволов, чтобы они не обленились и не утратили способность к охоте. Когда львов стало 12, их начали выпускать. Но вокруг были джунгли, заселенные тиграми, и не удивительно, что первая пара выпущенных "африканцев" просто бесследно исчезла. Вторая же пара зверей вскоре вернулась из джунглей к загону, и стали они нападать на домашних буйволов.

Львов опять прогнали в джунгли, а вскоре обнаружили труп огромного льва, который был так страшно изуродован, что ясно было – делать это мог только тигр...

Азиатские львы в Гуджарате строго охраняются. Для этих целей уже давно организован заповедник "Гирский лес", удаленный более чем на 160 км от заселенных тиграми джунглей. В нем насчитывалось 170 львов. А недавно там организовали второй львиный заповедник.

В каких бы диких живых сообществах тигр ни жил, он повсюду владычествует. И, как подобает владыке, едет себя гордо, независимо и величественно, никому

ни в чем не уступая (человека, конечно, здесь мы во внимание не принимаем). Все другие обитатели этих сообществ вне всяких сомнений чувствуют его превосходство. Даже буйвол и слон!

Значение тигра

СУГУБО ПРАКТИЧЕСКОЕ. Уже отмечалось, что вплоть до 40-х годов нашего века охота на тигра велась повсеместно и без каких-либо, ограничений. Более того, за отстрел этого зверя часто выплачивались солидные премии, и задача его уничтожения считалась чуть ли не государственно .важной.

В недалеком прошлом охота на тигра была очень развита и в Амуро-Уссурийском крае. Активным преследованием этого зверя занимались одиночные промысловики, специализировавшиеся на добыче этого зверя, для этих же целей организовывались и бригады. Азартно промышлять побуждали в числе прочего высокие цены на их шкуры и туши. В конце прошлого века шкура амурского тигра стоила от 100 до 200 р. золотом, что по курсу того времени было равноценно стоимости десятка, а то и больше хороших собольих шкурок. Еще выше подскочила стоимость тигриной шкуры к концу 20-х годов – до 300 – 500 долларов. За тушу тигра в Китае в те годы платили оптом по 3 р. 50 к. за килограмм. За убитого тигра охотник выручал до 1000 р., сразу же становясь богачом.

Погоня за экзотическими шкурами, ставшими очень модными, особенно с начала 60-х годов, после того, как богачи начали шить из них манто необыкновенной, а главное нестандартной красоты и оригинальности, едва не решили судьбу тигра. Цены на тигриную шкуру в Индии, например, подскочили с 300 до 3000 – 3500 рупий, в Европе – до 1200 фунтов стерлингов, в США – до нескольких тысяч долларов. И неудивительно, что только из Индии вывозилось до трех тысяч шкур в год.

Хотя экспорт тигриных шкур был запрещен в 1969 г., торговля ими и вывоз из южноазиатских стран нелегально продолжаются по сей день. В погоне за столь дорогим товаром тигров травят ядами, стреляют в них при всяком удобном случае, особенно с автомобилей ночью. В этом – беда, и она останется до тех пор, пока не схлынет мода на шкуры.

Восточная медицина высоко ценила туши тигров, особенно взрослых самцов. Из различных частей туши приготовляли дорогие лекарства, излечивающие якобы не только всевозможные болезни и недуги, но и трусость, мужское бессилие, старческую немощь. Усы, когти, зубы считались талисманами. Дело доходило до абсурда: говорили и верили, что зашей мужчина в лацкан пиджака такой талисман – и приобретет он безотказный успех у женщин!?

Всесильные магараджи и мандарины для храбрости во время войн давали своим солдатам разные снадобья, приготовленные из тигриных органов. Даже кости, перемолотые в порошок, шли в дело по дорогой цене, а кровь тигра в ряде стран считалась более целебной и омолаживающей, чем экстракт из пантов пятнистого оленя.

