Текст книги "Игры богов. Начало пути (СИ)"
Автор книги: Сергей Николаевич
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
Глава 8
Глава 8
Снова потянулись однообразные будни, перемежающиеся со встречами, с охотниками, которым полюбилась моя стряпня, о чем было упомянуто небольшим повышение в навыке " домоводство", а также приходом подруги Трис, с которой бродили по лесу, не удаляясь далеко, и занимались сбором трав и корешков.
Строительство продвигалось медленнее, чем этого хотелось мне, но заботливые друзья время от времени помогали, кто чем. Парни, постепенно занимались кровлей и притащили, небольшую, но вполне удобную столешницу, теперь не приходилось ютиться на камнях, а можно было собраться за невысоким столиком. Трис, натащила посуды, скатерть, да и так по мелочи, необходимых вещей для бытовых нужд.
Не стоит забывать, про ежедневные тренировки, бег, пресс, и отжимания. Немного дальше и к силовым упражнениям добавлю турник. Пока что, я и так добился пусть и незначительного, но успеха, в полноценных отжиманиях, с различным положением рук. Работа стопором, вполне нормально обеспечивало дополнительную нагрузку.
И как закономерность, ровно через две недели появились мои обидчицы. Не знаю почему так, нужно будет уточниться у Трис, но и в этот раз у них не получилось со мной сойтись для разговора. Сегодня следом за ними шла Трис, и девочки под видом, что просто мимо шли, зло зыркнув на меня удалились не соло нахлебавшись.
–Тебе не кажется, что они зачастили сюда? – вместо приветствия сказала она,
–Место наверно хорошее, река, чуть дальше водопад, может, они за травами ходят?
–Нет, вряд ли, – покачала головой Трис, – этих я хорошо знаю, на них не похоже, а вот задирать тех, кто слабее могут, – и посмотрела на меня, включив механизм в мозгу и переваривая то, что сказала сама, – так – это, подожди, неужели. Вот я дура, прости Эля, глупая я. Из-за меня они тут стали появляться, вот я дурочка, взболтнула магистру про тебя, а они как раз рядом проходили.
–Не бери в голову, – махнул рукой, – пережито и забыто,
–Не получиться, теперь пока ты не пройдешь по конкурсу и не проведешь первый защитный поединок, эти от тебя не отстанут.
–Поподробнее? – скосившись в сторону подруги,
–Вообще-то это внутреннее и мне не положено разглашать, если узнают, накажут. Одно могу сказать, пока ты не студентка академии, их набеги продолжаться, эти девочки пусть и не выдающиеся студентки, но и не новички, а опыт стараются набирать за счет, таких как ты, и в основном безнаказанно. Поговорю с руководством.
–Зачем? Настроить их еще сильнее против себя? Ну, уж нет, замотылял головой в стороны, – сама разберусь,
Все-таки ты не понимаешь, им и так почти все сходит с рук, – вздохнула Трис, – родители очень богатых и влиятельных родов.
–Я, сама, – твердо и уверенно, спокойным тоном, – лучше давай рассказывай как успехи с зельем и когда обучишь меня, готовить его,
–Ам, да – замялась девушка, – зелье получилось вполне нормальное. Вот с обучением могут возникнуть опять же трудности,
–Только не говори, что – это тайна великая,
–Нет, нет, что ты, тайны нет никакой. Просто без навыка алхимия у тебя ничего не получиться, да и лаборатория нужна, ты ведь не будешь варить в кружках и на глаз переливать,
–Ага, понятно, с навыком как раз проблем нету, с приготовлением да обломчик, – говорил себе под нос,
–Блин Эля, тебе не кажется странным, – сдвинув брови к переносице и нависнув сзади на до мной,
–Чего? – удивленно повернул голову,
–Для такой девочки как ты, выбравшейся из под крыла, отчего дома, даже пусть и по своей воле, слишком много у тебя навыков, для обедневшей семьи, неспособной обеспечить обучение дочери.
