Текст книги "Не шутите с Кракеновым! (СИ)"

Автор книги: Сергей Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

«Красота!» – довольно произнес бог. – «Стоп! Что значит, ты мне не доверяешь⁉»

Приземлившись на ноги, первым делом откатился в сторону и пропустил мимо себя еще один огненный хлыст. Хороши ребята, с такими сильными противниками я еще не дрался. Вообще никаких прорех в обороне не вижу.

Неожиданно для меня прозвучал гонг, символизирующий об окончании раунда.

– Разошлись по углам, – послышался недовольный голос Болотова. Небось злится, что меня, как представителя рода Кракеновых, не порвали на тысячи маленьких осьминожков.

А вот остальному народу зрелище явно нравилось. Зрители хохотали и подбадривали разные стороны, большинство девушек уже довольно удобно расположилось на коленях у вип-гостей, а официанты с трудом успевали разносить напитки.

Один Шершень был абсолютно серьезен. Непонятно, то ли за сына волнуется, то ли недоволен тем, что мы еще держимся.

– Ну что могу сказать, нас прощупали, – проговорил Аслан, после того, как сделал несколько глотков воды. – Со следующего раунда попробуют пойти в рукопашку. И вот тут мы с тобой должны задать им жару! В конце концов, кто из нас двоих с удара вырубил Аке⁈

Парень довольно улыбнулся и, размяв плечи, двинулся на исходную. Впереди ждал второй раунд. И что-то мне подсказывало, что эти двое готовят нам какой-то сюрприз…

Глава 10
Бой – 2

– Что у тебя с зарядом? – спросил Аслан, когда до конца перерыва осталось всего секунд десять. – Сможешь еще два раунда продержаться?

Я быстро глянул в интерфейс. Семьдесят два процента. Хватит на этот бой, еще и сверху немного останется.

– За меня не беспокойся, этого добра у меня навалом. Лучше давай обсудим стратегию. Как насчет поменяться противниками?

Аслан бросил взгляд на разминающуюся двоицу и покачал головой.

– Ахмед тебя заживо сожжет. Я его знаю, безбашенный тип. К тому же, полностью предан Вахе… понимаешь, к чему я клоню?

– К тому, что у меня отлично получается заводить друзей.

– Вот-вот.

– Но иного выхода не вижу. Твоя ледяная техника не особо работает против огня, мне же не хватает мощи, чтобы пробить защиту воздушника. Единственный выход – смена соперника. Иначе сольем.

Парень поморщился, так как понимал мою правоту, но очень не хотел ее признавать. Упрямый.

– Хорошо. Только если станет совсем тяжко, зови на помощь.

– Тебя это тоже касается.

Аслан усмехнулся, видимо решив, что я так пошутил. Ну и зря.

Прозвучал первый сигнал, и наша четверка снова оказалась в центре октагона.

– Шутки кончились, господин, – с легким акцентом сказал Ахмед. – Позвольте нам все сделать красиво и без лишних увечий. Не сопротивляйтесь.

– Ты чего мне предлагаешь, пес? – ощерился Аслан. – Забыл, где твое место⁈

Противники бросили взгляд на Шершня и получили в ответ легкий кивок. Уж не знаю, о чем они там договаривались, но нам вряд ли это понравится.

«Есть одна идея», – неожиданно произнес осьминог. – «Она рискованная и может закончиться для нас очень плохо».

«Если станет совсем тяжело– действуй».

В который раз замечаю, что в важные моменты осьминог резко теряет всю свою придурковатость. Хорошее качество. Оставляет некоторую надежду на светлое будущее.

В следующее мгновение, как только прозвучал гонг, эта двоица быстро поменяла свое расположение. Амир встал перед нами, а Ахмед, наоборот, отбежал чуть ли не к энергетическому полю. Следом он создал два десятка файерболов и швырнул их в нашу сторону. Не особо точно, словно и не целился вовсе.

Но стоило им пролететь над Амиром, как эти чертовы снаряды стали менять свое направление. Восемь полетели в Аслана, два в меня. Сразу понятно, кого они опасаются больше.