А. Слудский в своей интересной книге "Владыка джунглей" сообщает, что в Китае до самого конца-50-х годов, если не до 60-х, широко использовались отдельные части туши и органов тигра для лечения самых разных заболеваний. Во всех уездах, где к тому времени еще сохранились тигры, выпускались красочные плакаты – население информировалось о закупке различных органов тигра и о способах их консервации. Специальные конторы скупали тигриные кости, в первую очередь кости лап, и особенно (!) коленные чашечки.

Слепо и бездоказательно отрицать лечебные свойства органов и частей тела тигра, разумеется, нет оснований. Ведь целебны же панты оленя, желчь медведя, мускус кабарги, жир медведей, барсуков, енотовидных собак. Но кто изучил биологически активные начала тигриного тела? Так серьезно и досконально, как, скажем, панты или женьшень...

Все может быть. Я знал одного охотника, который в тайге убил тигра и за 4 месяца охотничьего сезона съел его. Говорит, вкусное мясо давало ему на промысле большую силу. Он явно поздоровел, но не стал смелее. женщины им не заинтересовались. Радикулит – профессиональная болезнь промысловых охотников – оставил его в покое (горячим тигриным жиром он натирал поясницу), но надолго ли?

В конце XIX в. на юге Дальнего Востока, как отмечалось, убивали до 120– 150 тигров в год, а в начале нашего века 50 – 60, до 83. Уже в 20-х годах, когда численность тигров резко сократилась, ежегодно отстреливали до 25 особей.

Русский промысловик И. Д. Калугин с товарищами за 40 лет (1890 – 1930) в верховьях Уссури убил 65 тигров. Примерно в тот же период удалой охотник М. И. Паутов в бассейне р. Партизанской добыл 27 тигров.

Еще больше стреляли тигров за рубежом: в Китае до 1000, а странах Южной и Юго-Восточной Азии по нескольку тысяч в год. Знать азартно гонялась за рекордами – устраивались грандиозные охоты на тигров с участием сотен загонщиков и специально обученных слонов. Индийские магараджи и сановитые колонизаторы на тигриных охотах будто помешались... Я повторяюсь, но делаю это для того, чтобы сказать: в будущем это не должно повториться!

Ловом тигрят в Амуро-Уссурийском крае сильные, смелые и к тому же весьма предприимчивые охотники стали заниматься с конца XIX в. В. К. Арсеньев встречал на р. Аввакумовке крестьян, которые ловили живых молодых тигров. На юге Приморья их успешно в то время пленяли братья Худяковы. С 1909 г. в верховьях рек Арсеньевки и Илистой тигрят стали ловить братья Глушак и Севрюк, а несколько позднее – Козины и Богачевы. С годами тигрят начали отлавливать в более северных частях Приморского края и в Приамурье.

С 20-х годов спрос на живых амурских тигров резко возрос. За взрослого самца платили до 1000 фунтов стерлингов, или 10 тыс. р. золотом. Даже тигренок возрастом менее года оценивался в 1000 р. золотом. Естественно, такие бешеные деньги побуждали русских охотников всецело отдаваться опасному, но очень прибыльному промыслу.

Этот вид охоты практикуется и сейчас, но занимаются им всего две-три бригады из Хабаровского края и Приморья: отлов тигрят строго лимитируется и регулируется Главприродой СССР и Главохотой РСФСР. В год обычно дают разрешение на поимку пяти-шести котят, не более.

Вкратце процесс отлова живых тигров выглядит так. Разведывают места обитания тигриных выводков (живьем берут обычно тигрят). Формируют бригаду из четырех-пяти сильных, смелых и выносливых охотников. В тайгу берут с собой минимум снаряжения и продовольствия, а также сильных и злобных, притравленных на тигра собак. Найдя свежие следы тигриной семьи, люди догоняют ее. Иногда преследование длится несколько дней. Когда выводок настигнут, криками и выстрелами отпугивают и отгоняют мать, спускают собак, которые догоняют и останавливают тигрят. На невообразимо отчаянный шум зверей люди бегут изо всех сил, побросав все лишнее, вырубая по пути большие рогульки из крепкого дерева. И кричат, да еще стреляют. На месте схватки охотники становятся плечом к плечу и, "ощетинившись" рогульками, идут на зверя. Увидев людей, крупные тигрята почти всегда бросаются на них, но в метрах трех-четырех на мгновение задерживаются, как бы перед последним прыжком. Вероятно, зверь теряется при виде нескольких неустрашимых людей, не зная, с которого начать. Тут-то тигроловы дружно валят зверя и прижимают его к земле рогульками. Потом связывают. К ближайшей дороге пойманных тигрят вывозят на скрепленных лыжах или выносят на себе (в зависимости от массы зверя).