–Ой, да ладно тебе, – улыбаюсь, чтобы перевести разговор, в другое русло. Больно умная подруга, быстро сопоставляет все за и против, а я уже в который раз, по незнанию, получается, подставляю себя, – скажешь такое,
–Нет Эля, я вполне серьезно, ты явно недоговариваешь то, что ты не обычная дворянка из захудалой родовитой семьи – это точно, не могут бедствующие родители обеспечить дитя в столь квалифицированном и специфическом обучении. Знание магии, алхимии, не совсем укладывается в понимании. Ты явно из более знатных особ и не бедствующих, но зачем-то решила укрыться здесь. Скажи правду, кто ты?
–Правду, – почесав затылок, и поправив волосы, – не могу я говорить правду, да и не к чему она. Я просто обычный подросток, здесь чтобы поступить в академию. Поверь, ничего плохого я не сделала, мне здесь хорошо, а там. Там плохо, поверь, – и пошел в лес, подхватив корзинку Трис,
–Постой, – крикнула она в спину, – да стой же ты, – догнав меня, – хорошо, когда созреешь, сама расскажешь,
–Угу, – улыбнувшись ей, и дальше мы пошли вместе,
До нового года оставалось пару дней, это в моем понимании праздник с наряженной елкой, оливье, шампанское, речь президента. Тут оказывается, такие приготовления и процедуры не проводятся, но все равно народ гуляет и пьянствует по поводу окончания года и вступления прав нового года. На счет подарков по случаю нового года, я не знал, существует тут такая традиция или нет. Да и как-то уже отвык я от праздников, живя последние годы отшельником.
Вместе с Трис насобирали по ее списку все необходимое, и возвращались к реке, когда раздался треск веток. Мгновение и топор в руке, а я слегка сгруппировавшись и выставив ногу вперед, приготовился к защите. Сквозь листву и кустарник удалось рассмотреть мелькнувшее белое тело приближавшегося животного. Трис с испугом в глазах, да и у меня дрожь в коленях, от нахлынувшего неожиданно адреналина. Раздвигая кусты показалась голова единорога, облегченно выдохнув, запихал в перевязь свое оружие. Единорог, как и в прошлый раз, выполнил полу присед на переднюю ногу, а я все также, заведя одну ногу назад, присел как можно ниже. Наблюдавшая за этой картиной Трис, стояла неподвижно, не зная что говорить и делать.
После поклонов, я подошел к животному и обняв за шею прислонил свою голову к его, затем погладил, приговаривая:
–Здравствую, мой хороший, как ты? ничего не болит, не беспокоит?
Единорог фыркнул, мотнув головой.
–Ну и хорошо, – улыбнулся поглаживая спину, – знакомьтесь – это Трис, моя хорошая подруга, а -это единорог, правда имени не знаю,
–О-очень приятно, – сдавленно произнесла Трис, а единорог склонил голову. Затем посмотрел на меня пару раз по фыркал потом, как обычная лошадь издал пару звуков и, коснувшись моей щеки носом, поспешил скрыться в лесной чаще. – А, я, тут. Вообще что это тут сейчас было? – приходя в себя, спросил девушка.
–Ты сама видела, – пожал плечами, – прибежал единорожка, поздоровался вежливо со всеми, и дальше умчался по своим делам.
–Эля? – повышая голос, обратилась Трис, – единорог, к людям не выходит, и уж тем более в руки не дается.
–Да? – сделал большие глаза, – странно, значит этот дружелюбный, – и натянул улыбку на лицо,
–Еще сюрпризы будут? – недоверчиво посмотрела на меня Трис,
–Не знаю, для меня, что ни день, то сюрприз, правда, не всегда приятный. – Сделал задумчивый вид, потом пожал плечами, – ай, да ладно, живая, уже хорошо. Идем?
–Ну да, идем, – пошла вслед за мной, Трис, задумчиво глядя в спину. – Все же непонятно? Единороги вроде здесь водятся но, по-моему, не в этой части леса. Людей чувствуют далеко, подкрасться очень тяжело, учитывая, что их стараются захватить или убить, то по существу ни одна особь и близко не подойдет. А тут, только почувствовал, так сразу прибежал. Странно.