«Воздушник направляет потоки и, тем самым управляет файерболами!» – подсказал осьминог.

Странно… если человек сам управляет пылью, то почему он не может указать ей конечное направление? Наверняка этому есть логичное объяснение. Но все потом!

Щупальца создали передо мной импровизированный щит, об который и ударились два снаряда. Но затем произошло то, чего я совсем не ожидал: фаерболы словно растеклись по моей мыли и, спустя пару мгновений оказались с обратной стороны и внезапно взорвались.

Меня отбросило на энергетическую стену. Некоторые участки тела были сильно обожжены, остальные успела прикрыть пыль.

Перед глазами пошел отсчет. Если сейчас не поднимусь, нам засчитают поражение. Чего никак нельзя допустить, все-таки сражаемся за пятьдесят тысяч. Да и Аслан попадет из-за меня. Нехорошо получится…

«Ты говорил, что у тебя есть какой-то план?»

«Рискованный, но есть». – неуверенно произнес осьминог. – «Но ты точно этого хочешь? Может быть очень больно.»

«Делай».

На седьмом счете поднялся на ноги. Судя по крикам со стороны гостей, никто особо не верил в то, что бой продолжится. Но по правилам, поединок должен был возобновиться.

– Ты как, цел? – напряженно спросил Аслан. – Даже не думал, что они на такое способны. Пожалуй, такой сдвоенной атаки и я бы не выдержал.

– А они не стали тебя атаковать? – удивился я.

– Нет. Только попугали немного. Видимо решили, что смогут с тобой разобраться и, тем самым, одержать победу. Протяни до перерыва, там что-нибудь придумаем!

Стоило ему это сказать, как в нас снова полетели эти проклятые самонаводящиеся фаерболы. Хуже всего было то, что мы полностью ушли в защиту, ни секунды не уделив нападению. Так бои не выигрываются.

Прозвучал гонг. Наша парочка выглядела так себе – я местами поджаренный и запыхавшийся, а Аслан слегка растерянный. Кажется, у него в голове не было ни одной идеи, касательно победы в этом поединке. Зато была у осьминога.

Пока мы переводили дух, я воспользовался пылью, чтобы немного смягчить болевые ощущения. До эффекта от медицинского песочка, конечно, не дотягивало, но все же немного помогло. По крайней мере, больше не казалось, что мне поджарили задницу.

Так, что у нас там по состоянию – 17% ожогов тела. Не хило так, хотя и не критично. Помню, на службе получил два пулевых, в плечо и бедро, вот это было неприятно. А здесь пока что детские шалости.

Неожиданно позади нас оказался Шершень. Он провел рукой по энергетическую барьеру, после чего на этом месте появилась приборная панель. Дальше ввел код доступа и небольшая часть барьера открылась.

– Сын, ты уже все всем доказал… – мужчина старался говорить спокойно и без лишних эмоций. – Позволь закончить этот поединок на достойных условиях.

Аслан сделал несколько глотков воды и решительно мотнул головой.

– Я давно ждал этого шанса. Если отступлю сейчас, навсегда потеряю уважение к себе.

Шершень посмотрел на сына с долей сожаления.

– В таком случае, мне жаль, Аслан, но братьям придется сделать тебе очень больно. Крепись.

Нет, ну ты посмотри, какой заботливый отец. Мой так нахлестался водки и сейчас флиртует с какой-то стриптизершей. А она, в свою очередь, делает вид, что ей это интересно. За деньги само собой.

«Папашка года, мать его», – прокомментировал осьминог.

«Согласен. Так какой у нас план? Аслан сможет в этом помочь?»

«Как посмотреть. Значит, слушай…»

– Ты уверен? – с сомнением в голосе спросил парень. – Это слишком рискованно. Бой может закончиться очень быстро.

– Он и так закончится для нас, если не попробуем, – парировал я. – Или у тебя есть другие предложения?

Но их, как и ожидалось, не было. У этой парочки бойцов все-таки получилось удивить Аслана, несмотря на всю подготовку к бою. Думаю, не только он понимал, что этот поединок неизбежен.

– Ну давай, решайся, времени совсем не осталось!