Смешанный лес со скальными обнажениями – излюбленное место обитания тигра. Фото Г. Е. Рослякова

Мать редко бросается к тигрятам на выручку, однако бывает и такое. В этом случае тигрицу убивают. Иногда тигрята оказываются очень крупными, взять таких – дело трудное и опасное. В 1959 г. трехлетний тигренок серьезно поранил одного знаменитого бригадира – тигролова. Нападение это могло окончиться трагически, если бы зверь не был убит.

Надо отметить, что описанный выше метод отлова живых тигрят изрядно устарел: в нем много романтики, опасностей, он труден, не очень эффективен, но другого пока нет.

Отлов живых зверей с помощью снотворных веществ внедрен в практику уже давно и распространен широко. В Африке льва, например, усыпляют и берут теперь совсем просто. Но в условиях горной тайги при отлове тигра использование снотворных веществ крайне затруднительно, если не невозможно. Какой-либо транспорт там не используешь и приходится надеяться лишь на очень тренированные, выносливые ноги. При этом без собак выводка не настигнешь и не задержишь. Ну а когда начинается рукопашная схватка, там уж не до снотворных, да и ни к чему они: засыпающих тигров ожесточившиеся до предела псы наверняка загрызут.

Промысловик Л. В. Черепанов – один из немногих сильных и смелых тигроловов недавнего времени. Он поймал около 30 тигрят

С 1930 по 1940 г. на Дальнем Востоке было отловлено 49, а с 1948 по 1956 г. 56 тигрят. С 1956 по 1961 г. на отлов молодых тигрят налагался временный запрет, но вскоре он был отменен. В 1961 – 1970 гг. было поймано 59 тигрят. Все они, за исключением двух, отправленных в ГДР, были переданы в зоопарки нашей страны. Всего же за последние 55 лет в Уссурийском крае было поймано и передано зообазам, зоопаркам и циркам около 200 тигрят, плюс к этому примерно 90-100 погибли при отлове, транспортировке из тайги к населенным пунктам и при передержке на базах. Из всего этого количества не менее 3/4 тигрят было поймано в центральной части Сихотэ-Алиня, где господствует тайга.

Итак, рассмотрев вопрос взаимоотношений тигра с человеком, можно заключить: людоедство породил и поощрял в основном сам человек. Но яростные гонения на этого зверя поддерживались еще и тем, что его считали истребителем домашних животных. Нет оснований у нас отрицать факты уничтожения тигром скота, но повсеместны ли они были? И только ли по злонамерению тигра? И как часто?

Прежде всего я еще раз хочу подчеркнуть особо: на домашних животных обычно нападают старые и больные тигры, причем нередко среди них оказываются и покалеченные человеком. Например, в Южном Сихотэ-Алине как-то охотники беспричинно ранили тигра. И вот в селах этого района резко участились случаи похищения тигром домашних животных. По всему видно было, что "браконьерством" занимается один хищник. Через некоторое время в селе Журавлевке убили тигра, забравшегося в свинарник. Это был старый худой зверь с покалеченной пулей ногой. После этого хищения домашних животных в том районе прекратились.

Было и такое. Тигроловы взяли как-то след тигрицы с тремя крупными тигрятами. Двух из них связали, а самку, бросившуюся защищать своих детей, застрелили. Спасшийся тигренок-подросток, не умея поймать и убить кабана или изюбра, однажды схватил и придушил собаку, потом теленка, другого, затем "освоил" и коров. Вынужденно, по вине людей "браконьерничал" несколько месяцев, пока не попал под выстрел.