Пока Трис, размышляла вслух, я шел и ухмылялся, ничего пусть головой помается, может чего умное в голову и придет. Главное чтобы ее любопытство, далеко не завело. Значит, лучше рассказать историю знакомства с животным, чем давать пищу для дедуктивного мышления подруги, а то она мастак, сопоставлять два и два, быстро докопается до истины кто я, на самом деле. Точнее мое новое вместилище, к которому я теперь привязан всерьез и надолго, хотелось бы надеяться, что надолго, а то кануть в небытие только, только ощутив вкус к жизни, не хочется. А тут еще и интересно, магия есть.
–Триис, – позвал подругу оборачиваясь,
–А? Что? – выпадая из своих размышлений в реальность,
–Трис, не забивай себе голову лишним, – улыбнувшись ей, – в первую или вторую ночь тут на берегу, когда я уже хотела лечь спать, раненный единорог пробивался к реке, уходя от волков. Так получилось, что мы с ним вдвоем, смогли отбиться от серых хищников. Ну, потом я слегка поколдовала над ранами животного. С тех пор, до сегодняшнего дня, я его больше не видела. Надеюсь, больше вопросов по этой теме нет?
–Уу, – мотнула головой девушка,
–Вот и славненько, – подхватил ее под руку, и повел быстрее к руслу реки, солнце уже опускалось, и было довольно низко, а Трис, еще идти до замка.
Перед тем как попрощаться с девушкой, я сделал ей сюрприз подарок в честь новогоднего праздника.
–Трис, – доставая из сруба горшочек, в котором был посажен цветок, растущий на скалах у водопада, – я не знаю, принято ли здесь дарить подарки, по случаю нового года, но вот, держи, тебе от меня, – и протянул горшочек ей.
–Спасибо, – принимая у меня из рук цветок, – неожиданно и приятно. Прости, но мне нечем ответить на столь щедрый подарок.
–Пустяки, – махнул рукой, – ты и так меня одарила много чем.
Правда, девушка за последнее время натащила сюда по мелочи всякой утвари, и мое скромное жилище преобразилось, принимая внутри, вид нормального обжитого, пусть и небольшого домика.
–Спасибо, еще раз, – девушка обняла меня на прощание и пошла к себе. Пока еще было светло.
*****
–Отец? – обратился молодой крепкий и коренастый парень, войдя в кабинет.
За большим деревянным столом, украшенным резьбой, выполненной умелыми резчиками, сидел мужчина, цепкий взгляд, немного уставших глаз, от рутинной работы с документами, перенесся, на вошедшего парня.
–Говори, – поглаживая местами посидевшую длинную бороду, своим руками, пропуская ее между своих пальцев, которыми он свободно без особых усилий мог расколоть скорлупу твердого горного ореха. Вкус зерен которого, тогда еще молодому принцу Морока, Таромару очень полюбился. С тех пор минуло без малого сотня лет.
–Отец, шесть месяцев, до дня парада планет, и ты это знаешь, – Таромар прекрасно понимал, зачем к нему поздним вечером пришел его сын и будущий наследник Морока.
–Да, я знаю, но не понимаю, твоего беспокойства,
–Не понимаешь?
–Этот твой хваленый союзник, который мнит себя на место великого некроманта и мага земли. Упустил из своих рук, ту, чье сердце мы должны были положить на алтарь Велшаруна, и окропить ее кровью жертвенный камень.
–Не переживай, мой сын, – вставая с кресла и огибая стол, подошел Таромар к сыну, – придерживаемся нашего плана,
–Но как отец, он спутал все планы, точнее те, кто выкрал эту соплячку, а может – задумался на секунду Арадун, – он догадался, и сам специально ее спрятал?