Глава Аптекарских посмотрел на таймер, отсчитывающий секунды до начала третьего раунда, стиснул зубы от злости и выпалил:

– Хорошо!

Тем временем ставки продолжали принимать в режиме онлайн. И теперь они были один к восемнадцати. Видимо зрителей впечатлила наша беспомощность во втором раунде. Ну что ж, рискнем.

«Даааа!!! Красава!!!» – обрадовался осьминог, увидев мои действия.

«Слышь, родной, тебе сейчас о бое думать надо. Не отвлекайся! Если действовать, то сразу после гонга!»

«Да я готов, чего разорался…»

Прозвучал сигнал, наши противники сразу встали друг за другом и приготовились использовать ту же тактику. Только вот на этот раз мы не позволили им это сделать.

Для реализации задуманного я использовал абсолютно всю пыль и создал восемь щупалец. Дальше оттолкнулся от энергетического щита и, сделав из себя подобие снаряда, полетел прямо к огневику. В этом и был основной риск этой затеи. Если бы кто-то из них успел среагировать и атаковать, то я бы улетел в нокаут. На такой скорости пыль бы просто не успела перестроиться на защитные функции.

Но нам повезло. Я пролетел мимо воздушника, на полной скорости сшиб Ахмеда и сорвал с его пояса мешочки с пылью. Дальше проще – вышвырнуть их в зрительный зал, лишив тем самым огневика практически половины пыли.

Охрана Шершня сразу же подсуетилась и не дала кому-либо прикоснуться к упавшим мешочкам.

– Слышь, черт, ты что творишь, да? – выпалил Ахмед. – Думаешь, теперь победа в кармане? Да я одними руками справлюсь!

– Тяжелая участь холостяка, – усмехнулся я, затем встал в боевую стойку и подозвал его к себе. – Ну давай, чего застыл?

Ахмед использовал оставшуюся пыль, чтобы создать два огненных меча. Вот же балаболка, а ведь говорил, что голыми руками справится…

Два удара в корпус, попытка подсечь ноги, обманное движение и мощный удар в шею. Кажись, я не хило так разозлил этого дагестанца.

– Стоять, собака-сука! – огневик злился все больше и больше. – Дерись со мной!!

На это и был расчет. Ахмед совсем потерял голову и полностью забыл о защите. В это время Аслан, отвлекавший воздушника дистанционными атаками, подкрался за спину к огневику и одним ударом по затылку вырубил его.

– ДАААА!!! – воинственно выкрикнул парень.

И тут же получил воздушным копьем в плечо. Пыль успела смягчить удар, но этого было недостаточно. Аслана отшвырнуло в сторону и ударило об энергетический щит.

– Почему они не останавливают бой⁈ – выпалил я, помогая ему подняться. – Мы же вырубили одного из них.

– Жизни Ахмеда ничего не грозит, а значит поединок продолжится.

– Твою же мать… мне ему глотку, что-ли, перерезать ради победы??? – я посмотрел на таймер. Оставалось пятьдесят семь секунд. – Нужно выиграть сейчас. От Болотова мы победы не получим!!!

– Мой отец…

– Да плевать этому ублюдку на честность! Он сначала засудит, а уже потом будет разгребать возникшие проблемы! Я же тебе сказал, что у него серьезный зуб на нашу семейку.

Аслан поморщился от боли и закрыл рану на плече защитной пылью. Это позволит нормально двигаться в течение оставшейся минуты.

– Тогда сделаем это. Заходим с разных сторон. Если нападем вместе, то есть шанс пробить его защиту.

Я не зря опасался того, что Болотов нас засудит. Все-таки мы с Асланом выглядели очень потрепанными, в то время как на Амире не было ни царапины. Очень серьезный боец.

Сорок три секунды. Аслан зашел слева и сходу попытался атаковать ледяным топором. Тот словно ударился о невидимую стену и отскочил назад. Тем временем осьминог попытался обхватить противника с разных сторон и сжать в своих членистоногих объятьях. Все бестолку. Воздушник создал вокруг себя небольшой смерч и без труда отразил все выпады.