Обычно от тигров гибнет безнадзорно пасущийся скот. Но далеко не все тигры, встретив домашних животных вдали от сел, нападают на них. Нередко приходится видеть в лесу, где определенно есть тигры, стада коров без всякого надзора, и тигр их не трогает. Очевидно, он хорошо разбирается, какие животные "принадлежат" ему, а какие – людям.

В 1969 г. в верхней части Уссури 30 совхозных телят месяц блуждали по лесу, где тигры весьма обычны, и все остались целы. В том же районе девять телят безнадзорно жили в глухом лесу 3 месяца и тоже благополучно. Разумеется, не все тигры избегают нападать на домашних животных. Изредка встречаются и такие, что давят скот днем, в деревне, на глазах у людей. Индивидуальные особенности характера у тигров сильно выражены, но наглость – черта "нестандартных" все-таки особей.

Напомним, что когда-то, еще не познав могущества человека, амурский тигр был весьма непочтителен к людям, а тем более к домашним животным. Как свидетельствует Н. М. Пржевальский, В. К. Арсеньев и другие первые исследователи Амуро-Уссурийского края, тигры бесцеремонно давили скот русских крестьян-переселенцев. Но потом, после отчаянно драматической войны между тигром и человеком, в результате которой уссурийский владыка понес громадные потери, уцелевшие звери пошли на "уступки"...

В 30 – 50-х годах случаи нападений тигра на скот были единичны, в 1960 – 1965 гг. от тигра погибало 20 – 30, а в 1966 – 1970. гг. 60 – 70 голов скота в год. В 70-х годах жертвами этого хищника ежегодно становилось 100 – 120 домашних животных. В общем-то это совсем немного. Гораздо меньше, чем при волчьих разбоях.

Небезынтересно добавить к этому, что бурый медведь промышляет около сел не меньше тигра, и на людей он, кстати, нападает гораздо чаще и решительнее, и трагических исходов много бывает. Отчего же мы должны быть так пристрастно строги к тигру – зверю красивому и благородному? И такому редкому!

Вряд ли когда-нибудь окончательно прекратятся нападения тигров на домашний скот, но государство компенсирует владельцам погибших животных эти потери страховыми выплатами. Обитающие, например, в "Гирском лесу" азиатские львы питаются в основном домашними животными, и все эти потери скота компенсируются владельцам из казенных средств.

Тигр оказывает довольно серьезное воздействие на популяции крупных млекопитающих. Рассмотрим это на примере нашей страны.

Принимая типичными для лесов Приморья и Приамурья позднеосенние усредненные плотности населения кабана в 3 – 4, изюбра в 4 – 5, бурого и черного медведя в 1,1 – 1,6 особи на 10 км2, нетрудно подсчитать, что при средней для указанных регионов плотности хищника за год он изымает из популяции своих основных жертв, %: 12-16 кабанов, 5 – 6 изюбров, 3 – 4 медведей. Лишь в основной части ареала амурского тигра – высокопродуктивных кедрово-широколиственных лесах Южного и Среднего Сихотэ-Алиня, где плотность тигров максимальна, в год они давят до 24 – 32% кабаньего поголовья, 10 – 12 изюбриного и 6 – 8% медвежьего. Такое даже максимальное воздействие тигра ни в коей мере не может привести не только к гибели популяции жертв, но и к устойчивому падению их численности.

Охотничьему хозяйству тигр, конечно же, причиняет определенный ущерб. Однако этот ущерб может быть оправдан. Необходимо также учитывать, что тигр резко сдерживает размеры поголовья волка, который, не представляя ценности, более вреден. Нам неоднократно приходилось работать и в районах безраздельного господства тигров и там, где хозяйничают только волки. И мы пришли к выводу, что серые разбойники (ведь как метко их в народе прозвали!) поголовью копытных наносят ущерб гораздо ощутимее, чем тигр.