–Не мели ерунды, – взорвался на крик Таромар, – этот глупец, искренне верит в то, что получит бессмертие и силу. Он сам собственноручно ведет к гибели свою империю. Да исчезновение наследницы ставит нас в неловкое положение, и от нее нужно избавляться, так или иначе. Со смертью юной принцессы на алтаре, мы в один миг, оставили бы Нантийскую империю без власти, а ты как законный супруг принял бы бразды правления. Наш хозяин, конечно, будет недоволен, образовавшейся задержкой, но что такое год или два, по сравнению с тысячелетним заточением. Так что возьми себя в руки и не истери, Теперь просто нужно срочно обработать нашего многоуважаемого Ульриха, дабы он поторопил события с запасным вариантом. А то этот недоумок решил, что ритуал еще не скоро. Готовься, мы скоро отбываем к твоему несостоявшемуся тестю с визитом.
–Да отец, – склонил голову Арадун,
*****
Несмотря на дату, пусть по календарю и зима, но в том месте, где я обосновался, было лето. А чего удивляться, ведь наличие тропического и субтропического климата, вполне естественно. Хорошо, что дожди не идут два раза на дню.
Тренировки плюс питание, и отдых, благодаря чему, тело медленно набирало вес, который откладывался в основном в мышцы, но и не только. Грудь тоже наливалась, становясь постепенно тяжелее, попа постепенно округлялась, и первое и второе растущее приобретение, в сочетании с длинными волосами, мешали во время выполнения силовых упражнений. Учитывая, что с волосами я хоть немного, но мог совладать, собирая их в хвост. То к тому, как прыгает грудь при беге, пока не могу привыкнуть. Приходится искать пути как упростить задачу. Экспериментирую с перемещение веса, или по-другому ставлю стопу.
Недавно получилось найти кусок круглой трубы, и оборудовать примитивный турник, среди деревьев, к моим упражнениям добавились подтягивания. Естественно пока, на первых порах, как мешок с кое-чем.
Закончились праздные дни у остальных, и все снова вернулось на свои круги, походы за травами с Трис, посиделки с охотниками.
Последние, все же потихоньку стали обучать премудростям своей профессии, в связи с моей упертой настойчивостью. Все происходило под эгидой вопрос ответ, так раз за разом голова наполнялась важной информацией, об обитавших здесь животных, их повадках, ценности, способах поиска и поимки. Чего стоит бояться, как правильно выследить, и еще много чего. Конечно по большей степени, парни отшучивались, но по капельке, по крупинке, все стекалось и в целом определяло и дополняло картину.
Травоведение, поднималось редко, хотя и занимался поиском трав и кореньев два раза в неделю,повышение происходило только при нахождении, и правильной добыче новой для меня разновидности травы.
Благодаря усердию и любознательности, после получения знаний от парней в их промысле, у меня появился новый навык "Охотник". Видимо это произошло сразу, как неизвестно кто, где-то там наверху. Посчитал, что переданная мне теория, опытными людьми, тянет на такой действие.
К концу января, снова получил награду:
Сила: +1
Ловкость: +2
Выносливость: +3
В магии продвижений пока не было все, чем я пользовался – это игрался с огнем. Зажег пламя в руке, поиграл с ним и потушил.
В начале февраля, затюкал Карата так, что он, махнув рукой, разрешил с ними сходить разок на охоту.
*****
Тронный зал, в свете солнечных лучей, проникающих через огромные витражи окон, переливался множеством радужных красок. Блики солнечных зайчиков, отражались от начищенных до блеска доспехов. В каждом пролете между колонн, стремящихся ввысь и уходя вверху на конус, переплетаясь с такой же колонной противоположной стороны, стояли монументально доспехи. Совершенно пустые глазницы в шлемах подтверждали то, что внутри нет людей, а просто стоящие для красоты и величия. Широкая ковровая дорожка красного цвета, раскинулась от двери и до самого возвышения ведущего к трону. Сам трон величественно возвышался спинкой вверх. Позолоченная окантовка, хитрым сплетением напоминала замысловатые узоры, не выдавая в них надпись вкрапленную таким образом, что только наметанный взгляд сведущего в этой области человека, мог распознать там буквы.
На троне по всем правилам, в данный момент восседал Ульрих, в ожидании официальной монаршей делегации из Морока. Торжественный прием и официальную часть будут освещать все средства массовой информации. Не это тяготило ум правителя Нантийской империи, а та часть разговора, которая состоится после. В уединенном кабинете, тет-а-тет, без лишних глаз и ушей.