Двадцать восемь секунд. У Аслана начал заканчиваться заряд, из-за чего пришлось уменьшить собственное оружие. Амир попробовал воспользоваться ситуацией и сам перешел в атаку.

Четырнадцать секунд. Воздушник прошил бедро Аслана, а вторым ударом отшвырнул меня на энергетический барьер.

Восемь секунд. Я снова выстрелил собой, как из пушки, и со всей мощью ударился о воздушный щит. Было больно, но Амир наконец-то начал сдавать.

Три секунды. Заряд практически кончился. Щупальца осталось только два, вся остальная пыль упала на поверхность октагона. Амир ударил тараном мне в спину и, тем самым, помог нам. Я отбил атаку, но отлетел ровно в воздушника. Тот, в свою очередь попытался увернуться, но наткнулся на быстрый и четкий удар Аслана точно в висок.

Одна секунда. Второй противник падает на пол и тут же звучит сигнал об окончании боя. Сейчас бы музыку из Рокки, было бы очень в тему…

Энергетический барьер исчезает и нас накрывает волной эмоций и криков. Зрители беснуются. Кто-то радуется победе и кричит нам слова поддержки. Есть и те, кто матерится на поверженных бойцов или сетует на то, что все куплено.

Только Шершень невозмутимо встал со своего места, поднялся в октагон и подошел к нам.

– Справился… – удовлетворенно произнес он, с гордостью посмотрев на Аслана. Мужчина взял Аслана за затылок, широко улыбнулся и, крепко обняв его, проревел на весь зал: – Все видели??? Это мой сын!!! МОЙ СЫН!!!

– Ты все сделал? – спросил я у отца, когда страсти немного улеглись.

Болотов, само собой, попытался посетовать на выброшенную за энергетический барьер пыль, мол, это не по правилам, но, уткнувшись в суровое выражение лица Шершня, заткнулся и пошел обратно в вип-зал. Вот же мелкий говнюк, хорошо, что мы ему всю малину с отцовским изобретением испортили. Теперь и мне хочется, чтобы Петр слил свою разработку конкурентам. Хоть эта тема меня по-прежнему беспокоила.

– Ты о чем? – спросил он полупьяным голосом.

– Серьезно⁈ Я тебе сообщение написал вообще-то!

Отец несколько секунд смотрел на меня, после чего не выдержал и расхохотался.

– Да шучу я, шучу! Все я поставил!!! Ты знаешь сколько мы выиграли! Вос…

Я попытался остановить его, чтобы не орал на весь зал. Впрочем, сейчас тут находились лишь вип гости и персонал. Первым воровать не надо, а вторым слишком рискованно. Не думаю, что Шершень простит подобное. Если, конечно, не будет в доле…

– Восемнадцать тысяч… – произнес подошедший к нам Шершень. – Кто бы мог подумать, что у вашей семьи есть деньги на такую крупную ставку. Все-таки тысяча рублей на дороге не валяется.

Вот же… Петя! Я ему сказал поставить пять сотен, не больше. Но он и тут решил поступить по-своему. Благо, на этот раз все закончилось хорошо. Наверное…

– Это был риск, – пожал плечами я.

– Но все же не стоило делать ставки на собственный бой, – продолжил мужчина. – Если бы в нем не участвовал мой сын, я бы мог подумать, что все подстроено. А так будем считать, что вам просто повезло.

– Никакого везения. Аслан – способный боец, я тоже. Поэтому шанс на нашу победу был достаточно большим.

– Это верно, – улыбнулся Шершень. – Мой сын действительно очень сильный человек. Вашу руку, Артур.

Никак не могу привыкнуть к местным способам перевода денег. Выставляешь ладонь над ладонью, даешь мысленный приказ перевести сумму и операция тут же проходит. Удобненько.

– Ваш выигрыш. И доля за победу в поединке.

Проверил счет. Восемнадцать тысяч за ставку и всего два косаря за участие. А чего так мало-то⁈ Впрочем, я вообще не ждал, что получу что-либо, поэтому надо радоваться и этому. Да и если подумать, по деньгам моего прошлого мира, это два мульта. Не хило так. Особенно учитывая, что сразу после боя нас подлатал местный Целитель. Теперь что я, что Аслан, были как новенькие.