Я надеюсь, что недалеко то время, когда на Сихотэ-Алине в пределах ареала амурского тигра охоту на кабана и изюбра – основу его существования – запретят или сильно ограничат, и тогда перспектива существования полосатого владыки прояснится, а конфликтные ситуации этого зверя с человеком сведутся на нет.

ЭСТЕТИЧЕСКОЕ. Трудно найти на земле зверя, который был бы так же могуч и ловок, красив и бесстрашен и так широко известен людям всех континентов, как тигр. Слон? Предположим. Лев? Допустим. Носорог? Медведь? Нет!

Не умаляя достоинств гигантов Африки – слона и льва, есть основания сказать: все-таки тигр привлекает к себе наиболее пристальное внимание и жгучий интерес, и именно он по праву должен носить корону царя зверей. Сколько в нем поистине чудовищной силы, гармонично сочетающейся с грацией! Среди зверей он и интеллектуал, и храбрец, и даже рыцарь. А такую яркую, красивую и вместе с тем такую практичную для заядлейшего и опытнейшего охотника одежду вряд ли кто еще имеет. Это и царская мантия, и рабочий комбинезон, и надежная защита от жары и холода...

Испокон веков отлицетворением амуро-уссурийских лесов или южноазиатских джунглей были именно тигры, и представить их без этих всесильных владык также трудно, как Антарктиду без императорских пингвинов,

Африку без львов или Арктику без белых медведей.

Влияние тигра на психику человека громадно и во многом таинственно. От одного лишь сознания, что в том или ином месте можешь встретить полосатое чудище, сердце начинает биться, а органы чувств и внимание предельно обостряются. Я видел, как люди ведут себя, когда впервые рассматривают тигриные следы, хорошо знаю и страх, овладевающий взрослым мужчиной не из трусливого десятка при неожиданном обнаружении свежих следов типично кошачьего рисунка, но размером с копыто лошади-тяжеловоза. Мне и самому знаком этот страх, но я его не стесняюсь и вспоминаю как нестареющие затески на жизненном пути и тропах таежных скитаний.

Чрезвычайно большое эстетическое значение тигра наглядно проявляется в зоопарках. Вы, очевидно, обратили внимание на то, что мало перед какими другими животными собирается столь много зрителей. А около I тигров стоят и старые и малые, и подолгу стоят, и смотрят на зверей серьезно. Тут нет хохота, что не прекращается около обезьян, и нет веселья, порождаемого слонами или медведями. На тигра смотрят внимательно и затаенно, а запоминают надолго.

В более чем 30 зоопарках нашей страны содержится свыше 70 амурских тигров. Почти в 100 зоопарках мира их демонстрируется около 1200, и преобладающее число амурских.

А в цирке! Кто видел захватывающие дух номера с полосатыми гигантами! Тигры рычат, рявкают, угрожающе заносят лапы с выпущенными серпами когтей, широко разевают громадные пасти с кинжалоподобными клыками... и только. Делают все, что повелевает хозяин.

В индийских национальных парках, заповедниках и резерватах счастливые люди имеют возможность со специально построенных и умело вписанных в ландшафт вышек наблюдать за настоящим вольным тигром, сфотографировать его. Получаемые в те минуты впечатления – на всю жизнь. И не только для непосредственных свидетелей дикого таинства; мастерски описанные, они волнуют сотни тысяч читателей, заставляют их глубоко Задуматься о судьбах природы во всем ее неохватном разнообразии.

Действительность и надежды

Действительность. Отношение людей к тигру совсем недавно было далеко не однозначным. Одни считали его лютым хищником, подлежащим безоговорочному истреблению, другие – и таких всегда было несоизмеримо больше – пламенно ратовали за его строжайшую охрану, за восстановление былого распространения и прежней численности, за заслуженное место и право жить в нашем общем доме – на Земле.