Пресса стоящая за ограничительным заграждением, свое присутствие обозначала щелчками камер.
–Его Величество король Таромар с сыном, его Высочеством принцем Арадуном, – возвестил глашатай. Вспышки камер зачастили, створки дверей, ведущие в тронный зал, без скрипа открылись. В зал медленно держа осанку, по старшинству вошли изначально Торомар, по правую руку отставая на полшага шаг принц, позади свита из пяти человек.
Приветственные речи, соболезнования по поводу случившейся пропажи принцессы, клятвенные заверения в помощи при поисках. Еще много и много, всяких красивых слов, улыбок и рукопожатий, под вспышки камер.
Официальная часть, затянулась порядком. Прекрасно понимая истинную причину проведения встречи. Обе стороны, вынуждены были по полной отыгрывать на публике.
Встреча за закрытыми дверьми, должна состояться сразу, после окончания публичных выступлений и высказываний.
Куда и были сопровождены все действующие лица, допущенные к этой встрече.
–Фух, – опускаясь в кресло, вытянул ноги, давая им передышку, Ульрих, – прошу вас, – жестом показывая на свободные места за круглым столом.
Жест рукой, на стол начали подавать легкие закуски, воду, и вино. После того как прислуга покинула помещение через служебный ход, в обход от вездесущей прессы.
–Сир, – первым начал молодой принц, – как это понимать, почему накануне заключительного этапа нашей работы, исчезает важный элемент.
–Не горячись, сынок, – поднимая руку вверх, призывая замолчать, – думаю нашему компаньону, есть что сказать,
–Есть, – злобно зыркнув, на молодого отпрыска, – вы знаете из открытых источников о случившемся. Так вот, похищения не было, это уже установлено и подтверждено. Эта малолетняя мерзавка, с имитировав несчастный случай, произошедший ранее, после открывшейся информации в сети, о ее браке.
–Как вы это допустили? – перебил Ульриха принц,
–Не забывайся, юный принц, что ты у меня в гостях, и я тебя старше, как по возрасту, так и по статусу. Не перебивай! – повысил голос Ульрих,
–Ульрих, – скривился Таромар, – не горячись, зелено, молодо, спешит, вот и не сдерживает эмоции. А ты сынок, сиди спокойно.
–Да отец, – склонил голову Арадун,
–Так и что там, вы хотели сказать?
–Племянница сбежала, если коротко, – Ульрих наклонился вперед, открывая бутылку вина, и разливая по бокалам. Вдохнув аромат темно бордового цвета жидкости, сделал пару мелких глотков, поставив на место свой бокал, – угощайтесь, эльфийское сорока летней выдержки
Таромар, взял бокал, и без утонченностей в два глотка, отправил содержимое внутрь себя. Ульрих презрительно скривился, ни какой утонченности, как обычное дешевое пойло, отправил к себе в желудок, дорогущее вино. Что с них взять, дикари.
–У вас, надеюсь, есть способ выхода из сложившейся ситуации?
–Может вы, что можете предложить? – деликатно поинтересовался Ульрих,
–Ай-яй Ульрих, давайте на чистоту – это не я к вам обратился, а вы ко мне. – Наклонился вперед и потянулся к бутылке с вином, налил полный стакан и взял его в руки, смотря прямо в глаза Ульриху, сделал глоток, – так что, вы, как заинтересованное лицо, должны предпринять меры по обеспечению, сохранности нашего партнерства.
–Есть и запасной вариант, – делая глоток вина, – за три года успею подготовиться,
–Нет, – опустошив свой бокал, Таромар громко стукнул им по столу, – не три года, а шесть месяцев.
–Но, у нас была договоренность, – возмутился Ульрих, едва не пролив вино,
–Была, – рявкнул, Таромар, – но вы сами, же нарушили условия, нет принцессы, значит, в силу вступят поправки. Либо через шесть месяцев в день парада планет или ни как,
Принц сидел и молчал, но на его холеном гладко выбритом лице, что не свойственно его народу, была ехидная усмешка, а в глазах стоял огонек злорадства.