– Надеюсь, мы в расчете? – решил уточнить я.

– Уговор есть уговор. Ты человек Аслана, а значит наш вопрос закрыт.

– Я не человек Аслана… мы просто в одной банде.

– Ну да, ну да, – усмехнулся Шершень. – Это ты так думаешь. Мой сын никогда и ничего не делает просто так. Так что думай. Ну а я пока пойду отпраздную… все-таки не каждый день волчонок превращается в настоящего хищника!

Он салютнул мне стаканом с вискарем и пошел общаться с другими гостями.

Я же посмотрел на Аслана, как ни в чем не бывало переговаривающегося с нашими соперниками. Они возбужденно обсуждали бой и даже над чем-то смеялись.

И все же чего ему от меня надо? В чем-то Шершень прав, его сын бы не стал ничего делать просто так. Больно рассудителен и расчетлив. А значит, у него есть свой интерес.

С сегодняшней ситуацией все просто – Аслану надо было показать зубы отцу и заработать авторитет. Но вот почему он защитил меня в конфликте с Филом и Аке – это большой вопрос. Он ведь даже не знает о моих способностях…

Тем временем главарь Аптекарских закончил разговор с бойцами и направился ко мне.

– Ну что, считай размялись перед сходкой, – весело произнес он, облокотившись на барную стойку и достав из-за нее бутылку пива. – Думаю, там будет пожестче.

Два сильных бойца с большим количеством пыли или толпа подростков с подследственными навыками боя. Хммм… что-то мне не кажется, что там будет сложнее.

– Посмотрим, – пожал плечами я.

Аслан сделал несколько глотков, затем потянулся за еще одной бутылкой.

– Будешь? Пиво у нас отличное, тебе понравится.

Я кивнул и открыл бутылку.

– Тебе не кажется, что нам надо закончить разговор, начатый перед боем?

– Не то время и не то место, – расслабленно ответил Аслан. – Предлагаю пересечься утром, перед сходкой. Там и обсудим все. А сейчас, отдыхай, – он хлопнул меня по плечу, после чего переключил свое внимание на одну из стриптизерш. – Сегодня мы это заслужили!

Глава 11
Характеристики

– Фух… как же я задолбался!

После всех событий сегодняшнего дня, мягкая кровать и сексуальная женщина под боком были просто необходимы. С первым проблем не было, но вот с Аней возникли сложности. И все потому, что в данный момент она успокаивала мою маму и выслушивала гневную речь о том, что все мужики козлы.

Эх, Петя даже тут умудрился отличиться. Стоило нам пересечь порог поместья Страйков, как он тут же начал хвастаться заработанной суммой. И если поначалу Вики радовалась, то чем дальше он заходил в своем рассказе, тем более мрачным становилось ее лицо. Оно и понятно, не каждый день слышишь, что собственный сын пошел договариваться с бандитами на их территории, а потом и вовсе участвовал в подпольном поединке. А отец на это еще и деньги поставил. И плевать, что по моей указке.

Впрочем, минутка абсолютной тишины мне тоже не повредит. События происходят с такой скоростью, что я не успеваю все нормально обдумать. А это плохо.

Взять ту же Болотову. Мне по-прежнему кажется, что нас где-то развели. Можно считать это профессиональной чуйкой или просто интуицией, но я был практически уверен в собственной правоте. Вот тут бы, кстати, очень пригодилась ментальная пыль. Напрямую ее использовать было бы опасно, но для считывания общего настроя – вполне.

Но придется довольствоваться тем, что есть – как минимум поговорить с отцом, а как максимум немного пообщаться с Филимоновым. Дальше сравниваем три версии, включая Болотовскую, и получаем общую картину. Обычные следственные действия. Если моя догадка реальна, значит где-то найдутся несостыковки. Особенно у моего отца вместе с его бывшим коллегой.

Эх… и когда я получу десятый уровень⁈ Со способностями Мыслесчета допросы были бы намного проще.

«Кстати, насчет этого», – подал голос осьминог. – «Ты давно во вкладку развития заходил? Думаю, там тебя ждет кое-что интересное».