Во вспыхнувшем в Амуро-Уссурийском крае 100 лет назад единоборстве с людьми звери оборвали несколько сотен человеческих жизней, однако были побеждены и стали избегать своего победителя. Но люди продолжали упорно преследовать тигра – уже в корыстных целях. Свергнутый с "трона" царь зверей дал молчаливое согласие на "вооруженный нейтралитет" с человеком, а последний его продолжал нарушать. Лишь когда тигров осталось совсем мало, их взяли под охрану закона.

От окончательного истребления амурский тигр был спасен запретом охоты на него в 1947 г., а в дальнейшем – строгим ограничением отлова тигрят. Запреты эти оказались весьма своевременными и полезными. Прошло 10-15 лет, и снова потянулись по Уссурийской тайге из распадка в распадок, по хребтам и вдоль рек огромные кошачьи следы, стороной обходящие все, что принадлежит человеку, и в первую очередь его самого. Основательно "переродился" амурский тигр – будто не среди его собратьев столетие назад были любители задавить и съесть скотину и даже человека. Уже к 1957 г. в Хабаровском и Приморском краях общее число тигров достигало примерно 60, а ареал расширился, захватив большую часть Приморья и южные районы Хабаровского края. В 1959 г. насчитывалось 55-65 тигров в Приморском крае и 15-20 в Хабаровском, всего же по югу Дальнего Востока в то время обитало 70-80, а возможно, и 90 особей.

К началу 60-х годов тигры стали периодически заходить на север – в бассейны рек Архары, Бурей, Урми, Куры, Сельгона, Гура и вниз по Амуру до устьев рек Мачтовой и Шелехова. Наибольшая численность этих зверей была в бассейнах Хора, Бикина, Большой Уссурки и в верховьях Уссури. К середине 60-х годов тигров здесь стало много, а еще через 10 лет пришла уверенность: ближайшие 20-30 лет будут, для тигра благополучными.

Вдоль Бикина тигр многочислен. Фото Ю. Т. Васьковского

Какая жалость, что не взяли своевременно под строгую охрану туранского тигра, который давно "предложил" людям перемирие. А ведь об угрозе исчезновения этого обитателя тугаев и тростниковых крепей в свое время предупреждали и А. Слудский, и А. Банников, и И. Шишкин. Предлагали спасти последних особей, восстановить их ряды, затем выпустить в заповедник "Тигровую балку" и организовать для этих целей заповедники в дельтах Амударьи и Сырдарьи или у Балхаша...

Одними из первых были занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы л природных ресурсов амурский, балийский, яванский и китайские подвиды тигра. Считалось, что нет нужды в этом для королевского подвида, казавшегося неистребимым, но в 1972 г. и он попал в эту книгу – свидетельство человеческого невежества.

В Индии – в стране наиболее драматичных отношений тигра с людьми – поворот от истребления этих хищников к их охране наступил после Генеральной Ассамблеи МСОП в 1969 г. в Дели, на которой премьер-министр Индира Ганди дала обещание полностью запретить охоту на тигров. Это и было сделано в июле 1970 г., а еще через 2 года проблемой его охраны серьезно занялись во всех индийских штатах, где этот зверь еще обитал.

В 1973 г. была разработана и утверждена широкая программа – "Проект Тигр". Лишь на первые действия по этой программе было ассигновано 5,3 млн. долларов, да еще 1 млн. на создание различных технических устройств и специального оборудования для охраны тигра выделил Всемирный фонд дикой природы. Было создано 12 тигриных заповедников, организовано свыше 40 резерватов для охраны этого зверя. Люди из многих деревень, оказавшихся на территории резерватов, за счет государства были переселены в другие места.

Соседние с Индией Бангладеш и Непал присоединились к "Проекту Тигр" и стремятся по мере сил и возможностей тоже выполнять предусмотренные им охранные мероприятия. Принимаются и другие меры. В тех же мангровых лесах Бенгалии и Сундарбана, где "окопались" тигры-людоеды, не ставится задача их уничтожения, а сооружаются большие резервуары с пресной водой.