–Я все сделаю, – процедил сквозь зубы Ульрих. Выдержка, и самообладание вот что не дало закричать на сидящего рядом человека. – Ничего придет время, и я станцую на ваших костях, – подумал Ульрих.
–Вот и прекрасно, – поднимаясь с кресла, произнес Таромар, – вино, кстати, очень хорошее.
Двери открылись и гости, под свет наведенных камер и щелкающих вспышек, проследовала к выходу.
В сопровождении марширующих по обеим сторонам гвардейцев король и принц, наконец, добрались до входных ступеней, где приветливо улыбаясь и махая рукой, сели во флаер, и королевский кортеж, набирая скорость, удалялся прочь.
–Сволочи, – и от резкого движения руки, бокал с остатками вина разлетелся, ударившись о пол. – Придет время, и вы еще пожалеете,
*****
Стук в дверь, вмиг поставил меня на ноги. Накануне вечером Карат предупреждал, что зайдут за мной с утра пораньше. Немного воды с собой, и открываю дверь, держа в руках перевязь с топором. Троица охотников, пялится на меня, кто с ехидством кто, серьезно осматривая, но вроде смотрины закончились Карат еще окинул взглядом с головы до ног.
–Ладно, для первого раза, нормально, идем.
Притворив дверь, на ходу застегивал перевязь, подгоняя длину, так, чтобы топор не бил по спине и не елозил.
До известной мне поляны, добирались не таясь, только когда пересекли ее, образовался порядок движения, меня поставили третьим, замыкал шествие Лях.
Какую цель поставили перед собой охотники на сегодня, для меня оставалось загадкой. Раз взяли меня, значит и задача стоит посильная, чтобы я мог принять участие в выслеживании и охоте. Может просто пока присмотреться и притереться, или хотят проверить, насколько меня хватит. Вдруг заною как девчонка, в принципе ею они меня и считают, им ведь невдомек, что в теле крошки девочки тридцатилетний мужик. Которого, наглым образом выдернули из родного привычного мира, и запихнули черт знает куда, да еще в тело девочки. Мне выпала великая честь прожить новую жизнь в новом теле. Вот и живу теперь, обвыкаюсь. Что в старом мире остался один на один с суровыми реалиями жизни, что в новом, ни родных, ни близких у этого тела. Только разница в половой принадлежности, да и возраст тут поменьше в два раза. Вот половая принадлежность и напрягает малость, уже столкнулся с проблемой роста отдельных частей тела и испытал неудобства в особых ежемесячных случаях.
–Стоять, – прошипел тихо Баян, вырывая из размышлений. Замер на месте, озираясь по сторонам. Парни присели, и я автоматически повторил их маневр. Метрах в двадцати впереди, по просеке пробегала небольшая свиноматка с выводком диких поросят. Вот и стоило прятаться? Ага, вижу, стоило, следом огромный кабан с выпирающими наружу клыками.Выводок удалился и наша группа продолжила движение.
Основное оружие в группе были пики и копья, на бедре у каждого болтался огромный тесак. С дальнобойным оружием я пока не видел ни кого. Вот странно ни огнестрела, да я даже луков с арбалетами ни у кого не видел. Хотя в магазине у Нильса, честно говоря, даже не смотрел, уперся сразу в колющее, режущее и дробящее.
–Так парни входим в темный лес, – сказал Карат, – ушки держим на макушке,
Порядок при этом не нарушился, а вот парни сразу по крепче сжали оружие.
–Здесь обитают не только обычные зверушки, а начинаются угодия более серьезных тварей, – зловеще улыбнулся Баян,
–Чего ребенка пугаешь, – сзади укоризненно произнес Лях, – до мрачного леса еще далеко. Ты не боись, – улыбнулся он мне, – просто здесь попадаются полу разумные, встреча с ними не очень приятна, а иногда и губительна. Сейчас силки проверим, а там дальше видно будет.
Темнолесье, является приграничной зоной, более опасного участка лесного массива, который занимал по площади гораздо больше места.