Так-так-так, о чем это он. Я еще в первые дни отключил любые оповещения, так как с непривычки это ужасно раздражало. Потом вернул сигналы из «вече», но только от определенного круга лиц, куда входили родственники и друзья. Так же приходило обязательное уведомление, если тебе писал человек с верифицированным профилем (обычно это были гос. служащие, а так же аристократы высшего звена). Все остальные оповещения стояли на блоке.

Открыв вкладку собственного развития, мысленно присвистнул. А я-то, каким-то образом, за последнюю неделю набрал сразу три уровня. Причем судя по оповещениям, два из них были получены во время драки с псевдо-гопниками из молодежных банд, а еще один получен сегодня вечером, во время схватки с дагестанцами.

Вот тебе и эффект от взрывного адреналина. Теперь понятно, почему для более быстрой раскачки бойцов отправляют в горячие точки. Есть риск смерти? Значит уровни будут расти, как на дрожжах.

А вообще мне повезло, ведь еще лет восемь назад характеристики добавлялись только с десятого уровня. Ученые не могли определиться, вредит ли раскачка молодому организму, поэтому не допускали распределения характеристик в юном возрасте. В наше время ситуация изменилась. Чему очень поспособствовало развитие пыли. Талантливые бойцы стали появляться чаще, а уровни получаться раньше. Вот и пришлось людям подстраиваться.

И так, что мы имеем.

Сила: 0

Скорость: 0

Контроль: 0

Свободных характеристик: 6

Подсчет простой. Статы усиления открываются на третьем уровне. К этому моменту у человека, само собой, все по нулям. Дальше, с каждом уровнем, будут добавляться по две характеристики, а начиная с десятого сразу по три. На первый взгляд все просто и без особых заморочек.

Но и тут есть подводные камни. Если, не дай бог, неправильно распределишь характеристики, то станешь попросту неконкурентоспособным среди противников такого же уровня. А ведь именно на личные данные будут смотреть в первую очередь перед тем, как нанимать на работу или на службу.

Поменять распределение можно, но это очень тяжелый и дорогостоящий процесс(около двухсот тысяч рублей), который, к слову, еще и не дает никаких гарантий. Получилось – отлично. Не получилось – что ж, приходи через годик, попробуем еще раз. Если пережил первую операцию, конечно.

Все из-за того, что вместе с характеристиками менялось и тело. И вернуть все в изначальное состояние было очень сложно, даже с нынешним уровнем технологий.

Немного подумав, решил побольше прочитать про сами характеристики: силу, скорость и контроль.

Сила делала человека *барабанная дробь*… сильнее. Атаки становились более мощными, а защита менее уязвимой. В основном этот стат прокачивали бойцы, делавшие акцент на атакующие техники. Огонь, кислота, электричество, нейтральная пыль – все это идеально подходило под улучшение именно этой характеристики.

Скорость влияла не только на рефлексы человека, а так же на быстроту реагирования пыли. Боец становился ловчее, проворнее, а реакция так и вовсе выходила на новый уровень.

Ну и контроль. Лично меня эта характеристика заинтересовала больше всего. Во-первых, она отвечала за количество контролируемой пыли. Нет, собственный потенциал тоже был важен, но если не качаешь очки контроля, то можешь позабыть о новых мешочках с технологичным песочком.

Дальше – больше. С увеличением этой характеристики, регенерация ран ускорялась. Причем до каких-то совсем запредельных масштабов. К примеру, в сети писали, что Титанов, сделавших уклон на контроль, вообще невозможно убить. Только если разрубить их на части, а куски спрятать в разных частях света.

Само собой сетевые комментаторы как обычно преувеличивали. Ну не верю я в бессмертных горцев, которых невозможно убить несколькими выстрелами в голову.

«Да ты сам совсем недавно получил пулевое, а уже через несколько минут расхаживал как ни в чем не бывало!»

«Ну так там в плечо стреляли, подумаешь тоже. Я бы и в своем мире не особо парился по поводу такого ранения».