Вот там водилась всякая нечисть, и чем дальше, тем серьезнее. Но надо же не задачка, именно там как назло, были травы, коренья и ингредиенты для алхимии, которые не найдешь ни где, кроме как именно здесь. Отряды авнтюристов, часто отправляются, по заказу, за головой нужного монстра или за яйцом какой-то твари. Дело опасное, но выгодное. Студенты академии, тоже получают задания на зачистку определенных участков, но в основном задания простенькие, дабы не подвергать опасности жизнь отпрысков богатых и влиятельных семей. Студенты по беднее, объединяясь в группы и хватаются за более сложные задания. Таким образом, они обеспечивают свою учебу и проживание, в стенах академии. Естественно зеленых новичков первогодок на что-то серьезное не посылают, а если и есть уникумы, то только в сопровождении куратора группы.
Первые проверки расставленных силков ни чего не дали, и наш поход продолжился. Лес действительно казался темным. Густые кроны лиственных деревьев раскинулись в ширь, закрывая доступ солнечным лучам. Приземистые широкие стволы низкорослых деревьев, в обхвате метра три, раскидывали свои мощные ветви так широко, что умудрялись покрывать своей шапкой колоссальную площадь. Под ногами в основном шуршала листва, и очень часто попадались полусгнившие, реже свежие валежины. Редкая трава едва пробивалась из земли. Чаще на стволах деревьев попадался мох, толстым слоем покрывая кору.
Силки были расставлены через каждые тридцать сорок метров, и то только на одном единственном участке. Большая часть была пуста, а в тех, что сработали, находились мохнатые животные, по размеру едва больше кролика. Густой и длинный мех, зеленовато-серого оттенка, длинные сильные задние лапы, короткие передние, черные бусинки глаз, прячущиеся под нависшим мехом. Самое главное, собственно говоря, из-за чего ставились на них силки, не мясо и мех, а их зубы, длинные острые словно иглы, расположенные в два ряда. Да, такая мелочь за пальчик тяпнет и с одного укуса оттяпает по самую ладошку.
Плодятся они даже быстрее чем кролики, и очень часто при превышении популяции, выбираются из леса, нанося значительный вред в хозяйствах, пожирая и калеча домашних животных. Потому охота на них только поощряется. А если учитывать что за них еще и платят, да плюс шкура уходит на рынок, а зубы сдаются для алхимического производства, то выгода пусть и не очень большая но есть. Только не так уж и просто сокращать их популяцию, бегают быстро, прыгают высоко, поодиночке не опасны. Собственно говоря, поодиночке-то они как раз и не ходят.
Парни не специализируются на них, только когда спадает спрос на более толстокожих тварей, где можно поживится сразу и много.
Удар по затылку, и урсус затихает, ловким отработанным движением вспарывается шкура и от лап до головы сдирается за считанные секунды. Надрез, потроха на земле, обильно стекающая кровь с тушки заботливо собирается в отдельную баночку.
Таким образом парни освежевали двадцать четыре тушки.
Мясо скидали в одну кучу, плотно упаковав в заранее приготовленный бумажный куль.
Лях и Баян подхватили мясо и потащили в сторону, Карат упаковал шкурки и ссыпал в мешочек зубы, заботливо все перевязал и спрятал в рюкзак.
–Идем дальше, – махнул мне рукой, подхватывая заполненную до краев банку с кровью.
Шли долго, парни несколько раз останавливались, для отдыха и сверялись с маршрутом.
Когда над головой стало еще темнее, а со стороны, куда мы шли, не потянуло холодом и смрадом, парни остановились и поставили куль у дерева. Карат с деловым видом открыл банку и щедро оросил кровью оставленную поклажу, вылив все до капельки.
–Ждем? – спросил Баян, Карат кивнул головой, хватая меня под локоть и утаскивая в сторону.
Спрятались мы относительно не далеко, даже сказал рядом, куль с мясом облитый кровью был прекрасно виден из нашего укрытия, а вот нас скрывал ствол поваленного дерева, грозно нависнув над неглубокой канавой, в которой мы и сидели. От ствола пахло. Нет. Воняло конкретно гнилью и плесенью. сырость ощущалась в самом воздухе.