Но вообще осьминог был прав. Здешняя медицина находится на каком-то запредельном уровне. Даже не представляю, сколько моему родному миру понадобится времени, чтобы достичь чего-то подобного. Если такое вообще реально…

Я хотел еще почитать про характеристики, но в мое личное пространство неожиданно вторглись. Анька запрыгнула на меня сверху и ладошкой ударила по груди.

– Ты чего там делаешь, а? Стриптизерш из воспоминаний рассматриваешь? А ну колись!

Господи, какой же Петя балабол. Ну вот надо было ему про наши похождения рассказывать? Ведь сам от девушек не отрывался, а теперь это нам двоим приписывают.

– Да я тут, оказывается, сразу три уровня получил, – задумчиво протянул я. – Решаю вот, какие характеристики прокачивать. Слушай, а у тебя какой вообще уровень?

– Третий всего. Ты забыл, что-ли? – расслабленно ответила девушка. – Вообще я бы могла стать достаточно сильным Воином. Только зачем? Родители у меня пацифисты и никогда не приветствовали силового решения проблем. Разве что отец в последние годы немного увлекся единоборствами. Но это все из-за дяди Яросл… ой, то есть Его Величества.

– А ты вообще видела, как Император сражается.

– Да, – кивнула Аня. – Всего один раз и это запомнилось на всю жизнь. Да что там говорить, ты же наверняка смотрел запись его боя с Алексом Чемберленом. Это просто какой-то запредельный уровень. До последнего не веришь, что человек в принципе на такое способен.

– Это даа… – вздохнул я, понимая, что мне еще тренироваться и тренироваться до такого уровня.

– Артур, а ты вообще… – она немного замялась, – ты вообще веришь, что Император не совсем человек?

Я положил руку за голову и с интересом посмотрел на смущающуюся девушку.

– Что ты имеешь ввиду?

– Нууу… просто странно все это. Если внимательно изучить биографию Его Величества, то возникает множество вопросов. Он ведь был достаточно слабым, когда учился на первом курсе, да и в школе звезд с неба не хватал. А потом бац, и резко стал сильнее. Я о таком только в книгах читала. Ну или в сериалах видела.

– Не вижу ничего особенного. Просто наш Император из «поздних». А они, как ты наверняка сама знаешь, всегда вырастают достаточно сильными бойцами.

– Ну да… погоди-ка!!! А ты ведь тоже из «поздних», и тоже резко стал сильнее… – девушка задумчиво прикусила губу. – И знаешь, что это значит?

– Что когда-нибудь я стану Императором? – пошутил я.

– Дурак… – Аня ударила меня ладошкой, после чего прижалась всем телом. – Это значит, что тебя будут пробовать убить. Ни одной стране не выгодно появление нового сильного бойца у ее конкурентов. Артур… а ты вообще уверен, что хочешь заниматься прокачкой?

Этой ночью у меня получилось успокоить Аньку, но что-то в ее голосе мне не понравилось. Возникло ощущение, что чем сильнее я буду развиваться, тем большая пропасть возникнет между нами. Девушка слишком часто слушала рассказы о том, с какими сложностями на своем пути пришлось столкнуться будущему Императору. Никто не пожелает такого человеку, к которому испытываешь сильные чувства.

Но, к ее сожалению, выбора у меня не было. Точнее, нет, не так. Выбор есть всегда. К примеру, я мог написать Воронову и завуалированно дать понять, что пришел из его родной вселенной. Да, скорее всего после этого меня заберет Великое Ничто, но это ведь тоже выбор.

Был еще вариант отказаться от божественного задания и прожить спокойную и вполне счастливую жизнь аристократа средней руки. Но, во-первых, я сюда переместился за приключениями. Во-вторых, боюсь, что осьминог придумает, как именно мотивировать меня на действия.

«Еще как мотивирую», – подтвердил голос в голове.

«Да ты заколебал мои мысли читать! Лучше скажи, почему сразу про характеристики не сказал?»

«Я не могу возиться в настройках твоего интерфейса. Только пользоваться общим поиском и лазать по сети».

«А откуда тогда узнал про характеристики?»