Ждали долго, и молчали. Сидели и ждали. Время шло, меня уже начало клонить в сон.
–Цок, цок, цок, трррра-тататата, цок, цок, цок, хр-трррра-тататата, – едва слышно начали раздаваться звуки. Сонливость сразу ветром сдуло.
Блин, вот так ночью увидишь такую тварь заикой останешься. Как я теперь спать-то буду?
К кулю потягивая своим носом, если так можно его назвать, выходило не что, другого слова не подберешь,
Овальная голова и вытянутая назад, по центру три щелочки с каждой стороны, через которые с шумом выходит воздух. Три пары глаз, начиная от нормального размера в моем понимании, и дальше уменьшаясь в размере, располагаются друг за другом, абсолютно черные непроницаемые зрачки, словно там поселилась тьма. Не единого намека на ушные раковины. Длинные, жилистые и при этом не естественно худые руки, по три пальца на каждой. Тощее вытянутое тело, прогибающееся вниз, под весом полупрозрачного пузыря в котором, перекатывается темно-красная жидкость, вдоль хребта от сосуда, под кожей пульсируя, по явно проявляющейся аорте, пульсирует кровь, толчками выплескиваясь в сосуд. Аорта уходит в затылок и теряется под костью. Насколько не естественно длинное и жилистое существо, настолько и неестественны его ноги. Не один гнущийся сустав, а целых два, на таких же болезненно худых ногах, оканчивающихся необычно широкой стопой, с короткими пальцами.
Необычные звуки издавало именно это существо, и исходили они изо рта, а может из пасти но то, что оно было очень странной формы, а тем более с не понятным функционалом. Нижняя челюсть при открытии пасти разъезжалась в разные стороны, обнажая острые зубы с длинными клыками. При смыкании челюсти или челюстей, и раздавались все шумовые эффекты в сопровождении рокотания.
Увидев куль, а точнее с ориентировавшись по запаху, существо как выяснилось позже, укропырь, сильнее защелкал и застрекотал. Челюсти раскрылись очень широко и из пасти выстрелило мясистым хоботком, который словно на присоске приклеился. По хоботку пошли толчки, кровь обильно разлитая и не успевшая совсем загустеть, стремительно исчезала, поглощаемая укропырем.
Схватив длиннющими ручищами куль, который начал разваливаться будучи пропитанным влагой и под весом тушек. Укропырь вонзил свои зубы в остывшую плоть урсусов и зачавкал.
Каран подал сигнал, кивнув головой ребятам. Я растерялся, не зная что делать, но Каран, жестом приказал не покидать места.
Парни рассредоточились,беря кольцом существо. Укропырь жадно поедавший мясо, дернулся, словно уловил звук или заметил движение, бросившись в сторону. Там его уже поджидал Баян, выставив свое копье вперед. Но существо, ловко отбило в сторону стремительно приближавшееся жало, вывернувшись на передних конечностях и растянувшись в струну, прогибаясь в спине лязгнув задними конечностями в корпус охотника, которого тут же как по волшебству снесло назад, со всей инерционной силы приложив о ствол дерева.
Каран в тот момент, когда существо вступило в схватку с Баяном, решил помочь товарищу за что соответственно поплатился сразу, даже не успев занести для удара копье. Укропырь после того как нанес удар ногами, как раз был лицом к лицу с наскочившим на него охотником, успев использовать полученное преимущество перед противником, нанеся хлесткий удар левой рукой. Только что стоявшего на ногах охотника сразу приложило головой о землю, оставив бедолагу лежать без движения на земле.
Теперь лицом к лицу стояли укропырь и Лях, в сложившейся ситуации, когда двое из трех охотников на земле без сознания, шансы на победу резко снижаются.
После падения Ляха я уж точно один не справлюсь с такой изворотливой и быстрой тварью. и даже не хочется думать о том что потом нами произойдет. Спасибо за наглядную демонстрацию, но высосанным до суха и съеденным на десерт, я не желаю быть. Значит нужно выходить на бой, хотя бы отвлечь на себя, чтобы Лях смог атаковать.