«Сложил два плюс два. За последние пару дней ты несколько раз ходил по лезвию ножа. Это просто обязано было подкинуть тебя на несколько уровней. И, как видишь, я был прав.»

«Ну и что думаешь, по поводу раскачки? Есть какие-нибудь дельные предложения?»

«Конечно. Предлагаю пойти Путем Силы. Ну а пока аккуратно вкачивать именно эту характеристику».

«Аргументируешь?»

«Да все просто. С каждым уровнем мое усиление будет все слабее. Когда был вторым, я усиливал примерно до шестого. Сейчас ты пятый, но будешь драться практически на равне с десятым. И дальше соотношение будет все меньше и меньше. Только вот в будущем ты все равно получаешь мою ловкость и, грубо говоря, глаза на затылке. А значит тебе не нужно сильно прокачивать Путь Скорости».

«А как же контроль? Это ведь тоже важная характеристика».

«Согласен. Но только в том случае, если твой потенциал ограничивается рангом Ратника. Мы же метим куда выше, поэтому и с регенерацией никаких проблем не будет. Как, собственно, и с количеством управляемой пыли. Сообразил? То-то же. Осьминог плохого не посоветует».

Эти же мысли, только вкратце и без разговоров об осьминожьем усилении, я рассказал Орлову, когда пришел на утреннюю тренировку.

Впереди меня ждал час занятий с графом, потом несколько уроков в Академии (где я должен почаще мелькать, чтобы не вызывать подозрений), ну а вечером мне предстояло свидание с Шуйской. Ну как свидание, нам просто нужно обговорить последние детали соглашения. Насчет которого, к слову, я до сих пор испытываю определенные сомнения.

Григорий внимательно выслушал меня, прерываясь на обильные глотки из фляги, и хмыкнул.

– Рано вы, молодежь, о характеристиках думаете. Вот в мое время никаких усилений до десятого уровня не было. Все своими силами и без помощи технологий.

– А разве ранговая пыль с нано-роботами не считается технологией?

– Поговори мне тут… но в целом ты, наверное прав. Только аргументы должны быть немного другими.

– Например?

– Идти путем контроля попросту опасно. Все знают, что Мыслесчеты всегда выбирали именно это направление развития. А насчет тебя постоянно будут подозрения, уж поверь. Это сейчас никто не догадывается, что в Питере появился второй в истории потенциальный Титан-Мыслесчет. Но когда пойдет слух… даже не представляю, как Император будет разруливать эту ситуацию. Это не Воинов каких-то в Малийскую Империю тайком сплавлять, чтобы спасти их от экзекуции.

Вот оно как. Похоже, во время гонений Воронов помогал Мыслесчетам сбегать из страны. Что логично… ладно простой народ, но те, кто на самом верху, должны были понять всю абсурдность ситуации с этим мини-геноцидом.

– Нууу… я читал, что Путем Контроля идут множество людей. Врачи, Повара, Строители… да практически все небоевые профессии выбирают именно это направление.

– Согласен, – кивнул Орлов. – Но что-то мне подсказывает, что ты не на пекаря пришел сюда учиться. А если так, советую выбрать другого наставника. Лично я даже сливочный крем от заварного не отличу. Как по мне, и то, и то слишком сладко.

– Да там все просто! В сливочный добавляют сливочное масло, а заварной – заваривают.

Орлов посмотрел на меня со всем скепсисом, который смог изобразить на своем слегка пропитом лице.

– Может тебе реально лучше булки пойти жарить? – задал риторический вопрос он.

– Да ну, никакого карьерного роста. Ну максимум сооружать многоэтажные торты для свадеб или стать ведущим какого-нибудь кулинарного батла. Скучно же. Ты лучше расскажи про остальные характеристики.

Граф сделал еще несколько глотков, не сводя с меня взгляда. Я бы, наверное, даже волновался из-за того, что он постоянно бухает, если бы не одно НО. В этом мире практически отсутствовала проблема алкогольной либо любой другой зависимости. Хотя нет, не так, зависимости как раз были. Но если ты аристократ и в твоей крови плавают тысячи маленьких нано-роботов, они без труда купирую угрозу. Ну а больничный центр полностью восстановит просевшее здоровье.